莊之蝶拿了筆來，手卻突突地抖，幾次下筆。又停了下來，取了一支香煙來吸。煙才點著，又抓了筆，汗卻從額頭滲出來。汪希眠說：「之蝶你身子不舒服？」莊之蝶說：「我心裡好生混亂，總覺得龔哥沒有死，就立在身邊看著來寫的。」汪希眠說：「他生前喜歡看你寫字的，一邊讚你的文思敏捷，一邊卻要批點某個字的間架結構，以後也難得有這麼個朋友了。」莊之蝶聽了，不覺心裡一陣翻滾，眼睛一閉，幾顆淚珠下來，就勢著墨在那紙上的淚濕處寫了，也是一聯。是聯是：「生比你遲，死比我早，西京自古不留客，風哭你哭我生死無界。」下聯是：「兄在陰間，弟在陽世，哪裡黃土都埋人，雨笑兄笑弟陰陽難分。」寫完，已淚流不止，又去靈前跪了，端了一杯水酒去奠，身子一歪就暈了過去。牛月清一聲叫喊，忙扶了掐人中，灌開水，方甦醒過來。眾人見他緩過了氣，全為他悲痛感動。汪希眠說：「人死了都別再難過，龔哥若有靈，知你這麼心裡有他，也該九泉含笑了。」就讓快送回家休息，這裡的一切由他照料。牛月清和趙京五一言未發，知道莊之蝶心中苦楚，也不便說出，自去街上雇了出租車來，一路服侍著回去。
回到家裡，莊之蝶直睡了三天不起，茶飯也吃得極少。牛月清自不敢多說，只勸他再不要去龔家。莊之蝶也就沒再去見返回的龔小乙地娘，直到龔靖元火化，也沒去。牛月清卻每日買了許多奠品過去，幫著龔靖元老婆處理雜務，幾天幾夜，眼圈都發了黑。
過了十天，慢慢緩過勁來，莊之蝶突然覺得已是許多天沒有吃到新鮮牛奶。問柳月。柳且也說沒有見到劉嫂的。一日、莊之蝶悶著無聊，約了唐宛兒去郊外遊玩。不覺竟到了一座村子莊之蝶說：「哎呀，這不是貓村嗎！劉嫂家就住在村南頭，多日沒有喝到鮮牛奶，莫不是她病了，去看望看望吧。喝了那麼長時間牛奶，若說吃啥變哈，我差不多也會變了牛的。」婦人說：「你就是有牛的東西哩」莊之蝶挽了袖子，說：「你是說我胳膊上汗毛長嗎，還是指脾氣拗？」婦人說：「你有牛犄角哩！」莊之蝶不解，婦人卻說她講一個民間故事吧。於是講：從前，有母女倆開店，幾年間就暴發了。原是這店裡有條黑規定，但凡過路商販來住宿，夜裡母女倆都要陪睡的。如果商販最後支持不住了，天明空手走人；如果母女倆吃不消的，商販願住十天半月也不收飯錢床鋪錢。結果沒有哪個商販不放下行李貨物等空手羞愧而去的。這就有一漢子憤憤不平，挑了貸擔投宿此店，這漢子自恃身強力壯，偏要為男人爭一口勇氣。但心底畢竟生怯，臨去時以防萬一，還暗揣了一個牛犄角。這一夜到四更天。漢子果然也力有不支，便黑暗中拿牛犄角捅去，母女倆就敗了。漢子當然心虛，哪裡敢繼續吃住？天不明就一逃了之。第二天早上母女收拾床鋪。一揭枕頭，枕頭下骨碌碌滾出個牛犄角來。母女並不知這是牛犄角，做娘的就對女兒說。「嚇！怪不得咱娘兒倆吃敗仗的，你瞧瞧，不知那東西怎麼長的，光蛻下的殼就這麼大呀！」莊之蝶聽了，樂得直笑，一邊用土塊兒擲婦人，一邊罵：「你在哪兒聽的這黃段子？就是牛犄角你也是不怕的！」卻突然蹲下來，讓婦人給他掏掏耳屎。婦人說：「耳朵怎麼啦？」莊之蝶說：「你一說那故事，我就不行，走也走不成了。掏掏耳朵，注意力在耳朵上一集中才能蔫的。」婦人說：「我才不管的，硬死著你去！」一路先跑進村子裡去。
持兩人尋到劉嫂家，劉嫂正在門道處安著的布機上織布，天也太熱，穿著個背心，褲腰四周還夾了許事核桃樹葉。哎呀一聲，忙不迭下來，只是叫嚷：「天神，你們怎麼來啦！他大姐怎麼也不來鄉里散散心的！多日沒去城裡，直想死我了，剛才就腳心癢癢的；腳心癢見親人的，我尋思這是誰要來呀，不是我娘我舅的，倒是你們！」莊之蝶說：「你只是想我們，可我們走得乏乏的卻不讓坐。也不讓喝口水的。」劉嫂噢噢叫著就拍腦門子，拉進屋坐了，就燒開水，就煮荷包蛋。端上來，婦人不吃，說吃不下的，只喝水；劉嫂讓不過，在另一個碗裡夾了，端出去銳聲叫小兒子吃。莊之蝶卻把自個碗裡的兩顆撥在婦人碗裡，說：「你要吃的，你看這像不像那兩件東西，你怎不吃？」婦人低聲說：「這裡可別騷情，人家把你當偉人看的！」劉嫂返身進來，看著他們吃了喝了，又說了許多熱煎的話，莊之蝶問：「好些日子咋不見了你？沒牛奶喝，這身子都瘦了。」劉娘說：「今早我還托去城裡賣菜的隔壁吳三，說要走過你家那兒了，就捎個活兒過去，告訴你牛是病了。」莊之蝶說：「牛病了？！」劉嫂說：「已經許多天不吃不喝的，前三日我還拉著它溜躂溜躂，昨日臥下就立不起了身。可憐這牛給我家掙了這麼長時間的錢，我真害怕它有個一差二錯的！讓一個牛醫看了，人家說看不來得了什麼病，或許過幾日會好。好什麼呢？還是不吃不喝。孩子他爹去前堡子請焦跛子了，焦跛子是名獸醫。」莊之蝶就往牛棚去，只見奶牛瘦得成了一副大骨頭架子，不禁心裡一陣難過。奶牛也認識了來者是誰，聳著耳朵要站起來，動了動，沒能站起，眼睛看著莊之蝶和婦人，竟流下一股水來。婦人說：「可憐見的，真和人一樣傷心落淚！瞧瞧這奶囊，身子瘦了，只顯得奶囊大。」三人蹲過去，揮手赴起那蚊子和蒼蠅。
說話間，院門環響，兩個人就走進來。劉嫂的男人和莊之蝶見過一面的，身上背了一個皮箱，後邊相跟著是一個跛子，便知道是獸醫了。相互寒暄了數句，跛子就蹲在牛身邊看了半天，然後翻牛的眼皮，掰牛的嘴，掀了尾巴看牛的屁股，再是貼耳在牛肚子上各處聽，末了敲牛背，敲得彭膨響，臉上卻笑了。劉嫂說：「它是有救？」跛子說：「這牛買來時多少錢？」劉嫂說：「四百五十三元，從終南山裡買來的。這牛和咱真有緣分，來了就下奶，脾氣又乖，是家裡一口人一樣的。」跛子又問：「賣奶有多長時間啦？」劉娘說：「一年多天氣。可憐見的，跟我走街串巷……」跛子說：「那我得恭喜你了，不要說這賣了一年的奶已撈回了買牛的錢，這將來上百斤牛肉，一張牛皮，它還要再給你幾千元錢的。它是得了肝病，知道嗎？人得肝病牛也得肝病，可牛的肝病是牛有了牛黃，牛黃可是值錢的東西！別人想方設法在牛身上培育牛黃，你家這是銀子空中來，你愁個什麼？」劉嫂說：「你這說哪裡話，我不稀罕那牛黃不牛黃的，我心那麼狠，為了得牛黃就眼睜睜看著它死？它也是我們家一口人的。你就開了藥方，讓它吃了藥好好休息。」跛子說：「你這樣的人我還是第一遭見的，心好是心好，可我告訴你，要治好我是治不了的，恐怕也沒人能治得好。聽我的話，明日讓人殺了還能剝些肉來，若殺得遲，命救不下來，一身肉也熬干了！」劉嫂就轉身去屋裡哽哽咽咽哭起來了。劉嫂的男人叫給跛子做飯，她不理，還是哭。男人就有些氣躁了，罵道：「是你男人死了，你哭得這麼傷心？！」罵過了，看看莊之蝶和婦人，倒有些不好意思，說：「我這婆娘天地不醒的。你們坐呀，讓她過一會給咱們做飯吃。」莊之蝶說：「劉嫂養這牛時間長了，總是心上過不去的，甭說她，我是吃過牛奶的，聽了也好難過。」屋子裡就一陣水和盆響，男人說：「你在和面嗎？那就做些擺湯麵。」過了一會兒，劉嫂端著一個盆兒出來了，盆裡卻是綠豆糊糊湯、放在了牛的嘴邊讓牛吃，跛子就臉色難看說：「我就不多呆了，前村還有人叫我去看牛的。你付了出診費吧，牛是保不住了，我也不向你多要，隨便給十元八元的。」男人留他沒留下，把錢付了，送跛子出了門。莊之蝶和婦人見劉嫂難過，也就要走，告辭了走到院門口，聽見奶牛哞地叫了一聲。
出來，莊之蝶直搖頭，說：「這一個時期不知怎麼啦，儘是些災災難難的事，把人心搞得一盡兒灰了！」婦人說：「你後來還和柳月在一起沒？」莊之蝶說：「說正經事兒你也要往那上邊扯？」婦人說：「你們在一搭了當然就災災難難的要來了；你要再下去，說不定不是你就是我有個三長兩短的！」莊之蝶罵句胡扯淡，心裡卻咯咯登登起來，暗暗計算時間，倒也有些害怕了，就說：「我哪裡還和她來過，她現在和趙京五戀愛的。那趙京五咋甚事沒有？」婦人說：「那是時間沒到的。」兩人上到環城路，莊之蝶要擋一輛出租車來坐，婦人說走著說話好，莊之蝶不知怎麼突然間想起阿蘭來，問她願不願意去精神病院看看阿蘭的？阿蘭和阿燦的故事，莊之蝶老早給婦人說過，只是隱瞞了與阿燦的私事。這陣提出去看阿蘭，婦人倒不高興，說：「你是不是常想阿蘭，後悔和阿蘭沒及時相好？我和你在一起，你也能想到她，真是吃不到的都是香的，香的吃多了就煩了！」莊之蝶說：「這條路往東去是可以通往精神病院的。所以我想到她，你就生出這麼多醋來；她要不是個瘋子，不知你又該怎樣啦？」婦人說：「我該怎樣啦？滿足你，去病院。讓我也瞧瞧阿蘭是怎麼個美人兒，只怕你去看她反倒更傷害她的心，她是一個人在柵欄門裡，你卻是挎一個佳人在柵欄門外。」莊之蝶聽她這般說，便也猶豫了，說：「這樣我就不去了。她是瘋子，恐怕也認不得我是誰的。」婦人就說：「可是你不願意呀？！」眼睛眺著，瞇瞇地笑。莊之蝶掐了一根草去拂她，她跳躍著走到路邊一個坎下，說要尿的。一片半人高的蒿草裡，人在草裡走著。頭髮在草梢飄著，忽隱忽現，撲朔迷離，情景十分地好。莊之蝶說：「往下蹲，路上過車，甭讓車上人看見你那屁股了！」婦人說：「他看見了個白石頭！」就輕輕哼一支曲兒。
婦人還從來沒有唱過民歌，唱了幾句，應之蝶就想起柳月曾經唱陝北民歌的那一幕，就說：「宛兒還能唱嘛！」婦人說：「我什麼不會？」莊之蝶說：「這是什麼歌子？」婦人說：「陝南花鼓。」莊之蝶就高興了，說：「你再唱唱，好中聽哩！」婦人也就看著尿水沖毀了一窩蟻穴，一邊輕聲唱道：口唇皮皮想你哩，實實難對人說哩。
頭髮梢梢想你哩，紅頭繩繩難掙哩。
眼睛仁仁想你哩，看著別人當你哩。
舌頭尖尖想你哩，油鹽醬醋難嘗哩。
莊之蝶在路邊聽著，又擔心怕過路人也聽到了往這邊看，前後左右扭著脖子遼哨。先是一隻野兔從路的這邊躥向路的那邊，迅疾若一隻影子，後又見前邊千米左右站了四五個人，忙壓聲兒說：「好了，劉唱了。」卻見那些人並沒走過來的意思，明白那裡是個停車站的，就放心地取一支香煙來吸。偏這當兒一輛公共車開了停在那裡，車上就下來一個人朝這邊走，就忙焦急問婦人好了沒有。再看那來人，不覺大吃一驚，竟是阿燦。莊之蝶叫了一聲，阿燦是聽見了。抬頭看了看，迎面的太陽光似乎照得她看不清，手遮了額看一下，猛地呆住，逆轉身卻往回跑。上車的人已經上了車，車門已關，她就使勁敲車門，大聲叫喊；車門開了，便一個側身沖擠上去。莊之蝶剛剛跑到車門下，門呼地關了，阿燦的上衣後襟就夾在車門縫裡，車開走了。莊之蝶揚著手叫道：「阿燦！阿燦——！你為什麼不見我？你為什麼不見我？你是住在哪兒的啊——？！」就攆著車跑，跑過來又到了剛才站著的地方，車已經走遠了。一撲沓坐在草地上。
婦人在草叢中小解。無數的螞蚱就往身上蹦，趕也趕不走，婦人就好玩了這些飛蟲，捉一隻用頭髮縛了腿。再捉一隻百縛了，竟縛住了四隻。提著來要給莊之蝶看，就發現了這一幕，當下放了螞蚱出來，見莊之蝶傷心落淚。也不敢戲言，問：「那是阿燦？」莊二蝶點點頭。婦人說：「今日真是怪事，說阿蘭，阿燦就來了！她怎麼見了你就跑？」莊之蝶說：「她說過不再見我，她真的不見我了。她一定是去病院看了阿蘭回來的，就住在附近，看見我又不讓我知道她住哪兒，才又上了車的。」婦人說：「這阿燦肯定是愛過你的。女人就是這樣，愛上誰了要麼像撲燈蛾一樣沒死沒活撲上去，被火燒成灰燼也在所不惜；要麼就狠了心遠離，避而不見。你倆好過，是不是？」莊之蝶沒有正面回答，看著婦人卻說：「宛兒，你真實地說說，我是個壞人嗎？」婦人沒防著他這麼說，倒一時噎住，說：「你不是壞人。」莊之蝶說：「你騙我，你在騙我！你以為這樣說我就相信嗎？」他使勁地揪草，身周圍的草全斷了莖。又說：「我是傻了，我問你能問出個真話嗎？」你不會把真話說給我的。「婦人倒憋得臉紅起來，說：」你真的不是壞人，世上的壞人你還沒有見過。你要是壞人了，我更是壞人。我背叛丈夫，遺棄孩子，跟了周敏私奔出來，現在又和你在一起，你要是壞人，也是我讓你壞了。「婦人突然激動起來。兩眼淚水。莊之蝶則呆住了，他原是說說散去自己內心的苦楚的，婦人卻這般說，越發覺得他是害了幾個女人，便伸手去拉她，她縮了身子，兩個人就都相對著跪在那裡哭了。
終於返回唐宛兒家來，周敏沒有在，桌子上空空放著那只塤，塤的黑陶罐口裡插了一支小野黃菊。莊之蝶瓷呆呆看了一會，沒有敢動。婦人熱水讓兩人燙腳，叫嚷莊之蝶的腳趾甲太長了，說：「她也不給你剪剪？」取了剪刀來修。莊之蝶不讓，但還是修剪了，幫他穿好鞋，卻將自己的一雙小腳放在莊之蝶懷裡，說：「我倒讓你給我揉揉，我為你穿了一天的高跟鞋了，好酸疼的！」莊之蝶就揉著，婦人嗤嗤地笑，乜了眼說：「我不行了。」莊之蝶說：「不敢的，到下班時間了。」婦人說：「他每天回來都是天黑。你今日心緒不好，要鬆弛只有我哩。你要怎麼著你就怎麼著，只要你能高興。」說著把頭上挽髻的卡子拔了；烏雲般的長髮就撲嚕嚕披散下來。院門外偏有了車子響，婦人立即把散發攏後紮了一個馬尾巴狀，雙腳抽下來去穿皮鞋，口裡叫道：「誰呀，誰呀？」跑去開院門。莊之蝶將床邊的一雙絲襪忙收好掛在牆上的鐵絲上，也走出來，周敏已經在問候他了：「莊老師來啦？我準備吃了飯還要去你那兒。宛兒你做什麼好飯了？」婦人說：「我去買菜，十字路口碰著莊老師，叫了一起剛進門。莊老師，你吃什麼呀，攤雞蛋餅熬黑米稀飯怎樣？」周敏放下車子，說：「你就去做吧。莊老師，聽說你病了，身子好些了吧？」莊之蝶說：「也沒什麼病，只是龔靖元一死，心裡不好過的，睡了幾天。」周敏說：「這事大家都在議論，說你對龔靖元感情那麼深的！」莊之蝶說「是這麼說的？」周敏說：「可不就這麼說！一樣都是名人，你是那樣一個形象，人人尊敬，龔靖元卻是那樣的。」莊之蝶說：「不說這個了。你說要去我那兒，是又得了什麼風聲？這麼長時間法院那邊沒有再開庭，又沒個動靜，處理個案子這般長久的，哪年哪月才是個頭，是鬼都拖得不耐煩了。可白玉珠卻跑得勤，不時來找我辦個這樣，辦個那樣。」周敏說：「我何嘗不是三天去見一下司馬恭的，大件的東西倒沒送，去一次也得二三十元的水禮！今日下午我又去了，他總算佛口開了，說不需要再開庭了，事情已經搞明白了，咱們送去的那些作家、教授的論證很及時也很重要，他們審判庭的意見要結案哩！」莊之蝶忙問：「透沒透如何個結法？」周敏說：「他說了個大概意思，是文章有失誤之處，但不屬於侵害名譽權，又鑒於原單位已經給了作者處理，建議法庭召集雙方經過最後調解，達成諒解消除誤會，重歸於好。這麼說，這官司就是咱們勝了！但司馬恭說，景雪蔭得知他們這個意思後，反覆尋院長，也尋到市政法委書記，院長就要求重寫結案報告。司馬恭還算哥兒們，也生了氣，依舊上報原來的結論。院長說，那就上審議委員會吧。現在的問題是全院委員會六個人，有三個委員傾向咱，院長和另外兩個委員傾向景雪蔭。雖說一半對一半，可院長在那邊，若院長首先表態，這邊的委員話就不好說，或許變了態度。即使不變態度，有一個人棄權不發言，那就是三比二了。」周敏說過了，見莊之蝶仰在抄發上雙目閉著，就停下話，說：「莊老師你聽清了嗎？」莊之蝶說：「你說你的。」周敏說：「情況就這些。」莊之蝶眼睛還是閉著，問：「那你的意見？」周敏說：「這是到關鍵關鍵的時刻了。委員會是十天後召開，因為院長去北京開一個會，十天後回來的。我想，在這十天裡，你是不是找市長談談，讓他給政法委書記和院長做些工作？」莊之蝶說：「這話我怎麼給市長說？市長不是像你孟老師那樣的朋友，啥活都可以直接來。以前倒是求他辦過事，但都不是原則性的，他才會給有關部門暗示暗示。這事讓市長怎麼去說？人家是領導，要考慮的是在不損害他的地位、威信的情況下才能辦事啊，周敏！」周敏洩了氣，說：「那……」莊之蝶要說什麼，卻沒有再說，兩人就都不言語了。婦人聽屋裡沒了聲，進來看時，知道話不投機，忙先把煎好的三張軟餅拿來讓吃。莊之蝶吃了一張，推說吃好了要走，周敏再留也沒留下，就說：「那你慢走。」還一直送到巷子頭。
莊之蝶還沒有到家，周敏就去巷口公用電話亭給牛月清撥了電話，說了他和莊老師的談話。還是讓師母多勸勸老師。莊之蝶一進門，牛月清就問起官司的事，力主去找市長，說抹下瞼皮也得去找的，官司打到這一步，要贏的事卻要輸，這口氣就更難嚥了。莊之蝶發了脾氣，罵周敏心太奸，已經把什麼道理都給他講了，自己還沒到家，電話就來了。牛月清又正說反說，莊之蝶勉強同意去找，倒又罵自己無能，就這麼被人裹著往前走哩！
第二日去找市長，市長不在，回來一瞼的高興。牛月清說：「人沒找著，你倒高興？瞌睡總得從眼皮過！」莊之蝶說：「你別這麼逼我！」牛月清說：「我知道求人難堪，但只有八九天時間了，你再找不著人怎麼辦？」莊之蝶說：「那我明日再去吧。我是作家！我還是什麼作家，我也不要這張瞼了！明日我就在他家死等！可我把話說清，為了找市長，有的事我要怎麼辦，你卻不要阻止的！」二次去了，便沒有去市長家，逕直找了黃德復，只打問市長兒子的情況。市長的兒子叫大正，患過小兒麻痺症，一條腿萎縮了，雖然勉強能走，但身子搖晃如醉漢，現三十歲了，在殘疾人基金會工作，一直未能婚娶。黃德復說：「病情倒沒什麼發展，只是婚姻之事仍讓市長夫婦操心，找了幾個女的，大正卻看不中，他是想要個漂亮的，可漂亮的女孩子誰又肯嫁給他呢？所以脾氣越來越古怪，動不動在家裡發火，市長奈他也不得。」莊之蝶說：「世上真是沒十全十美的事。兒子的婚姻不解決，甭說市長，逢著誰也是過得不安。以先反對市長的人就背地裡嘲笑過市長後人殘廢，若連個媳婦也找不下，不知又該怎樣臊市長的體面了！我倒一直留心這事，終算物色到了一個，年齡可以，高中畢業生，人也精明能幹，尤其是模樣好，大正不用問，絕對會看中的，只是不知市長和夫人意見如何呢？」黃德復說：「是有這麼好個姑娘嗎？只要大正看中，市長他們絕沒不同意的。夫人已托我幾次了，可我總碰不著合適的。你快說，這姑娘在哪兒？叫什麼名字？在何處上班？」莊之蝶說：「說出來，你恐怕也見過。我老婆說她一次在街上碰見了你，那次和我老婆相廝的那個姑娘你還有印象嗎？」黃德復說：「是不是雙眼皮兒，右邊眉裡有顆症，長腿，穿一雙高跟白皮涼鞋，一笑右邊有顆小虎牙？」莊之蝶聽了，心裡倒暗暗吃驚，便說：「她就是我家的保姆叫柳月的。柳月什麼都好，只是現在還不是西京戶口。」黃德復說：「哎呀，那是多標緻的人才，打了燈箱也難尋的！女人就是這樣，天生了麗質就是最大的財富，農村戶口算什麼，解決城市戶口，尋個工作，還不容易嗎？」當下就同莊之蝶一塊去科委辦公樓上見了市長夫人。夫人聽了，熱情得直握了莊之蝶的手說：「這我先謝你的操心了！為了這孩子的事，我今年頭髮都白了許多。你給人家姑娘談過了嗎？我倒擔心人家姑娘看不上大正的。以前就是這樣，大正看上的，人家看不上；人家看上的，大正又看不上。你要對姑娘說時，一定不要隱瞞，大正是什麼就說什麼。」莊之蝶聽了，心裡倒沒底起來，卻立即說：「我給她轉彎抹角提說過，她只是臉紅，沒有說行，也沒有說不行，看樣子問題倒不大的。柳月模樣好，心也善良，但有頭腦，又不是小鼻小眼角色，幾時方便，讓他們見見面得了。」夫人說：「還挑什麼方便日子？晚上你要沒事，領了她就到這兒；或者你忙，就讓她自個來。各自他們心裡明白，見面大人也就不用直說，打開窗子說亮話，讓他們說去。能成就好，不能也交個朋友嘛。但不管怎樣，我卻要謝你的！」莊之蝶也便應承了晚上見面。
回到家裡，牛月清和柳月正說話兒，問見到市長沒？莊之蝶說：「要坐牢我去坐牢，飯也不讓你送的，你恐慌什麼呀？！」就讓柳月到他書房來。柳月笑著說：「大姐不給送飯，我去送飯。」一進書房，莊之蝶竟把門關了。柳月匯擺手，悄悄說：「你好大膽，她在哩！」莊之蝶說：「我要給你說個事的。你啥時見的趙京五？你給我說實話！」柳月臉通紅，說：「好多天沒見的。趙京五給你說什麼了？」莊之蝶沒回答，又問：「你和趙京五那個了？」柳月說：「你要問這個，我就出去呀！」莊之蝶正經了臉面說道：「我的意思是你真對趙京五有感情了？」柳月說：「你今日在外是喝了酒了！趙京五是你做的媒，我對他有沒有感情，你難道還要再給我做個媒的？」莊之蝶說：「就是。」柳月倒愣了。莊之蝶說：「我考慮了，趙京五是不錯，但在社會上走得多，見識廣，人也機巧能變，尤其長得英俊的男人後邊排的女孩子多，我只擔心將來持你不好，這就把你害了。我雖不是你父母或者親戚，但你在我家當保姆，我就得有一份責任。我如今碰著一個人，論長相是比趙京五差些，但社會地位、經濟條件絕對十個趙京五也比不得的，且立即就可以解決城市戶口，尋下一份工作。說白吧，就是市長的兒子！」柳月眼睛立即亮了，說：「市長的兒子？」但又搖了頭，說，「你在哄我的。」莊之蝶說：「我怎麼哄你。這麼大的事哄你？」柳月說：「你要不哄我，市長的兒子怎麼能娶了我？今輩子能在你家當保姆，能和你那麼一場，我這已經是燒了高香了，好事情還能讓我一個都佔了？！」莊之蝶說：「奇跡就在這裡。你人聰明，漂亮，這就是你最大的價值。我給你實說了，就是長相上差一點，這你得考慮好。如果同意，趙京五那邊你不要管，我會給他說的。」柳月說：「怎麼個差法？」莊之蝶說：「腿有些毛病，小時候患過小兒麻痺，但絕不是癱子，也用不著拄枴杖兒，人腦子夠數。一心想嫁他的人特多，但市長夫人全沒看中。她見過你的，十分喜歡你。」柳月說：「這就是了，原來是個殘疾，你是來我這兒推銷廢品的！」莊之蝶說：「你是聰明人，我也不多說，你坐在這兒拿主意，我可要看書呀。一會兒你回答我。」就去取了一本書，坐在那裡看起來。柳月長長地出口氣，閉了眼睛靠在沙發上。莊之蝶斜目看去，那一雙睫毛撲撒下來的眼裡溢出了兩顆亮晶晶的淚水，他心裡終有些發酸了，合上書站起來，說：「好了，柳月，權當我沒說這些話，你去和你大姐說說別的去吧。」柳月卻一下子撲過來，坐在他的懷裡，淚眼婆娑地說：「你說，這行嗎？」莊之蝶為她擦眼淚，說：「柳月，這要你拿主意的。」柳月又問一句：「我要你說，你說。」莊之蝶抬起頭來，看著書架，終於點了點頭。柳月說：「那好吧。」從懷裡溜下來，站在那兒說：「我相信我的命運會好的。我有這個感覺，真的，我一到這個城裡，我就有這種感覺。你就給人家說，柳月同意的。」莊之蝶開了門出去，牛月清說：「鬼鬼祟祟地說什麼？」莊之蝶說：「說什麼，你知道嗎？出了大事啦！」嚇得牛月清問：「什麼大事？」莊之蝶低聲說：「希特勒死了！」自己先笑了。氣得牛月清說：「貧嘴，這就是你幾個月來對我第一個笑臉嗎？」莊之蝶立即不笑了，說：「我有個事要給你談談。」柳月正走出來，聽了，扭身卻到她的臥室去，把門也插了。莊之蝶說：「我介紹柳月和市長的兒子訂婚，你有什麼看法？」牛月清叫道：「你是倒賣人口的販子？你把她許給了趙京五，又要許市長的兒子？！」莊之蝶說：「我有言在先，為了找市長，我幹什麼你就別橫加干涉！」牛月清聲軟下來，說：「你現在心狠了，把柳月嫁給市長的兒子，官司或許能贏了；但你想沒想，趙京五那邊怎麼交待，？洪江咱不敢信了，現在就憑這個赴京五的。」莊之蝶說：「沒瞅下個出水處怎麼就敢入水？」說罷就鑽到房裡睡去了。
牛月清在客廳裡坐了半晌，掂量來掂量去，覺得莊之蝶怎麼就能想到這一步？他原本優柔寡斷之人，如今處事卻幹練了，心中不免有些忐忑不安。可這事是自己催督他去找市長時幹出來的，也不能再說他什麼，於是又盡量想好處：表面上好像是為了巴結市長。虧待了忠心耿耿的趙京五。但是虧待了一人。卻要保住更多人的利益的。牛月清就叫出柳月來問：「柳月，你是要嫁給那個大正？」柳月說：「嫁就嫁吧。他是個殘疾人。可我想這也是我的命，即使和趙京五結婚，也可能趙京五要出什麼事故，不是缺腿就要少胳膊的。」牛月清聽了，便覺得柳月比自己想得還開通，也高興了，說：「瞧你把話說到哪兒去了！大正我是見過的，也不是你想像得那麼嚴重。可話說回來，大正就是沒了胳膊和腿，比起有十條腿十個胳膊的人還強十倍的！你將來到那邊去了，住的也不是現在住的，吃的也不是現在吃的，千人眼熱，萬人羨慕的，但別也從此就忘了我們。」柳月說：「那可不的。我當然就認不得你了，我讓公安局的人來抓了你們，或者趕出城去，因為我不能讓你們總感到我曾是你家的小保姆！」說完就哈哈大笑。牛月清見她笑，也笑了。
到了晚上，柳月對著鏡子化妝，牛月情幫她抹腮紅，莊之蝶在一旁看著，總賺眉骨那兒搽得紅少，又反覆了幾次。換衣服時，柳月鮮衣不多，牛月清的又都顯得太素，莊之蝶就騎了「木蘭」去找唐宛兒。唐宛兒和周敏聽是把柳月要嫁與市長的兒子，各是各的喜歡。唐宛兒拿了幾身衣服，坐了摩托車和莊之蝶過來，路上卻說：「柳月命倒好哩，一下子要做人上人了。今日穿我的衣服，趕明日人家不知穿什麼綾羅綢緞，丟了垃圾筒裡的咱去檢也爭不到手的。看來，你到底離她心近，只想著她的出路，我是死是活，可憐見兒的有誰管呢？」說著帶了哭腔。莊之蝶說：「我讓你嫁給那個殘疾你去不去？你不要看著別人的米湯碗裡清一張皮兒就嫉妒飯稠！你是要樣樣都佔住的人，要有情，要有錢，要能玩又要人長得好，更要人……」婦人說：「更要人什麼？」莊之蝶說：「你知道。趕明日我要發現比我強的人了，我一定讓你們好，我一口氣兒也不歎的！」婦人就拿雙拳在他背上擂著說：「找誰也不要，我就要你，我只要你快些娶我！」
柳月在浴室的鏡前盤髮髻，她只穿了褲衩和胸罩。浴室門大開著。莊之蝶和唐宛兒一進大門，柳月呀呀地亂叫忙把浴室門掩了。唐宛兒帶了一沓衣服進了浴室。說：「你讓他看他也是不敢看的，他想要市長剜了他的雙眼嗎？」兩人就在裡邊嘻嘻哈哈。一會兒出來，唐宛兒說：「師母你們快來瞧瞧，我這衣服怕不是給我做的，壓根兒就是為柳月的，一樣的衣服她穿了就高貴了，那大公子見了，不知喜得怎麼個手舞足蹈的！」柳月瞼上卻不自然起來，牛月清忙拿眼瞪唐宛兒，唐宛兒背過身去竊笑。牛月清說：「趕明日嫁過去，柳月的照片要上雜誌封面的。校有枝花，院有院花，西京城裡要選城花，除了柳月還有誰？」柳月說：「要說城花，是人家宛兒姐，人家當年在潼關就是縣花！」唐宛兒說：「我呀，走個後門是興許還可以。」莊之蝶連使眼兒，便對柳月交待怎麼著去，去了如何觀察對方。若是看中，過幾日選個日子雙方吃頓飯就算訂婚。至於結婚的事兒，就由你和大正自個去定。當下和柳月要走，唐宛兒也要回去，相廝了就一塊出門。牛月清在門口了，仍給柳月叮嚀要不卑不亢，大大方方，說：「權當我們是你的娘家，成與不成，不能讓那大正小瞧了咱！」莊之嘩說：「好了，好了，這些柳月倒比你強的！」
出了大院，唐宛兒卻一定也要送柳月，三人到了市府門外，莊之蝶說兩個小時後他仍在這裡接她，柳月揮揮手就進去了。莊之蝶對唐宛兒說：「柳月去談戀愛了，咱也談去。你去過含元門外那片樹林子？那裡邊天一黑儘是一對一對的。年輕時倒沒享受過在野外戀愛的滋味，現在過了年齡了，卻不妨去補補課。」唐宛兒說：「太好了！沒想到你還有這份心思，你比年輕人還年輕了，你知道這是誰給你的？」