難怪自己一當上省委書記秘書，谷瑞丹就對自己好得出奇，一百八十度大轉變。此前，自己還以為她有那種終於抓住一隻黑馬股的感覺。可自己一旦被閒置，她立即翻臉，堅決且迫不及待地和自己離婚了。現在看來，她當初和自己緩和，目的在於這次提拔。谷瑞丹和翁秋水一定在擔心一件事，唐小舟在趙德良面前使壞，令翁秋水的提拔成為泡影。他們一旦確定趙德良有可能離開江南政壇，唐小舟不可能影響到翁秋水的提拔，頓時變臉，快刀斬亂麻將婚離了。
從這一連串的事件，似乎可以看出，谷瑞丹對翁秋水是真的用情了。難道說，她不僅想接翁秋水的班成為宣傳處長，還想和翁秋水結婚？
這個念頭冒出來，唐小舟覺得荒唐，因為他始終不相信，谷瑞丹這種極端自戀的人，會真心實意去愛別人。可除了這一結論，又沒有別的邏輯。這似乎說明，在谷瑞丹眼裡，翁秋水是比唐小舟強很多倍的男人。
接踵而來的另一個問題是，翁秋水那個患抑鬱症的老婆章紅怎麼辦？翁秋水如果提出離婚，那等於逼她自殺吧？
唐小舟沒料到，自己也算聰明一世，臨了還是被那對狗男女擺了一道。他那傷痕纍纍的心，再次被重重地割了一刀，鮮血淋淋，痛不欲生。
是可忍孰不可忍？就算是拼著前途不要，自己也要報這一箭之仇。無論如何，都不能讓那對狗男女得意了。唐小舟暗暗對自己說。
接下來的時間，他自然不可能再思考彭清源的用意，而是考慮，到底怎樣做，才能壞掉翁秋水谷瑞丹的如意美夢。去求彭清源，讓他投反對票？感覺是一個辦法。然而，彭清源會聽自己的嗎？就算他一個人投了反對票，又能真正起到作用嗎？自己直接插手人事問題，別說趙德良知道了會有什麼想法，彭清源也會對自己的看法來個大轉變吧？
為了這件事，他將自己關在辦公室裡想了整整一個下午。晚上，徐雅宮從上海回來了，約他見面，他拒絕了，獨自又想了一個晚上。
次日一早，唐小舟從床上爬起來，直接趕去了火車站。趙德良從北京回來，他去接站。
唐小舟目前的位置十分尷尬，理論上，他仍然是省委書記秘書，沒有任何正式文件改變過這一職位。可實際上，目前的省委書記秘書是侯正德，唐小舟只是省委辦公廳裡的一個閒人。既然秘書是侯正德，去車站接趙德良的工作，就應該讓侯正德和馮彪去完成。余丹鴻作為秘書長，趙德良每次出行，他都要接送，真的沒唐小舟什麼事。此前，唐小舟有意拉開和趙德良的距離，凡事都離趙德良遠一些。這次不同了，他得做點什麼，便不顧別人的看法，自作主張了一次。
此次和趙德良一起進京的有一堆人，辦公廳來了好幾台車。趙德良的車固定是三個人，司機秘書和趙德良，如果再多一個人，就得和趙德良同坐後面。沒有趙德良發話，誰都無法享受這樣的待遇。唐小舟是臨時自己湊來的，他原想跟余秘書長他們擠一擠，沒料到趙德良發話了，說，小舟，你坐到後面來吧。
唐小舟歡天喜地坐過去，原以為能夠撈到說話的機會，不料趙德良顯得異常沉默，路上除了問侯正德幾個日常工作方面的問題，再沒有一個多餘的字，更沒有主動向唐小舟問一句話。大家都以為，和一號首長坐在同一輛車上，是一種無尚榮耀，可哪裡知道，更多的時候，其實是一種煎熬？
唐小舟不管這麼多，無論如何，他一定要找機會，就算將來的前途置之不顧，也一定要達到目的。
唐小舟畢竟是閒人一個，幾乎無事可幹，正好趁著這個機會，自己找些事來幹。他又恢復了以前當秘書時的例行早課，將鬧鐘定在凌晨五點，早早地趕到趙德良的住處。他有這套房的鑰匙，自己打開門，進入樓下的小房間，換了衣服，然後坐著等，聽到有下樓的腳步聲，他連忙跑出來。
趙德良見到他，沒有絲毫表情變化，只是淡淡地說，小舟來了？唐小舟也不答，小心地站在樓梯口。趙薇替趙德良開了門，唐小舟跟在趙德良後面，跨出門去。
接下來晨練的時間很長，可趙德良一直不說話，唐小舟也只好默默地陪著。晨練結束，唐小舟陪著趙德良回到住處，仍然沒有找到機會，然後陪著他早餐，同樣沒有機會。
侯正德過來，看到唐小舟和趙德良坐在一起吃早餐，明顯愣了一下，既後臉色一變，熱情地打了一聲招呼。
趙德良去上班，有時乘車有時走路，如果乘車，唐小舟是不可能坐上去的，只有走路從側門進入的時候，唐小舟才和侯正德一起陪著他。下午下班，唐小舟沒法和趙德良一起走了，既不知道趙德良身在何處，也不清楚他何時回家。唐小舟只好在省委機關食堂吃了晚餐，然後直接去趙德良的住處，一直等到趙德良回來。
直到三天後，唐小舟終於抓住了一個機會。
這天晨練，趙德良主動問他，小舟，你最近情緒不太好？
唐小舟心中大喜，暗叫，機會啊機會，你終於來了。他立即說，是的，有一件事，我想向首長匯報，又不知道怎麼開口，這件事折磨我很長時間了。
趙德良愣了一下，問道，什麼事？
唐小舟，是一件私事。我離婚了。
這個消息讓趙德良意外，他放慢了腳步，扭過頭，看了他一眼，說，離婚了？怎麼回事？
唐小舟加快了幾步，跑到趙德良的身邊，說，走到這一步，我實在是無奈得很。我始終記著首長的話，要把家庭經營好。我努力了，該忍的，我忍了，該讓的我讓了。沒想到，還是這種結果。
趙德良說，沒有挽回餘地了？
唐小舟說，這件事的決定權不在我手裡，而在另一個男人手裡。
趙德良顯然有點吃驚，問，她有別的男人了？
這事，唐小舟向趙德良提過。顯然，當時趙德良並沒有太在意，才會有現在這一問。唐小舟說，已經有三四年時間了。哪怕我明知道她在外面有了別人，我也忍著。我既不想因為這件事影響工作，也希望她是一時糊塗，總有一天，她會幡然悔悟。可是我錯了，那個男人是她的直接上司，手中的權力很大，一手把她由普通辦事員，提成了副處長。聽說，那個人馬上就要升副廳長了，據說已經通過組織考核了。只要那個男的升上副廳長，立即就提她當處長，她大概正夢想著夫貴妻榮吧！這件事我沒有處理好，我要向首長檢討。
趙德良說，夫貴妻榮？你各方面都不錯嘛，你這樣的人，她不要，她要什麼樣的人？
唐小舟說，當然是要更有前途的，那個人，早幾年就已經列入省裡的後備人才庫。人家年輕有為，一表人才，前途無量。
趙德良問，你確定不是捕風捉影？
唐小舟說，我倒希望是捕風捉影。實際上，他們在一個處裡工作，整天出雙入對，不光我知道，整個公安廳都知道。這種事，當事人往往是最後一個知道的。說出來也許你不相信，有好幾次，我完全可以把他們捉住。可是，我聽了你的話，忍了。
趙德良輕輕地哦了一聲，沒有說話。
唐小舟感覺不能再往下說了，卻又不甘心，哪怕是蛇足，也一定要添了。
他說，那個人，你應該也有印象。
趙德良說，是嗎？
唐小舟說，上次楊廳長帶人去陵丘的時候，他也去了。他不贊成江南省有黑惡勢力的說法，還為這件事和滕處長爭論過。
趙德良說，小舟呀。我們都是男人，男人是要有擔當的，這種擔當，不僅僅是對責任的擔當，更多的時候，可能是對各種災難和打擊的擔當。一般人認為，男人的力量，就是對責任的擔當能力，我不這樣認為，我覺得，那只是力量的一個方面，如果一個男人，能夠承受巨大打擊，這種擔當力，就更大。婚姻對於一個人來說，非常重要，但婚姻也讓人很無奈。
唐小舟說，我明白。
趙德良說，明白就好。人的感情和肌體一樣，具有強大的自愈能力，傷口剛出現的時候，可能很痛，但時間是最好的藥，終究會讓你的傷口癒合的。
唐小舟說，謝謝首長，我一定謹記。我離婚這件事，還請首長替我保密。我不想因為這件事鬧得滿城風雨，又增加一些變數。
趙德良說，看來，你把許多事都想透了。這樣就好。
唐小舟不是太明白他所說的這樣就好，是指把許多事想透了好，還是不想這件事鬧得滿城風雨就好。不管是哪一種，該說的話，自己都說了，接下來會如何，只好聽天由命。
一大早，唐小舟獨自驅車去東漣。
這是一次臨時任務，是侯正德打電話通知他的。侯正德說，滕處長那裡有重大突破，趙書記讓你去看看。
唐小舟不太情願跑這一趟，原因是今天開常委會，他心裡懸著的那件事，今天會有結果。沒想到，滕明果然搞出了名堂，對柳泉黑惡勢力的審訊，昨天晚上取得了突破性進展，將他一天的計劃沖了。
掃黑不是已經結束了嗎？自己這個掃黑聯絡員的工作，應該也已經了結呀，趙德良為什麼又給自己派了這個活？仔細一想，趙德良一直對自己沒有交代，是不是表明，他並不想結束？這個念頭冒出，唐小舟頓時認為無比的荒唐，怎麼可能？趙德良本人因此受到了誡勉談話，即使他不死心，也不可能有任何大動作了。更何況，有關趙德良要走的傳言，還在江南省四處擴散呢。
走在路上，手機短信響了，拿起一看，是冷雅馨。
短信內容是一個網上流傳很廣的故事：
有一天，柏拉圖問蘇格拉底，什麼是愛情？蘇格拉底說，我請你穿越這片麥田，去摘一株最大的麥穗回來，但有個規則，你不能走回頭路，而且只能摘一次。結果，柏拉圖空著雙手回來了。蘇格拉底問，為什麼空著雙手？柏拉圖說，我確實看到過幾株特別大的麥穗，可總想著前面還有更大的，結果什麼都沒有摘到。蘇格拉底說，這就是愛情。又一次，柏拉圖問蘇格拉底，什麼是婚姻？蘇格拉底說，我請你穿越這片樹林，去砍一棵最粗最直最高的樹回來，但有個規則，你不能走回頭路，而且只能砍一次。柏拉圖很快就回來了，他扛回了一顆不算粗壯也不算最差的樹。蘇格拉底說，還有很多樹比這棵好，你為什麼選了這棵？柏拉圖說，我擔心又像上次一樣，最終什麼都沒有選到，看到一棵還算粗的樹，我就砍了，扛著這棵樹離開的時候，我確實看到很多更粗更壯的樹，可我不能砍第二次了。蘇格拉底說，這就是婚姻。
這個故事，唐小舟早就讀過，因此，並沒有認真看完。
儘管沒有看完，他的心思，卻被這條短信拉走了。他不知道柏拉圖和他的老師蘇格拉底之間，是否真的曾有過這樣一則故事，但這則故事，確實很有容量。婚姻是什麼？就是你可能隨意地砍下的那棵樹。那棵樹對於你到底有什麼意義，你可能花一輩子時間，也無法完全弄明白。既然婚姻是那棵其實並不粗壯的樹，那麼，這棵樹，對於一個人來說，真的是不可或缺的，不可替代的，不可失去的嗎？
唐小舟再一次想到了彭清源關於股票的比喻，市場上有很多股票，就像樹林裡有很多樹一樣，你大概永遠都無法選到最牛的那只股票。對於絕大多數人來說，好股總被捏到了別人的手中，你注定要在這種錯選的懊惱之中痛苦掙扎，以至於無法解脫。
不同年齡段的人，讀這則故事，得到的東西，可能完全不同。比如冷雅馨，她得到的可能是感悟，唐小舟看到的卻是滄桑。
唐小舟沒有回復這條短信，而是撥打了她的電話。
接到電話，她顯得非常興奮，問，你在哪裡？收到我的短信了嗎？
他說，我在車上，很快就會到東漣。
她說，真的嗎？你哄我高興吧？
他問，你不會告訴我說，你在家裡吧？暑假不是結束了嗎？
她說，我回來了，昨天剛回的，表姐結婚。
他說，這麼巧呀，那我們晚上見個面吧。
她興奮地說，真的？你可不許騙人。
他說，當然不騙你，我現在就動身。要我給你帶什麼禮物嗎？
她說，把你帶給我就是最好的禮物。
他說，你真會說話，說得我心裡像喝了蜜一樣。
她說，你喜歡聽，見了面，我多說點。
專案組初到東漣，那些人還繼續頑抗，仍然一句話不說。東漣畢竟不是柳泉，這些被關進來的人，與外界完全失去了聯絡，對於外界的一切，一無所知。他們之中，有些人開始恐懼，思想波動非常大。滕明繼續施加壓力，有人偶爾會露出一兩句話。專案組抓住這一兩句話，在審訊其他人的時候大加利用。其他人並不清楚這一兩句話是怎麼來的，以為某人說了什麼，他們要考慮自保，不得不對這一兩句話作出應對。應對的時候，難免又會露出另外的某些細節。這些細節，再一次被專案組利用，當成攻克其他人的武器。整個過程，不能說鬥智鬥勇，至少也像是用最笨拙的辦法和工具鑿山洞，一點點打開缺口，一點點擴大戰果。
不知不覺間，洞口越開越大。大到一定程度，那些人再想堵上，肯定沒有可能了。專案組抓住了這一點，制定了一個總攻計劃。他們這次總攻，針對的是那些案情相對較輕者。審訊人員告訴他們，現在的事實擺在這裡，許多事，我們已經查清楚了。既然你們不是主犯，那你們想清楚，繼續對抗下去，很多賬就會記到你們頭上。現在，擺在你們面前的，只有一條路，爭取立功，第一，立功之後，盡可能得到一個更加公平公正的處理，第二，法官量刑的時候，或許會考慮你們有立功情節，予以從寬處理。
巨大壓力下，多米諾骨牌效應出現了。終於有人頂不住，開始和警方合作。
真相其實呼之欲出，許多人心裡都清楚，只不過需要更進一步的應證。
葉萬昌當副市長的時候，搞了萬隆服裝城。這個服裝城最大的投資商，是前任市委書記祝國華的兒子祝濤。祝濤並沒有多少錢，他的錢，全部來自貸款。最初，服裝城的經營情況並不好，大量店面租不出去，幾十億貸款，每年的利息就是一個巨大數目。祝濤想轉手，畢竟服裝城太大，柳泉沒有這麼大的老闆，拿不出幾十個億的資金。就算有人拿得出，也不敢接手一家虧損企業。在此情況下，葉萬昌將自己的女婿姚衛清介紹給祝濤，同時為他們在許多方面大開綠燈，比如經營娛樂城等色情場所。經營色情場所需要強大的自保能力，他們因而建立內部保安組織。這個組織在後來漸漸演變，逐步做起了黑道買賣，比如收保護費之類。幾年後，服裝城火爆起來，他們少繳稅多收錢，並且盡可能吸引更多的商戶，便採取了一種辦法，將租金定得很低，在租金之外，又列出一堆名目的各種費用。
唐小舟來到東漣，只是聽取滕明對案情的介紹，並且做好記錄，回去後向趙德良匯報。他帶來的，只是耳朵以及手，耳朵聽取介紹，手做記錄。
就在他進行這項工作的時候，不斷接到冷雅馨發來的短信，每次也就是一個問題，你到底來了沒有？現在到哪裡了？
對此，唐小舟的回答很簡單，來了。有點事，晚一點和你聯繫。
晚上，滕明要給唐小舟安排晚餐，唐小舟說，不了，我還有點事。
滕明開玩笑，說，首長是要去會美女吧？看來在東漣一定有相好，短信不斷。
唐小舟說，哪裡，是市委的一位領導。
他不說明是哪位領導，別人也不好問。既然市委有安排，專案組自然作罷。
出門後給冷雅馨打電話，問她在哪裡，她說在家裡，正準備吃晚飯。
他問，不準備和我一起吃晚飯了？
她說，是不是真的呀，人家等了一天。
他說，我不是在忙嗎？剛剛忙完，推了一個飯局，專門把時間留給你。
她說，真的嗎？你現在在哪裡？
他說，我在車上，你告訴我你在哪裡吧。我去接你。
因為不熟悉路，找的時候耽誤了時間。冷雅馨已經等在路邊，心急得很，打了好幾次電話催問，終於看到他的車，她便像一片藍色的雲似的，飛著撲過來。
他將車停在她的身邊，彎過身子，將副手席的門打開。
她跨上來，鼻尖上掛著細細的汗珠，額頭上也有汗。她用手擦了擦，說，我還以為你哄著我玩呢。
唐小舟想笑，哄著玩，那是小男孩的把戲，他早過了那種年齡。他抽過幾片紙巾，遞給她，問，去哪裡吃飯？
她想了想，說，我們去吃魚吧，漣湖邊有個地方的魚很好吃。
唐小舟出生在山區，對魚的感情一般。既然她喜歡，那就吃魚好了。他說，你指路。
她說，哈哈，我指一條特別的路，把你騙去賣掉。
他說，好哇，看能不能賣夠今晚吃魚的錢。
她說，不夠也沒事，我少吃一點。
他問，你吃飯的時候出來，你爸爸媽媽沒審你吧？
她說，別提他們，提了心煩。
唐小舟想到了女兒唐成蹊，或許，在女兒的心裡，他也是個讓她心煩的人吧。他說，畢竟是你的爸爸媽媽，他們是關心你。
她伸出一隻手指，頗為嚴峻地對他說，你再說，我就不理你了。
漣湖是東漣市的景區湖，近幾年，市裡投入了大筆的錢，對湖區進行綜合治理，建成漣湖公園，成了當地市民早晚活動之所。冷雅馨所說的那間餐館，離市區有點遠，到了城市邊緣。餐館看上去很簡陋，在湖邊搭了一排棚子，就像一個簡易碼頭，在水裡立一些柱子，上面搭上木板，一半室內一半伸到湖中，成了一個露天餐廳。
唐小舟擔心會遇到什麼熟人，要了一間房。雖然是晚上，因為沒有空調，房間裡顯得有些熱，好在剛從空調車裡出來，倒也不算特別難忍。
冷雅馨說，這家餐廳之所以吸引人，有兩大原因，一是它的魚好吃，二是在湖中間吃，顯得很自由隨意，吹著湖風，可以聞到湖水中特有的魚腥氣，那種感覺，是城市沒有的。
唐小舟問，這裡的魚很特別嗎？
冷雅馨說，是啊，第一，這裡的魚，都是從湖裡撈起來的，不是魚塘裡用飼料養的，魚肉特別鮮美。做法倒簡單，只有兩種做法，一種是魚丸子，一種是大鍋魚。魚丸子需要提前預訂。大鍋魚的味道也不錯，基本就是把魚肉放在鍋裡煮熟，就地取材，用的是這裡的水，卻比別的地方好吃多了。
服務員將魚送上來了，用一隻網兜裝著，活蹦亂跳，說是有六斤重。
唐小舟說，這麼大，我們兩個人怎麼吃得完？
服務員說，這已經是最小的了。
唐小舟便說，既然這樣，我們點的其他菜，就不要了。
冷雅馨說，我叫你別點，你一定要點，這裡除了吃魚，其他菜，沒什麼特點。
唐小舟雖然不是特別喜歡吃魚，可平常也就這麼幾種東西可吃，免不了還是會吃到的。人不可能永遠只吃肉吧，總得時常換換口味。江南省是個淡水魚出產大省，雍州的魚餐館很多，每家都有自己的特點，有一家叫水庫魚頭王，據說所有的魚全部來自水庫，魚頭也特別大，一個就有好幾斤。還有一家專吃草魚尾巴的，十幾種做法，生意火爆得不行。這些魚餐館，唐小舟都去吃過，別人說好吃得不行，火爆的生意也證明口味不錯。可唐小舟覺得也不過如此。這次在東漣吃魚，不知是冷雅馨讓他有了好心情，還是這魚確實味道特別，他真的覺得好吃。
他說，我從來沒有吃過這麼鮮美的魚。
冷雅馨說，我沒騙你吧，是不是不枉此行？
唐小舟說，奇怪了，這裡的魚是怎麼做的？為什麼這麼好吃？
冷雅馨說，我爺爺說，不是這裡做得好，而是這裡的魚好。我們現在吃的魚，全都是小漁塘裡養的，喂的是飼料。這裡的魚，是下面的湖裡養的，雖然也餵飼料，但也喂一些自然食物，如草料等，比起那些非綠色食品，已經好很多了。
吃過飯，冷雅馨說好飽，想在湖邊走走。唐小舟陪著她在湖邊走。
因為離市區有一段距離，來的人不多，除了到這間餐館吃飯的，幾乎沒有別人。那些到這裡吃飯的，大概也沒幾個人有此閒情逸致。湖邊的沿湖小道上，只有他們兩個。這條沿湖小道修得很好，蜿蜒曲折，優雅別緻，設計者頗具匠心，遇到某些地方自然伸到湖心，便設計成一個半島，上面植著草坪，栽著樹。
讓唐小舟大為感慨的是，竟然看到了天上的星星和月亮。他因而想到，古人將花前月下當成一種特別的生活方式，而這種生活方式，又廣受後人推崇，並非這樣的景致真的多麼打動人，或者多麼的難得，而是所有人，一旦為生活所迫，便少了這種情趣，花前月下，也就成了一種奢侈。
冷雅馨到底是女孩心性，常常彎下腰，把手伸進湖水中，輕輕地攪動，將湖中的月影攪碎。她說，看著這月影慢慢地變形，又慢慢地聚合，覺得特別好玩。
走了一段，冷雅馨很自然地挽起了他的手，等他發現的時候，才知道，她挽著他已經很長時間。
天氣仍然炎熱，皮膚和空氣接觸，有一種熱烘烘的感覺。走了一會兒，身體已經開始出汗，貼在衣服上，不太舒服。畢竟入夜了，又是在湖邊，有微風吹拂，陣陣涼意，拂面而過，讓那熱不覺得是熱，而是一種熱與涼的替換，很愜意很暢意。
他覺得奇怪，自己的手被一個女人挽著，他的心竟然可以如此純淨，完全沒有想到別的。是這個女孩有特別的魔力？還是周圍的環境，有了心靈淨化功效？他不明白。
冷雅馨的手機響起來。她接起聽了一下，說，我和朋友在一起。掛了電話。
唐小舟說，你的家人催你回去了？
她說，煩死人，老覺得我是個孩子。
他說，你本來就是個孩子嘛。
她叫起來，說，你以為你好大嗎？我都二十歲了。
他說，太晚了，我們還是回去吧。路上怕不太好走。
上了車，他說，我送你回去吧。
她說，我不想回去。
他問，有什麼不妥嗎？
她說，沒什麼，煩他們。
他問，那怎麼辦？
她說，到你的酒店去。
他的心一陣狂跳，這是一種暗示嗎？據說，現在的女孩非常開放，興之所致，和誰都可以上床。難道她也是一樣？
雖然猶豫了一番，他還是把她帶回了酒店。
進入房間，她歡天喜地撲向其中一張床，整個人跳起來，仰躺在床上，說，今晚我就睡這張床。
唐小舟大吃一驚，她準備在這裡過夜？他的詫異還沒有完，她又突然說了一句：你不准欺負我。
他帶點挑逗地說，如果我欺負了你，怎麼辦？
她說，你敢，我殺了你。
他說，哇，我怕怕。
她突然變得認真起來，說，你是不是真的要欺負我？
他說，當然是真的。
她說，哇，原來你這麼壞呀。那我不敢在這裡了。我回家。
真是個孩子，她說走就走，立即從床上起來，向門口走去。
他一把將她拉住，甚至想把她摟在懷裡。他也說不清為什麼，真的開始喜歡她了。可想一想，還是克制了自己，僅僅只是拉住她的手而已。
她說，你幹嘛拉著我？
他說，你不是說今晚就睡這裡嗎？
她說，我怕你欺負我。
他說，我和你開玩笑呢。
她說，真的？
他說，真的。
她說，我不信，你要發誓。
他覺得好笑，說，男人如果真想欺負你，發誓有什麼用？你呀，孩子就是孩子。
她叫了起來，說，誰是孩子？唐小舟，我警告你，以後不准再說我是孩子。
連他也覺得奇怪，這個晚上，她真的和他住在一個房間裡，他們各自睡一張床，關了燈後，還說了好長時間的話，他竟然沒有一點邪念。整個晚上，主要是她在說，他在聽。她的話很多，甚至很弱智，說的都是她和女同學以及老師們之間的那些芝麻屁事，他卻聽得津津有味。許多時候，他心中有一種父親般的溫馨，令他想起從前不知什麼時候，女兒成蹊也曾非常喜歡這樣和他說話，說的是她在幼兒園裡的各種趣事。
第二天早晨，兩人一起在酒店吃過早餐，將她送回家，唐小舟便驅車返回雍州。
回到辦公室，已經是下午上班時間。唐小舟沒有耽擱，直接去了趙德良的辦公室。
趙德良正同夏春和以及梅尚玲談話，見到唐小舟，便說，小舟，什麼時候回來的？
唐小舟說，剛到。
趙德良說，正好，春和同志尚玲同志都在，我們一起聽聽吧。
唐小舟坐下來，侯正德進來給他送了一杯水，又退出去。唐小舟打開筆記本，將情況說了一遍。
夏春和說，看來，需要採取一點行動。
趙德良說，我把你們找來，就是想聽聽你們的意見。你們有什麼想法？
梅尚玲說，我沒來得及和夏書記商量，先談一談自己的看法吧。我覺得，事實已經清楚，證據也非常充分。對於涉及柳泉市黑惡勢力的幹部，省紀委、省監察廳和省反貪局應該採取一些行動。不過，這個案子，涉及的幹部比較多，省紀委以及反貪局的力量恐怕不夠，估計要從其他市紀委抽調一部分力量。
趙德良思考了片刻，問夏春和，春和同志，你的意見呢？
夏春和說，我有點擔心，如果那樣的話，柳泉市官場就會發生一場大地震。而且，阻力也一定會非常大，這對柳泉市的穩定不太好，對全省的穩定，同樣會有不利影響。這些不利影響，有可能干擾我們辦案。
趙德良終於下定了決心，說，我看這樣吧，先從祝國華入手。他雖然已經退下來，但還是享受待遇的，仍然屬於國家公職人員。從祝國華入手，影響不會太大，牽涉面，也不會像其他人那樣廣，而且也可起到出奇不意的效果。今天晚上，我們幾個常委，臨時碰個頭，由紀委把祝國華的事通報一下，提出一個方案，常委會議一下。
唐小舟忽然明白了一件事。如果想徹底解決柳泉市的問題，並不是投入力量多少的問題，而是常委會能不能通過的問題。柳泉的班子顯然爛了，可是，將這樣的議題拿上常委會，阻力一定不小。相反，先從一個退下來的幹部著手，切入點很小，非常隱蔽，不容易引起某些人的警覺。見他們談的事特別，唐小舟告辭出來，進了侯正德的辦公室。
侯正德顯得滿面春風，對他說，小舟，你什麼時候有時間，我要好好請你。
唐小舟大概也知道他所指什麼，卻故意裝糊塗，問，有什麼喜事？
侯正德說，昨天已經定了，讓我去陽通。
唐小舟說，去陽通？什麼職務？
侯正德說，市委副秘書長、辦公室主任。
唐小舟想，這個位置，確實很適合他，不僅解決了正處，而且是個實缺。便說，那是要好好慶祝一下。
有一句話，唐小舟想問，卻沒有說出來。侯正德走了，趙德良這裡怎麼辦？有沒有一種可能，叫他仍然回來？有沒有一種可能，趙德良安排一個新秘書？
彭清源那一席話是什麼意思？難道彭清源看出了他心理上的波動，暗示他要忍耐？如果真是這個意思，那是不是說，趙德良是在對他進行考驗，心裡早已有了安排？聯想到趙德良為了讓他當掃黑聯絡員，先安排他去跟進王會莊自殺案，唐小舟有了預感，自己一定會回來。趙德良做事的風格是深思熟慮，步步為營，每一件事，他都會想到後來好幾步，自己重新回到趙德良身邊，是完全有可能的。更進一步想，趙德良如果不想安排他，他死乞白賴跑去陪趙德良晨練或者早餐，一定會被趙德良拒絕吧。趙德良之所以表情平淡，恰恰說明，他心中早就有數。
侯正德說，我估計，我一走，你又會回來吧。
唐小舟說，誰知道？老闆的事，別人是不可能猜到的。
他不想在這個話題上打轉，便問其他人的安排。彭清源的秘書也安排了，以正處高配，到聞州的一個縣去當專職副書記。這兩個職務，都不是副廳，自然不是昨天常委會的議題，看來只是順帶給解決了。唐小舟真正想瞭解的，是昨天常委會的議題，說白了，也就是翁秋水的安排。見侯正德始終沒有提起此事，唐小舟不得不直說了。
唐小舟問，公安廳那個副廳長安排給誰了？
侯正德說，好像沒有安排吧。
唐小舟奇怪了，說，不會吧？這個位置空出來半年多了呀。
侯正德說，我聽說，組織部最初物色了一個人，手續都履行了，就差上常委會。這時候，公安廳自己提出來，這個人選的考慮不是太成熟，向組織部申請，把這個人撤下來。昨天討論的時候，組織部根本沒有報這個人選。
唐小舟糊塗了，到底是自己的話起了作用，還是公安廳那邊發現翁秋水有問題，提出了反對意見？不管是哪一種情況，翁秋水畢竟是沒戲了，自己也算是報了一箭之仇。
他原以為，這個結果，會令自己非常興奮非常快樂。實際並非如此，他一點快樂的感覺都沒有，相反，唐小舟的心裡像被什麼東西堵著，極其不爽。這種情況，就像一個舊傷疤，原本已經結痂不痛了，你偏要將痂揭開，於是又痛起來。他想喝酒，甚至想把自己灌醉。很想約個什麼人出來，仔細思考之後，又覺得這種時候，約什麼人都不適合，只能放棄。
臨近下班，孔思勤閃進他的辦公室，問他，還不下班嗎？
他說，正準備走。然後問她，你晚上在哪裡吃飯？
她說，我反正一個人，一個人吃飽，全家不餓，很好解決。你準備請我吃飯？
他說，好啊。
她驚喜地說，真的？你不是拿我開心吧？
他說，當然是拿你開心，讓你吃得開心嘛。你說吧，想去什麼地方吃？
她說，我家對面開了一家海鮮酒樓，我早就想去試試了。
那家酒樓的名字叫得很響，叫東京灣海鮮。酒樓裝修倒也挺上檔次，一樓完全空著，除了大堂領班之類的服務人員，就是一個又一個大玻璃池，裡面全都是各種各樣的海鮮，客人點菜，現場看到什麼點什麼。服務小組領著唐小舟以及孔思勤點菜的時候，孔思勤趁間隙向唐小舟介紹說，聽說這家店的老闆是個女的，從日本留學回來的。她到日本留學，學的東西非常明確，日本料理。學成之後，她並沒有立即回來，又去香港打工，瞭解香港海鮮的一些做法吃法，然後將日本料理、日本海鮮以及香港海鮮雜糅在一起，弄出了這麼間酒樓。
唐小舟說，我覺得日本料理最有名的，還是生魚片。
孔思勤說，是嗎？我也喜歡吃。
唐小舟問，你習慣吃芥末？
孔思勤說，第一次吃，覺得這是什麼東西，真難吃，往嘴裡一放，嘴裡像是要爆炸一樣，無數的蟲子往每一個地方鑽，難受得要死。多吃了幾次，我慢慢開始喜歡了。
唐小舟說，那就好，我們今天就吃刺生。你選，是魚類還是貝類？
孔思勤說，龍蝦和象拔蚌太貴了，還是吃魚吧，三文魚怎麼樣？
唐小舟說，我倒不是怕貴，只是一隻龍蝦，我們兩個人吃，不能點別的菜了。就聽你的，三文魚肉刺生，三文魚頭香煎。
孔思勤說，你不是不喜歡吃魚嗎？一下子點這麼多魚？
唐小舟說，香煎三文魚頭非常美味的，不信你試一試。
孔思勤說，看來，你真是雍州的另類。再好的海鮮，雍州人把辣椒一放，也吃不出味來了。雍州人的味蕾，因為辣椒的刺激，早就變得麻木了，什麼好菜，沒有了辣椒，對於他們來說，也是沒味的。
唐小舟說，你說的是真的。現在，雍州菜在全國非常有名，也非常自閉，總覺得除了雍州菜，全世界都沒有美味了。其實，雍州菜也就是把辣椒做到了極致，除了辣，再沒有別的味。據說，雍州人能把辣味做出一百三十種不同，可外地人，覺得只有一種，那就是辣。相反，像廣東人，他們的口味淡，味蕾敏感得多，對於每一種細微的味道，都能品嚐出來。雍州人想和廣東人爭一個口號，人家說吃在廣州，雍州人偏要說吃在雍州。這一場爭執，恰恰說明了雍州人的狹隘。別的不說，廣州人能吃雍州的辣，雍州卻不能吃廣州的淡。這就是差距。
孔思勤說，我聽說，因為在廣東的雍州人多，現在，雍州的辣椒醬在廣東，都成了搶手貨，銷量非常大。
兩人坐下來，唐小舟便說，這樣吃法，沒有酒，味道可能會差一點。
孔思勤說，那就來一點吧。
唐小舟正想喝酒呢，他想把自己喝醉，醉了以後，人事不醒，什麼痛苦全都沒了。可這話，自然不能對人言，同時又想試探一下孔思勤，便說，喝了酒以後，沒法開車了。
孔思勤說，這個你不用擔心，我住的地方離這裡不遠，我不怕你醉得不省人事。
他們要了一瓶日本清酒。
唐小舟說，今晚，我們把這瓶酒乾掉，怎麼樣？
孔思勤說，你真的想醉呀？
唐小舟說，你怕？
孔思勤說，我怕什麼？過了一會兒，又補了一句，我有什麼好怕的？
唐小舟拿起玻璃杯，分別倒滿了兩杯。
孔思勤端過一杯，說，我喝這個，其餘的都是你的。
三文魚肉很快上來了，唐小舟端起酒杯，說，來，乾杯。
孔思勤雖然端起了杯子，卻不肯和他碰，說，總得有個名義吧？以什麼名義？
唐小舟說，以你的美麗的名義。
孔思勤說，切，美麗是時令產品，秋風一吹，萬物凋零，今天美麗明天不一定仍然美麗。何況，我也不美麗。這個不算。
唐小舟說，那以我們的名義。
她問，我們什麼名義？
他說，沒有名義的名義。
她撒嬌，說，不幹，怎麼叫沒有名義？你要什麼名義？我給你。
他說，好，以同事的名義。
她說，就是啵，總算找到了一種名義。
她和他碰了一下，小小地喝了一口，拿起筷子，夾了一塊三文魚，蘸了芥末，將筷子往口裡送的時候，先伸出自己的舌頭，將三文魚放在舌的正中，再將舌往裡一縮。閉上口她並沒有立即嚼，而是先品嚐了一下芥末的味道，吞下去後，再張開嘴，向外哈了一口氣。
唐小舟端起酒杯，說，吃刺生不喝酒不行。兩人再一次碰杯。
三文魚頭上來了，孔思勤最初還不想吃，她討厭這種吃起來很麻煩的東西，吃了半天，也沒有一點內容，總覺得自己的收穫與付出的勞動不相襯。
唐小舟說，吃東西體現一個人的性格，肯定你的性格應屬於外向的，且風風火火，甚至有些急躁。可在省委辦公廳，一點都看不出來。
孔思勤說，省委辦公廳是什麼地方？就算是一塊石頭，也磨圓了，還能有性格嗎？
唐小舟問，你喜歡這裡嗎？
孔思勤說，談不上。不過，經歷了這麼多，我慢慢也明白了，一個人，肯定需要一些經歷。你要活著，就得有一個平台。喜歡不喜歡，是次要的，關鍵是平台要足夠大，足夠大你才會有發展空間。喜歡這種事，是一種感情，而感情卻是可以變的。如果你每天對自己說一百遍喜歡某個東西或者某個人，就算你再討厭這種東西或者這個人，喊了幾年後，相信一切都改變了。
唐小舟說，難道說，你不相信愛情？
孔思勤說，相信呀，愛情就是你對自己說，你愛他，結果，你真的愛了。以後的某一天，你對自己說，你已經不愛他了，結果，你就真的不愛了，愛情消失了。
唐小舟開玩笑說，你這樣說，讓我覺得愛情就像你養的一條狗，你叫它過來，它就真的過來了，你叫它走，它乖乖地走了。
孔思勤說，不錯，我覺得這個比喻很貼切，愛情就是你精心養的一條狗，一條很漂亮很迷人的狗。
唐小舟好奇地問，你戀愛過嗎？
孔思勤笑了，說，你以為女研究生的感情生活，就一定是白紙一張？
唐小舟說，倒不是，只不過，我沒想到，你對感情看得這麼開，或者說看得這麼透。
孔思勤說，什麼叫感情？感情其實是一種極其私有化的情緒。你把對方當成你的私有物品，又騙自己說，這是愛。有一天，你發現他不是你的私有物品，你覺得自己受了巨大傷害，那不是因為她原本就不是你的私有物品，而是因為你覺得你的東西被人偷了。
這句話點到了唐小舟的痛處。他確實覺得，自己的東西被人偷了，而且是極其寶貴的一件東西。雖然他並不喜歡那件東西，可那畢竟是他的東西，他早已經向全世界申明過所有權。這不是在捍衛愛情，而是在捍衛感情所有權，就像國家捍衛領土完整。天下有哪個國家能夠容忍自己的領土被人無端侵佔？別說侵佔全部，就算是侵佔一點點，都會釀成國際事件，弄得不好，還會爆發戰爭。同樣的道理，人家的情感領地，自然也不容他人侵佔。換個角度看，人又有一種天性，那就是侵佔他人領地的天性。
唐小舟說，真沒想到，你是這樣看待愛情的。
孔思勤看了他一眼，轉過頭，目光飄向窗外。她抬起一隻手，指著窗外那個霓虹燈廣告牌說，看到那個廣告沒有？
唐小舟順著她的手指望去，那是一個月餅廣告。時間過得真是快，轉眼又快到中秋了。那個廣告架在頂樓上，十分醒目，可他不知道她的用意。他問，是啊，看到了，你想說什麼？
她說，小時候，我們吃的月餅是不包裝的，最多也就是包一層薄紙，堆在商店裡賣。大家都知道，那東西叫月餅。現在呢？所有的月餅，都要包裝了，一家比一家包裝得好。包裝得好，就不是月餅了？它還是月餅。愛情是什麼？就是那月餅，最本質的東西只有一個，就是人的交配權。無論你用感情也好愛情也好，什麼五花八門的包裝，她的根本，還是人的交配權。
唐小舟覺得身上有點發寒，同時也覺得，研究生就是研究生，看問題真是與眾不同，她的話力透紙背，一針見血，就像手術刀一樣，剖開現象見本質。另一方面，反正閒著也是閒著，聊了聊這個話題也蠻有趣，便站在她的對立面，說，按你這樣說，我們不需要法律或者道德了，只要遵從一個原則，人的交配權，就像動物那樣。
孔思勤說，可人生活的世界，被叫做社會，動物生活的世界，叫世界。這就是不同。社會的法則是法律道德和秩序，任何對法律道德以及秩序的反叛，都可能受到社會法則的懲罰，而不是動物法則的懲罰。這是社會屬性範疇的東西，而不是動物屬性範疇。交配權是動物屬性範疇，或者說是動物本能。感情的佔有性，是動物屬性決定的，而感情的私有化，是社會屬性決定的。
孔思勤的話，似乎句句都有針對性，或許，她聽說了什麼，有心想勸說他？此時的唐小舟，哪裡是這些話所能勸解的？她越這樣說，他越感到鬱悶，又不能將心中的塊壘吐出來。酒入愁腸，鬱結就更加牢固。一瓶酒喝得差不多的時候，他已經醉了。
孔思勤感覺到了他的醉意，提醒他，是不是別喝了？
他說，我沒事，我可是一斤的量。
孔思勤以為他真的沒事，陪著他將那瓶酒喝完了。
唐小舟還要酒喝，孔思勤才真正意識到，他是真的醉了，無論如何，不讓他再喝。
唐小舟倒也沒有堅持，結了賬準備離去的時候，走路已經有些不穩。
孔思勤只好攙著他往外走。出門下了樓，車肯定是不能開了，孔思勤問他，是去我那裡，還是送你回家？
他說，我不想回家。
她說，那去我那裡，不過我那裡很簡陋。
他說，你把我扔在這裡，我就睡在這裡。
孔思勤說，你睡這裡，明天肯定上報紙的頭條。
好不容易到了孔思勤的住所，這是一套單身公寓。辦公廳因為沒房子給她安排，便給她報五百元租房費，她自己貼了三百，租下了這套單身公寓，看上去還不錯，乾淨整潔，裡面掛了很多飾物，很溫馨。唐小舟醉眼朦朧，當然看不到這些，進門之後，倒在了她的床上，很快就睡著了。
睡了一覺醒來，睜開眼一看，不知身在何處，只見自己睡在一間很小的房子裡，房中瀰漫著一股很淡的香水味，一盞桔黃色小燈，有一種夢幻般迷離的感覺。他覺得頭有點痛，嗓子乾澀，胸中有一種火辣。他能想起的是，昨晚喝了酒，卻一時未能想起跟誰喝酒或者喝了多少。他想找水喝，翻身而起，動作大了點，驚動了睡在沙發上的孔思勤。
孔思勤一下子坐起來，對他說，你醒了？
看到燈光朦朧之中的孔思勤，唐小舟想起了兩人喝酒時的情景。至於後來是怎麼回事，他是怎麼到這裡來的，又是怎麼睡下的，鞋襪之類是怎麼脫的，他想不起來了。
她走到床邊，彎下身，伸手摸了摸他的額頭，問她，好點了嗎？
他是坐著的，而她站著，身上穿的是一件很薄的睡衣。睡衣很鬆，就在她彎腰的那一刻，乳房的輪線，完美地呈現在他的眼前。儘管她躬身的時候，身體擋住了光線，她的整個胸脯，幾乎看不到光，以至於乳房的輪廓，呈現一種幽暗的黑色，不過，燈並不在她的正面，恰好有一點微弱的光從側面穿過她的睡衣，斜斜地照在乳房的側面，令那部分弧線，顯得如此的觸目驚心。
他說，有水嗎？我想喝水。
她轉身而去，說，我估計你醒來要喝水，我涼了開水。
他看清了，這是一間單身公寓。公寓被隔成了兩部分，進門是一個小空間，中間是一扇推拉的鋁合金玻璃門，門的另一邊，應該是廚房和廁所。孔思勤走去的地方，正是廚房。他是第一次這樣看著她的背影，背部的一大半是裸露的，整個上肢，有一種向上伸展的感覺，就像一隻蝴蝶，震動著翅膀向上飛。他突然明白，有些女人，背部曲線最為生動優美，而有些女人，從背部看，非常埋汰，關鍵就在這個向上或者向下的趨勢。向上則挺拔流暢，向下則不夠伸展，顯得收縮，自然就少了張揚和釋放。因為睡衣很簡潔，她的腰部曲線非常清晰，細細的，隨著腿部的運動，輕微地扭動著，很有韌性。腰部以下，線條又開始奔放，到了臀部，便開始膨脹，像是兩瓣綻開的蓮花。
孔思勤將水端來，不是遞到他的手裡，而是直接送到他的唇邊。
唐小舟彎下身，用嘴接了杯沿，大口地喝著。孔思勤為了看清他喝下去的進度，身子向前勾著，頭偏向一邊，努力看著杯子。她不太可能望到杯子裡的情況，卻本能地做出這樣的動作。到了後來，杯子傾斜的斜度，不夠唐小舟喝水的進度，他伸出自己手，托著杯子，手就和她的手握在了一起。
水喝完了。她略顯猶豫，還是將手和杯子一起抽出來。她問，還喝嗎？
他說，剛才好像全世界都著了大火，不過現在火已經澆滅了。
她將杯子放到面前的茶几上，又回到沙發，躺下來之前說，再要喝，你叫我。
唐小舟見她躺了下去，頭對著他，烏黑的長髮，耷在沙發上，有一些髮梢吊在沙發的扶手上，如黑色的瀑布。他有些不忍，說，你睡床吧。
她問，你呢？
他說，我睡沙發。
她說，那不行，沙發太短，你的腳伸不直。
他說，你還是睡床吧，這樣我的心裡會不安，根本睡不著。
她想了想，說，那你也睡床。
他說，我還是睡沙發吧，我怕我管不住自己。
她從沙發上起來，走到床邊，坐下來，說，上帝派我來考驗你。
他說，上帝太殘酷了，我怕我經不起考驗。
說著，他將腳往床下放，低頭去找鞋，準備去沙發上睡。她一把將他從背後抱住，說，我不讓你去。
他猛地愣住，一陣衝動如潮水般洶湧而來。他努力地控制著自己，說，我先去洗個澡。
她猶豫了一下，鬆開了他。
他穿好了鞋，站起來，向衛生間走去，準備洗澡。進了衛生間才發現，裡面沒有拖鞋。他拉開衛生間的門，見她站在門口。
他問，有拖鞋嗎？
她說，我這裡沒有男人用的東西。
他輕輕地哦了一聲。
她說，不過，你可以用我的，只要你……她側過身子，從他的腑下鑽過，走進來，對著洗臉架上的毛巾說，這個是洗臉的。又指另一條說，這個洗澡，那個是揩腳的。
她站在他的前面，頭部擺動的時候，頭髮被輕輕甩動，髮梢劃過他的身體，像一陣風吹過。儘管他一直想克制，終於還是控制不住，雙手伸出，從背後抱住了她。她先是全身震了一下，卻不動。
她說，那為什麼沒有？肯定不是為了鍛煉自己的忍耐力。
他含糊地說，不是。
她說，你怕我需要你交換？
他說，不是。
她說，你很理性，其實我也很理性。
他說，嗯。
她說，可是，你忽視了一點，你需要，我也需要。
他一把將她抱住，緊緊的，似乎只要一鬆手，她就會從他身邊溜走一般。他說，我現在後悔了。
她猛地轉過身來，讓自己的胸部，緊緊地貼著他。她將自己的頭抬起，貼上他的臉。她的臉轉動著，讓火熱的唇在他的臉上劃過一道輪線，準確地落在他的唇上。
他微微偏過頭，以便能有一個更適合的角度。他吻住她，用力地吸吮，彷彿想將她生吞下去一般。
她說，我給你，我早就想給你了。
他突然覺得全身的某種東西發生了爆炸，似乎有什麼東西在自己的體內膨脹。他猛地將她抱緊，她輕輕地往上跳了一下，雙手緊緊箍住他的脖子，雙腿勾住他的背，整個人懸空了。他沒有弄明白，到底是自己把她抱起來的，還是她跳起來，他擔心她會跌下去，不得不用力托住了她。
她說，快點，要我。聲音顯得有點顫抖。
他抱著她，向前跨了半步，將她的後背頂在牆上，以便自己有更好的角度。
噴頭的水向下射著，淋在他們的身上，酣暢淋漓。
剛到辦公室，電話響了。這部電話一直不怎麼活躍，尤其這麼早就有電話來，倒是一件奇怪的事。唐小舟接起電話，聽到余丹鴻在說，你到我辦公室來一下。
來到余丹鴻的辦公室，余丹鴻對他顯得很客氣，說，小舟，坐。
唐小舟在坐下來之前，問道，秘書長找我有事？
余丹鴻說，正德同志另有任用，這件事，你已經知道了吧？
唐小舟說，我聽說了。
余丹鴻說，正德同志離開之後，我需要給德良書記重新物色秘書，想來想去，廳裡的這些人，還是你比較適合。
唐小舟說，那好，我和侯處把工作交接一下。
他心裡卻在想，這個余丹鴻，把自己當菜鳥呢。什麼想來想去，綜合一處，本來就是替省委書記服務的，而綜合一處的處長，就是省委書記的生活秘書。當初，他擔任掃黑聯絡員，並沒有說他不再擔任綜合一處處長，甚至沒有明確他不再擔任趙德良秘書，侯正德只不過是臨時充任而已。想到侯正德得到那個位置，至少花一萬元，余丹鴻這番動作，到底是想自己給他送錢，還是希望自己對他感恩戴德？
離開余丹鴻的辦公室，唐小舟上樓去找侯正德。侯正德見到他，帶點神秘地說，余找你談過話了？
唐小舟說，是啊。
侯正德問，他沒有暗示要你表示一下？
唐小舟不想談這個問題，問，你什麼時候走？侯正德說，把這一攤子事交給你就走。
唐小舟說，昨天說吃飯的事，我估計時間上不一定安排得過來。我給你準備了一點小禮物，表示一點心意。說著，他拿了一塊手錶，遞給侯正德。
侯正德說，唐處，你這是幹什麼？我們之間，不需要這個。
唐小舟抓住他的手，將手錶塞到他的手裡，說，拿著。至於吃飯，我盡量抽時間，萬一抽不出來，相信你也不會怪我。
侯正德說，我怎麼會怪你？
唐小舟說，謝謝你的理解。現在，我們還是工作吧。
說著工作，可手機開始震動起來。唐小舟拿起一看，某個官場人物，以前電話聯繫挺頻繁，他坐冷板凳的這段時間，一次也沒有聯繫過，余丹鴻剛剛找他談話，立即電話來了。他原本不想理這種人，將手機放在一邊，任由它震動。轉而一想，人家是小人，你不能也做小人吧，雖然經歷了這次波動，看清了好多東西，畢竟經歷讓你更加成熟，你的表現，也應該更加成熟才對。何況，官場就是這麼現實，每一個官場中人，需要維護的關係實在太多，偶爾疏忽某個人，也是正常的。
他拿起電話，很熱情地和對方聊起來。無非是約吃飯，唐小舟裝著很爽快地說，好哇，沒問題。對方立即說，今天晚上怎麼樣？應付這類事，唐小舟很有經驗，他說，時間不能定。不過不要緊，你們吃你們的，到時候，我如果抽得出時間，一定去。
和他第一天接任這一職位的情況差不多，這個電話剛斷，又有新的電話進來，他再次拿起來看了看，接聽，仍然是那些話。
他重新回到趙德良身邊的消息，顯然傳開了。此前，他以為這類消息，是省委高層傳出去的，現在他知道了，根本不是這麼回事。省委領導們，才不屑於傳遞這樣的消息，下面市裡縣裡的領導，都會在省裡發展自己的信息源，這類消息，肯定是信息源傳出去的。官場就是這麼現實，所有的關係，在於你是否有利用價值。
有了這次經歷，唐小舟甚至心存感激，畢竟，他看清了好多人好多事。
電話再一次震動，他拿起一看，是王宗平。
唐小舟拿起電話，說，宗平，你好。
王宗平說，我剛剛從省政府辦公廳出來，所以給你打個電話。
唐小舟一想，明白了。彭清源的秘書已經安排，是不是讓他去給彭清源當秘書？他問，怎麼說？
王宗平說，他們說，暫時借用。
唐小舟說，這沒問題呀。你是市裡的人，要到省裡，肯定是暫時借用了。
王宗平說，但秘書長的語氣，我聽明白了，他們好像並不準備長期用我，只是臨時過渡一下。
唐小舟說，你糊塗，臨時過渡又怎麼樣？用還是不用，還不是彭省長一句話？
王宗平說，那你的意思，我還是去？
唐小舟說，當然去，這還用考慮？
王宗平說，我怎麼感覺這事有點不靠譜？
唐小舟聲音提高了一點，說，胡說八道，什麼叫不靠譜？領導用人，有領導的想法有領導的方法，這不是你要考慮的。你只要把自己的事做好。
王宗平說，那好，我聽你的。
唐小舟想了想，問侯正德，今天中午老闆有什麼安排？
侯正德說，聞州在喜來登有個活動，汽車城項目的談判，中午有一個工作餐會。
唐小舟再問，你去嗎？
侯正德說，我要去的。
唐不舟轉而對著電話說，我給兆平打個電話，如果他有時間的話，我們中午就去喜來登，大家一起聚一聚。
王宗平說，我也有這個意思，到省裡以後，能聚在一起的機會，就不那麼容易找了。
掛斷電話後準備給黎兆平打電話，可是很討厭，他還沒有翻到黎兆平的號碼，又有電話進來，一個副市長。唐小舟只好接聽電話，不等對方出聲，他先說了，對不起，在開會，然後掛了。繼續翻黎兆平的號碼，又被打進來的電話沖了。唐小舟乾脆扔了電話，翻出電話號碼本，用座機撥通了黎兆平的電話。
黎兆平說，這是好事，一定要聚一聚。這樣吧，我來安排，安排好了給你們電話。
放下話筒，唐小舟對侯正德說，正好，你去陽通上任，王宗平來省裡上任，我嘛，也算是胡漢三回來了，中午，你抽點時間，我們一起喝杯酒。
侯正德覺得有點為難，他才剛剛下去，背著書記另搞動作，書記會不高興吧？他說，我怕走不開。
唐小舟說，你放心，你告訴老闆，黎兆平在隔壁，你去敬一杯酒。他保證不會說什麼，說不定對你今後還有好處。
侯正德看了他一眼，似乎在評估他這句話。他很想說，你還不知道黎兆平和老闆的關係？轉而一想，這種事，還是少說為妙。他並不認為侯正德是個適合在官場混的人，自己之所以幫他，關鍵在於他交給自己的那封有關尹越的舉報信，自己不信任他，也源於那封舉報信。官場畢竟是官場，在官場交朋友，那是很幼稚的想法和做法。朋友是要分層級的，官場所交的朋友，只能是官場朋友，商場交的朋友，只能是利益朋友，酒場交的朋友，自然就是酒肉朋友。你都可以認為這是朋友，可你一定要明白前面的定語。那樣，你也就能夠時刻提醒自己，這些朋友的性質，不至於被這類所謂的友情所傷。
中午，黎兆平在喜來登要了一個小廳。並不像以前那樣，叫一堆美女作陪。黎兆平是個很有分寸的人，他清楚，中午這餐飯，並不僅僅只是吃飯，畢竟還有些話要說，如果有美女在場，吃飯的性質，完全變了。
三個人坐下來，黎兆平讓服務員將其他的位子全部撤走，希望三個人坐得寬鬆。
唐小舟說，留一個位子，等一下還有個人來。
黎兆平不知道此事，便問，什麼人？他顯然不想自己這個三人幫夾進另一個人。
唐小舟說，侯正德。
黎兆平不太熟悉侯正德，卻也知道，目前侯正德頂替唐小舟當趙德良的秘書。黎兆平說，我聽說已經定了，他去陽通當副秘書長？
唐小舟說，是的。
王宗平問，那你回趙書記身邊？
唐小舟故作平靜地說，我本來只是臨時抽調，今天余丹鴻還煞有介事地找我談話，說想來想去，只有我最合適。
黎兆平點菜的間隙說，別理他，這個人有點陰陽怪調，拿雞毛當令箭。
黎兆平是個非常講究生活質量的人，當然，他也有能力講究。他點的菜非常高級，相對於喜歡吃辣的雍州人來說，堪稱另類。他將菜單拿在手裡，卻不打開，十分熟練地將一個又一個菜名報給服務員。
他說，一個鵝肝焗鮑魚。一個神戶黑椒牛仔骨。一個香煎雪魚。像鱍蚌刺生，芥末拿一支上來，我們自己加。海參肘子。兩斤極品肥牛下火鍋，另外每個人上一碗魚翅。
唐小舟和黎兆平一樣，不是非常熱衷於辣菜，王宗平則不同，他是無辣不歡，不辣的菜，在他的嘴裡，統統是難吃得要死。見黎兆平報出這些菜，王宗平頓時叫了起來，說，一個辣菜都沒有，你還讓不讓人活呀。
黎兆平將菜單往他面前一放，說，你真不好侍候，我有心讓你吃點好的，你卻上不得檯面。你要辣菜，自己點好了。
王宗平也不看菜單，報了兩個雍州菜，服務員卻說這裡沒有。
黎兆平說，老土了不是？你以為這裡是街頭的大排檔呀？這裡就算是做雍州菜，也要做得上檔次，做得別出心裁。這樣吧，再加一個極品雍南鴨舌，一個辣味雞絲。
服務員問，喝什麼飲料？
黎兆平說，飲料就不要了，我在這裡存有茅台酒，拿那種小瓶的，先拿四瓶上來。
唐小舟說，四個人，點這麼多菜，是不是多了？
黎兆平說，那兩個菜是他吃的，他是天生的賤人。其實，吃辣的是一種最不健康的飲食習慣，倒不是辣椒有什麼問題，而是雍菜的做法，不是煎就是炸，不光把食物的營養破壞了，而且，加進了很多食物垃圾。
王宗平說，你們都是貴人，我是賤人。要不，你們都混得人模狗樣，我一個人混得這麼差？
黎兆平說，你怎麼差了？馬上就是常務副省長的秘書，和小舟平起平座，都是二號首長了。
王宗平說，誰知道什麼結果？我聽說，他和陳的關係，不是一般的不好，兩個人鬥得很厲害。我如果成了池魚，那就麻煩大了。
唐小舟能夠理解王宗平的憂慮，他以前服務的那位領導，就因為和市長溫瑞隆鬥得厲害，結果把自己賠進去不說，還連累了王宗平。現在的彭清源和陳運達，原本就處於激烈的競爭地位，二十多年來，一直是你追我趕，沒有拉開距離。現在是陳運達領跑，可這個領跑的位置一點都不輕鬆，稍不留神，就有可能被別人超越。兩人明爭暗鬥了二十多年，彼此之間的恩怨，只有他們自己心裡才有數。
民間有一種說法，因為兩人來自同一個縣同一個地區，兩人的官場關係，開始有很多交叉。那時有交叉也是可以理解的，畢竟，當時他們處於中底層，需要彼此相互抬轎子。後來，兩人差不多同時到了高層，成了競爭對手，這種交叉的關係，就充滿了危險和變數。兩人便不約而同地清理這種關係，別說兩面討好，就算是某時候和對方說了一句話，喝了一餐酒，也會被打入另冊。
曾經有一個市的副市長，是陳運達的人，他需要到省裡來跑一個項目的資金。陳運達是常務副省長，財政廳是他分管的，這筆資金，只要陳運達簽字就行。副市長事前已經約好了陳運達，可到達省城後，才知道出現了意外，陳運達被臨時召到了北京。巧就巧在陳運達走得匆忙，沒有告訴這位副市長。副市長以為陳運達在辦公室等他，按照事先約定的時間去了，去了之後，發現陳運達和秘書的辦公室都鎖了門，打手機又是關機。他不知道陳運達正在飛機上，以為他只是有事走開一會兒，隨時會返來。當時是走不是，留也不是。
副市長正不知所措，迎面見彭清源過來，無法迴避，只好硬著頭皮打招呼。
彭清源十分熱情，邀請他去自己的辦公室裡坐一坐。他並不想去，卻又不能不去。人家副省長主動邀請，你還能拒絕？也太不給面子了吧。坐下來就聊，說到跑項目資金的事，在這位副市長看來，事情是陳運達管的，彭清源應該不會插手。可他沒料到，彭清源竟然說，運達同志臨時有急事去了北京，還不知幾天能回來，你這事又急，不如我帶你直接去找龔省長吧。有彭清源出面，龔省長很爽快地在報告上簽了字。
幾天後，陳運達回來，聽說了這件事，找出各種理由，卡著這筆資金，不讓財廳轉賬。不僅如此，四個月後，他直接讓這位副市長去了政協。
兩人一個是省長，一個是常務副省長，都是省委常委，誰如果想做出一個什麼決定，另一個人肯定找出各種理由反對，誰如果想提拔什麼人，也一定會受到對方的阻撓。所以，兩人要幹什麼事，一定得鬥志鬥勇，將三十六計用遍，以達到目的。在江南省，陳運達以精通春秋戰國諸侯紛爭的歷史和善用三十六計著稱，又是政府一把手，官職比彭清源高一些，兩人間的爭鬥，彭清源自然就處於弱勢。
另一方面，彭清源在江南省官場的地位也非常微妙。江南官場，最大的政治勢力或者說派別，掌握在陳運達手裡，其次是游傑。游傑有天生的優勢，他是高幹子弟，到處都是父親的門生故舊，骨子裡有一種與生俱來的優越感，只不過因為身體狀況不是太好，影響了鬥志，自己的利益受到影響的時候，他是一定不會袖手旁觀的。現在又來了個趙德良。趙德良要想在江南省站穩腳跟，就一定得培植自己的政治勢力。彭清源頭上有三座大山。而他的後面，又有鄭硯華、吉戎菲這樣一些新生代，以及陳運達大力培養的葉萬昌、宗盛瑤等人。前有堵截，後有追兵，稍有不慎，便可能跌入深淵。
王宗平看到的，都是這些表面現象，他沒有吃透一個關鍵點，那就是趙德良是江南省官場最大的變數。
趙德良單槍匹馬闖進江南，江南官場早已經分疆裂土，諸侯割據，他想建立自己的政治勢力，談何容易？從中下層培養？雖然是一個辦法，卻太慢了。你還沒有把自己的勢力培養壯大，人家早已經將你的司令部搗毀了。他只有一條路可走，那就是諸葛亮當初向劉備出的主意，聯吳抗魏，也是當初毛澤東對蔣介石使的絕招，建立最廣泛的抗日民族統一戰線。從這種意義上說，對於彭清源，趙德良絕對是要大加利用的。因此，彭清源的命運，和唐小舟的命運有很大的相似之處，與趙德良共榮共衰。
這些話，唐小舟自然不好對王宗平直接說，只好換了種口氣，對他說，我們是朋友，是哥們，你相信我，我不會害你的。
王宗平說，我當然相信你。只不過，我是一朝被蛇咬，十年怕井繩。你們不知道，井繩比蛇可怕得多。蛇嘛，你將它打死，就萬事大吉。井繩你怎麼打死？怎麼打，它還是井繩，還在那裡。
黎兆平說，我相信一句老話，事在人為。我們三個人，命運的曲線有極大的相似性，都走過彎路，吃過虧。正因為吃過虧，我才堅信一點，世界上的任何事，肯定有很多種辦法去解決，但只有一種解決辦法是最佳的。一個人成功與否或者說成就大小，與他找到多少最佳解決方案成正比。同時，我還相信一點，遇到事，你努力去做，總比逃避要好。哪怕做錯了，你也可以獲得經驗和教訓，經驗和教訓是財富，什麼都不做，卻只是零。
王宗平對黎兆平說，你也認為我應該去？
黎兆平說，當然應該去。我剛才已經說了，做了比不做好。做，你就擁有了找到最佳解決方案的機會，不做，你什麼都沒有。你也不想想，你去了，就有機會，不去，就只可能像現在這樣，不冷不熱地被擱著。
唐小舟也說，你也不想想，除了這次機會，你還會有別的機會嗎？這也就是碰到了彭清源，如果換個人，就說換了你自己吧，你敢用一個像你這樣的人嗎？
黎兆平說，是啊，別說這個世上只有商人迷信，官員其實更迷信。能遇到一個不怕犯忌的人，是你這一生最大的福氣。
唐小舟暗想，你還這想那想，不知道這件事的背後，我替你使了多大的勁？彭清源真的就是官場另類？真的不忌諱這種事？才怪。彭清源之所以肯要王宗平，說到底，可能還是看在趙德良的面子上。既然唐小舟出面，彭清源便很難判斷，這到底是唐小舟本人求情，還是趙德良的作用。如果沒有這樣的背景，你能有這樣的機會？
恰好第一道菜上來了，王宗平端起酒杯，說，好，我聽你們的。干。
干了第一杯酒，黎兆平轉了一個話題，說，聽說祝國華出事了？
唐小舟不好直接回答，只是說，我遠離權力中心，消息閉塞。祝國華出了什麼事？
祝國華曾經是江南省官場的一個強人，軍人出身，作風霸蠻，說一不二，具有令人震驚的執行力。當年，江南官場出現一個副省長空缺，競爭的人有兩個，一個是他，另一個是彭清源。據當時江南官場的說法，祝國華的機會比彭清源要大得多，最根本的原因在於，彭清源和陳運達同時來自陵峒，上面也擔心這樣兩個人同在一個鍋裡是否合適，因此傾向祝國華。後來也不知彭清源動用了什麼關係，竟然把祝國華打敗了。
祝國華競爭副省長失利，被安排去了柳泉市人大，幾年後到齡退休。即使如此，祝國華仍然以強勢控制著柳泉市的最高權力，六年之內，換了兩任市委書記，都是被他擠走的，直到他力薦的葉萬昌被提拔起來。
王宗平說，這個人太剛了，我早就說過，他遲早會倒霉。
黎兆平說，最好玩的是葉萬昌，我聽說這些天，他在雍州和北京兩頭跑，基本不回柳泉。柳泉出現了一種說法，抓了一隻老虎，嚇壞了一隻病貓。祝國華就是那隻老得連牙齒都掉光的虎，葉萬昌就是那只病入膏肓的貓。
唐小舟想，社會上有些人就是如此，褲襠裡儘是屎，卻以為多穿幾層褲子，臭味就可以包住。葉萬昌在柳泉賣官鬻爵的事，江南省官場早有傳聞，他早就應該知道，不是不報，只是時候未到。王會莊貪污案的引爆，應該就是前奏，打響了清剿葉萬昌的第一槍。最終雖然證實謀殺王會莊的是曹滿江，表面上看，似乎沒葉萬昌什麼事，可有幾個人相信與王會莊其實沒什麼直接交往的曹滿江，會去幹這種謀殺的勾當？又有誰不懷疑，此案的背後，一定還游著一條大魚？大概從那個時候開始，葉萬昌便已經意識到，一場巨大的反貪風暴，正向他席捲而來。接著出現了盧清華案，這可以說，是清剿葉萬昌的又一個戰役。葉萬昌顯然錯誤地判斷了形勢，以為可以借助群體性事件，迅速扭轉局面。在盧清華案中，葉萬昌至少做錯了兩件事，第一，他未能正確評估那些在背後支持他圍攻江南日報社的人。那些人將他當槍使，希望他跳出來鬧一鬧，把水攪渾，給趙德良施加壓力，他毫不猶豫地干了。第二，他低估了趙德良的權力控制能力，以為趙德良真如江南官場傳說的那樣，只是一個無勇無謀只會弔書袋的書獃子。用黎兆平的話說，任何一件事，肯定有一種解決辦法是最好的，可葉萬昌不僅沒有找到最好的解決辦法，甚至連次好的都沒有抓住，選擇了一個最差的辦法。趙德良恰恰抓住了葉萬昌行動中存在的漏洞，開始了大舉反擊。儘管後來趙德良的江南大掃黑功敗垂成，但在柳泉，卻打了一個極其漂亮的大勝仗。到了這一步，葉萬昌建立的城防陣地，已經相繼失守，此時他的一切努力，大概也僅僅只是困獸鬥吧。
唐小舟說，葉萬昌雖然是一隻病貓，但也不是一隻弱貓吧？
黎兆平說，你的意思是指省裡會有人出面保他？我看不一定。葉萬昌的事，早幾年，就已經有很多傳說了。官場上的那些人，一個比一個猴精，聽到那些傳說之後，恐怕沒有人不防一手。上面的人，之所以一定要保某個人，說到底，那不是為了保別人，而是為了自保。如果那些人不需要自保呢？他們還會下死力氣保葉萬昌嗎？
王宗平說，恐怕不能完全撇清關係吧？我聽說，葉萬昌往上送禮是很有一套的，他幾乎每個星期，都要往省裡跑一兩趟，省裡領導家裡有什麼事，他是必到的。到了過年過節，他會弄一個車隊往北京跑。
黎兆平笑了笑，說，難道真的拜的佛多，自有佛佑？官場之上，根本沒有這回事。你見佛就拜，遇到小災小痛，或許這些佛會幫你一把。真的遇到大事了，尤其是人家需要拿身家性命往上撲的時候，肯定沒人理你了。
正在這時，侯正德進來了。進來之後，先向大家賠不是。
黎兆平指著那個空位子和桌子上那瓶茅台說，道歉要有誠意，那是你的，你看著辦。
侯正德已經喝過酒，此時再加一點，只要不醉，也不是問題。他爽快地說，好，罰酒。說著，自罰了三杯，然後倒了第四杯，向大家敬酒。
黎兆平說，這酒雖好，但喝多了也害人的。就像美女一樣，貪多不化。所以，你別只顧著喝酒，先還是消化一下。這神戶牛仔骨還有兩塊，專門留給你的，嘗一嘗。
侯正德說了幾句感謝的話，夾起一塊牛仔骨，送進口裡。
黎兆平又說了，剛才，我們在談抓了一隻老虎，嚇壞了一隻病貓。你在高層，給我們透露點內幕消息？
侯正德到底政治上還不夠成熟，大概也是覺得唐小舟、黎兆平這幾個人很強勢，有意在他們面前賣弄一下，說，你是說祝國華案吧？事情不小。
黎兆平問，不小是多大？
侯正德說，好像說，已經查清的有近千萬，估計可能還不到一半，繼續往下查，搞不好有幾千萬。
王宗平說，幾千萬？那夠打靶吧？
侯正德說，打靶？便宜了他。他的兒子祝濤更厲害，號稱身家幾十個億，幾乎全部是黑錢，還有幾條人命和十幾起血案。沒有他這把保護傘，他兒子早在幾年前就已經變成灰了，還敢這樣猖狂？
黎兆平說，我聽人家說，祝濤是用人不當，那些壞事，全都是他的副手姚衛清干的啊。
侯正德說，你說，狼和狽，哪個是大哥哪個是二哥？
唐小舟也不知道這些內幕，但又不希望侯正德透露太多。畢竟，這都是高層機密，一些事情，被人們傳來傳去之後，到底會起到什麼化學作用，誰都無法預料。尤其無法判斷某件事是否出現對趙德良不利的變化。趙德良是他背靠的大樹，無論從哪方面看，他都要不惜一切地保護這棵大樹。他舉起杯，對大家說，來來來，我們喝酒。
黎兆平也舉起杯，對侯正德說，侯兄，以後在陽通有什麼事，還要請你多照應。
侯正德大包大攬，已經不再是辦公廳秘書的感覺，說，大家都是自己人，有什麼事，打一個電話就行。
重新回到趙德良身邊，第一天，趙德良就給他佈置了一個特別任務。
趙德良說，雙節之後，公安廳要舉行一次全省公安局長會議，全省各市州縣的公安局長和常務副局長參加，這是公安戰線一次非常重要的會議，泰豐同志已經向我匯報了幾次，希望我去會上講一講話。開始，我考慮還是不講了，我對公安業務不是太熟，怕說外行話。後來再三考慮，覺得有些事，還是需要說一說。說什麼呢？不疼不癢的話，說了也是白說，既沒有意義，也對目前江南省的治安形勢沒有用。我想談一談江南省的反黑工作。反黑工作怎麼談？談什麼？談淺了，不疼不癢，人家當耳邊風。談深了，一是談不透，二是涉及很多問題，三是對今後的工作，可能造成某些意想不到的影響。我反覆想了想，是否可以從這幾個方面去談。一，講一講江南省的治安形勢，可以簡單地舉幾個例子。二，講一講反黑的必要性。三，講一講共產黨對反黑的立場以及省委對反黑鬥爭的決心。如果我記得不錯，長期以來，我們是不承認有黑社會存在的，直到上個世紀八十年代，深圳第一次提到有黑社會組織，到了新世紀之初，國家層面，才承認存在帶黑社會性質的犯罪集團。我還是覺得，黑惡勢力這個提法，更為準確一些。黑社會是什麼？是一個組織極其嚴密的與現行法律相對抗的組織結構。鬆散型的組織結構，可能存在，嚴密的組織結構，我估計不太可能。所以，提黑惡勢力而不是黑社會，定義更準確。這個稿子，讓別人動手，我不放心，你先拉一個初稿，給我看看？
這一席話，讓唐小舟有一種心驚肉跳的感覺。
難道說，趙德良還想反黑？以前是說掃黑，現在說反黑，一字之差。掃黑帶有行動性質，反黑卻是一種姿態一種決心一種立場，看起來，一字之差，似乎只是文字遊戲，認真揣摩，卻可以看出趙德良強硬的態度和堅韌的決心。前一次掃黑，他已經連鬍子眉頭都給人家燒了，焦頭爛額，他還不吸取教訓，要繼續反黑？這黑能反下去嗎？上一次是誡勉談話，這一次，會是什麼結果？唐小舟真的不敢想。
另一方面，唐小舟相信，趙德良做事，絕對深思熟慮，他如果沒有事前運籌帷幄，大概也不會再提此事。這麼說，他已經胸有成竹了？或者此前有人議論說，北京那個調查組是趙德良自己請過來的，難道真是如此？仔細想一想，這事還真有可能，並且韻味十足。
怎樣才能做到胸有成竹？這事如果第二次拿到常委會討論，大概沒有那麼容易通過吧。上次畢竟有柳泉市黑勢力圍攻省委機關報的事情發生，那是一個突破口，也是一次危機處理，屬於順勢而為，水到渠成。現在呢？有了北京的誡勉談話之後，趙德良再將此事提交常委會，恐怕就會授人以柄，遭到強烈反對。
既然趙德良下了這個決心，唐小舟也不好說什麼。趙德良根本就不是和他商量，而是向他下令，他惟一能做的，就是執行。他問趙德良，還有沒有別的要交代，如果沒有，我先去做一些準備。
趙德良說，沒有了，你去吧。
他站起來的時候，手機開始震動了。他拿起一看，是葉萬昌。