陡地被評書裡掌天命、知未來的絕世高人叫破身份，應風色不及悚然，已開始猶豫：是該否認到底好呢，還是爽快認了，搏個好印象？藏林毫無疑問是聰明人，聰明人不喜歡被當成笨蛋。
相較於此，就連「理應死於虞龍雪之手的猿臂飛燕門叛徒嚴人畏，不但人還活著，且被袁氏夫婦藏匿起來，以青衣僕從的身份保護阿妍」這般猛料，似乎都失去原有的震撼力。
他不知是哪裡漏了餡兒，但就算藏林先生見過韓雪色而韓雪色並不知曉，應風色也不意外，況且還有阿妍。聽阿雪的身份被喊破，她雖未出聲，一霎間露出的訝色也難自圓其說，只簡豫一愣，歪著精緻的小臉道：
「阿淨不就是阿淨麼？還能是哪個？」
阿妍心底頗有些哭笑不得：「你說他是還真是了啊。」
藏林先生見毛族少年不語，似也不在意，怡然吟哦。
「屏跡還應識是非，卻憂藍玉又光輝——」
「……行了，行了。」應風色趕緊搖手，起身抱拳，長揖到地：
「正是區區，先生饒命。」
「這麼乾脆？」初老的醫者以大拇指輕刮下頷戟髭，沙沙作響間，神情饒富興致。「不多掙扎一會兒，年輕人朝氣不夠啊。」
「我是聽《說巡北》長大的，從前最喜歡先生『告太平』的段子。」應風色苦笑：「實不想死於籤詩讖語，還請先生高抬貴手……不，是貴口，莫與小子一般見識。」
藏林先生哈哈大笑。阿妍與簡豫莫名其妙，你看看我、我看看你，聽不懂兩人一來一往，淨說什麼高來高去的江湖黑話。
「莫道陽庭已無仙，虎作龍吟騰上天！有趣，真有趣！」半晌收了笑聲，面上笑意不減，轉對二姝道：「阿豫，帶阿妍到後頭揀藥，就按鯉沉龍淵的方子，讓阿妍記住藥材之名、放置的地方等，明兒教她自個兒揀。」
就算是簡豫，也罕見他如此意興遄飛，詫得挑眉，仍領阿妍穿過廚下，朝後院一座比狗屋稍大、看似蜂房或臘肉間的四方木構行去，看來便是存放藥材處。適才應風色急急奔出，竟未留意到有這麼個奇特的小庫房。
他不是沒考慮過藏林先生此舉，是把阿妍押作人質的可能性——瞎子都看得出簡豫起碼在氣勢上，毫不遜於化名「任伯」的北域高手嚴人畏，即使有他潛伏在附近暗中保護，也不能忽視黑襦少女就近出手的殺傷力。
反正己方盡處劣勢，情況也不能再壞了，應風色賭的是某個合理的假設。
以讖語降伏敵手，在現實中是不存在的，要嘛藏林先生的武功已臻化境，出手如羚羊掛角無跡可求，要嘛就是身邊有高人保護……譬如簡豫的父親或師父，少女繼承高人的衣缽，才有這般凜冽精純的殺氣。
若後者為真，一旦屋內有事，領著阿妍去後進的簡豫，還須提防暗處的嚴人畏出手，只憑身無武功的藏林先生，是留不住應風色的；向郎中示弱換取兩人獨處，正是為了支開保護他的黑襦少女，致令「讖語」無效。
「……你的大膽近乎魯莽，孤注一擲，這是賭徒的性格了。」藏林先生含笑抬眸，淡然道：「難道你沒想過，萬一我的人身安全，不是建立在『由旁人保護』這點上頭，你耍弄的這些個心機，或將觸怒一個原本對你尚稱友善的陌生人麼？」
應風色也笑了。「我料此等『心機』，須瞞不過先生。大匠面前弄斧頭，是想讓先生知曉，小子就這點微末道行，玩不出花兒來，非先生之敵；此誠偶遇，別無企圖。至於先生在此專候袁大學士伉儷一事，小子決計不會多口，先生放心。」
藏林先生回望著他。視界裡倏忽一白，應風色顱底生疼，像被兩枚利箭穿透眼窩，回神驚出一背汗浹；對面的初老醫者疊掌含笑，正等他解釋清楚，莫說視線殺人，就連凌厲些的眼神也無，依舊是一派雲淡風輕，從容自若。
（難道……是我的錯覺？）
應風色定了定神，才道：「我在鎮上住了幾個月，不算熟稔，就是個外地人，但連我這樣的外地人都知道，鎮上只有位女大夫。她口碑不算好，就算治好了病，病人和家屬也避之唯恐不及，而上門求醫的就沒斷過。
「這代表附近沒有好大夫。即使謠傳女大夫是女鬼狐仙所化，一天到晚嚇哭小孩，還有奪取男子陽壽這種充滿惡意的污蔑，生了病還是只能硬著頭皮找她。既如此，袁氏夫婦如何能得到消息，說東溪鎮上有神醫？只能認為，是有人刻意引導所致。」一指後院的方向：
「我對醫藥涉獵有限，不曾聽說有『鯉沉草』這味藥材。東溪鎮怎麼看都不像有藥圃，遑論高山深林出產的野生藥草；依『新采』二字推斷，我以為鯉沉草應是『鯉沉藻』，乃是水草。這麼一來，在河川匯流的東溪鎮或江沄村一帶能採集，也就合情合理。
「我瞧院裡那座木構，像熏制或風乾魚肉蔬果之用，處理水藻以入藥，或也是一門用途。先生若非早知袁氏夫婦必至，豈能事先炮製？」
「以毛族來說，」藏林先生拊掌大笑。「你倒是挺懂水邊事的。」
「我六歲就離家了。」應風色淡道：「除了這副改不了的皮囊，我同先生所知的毛族並無太多相似處。」
「動機呢？」初老醫者含笑挑眉，像是面對得意門生，拋出了一道足夠困難、但其實衷心希望他能應答如流的題目。「袁健南重病在身，只要我登門拜訪，任何時候都是他夫婦倆的座上賓，何必繞這麼大個圈子？」
「……因為同樣的錯誤，先生不想再犯第二次。」
雖只一瞬，但應風色清楚看見笑容凝結在藏林先生那波瀾不驚的瘦臉上，及時抑住「骨碌！」猛嚥唾沫的衝動，調勻呼吸，盡量不讓對方發現自己的緊張；按照腳本，把話頭繞開了說。
「誠如小子先前所言，我打小就喜歡《說巡北》，我風雲峽的韋太師叔愛聽評書，每回聽總不忘帶上我。這套評書的主角，自然是英明神武的順慶爺，但只有主角英明神武、其他人全是笨蛋的段子不好聽，沒人喜歡，只怕流傳不廣，如何替聖天子塗脂抹粉？只有形形色色的配角夠出彩，才能留得住客人。
「而《說巡北》的配角可說是膾炙人口，順慶爺身邊的文膽袁健南，武功高強的侍衛苗子軒，還有貌美如花又能打的『潑天風』虞龍雪……說是這些出彩的配角幫忙撐起了整套《說巡北》，絕非溢美而已。直到長大成人，我才發現一個問題：順慶爺最終是登基做天子了，這些人又到哪兒去了呢？
「虞龍雪嫁給袁健南，這算是結局不錯的了；袁健南以大學士致仕，理由是生了重病，但我聽說平望那廂陶相的身子也沒多好，說到底，是政爭失敗，被鬥出京城了罷？
「至於那苗騫苗子軒，有一說受封御前帶刀侍衛，也有說成了帶兵將軍的，但後來怎麼了卻是不曾聽聞，忽然便消失蹤影也似。我韋太師叔說那廝下場不好，窮困潦倒，死於平望某個不知名的腌臢暗巷，連屍首都不曉得有人收埋否。
「先生瞧，這些被編進了評書裡、確有其人的配角們，最後都沒有好收場。」
藏林先生罕見地一怔，旋即失笑。
「你該不是要說，因為他們搶了順慶爺的風采，這才招了帝王之忌，輕則逐出京城，重則身死收場？」
「先生恰恰說反了。正是因為這些人既不能用、也不許旁人用，唯恐有人裝傻或是真不明白，才把他們編進《說巡北》裡，這樣一來，就是是白癡也知道名列其中之人沾不得。」應風色盯著他的眼睛，一字一句地說：
「《說巡北》乍看是定王征討北關諸藩，使其順服的故事，然而除了旃州之役外，所謂『北伐』更多的是文鬥，是檯面下的談判交易、合縱連橫，順慶爺和北關諸藩未必是敵，朝廷和定王的天策府也未必是一邊。袁健南、虞龍雪也好，苗子軒也罷，都在這場檯面下的戰爭裡出了力，不只降伏藩鎮，更有可能是奪權。」
涉入過深、甚至可能直接參與了對藩鎮的拉攏密議，讓它們與定王表面相爭，實則扈從響應的袁健南，以及擔任中間人角色的虞龍雪，在事成之後都被排除到了權力核心之外。儘管聖天子對袁氏夫婦仍恩寵有加，但他們已不適合出現在天子身邊，以免引人非議。
而不懂得明哲保身、夾起尾巴做人的苗子軒，則落了個潦倒而死的收場——也可能是他替聖天子做的事更骯髒齷齪，兔死狗烹，本來就不會有好下場。
自從發現藏林先生不是虛構人物之後，應風色很快就意識到了這點。
《說巡北》是基於現實的歪曲和變造，譬如：北伐確實是有的，但目標並非是諸藩，而是定王以此為借口擁兵逗留北關，等待朝廷發生巨變；虞龍雪這人確實是有的，但並不是對抗藩鎮的仗義女俠，而是佔據朔州的虞戡之女，她和嚴人畏的決戰或許不是清理門戶，而是朔州虞氏與定王軍聯合起來，對旃州「白狼王」渾邪乞惡發動戰爭的結果和餘波。
以蒼天敕命之姿現身、暗助順慶爺的藏林，又是何種真相的變造和歪曲？
「造王者。」毛族少年清澈的眼神彷彿穿透時間渦流，回到雲垂風咆的曠野丘頂，凝視著向天伸臂、衣袂獵揚的高人隱士。
「這就是先生在評書中真正扮演的角色，而且成功了。依先生的妙策，本與皇位無緣的順慶爺，終於等到了他的風雲之變，自北關率軍凱旋，黃袍加身；論功行賞，先生自是第一功臣。但順慶爺不知是恐懼先生之能，抑或太想留下聖君的萬世名聲，欲抹去這些見不得光的過往，非但不敢重用先生，反而想出《說巡北》的法子，以評書將這些個不能再用的人，錮而廢之。
「自此之後，若有誰打著『藏林先生』的旗號活動，只會被認為是招搖撞騙的郎中。袁大人以為先生急流勇退，刻意深藏，殊不知是聖天子趕盡殺絕，以假托神仙之說，毀去先生令名，使造王聖手難以致用。」
啪、啪、啪，清脆的擊掌聲迴盪於斗室間。
「精彩。」藏林先生露齒一笑，垂眸搖頭。「陶元崢把你弄到奇宮，不知是幸或不幸。小小年紀早慧如斯，若留於峻陽府內，有機會平安長成的話，韓嵩就要傷腦筋了。」
「先生言重。」
「且慢得意。」藏林悠然道：
「就算你所言為真，袁健南失勢多年，尋他何用？聖上對袁氏恩眷有加，在於他識時務、知進退，無慾無爭；袁健南一旦改變態度，陛下便再也容他不得。就算治好他的病，袁氏夫婦也不會是青雲進路，我圖什麼？」
「阿妍。」
應風色聳聳肩，故作輕巧。
「我倆今日出現在此，雖是巧合，畢竟與先生盤算相去不遠，便無錯認玉鑒飛事，近日內袁氏夫婦也會打聽到先生隱居於此，帶阿妍登門拜訪。
「順慶爺不用先生，在於知先生之能，這份肯定伴隨著恐懼，烙於心中，無從改變。先生要的是張白紙，從未來的太子妃身上著手，確是妙著；讓阿妍信賴的姨父姨母領著她尋到先生，比先生不請自來更好——小子是這樣想的。」
藏林先生單手抱胸，右手大拇指「啪嚓啪嚓」地刮著頷底硬髭，似笑非笑，半晌才搖了搖頭。「挑小女孩下手……你把我想得是夠卑鄙了，但這確是著好棋。有趣，有趣！」眼中迸出銳芒，很難說是饒富興致或氣勢凌人；僅僅是這般對視，應風色已渾身發毛，不是殺氣具現的凜冽，而是被看透了似的、渾無依侍的無助和徬徨。
就在這一剎那間，他強烈體會到「絕望」二字的真義，遠甚於右臂被斷、匕首捅腹的那個血色之夜。
連對死亡的恐懼，都比不上眼前之人的含笑凝視，以及啪嚓啪嚓的刮髭響。
（難道……是我看走了眼，此人竟是深藏不露的高手麼？）
「帝闕笙歌自便休，何辜遍野泣聲愁？聞君造得真皇日，棹月風簫聽夜流！」
藏林先生擊節唱罷，斜乜少年道：「便是造王之人，此際天命也不在我了，你是沒見過前朝覆滅之際，那千里哀鴻的模樣，誰都不想再來一回。真要說，此際廟堂雖定於一尊，然而武林仍未有帝皇，我若是造王者，為何不在江湖上造帝王？眼前就有現成的。」
——來了！
雖然事情如預想般發展，令應風色頗不是滋味，但總比失控、甚至危急生命來得好，忙不迭地裝出手足無措的模樣。
「先生這……這是什麼意思？小子不明所以。」
藏林先生輕撫燕髭，呵呵笑道：「奇宮之主，便是龍庭山的帝王。鱗族封山自治，四百年來如國中之國，歷朝皆不敢伸手進去，唯恐攪亂一池春水，引出沉睡的蛟龍。
「只陶元崢不知死活，把你個毛孩子弄上山，料想活不過一年半載，屆時引動東海西山世仇反目，朝廷便有了見縫插針的機會。光是你能夠活到現在，實已出乎各方意料，說有皇者之命，應該不算太沒道理。身為一名成功的造王者，與其將心思花在獨孤容那不成材的兒子身上，我以為韓宮主才是值得投資的奇貨。」
成功的造王者，不會殺害潛在的押注標的。
繞了老大圈子，應風色終於聽見警報解除的關鍵字，如聆仙綸般，忍不住放鬆了緊繃如鐵的肩膀，顱內深處忽響起冒牌貨叔叔的聲音：「……撐住，行百里者半九十，這還不算完。」
我知道……要你囉唆！正欲再謙遜幾句，又聽藏林先生道：「看來，你不瞭解自己的處境。」聲音森然，陡令他心頭一跳，寒毛豎起，揪緊膝腿才沒起身逃出茅屋，深深吸了口氣，俯首誠心誠意道：「還請先生教我。」
藏林先生笑道：「你之所以能活到今天，全賴魏無音使了招空城計，我料知止觀中沒人知道他打的什麼主意。他明擺著任你自生自滅，自是誰也不肯白借殺人之刀。不這樣，風雲峽早已灰飛煙滅，給處理得清楚明白。」
應風色恍惚間，似忘了現在的身份是韓雪色，只覺藏林先生此話是對自己說，心有不忿，正欲反口，應無用的聲音及時在腦海裡響起：
「……如果連藏林先生這樣的人，都覺得魏無音使了條妙計，你為什麼不聽聽他的說法，瞧瞧妙在何處？」
——我聽你們在放屁！
猛然抬頭，初老的燕髭男子雙手交疊在桌上，和煦溫潤的眼光定定瞧著他，那是足以令迷途的幼狼感到心安的神情。
但藏林先生並不知道：抬首以前，應風色的腦海中突然出現一個畫面，是從屋樑間俯視二人的角度，如中陰身所致。但應風色並未施展這種危險的異能，必是冒牌叔叔不知用了什麼方法讓他看見。
模糊的影像裡，應風色清楚看見藏林先生露出見獵心喜的表情，就在自己握拳咬牙之際。那時他們正說到魏無音。
現在，他安全了。隱於市井、泛舟逍遙的燕髭男子對造奇宮之王產生了興趣，沒理由毀掉新的目標。
應風色自從意識到此人即是《說巡北》中的「藏林先生」一角起，便讓冒牌叔叔在識海深處搜出所有過往聽過的段子，匯整成一份簡明扼要的記憶印象，以求知己知彼，因此打開與識海間的連結，讓冒牌叔叔即辦即傳，勿要耽擱。
萬沒料到，之後應無用便一路沉默，似忙於整理資料，再次開聲時，卻是在他說出「先生在此專候袁大學士伉儷」的剎那間，腦中轟震：「……住口！你這是在做什麼？」
應風色蹙眉垂眼，瞬間遁入意識中——即使未完全沉入識海，這裡的時間流速仍然較現實中稍慢些，可以交流更多信息；代價則是在外人看來，韓雪色就是愣了一愣，大概是眨眼幾下的程度，但在戰鬥中不宜如此，風險過高。
「你鬼吼鬼叫什麼？」應風色迫不得已遁入虛識，火冒三丈：「跟韓小子學壞了麼？小心我關你黑——」
「……不要挑釁你摸不清根柢的對手！」印象中，假應無用幾乎沒用過如此嚴峻、近乎斥責的口吻與他說話，應風色嚇了一跳，氣勢頓餒，應無用卻不見消停，峻聲道：
「『他看起來不像有武功的樣子』，你想這樣說麼？荒唐！青天朗朗，只刀劍武功能殺你？你知不知道，智謀才是殺人最多的？你讓我去識海搜集情報，這是對的，但你等到我的情報了？不依實有而任意決斷，就是魯莽！他說錯你了嗎？」應風色啞口無言。
冒牌叔叔大袖一揮，白芒閃過，應風色頓時想起《說巡北》中關於藏林的所有細節。
「這廝……極可能是個造王之人！」他翻閱記憶片段，喃喃道：
「袁健南不似智謀之士，而旃州大戰前後，正是藏林最活躍的當兒……看來，獨孤容陳兵逗留，乃至暗裡勾結北關七藩的背後，都有此人活動的痕跡。袁健南、虞龍雪不過是他的假手，透過這些人他甚至都不需要和獨孤容直接接觸，但即使如此，獨孤容即位之後仍以《說巡北》錮之，非但欲蓋彌彰，更有可能是赤裸裸的忌憚。」
順慶一朝受到重用的文武臣僚，代蕭諫紙而居相位的陶元崢自不消說，新任東鎮慕容柔、更早之前就被派往北方經營的北鎮染蒼群，以及於營建平望新都上嶄露頭角的工部任逐桑等，都不曾出現在《說巡北》之中，可見「以文錮之」的猜測並非無稽。
而定王北伐期間，這些心腹無一竟攜往征北大營，悉數留在平望待命，對照太祖武烈皇帝突然駕崩，以及民間傳得繪形繪色的「遇刺身亡」一說，實令人不寒而慄。
雖說如何能殺死天下無敵的獨孤弋，這點本身就是個謎，但藏林先生極有可能在北關與平望兩頭都布下了精巧的計策，且雙雙成功，才能讓與龍床失之交臂的定王扭轉乾坤，迅雷不及掩耳地奪得大位，順利登基。
（而我居然……挑釁了只手翻覆天下之人！）
若非身在虛境，應風色怕已出得一身冷汗。
「況且在他身畔，不缺殺你的刀劍。」應無用冷道：
「那名喚『簡豫』的少女，其專注堪比一流刀劍能手，這還是日常應對時。你除了她的美貌身段、白皙雪膚，有無注意到她掌紋特別深刻？還是不冒死摸一摸，就不知她有只慣用兵器的右手，猜不出她的兵器——該是長劍——置於這屋內什麼地方？」
羽衣秀士寒著俊臉一拂袖，哼道：「若你的答案全是『沒有』，還真不配活這第二回。」
他看得出簡豫是有武功的，正如冒牌叔叔所說，那丫頭的威脅不在修為上頭，就算內功平平，她整個人專注得像一柄脫鞘的長劍，蓄勢待發，鋒銳迫人，連應風色自己都遠遠構不到這等境界。他是因著她對阿妍的友好，而放鬆了戒心。
應無用是他內心的智性映照，也就是說，這些原本便是他知道的，是他的輕率魯莽蒙蔽了智性，無意間戳中藏林先生的機謀盤算，發現他意在阿妍——不然也沒有其他的目標了不是？
「我要怎生脫困？」他對著冒牌貨叔叔低下頭，不敢再死撐著面子裝腔作勢。這人若連獨孤弋都能設計殺害，捏死他怕不比捏死一隻螻蟻麻煩多少。「求求你，我……我什麼都肯做。我該怎麼辦？」
應無用捏捏他的肩膀，終於露出往常那樣的從容微笑。「人生難，這關不比別關難過，原本就無分別。你有……不，該說韓小子有樣東西是此人感興趣的，由此入手，可保平安。」
「什麼東西？」
「王座。」應無用淡淡一笑：
「還不屬他的，空懸的王座。」
「你對魏無音充滿怨恨，小子。」藏林先生溫和的語聲將他的思緒拉了回來。
有趣的是：冒牌叔叔也是說起話來極動聽的聲口，便是斥責，也不帶絲毫威逼裹脅，是以道理服人。然而藏林先生的溫煦不知為何，總有莫名的危險之感，似乎糖衣裡裹著其他物事，再怎麼誘人，都無法接過徑吞。
「別讓不必要的情感，影響了你的判斷。」
「就算先生所言為真，」應風色學著他撇清的話術，裝出桀驁不馴——其實也沒怎麼裝——的彆扭模樣，滿臉不豫：「當年既是那廝接下了人質，怎麼也得負起責任。我不求他教我武功，只要說一聲『他是我風雲峽的人』、與我站在一塊兒，便是灰飛煙滅、給處理得清楚明白，小子也不敢有怨。」
藏林笑道：「身死若鴻毛，榮辱有誰知？身為一名有實績的造王者，首先要嚴肅檢討的，就是你這種『便灰飛煙滅也無怨』的錯誤心態。死了就沒了，說再多都是廢話。你連死都不怕，怎沒見你闖下山去問一問那魏無音，為何把你晾在山上不聞不問？」
應風色難置一詞，面上青一陣紅一陣，猛抓後腦勺。「也……也有道理。」
初老的男子疊掌抵頷，刮髭笑道：「相逢自是有緣，今天便來個免費大放送好了，指點韓宮主一條專業的成王捷徑，管教你皇者復臨，令奇宮再次偉大。
「首先你需要魏無音。風雲峽不過是空殼，沒有『四靈之首』應無用，沒有巔峰時期的琴刀二魔等硬手，宮室庫藏都是虛的。你不是風雲峽之人反而好，別背上無用的舊包袱，自縛繭中。待奪得權柄，你愛是哪裡人便是哪裡人，龍庭山上沒人敢說個『不』字。
「而魏無音的價值，在於他是鱗族五郡六姓的指標。」
「……指標？」饒以應風色之聰明，也不由得一怔。
「奇宮近二十年無主了，你有沒想過，為何這是可以被容忍的？」
藏林先生的下巴抵著手背，意態閒適，娓娓說道：「雖在應無用之前，奇宮之主就是虛銜，多的是政令不出一脈的宮主，沒比你韓宮主強，但好歹維持明面上的態勢。偏偏由奢入儉難，有過一個武功蓋世、處事又圓滑周到的『四靈之首』，要選繼任者就頭疼了；想做的人自然還是有的，但上了位也幹不久。換作你，肯被拿去同應無用比較麼？」
當然是不肯。應風色聽著聽著，心頭五味雜陳：藏林先生非是山上人，卻對陽山九脈瞭如指掌，聽外人說起這些內情，既熟悉又陌生，委實怪異得緊。
「鱗族六大姓不是山上之人，卻與龍庭山息息相關，它們需要一個參考指標，來衡斷眼下的奇宮是否運作有序，需不需要插手干預——沒錯，五郡六姓要的話，山下也不是沒有對付山上的法子。」
應風色心念微動：「靠錢麼？」藏林笑了笑，毫不臉紅地無視了這個問題，顯然免費也非不限範圍，全產品適用的。
此一論點可說是別開生面，但細思之下並非全無道理，反有絲絲入扣之感。山上不以為五郡望族低自己一等，除了血脈出身的親切及歲歲皆有的銀錢供輸外，總有些說不清道不明的模糊地帶。
譬如「寄發」這樣的制度，明顯是以山下的規則限制山上，避免單一血脈佔奪陽山，但山上之人對六姓宗族的運作卻無置喙的餘地，出了家門就是世俗之外的練武人，徜徉江湖不歸鄉，什麼宗法繼承、財產歸屬再與你無關。
藏林先生看他若有所思，滿意點頭，花了近半個時辰的工夫，細細剖析最合理的成皇之路：從投奔隱居封邑的魏無音講起，如何聯繫唐杜玉氏、陶夷應氏，分進合擊遠交近攻……鉅細靡遺，直若天花亂墜。
應風色兩眼發直，大氣都沒敢喘上一口，回神驚覺雙掌汗濕，胸中如擂鼓，震得耳膜生疼，怎麼也抑不住。
現今龍椅上的那個人，當年聽他劍作雙指，陳兵北關的同時、於千里外的平望屠龍易幟，頃刻間顛倒風雲的奇策，也是這種心情吧？
世上……是真有造王者的！非是評書演義所虛構。
板桌對面疊掌撐頤的燕髭男子，就是這樣的奇人——
藏林放落手掌起身。「久坐恐礙筋骨，咱們活活血絡。隨我來。」
應風色乖乖離座，遊魂似的跟隨在醫者身後，原本平平無奇的中等身材，此際居然有幾分巍峨之感，儘管亦步亦趨，始終難以企及。
布衣郎中在那座三尺見方的木構前停步。就近觀望，才發現木構的四面「牆」都不是封死的平板，而是由一塊塊翹起的橫條組成，利於通風去潮，果然是某種風乾臘物的特殊木室。
藏林先生於木構一側摸索著，忽聞另一頭言笑喁喁，阿妍和簡豫一前一後鑽出另一幢屋廂，應風色才省起兩人不在院裡是件奇怪的事，異道：「你們不是來拿鯉沉草，卻跑到哪兒去了？」
雙姝面面相覷，終究是阿妍反應快，從掖在腰畔的小畚箕裡抓起一束乾草，蹙眉道：「這不是鯉沉草麼？才從儲藥間裡拿將出來。你胡說什麼呢？」
應風色瞠目結舌，喀喇一聲，藏林先生打開了架高的風臘木構，一股鹹鮮刺鼻的異味猛然竄出，阿妍、應風色連忙掩鼻，卻見木室裡吊著一尾尾風乾臘魚，哪有什麼藥草干藻？
「豐骨輸廟堂，鮮腴借籩簋。」藏林先生取出一尾潤澤滑亮、氣味特別鮮濃的黃魚鯗，露出一抹促狹似的笑意，怡然道：
「適才是順著韓兄弟的話頭，隨意開了個小玩笑，小友萬勿當真。吃了你那一品絕妙的『峒州山筍』無以為報，且燒一道『清蒸文武魚』，也是新陳並濟的家常菜，與二位同嘗可好？」