官場之中，門的開關極有講究。一級首長談話的內容往往涉及重大人事、重大決策或者重大事件的解決，影響巨大且深遠，不能為外人所知，他們的門，永遠都是關上的。二級首長涉及上傳下達以及部分核心機密，自然也有極強的保密性，他們原則上應該關門辦公。問題是，他們的門一旦關上，便有自比一級首長之嫌，而且還有背後搞什麼見不得人勾當之嫌。所以，二級首長的門，通常都是掩著的。三級首長或者說部門負責人，主要是執行上級指令，這類指令，對於其他部門可算是秘密，但在本部門，無秘密可言。此時，你若也關上門，就有自抬身份之嫌。所以，他們的門，永遠都是開著的。
在省機關，一級首長，自然是指省委和政府首長，如省委書記副書記、省長副省長。二級首長，也就是秘書長和副秘書長。三級首長，即處室負責人。以此類推，在市級機關，一級首長是書記市長，二級首長是秘書長副秘書長，三級是部門負責人以下。廳局機關略有些不同，一級首長，是書記以及廳局長，二級首長，是副書記以及副局長，三級自然是部門負責人。當然，也有些特例，比如某個副市長副省長自比二級，將自己的門半開半掩，那是一種自謙，是一種姿態。
韋成鵬進門便幫唐小舟將門關上，在他看來，是對唐小舟的一種尊重，可在唐小舟看來，卻是一種做作。
唐小舟並沒有從報紙上抬頭，只是用眼角的餘光瞟了一眼。對於韋成鵬的做派，唐小舟是不恥的，什麼事都做得神神秘秘，目的也就只是一個，顯示他在處裡與眾不同，掌握的內幕永遠比別人多，而他談話所涉及的東西，一定來自最高層，屬於絕密。
只有本身底氣不足的人，才希望借助某種形式來抬高自己，那些資本實力不足的老闆們，往往豪車寶馬，相反，真正的巨富，反而輕車簡從非常低調。那些肚子裡沒有多少真才實學的人，往往出口成章，暗中將經典大段大段地背下來，見了人就滔滔不絕，讓人覺得他滿腹錦繡文章，而真正學富五車者，輕易不表達自己的觀點，而是認真聽取他人意見，關鍵時刻，才表達一兩句。
韋成鵬走到辦公桌前，問他，唐處，什麼時候回來的？
唐小舟這才從報紙上抬起頭，說，成鵬呀，坐。
處裡的同事，早已經對韋成鵬改了稱呼，叫他韋處了，唐小舟是個例外，他畢竟是處裡的一把手，如果也稱韋處，那是抬舉他了，這個人根本不值得自己如此抬舉。
韋成鵬在身上掏了一下，掏出一包精軟江南香煙，扔到他的辦公桌上。
唐小舟知道韋成鵬的做派，對待上級，神神秘秘地扔上一包煙，讓人覺得，他對你是極其恭敬的。對待平級，他可能從身上的某個地方掏出三兩包速溶咖啡棒，生怕別人看見似的，神神秘秘地塞給你，顯示對你的與眾不同。唐小舟看了一眼那包煙，沒有理會，而是問他，最近怎麼樣？處裡沒什麼大事吧？
這話很官場，許多官員對待下級，都是這麼問的。這話顯示了一種姿態，表明其實我和你並沒有什麼可說的，你如果有什麼特別的話，請講吧。職場之中，往往有一種人，很不善於和上級溝通，上級一句最近怎麼樣，將他所有的話給堵了回去。有些人或許覺得，上級如果重視我，就應該問得更具體，應該坐下來和我促膝談心。如果有這種心理，此人大概一輩子都別想高昇。上級只有一個，下級有那麼多，需要領導坐下來促膝談心的人，實在太多了，上級怎麼顧得過來？上級能問上一句最近怎麼樣，已經給了你表現的機會，你自己不會表現，那只能說明一點，你不適合這個位置，自然更不符合高一級的位置了。
韋成鵬說，還好吧，一切工作都正常。
唐小舟說，最近抗洪是天大的事，侯處跟著趙書記，我又有些別的事，處裡就你和楊處，你要多操點心。
韋成鵬說，是啊是啊，我正準備來給你匯報呢。聽說上面派了調查組下來，你知道嗎？
唐小舟說，調查組？什麼調查組？
韋成鵬說，昨天到的，住在迎賓館，只通知了辦公廳，不讓人陪。我聽說，從昨天晚上開始，他們已經分別找人談話了，搞得很神秘。
唐小舟故意讓自己顯得很平靜，問，這麼神秘？調查什麼？
韋成鵬說，具體情況，我也不太清楚。
唐小舟斷定，他一定知道更多，只不過礙於自己的身份，他有意藏了一些。見他那一臉的神秘和得意，唐小舟認定，他此時正暗自樂著呢？說不準，想看著自己倒霉，他好趁機成為一處的掌舵人？閒聊幾句，韋成鵬告辭走了，離開時，順手要將門帶上。唐小舟說，別關了，讓它開著吧。
片刻之後，孔思勤進來了。他和孔思勤雖然常常見面，說話的機會並不多，尤其是上次的事情之後，他們在公開場合見面，也就是默契地點點頭。偶爾有幾次，孔思勤摸準了他有空閒，約他出去喝茶，也一定是找個較偏僻之所，兩人相對，發乎情止乎禮。只有平常相互發短信的時候，才會顯得放鬆一些。
他或許會問，你在幹嘛？
她說，在想你。
他說，會不會想錯了對象？
她說，對像沒錯，空間錯了。
有時，她也會提出同樣的問題，問他在幹嘛？
他會說，在想某個人。
她問，哪裡想？
他說，夢裡。
她會更進一步問，什麼時候的夢？
他說，昨天晚上。
她問，後來呢？
他說，後來起床換衣服。
她說，壞蛋。
他說，彈沒壞，是擦槍走火。
她閃身進來，顯然為關門或者不關門思謀過一番，最終還是讓門敞著。她走到他的面前，不等他請，坐下來，問道，是真的嗎？
他抬起頭來，說，是你呀。什麼真的假的？
她說，到處都在傳說，說調查組是來調查趙書記的。
對此，唐小舟並不感到意外。官場本來就是一個風波場，見了風就是雨的事常見。
他問，你都聽到些什麼？
她說，大家都在傳說，有人給中央寫信，把趙書記告了，上面就派了調查組下來。
唐小舟說，寫告狀信，總要有理由吧？
她說，這不明擺的嗎？說趙書記排除異己，無中生有搞什麼掃黑，其實是想藉機整人，搞文化大革命，搞運動。
唐小舟愣了一下。官場之事，表面上看，都有一個冠冕堂皇的理由，實質上，都是為了權力平衡。如果是他唐小舟拿此事做文章，肯定也是這個著力點，民眾對權術深惡痛絕嘛，卻不知道，權術其實是權力的最高境界。
話說回來，以此著力，也並不冤枉趙德良吧？趙德良到江南省，並沒有像袁百鳴那樣，一來就在人事上搞大動作，弄得天怒人怨。趙德良顯得很低調，雖也曾幾次調整人事，可都是微調，且有不得已的原因。確實有人不斷在他耳邊建議進行一次大調整，可他一直按兵不動。唐小舟揣摩，不動並非他不想動，而是江南省的情況太複雜，貿然行動，最終得利的，仍然是陳運達，那麼，江南省權力場的柳泉幫，就會更加權勢中天。權力傾斜的結果，肯定是趙德良這個省委書記，被進一步架空。
一個國家，新元首上任之時，往往容易發生戰爭。根本原因在於，新元首上任，權力需要洗牌，直接對權力金字塔動手，容易激起事變。發動一場戰爭，處於權力金字塔下端的人，並不完全清楚這場戰爭的動因，加上統治者刻意隱瞞，一般人往往相信了上層的宣傳，以為真是國家主權或者利益受到侵害，國家必須打這場仗。當全國上下同仇敵愾，一致面對這場戰爭的時候，元首則會悄無聲息地將權力向某部分人傾斜。待戰爭結束，某些人如夢方醒，權力已經完成了重新結構。
這種辦法不適宜一省一市一地，在大一統的國家權力之下，你若發動戰爭，那是自取滅亡。戰爭的方法不可取，類似的手段，卻行之有效。只要有一場全體關注的事件，你便可在這場事件掩護之下暗度陳倉，順利完成權力洗牌。趙德良發起掃黑，恰恰就是要製造這樣一次事件，這可以說是個一石二鳥一箭雙鵰之計。
趙德良使出此計之初，唐小舟暗自叫好。可他沒料到，趙德良是高手，他的對手一點都不弱。此事壞就壞在，對手已經明白了趙德良的意圖，給他來了個釜底抽薪，讓他的掃黑行動功敗垂成。
唐小舟問，還有些什麼說法？
孔思勤說，有人說，趙書記在江南省呆不下去了，下一步，是陳運達當書記。
這並非不可能。袁百鳴在江南省搞了四年，最後灰溜溜地走了。趙德良在江南省搞的時間可能更短，能不能幹滿兩年三年都很難說。如果中央非常清楚這兩任書記都是權力鬥爭的犧牲品，或許不一定會考慮陳運達。問題在於，表面上看來，兩人的離開，均與權力鬥爭無關呀。
見唐小舟半天沒說話，孔思勤指了指頭頂，問，這次是不是很麻煩？
唐小舟說，我和趙書記才從抗洪一線回來，具體情況不是太瞭解。
孔思勤說，如果老闆麻煩，你會不會也很麻煩？
唐小舟想，那還用說？結局嘛，他的正處級，大概是不可能動的，位置肯定會動，比如到政研室搞個閒職或者像袁百鳴的秘書被流放之類。如此一來，搞不好就永無出頭之日了。
孔思勤離開後，唐小舟原想去肖斯言那裡串串門，轉而一想，不妥。他是趙德良的秘書，肖斯言是游傑的秘書，兩個大秘呆到一起，太引人注目。私底下，唐小舟和肖斯言的關係不錯，偶爾有機會，他們會小聚一下。儘管這種情況很少，彼此卻有默契。公開場合，他們是不交流的，因為人們會將他們的行動看成是工作，甚至看成是書記和副書記之間的某種動向。任何私人的交往，一旦和政治掛上鉤，就一定得小心謹慎了，如臨深淵了。
他將面前的電話拿起來，撥了肖斯言的辦公室。他說，老兄，在忙什麼？
肖斯言說，還好，你回來了？
他說，是啊，昨晚趕回來的。
肖斯言壓低了聲音問，為了調查組的事？
唐小舟說，還不清楚，一大早聽到一些說法。
肖斯言說，有些人對掃黑有些看法，往上面寫了信，所以，上面來瞭解一下。
唐小舟問，你知道都找了哪些人？
肖斯言說，很神秘，他們單獨活動，不要省委這邊配合。
唐小舟問，找了你們嗎？他之所以有此一問，是因為聽說昨晚調查組已經找過游傑。
肖斯言說，昨晚的事。我去的時候，看到二號車離開。離開的時候，看到五號車過去。
省委一號車，是趙德良的車，二號車是陳運達的，游傑是三號車。四在江南省是個忌諱數，這個車牌成了省裡的公務車，掛在一輛別克商務車上，五號車是紀委書記夏春和的座車。肖斯言不可能說得更多，僅此也已經讓唐小舟明白，昨晚調查組已經找省裡幾位主要領導談話了。
讓唐小舟沒料到的是，下午五點，調查組通知他去談話，具體時間安排在晚上八點。通知是由余丹鴻電話下達的，這個談話名單，到底是由調查組指定，還是余丹鴻安排，唐小舟不清楚。
這三個小時，他一直猶豫，既然通知是由余丹鴻下達的，他肯定會在第一時間告訴趙德良吧？趙德良希望自己跟調查組說些什麼？談話之前，自己是不是應該和趙德良溝通一下？轉而一想，這事直接找趙德良有些不妥，還不知道有些什麼眼睛盯著呢，自己接到調查組的約談電話，便急急忙忙去找趙德良面授機宜，會不會幫了倒忙甚至授人以柄？如果不找趙德良，又實在摸不清趙德良心裡如何想。
唐小舟一直矛盾鬥爭著，連晚飯都沒吃，七點一過，早早來到調查組駐地，在迎賓館附近轉悠著，反覆思考，調查組可能問他些什麼，他應該說些什麼。
談話在一個套間裡進行。唐小舟進去的時候，裡面已經有三個人，兩男一女，其中一個男性年齡較大，應該六十歲左右，另外兩個人年齡都是四十多歲。那個年輕一些的男人替他開門，問，是唐小舟同志？唐小舟說，是，余秘書長叫我過來的。
長者主動伸出手，和唐小舟握手，說，你很年輕嘛，請坐。
唐小舟看了看套間的格局，有點不知該怎麼坐。這是一個套間，他正站在客廳裡。客廳分成兩個部分，一半帶有餐廳性質，擺了一張橢圓形餐桌，另一半是會客室，由三面沙發圍成一個U形，兩邊是單人沙發，中間是長沙發，長沙發的對面，是一台大屏幕的電視機。他在想，自己是不是應該坐在其中一隻單人沙發上？再看那個長者的手勢，似乎是叫他坐到長沙發上。他有點拿不定主意是不是該和另外兩個人握手，見長者已經在其中的一隻單人沙發上坐下來，他才改變主意。
隨後，女者在另一隻單人沙發上坐下，與長者相對。替他開門的那位，先替唐小舟倒了杯茶，然後搬了把椅子，坐在女者身邊。
中國的人事，只要看一眼他們所坐的位置，便一目瞭然。各自就位之後，唐小舟頓時明白了這幾個人的身份。面前的長者，應該是調查組的組長，從年齡上判斷，至少也是副部級以上。當然，還有一種可能，他是調查組的副組長，另外還有一個小組甚至兩個小組，在進行更高級別的談話。而這位女者，年齡雖然只有四十多歲，身份估計也不低，至少也是副司級。在中央工作，又到了這樣的年齡，仍然只是處級副處級，那算是白混了。至於替自己開門的這位，估計和自己的身份差不多，是秘書。
長者說，今天找你來，主要是想和你聊聊。相關的情況，余秘書長已經告訴你了吧？
長者很和藹，慈眉善目，語氣平和，甚至帶著一點微笑。如果以貌取人，唐小舟無論如何不相信，他們帶著一個極其重要的使命。
唐小舟說，余秘書長只是叫我八點鐘過來，說是北京來了幾位同志，叫我過來聊聊。
長者說，那也好，我們就隨便聊聊吧。
他說的隨便聊聊，顯然不會那麼隨便，對面的男者和女者，雖然沒有說話，卻拿著本子在記。他面前的茶几上，還有一支錄音筆。領導說隨便聊聊，顯然是一種姿態。對於領導此說，唐小舟並沒有應答，而是等待他更進一步的指令。
領導說，你叫唐小舟，是德良同志的秘書？
唐小舟說，是。
領導說，德良同志來江南省的時間不長。你以前做什麼工作？
唐小舟說，在江南日報當記者。
領導微微抬了抬頭，說，新聞記者，無冕之王，很不錯的職業嘛，怎麼想起要改行？
唐小舟說，我沒有想過要改行，還以為一輩子會當記者呢。沒想到突然有一天接到省委辦公廳的電話，余丹鴻秘書長找我談話，叫我來當趙書記的秘書。我當時還以為余秘書長是和我開玩笑。
領導再一次笑了，說，原來是余秘書長拉郎配呀。怎麼樣，能適應嗎？當秘書和當記者，完全是兩回事呀。
唐小舟說，坦率地說，到現在，我都覺得不是很適應。同時，我又覺得，一個男人，適應能力應該盡可能強一點。如果我能夠適應更多不同的工作，也是能力的證明。
女者說了第一句話，你證明的結果呢？是適合還是不適合？
唐小舟說，這個，你如果問我的自我評價，肯定是非常好。但這不算數，只有趙書記和余秘書長的評價，才可能客觀準確。
領導說，前不久，江南省搞了一次掃黑行動，你以新聞記者的眼光，對這次行動，有何評價？
唐小舟說，小有成就，但總體不是太成功。
領導說，哦，為什麼小有成就總體不太成功？這個說法，好像和省委不太一致哦。我記得江南省省委的結論是說，取得了階段性勝利。
唐小舟說，除了這樣說，還能怎麼說？說不成功？畢竟，還是掃除了柳泉市的黑惡勢力嘛。那一仗，非常漂亮，不敢說把柳泉市的黑惡勢力一網打盡，至少也算疾風掃落葉，至少三五年甚至更長時間裡，柳泉市的黑惡勢力想抬頭，不是一件容易的事。但如果要說成功，又遠遠談不上，其他城市和地區，早在掃黑行動之前，那些榜上有名的人物，就已經得到消息，逃之夭夭。他們為什麼逃之夭夭？說明他們的背景很深，信息靈通。也說明省委常委會的決議被人洩露了，這能算成功嗎？如果讓我以一個新聞記者的眼光看待這件事，這是典型的虎頭蛇尾。
女者說，你認定江南省存在黑惡勢力，或者說，江南省除了柳泉市，其他市州也存在黑惡勢力？
唐小舟說，不是所有的市，但至少有好幾個市或者說大部分市存在。
女者說，可我們看到省公安廳的一份報告，這份報告，是各市情況通報的匯總，他們調查的結果證實，那些地方，根本不存在黑惡勢力呀。
唐小舟說，你們也看到了另一份報告，這份報告的級別更高，是省委作出的。省委報告的結論是，掃黑取得了階段性勝利。
老者伸出一隻手指，點了點唐小舟，說，你這個小唐，果然是新聞記者出身，非常敏銳，非常犀利。
唐小舟說，下面在不斷往上面送報告，而上面呢？每天都在讀大量的由下面寫出來的報告。我不知道幾位領導怎樣看待這些報告，至少在我看來，讀報告是一門學問，而且是一門極其深奧的學問。
老者笑著問，說說看，什麼樣的學問？
唐小舟說，我想，最大的學問，在於你要讀懂寫報告者的心態。公安廳那份報告，總結的是各市公安局上報的材料。各市公安局上報材料時的心態是什麼？如果是我讀這份報告，我肯定會想到一個事實，他們沒有掃到黑，這個事實會讓他們非常被動。
女者說，你也承認，沒有掃到黑是事實嘛。那你憑什麼認定他們的報告有水分？
唐小舟說，首長就是首長，看問題極其敏銳，一下就抓到了問題的要點。
女者說，你別給我戴高帽子。
唐小舟說，我還真不是給你戴高帽子。問題的要點，就是沒有掃到黑。如果說，沒有掃到黑是一個邏輯的結論，那麼，我們都學過邏輯學，知道在這個結論之前，肯定還有前提。前提是什麼？我想，不外乎兩種可能。
老者笑了笑，說，哪兩種？
唐小舟說，其一，確實沒有黑，其二，有黑，但他們沒有掃到。
老者點了點頭，說，不錯，確實是這兩種可能，可這能說明什麼？
唐小舟不想再擂出一副首長秘書姿態，他想，這是關鍵時刻，自己得把當記者時的敏銳和鋒利拿出來，刺一刺調查組的幾個人。此事關係到自己的前途命運，能不能起作用，都得做。他把自己的音調提高了一些，語速也加快了一些，說，我有個讀小學的女兒，她如果考試沒考好，我問她的時候，她肯定不會說，是她學習不認真，或者有粗心的毛病，一定會找別的客觀理由。這據說是中國人的劣根性，是不是我不太清楚，但普遍的規律卻是，兩個結論擺在自己面前，如果可以任意選擇的話，哪個人的做法都一樣，都會選擇對自己更有利的結論。
女者說，你的意思是說，沒有黑的結論，對他們更有利？
唐小舟說，這是顯而易見的。如果說有黑沒有掃到，上面就會更進一步追問，沒有掃到的原因是什麼？問題複雜化了。如果結論是沒有黑，上面自然再沒法追問。
老者問，那麼，你的結論什麼？
唐小舟說，這個問題，首長已經是第二次涉及了。剛才首長也問了我，以從事新聞工作十幾年的經驗判斷，得出的是什麼結論。我坦率地告訴你們，以一個還算資深的新聞記者的經驗和眼光判斷，此地無銀三百兩吧。如果說沒有黑惡勢力，那些被列入黑名單的人為什麼要逃？如果那些人沒有犯罪，他們怕什麼？更進一步，他們的消息從何而來？如果說，一個兩個人逃了，我相信事出有因。所有人一起逃了，這就很不正常了。別說讓一個干了十幾年新聞工作的記者判斷，就是普通人，也一樣會得出一個結論吧。
老者問，那你覺得，應該怎樣解讀省委的報告？
唐小舟說，要解讀省委的那個結論，我覺得韻味就多了。你可以認為是文過飾非，也可以認為是政治智慧，還可以認為是留有空間和餘地，且聽下回分解。甚至還可以認為，是實事求是。
老者再一次笑了，說，我很想聽一聽你這幾種不同的結論。
唐小舟說，畢竟有那麼多地方沒有掃到黑，那些黑惡勢力的關鍵人物，聞風而逃，既然可以結論是掃黑失敗，也可以結論是無事生非。但我覺得，畢竟柳泉市掃黑成功了，而且是不小的成功，掃黑作為一項長期的艱巨的工作，階段性勝利了，這個結論並不為過。退一步說，就算省委認定這次掃黑不成功，卻不能把這種不成功的結果寫進結論報告。真的這樣寫了，向上，無法交待，向下，容易造成混亂，尤其對於民眾，必然誤解。所以說，階段性勝利，既是事實，也是具有大局觀的政治智慧。
老者說，好一個政治智慧。
女者接著問，我聽說，你是這次掃黑工作的聯絡員？
唐小舟說，是。全省的每一個市，我至少跑了三趟。個別地方，我跑了五六趟。我既是一個親歷者，也是一個觀察者。我的視角，可能和所有人不同。因為我以前是新聞記者，所以，我觀察一件事，不自覺就會用上新聞記者的眼光。現在，我又是省委書記秘書，我努力學會用一個省委書記秘書的眼光，甚至是一個政府工作人員的目光，去觀察一些事。
長者說，我們聽到一些議論，說趙德良同志掃黑是假，趁機排除異己是真。你對此怎麼看？
唐小舟說，這句話，實際分為兩個部分。後面一部分，我可以回答的很少。趙書記是不是排除異己，我不清楚。原因有三點，第一，我跟趙書記還只有一年多時間，就算他要干排除異己的事，那都是高層領導的事，大概也不會讓我這樣一個小秘書知道吧。第二，趙書記到江南省也只有一年多時間，比我早幾個月而已，我聽說，他到江南省之前，一直在北方工作，對江南省的情況，不是太瞭解，甚至不熟悉江南省政界的任何人。所謂異己，肯定是工作一段時間接觸一段時間後產生矛盾甚至衝突的結果，趙書記既然連熟人都沒有，這個異己，從何而來？天上不會掉下來吧。第三，所謂排除異己，肯定要有那個被排除的異己存在吧？這一年多時間裡，江南省的人事結構，並沒有大的變化。要說排除異己，被排除的人在哪裡？如果沒有一個人被排除的話，這個所謂的排除異己，是不是一種主觀臆測？沒有調查就沒有發言權，對於這句話的後半部分，我所能說的，只有這三點判斷，至於前半部分，即掃黑是假這個話題，我想，我是比較有發言權的。
他舉了好幾個例子，比如瀘源市大量的假鈔流行，瀘源市幾乎所有從事色情業的女性，均受一個集團控制。有一個女性不堪忍受，想離開那個集團，可身份證以及其他東西，被那個犯罪集團牢牢地控制，她不得不想辦法逃走。豈知仍然被那個集團抓了回去，對她進行了毒打，不留神將其打死了。後來，這個集團將她的屍體搬到一幢樓頂，推了下去，製造了跳樓自殺的假象。警方開始的驗屍報告是他殺，並且立案偵查，後來又被否定，定性為自殺。她的家人不服，計劃抬棺遊行，當晚有一夥蒙面人衝到他家，將其家人暴打，十幾個人受了不同程度的傷，家裡被砸了個稀爛。後來有網友將此事在網上曝光，事情鬧大了，省公安廳決定對此進行調查，成立了一個督查組。死者的家人，卻突然改口了。為什麼？因為有人上門找他們談判，給他們兩個選擇，要麼拿一大筆錢，息事寧人。要麼繼續鬧下去，結果可能還會繼續死人。他們怕了，挑選了第一個條件。
這樣的例子，唐小舟一連舉了好幾個。而他腦子裡，還裝著一大堆案例。
最後，唐小舟說，如果不掃黑，這些案子，就會成為永遠的懸案，不僅死者的亡魂得不到安撫，還會有更多的亡魂出現。對這樣的黑惡勢力進行打擊，怎麼能說是假？退一步說，就算是假的，是搞什麼政績工程，那我要說，江南的老百姓，歡迎這樣的政績工程，歡迎這樣的假。說江南省掃黑是假的人，或許認為自己搞的就是真的吧，可這麼多年，他們的真，為什麼一直不能替人家冤死者討個說法？為什麼那些作惡者，仍然為非作歹逍遙法外？這樣的真，誰能信是真？老百姓肯定不信。
長者說，你的說法比較特別。
唐小舟說，是嗎？如果是這樣，那我可以提醒你們一句。我們的祖宗總結過一句話，來說是非者，便是是非人。要麼，我是是非人，要麼，別人是是非人。我還有一句話，對一個問題的判斷，需要信息渠道為基礎。整個江南省，還有人比我對全省各市掃黑情況瞭解更多，掌握情況更全面嗎？我相信沒有。如果說，任何人的判斷，都有可能出現盲人摸象的思維誤區和盲點的話，我敢拍著胸脯說，對這只象，我看得是最全面的。別人，如果看到的不是象腿或者象牙，就是別有用心，有意誤導。
儘管唐小舟覺得自己的話，應該可以起到一定積極作用，同時，他也相信，這類調查，往往是戴著有色眼鏡的，不在於被調查對像說了什麼，而在於調查者需要什麼。尺度的把握，完全不在談話對象，而在談話者的主觀傾向。對於這次調查，他絲毫不覺得樂觀。
幾天後，就像神秘而來一樣，調查組又神秘而走。
唐小舟甚至不知道他們是什麼時候走的。奇怪的是江南官場，竟然風平浪靜，此前還傳言沸沸，直指趙德良，甚至說中央某某某對趙德良非常惱火，已經發話，一定要嚴肅處理此事。然而，調查組離開之後的一段時間，進入了消息真空期，有關此事的一切說法，悄然消失，唐小舟再看省裡的那些領導，全都心平氣和，像是什麼都沒有發生一樣。
更奇怪的是，唐小舟還聽到一種傳言，說這個調查組，實際上是趙德良自己向北京請來的。
聽到這種傳言，唐小舟真想放聲大笑，說這話的人，政治上太弱智了吧？趙德良正處於政治生涯最艱難的時期，調查組令他如此狼狽，如此被動，他會請一個調查組來給自己製造麻煩？真這樣做，豈不是搬起石頭砸自己的腳？趙德良為什麼要這樣做？
趙德良的情緒，沒有絲毫變化，一如既往地忙著各項工作。
最不安的倒是唐小舟，他似乎被江南官場遺忘了。
既然掃黑行動已經結束，唐小舟應該把那輛車還給公安廳，重新回到趙德良身邊當秘書。可是，趙德良並沒有表達這樣的意思，侯正德還每天在趙德良那裡忙前忙後，並且一直佔著原本屬於他的辦公室。余丹鴻雖然常常見到他，卻只是禮貌性地點點頭，連多餘的話，都不想和他說一句。唐小舟有次給楊泰豐打電話，楊泰豐對他似乎並沒有從前熱情，他便因此懶得多說，只是提出，哪天把那輛天還回去。沒想到楊泰豐說，你的掃黑聯絡員是省委任命的，省委好像沒有改變這個任命吧。至於那輛車，是給省委掃黑聯絡員用的。既然你還是聯絡員，這輛車，我無權收回。
楊泰豐不收回，唐小舟也不可能開著那輛車到處招搖，他將車停在公安廳院子裡，自己每天騎自行車上下班。
唐小舟是省委辦公廳綜合一處的處長，原本主持處裡的日常工作。但一開始分工的時候，唐小舟便有明確意見，他本人主要負責趙書記辦公室的工作，一處的日常事務，由侯正德負責。原則上，處裡的大事小事，侯正德都要請示他或者同他交換意見，此前的一段時間，侯正德也正是這麼做的。只不過，事情在後來起了變化。他當掃黑聯絡員，經常在外面跑，難得回到辦公廳，處裡的所有事，如果仍然要事事請示他，或者每一件事，都必須得到他的批准，很多工作，便可能耽誤。他當時便將所有工作，全權交給了侯正德，由侯正德全權處置。現在，他回到處裡上班，侯正德也沒有將處裡的工作交還給他，甚至提都沒有提過。
對此，他感到奇怪，畢竟，他還是正式任命的處長，侯正德不可能不清楚彼此的身份。再退一步說，他對侯正德也不薄，侯正德不可能老佔著這個位置吧？除非有人在背後對侯正德說過什麼，否則，侯正德應該有所行動吧。到底誰對侯正德說過什麼？趙德良？不太可能，他大概不會記掛著這種小事吧？更何況，一處屬於辦公廳，直接上司是余丹鴻。難道是余丹鴻想借助這一機會，將他排除在外？
唐小舟私下裡找孔思勤打聽過。對於這件事，孔思勤一無所知。
就這樣，唐小舟成了省委辦公廳最大的閒人。
當然，他畢竟是綜合一處的處長，他有權召開一個會議，當眾宣佈，以後處裡所有工作，由自己主抓。他要將一處處長的權力收回來，那是輕而易舉。問題是，這樣做，有意義嗎？沒有省委書記秘書的實權，一處處長，就只是一個虛職，插手太多，人家還認為你在弄權。更何況，沒有趙德良支持的話，在一處除非有餘丹鴻支持，否則，你就什麼都不是。你收回了某些權力，余丹鴻若想再次奪走，太容易了。
有幾次，他想找趙德良談談自己的事，可是，到了侯正德那裡，他又猶豫了，怎麼談？談什麼？是不是自己做錯了什麼，趙德良有看法，從此不準備再用他了？或者掃黑行動功敗垂成，趙德良需要找替罪羊，第一個想到要處置的，就是他？所有事，都是他弄的那篇報道引起的，將所有罪過歸於他的頭上，並不冤了他。真是如此，就算去談，又能談出個什麼來？
官場真是個世俗之所。此前，他的電話每天不斷，最多的，是約他吃飯，每天至少有十幾個。現在，自己倒是有時間了，電話卻少了。他仔細回想了一下，這段時間，給他打過電話的人，數都數得出來。
黎兆平給他打電話是最多的。這個人經歷了人生起伏，對很多事情，看得很淡，在他的眼裡，朋友就是朋友。他多次說過，他這個人，朋友滿天下，真正可以交心的，沒有幾個，唐小舟是一個。但說他的電話多，也不可能多到每天幾個的程度，他的關係太多了，每天也是電話不斷，真的能想起給誰打個電話，還真不是一件容易的事。
王宗平也是偶爾有一個電話，他們之間，歷來如此，想起了，打一個電話，彼此問候一聲。沒有想起，就算了。不會因為什麼事顯得特別親密，也不會因為某事而突然生疏。就算是要打電話，除了約在一起喝酒，或者天南海北高談闊論，或者風花雪月談一談男人女人這個千古不變的話題，其實也沒有半句正經話。
政壇中人，給他打過電話的，也就是幾個人，聞州的鄭硯華，雷江的鍾紹基，東漣的吉戎菲，高嵐的劉鳳民。
比較特別一點的是鍾紹基，他顯然很關注唐小舟，也深知他此時的處境，甚至問唐小舟，要不要他對趙書記說，將他調到雷江？唐小舟謝謝他的好意，他是不甘心就這麼不明不白地跌倒的，無論如何，他都要搞個清楚明白，然後才考慮出路。
劉鳳民倒是特別，以前對待唐小舟，曾經有過一次勢利。這次唐小舟再一次進入命運低谷，原以為劉鳳民從此會改變對他的恭敬，卻沒料到，他幾乎每個星期給自己打一個電話，談得還頗知心，一再勸說唐小舟，天降大任於斯人，別計較一城一池的得失，歷史上所有官場成功者，第一大本事，不是政績也不是能力，而是忍功。
比較特別的還是唐小舟身邊的三個女人。
谷瑞丹自然知道唐小舟在省委的處境變得微妙起來。她是公安廳宣傳處的副處長，對於掃黑行動以及後來的一系列變故，知道得比較清楚。北京調查組來江南的事，一度傳得沸沸揚揚，她大概也聽到了一些說法，至於後來，唐小舟在省委辦公廳坐起冷板凳，消息很快在省直機關傳開了，她自然也是很快就知道了。連唐小舟自己都有一種被江南官場拋棄的感覺，何況其他人？谷瑞丹通過種種跡象，很可能得出了一種結論：唐小舟是江南官場曇花一現的政治明星，從此以後，將不會再有翻身的可能。正是基於這種判斷，她對唐小舟的態度大變，家庭戰爭，再一次頻繁而激烈。一年多以來，谷瑞丹按時回家的事情，不再出現了，又恢復到以前的狀態，常常到了半夜才拖著疲憊的身子回來。偶爾能夠在家裡遇到一次，也不可能再有絲毫溫柔了。
徐雅宮對他沒有太大變化。女人是一種十分奇怪的動物，當初，他追求她，她多少有些不情不願。後來，他的地位變了，她對他的態度，也隨之一變。那時，他幾乎可以認定，這種變化，與他本人無關，而與他的新身份有關。可現在，他的身份已經失去，與這個身份相關的權力法力自然也就消失無影，可她對他的感情，卻沒有改變。他想到了一個詞，是外國人發明的，叫性的臣服。說是女人天生有一種性的臣服。他不知道她是不是已經有了這種臣服情結，因此才不會計較他的地位變化。與谷瑞丹這個和自己共同生活了十幾年的女人相比，徐雅宮對自己的熱情和溫柔，更令唐小舟感動。
第三個女人，自然是孔思勤。在唐小舟的情感定義中，他和孔思勤，是一種更多的建立於權力金字塔之上的感情，甚至不能說這是感情，僅僅只是一顆感情的種子，一顆並沒有適當的水分和養料足以令其發芽的種子。權力是這種感情的養分，一旦失去養分，這朵感情之花，很快就會枯萎。可讓他沒想到也讓他極其感動的是，知道他的處境微妙，她反倒變得積極主動起來，一旦有時間，就往他的辦公室裡跑，找各種各樣的話題和他聊天。顯然，她想給他一些什麼，以慰他孤苦的心靈。
這兩個女人，竟然如此重感情，確實是他沒想到的。
八月中旬，趙德良去了一趟北京。
當然，趙德良去北京的次數很多，每個月都有好幾次，或開會或回家或辦理一些其他事務。趙德良的這次北京之行，名目極其特別，中央領導同志找他談了話。談話內容，原本應該是保密的，可不知為什麼，他人還沒回來，江南官場已經傳開了，趙德良這次去北京，是中央誡勉談話。《中國共產黨黨內監督條例（試行）》 規定：發現領導幹部在政治思想、履行職責、工作作風、道德品質、廉政勤政等方面的苗頭性問題，黨委（黨組）、紀委和黨委組織部門應當按照幹部管理權限及時對其進行誡勉談話。
誡勉談話是一種預防措施。從時機上看，這種談話是在發現領導幹部有了苗頭性問題時採用的。所謂苗頭性問題，是指有的領導已經出現了輕微的違紀行為。
這顯然是上次調查的後續行動，而這一行動表明，上面對趙德良的這次掃黑是很不滿意的。唐小舟雖然對工作組說了那樣一番話，工作組卻沒有採納，他們聽取的，是其他人的一些說法。
江南官場有關趙德良即將調離的傳言再一次鼎沸。有人說，這次不僅僅是對趙德良誡勉談話，還包括了任職談話，上面的意思是，暫時將他調回北京。陳運達接任省委書記的盤子已經定了，江南省的陳運達時代，即將到來。
趙德良在北京還沒有回來，江南省已經是風聲鶴唳，草木皆兵，連續多天，陳運達家裡高朋滿座，下面各市州的領導，趕著往省裡跑，絡繹不絕。甚至有一種說法，這幾天，隨時都可以在高速公路上見到那些領導們的車，省政府大院內的車輛，突然多了起來，非常擁擠，甚至出現了幾次院內堵車現象，雍州市的一些高級賓館如喜來登或者迎賓館，來來往往的，都是各市州的奧迪。
表面上風平浪靜，暗地裡雲詭波譎。難道說，江南省的天，真的說變就變了？
唐小舟的電話，幾乎無人問津，常常幾個小時也不會響起，他倒是忘了自己還有電話。偶爾聯繫的，也只是那幾個人，這種情況，讓他心裡充滿了恐懼。
黎兆平十分樂觀，他說，你放心，趙德良是我的同班同學，整個江南省，大概沒有人比我更瞭解他。他不是一個那麼容易認輸的人，他每做一件事，不僅深思熟慮，而且，往往想到後面十步五十步。有一個詞叫謀定而後動，他就是這樣一個人。沒有謀定的事，他是輕易不會動的，一旦動了，他肯定將所有的可能，全都考慮好了。
鍾紹基顯得有點擔心，打過幾次電話，表面上只是問候，唐小舟卻清楚，他是在關心那件事。傳言如果是真的，江南省又要大洗牌了。他大概在擔心，一旦陳運達掌盤，他這個市委書記，可能當到頭了。同時，他顯然知道，唐小舟已經遠離了權力中心，知道內幕的可能性不大，故而頗有些語焉不詳的味道。
唐小舟也開始憂慮起來。此前他曾想過，在省裡混不下去，可以到鍾紹基那裡去。假若鍾紹基的市委書記幹不成，自己還有什麼退路？難道說，自己的命運真的面臨滑鐵瀘？
相反，鄭硯華和吉戎菲卻顯得樂觀。
吉戎菲和唐小舟的私交更深厚一些，他們之間的談話，也就更加坦率。
吉戎菲說，千萬不要以為只是省裡市裡縣裡講權力平衡，中央更要講權力平衡。平衡是什麼？平衡就是穩定，穩定壓倒一切。一般人以為，中央反覆強調穩定壓倒一切，只是強調下層民眾的穩定，這是一個認識上的根本錯誤。下層民眾不穩定的根本原因在哪裡？根子在上面，在權力結構。下層群眾的不穩定，恰恰是由於上層權力結構的不穩定造成的。只不過，群眾的不穩定，表現得直接一些表面一些，上層權力結構的不穩定，表現得隱晦一些間接一些。說到根本，中央要控制的，首先是權力的穩定，也就是權力平衡，只有達到了這一平衡，政權才能穩定。有人看不清這一點，想獨攬大權，那真是笑話。你也不想想，中央會讓你獨攬大權嗎？這就像在一個省裡，某個市委書記想獨攬大權，省委會同意嗎？江南省的情況，中央太清楚了，不然，為什麼走了袁百鳴，來了趙德良？就算是走了趙德良，還一定會來王德良李德良。有些人看不明白這一點，總以為會叫的孩子有奶吃，總以為老子天下第一。搞得不好，中央將江南省的黨政兩個一把手，都換成外來幹部，那才是江南省籍領導幹部最大的悲劇。我還是那句話，最好的幹部，是那些各人自掃門前雪的幹部，是那些在其位謀其政的幹部。那些在其位謀他政的幹部，首先大概要看他其政是不是謀得好了。
鄭硯華說得比較含蓄，意思卻也明白。
他說，誡勉談話並不是蓋棺定論也不能蓋棺定論吧。江南省掃黑，不是掃出了一個柳泉市黑惡勢力嗎？成績應該還是主要的吧。在成績主要的情況下予以誡勉，那也應該是善意的提醒。社會上有一種說法，什麼都不會，就去當官。好像當官是最不需要水平最不需要智慧也最容易的，恰恰相反，當官是世界上最難的一件事，也是最需要智慧和能力的一件事。之所以絕大多數人認為當官不需要水平和能力，恰恰說明，絕大多數人不瞭解當官當不了官也根本當不好官。能夠在官場獲得成功的人，全都是精英中的精英，是極少數中的極少數，除了高智商，還必須具備高情商，二者不可或缺，甚至後者更為重要。誰如果認為別人都是傻瓜，只有自己精明，肯定要吃大虧。官場上，聰明反被聰明誤的事例，實在是太多了。
儘管有這些說法，唐小舟的心，卻並不能安定。畢竟，這些人都修煉成仙了，位列仙班，是一方神祇。無論江南政壇怎麼變化，他們都沒有被打入凡塵之憂。自己雖然跨入了仙門，卻還在試用期，隨時都有可能打回原形。
唐小舟打開家門，進去的時候，谷瑞丹正在看電視。
坐冷板凳已經很長一段時間了，這段時間的唐小舟，顯得特別乖，回家很早。所不同的是，以前回家，每次都能看到谷瑞丹，並且領略她那虛偽的熱情。冷板凳一挨屁股，谷瑞丹便將虛偽的面具揭下來，每次回家，再難以見到她的身影，更多的時候，他睡了一覺，被開門聲驚醒，知道是她回來了，看一看手錶，發現已經是凌晨兩三點鐘。他懶得理這件事，翻個身，繼續睡覺。
今天才只是九點，她竟然在家，倒顯得異常特別。
對於丈夫的歸來，谷瑞連眼皮都懶得抬一下，顯得很冷淡。
唐小舟也懶得理他，換了鞋，直接進入自己的房間，準備洗澡。
谷瑞丹關了電視機，走進房間，對他說，我們談談吧。
他將已經拿出的睡衣放進了櫃子，說，你說吧。
她說，你是不是覺得我們之間應該有一個說法？
他問，什麼說法？
她說，什麼說法？這還用問我嗎？有我們這樣的夫妻嗎？
他說，是的，沒有。
她說，那你覺得，這樣有意義嗎？
他說，沒有。
她說，那你說怎麼辦？
他有些心煩，說，你想怎麼辦，就怎麼辦吧。
她一下子火了，說，你這是什麼態度？對這個家，你難道沒有一點責任？
他不說話。她的火更大了，聲音大了許多，說，你怎麼是這樣一個人？見他仍然不說話，便說，算了算了，我懶得和你說了，我們好合好散吧。
他原本想說，那個人沒離婚呀，難道你們已經商量好了？轉而一想，還是算了，和她有什麼好說的？她想怎樣就怎樣吧。他說，隨便你吧。
她說，那好，我們商量一下，怎麼離法？
他說，你說吧，我都同意。
她說，女兒歸我。
他說，行。
她說，房子是我們單位分的，歸我。
這個，他沒有立即說行，而是看了她一眼。這套房子確實是她的單位分的，後來房改，買下來了，十二萬，那可是他們夫妻共同的財產。雖然她的收入不比他低，額外收入也比他豐厚得多，可是，她的錢，大多數拿回了谷家，這套房子，主要是唐小舟的錢買下來的，現在的市場價格，已經值四十多萬。
她說，我知道，這套房子現在有增值，可你要想一想，如果不是我的福利分房，當初，也不會那麼便宜。何況，江南日報還有一套房子，那也是房改房，那套房子，我不和你爭。
那套房子，是七十年代建的，陳舊不說，很小，當時的價格只有兩萬多元，目前也就值十幾萬。
唐小舟沒有出聲，她繼續說，沿江路那套房子，給女兒。
沿江路有一套臨江的房子，商品房，複式，二百三十平米。當初，全社會都談投資，他恰好拉了幾個廣告，手裡有點錢，便想拿來投資。她要買股票，他不同意。他要買房子，她又不同意。兩人為此吵過好多次架，因為他堅持，錢又是他的，加上他可以找朋友拿到相當優惠的折扣，便買了。他一直認為，在中國投資房地產，是很好的生意，一線的省會城市，像深圳廣州上海等地，房價已經漲到了六七千，雍州也是省會，這種臨江的房子，價格才不到二千，上升空間很大。他最初的打算，只要有點錢，就買房子，可她堅決不同意，認為買房子還不如存銀行。後來，這裡的房價升值速度驚人，目前已經達到了六千，有價無房。
除了這些財產之外，他們大概還有五六十萬的存款。
谷瑞丹的理財觀念，是從她的父母那裡學來的，有一點錢，就存進銀行，而且定是那種三年定期，利息高。她總在跑銀行，倒來倒去，一個定期到期了，立即又轉存另一個定期。幾年下來，也有幾萬元的利息，可與物價飛漲相比，這點利息實在不值一提。他一直對她這種理財觀念嗤之以鼻，卻也不願多說，說了只可能是吵架。
唐小舟估計，他知道的錢，是這五六十萬，一定還有他不知道的。
谷瑞丹本人兩份收入，一是她的工資收入，一是她的額外收入。這麼多年來，她一直都在補貼谷家，給他的印象是，她只要有一分錢，就送回谷家了。但他清楚她的為人，並不完全相信，她會將自己的一切，全部奉獻給谷家。他認為，她拿回家的，很可能僅僅只是一部分，還有更多的部分，是讓母親替她理財。她的母親搞了一輩子會計，對於銀行利息十分清楚。這麼多年，她的錢，恐怕遠遠不止四五十萬。此外，自己當秘書這一年多時間，家裡人來客往，送到她手裡的，一定不少。前半年，自己的職務沒有落實，她所收的錢物加起來，都有十六萬，後半年，自己的地位穩固了，他不相信她真的怕了，不敢收了。
他算是明白了，谷瑞丹的算盤打得很精，他已經被權力邊緣化，趙德良又即將離開江南政壇，如此一來，他唐小舟就會成為一個政治棄兒，永遠沒有翻身的機會。等大勢已定，唐小舟的潦倒格局已定時離婚，全社會都會把唾沫往谷瑞丹身上潑。現在只不過跡像剛顯，離婚是最好時機，說不定，她還可以辯解說，是唐小舟得意了，拋棄了她。她不僅要和他離婚，而且要他淨身出門，搞不好，還要他負擔女兒的生活費。
他想，這樣一段婚姻，結束了也就結束了，沒什麼值得留戀的。淨身出門他不怕，男人嘛，頂天立地，就算是一無所有，又有何懼？
何況，他也不是淨身出門，這麼多年來，他也暗自打下了一些埋伏，有了一點家底。他的這點家底，主要來自幾部分。
第一部 分是私房錢。以前，他的所有收入，包括額外收入，均交給谷瑞丹。因為翁秋水的介入，他們大吵過一次之後，他便開始暗中做起離婚準備，兩人的經濟賬，徹底分開了。谷瑞丹負擔自己的開支以及保姆費用，唐小舟負擔家裡其他日常開支。幾年下來，他已經積攢了一筆錢，大概有十幾萬。
第二筆錢是意外之財，即放在黎兆平那裡的一百萬，雖然他一直覺得那不是自己的，畢竟那是一筆錢。就各項手續來看，那筆錢已經被洗白了。至於那筆錢到底是虧了還是賺了，他從未過問，黎兆平也未提起過。
第三筆錢，是從谷瑞丹那裡擠壓出來的。上次自己升職的時候，他嚇了一下谷瑞丹，她不得不將收下去的錢物吐了出來，有十六萬多。
第四筆錢，是他當秘書以來的額外收入。由於工作崗位特殊，送錢送物的特別多。他給自己定下一個原則，別人送的錢，絕對不收。就算是煙酒茶之類，他一開始，也是不收，後來，他意識到，如果連這麼點小禮物也不收，很難在官場混下去，只好改變態度，拒絕現金而收物品或者購物卡。如果人家送的是煙酒茶衣服之類，他會當場返還一部分，或者事後找個機會還禮。一個節日下來，購物卡可以收幾百張，加起來高達幾十萬。對於這類東西，他學的是趙德良的處理方法，拿出一部分，和趙德良的卡一起捐贈給紅十字會。即使如此，他這裡，還是會有大量的煙酒或者購物卡，這些東西，也給他留下了二十幾萬元的現金。
有了這幾筆錢，就算淨身出戶，不算放在黎兆平那裡的一百萬，也有五六十萬元，日子還能過得下去，沒有絲毫後顧之憂。
轉而再想，這樣一個女人，她對自己如此惡劣，何必便宜了她？
他說，不必一條一條地說了，你起草一個協議吧。我看了再說。
說過之後，他拿過睡衣，進入衛生間洗澡。水流在身上，是涼的，唐小舟的心更涼。倒不是十幾年的婚姻生活，落得這樣一個結局，而是前不久，眼看自己的事業可以大展鴻圖，谷瑞丹的那份熱情，簡直讓他快感動了。現在呢？世事多變，就像是生命中出現的一道彩虹，瞬息而已，前景又一次陷入陰霾之中，谷瑞丹的臉，說變就變了。
如果說這個晚上，他已經預感到谷瑞丹的迫不及待另有衷曲卻並沒有十分肯定的話，第二天下午，他已經完全肯定了這一事實。谷瑞丹來到了他的辦公室，將一份離婚協議書樣本遞給了他，說，你看看吧，如果沒什麼意見，我們就簽字。
他一言未發，拿過認真看起來。果如他所料，她的目的，是要將他掃地出門。公安廳的房子，歸她，報社的房子，歸他，沿江路臨江的房子，歸女兒，實際也等於是歸她。家裡的存款，她甚至根本不提。他將那兩張紙往她面前推了推，嘲笑地問，這可能嗎？你可以蔑視我這個人，但我想你無權蔑視我的智商。
她顯然被他刺激了，想發火。同時也知道，圖嘴巴之快，她根本不是他的對手。這麼多年來，他不與她鬥，並非他在文武兩方面都不如她，相反，他這兩個方面，都遠遠強於她，只是不願與她在這方面消耗而已。她終於忍住了，擺出一副淑女姿態，說，我們能不能平心靜氣，好合好散？
唐小舟說，我當然希望如此。問題是……他敲了敲那兩頁紙，說，這是好合好散？這是驅逐出境，掃地出門。
她說，別說得那麼難聽好不好？
唐小舟說，我說得難聽，那還只是說，總比做得難看好。
她說，你總要給個意見吧？
他說，我的意見很簡單，如果是這個條件，我不同意。
她說，你的意思是一定要鬧？
他說，恰恰相反。我想，我即使不求絕對的公平，至少也需要一種心理上的安慰。
她一把抓過那兩張紙，說，看來，你根本沒有誠意。我不明白，你這樣拖下去，能改變什麼？又對你有什麼好處？
他說，你要這樣認為，那是你的事。
她說，既然你是這種態度，那我們只有法院見了。但我想提醒你一句，那樣，對你對我對成蹊，都不好。
他說，至少，對我的財產會好一些。
她憤憤地說，整個就是一個農民，真沒見過這樣小氣的男人。說過之後，憤而離去。
他沒有理她，拿過一張報紙，攤開來看。只有他自己才知道，他將某篇文章通讀了一遍，每個字都讀過了，卻連一句話都沒有理解。
二十分鐘後，她去而復返，說，我反覆想過了，這樣鬧下去，不是辦法。
他不理她，繼續看報紙，繼續不知所云。
她又說，你能不能冷靜一下？我們已經不可挽回了，這一點，相信你也清楚。事情到了這一步，總要解決，賭氣不是辦法。
他說，我沒有賭氣。
她說，那你說吧，怎麼解決？
他說，你在司法部門工作，對相關法律，相信你比我更瞭解。婚後財產是夫妻共同財產，就這麼簡單。
她說，你的意思是說，你要和我爭財產？
他說，我不想和任何人爭財產，我只想表明一種態度，我不是傻瓜，不能被人像傻瓜一樣扔出去，還沾沾自喜。
她說，你能不能別這麼含含糊湖，拖泥帶水？
唐小舟想，還算好，今天終於沒說你怎麼不像個男人？
那好，我給你個建議。他說，沿江路的房子是怎麼回事，你清楚我也清楚。我現在不想把這件事搞得太複雜，只有一個要求，我必須擁有一半。可以由幾個方法來解決，第一，你出個價，我選擇擁有房產或者拿走一半的錢。第二，我出價，你選擇擁有房產或者拿走一半的錢。第三，請人來評估，你選擇擁有房產或者拿走一半的錢。第四，由法院來判決。
她問，你哪來的錢？
他說，我去搶銀行或者找朋友借，那是我的事。總之，我說過了算數。
她問，就這些？
他說，還有，家裡有多少錢，你清楚我心裡也不是完全沒有數。那筆錢，我不要求完全弄清楚或者平分，全部歸女兒，作為女兒以後的學習費用。離婚後，理論上我將不再承擔女兒的相關費用。
她當即反唇相譏，說，不承擔女兒的相關費用？你說得出口，那是你的女兒。
他說，我不想和你爭論這些。這裡有個概念問題，我並不是不承擔女兒的所有費用，而是這些費用，我已經承擔了，它就在家裡的那筆存款之中。我現在只是就是論事，不外延，也是應你的要求，不拖泥帶水。該說的，我都說了，如果同意，我們就簽字，如果不同意，也沒什麼好談的，要上法院，是你的權利。
她再一次憤怒，說，當初我怎麼看上你這個無情無義的東西，冷血動物。說過之後，再一次奪門而去。
唐小舟想，她肯定還會回來。她現在是急於離婚，自己提出的條件，對她並不薄。家裡那筆存款，是筆糊塗賬，他不十分清楚。沿湖路的房子給她一半，她已經佔了大便宜，何況還有公安廳的那套房子，她也是佔了便宜的。她憤而離去，僅僅只是一種姿態，說不定，還是要借這個機會給那個人打電話，與他商量。
果然，十分鐘後，她再次去而復返。她說，我想通了，我不想拖，沒意思。沿江路的房子，我出價一百二十萬，我給你六十萬。
他說，為什麼不能是我給你六十萬？那套房子，現在可以賣出一百四十萬。
她說，我知道你手裡沒錢，你去借錢的話，以你那點工資，一兩年也還不起，利息加起來，恐怕也是一個不小的數字。
他想，她什麼都算得仔細。不僅如此，她可能還算到了，她手裡有大約五六十萬甚至更多，拿出六十萬，還有些餘錢。而這六十萬中，原本有三十幾萬是他的，她實際只拿出了二十多萬，就買下了那套一百四十萬的房子。這且不說，那套房子是租給一家公司的，房租按年收取，每年四萬元。拿出二十幾萬，每年收回四萬，年利近百分之二十，房產還在增值。
他說，就按你說的辦吧。
如果這是一樁買賣的話，她佔了大便宜。且不說家裡的存款，這些年，他們共同經營的那個家，總還有點值錢的東西，比如她的金銀首飾，家裡的一套紅木傢俱，他弄回來的一架古董鐘，一套進口的衛浴設備等等，可以作價的東西，還真是不少，雞零狗碎地算下來，怎麼也能算出個四五十萬元。如果一定要評估的話，兩人共同財產，可以算清的，應該在三百萬上下，現在，唐小舟能夠拿走的，除了六十萬現金，報社那套房子以及那台並不值幾個錢的吉普車，加起來，也就七十多萬。
第二天，他們一起去了銀行，谷瑞丹取出六十萬元現金，存進唐小舟的私人存折，從唐小舟手裡接過一張收條，下午去房產交易中心，辦理房產過戶手續。第三天，拿著簽好的離婚協議書，一起來到街道辦事處。在街道辦事處稍稍遇到一點麻煩，人家有規定，任何協議離婚，均需要做工作勸合，儘管有關人員清楚，這只是走過場，但規定程序必須要走。
谷瑞丹不想在這個緩衝期裡出現波折，她出面去找關係，直接坐到了辦事處主任面前。
這個街道辦和公安廳屬於友好單位，彼此的來往非常密切，關係盤根錯節。辦事處主任並不認識唐小舟，大概為了避免節外生枝，他們誰都沒有介紹唐小舟的身份，而此時，唐小舟的身份也確實無法介紹。辦事處主任很賣谷瑞丹的面子，打電話叫來主管的辦事人員，交待一番，同意立即辦理。
第四天下午，唐小舟再次來到了辦事處，谷瑞丹早已經等在那裡，彼此在一些相應的文件上簽了字，工作人員便收回了他們的紅色結婚證，還給他們的，是藍色離婚證。
從公安廳到街道辦事處，只不過幾步路，谷瑞丹為了顯示身份，竟然帶了車。出門後，她變得有點假惺惺，問唐小舟，你去單位？
唐小舟不想回答，但又出於禮貌，說了聲是。
谷瑞丹問，要不要我送你一下？
他說，算了。心想，少來這一套了。
他不想乘出租車，獨自在路上走著。他原以為離婚後，自己的心情會非常糟糕，現在看來並非如此，他反而平靜，有種將背負長時間的包袱扔掉的輕鬆。
谷瑞丹不想將離婚的事公之與眾，特別對他說，我們離婚的事，希望你不要告訴別人。
他想，這事，大概不需要交待吧。在省委辦公廳，他還抱有一線希望，當然不願離婚這件事，使得自己的希望成為泡影。當然嘍，就算沒有這一線希望，他認為自己的命運早已經改變，不太可能重新回到日報時代。
這是唐小舟一生中又一段灰暗的日子。官場不是將他拋棄了就是將他遺忘了，情場又是極度失意，和谷瑞丹離婚了，徐雅宮被單位派到上海學習，冷雅馨放假了，孔思勤倒是在身邊，他又不想在這時候向她靠近。人在這個時候，情感極其脆弱。人在脆弱的時候，最容易犯錯，尤其容易把感情搞得一塌糊塗。
這個時期，他反倒極其理智，理智地對待情感，理智地看著官場。趙德良仍然留在北京，江南省卻是謠言滿天飛。
有人說，趙德良調走和陳運達接班的事，已經定了。甚至有人說，中央已經找趙德良談話，將他調回北京一個部委當副部長。省委書記是正部級，當副部長，是明顯降職使用。甚至有人說，當副部長，還是因為中央領導賣了趙德良已故岳父的面子。畢竟程老爺子是老一輩無產階級革命家，屍骨未寒，他的直系子女，沒有身處高位的，趙德良的職位是最高的。如果立即將他撤職處理，別人看了會心寒。如果沒有這一層原因，趙德良肯定被削職為民了。
這個時期，基本沒人理唐小舟，但凡工作上的事，余丹鴻不是直接交給侯正德，就是交給楊衛新或者韋成鵬，彷彿唐小舟根本不存在。以前，韋成鵬對他還十分恭敬，至少表面上顯得十分熱情，最近完全變了嘴臉。前幾天，唐小舟和韋成鵬在樓梯上不期而遇，韋成鵬竟然裝著不認識他，連點一點頭都免了。余丹鴻對他似乎比以前熱情得多，見了面就和他開玩笑，東扯西拉地聊上幾句，連半句正經話都沒有。
這一切，唐小舟倒不在乎，他始終牢記一點，抓主要矛盾。他的主要矛盾，就是趙德良。問題在於，趙德良現在也是泥菩薩過江，哪有時間管他的事？
他是真的覺得自己的處境微妙起來。
倒是黎兆平與眾不同，知道他最近清閒，心情又不佳，便三天兩頭約他吃飯。
有一次，黎兆平說，現在有一個投資的好機會，別怪我沒告訴你們。唐小舟和王宗平都問是什麼機會。黎兆平說，陸敏的公司開發了一個樓盤，在省政府對面，只有幾百米遠。那裡的房子肯定升值快，有錢的話，就快去買。
黎兆平的商業頭腦絕非一般人可比。省裡要修新的省委省政府大院的消息，尚在熱議之時，黎兆平便將雍州市各地塊仔細考察了好幾遍。後來，省裡做出了好幾套方案，他便對這幾套方案仔細分析，並且選出其中幾套方案，在周圍買地。方案確定後，他果然買中了其中一塊地。這塊地的地價飛漲，而其他幾塊地，雖然沒漲價，也只是讓他壓了一段時間的資金，並沒有虧太多錢。
這個樓盤，已經完成了兩期建設，前兩期，賣得非常火爆。三期開始建設的時候，出現了波折，新的省政府成了鬍子工程，因為資金問題有可能爛尾，當地的房產價格，隨之大跌。黎兆平所說的，正是大跌後的這個三期。
黎兆平說，經過一跌，那裡的房價跌到底了，正是入市的好機會。過了這個村，絕對不會再有這個店了。
唐小舟手裡恰好有點錢，現在不受谷瑞丹制約了，拿出來投資房產，是最佳選擇。他說，你給什麼樣的優惠？
黎兆平說，那裡的房價已經跌到地板價了，你還要優惠？貪不貪了點？
唐小舟說，現在買白菜都要講價，何況買房子？你不優惠，誰買？再說了，我哪知道你是不是賣不出去，跑來殺熟？
黎兆平擺了擺手，說，你這種人，蠅頭小利，也要斤斤計較，永遠做不成大老闆。
唐小舟說，如果我也能成為大老闆，這個世界，大概全是大老闆了。正因為窮，才要斤斤計較，不光是斤斤計較，甚至要兩兩計較。
黎兆平說，好好好，服了你。我的開盤均價是三千二，給你打九折。
唐小舟迅速算了一筆賬，打九折，每平方米少三百二，已經相當便宜了。可生意場上，畢竟談的是生意，怎麼說，朋友加上自己目前的身份，那也是要估價的，這兩項加起來，肯定不止幾百元。何況，雍州中心地帶的房價，平均也才三千多一點，新省政府那裡夠偏僻了，也要賣三千多，太高了吧，殺到兩千多甚至一千多，絕對不虧了他。
唐小舟說，你這是一套的價吧？如果多買幾套，比如團購，是不是能多優惠？
黎兆平根本不相信唐小舟能一次拿幾套，便說，我乾脆人情做到底好了。一套，九折，兩套以上五套以下，八五折。五套以上，全部八折。
全部八折，每平方米少六百四，均價就只有二千五左右，已經是那個地塊沒有升值的價了，首期付三成，平均每個平米，首付八百左右，他手上的錢，僅付首期，可以買一千五百平米。
反正在辦公廳沒事幹，第二天，他去看房子，當場選定了一套複式，準備未來自己搬到這裡來住，另外選了四套三房兩廳，四套兩房兩廳，作為投資。九套房，總面積七百多平米，又買了一些門面房。黎兆平沒料到他會有如此出手，暗吃一驚。黎兆平的老婆陸敏，罵了黎兆平多次，說他做了虧本生意。黎兆平心裡清楚，虧本是肯定不會，只是賺數少了，反而給唐小舟撿了便宜。
唐小舟也怕黎兆平反悔。如今的房地產商，真要反悔，辦法多得很，最簡單的辦法，說別人已經先付了款，手續都辦了。是真是假，你又哪裡清楚？唐小舟手裡有一百二十多萬現金，當即提出一百萬，付了首期。還剩下幾十萬元，準備辦理相關稅費和支撐按揭。
趙德良返回雍州只呆了幾天，又去北京了。他回雍州的這些天，到底說了什麼做了什麼，唐小舟完全不知道。唐小舟甚至沒有和趙德良說上一句話，每天就是按時上下班。有一件事讓他感到奇怪，掃黑工作階段性結束了，唐小舟的聯絡員身份，卻沒有改變，甚至公安廳派給他的那台車，也沒有人收回去。
除了孔思勤偶爾告訴他一些傳言之外，他與整個江南官場隔絕了。
九月初的一天，和他一起落寞的手機竟然響了起來。拿起一看，是彭清源的秘書。
早就有動議，要解決彭清源的秘書，但因為掃黑以及抗洪，加上此後趙德良逗留北京的時間多，在雍州的時間少，人事工作不得不暫時停了下來。唐小舟估計，趙德良從北京回來，有可能開會討論此事了。
對方說，晚上首長有個活動，他問你有沒有時間一起去。
自從坐了冷板凳，沒有幾個人想起他，約吃飯更是少得可憐。接到這個電話，唐小舟心中一陣感動。彭清源這種級別的幹部，竟然還能想起他，實在太難得了，至少說明，在江南官場，自己已經被某些人認同。
晚上的活動並不重要，和幾個企業家聚餐，禮節性的，並沒有實質內容。吃過飯後，彭清源叫上唐小舟到喜來登三十八樓喝茶。看上去，彭清源更像是太累了，需要這麼個機會休息一下。彭清源半躺半靠在沙發上，並不像平常人們見到的那樣正襟危坐，顯得十分隨意，也很放鬆。他們之間的談話，更像是在閒聊天。
彭清源問，怎麼樣？最近還寫文章嗎？
唐小舟說，哪裡還有時間寫文章？早不寫了。
彭清源說，我聽說趙世倫到文化廳去以後，和你來往挺密切？
唐小舟說，是啊。人就是奇怪，拉開了距離，反倒好相處一些。
彭清源的思維極其跳躍，一會兒一個話題，很快又跳到了王宗平身上，他問，你上次說的那個朋友，叫什麼？王什麼？
唐小舟有點跟不上趟，不明白他指誰，所以沒答。
彭清源說，給任國昌當過秘書的那個。
唐小舟說，哦，王宗平。挺有能力的一個人，因為上次的經歷，一直沒人敢用他。他自己也很鬱悶，前段時間還對我說，他想辭職算了。
唐小舟之所以有意提起王宗平想辭職，是想傳遞給彭清源一個信息，如果不馬上用，這個人才可能失之交臂。沒料到彭清源根本不沿著他的話題走，而是迅速跳到另一個話題，問他，你炒股嗎？
唐小舟說，我自己不炒。有一個朋友炒，我放點錢給他，自己不操心。
彭清源說，你其實可以炒一炒的，股市裡有很多哲學。
唐小舟說，這個說法新鮮，我第一次聽說。
彭清源說，你不相信？我給你舉個例子。股市裡一隻股票，就像現實社會中的一個人。從一九七八年改革開始到現在，中國走在一個大牛市裡，所以，絕大多數股票，都是大牛股。也不排除有極少數股票，或經營不善，或意外災害，或其他原因，走得不好。但這類股，畢竟是少數。絕大多數股，就算某一時期走勢偏弱，總體來說，還是在上升通道中，回報極其豐厚。
唐小舟說，這種說法，我早看到過。雖然大家都認同，可是，讓你拿，你就是拿不住。畢竟，你對它的未來無法把握。
彭清源說，這裡有個水漲船高的問題。一榮俱榮，一損俱損。我再舉個例子，你炒股，買進一隻股票，這只股票曾有一個時期高舉高打，股價不斷走高。但是，股價不可能永遠走高，總會走走停停，漲漲跌跌。股票下跌或者滯漲，你該怎麼辦？兩種辦法，要麼拋出去，要麼繼續持股。拋出去，你可能買別的股，也可能持幣觀望。買別的股，你可能繼續買錯，又買了一個下跌股，結果又虧進一大筆。當然，你也可能買對，買了就漲，賺一大筆。持幣觀望？你同樣有風險，假如所有的股都在漲，你手裡沒有股票，就把行情踏空了。由此可見，賣掉，似乎並不是最好的辦法。那麼，你就持股吧。可持股也麻煩，接踵而來的，可能是沒完沒了的煎熬，周圍所有的股都在漲，就是你這只股沒漲。那種滋味，實在是太難受。經常玩股的人，都會說一句話，要耐得住寂寞，忍常人之所不能忍。
唐小舟說，首長你這話太深刻了。我聽說，有很多人炒股，忍了幾個月，最終忍不住拋了。拋了第二天，這只股就漲了。
彭清源說，聽說所有的股都有莊家，出現你說的情況，肯定就是莊家在考驗散戶的耐心。這有點像我們的組織部門考驗一個幹部，必要的時候，可能將一位同志放到各種環境去鍛煉、考驗和觀察。有的時候，你根本不知道那是考驗，還以為你徹底沒戲了。我們常常遇到這樣的事情，幾個人同時被列為提拔培養對象，幾個月過去，大家認為最可能被提拔的那個人名落孫山，相反，大家認為只是陪襯的那個人，卻被提拔了。大家對這種情形不理解，紛紛指責提拔有黑幕，或者某人有靠山，有些話會更加難聽，說某某某其實沒水平，只會拍馬屁等等。人們分析的幾種情況，都有存在的可能，而更大的一個可能，只是在這幾個月時間裡，組織部門一直在對這幾個人進行全面考察，其中只有一個人，通過了所有項目，獲得了最高分。而這種可能，恰恰是最容易被人們忽視的。
整個晚上，彭清源都像是在和他聊大天，東一句西一句，根本沒有一個主題，包括後來有關股票以及耐性的那一段話，唐小舟都認為，他其實是在暗示王宗平，責成唐小舟轉告王宗平，需要保持信心和耐心。
事後唐小舟仔細地回憶過這次談話的每一個細節，最終得出一個結論，彭清源找他，只有一個目的，打聽王宗平的近況，並且暗示他，自己很看重王宗平，希望他能夠保持足夠的耐心。再深入地想一想，又覺得事情不應該如此簡單。王宗平是彭清源什麼人？他們都不認識，甚至都沒記住王宗平的名字。既然如此，他為什麼會對王宗平表現出如此熱心？
如果不是對王宗平過於熱心，那他的目的是什麼？僅僅只是無聊，想找個人說說話？
以唐小舟對官員的瞭解，他們的時間極其寶貴，他們所做的每一件事，都有明確目的性的。正如唐小舟覺得，自己已經不再有多餘的時間可以虛耗一樣，官員們的年齡比他更大，對於時間的緊迫性以及行為的目的性，應該比唐小舟強烈得多。他認定，彭清源叫自己來吃這餐飯，絕對不會是無目的性的，而從他們之間的談話來看，彭清源的目的，似乎不是為了自己，更像是為了唐小舟。
唐小舟的感覺是，彭清源想向自己說幾句話，他已經說了，自己卻沒能明白。
唐小舟還沒有把這件事想透，心緒就被另一件事纏住了。
那天，他正百無聊賴地坐在辦公室裡看報紙，電話極其意外地響起來。開始，唐小舟還以為打錯了，聽了幾句才搞清楚，果然是找他的。打電話的人是文舒，省委組織部排在最後一位的副部長。唐小舟第一次隨趙德良下市州考察，文舒是成員之一，此後雖然見過幾次，都沒有多少實質性的接觸，更沒有深入來往。這次，文舒主動打來電話，確實令他吃驚。
文舒也沒什麼事，只是約他吃個飯，問他什麼時候有時間。
以前要約唐小舟吃飯不容易，只有那些關係非常特別的人，早將時間地點定了，告訴他，由他相機而行，抽得出時間就去，抽不出時間也就算了。現在不同了，除了黎兆平等極少幾個朋友，或者自己的妹夫任大為，幾乎沒有人主動請他。副部長竟然打電話請他吃飯，讓他受寵若驚。他既擔心人家找他辦什麼自己難以辦到的事，又覺得面子上的事，還是要注意一下，便說，晚上恐怕沒時間，這幾天都安排了，看中午行不行。
文舒竟然說，行，那就今天中午怎麼樣？
他當然不能說今天中午不妥，便問，都有哪些人？
文舒說，沒別人，就我們倆人，隨便坐一坐，畢竟好久沒見了嘛。
果然是他們兩人，地點離省委也不遠。
省委大院很大，正門之外，有好幾個側門。靠西北的側門後面一條街，叫文街，是雍州城裡的一條老街，與墨巷相對應，屬於舊時的文化街，市文聯、市作協、市畫院等，都在文街上。文街臨街的門面，經營特色也以文化為主，承襲了舊時傳統，仍然是琴棋書畫。當然，琴在當今被歸於音樂，棋被歸於體育，這兩個門類，便從這條街淡了出去，書畫古董，是這條街的特色。
與墨巷已經沒有墨跡不同，文街卻是文脈濃厚。近幾十年來，江南省批量生產作家，享譽海內外的書法家畫家也出了幾個，可雍州市，這方面的人才卻是奇缺，尤其書畫界，全國一流，竟然佔不上一席之地。書畫的沒落，直接影響了文街上各種藝術品的品相，能夠看到的，多是一些三流甚至是不入流的作品。
雍州書畫界奇人，只有一個，是一位女性，名叫春春，在文街上開了一間春春畫廊。
春春的這間畫廊，與人們理解的國外的畫廊並不是同一個意思，實際是一間以書畫會友的餐廳。春春自己也寫字作畫，但她比較另類，寫字作畫不用手，而用腳。她在圈內之所以大大的出名，並不是因為她用腳寫字作畫，坊間的說法是，她用女性的私部運筆寫字作畫。
唐小舟聽到過此說，認為是無稽之談。其一，寫字作畫，那可是要從小訓練的，哪有人訓練她用那個地方寫字作畫。其二，寫字作畫，要讓人家欣賞，她用那個地方寫字作畫，如果不能讓人看到，人家憑什麼相信她是那樣寫出來畫出來的？讓人看著現場寫字？可能嗎？其三，書法是藝術，最終比拚的是藝術價值和審美價值，是書畫家的功力，而不是你所使用的手段，任何噱頭，都是對藝術的損害，旁門左道，只能譁眾取寵，與藝術無涉。唐小舟更願意相信，這個新聞，是這個女人製造出來的，目的只有一個，替她的春春畫廊做宣傳。
說起來，這個世界，真是越來越媚俗，有了這樣一個傳說，春春畫廊的生意，竟然好得出奇。一些文人雅士或者自詡為文人雅士者，都喜歡往那裡走，在那裡吃餐飯，甚至在那裡潑幾點墨。唐小舟早就知道這麼個地方，從來沒有去過。也曾有人約他，他聽說去春春畫廊，便大擺其頭。
讓他沒想到的是，文舒約的，竟然就是春春畫廊。唐小舟很奇怪，按照自己的脾氣，應該拒絕才對的。不是拒絕這次相約，而是拒絕這個地點。可如今，心境真是完全變了，他連拒絕的念頭都沒有興起。
春春畫廊在二樓，沿著一條窄窄的樓梯上去，當面是一間畫室，擺了畫案以及不知從哪裡搜羅來的名家書畫作品，倒也頗有些文氣。畫室周邊，是一些充分利用了空間的單間，既是茶座，也是餐室。文舒定的地方叫蘭亭。當中一張很大的餐桌，四周的椅子是固定的，呈U形，牆上掛著本市一些畫家的畫作。這些畫作，並非山水風景，一律都是人物，而且，全都是裸女，或畫或照片。當中一幅最誇張，頭和腳都畫得很小，只有胸腔和盆腔畫得碩大無比，畫家有意突出裸女的奶子和陰部，甚至將一根根毛都畫得非常仔細。
文舒早到了，正和一個三十多歲的女人坐在那裡說話。
唐小舟有一種感覺，牆上那幅畫，就是根據面前這個女人畫的。她長相一般，一張圓而且平面的南瓜臉，皮膚挺好，細白細白的，腰顯得有些粗，最引人注目的地方，是她的胸部。她顯然清楚這一點並且刻意突出這一優勢，穿了一件很休閒的布衫，只是在乳尖的地方扣了一顆扣子，衣擺的兩角，紮在一起。如此一來，乳房的下半部分，顯得密不透風，上半部分，卻顯露著兩隻又大又白的半球。稍稍活動的時候，那兩隻半球便有起伏，就像兩隻巨大的肉色眼睛，衝著你一眨一眨的，充滿了挑逗性。
房間的座位活動不便，見到唐小舟，文舒只是欠了欠身，站起來說，小舟，快來，我給你介紹一下，這是春春畫廊的老闆，美女藝術家春春小姐。
現在的人真是奇怪，什麼人面前都要冠以美女兩個字，醜得一佛出世二佛升天的女作家，一定要說成是美女作家。面前這張臉也是如此，既不美也不青春，硬要安一個美女藝術家的名銜，真不知這些人是污辱美女還是污辱藝術。
唐小舟竟然不再對此噁心，只是很平常地點了點頭，極其低調地坐下來。
文舒約唐小舟，其實並沒有什麼事。整個中午，也就是吃飯閒聊。唐小舟想，這大概也是一種官場投資，文舒之所以此前不約自己，自己還是省委書記秘書的時候，他自然是約不上，那時相約的人太多了。自己被閒置以後，他自然可以立即約上，卻沒有行動，他需要判斷，這個人是從此沒戲了還是有機會東山再起？如果判斷是後者，那應該早就有行動了。沒有立即行動拖到現在的原因，顯然是無法得出這一判斷。雖然形勢不明，卻並非不能採取行動。這就像炒股票時，在低點買進，成本很小，就算是繼續下跌，虧了，對自己影響也不大。相反，如果投中了一隻黑馬，那就大賺了。
文舒問，是不是喝點酒？
唐小舟說，我無所謂，反正沒人管，你不同了。
文舒便說，無酒不成宴，那就喝點。春春有自製的米酒，我們就喝這個。
原來，這個春春竟然是少數民族，他們那個民族自製的米酒很有特點。
春春很快離席，不一會兒，抱來一隻黑色的罈子，上面用紅綢布包的蓋子蓋著，手中還抓著一摞黑色的粗陶碗。她將罈子放在桌子的一角，又將碗擺在桌上，打開紅綢蓋，裡面有一隻舀子，她便舀起酒，倒進三隻碗裡。做完後，她先端起酒，主動敬文舒和唐小舟。然後是文舒和唐小舟分別敬酒，一碗酒，恰好三口喝完了。
酒過三巡，春春便站起來告辭，她還有別的客人需要陪。想想，一個女人做生意還真是不容易，需要當三陪。利潤往往是陪出來的。
文舒和唐小舟一邊喝酒，一邊閒聊。
唐小舟問文舒，最近忙些什麼。
文舒竟然不對他保密，說剛剛做完一次組織考察。
唐小舟說，哦，又要動人事了嗎？這次是哪些人？
文舒說，這可是組織機密，不過對你老弟，也算不上什麼機密。還像以前一樣，不是大調，還是微調。主要是幾個部門出現了空缺需要補上。政協有一個處級職位，人大有一個副廳級職位，公安廳有一個副廳長退了。
文舒將此次需要遞補的幾個職位說了一遍。這些職位的缺員情況，唐小舟是清楚的。他最感興趣的還是省公安廳，那是他住過好多年的地方。他問，省公安廳的副廳長，準備安排誰？
文舒說，翁秋水。他是你老婆的頂頭上司吧？他這一升，就給你老婆留出空間了，你應該去廳裡走動走動。
唐小舟明白了，中午這餐飯，文舒其實是要給自己送份大禮。省公安廳要提一個副廳長，恰好被提的這個人，是宣傳處長，隨後，將增補一名處長。提拔處長的權力不在省裡，而是在廳裡。文舒這是暗示唐小舟，要提前找廳裡活動，替谷瑞丹謀得這個職位。
翁秋水要提副廳？唐小舟突然有一種恍然大悟之感。