眾將齊集中軍帳，商議退敵之策。
大鵬道：「如今官軍號稱十萬，實則只有六萬，分南、西、北三路來犯鹽州。北路白龍關副將徐韜，率人馬三萬，西路黑龍關副將趙彬，率人馬三萬，南路赤龍關副將黃奎，率人馬四萬。眾位將軍，你等何計教我？」
單飆道：「這個不妨，南路人馬雖多，卻都是步軍，行動甚緩，且據我所知，那黃奎雖名為副將，其實武藝一般，只因為她妹子嫁給了赤龍關守備，因此才得了個副將，此人貪生怕死，並不足懼。南邊又多水道，只要派劉統制帶水軍前去，把他們渡河的船隻毀了，那黃奎必定以無船過渡為由，按兵不動，甚至回兵赤龍關也未可知。」
「正是，我也這般看法。」劉武揚道：「此等戰法，我看對西路敵軍也有效果，只因那邊河多，若設法掘斷橋樑，燒燬渡船，敵方便無力前進了。」
「只有北路是個麻煩，聽說這個徐韜武藝遠在一般副將之上，且北邊少河道，徐韜的騎兵可以長驅直入，我等義軍新建，缺少馬匹，卻是不易抵擋。」
早有將軍鄒彬、王方玉道：「若論武藝，我兩個倒也不懼那徐韜，再者，也可用諸葛武侯當年制張頜之法，以車陣、連弩及扎馬釘以制敵騎兵，只是要個好主意，怎的將徐韜的戰馬得為我用方好。」
大鵬道：「兩位將軍的武功本帥是見識過的，盡可去得，取馬之計倒也正合我意。交鋒之道，在於臨機應變，依我之意，兩位將軍率善騎者五千，步軍兩萬前去，可設置幾重兵馬，以善騎者隨兩位將軍前面迎敵，以繳獲戰馬為主，隨繳隨用，其餘人馬層層設陣，以諸葛之法阻擋敵兵，以防敵兵突破我軍前鋒。」
「如此甚好。」
眾人計議一番，終得卸敵之策，大鵬遂中軍帳點將，命：「劉武揚，你率一萬水軍並一萬步兵，多帶弓箭及引火之物，往南迎擊黃奎之敵，只許勝，不許敗！」
「得令！」
「單飆，償帶一萬步軍並兩千水軍，往西迎擊趙彬之敵，只許勝，不許敗！」
「得令！」
「鄒彬，你帶五千善騎之兵，為北一路先鋒，去北面迎擊徐韜之敵，多用智，少用猛，多獲戰馬，以為我用！」
「得令！」
「王方玉，給你步軍兩萬，為北二路先鋒，隨在鄒彬後面一日路程，若有敵人突破鄒彬防線，你用車陣、連弩防禦，不使敵人來攻鹽州！」
「得令！」
分派已畢，王大鵬自率餘下的人馬，防守鹽州諸縣，又臨時組建民團數萬之眾，分散在各路人馬左近，以助其功。
先說那劉武揚，所率水軍都是原來漕幫幫眾，喜船愛水，因此便領著自己的兵出了鹽州，直接上船奔正南，而去，不過三日光景，便有探馬報說黃奎大軍四萬，已到前面五十里外劉家渡，正在渡河。
劉武揚聽了，不由暗笑，笑這黃奎不是領兵之材，既然有船渡河，何不乘船直接由河道進兵？他並不知道，原來自從漕幫起事，弄走了幾乎所有船隻，所以黃奎雖然也想走水路進兵，急切間卻沒有足夠的船隻，所以仍以陸路步行為主，只徵得了百條小船，沿途擺渡。
那些小船東拼西湊，每船隻容得最多二十人乘坐，等把步軍渡過河後，便沿河道趕往下一渡口去接應。
劉武揚了，連道：「天助我也。」
原來事先鄭一禮已經派人分赴義軍控制的各州縣，把所有橋樑掘斷，以遲滯官軍行進速度。義軍順天應人，百姓擁戴，一聽是鄭一禮之命，便自願出工，把那些橋樑盡行掘斷，若無船隻，寸步難行。
劉武揚先派了探馬，暗暗監視黃奎的動靜，聽見說他已經渡河完畢，便派了步軍上岸，從陸路抄在黃奎船隊後面，等船隊敗下陣來，以火箭射之。
過了一個時辰，這才命全隊起錨，直向敵人船隊迎來。
黃奎的船隊不過臨時拼湊，勉強可以把船使動，哪裡有每日在船上生活的漕幫水上功夫了得。
船行二十里，迎面遇上黃奎船隊，劉武場命將火箭射出，便把那些小船燒著了兩成，敵人船隊頓時隊形大亂，劉武揚忙命：「衝上去殺！」
那些鹽幫幫眾一齊架船衝到，與官軍鬥將起來。
官軍幾條小船，哪裡是劉武揚的對手，頓時些使船的被砍翻了多半，剩下的見勢不妙，掉頭便跑。劉武揚命令「追！」數百條大船一直追趕下來，直追出十里，忽然岸邊一陣梆聲響亮，無數火箭自岸上射出，又把那些船燒了大部，僅剩四、五條勉強逃將過去。
劉武揚也不再追趕，重新將設伏的步軍接到船上，渡過河去，然後親自率領，趕往黃奎預定的渡口，從背後襲擊黃奎。其餘水軍船隻在副將率領下沿河道去渡口助戰。
自己的船隻被毀，黃奎尚被蒙在鼓裡，只因為百姓心向義軍，把消息封鎖得嚴密，加上劉武揚動作神速，故爾黃奎尚未知曉真相，便已陷入義軍的前後夾擊中。
黃奎此番進兵，並不想衝鋒在前，他一路走，一路渡河，表面上看他是想走直路，其實是想拖延時間，故意要讓其他兩路先到，自己再撿點兒便宜，或者乾脆殺良冒功。
這一天渡了河，向前走了三十幾里便紮了營，四處打探，也沒有什麼新鮮消息，因為老百姓都瞞著他們嘛。
第二天一早，拔營起寨，走了二十里到了下一個渡口武津渡，見渡口空曠，並無一隻船一個人在那裡，便命大軍在河邊休息，等候自己的船隊到來。什麼人帶什麼兵，黃奎磨洋工，船隊自然比他更會磨洋工，所以比步軍晚到的情況經常發生，黃奎從沒怪罪過他們，因為這正好讓他每天少走幾里，晚一點兒趕到鹽州。
鬆懈的官兵們把兵器放在地上，往河邊一坐，稀稀拉拉地等著船隻到來。
忽然一聲炮響，喊殺如雷，背後殺來一支人馬，足足上萬，雖然身上穿的都是各色便衣，手中也只拿著各種農具、鐵尺之類，卻個個兒精神抖擻，殺氣騰騰。
這些官軍猝不及防，立刻亂了陣腳，被那樣義軍衝入來，一陣砍殺。
官軍被這一衝，抵敵不住，向河中敗走，不防自上、下游頭兩個方向同時駛來無數大船，船上遍插義軍旗號，那些被趕下河的官軍被船上義軍用竹槁、鐵釬盡數捅死。
官軍見自己被兩面夾擊，無心戀戰，四散奔逃，卻又被義軍團團圍住。
黃奎一見著忙，急命部下參將劉洪、尚之其及幾員偏將抵抵死迎敵，以便穩定軍心。
那四員將各執兵刃，縱馬上去要攔住義軍，迎面正遇著劉武揚。
那劉武揚見有敵將來戰，忙率七、八個步軍首領迎上前去。
那劉武揚手使一條鐵船槳，重有五十多斤，見劉洪舞大刀衝來，也不躲，也不閃，等來得近了，略把頭一搖，讓過一刀，手中鐵槳一掃，正打在劉洪戰馬的頸子上。
那船槳並不開刃，但劉武揚力大槳沉，這一槳切在馬脖子上，竟如鋼刀一般將馬頭砍落地上。
那馬沒了頭，撲通一聲跌在地上，把劉洪顛下馬來，劉武揚順後一槳，打在頭上，連頭盔打得粉碎。
一旁尚之其正要尋個義軍頭領交手，卻不想劉武揚一合未過便斬了劉洪，心裡一慌，被兩個義軍頭領趕上來，一個使鋤，一個使耙，一齊打在身上，那鐵耙當胸鋤了尚之其一個九孔躥血，鐵鋤自背後砍入，自後心直砍透了前心，「撲通」一聲，落馬而死。
兩個參將死得太快，對幾個偏將的影響更是致命的，他們心中恐懼，手中便使不出武功，被那些義軍頭領圍住，一齊放翻。
黃奎一見，喊一聲：「我的媽呀！」丟下自己的士卒，縱馬殺出一條血路，落荒而逃。
士卒們見主將要逃，哪個還願抵抗，紛紛繳械投降，這一路官軍遂破。
黃奎雖然暫時逃過一劫，但劉武揚打掉了黃奎的船隊，使得黃奎被困在幾條小河之間，亂轉了幾天，也跑不出去，被百姓發現告發，劉武揚親自去拿住，斬了首級。
劉武揚大落全勝，率全隊向西來助單飆。
不知單飆這一路勝負如何，且聽下回分解。