我的品味非常特殊，我不喜歡處女。我希望當你看見非洲時，它那詭秘的力量能使你不再退縮、勇往直前。這樣，你會變成一個完美的女人。
艾勒華一仰脖喝盡了玻璃杯中的紅葡萄酒，懶散地伸了個懶腰。
「啊，我應當睡覺了。天非常晚了，爸爸，晚安。喬那森，晚安。」
艾勒華離開了玩牌的父親和喬那森，爬上了主樓的樓梯，到了二樓，他站在扶手旁瞧了瞧祖父留下的老鐘。時間已非常晚了，周圍靜悄悄的，已經過了午夜，大多數客人肯定已進入了夢鄉之中。
一個鐘頭以前，繼母和玫羅麗就回房睡覺了。家裡的僕人也都睡覺了。當然，唯一除外的是管家，只有等主人全休息了，表明不再需要他服侍了，他才可以休息。
艾勒華打開了一扇旁門，爬上了樓後邊的樓梯。海蒂的房間在閣樓上。他謹慎地踏上每一級末鋪設地毯的樓梯，謹慎地發出咯咯的聲音。他緊張得手心全是汗水。
自從另一位十六歲的女僕人回家去看她得病的母親後，海蒂這些日子是裡，始終是一個人睡。在那小女孩回來以前，他要充分利用這些夜晚。他有滋有味地想著昨晚的床第之樂。
海蒂的房門未鎖上。他打開門，匆忙溜了進去。房內只點著一根蠟燭，他看到她躺在床上。
「海蒂，」他輕聲喚道，急忙俯身跪在她的床沿。「海蒂，是我。」
她轉過臉來，睡眼朦朧地打了一個呵欠。她密密的頭髮已扭成了一根辮子，搭放在一隻肩膀上。海蒂高興地瞧著艾勒華，伸出了雙手，艾勒華飛快地脫掉了外衣，踢掉了鞋子，鬆開了領帶。他全身只剩下條短褲和一件敞懷的襯衣，艾勒華猛地扒開被子，抱住了海蒂。
她輕微的體香味衝進了他的鼻子。他一面瘋狂地吻著她的脖子，一面從鬆開的內衣領口處把手伸入了她的胸部。
艾勒華沉醉在海蒂濃濃的體香中，他喪失了一切警覺，他全然不知門已被悄悄地推開了。
此刻，海蒂怪異地尖叫了一聲，她不好意思地扭動著身體。
「發生了什麼事？……」他匆忙問。
艾勒華抬起頭，轉過頭來看著門口。此刻，他才發現有人站在那兒。他脊背一陣發涼，他立刻坐了起來。
「慈愛的上帝啊！是玫羅麗！真見鬼……」
玫羅麗默默無聲地看著他。恐慌之中的他壓根未意識到為何如此晚了，她還衣著這麼整齊。海蒂沮喪地咕嘟著挪到床的裡側，匆忙蓋上睡袍。
艾勒華不久就回復了常態。他整好了襯衣，雙手顫抖著拾起了地板上的外衣。他太詫異了，他壓根來不及去生氣。
他搖搖晃晃穿好了短褲。
「我……我聽見了海蒂的叫喊聲，」他結結巴巴地邊說邊想著下文。「她得病了，她身體有些不舒服，我想幫幫她……」
「艾勒華，你住口。」玫羅麗嚴厲地說。
艾勒華一時愣在那兒。她從前從未用過這樣的口氣跟他講話。
「玫羅麗，我知道，這看上去不好……」
「艾勒華，我清楚你在幹什麼。你以為我是幼稚的小女孩嗎？問題的關鍵是，我應當如何處理這件事呢？」
艾勒華迅速地思考著。他盡量想使自己平靜下來，然而他的聲音聽上去還是又古怪又可憐。
「你不可能告訴爸爸吧？」
「那要瞧你了。」
「瞧我？」
「瞧你是否肯幫我？」
艾勒華穿上外衣後，又恢復了他的威嚴。他挺直腰板，雙眼逼視著他的妹妹。他以對愛犬說話的口氣說：「目前的女人真是不可思議！是否要同我出去旅行？」
「對極了。」玫羅麗平靜地說。
「噢？」艾勒華困惑道。
他實在不敢想像，這莫非真是她文靜的小妹妹？他幾乎不認識她了。
「玫羅麗，」他試著用一種更合理的語氣說：「我們為何不能忘記這些呢？這都是一種誤會。你不要管這些與你沒有關係的事情。你是否身體不舒服」你生病了？你臉色非常紅，一副似醒非醒的樣子。對了，你肯定發燒了。你太疲勞了，明天早上我要繼母請醫生來給你看病。他會為你治好病的。親愛的，回屋休息去吧！「
他熱情地拉著她的手。一切都順利過去了。他認為他再次佔據了主動，很顯然是他的口氣佔了上風。
「年輕的小姐莫要關心男人的事情。」他安靜地說：「什麼事都未發生，來吧，親愛的，我送你回房，明天清晨，你將只記得這只是一場夢遊……」
玫羅麗甩開他的手。
「艾勒華，不要再訓斥人了。你不要蒙騙我，這沒用。
我非常清楚我看到了什麼，我不會聽你的嘮叨。我清楚你跟海蒂做這種事已有好幾周了。「
艾勒華一下子目瞪口呆，玫羅麗使勁地忍住笑聲。
艾勒華沮喪地跌坐在床頭，手指使勁地著自己的腦袋。
「噢，天啊！？他痛苦地叫道。
假若這件事傳出去，他將完全地毀了，儘管說男人與女僕人私通已非常普遍了，然而他不能容忍被人發現私通———無法饒恕的罪過啊！他覺得胃裡一陣痙攣。
都怪那可惡的繼母。都是受了她現代觀點的影響，才使玫羅麗變成了這個樣子。玫羅麗始終都很蹶強，只有爸爸還能約束住她。然而現在爸爸眼裡只有他的新夫人。
後母是始終寵著玫羅麗，放縱著不管她。爸爸是一句也不可以容忍說後母寵慣玫羅麗的話的。
艾勒華完全地失敗了，他低著頭問：「你想要什麼？」
玫羅麗吐字清晰地說：「我要同你及喬那森一同去非洲。」
艾勒華猛一抬頭說，「你並非當真的吧！」
「在我的一生中，我從未比這更認真的了。」
艾勒華笑得雙肩顫抖，這個想法太令人無法思議了。她是從那裡有了這個沒頭腦的狂熱的計劃的？他擦了擦眼睛，以兄長樣的口吻說。
「我親愛的，這是壓根不可能的。我們並非去野餐。那個地方野蠻，危機四伏，充滿了危險與病亂。像你這種身份的小姐要去那裡旅行？可笑，可笑。」
他自以為是地笑了，心想她不可能再提這樣荒唐的請求了。
「去吧，玫羅麗，親愛的，我們明日早晨再談吧！」
他穿好鞋子，帶著玫羅麗出了房門。快到樓梯上時，他還笑個不住。
「好主意。」；他邊嘀咕邊擦著自己的眼睛。
他正快速地向走廓那頭自己的臥室走去時，忽然玫羅麗的話語驚得他停了下來。
「親愛的哥哥，我的主意是最好的主意。快收起你臉上的愚蠢的笑容吧！由於我跟定你了。」
她反背著手，看著他，她的表情堅決而且像市場上的賣魚婦同樣的精明。「我們和父親商量我去非洲時，假如你不同意我，」她接著說道：「我肯定會把你這些日子和海蒂幹的好事詳盡地告訴他，一字不漏地，你相信我，我肯定會告訴他的。」
她使勁向後甩了甩自己紅棕色的頭髮，大步朝自己的臥室走去。
海蒂躺在床上，聽見了他倆的說話聲。
她用手捂著嘴，使勁地憋住自己的笑聲。噢，艾勒華猛一抬頭看見玫羅麗時的臉上表情的確有意思。她認為有點對不起他，然而的確是活該。他太驕傲了。玫羅麗確實給了他一個教訓。
玫羅麗的確是一張好牌。她不禁佩服這位小姐的勇敢精神。她使艾勒華聽從於她了。行了，在華恩斯威爾莊園裡，事情已發生轉變了。
她未再聽到他倆小聲的生氣的辯論，她聽到了他倆走下樓梯的腳步聲。但是，所有又歸於平靜。海蒂拍拍自己的枕頭，滿足地笑了，這是一個大膽的計劃，然而肯定是一個非常好的計劃。
玫羅麗肯定會按她自己的想法做下去的，而艾勒華只有非常不情願地幫她說話了。
他倆全走了。
她的那個鄉下的小伙子，有著野獸般的非常旺盛的性慾，他是一位既粗魯又大方的情人，在收穫莊稼的那些日子裡，他教會了她很多有趣的做愛動作，然而只有第一次做愛，才使她至今記憶猶新。那次的感覺是如此地溫柔和具有刺激性。
海蒂滿意地舒了一口氣，昏昏地就要睡去。當她馬上要睡著時，她的腦子裡又忽然閃過了一個念頭。
玫羅麗小姐去非洲旅行，必須帶貼身女傭幫她穿衣服，幫她整理衣服才行。現在，阿格尼絲侍候她已好些年了，然而阿格尼絲已老了。她肯定不願陪玫羅麗去世界的另一端的。
玫羅麗將要一個人去填補這個空襠。有誰比海蒂我更適合呢？她笑了。她只需幾星期就可以學會如何服侍玫羅麗的起居。阿格尼絲會教她的。海蒂清楚自己肯定有能力整理玫羅麗美麗的衣服。
玫羅麗有美麗的黑呢獵裝；細軟布的日常衣服，絲綢緞面的晚禮服，更不必說圍巾、腰帶和帽子啦。一切衣物都要洗好、漿好領、燙好。她似乎看到這些衣服已疊放整齊地放入旅行箱裡了。
「當然，玫羅麗為了這次旅行，一定還會買一些新衣服的。」海蒂高興地坐了起來，一陣莫名的激動使她沒法入睡。
一個彷彿像鬧著玩的主意馬上就要成為現實了。另一位去探望得病的母親的女僕很快就會回莊園的，這個莊園少了海蒂是無所謂的，並且，華恩斯威爾家的領地上還有很多女孩子等著進莊園工作呢！噢，是的，玫羅麗肯定會領她去非洲的。除她之外，還有誰會使玫羅麗更為信任呢？她們又將一同經歷怎樣的風險呢？
「當然，這是肯定不可能的。」艾勒華說，他非常希望喬那森同意他的看法。
喬那森長長地笑了。這種笑容使艾勒華覺得愜意，他不知為何。
「老朋友，這多荒唐啊！」他提醒喬那森說：「玫羅麗可能聽你的，假若你說她不可以去非洲，她就去不成了。」
「她的確要跟我們一同去非洲？」喬那森問。
「的確，她非常認真。到底如何辦呢？她一向被教導為在每件事情上不可以有自己的想法。」
「你想要我向她解釋、她為何不能同我們一起去非洲？」
「唉，是的，老朋友。假若你願意這樣做，我將……我已勸說過她了，然而她壓根不聽我的。她真是十分倔強，她說假如我不同意帶她去非洲，她將跑到家父那裡告我的狀，她瞎編了一些關於我做的愚蠢事———」
此刻，喬那森怪異地叫了一聲，他又咳嗽了幾聲。
艾勒華的話被他中斷了，他又問：「嗨，你還好吧？你的聲音有些不對勁啊？都怪這潮悶的英國空氣。我們越早去非洲越好，啊？」
喬那森用手絹擦了擦眼睛，他未看著艾勒華說：「馬上就會去的。」
「那麼你去同玫羅麗談談？噢，這下能夠鬆一口氣了。
目前就有一個好機會。她此刻正騎著『密德萊特』出去□□了，她肯定在南面領地的矮叢林附近，由於那是她常愛去的地方。「
喬那森點頭說：「我去試試，我馬上去馬廝選匹馬去。」
「老朋友，太妙了。讓馬伕為你配上我的馬鞍，那樣你能夠騎快點，發揚英國軍人精神。」
喬那森使勁地忍住了自己的笑聲。他聽到越多有關玫羅麗的事，他就越喜愛她。她是怎樣一位女人呢？可以讓可憐的艾勒華聽從於她呢？
一想到這次去非洲旅行將有她陪伴，他就認為這次一定比從前任何一次都更為有吸引力。
玫羅麗頭趴在馬的勁部，身體跟著馬的節奏有規律地上下起伏著。馬蹄踩在草地上，「得得」地跑進了白樹林裡。
農田里勞動的人們停了下來，朝她揮舞著雙手，她同樣向他們招招手。她同平常一樣穿一件深綠色的絲絨外衣，上邊飾有金色的鈕扣，頭髮用一條絲絨帶子紮成了一個馬尾巴，頭上戴著一頂三角女帽。
到了矮樹林裡，玫羅麗放鬆了韁繩。
「喔喔，我的孩子，到了。」她輕拍馬的脖子講，「我順著河岸散一會兒步，你就待在這裡也休息一下吧！」
馬順從地晃了晃耳朵，彷彿明白了她的意思。她一躍身，跳到了地面上。「密德萊特」的頭朝向她，嗷嗷地叫著。
她笑著拍了拍它，想到口袋裡還有一點糖果。那是她特地帶給它吃的。
廚師看到她這樣浪費，連忙說：「小姐，這些糖非常貴的，把它給馬吃實在是一種罪過。」
玫羅麗揚了揚眉。
「馬喜愛吃糖，我不喜歡吃甜食，它吃的是我省下的那份。」
馬的嘴巴不斷地咀嚼著糖，玫羅麗隨意地紮好了韁繩，邁步向河邊走去。
下午天氣有些溫熱，河邊的微風吹在身上，令人心曠神怡。她揀一塊潔淨地方，坐了下來，她立即脫去了馬靴，褪下了襪子。沒人看到她這一舉動的。只是遠處在田里的人們，而他人是看不到她的。
她提起裙子，謹慎地赤著腳跨入水裡，她才一邁入水中，感到水有些冷，此後她就覺得舒服多了。
她邊走邊看見兩隻野雞在蘆葦叢中歡快地跳進跳出，水面上有兩隻天鵝安靜地游了過去，如此恬靜的故鄉山水。到了非洲時，她會喪失這一切嗎？她思忖著。
過了一會兒，她自己也笑了起來，她彷彿太傷感了，似乎她這一去永不再回來似的。
她隨手摘下帽子，手放在岸旁，整了整頭髮，解開馬夾扣子，御下了絲綢圍巾。她仰面躺在岸旁的草地上，注視著天空中飄動的幾朵白雲。
陽光溫和地照射在她的臉上。假若她的臉曬成了金色或者有了日斑，那麼阿格尼絲肯定會責罵她的，然而她才不在乎呢！她閉上眼睛，開始享受地打個盹。
一片陰影擋住了太陽，沒有了溫和的陽光，她驚醒過來，趕忙翻身坐了起來。
「身為一個有禮貌的紳士，應當打句招呼才是。」她尖酸地說。
喬那森微微地笑著說：「請原諒我的粗魯，然而我不知你是不是一位河神。你穿著綠色的獵裝，安靜地躺在河旁，身邊還留有一串從河裡上岸的腳印……一切都使你看上去像一位河神，而並非凡人……」
雖然玫羅麗臉上笑了。她能想像出自己窘迫神情。而後，她又煩憂起來。他不知會如何取笑她呢。她馬夾敞開地躺著，脖脛上的圍巾也沒了。裙子也捋到膝蓋上邊，整個小腿都暴露在他的眼中。她的姿勢是如此地放蕩啊！
她忽然明白他能夠從她內衣的領口看見她的乳峰，她的臉突然紅起來，她趕緊兩手抓住馬夾的衣領，將兩端拉在一塊。
「你……你如何知道這裡找我？」她問。
「艾勒華說你可能在這裡。」
「我明白了，你是來告訴我說我不可以和你們一同去非洲？」她不等他回答，又迫不及待地說：「喬那森先生，我得告訴你，我肯定要和你們一同去非洲，無論是你，還是我哥哥，都沒法說服我。」
喬那森等她說完後，又停頓了一會兒，才說：「我並不準備禁止你做所有事情，華恩斯威爾小姐。事實上，我明白，一旦你下決心去做某件事，沒有人可以使你動搖。」
她輕微抬起頭，十分詫異於他的坦白。
「那麼……。」
「我想同你談談這次冒險的旅行。」
玫羅麗乾笑道：「要考驗一下我的膽量，對嗎？」
「我非常敬佩你的直爽，我能夠直言不諱嗎？」
玫羅麗點點頭，喬那森在開口以前，舒展了一下自己高大的身軀，接著歪斜著身體站在她身邊。他上身穿著棕褐色的長禮服，下身穿一件寬鬆的馬褲，讓人感覺這身打扮十分相配。長禮服外還罩著一件緊身馬甲，脖子圍著一條帶圓點的絲巾。這些都映襯著他那黝黑的皮膚。
玫羅麗渾身打量著他，她還是首次發現他是一位非常有誘惑力的男人。在近處看他的臉不再如此生硬，他的嘴唇稜角分明，甚至他頸下的那道傷疤，看上去也是如此令人賞心悅目。她十分想知道他是如何受傷的。總有那麼一天，她會問他。
喬那森一手托著下巴，雙睛直直地瞧著玫羅麗。他那深邃的目光裡帶有一絲逗笑的神情。他清楚她在想什麼嗎？見他開口說話，她十分高興。
他笑著說：「請確信我的話，我並不只是說一些奇聞軼事，你可能在非洲碰到很多新奇的事情。有些事是你沒法適應的。那裡的風俗習慣與我們的不同。你會遇到很多困惑不解甚至恐怖的事情。你的感官將會被驚醒，你僅有的幻想會被撕得粉碎，你會感到十分的緊張，將不可能覺得有一點的樂趣……你的表情有些怪異。我真的嚇著你了？」
「不……」玫羅麗覺得腦袋有點發脹，她有點喘不過氣來。「從你說話的口氣來看，似乎你們已經贊同讓我去非洲？」
「你不期望這樣嗎？我早就清楚這種結果了。」
玫羅麗興奮極了。直到此刻，她才確切相信她將去非洲了。她始終以為不管她是如何強烈地堅持要去非洲，都僅僅是一個不可能的夢想。
她是如此的感激他。最後一個障礙已掃除了。如果她和喬那森堅持，哥哥是不可能反對了，這樣，假若她的哥哥及喬那森同意了，父親也會應允她的。
「噢，喬那森先生……」她十分激動，扭頭去吻他的臉頰。他飛快地把嘴壓在她的唇上。從未有人如此吻她。
他的雙唇輕柔貼著她的嘴唇，接著他的舌頭又輕輕撬著她緊閉的嘴唇，他的舌頭伸入她的口中，滋滋有味地品味著。他的牙齒輕柔地一點點地咬著她的嘴唇。
他一隻手牢牢地摟著她的後背，輕柔地把她拉向自己，她聞見了他身上的汗味，頭髮的清香味，以及那熟悉的石龍水味。
她想抑制住自己，然而她的腹部湧起了一陣快感，直逼她的咽喉，她不禁哼了起來。
她一陣昏眩，腹部有一種不可啟齒的慾望。他另一手伸入了她的馬甲，接著又鑽入了她的無袖內衣中，她未拉開他的手。然而，他拉開她緊身的胸衣，一下抓住了她的乳房，她還是未伸手去阻攔他。
他的手指用勁地捏著她的乳峰時，她只感到全身熱血沸騰，過了一會兒，他的嘴唇從她嘴邊移開，輕柔吻著她的頸部，接著又滑向她的耳垂。
「請……」她輕聲說道，她不知是到底請他做什麼。
她低聲笑了起來，他手指上又加大了些力量去捏她的乳頭。一陣疼痛的興奮傳到了她的腹股溝處。接著，他的頭埋入她的胸部，此刻玫羅麗非常想嘗試一下海蒂告訴她的那種感覺。然而喬那森的愛撫忽然停止了，她差點沮喪地叫出聲來。
喬那森放開她，挺直了腰板，他冷淡的臉上浮現出一絲譏笑。
「這是讓你體驗一下在非洲還可能碰到什麼。這就是我。
我不再像英國紳士同樣有好的禮節，也不會按社會所期望的那樣方式行事。你將會發覺我像那塊未開發的土地一樣的粗野。「
她憤恨地盯著他，沒法理解他情緒的急劇變化。他在玩弄她？她一陣惱怒，剛剛湧起的對他的渴望消逝得無影無蹤。
「我一直追求我想要的東西。」他同樣以輕鬆的口吻說：「我想要你———玫羅麗·華恩斯威爾小姐，啊，然而並非一個冷漠的英國小姐。我的品味非常特殊，我不喜愛處女。我希望當你看到非洲時，它那詭秘的力量能使你不再退縮，一直直前。這樣，你會變成一位完美的女人。你會———你願意去接受這一挑戰嗎？」
玫羅麗氣得全身顫抖，她的心臟劇烈地跳動著，她大聲叫道。「你見鬼去吧，你這高傲無禮的傢伙！我會接受你的挑戰。不要認為我會像土著婦女同樣屈從於你，我此刻既不可能爬著也不可能乞求你的恩惠的。我會要你依照我的旨意去做。
她揚起下巴，輕視地看著他。
「在你下次見到我時，你會始終思念我的。我發誓，除非你跪著求我，要不然你別想碰到我的裙角。」
她爬起身，穿好了鞋襪，飛身上馬，如風似的飛奔而去。
喬那森靜靜地站在原地，接著，他自內心地仰天大笑。
「再見，玫羅麗，我真的期望那天的早日來臨。」