「死亡，沒有你想的那樣輕鬆。我死過一次，比你更瞭解死亡的味道。」月映雪赤裸的肉體頎長而豐滿，她赤條條立在子夜的庭院中，光潔的肌膚上灑滿殘月的銀輝。
在她身側，林立著兩排青黑色的身影。那些驍勇的碧月武士們蒙著一層死亡氣息，臉上呈現出巫毒發作的幽藍色，彷彿淬過劇毒的鐵器。
峭魃君虞像君主一樣高高坐在台階頂端，身下不是座椅，而是一具雪白的肉體。她看到碧琳，這位碧月族曾經的女祭司，匍匐在峭魃君虞身下，用柔軟的腰身充當主人的座椅。而她最忠實的女祭司碧琴，如今已經成為一具屍體。
「走過來，抬起腿。」峭魃君虞命令道。
月映雪走到台階上，然後抬起一條修長的玉腿，用手挽住腳踝，筆直抬起。
在她腿間，那只嬌美的性器鮮花般柔艷的綻開。峭魃君虞的手指伸入那團微濕的花香氣息，像把玩一件玉器般摸弄著她豐膩的性器。
一隻黑色的大鳥掠過庭院，在殿角忽然停住，幻化成巫羽的形態，她臉上的青銅面具月光下彷彿厲鬼，緊抿的紅唇卻宛如瑪瑙琢成，精緻無比。
峭魃君虞停下手指，「國師可是負了傷？」
巫羽左手繫著一塊紗布，上面還有血跡，顯然從地穴脫身並沒有那麼輕鬆。
峭魃君虞一擺手，隨他同來的那名梟御姬立即奉上一盞果酒。巫羽揮袖拂開，接著手掌從袖中翻出，利刃般切入那名女子胸口，抓出她的心臟，然後取出一隻玉頸藥瓶，將鮮血擠入瓶內，張口服下。
翼道以明暗為兩翼，左翼為明，修習各種長生誅邪的法術，右翼為暗，盛行著各種駭人聽聞的黑巫術。自從叛出翼道之後，巫羽就棄左翼法術於不顧，轉而修煉右翼的黑巫術。在峭魃君虞用之不竭的人力支持下，巫羽的修為突飛猛進。
巫羽面色轉常，她遊目四顧，目光落在月映雪身上，就再無法挪開。
「碧月池這些漏網之魚被人一網成擒，功績不小。」「若不是國師煉製的巫毒，君虞怎能輕易制服他們。」巫羽冷哼一聲。與辰瑤女王對陣時，峭魃君虞明明就在宮中，卻隱身不出。
結果在辰瑤女王出人意料的精明下，不僅折損了芹蟬這名內應，連她也負傷鎩羽而歸。
峭魃君虞像是沒有看到她的不滿，說道：「今日僥倖捉回碧月池的逃奴，還請國師處置。」說著峭拍了拍手。
身後的廳堂內爬出一具白色的肉體。那是個半人半獸的生物，有著女人的面孔和腰臀，卻生著野獸的皮毛、爪子和尾巴，就像一個純靜的美女與一頭白狐混合而成，看上去妖異之極。
月映雪認出那是她手下的女祭司碧韻，胸口猛然一窒。
「處置？」巫羽上下打量著獸化的碧韻，「你是想把這賤奴也做成這種模樣？」「變成半人半獸的怪物，」峭魃君虞道：「她就不會亂跑了。」月映雪淡綠色的眼眸猛然瞪大，失聲道：「不！我——」巫羽揚指點在月映雪頸下，封了她的聲音。
「這賤奴身材高大，變成狐狸太委屈了。或者可以變成一匹母馬……」巫羽用手指挑起月映雪的下巴，觀賞著她美艷的面孔，忽然嫣然一笑，「不知為何，我心情突然好了起來。」離島十里處，一艘大船在月色下靠近舢板，有人高聲道：「君上請公子一敘。」子微先元面露苦笑，他並不想跟申服君衝突，尤其是這個時候。但申服君擺明了不肯罷干休，讓他也覺得頭痛。
子微先元掠上大船，長揖道：「子微先元見過君上。」船艙極大，申服君盤膝坐在緋紫色的帷幕內，戴著一頂細長的高冠，旁邊跪著一個黑衣的少女，正是昨晚子微先元放走的女刺客。
「賤婢！」申服君冷冰冰道：「你身為死士，出手無功還有臉回來？去服營役一年，再行論罪！」少女臉孔一片雪白，俯身叩首，「謝君上。」所謂營役，就是充當軍妓，對女子摧殘之烈莫過於此。子微先元心下不忍，說道：「君上明鑒，貴屬已然盡力，在下能夠逃生只是運氣使然。」申服君冷哼一聲，抬眼看著子微先元，「雲池宗好盛的氣焰，連我處置婢奴也要管嗎？」「不敢。」子微先元從容道：「敝宗失禮處自當向君上致歉，但鸛辛無心之失，君上因此就要取他首級，勿寧太過？」申服君寒聲道：「百越律令，傷及上大夫者，死！本君裂土受封，難道還不及區區一個上大夫？」「百越律令未必能行及夷南。」子微先元當日見過申服君拋下門人獨自遁走，對他為人頗為不齒，言語間少了幾分客氣，「君上別有所命，先元自當遵從。
但我雲池宗從不拋棄門中弟子，要讓敝宗弟子抵命，恕難從命。」申服君「呯」的一聲摔碎了手中的玉盞，幾乎同一剎那，子微先元眼中殺氣大盛，翻腕按住劍柄。
「繃」，帷幕外傳來機括震動的響聲，七枝弩矢穿過緋紗，朝子微先元射來。這種弩機由北方傳來，射速超過弓箭數倍，二十丈內可以洞穿七層皮甲，是軍中最犀利的武器。子微先元拔劍在手，電光火石間磕飛了兩枝弩矢，護住要害，同時閃身避開。肩頭和大腿同時劇痛，終究還是中了兩箭。
子微先元伸臂抓住申服君的衣襟，長劍一翻，架在他頸中。
從弩機震響到長劍在頸，不過是彈指之間，兩枝弩箭猶在子微先元身上震顫，鮮血還來不及流出。
子微先元沉聲道：「君上可是要取先元性命？」申服君本身就是昊教神官，正面對敵，也不會一招就被子微先元擒下，但他先傷於梟峒，又傷於鸛辛飛叉之下，此時更是穩操勝券，不免大意。沒想到這個浪蕩公子會如此悍勇。鮮血這時才透過白衣，子微先元手指穩若磐石，秋水般的劍鋒抵在申服君須下，隨時都能切斷他的喉嚨。
申服君神情不變，額上卻冒出冷汗，帷幕外暗伏的武士投鼠忌器，不敢稍動。
跪在旁邊的少女忽然道：「殺了他！」說著亮出腕下一柄尖刀，朝申服君胸口刺去。
子微先元雖然制住申服君，卻絕不想殺他，畢竟申服君是百越權貴，一旦他血濺當場，雲池宗也不用在百越混了。說到底，雙方並沒有解不開的死結。
「且慢！」子微先元抬手托住少女的手腕，將她這一刀引向空處。
突然一陣劇痛，彷彿毒蛇伸長尖牙，穿透了他的大腿。那少女一刀刺出，肘尖卻陷落地劃了個半弧，狠狠頂在弩矢末尾，將整枝弩箭頂入子微先元大腿。
子微先元長劍一振，在申服君頸下劃出一條長長的血痕，蹌踉著向後退去。
跪在地上的少女像乳虎一樣猛然撲出，舉刀刺向子微先元腰下，與此同時，弩弓的機括聲再次響起。
空中飄下一抹碧綠的光輝，鳳清菊玉簫一轉，疾飛的弩矢像被磁石吸引，落在簫上，發出一陣輕悅的「叮叮」聲。她順勢一挑，用簫尾點在那少女腕上。那少女應簫彈回，手中的尖刀鏘啷落地。
「走。」鳳清菊一扯子微先元，斜身飛出船艙。幾名暗伏的武士躍出，都被她揮袖拂開。
申服君按住頸上的劍痕，望著兩人飛離的方向，忽然一掌摑去，在那少女臉上留下一個血淋淋的掌痕。
「賤婢！想害死我嗎？」
子微先元咬住滴血的長劍，用手指硬生生將弩矢挖出。鳳清菊背過身，不去看他迸湧的鮮血。
子微先元拋下箭枝，用衣服將傷口裹住，然後取下長劍，吐了口氣。
鳳清菊道：「申服君竟是這樣一個小人，氣量偏狹。」子微先元苦笑道：「也許我是故意激怒他，逼他出手。」「是嗎？」子微先元點了點頭，「我確是有意激怒他。顴辛和祭彤兩個太魯莽，說起來還是我們的不是。何況申服君遣來的死士還被我們殺了幾個。所以我想激他動手，在船上吃些虧敗給他，算是扯平。沒想到他竟然想要我性命。」鳳清菊一雙妙目落在他身上，「你似乎不想與申服君為敵。」「大敵當前，自然要同仇敵愾。」子微先元歎了口氣，「那個女子真是騙過我了。我以為她真的想殺申服君。為什麼不殺呢？申服君一死，她不就解脫了？」
「權貴豢養的死士，不能以常理忖度。」鳳清菊道：「下一次你就該小心了，別再相信一名死士。」「我還不明白，申服君為何想要殺我？他雖然氣量狹小，但絕非不識輕重之輩。」子微先元默然思索片刻，臉色忽然變得凝重。
「我要立刻去見女王。」
「哦？」
子微先元深吸一口氣，緩緩道：「城外伏有大軍。」「梟武士麼？」「不。是百越的水師。」「百越戰事雖急，但國中帶甲百萬，絕不至於連一支軍隊也調不出來。」峭魃君虞道：「它召集南荒秘御法宗懸下重賞，施的是一石三鳥之計，待我與夷南血戰連場，它再揮師入城，收拾殘局。到時我鎩羽返回梟峒，它就可兵不血刃吞併夷南，還重創了其他秘御法宗。」專魚不明白，「百越為什麼要吞併夷南？」「夷南雖然還有一個辰瑤女王，但已近絕嗣。百越曾數次赴夷南求婚，都被辰瑤女王拒絕。她也知道，一旦與百越聯姻，夷南諸王的宗廟就沒有人祭祀了。」
峭魃君虞看向專魚，「把辰瑤女王許配給你如何？」專魚愕然道：「我？」「讓你當夷南國主還不好？女王雖然是個瞎子，但姿色絕佳，玩起來定然別有風味。」專魚嘿嘿笑了幾聲，佝僂著身子摸了摸腦袋。
峭魃君虞一笑道：「明日就是約定的時間，我的梟軍不出現，你猜百越埋伏的水師能忍耐幾天？」專魚想了一會兒，「半個月。」「那好。」峭魃君虞起身道：「去夷南城散播謠言，就說我在碧月池身負重傷，梟軍慘勝，無力進攻夷南。我要讓百越伏兵三天內出現。這一次，我是後面的黃雀。」峭魃君虞踏入後堂，只見巫羽跪坐席上，月映雪赤體伏在她身前，光潔的玉背上血痕斑斑。
見巫羽沒有動手，峭魃君虞問道：「國師的鬼獸刺青已經好了？」巫羽揚手在月映雪背上一抹，血跡下是如雪的肌膚，看不到絲毫傷痕。
「我倒忘了大祭司的聖血。」
巫羽冰冷的聲音中有著無法克制的恨意。她拿起一枚銀針，深深刺入月映雪體內。大祭司雪白的肌膚冒出一滴血珠，銀針拔出，那個細小的傷口隨即癒合，甚至來不及填上顏料。
巫羽收起銀針，「待我瀝干她的血液，再行紋刺。」峭魃君虞神情微動，月映雪身體被血咒控制，雖然美目中流露絕望的神情，卻一句話也說不出來。
「今晚你是陪我呢，還是陪那些鬼毒武士？以你的聖血，就是被他們奸過也不會死吧。」月映雪寧願死，也不願被死去的族人姦淫，更不願與自己的骨血亂倫。但她沒有選擇。
峭魃君虞將一條狗鏈套在月映雪白滑的頸中，牽著她走入內堂。
夷光殿位於王城正中，殿高五丈，廣二十丈，氣勢恢弘。自午時起，宮內的侍從們就開始張起帷幕，陳設案幾，在燈內注入清油。
當陽光沒入山梁，賓客們陸續抵達。夷光殿內左右各設席位，左側是列國使節。頭戴高冠，寬袍大袖的是淮左淮右兩國使者，他們是北方的天子分封於此的姬姓諸侯，國勢雖然平常，地位卻在列國之上。服色尚白，披髮帶劍的是酈渚使節，酈渚人崇拜白鳥，無論男女都有種超凡脫俗的飄逸氣質。然後是姑胥，緊鄰著百越的城國，整個國家只有一座城市，卻匯聚了南荒三分之一的財富。
如果說夷南是半土半水的國度，澤貊就完全屬於水，他們的浮都就建在水上。為了便於水下生活，澤貊人都截斷頭髮，並且在身上紋刺各種紋身，以驚走水中的大魚惡蛟。他們的使節也同樣如此，裸露的手臂和脖頸都能看到藍黑色的花紋。
榕甌人崇拜星辰，傳說他們的祖先來自於星宿勾陳，這使得榕甌人始終有種獨有的冷漠氣質，即使在宴席上，也顯得落落寡和。與他們形成鮮明對照的，是性烈如火的離族人。離族的使節不是別人，正是祭彤。他是以離族少主的身份出席宴會，昨晚幾乎同一時間，他和鸛辛也遭遇百越武士的襲擊，幸好兩人反應迅速，未曾吃虧。祭彤一邊與賓客們談笑風生，一邊搜尋百越使節的行蹤。但最上首一席始終空著。
緊鄰著是來自鸛辛家鄉的渠受使節，他們是天生的武士，質樸而勇敢，自從承認胤都的盟主地位之後，他們就是百越最為忠誠的戰士。
最後一位使節是獠人，這是數年前才臣服百越的部族。他們戴著獸牙製成項鏈，生活在深山密林之中。臣服百越之前，粗獷凶悍的獠人一直是列國最為頭痛的敵人。
相比之下，右側的席位就冷清了許多。在南荒擁有絕對勢力的昊教與翼道出人意料的缺席，使秘御法宗的席位空餘了許多。
子微先元的任務並未完成，備受注目的源下宮無人出席。第三席的雲池宗坐著一位中年男子，鸛辛和鶴舞坐在他身後，卻沒有看到子微先元。往下是冥修，這是一個神秘的教派，他們的祭壇建在澤貊的大澤中，與外界交往不多，但冥修宗在精神領域的修為任誰也不敢小視。
衣服上繪著星象的是勾漠，他們佩戴著各種各樣的玉製法器，對星辰的運行有著獨特的理解，並從中汲取力量。隨後幾席是各部族的大巫和法師，銀翼侯和夷南貴族作為陪客列在席末。
酉時一刻，一陣清悅的鳴玉聲傳來，接著一個華麗的身影出現在眾人面前。