梟御姬目光微一散亂，接著又變得冰冷。她展開柔美的手臂，像一個妖媚的情人擁住翼道弟子的脖頸，將高聳的乳峰貼在他臉上，接著「格」的一聲擰斷了他的頸骨。
梟御姬轉身時，背後空門大露，兩名翼道弟子幾乎同時舉起淬毒的彎匕，刺向她梟御姬的粉背。梟御姬擰斷了那名弟子的頸骨，似乎算準了他們的動作，頭也不回地俯下身，兩條光潔圓潤的大腿向後揚起，貼在兩人手臂上。兩柄彎匕同時刺在梟御姬腿間的空處，接著手臂一緊，已經被她豐膩的玉腿纏住。
梟御姬鬆開被擰斷脖頸的弟子，然後腰身彎折過來，彷彿沒有骨骼般將身體反弓，柔頸低垂，高聳著兩隻沾血的雪乳，展臂擁住那兩名翼道弟子。
「我當時都看傻了。」子微先元捂著胸口，似乎可憐的小心肝這會兒還在怦怦直跳。
「那名梟御姬就像變成了一條大白蟒，把那兩個倒霉的翼道弟子死死纏住，越纏越緊。」子微先元嘖嘖道：「那可是條白花花的大肉蛇啊，翼道那兩個弟子被她纏住，渾身的骨頭就像炒豆子一樣，格格崩崩直響……」「怎麼白花花的大肉蛇？」鶴舞不悅地說：「你不是說她穿著一條又厚又大的狐裘，連身材都看不出來嗎？」「當然。」子微先元面不改色地說：「她長得太醜，是男是女都看不出來，我只是打個胡亂比方。其實他們被狐裘遮住，只能聽到骨頭響，什麼都看不到。」
「然後呢？」夜異問。
子微先元攤開手，「然後他們就死了。」
「我是說你。」
「哦，」子微先元一拍額頭，「那景象太可怕了，我實在不忍心再看下去，所以我就……」「就回來了？」鶴舞臉色不善地問。
「我就鑽到營帳裡了。」
「什麼？」夜異和鶴舞齊聲問道。
除了那名梟御姬，帳內始終沒有人出來，空中也看不到梟武士的身影，只有斬落的梟旗被風吹起，在帳側不時掀動。梟御姬雪白的肢體彷彿一條光潔的妖蛇，不受骨骼限制的任意彎曲，在兩名弟子身上越纏越緊。申服君和巫耽都保持靜默，神情凝重地看著這一幕，兩宗的弟子也沒有一個人發出聲音。
趁梟旗再次被風掀起，子微先元游魚般鑽入旗下。然後用古元劍切開犀皮，從帳底爬了進去。
子微先元鑽進的是間器皿室，裡面堆放著各種各樣的金銀酒具。他走到門邊，放緩心跳，收斂目光，用一種漫不經心地神態朝外面看去。這裡離那個操縱梟御姬的老人太近了，自己的循術恐怕還及不上鸛辛，是否能瞞過他的神識，子微先元毫無把握。
帳內的空間比他想像的更大，上下分為三層，如同一座華麗的宮殿，中央是一間穹形大廳。帳內鋪滿了厚厚的毛皮，光線極暗，只在帳角有一支點燃的牛油蠟燭。雖然知道那老者和梟御姬都在帳內，周圍卻沒有絲毫聲息。很奇怪，這一次子微先元沒有感受到在夷南邊境時那個強大的存在。難道峭魃君虞沒有回來？
峭魃君虞吃掉盧依所有長老的壯舉，使南荒幾乎每個人都知道這位魔王的存在，但沒有一個人知道他究竟是個什麼樣的人。是男是女？是老是少？來自哪個族落？崇拜什麼神靈？
這些都沒有答案。但至少子微先元現在知道，有一個老人在峭魃君虞的營帳裡，他能夠操縱別人的靈魂。
幾乎南荒每個巫師都對魂魄具有強烈的興趣，但僅限於瞭解，因為這個屬於鬼神的領域不僅複雜而危險，而且充滿各種禁忌，只有最瘋狂的巫師才敢於嘗試操縱他人的魂魄。這個不肯透露姓名的老者，顯然不忌憚觸犯任何禁忌。
子微先元閉上眼，用心神鎖定了老者的位置——入口處那間懸著獸頭的的小室。他能看到案後那個模糊的身影，在他面前，豎著一柱碧綠的異香，旁邊是一隻……子微先元心神一亂，腦中浮現的景象立即消失無蹤。他剛才看到的是一隻鼓，青銅鑄成的鼓。圓形的鼓面直徑不到兩尺，上面鏤刻著奇異的花紋。但他無法確定，那是否就是屬於峭魃君虞的巫鼓。
子微先元不敢再去窺視，他小心避開老者所在的處置，轉而探索其他方位。
營帳外，梟御姬白皙的肉體充滿彈性般拉長，盤繞在兩名翼道弟子身上，她緩緩伸長玉頸，然後張開口，露出倒生的尖齒，咬在一名弟子頸中。鮮血迸湧，染紅了她姣好的面容。另一名弟子被她雙腿和手臂纏住，週身骨骼不住斷裂。
場內忽然傳來一聲清嘯，申服君拔出腰間制式古樸的長劍，一劍刺向梟御姬的後腦。梟御姬白美的雙腿鬆開那名弟子，然後揚起，彷彿一條白花花的蟒蛇甩起尾巴，重重打在申服君劍上。
戴著高冠的申服君大袖飄飛，硬生生從梟御姬肢體間扯出那名弟子，扔向翼道一邊。
忽然間眼前黑影一閃，梟御姬雪白的身體猛然飛出。申服君閃身退開，雙目怒視著那個衣衫襤褸的巫師。
巫耽一把扯住梟御姬的柔頸，面無表情地把她扔在地上，然後抬腳踏住她的背脊。巫耽枯瘦的手指做了幾個動作，胸口那面最大的銅鏡猛然飛出，旋轉著擋在帳前，光亮的一面正對著帳門。
那名梟御姬痛楚地叫出聲來，聲音恢復了原狀，再非那個蒼老的聲音。頃刻間翼道三名弟子橫屍當場，巫耽黑黃的面孔沒有一絲表情，他踩住梟御姬柔軟的腰肢，兩眼緊盯著帳門，然後舉起木杖，對準梟御姬那只肥白圓翹的雪臀用力刺落。
木杖噗的一聲，穿透了梟御姬的肉體，將那只香艷白滑的屁股釘在地上。梟御姬淒叫著蜷起肢體，玉腿緊緊盤繞在木杖上，不停扭動。
老者的聲音在帳裡響起，「知道用銅鏡破去我的法術，巫耽倒是長進了。」巫耽絲毫沒有得勝的欣喜，他陰沉地盯著帳門，片刻後，一縷碧綠的細煙從帳內蜿蜒射出，與旋轉的銅鏡一觸，靈蛇般繞開，朝巫耽射來。巫耽渾身的布縷猛然漲起，接著從袖中滑出一隻皮鼓。
輕若無物的碧煙擊在鼓上，發出一聲刺耳的怪響，然後消失無蹤。巫耽大鳥般飛起，落在自己一方，伸手拽過一名弟子，張口咬在那名弟子頸中，狂飲幾口鮮血，用熱血化去碧煙的毒素，然後騰身而起，頭也不回地飛向山崖。
平台上零亂倒著幾具屍體，那名梟御姬身體折起，彷彿一條被釘在地上的白蛇，痛苦地纏緊木杖。巫耽目光很準，那名梟御姬本身只是個尋常女子，她接連殺死兩宗四名弟子，都是老者在背後操縱的結果。巫耽用銅鏡破去老者的法術，輕易就把梟御姬釘在台上。但與那縷碧煙交手一記，巫耽就立刻退走，甚至沒有理會場內的弟子。
剩下的兩名翼道弟子面面相覷，都看出對方眼中的懼色。還未見到峭魃君虞，翼道七人就折損五人，這一場可以說是大敗虧輸。相比之下，昊教只折損一名弟子，留在此處的還有十一人之多。申服君怒形於色，顯然對巫耽一言不發就臨陣脫逃大為不滿。他長劍一劃，地上騰起一道火光，揚聲道：「梟王何在！本君與你一較高下！」帳內傳來撫掌聲，老者笑道：「申服君果然老謀深算，這一著以進為退著實精彩，知道我王不屑與你動手，才有膽說得這般口響。但君上太重體面，可謂一失。」老者歎道：「此時君上就是想走，也沒那般容易了。」子微先元正凝神傾聽帳內動靜，忽然帳外傳來一陣異響，他訝然朝外面看去，只見原本沉寂無聲的平台一片喧囂。那些方形物體上蒙著的黑色帷幕不知何時已被除去，縱橫百丈的殿基上，一排排儘是巨大的梟巢和獸籠，除了武士們騎乘的夜梟，還有鷹、雕、犀、虎、熊、豹、猩、獅……甚至還有幾個巨型蜂窩和蟻巢，似乎囊括了南荒所有的凶禽異獸。
那些獸籠顯然都設過某種禁咒，以子微先元的靈覺，都沒有覺察到裡面會是野獸。殿基周圍已經砌了道短牆，顯然宮殿建成之後，這些猛獸都會被豢養在峭魃君虞的宮殿內。
子微先元當然不相信峭魃君虞會和某些百越貴族一樣，只是一個無聊的獵奇者，但他到底為什麼要收集這麼多野獸？
野獸彷彿聽到冥冥中的召喚，咆哮著鑽出籠子，朝眾人圍去。被這麼多野獸包圍，昊教弟子也不禁臉上變色。申服君劍隨人走，劃出一個兩丈方圓的火圈，暫時擋住獸群，一邊想著對策。
帳內的老者操縱這些野獸顯然也不輕鬆，他沒有再出言譏諷。猛獸潮水般湧上平台，亮出獠牙和利爪，發出駭人的吼叫，夜梟和鷹雕等凶禽展翅飛起，在大帳上盤旋飛舞。
僅存的兩名翼道弟子沒有昊教的天火遮護，已經被獸群包圍。如果是尋常野獸，這些縱橫南荒的巫師自然不懼，但眼前這些野獸不僅體型龐大，而且都有變異的痕跡。那頭棕色的巨熊甚至長出鉤狀的獠牙，呼吸時口鼻冒出火花。
子微先元知道那兩人是必敗的結局，也不再看。他把心神放回帳內，忽然捕捉到一絲輕微的聲音。他悄無聲息地滑出房間，輕煙般朝大帳頂層升去。
一個身材魁梧的男子走在大帳頂部環狀的迴廊上，他只穿了內衣，神情疲倦，看上去像剛睡醒，還沒有意識到帳外的喧鬧。
一隻手從背後伸來，掩住他的嘴巴，順勢把他拖進旁邊的房間。那人一個呵欠沒有打完，就被生生憋了回去，他反應極快，遇襲的同時，就展開反擊。但他手肘一動，還沒有揮出，就被一隻手掌接住，彷彿不經意地一托，就化解了他的攻勢。那武士仍不死心，抬腳後踢，這下背後的伏襲者沒有客氣，直接一腳踹到他膝彎，踩住他的小腿，然後狠狠一擰。
那男子腿骨幾乎斷裂，痛叫剛到嘴邊，又被那隻手捂了回去。接著嗒的一聲輕響，男子頸後的汗毛立即豎了起來，雖然看不到，但頸後的寒意告訴他，伏襲者亮出的是一柄利劍，單是劍身的寒氣，就說明這是一件鋒利而且嗜血的神兵。
「不要掙扎，也不用害怕，」那個聲音溫文爾雅地說道：「我不是壞人，也不喜歡傷害別人——聽清楚了嗎？」男子點了點頭。
那隻手慢慢鬆開，男子額頭爆出青筋，吃力地說道：「把腳拿開，別踩了！」
「哎呀，真是太抱歉了，我都忘了還踩著你。」伏襲者戀戀不捨地抬起腳，不好意思地說道：「我想我是太緊張了，畢竟我是第一次幹這個。」他頓了一下，又道：「你也是第一次被人偷襲吧？」得到肯定的答覆之後，伏襲者高興地說道：「既然大家都是第一次，這樣我們就有一個好的開始了。」男子抬起眼，看著那個眼前渾身破爛猶如乞丐的伏襲者，他看上去很年輕，雖然臉色黑得異乎尋常，仍能看出他英俊明朗的相貌，他身材很高，唇角掛著微笑，脾氣似乎很好的樣子。
子微先元好心地替他拉平衣角，歉然道：「是不是踩痛你了？不過你很勇敢，一直沒有叫痛。我喜歡有勇氣的人。」男子勉強露出一個笑容，回應他的讚賞。
子微先元饒有興趣地打量著他，與以前見過的梟武士相比，這名男子強壯的身體毫不遜色，但神情卻顯得萎靡不振。大概是剛睡醒的緣故，他眼神多少有些茫然，那種略帶憂鬱的目光不大像戰場殺伐的勇士，倒有些與他魁梧身材相悖的文弱。
子微先元不由自主地望向他的眼睛，那男子瞳孔是很深的黑色，在兩隻瞳孔旁邊，各有一個細小的紅點，像被針刺過一般血紅。
「你是誰？」男子問道。
子微先元豎起手指，認真說道：「應該我問，你來回答。放心，我的問題並不多。如果你準備下去方便，只要稍微忍一下就夠了。順便說一下，我對喉嚨的動作很敏感，假如你故意提高聲音，我保證在你叫出來之前，就能切斷它。我想，你最好相信我。」男子看著他手中跳出三分之一的利劍，點了點頭。子微先元也滿意地點點頭，看來峭魃君虞手下也不都是魔鬼般悍不畏死的野蠻人。
「第一個問題：峭魃君虞呢？」
「他不在。」
「那麼他在哪兒？」
男子眼也不眨地說：「他出去了，還沒有回來。」子微先元不大相信自己有這種好運氣，第一次當刺客，正好碰上主人不在家。
「第二個問題：下面有個老人，他是誰？」
男子怔了一下，然後很快回答說：「是國師。」子微先元把劍移近了一些，低聲道：「他叫什麼名字？」「我不知道，」男子看著移近的劍鋒，連忙道：「沒有人知道，從來沒有人提過。」「是這樣啊。」子微先元有些遺憾地說道：「最後一個問題：外面為什麼會有那麼多野獸？」「用來打仗的，國師要建一支完全由野獸組成的軍隊。」驅使野獸為自己作戰？子微先元知道有些巫師可駕馭野獸，但一次驅使成百上千頭野獸，而且是不同種類，太不可思議。
「我知道的就這些。」男子說。
子微先元看了他一會兒，忽然笑了起來。
「告訴你一個小秘密。」子微先元道：「我經常撒謊。為什麼呢？為了避免麻煩。尤其是一些脾氣不好，還頂喜歡嫉妒的小姑娘，撒個無傷大雅的小謊對大家都好。」男子勉強笑了笑，「謝謝，我會記住的。」「你知道你錯在哪兒了嗎？」子微先元親切地說道：「你回答問題的時候，跟我撒謊時一樣，毛病都在於——回答得太快了。只有隨口搪塞，才會答這麼快。」男子笑容變得苦澀起來。
「你和那些梟武士很不一樣。他們是殺人的機器，而你不是。我很好奇，你為什麼會在這裡。能回答我嗎？」男子小心地說道：「我是帳內的扈衛。」「這次你回答得很慢，但你太小心了。一個扈從不該這麼小心。」子微先緩緩拔出長劍，「告訴我，你叫什麼名字？」帳外一聲驚雷，震徹天地。