穿著盛裝的辰瑤女王緩步走上王座，她戴著珠冠，修長的眉峰一直伸到鬢側，那雙沉靜的眼眸宛如秋水，任誰也看不出她竟是個瞎子。
辰瑤女王美目掃過全場，緩緩說道：「夷南僻居南荒，國無長物，諸位貴賓遠道而來，舟車勞頓，辰瑤在此謝過。」辰瑤女王舉杯相敬，等眾人飲完，又道：「今日南荒十國同聚夷南，都是為了新出現的魔王峭魃君虞。盧依被滅，諸位都已知曉，日前傳來消息，碧月也被梟軍攻陷。」眾賓一片嘩然，此時多數人還沒有得到碧月被滅的消息，他們都以為梟軍已抵達夷南城下，沒想到會在數百里外的碧月出現。
淮右的使節說道：「聞說碧月一役梟軍折損大半，已經退回梟峒，不知大王可有消息？」姑胥使節道：「非但梟軍傷亡殘重，碧月池失陷時，梟王也被月大祭司重創，性命危在旦夕。」賓客們又是一陣嘩然，姑胥商達天下，消息最為靈通，他這樣說，必有所據。
鶴舞忍不住道：「梟軍夜半來襲，碧月池猝不及防，幾乎沒有還手之力，梟軍根本沒有傷亡慘重。峭魃君虞負傷更是虛傳，月大祭司根本沒有傷到他。」有人問道：「你是何人？怎麼知道當時情景？」鶴舞起身道：「我是雲池宗弟子，當時與子微師叔就在碧月池。」勾漠席上一位星士道：「碧月池月大祭司修為力壓南荒，月神弓更是上古神兵，難道也敵不過峭魃君虞？」一個陰惻惻的聲音說道：「我倒聽說雲池宗有人勾結梟王，暗算了大祭司。」
鶴舞漲紅了臉，「你胡說！」
那個聲音說道：「我問你，你當時在碧月池，月大祭司是如何負於梟王的？」
鶴舞道：「大祭司中了噬魂血咒，才敗給峭魃君虞。」聽到噬魂血咒，諸國使節並沒有太多訝異，但右側秘御法宗眾人都為之動容。修煉噬魂血咒的魂鼓已經失落多年，當日峭魃君虞傳語夷南，要求辰瑤女王將名字刻在鼓上，眾人只覺得奇怪，沒想到這只魂鼓真落入峭魃君虞手中。
那人尖聲道：「噬魂血咒必須以鮮血為祭，親自注入咒文才可生效。你既然在場，敢問月大祭司怎會自己把血注入咒文？」鶴舞為之語塞。子微先元被人在身上設下血咒，無論怎麼解釋都難免令人生疑。
遲疑間，那個聲音冷笑道：「聽說正是雲池宗弟子設下圈套，誘使月大祭司中計，難怪你不敢言！」鶴舞瞪大眼睛在人群中搜索，卻沒有發現說話者的蹤跡。坐在前面的中年男子長身道：「在下雲池宗墨長風，不知閣下是哪位？」一個身影躍上几案，卻是一個身高不及三尺的侏儒，他身形瘦小，狹小的眼睛閃動著妖厲的光芒，腰間插著三把刀，每一把都比他身體更長。
侏儒用刺耳的聲音說道：「犬浞石蠹。」
犬浞人是南荒最矮小的種族，成年男子的身高也極少超過四尺，但南荒每個人都知道，最好不要招惹犬浞的術者，他們也許不是最強的武士，但睚眥必報的性格，會使貪婪而狡詐的犬浞人成為最危險的敵人。
墨長風道：「閣下指責我雲池宗暗害碧月池大祭司，有何憑據？」石蠹咬著尖尖的牙齒，發出一聲獰笑，「雲池宗弟子一到夷南，就刺傷了百越申服君，如今百越與昊教雙雙缺席，翼道不知所蹤，你以為雲池宗坐了首席就能一手遮天嗎？」墨長風沉聲道：「敢問閣下，說我雲池宗暗害月大祭司，有何憑據？」石蠹厲聲道：「憑據就是我手中的犬齒刀！」他鏘的一聲拔出長刀，只見細窄的刀身上遍佈著狗牙般的尖鉤。
銀翼侯呯的一拍几案，高聲道：「犬浞人！你還把我夷南族在眼中嗎？」「銀翼侯稍安勿燥，」一個沉靜的聲音響起，辰瑤女王緩緩道：「諸位都是為新出的魔頭峭魃君虞而來，如今大敵未至，何以妄動干戈？」「盧依與碧月先後被滅，此事震動南荒，今日夷光殿中諸位，都是我夷南貴賓，自當休戚與共。那些道聽途說的言辭未必是真。」辰瑤女王拿起銅爵，「石蠹君，請滿飲此爵。」石蠹抬腳踢起酒爵，正當銀翼侯要發怒時，石蠹仰臉張口咬住爵沿，將爵中清酒一口吸乾，沒有漏下一滴。
辰瑤女王嫣然一笑，奉爵道：「墨君。」
「君有賜，不敢辭。」墨長風舉起酒爵，從容飲盡。一場爭鬥化為無形。
這場宴會表面上盡歡而散，但與宴者心裡都不輕鬆。席間銀翼侯與諸國使節商議將援軍分開守城，但作為南荒君長的百越和昊教都沒有出面，銀翼侯雖盡力遊說，也未能達成任何實質性的協議。
諸國援軍共計七千，最多的是獠族三千武士，最少的是淮右兵車十乘，步卒百人。淮左與淮右國小兵寡，出兵更多是象徵性的。如今北國諸強爭作盟主，挾天子而朝諸侯，還給予王室表面的尊重，兩國才能苟延至今。誰都知道，一旦天子式微，這兩個宗親國遲早要被百越吞併。
相比於諸國使節各懷異志，各秘御法宗更是有過之而無不及。諸國兵卒習於征戰，但想要斬下峭魃君虞的首級，還得靠這些縱橫南荒的強者。百越舉國為賞的巨大誘惑，使每個人都蠢蠢欲動。殺死峭魃君虞，就能獲得盧依的土地子民，成為一方諸侯，對他們具有莫大的吸引力。
辰瑤女王回到寢宮，子微先元與鳳清菊已等候多時。他被弩矢射傷，失了不少血，臉色還有些蒼白。
「大王，各國使節都是怎麼說的？」
辰瑤女王道：「公子猜呢？」
「獠人必定力主出戰，在城外迎擊梟軍。淮左淮右使節議論宗族譜系談笑風生，說到軍武必定緘口不言。離人和渠受力主堅守，靜觀待變。姑胥、酈渚、澤貊和榕甌稜兩可。」辰瑤女王擊節道：「公子所言有如目睹。只是獠人所議不是在城外迎擊，而是由夷南先驅，大軍直取梟峒。」「陛下以為呢？」辰瑤女王道：「席間不少使節都稱梟軍在碧月池遭受重創，梟王重傷。公子怎麼看？」子微先元聞之愕然，沒有人比他更清楚梟軍的實力，碧月池一役，梟軍可謂兵不血刃，惶論重創。至於峭魃君虞，雖然比他想像中更弱，但也看不出身負重傷。
他沉吟片刻，「無論是梟軍和梟王都沒有受到重創，這是可以斷定的。他既然知道我和鳳仙子都在夷南，該知道這樣的流言瞞不過陛下，可為何會出現這樣的流言……」「也許這流言針對的不是大王，」鳳清菊道：「而是百越的伏兵。」子微先元虎目一亮，辰瑤女王也為之動容，「如此說來，峭魃君虞已經立定主意，要等百越與我兩敗俱傷。」辰瑤女王頓了一下，「公子不妨再猜猜諸秘御法宗的見解如何。」「墨師兄為人穩重，有他在，定可主持大局。我雲池與夷南結為盟友，自當竭盡全力。申服君缺席宴會，會引起不少人的疑慮。申服君雖然氣量狹小，但並不魯莽，他如此作為，必定有所倚持。我懷疑百越潛伏的軍力會在兩萬以上。」「至於翼道，這次不露面，多半不是因為避嫌。翼道昔日的叛徒巫羽如今是梟王國師，他們突然收手，很可能是居中觀望。等夷南戰事分曉，才會出現。」子微先元道：「冥修、勾漠和其他宗派各懷心思，那就難以論定了。」辰瑤女王道：「公子可知，犬浞有人在席間指雲池與梟王勾結，攻陷碧月池麼？」子微先元臉色凝重起來，犬浞與百越關係菲淺，他們出來將水攪混，很可能是得到百越授意。雲池宗近年來聲勢漸熾，如果進入百越，必定對昊教形成威脅。眼下雲池宗真的與夷南共乘一舟，一旦船傾，百越軍橫掃夷南的同時，也不會放過雲池宗。犬浞這一唱，只是為後面聲討雲池宗作下鋪墊。
良久，子微先元苦笑道：「我雲池想進入百越，看來是困難重重。」他這一語，不動聲色地點出了雲池宗與昊教可能的衝突。辰瑤女王是有心人，一聽自然明白。
「銀翼侯數次邀請，來到夷南的碧月族人卻始終沒有出席。宴會上突然接到消息，那些月女和武士們稱已經接到月大祭司的命令，舉族遷往他處。」子微先元與鳳清菊面面相覷，再想不到兩位女祭司會在這時作出決定，離開夷南。
「既然如此，夷南城的防守就要重新佈置了。現在這種情景，各國援軍除了離族和渠受都不可信任，尤其是獠人，最好能把他們移到城外。」辰瑤女王笑道：「我不通軍務，如何佈置，由你和銀翼侯操持好了。如果能戒備森嚴，讓百越人知難而退最好。」說著她挽起鳳清菊，「我和仙子進去說話。」時近七月，正是夷南酷暑天氣。夷南調集了所有的兵力等待與強敵決一死戰，梟軍卻像消失了一樣，始終沒有出現。
經過三天令人窒息的平靜，二十四日午夜，突如其來的號角聲打破了夷南城的沉默。
隨著號角聲起，長堤上轟然燃起一堆巨大的篝火，接著篝火接連亮起，沿著長堤一直延伸到夷南城中，最後點亮了王城高處的火炬。
沖天的火光照亮了瑤湖，映出水面上數以百計的木舟。那些大舟船身狹長，船首彎翹，兩側繪製著鳳鳥圖案，正是縱橫南荒的百越戰船。此時火光大起，一直隱藏在夜色中的船隊突然暴露火光中，頓時進退失矩。
銀翼侯身披戰甲立在堤岸盡頭的高台上，身後是墨長風、祭彤和鸛辛，銀翼侯山羊鬍子倔強地向上翹起，高聲道：「來的可是百越友軍麼？」經過一陣短暫的慌亂，一艘巨艦駛出隊列，船首一名盔豎長翎的武將喝道：
「正是百越援軍，我等為解夷南之圍而來。快讓路讓我等靠岸。」銀翼侯道：「多謝貴軍舟楫勞頓，我軍連日嚴陣以待，並無梟軍蹤跡。夷南城狹地小，容納不了這麼多援軍。不如先撤回三十里，在湖中紮營。」率軍前來的是百越大將蘇浮。他本來接到王命，令他率部援助夷南。但大軍未至，中途遇到了持有使君節杖的申服君。申服君力勸蘇浮隱身湖中，不與夷南接觸。他言道：百越對夷南覬覦已久，原想兩國聯姻，合為一國，卻被辰瑤女王拒絕。這次百越出動三萬水師，完全可以夷南與梟軍兩敗俱傷時揮師入城，一舉吞併夷南，功績較之馳援更強十倍。
申服君是百越權臣，他的話語令蘇浮大為意動，於是停在瑤湖深處，不再進發。可數日前接到線報，稱梟軍在碧月一役損失慘重，梟王傷重不起，已經無力北上。
蘇浮接信大為躊躇，梟軍既然未至，再強行入城，就要面臨與夷南全軍衝突的風險。但申服君一力主戰，他傷勢未癒，扶幾道：「良機稍縱即逝，以我百越水軍之強，夷南城旦夕可下。此時退則一無所成，勞師遠征，不免畏戰失敵之譏；進則大功可期，一旦攻下夷南，將辰瑤女王獻俘胤都，將軍功績足以裂土封君。」蘇浮被申服君說動，大軍已出，無故退兵自然不會甘心。夷南城臨水而建，只在南部設有城牆，北面的瑤湖無險可守，眼下夷南對這支百越水軍毫無防備，真能趁虛而入攻佔夷南，那就是一樁大功。
經過三天的等待，梟軍始終沒有音訊，更坐實了梟軍在碧月損傷慘重的消息。於是蘇浮率領百越水師漏夜南下，準備趁夷南不備，一舉登岸佔據要津，攻陷王城。
沒想到夷南像是早有預料般列陣以待，把百越軍逼在湖中。蘇浮對銀翼侯頗為忌憚，但這會兒已經騎虎難下，聞言怒道：「銀翼侯！我軍星夜來援，你卻百般阻撓，拒不讓我軍登岸，這就是夷南待客的禮數嗎？」銀翼侯中氣十足地說道：「要登岸自然可以，請將軍獨自上堤，入宮拜見我王，至於水師還請退回湖中。」蘇浮身後的謀士道：「將軍，事已至此，只能強取了。」蘇浮握住劍柄，緩緩拔出佩劍。
「蘇浮要下令了。」祭彤道：「我去擾他後路。」鸛辛道：「我打頭陣。」銀翼侯點頭應允。兩人同時躍起，飛身掠下高台。
蘇浮拔出佩劍，厲聲道：「老匹夫！我軍千里來援，卻被你拒之門外！敢欺我百越無人嗎！待本將軍擒下你這老狗，再於辰瑤面前問罪！諸軍，進！」偷襲變成正面交戰，百越水師不再隱藏行蹤，鼓聲隆隆響起，數以百計的長舟同時樹起白色的鳳鳥戰旗，鼓槳進發。
埋伏在湖中的百越水師不下三萬，分為三軍，共有巨艦二十艘，各能容納五百人；大船一百艘，各能容納一百五十人；另外還有輕舟二百，可容納二十五人。這時舟楫盡出，數以百計的戰船彷彿蓋住了湖面。
一葉扁舟逆風迎上百越戰船，立在船頭的鸛辛騰身躍起，鷹一般飛上船首。
這是一艘可以容納一百五十名戰士的大船，為了便於水上交戰，船首卷雲般揚起，上面樹著百越戰旗。指揮這艘戰船的是百越一名旗將，他站在旗下，身邊陳列戰鼓，頭頂的鐵盔上飄揚白色的翎羽。在他周圍是二十名負責攻殺的百越精銳，他們用的武器是專在水上作戰的長戈，柄長一丈二尺，戈首側面有橫伸的彎刃，可以鉤住敵船，刺殺敵軍。
百越的武士們齊聲大喝，挺戈疾刺。鸛辛大鳥般掠起，越過腳下林立的長戈，在空中身體一側，揮手擲出飛叉。那名百越旗將拔刀擋住飛叉，頓時全身一震，身不由己地向後跌去，撞在旗桿上。那飛叉連柄長不過七寸，重不及半斤，力道卻如同千鈞巨石，震得他氣血翻湧。
百越旗將來不及穩住身體，又一道烏光閃電般飛來，不等他佩刀舉起，就刺進他胸口。
鸛辛揚手抓住一柄刺來的長戈，往回一拽再猛然遞出，戈尾重重擊在那名武士胸口，將他擊得口噴鮮血。鸛辛一把奪過長戈，一手攀住旗桿，然後揮戈盪開武士們刺來的兵器，雙足一沉，已踏在船頭。
趁百越武士長戈盪開，來不及重新刺出的空隙，鸛辛搶過那名旗將的佩刀，反手將他的頭顱與旗桿一併砍斷。
白色的鳳鳥旗幟「卡」的折斷落入湖中，鸛辛扔下佩刀，一手挽著長戈，一手提著百越旗將的頭顱，高高舉起。堤岸上的夷南軍同聲高呼，百越軍則為之氣奪。
銀翼侯抓住頜下的山羊鬍，呵呵而笑，說道：「這幾名少年勇武過人，將來必成大器。」墨長風道：「君侯過獎了。」銀翼侯老氣橫秋地說道：「貴宗這幾名弟子都是人中龍鳳，雲池宗佈局深遠，將來大有可為。如申服君者，不過是墓中枯骨耳。」墨長風道：「雲池敬天地，明鬼神，順天命，盡人事。只求俯仰無愧，成與不成，不是吾宗所能計較的。」「好一個順天命，盡人事！今日天命在我，讓老夫盡力而為！」銀翼侯大聲下令，停靠在長堤兩岸的夷南戰船紛紛駛入瑤湖，結成錐形戰陣，朝百越主艦逼去。平靜的瑤湖火光四起，殺聲震天。
遠離戰場的瑤湖深處，峭魃君虞擊掌道：「好一個少年勇士，臨陣沖折，斬將奪旗，有如探囊取物。」他回過眼，「月奴，你能嗎？」月映雪木然看著遠處的戰場。
「戰場之上，生死由命。」峭魃君虞傲然道：「你的命只能由我！」