卻說劉月娥騎了木驢被推上城頭，城下立刻便有三個人跌倒在地。
其中一個便是王大鵬，見自己妻子被人赤條條示眾，一時氣得痰迷了心竅，昏蹶過去，另兩個便是王若愚的小妾繡紅和齊氏。這兩個女人原本以為王若愚會用劉月娥來交換自己，卻不想王若愚竟使這等下流刑具凌辱那劉月娥，自己豈不要成了人家報復的對象麼？所以，一想到自己的下場，便嚇得癱倒在地，軟作一團。
眾人見王大鵬昏倒了，急忙把他抬到後邊，抹前胸拍後背，方才把氮拍出。
那王大鵬醒來，大呼氣煞我也。
單飆見王大鵬無礙，這才放了心，回到城下大罵道：「王若愚，你這般行事，不怕禍及家人麼？」
「反賊，俗話說妻子如弊履，兩個女人不過身上的衣服，怕些什麼，我乃朝廷命官，當以國家為重。你且看了，我今天把把這劉月娥殺一個樣子你看。」
劉月娥早知王若愚要殺她，如今她盼還盼不到，急忙向城下喊道：「鄭先生，單將軍，大鵬，月娥所行之事，對得起各位弟兄，如今一死成仁，替月娥報仇哇！」
單飆與王大鵬一齊高喊：「王若愚，你若敢殺人，待我等攻進城去，定叫你死無葬身之地！」
「幾個蝥賊，我豈怕你！」王若愚也是發了瘋，自旁邊捕快手中拿過一口單刀來，嗖了一刀，便將月娥胸前兩顆玉乳削落地上。
劉月娥一聲慘叫，血流不止，王若愚又親手把她兩肩上的肉和屁股上的肉割下來，再叫捕快把她解下木驢，分開兩腿，襠裡一刀，直慣至心窩，人便死了。拔刀時卻被夾住，拔不出來，於是叫捕快帶著刀把月娥屍體丟下城牆，又把她身上割下的肉都拋下來。
眾義軍在城下看著，氣得陣陣大罵，王大鵬眼睜睜看著妻子受此荼毒，不由又昏蹶過去。
「把這兩個賤人殺了，替劉將軍報仇！」鹽幫弟兄一齊喊起來。
鄭一禮原不想如此的，但此時此刻群情激奮，想擋也擋不住，只得由他。
單飆此時也氣憤無比，只當沒看見，由手下把繡紅和齊氏兩個拖了去，轉眼就成了兩隻大白羊，作了眾人的娼妓。
王若愚在城上看著，不知是悔，不知是恨，實在看不下去，轉身下了城，回到自己的住處倒在床上蒙頭大睡。
這邊眾人弄了一會兒，兩個女人沒有劉月娥那般英雄氣，連羞帶怕，竟嚇得早早嚥了氣。
眾人便抬到前邊，亂刃戳屍。
報復了王若愚，單飆把手中鐵尺一揮，高聲喝道：「弟兄們，旁的話我也不說了，狗官欺人太甚，饒不得他們，大家併肩子上啊！」義民們一聽，呼喊著向城下衝去。
城上射下亂箭，又扔下滾木擂石等守城之物，把義軍打死打傷了近百人，其餘被迫退下來。
單飆又要派人繼續攻城，鄭一禮急忙攔住道：「將軍莫急，攻城之事當從長計議。」
「嗨，議什麼，打就是了。」
「不能光說打，不然徒送了弟兄們的性命。」
「打仗哪有不死人的，鄭先生，你是個文士，這好勇鬥狠的事便交給我吧。」
此時王大鵬已經被人救醒，休息了一陣，感覺好多了，回到陣前，見此情景，急忙攔住正要親自領人攻城的單飆道：「表兄莫急，兵法有雲，多算勝，少算不勝，何況不算乎？你想想，我等現在只有這幾千人，倘若起事順利，加起來也就有六、七萬人，可這關外有多少縣城、州城要攻？這裡傷一百，那裡傷一百，加起來可就不是小數，還說什麼接應花元帥，還是從長計議的好。」
論才學，單飆很佩服鄭一禮，不過他總以為打仗是武人的事，如今本身會武的王大鵬一說，單飆才聽，於是止住了正要攻城的義軍。
王大鵬叫把繳來的官軍千總的馬牽來，又從近處村裡尋了兩匹馬，同單飆和鄭一禮騎馬圍城轉了一圈，三人心中有數，不用商議便各自有了主意。
三個人回到原來的城門下，各自把想法一說，倒是英雄所見略同。於是暫時放棄攻打，改為攻心之策，向城上喊話。
原來因大量兵員被曹雲龍調去攻打諸亭山，這關外諸州縣空虛，鹽州本有兩千人馬，但分散在周圍各縣，儘管夜來柳承光已經下令向州城收縮，但沒等這些人兵馬回來，義軍就已經暴動，反把那些行在半途的兵丁繳械的繳械，斬殺的斬殺，如今城裡就只有守城的千數兵丁，若大城池，這些許兵馬哪裡夠用，於是柳承光便把城中百姓趕上城來充數。
鄭一禮等三人都認為，義軍同百姓本是一家，無仇無恨，何若自相殘殺，不如以絕對的兵丁優勢作背景，勸那些百姓倒戈，不光能減少義軍攻城的損失，還可以多拉一些同盟軍。
於是，從下午起，便叫城下義軍或說或唱，宣揚義軍主張，要城上百姓納關投誠。柳承光與王若愚被那些聲音吵得心慌意亂，城上的兵丁們更是心驚膽戰。
第二天，周圍得到飛鴿傳書而趕來起事的義軍增加到了四萬餘人，同事先聯絡好的那七萬人雖然還有距離，但只一天的時間，能到這麼多也很不錯了，因為官府雖然得到了消息，但已經太晚，何況又沒有足夠的兵力彈壓，只能各自收縮兵力去守城池，因此聽任義軍在城外招搖過市，卻無可奈何。
此時劉武揚也到了，他的漕幫人馬已到了一半，而且還按照事先的安排，把所過之處的船隻都征了來，把水巡隊的船都給燒了。
原來這裡是水網地帶，船是必不可少的交通工具，而船隻卻幾乎都是由漕幫經營的，他們一起事，不光給義軍增加了上萬水軍，而且還破壞了官軍的水路交通，使他們無法迅速集結，也就給義軍創造了時間上的優勢。
至夜四更，鹽州城東門忽然洞開，有人高喊：「我等已經開城，各位兄弟快快進來。」守住這邊的漕幫劉武揚一見大喜，率本部突入城中，原來是有數十個鹽幫兄弟起事前正在城中串連起事之事，被柳承光關在裡面。這些人後來又被柳承光趕到城上防守，聽得喊話，便趁機在被迫守城的百姓中傳話，鼓動眾人造反。
百姓們本來還想觀望，但第二天見城下義軍增加迅速，而且不斷有人從四面八方趕來，便有心獻城，以保性命。
夜裡，幫眾們借方便之時秘密聯絡，見東門處官軍人少，便暗暗聚集起來，發聲喊，把那城門處的官兵砍翻在地，百姓們一見，急忙幫著打開城門，放義軍進來。
柳承光擔心的事情終於發生了，聽得街上人喊，說義軍打破了東門，急忙從南城下來，騎上馬，領著百餘官軍往東門走來，行至半途，便聽到四城都有喊殺聲，緊跟著，便見數千百姓在幾個鹽幫幫眾的率領下從幾個方向向他圍將上來。
有一高叫：「各位官軍弟兄，你們也都是貧家出身，狗官搜刮民財，欺壓百姓，你們也是受害之人，何苦替仇人賣命，快快把狗官捉了，根我們一同幹一番大事！」
原來這些兵也都是臨時從地方上征來的，與那些常備軍有所不同，眼見官府大勢已去，誰肯替他們賣命。
柳承光一見官兵的心眼兒開始活動，氣急敗壞道：「你等敢造反，不怕王法麼？」
話尤未落，背後一個兵丁已然衝上來，將其手中鋼刀打落，扭住胳膊。
柳承光不過是個文官，哪裡有當兵的力大，就如一隻小雞子一般，被那兵丁扭住掙扎不得，還要再罵，又有兵丁上前，一個耳瓜子打得眼冒金星，當下捆了。
鄭一禮等人兵不血刃，取了鹽州，出榜安民。
鄭一禮便在鹽州設下公堂，自任關東刺使，總領關外政務，便把花榮在諸亭的一切政令，一齊發下，並派了鹽州諸縣官員到任，百姓齊聲歡呼。
又把兩個狗官押到堂上，柳承光與王若愚此時面如土灰，只叫饒命，都把那殘害劉月娥之事推在對方身上。鄭一禮事先已把兩人的平素劣行查得清楚，一一說出，兩個啞口無言，被鄭一禮判了一個剮字，推到市曹行刑。
王大鵬要報劉月娥之仇，請命親自執刀。
兩個狗官一見王大鵬，請知此番死不得痛快，直叫：「王爺爺大人大義，饒我一個痛快吧。」
王大鵬仇天恨海，兩眼通紅，哪裡肯輕易放過仇人，先去一刀把兩個狗官的淫根割了，塞在他們自己口中，然後才一刀一刀細細剮來。王大鵬刀法純屬，兩個狗官被割得徹夜嚎叫，三日方絕。
數日之後，各地義軍齊集鹽州，檢點之下，只有些小股義軍未到，其餘人馬到齊，原來的一同議事的首領一個不少，還多出了數萬人，達到了十二萬。原來是眾百姓聽說花榮的人馬到了，紛紛起來響應，幾日之內，周圍四個州的百姓便紛紛起事，把縣官州官殺了，投奔鹽州而來。
鄭一禮是文人，帶兵打仗不行，便在鹽州鎮守，王大鵬為人聰明，又在諸亭跟著花榮學了不少文韜武略，眾人信服，便任了兵馬元帥，總領關外人馬，每日加緊練兵備戰，準備向白龍關挺進。
不日，有探馬來報，說官軍集中了十萬人馬，兵分三路，向鹽州殺來。
鄭一禮如今作了刺使，主管政務，軍務由王大鵬主持，大鵬急忙召集眾將，商議退敵之事。
不知義軍同官軍如何交戰，且聽下回分解。
帝國下部145，146