唐小舟不想陪趙世倫坐在這裡。畢竟，趙世倫曾經是自己的總編輯，彼此之間的關係，外人是很難搞清楚的。他不希望趙德良覺得自己和趙世倫關係很密切，或者自己對趙世倫很恭敬。尤其不想趙世倫借助他的存在，向趙德良表達某種東西。他上樓以後，進入書房，將書房裡清理了一番，聽到隔壁門響，知道趙德良已經換過衣服出門，便從書房裡出來，恰好見穿戴整齊的趙德良迎面過來。趙薇非常明事，知道來找趙德良的，都是官場人物，這種時候，她通常是不露面的。
唐小舟對趙德良說，趙總編已經來了，在樓下。
趙德良一邊下樓，一邊對他說，小舟，你一起來坐坐吧。
唐小舟明白了，這是一次非常正式的會見，完全公事公辦，且不希望趙世倫在此逗留太長時間。唐小舟轉過身，領頭往樓下走，給趙世倫的感覺，趙書記是被他請下來的。
見到趙德良下樓，趙世倫從沙發上站起來，熱情地迎到樓梯前，畢恭畢敬地站在那裡問好並且恭迎，雙手擺在身體的前側，手肘已經微微彎曲，做好了和趙德良握手的準備。
趙德良卻沒有和他握手，而是很機械地說，世倫同志來了？坐！
趙世倫顯得很尷尬，有些不知所措。趙德良徑直走到沙發邊，坐下來。趙世倫在唐小舟請了一次後，才坐到了趙德良的對面。唐小舟趁著這個機會，從包裡掏出筆記本和筆，坐到了兩人的側面，打開筆記本，做好了記錄準備。
趙德良說，最近日報的版面，好像有點變化。
趙世倫顯示手足無措，說，是啊，我們最近一直在抓這個事。
趙德良問，彥春同志最近在忙些什麼？
趙德良提到的彥春是江南日報社社長朱彥春。理論上，朱彥春和趙世倫平級，但因為是社長，又是省委委員，報社黨組書記，是真正的一把手，趙世倫只是老二。可趙世倫在日報的時間長，下面的人都是經他之手提起來的，加上他作風霸蠻，說一不二，朱彥春的實權並不大，說話沒有多少人聽。
趙世倫沒想到趙德良會問起這個，正考慮該怎麼回答，趙德良又開口了，說，上次彥春同志說，要搞自辦發行改革，搞了沒有？
趙世倫完全趕不上趙德良的思維。最初，趙德良問彥春同志最近在忙些什麼，趙世倫顯然準備回答這個問題，正準備措詞的時候，趙德良又拋出了一個新的問題。對於後面這個問題，他僅僅只來得及回答了一句沒有，並沒有組織好後面要說的話，趙德良又跳開了，說，今年的發行工作已經結束了吧？情況怎麼樣？
一會兒時間，趙德良竟一連提出了幾個問題，趙世倫被問糊塗了，不知到底該回答哪一個。
唐小舟心中暗笑，這就是領導的談話藝術，遇到自己不喜歡的人，一開始雲遮霧罩地提出一堆問題，其實哪一個都不需要你回答，只是要將你搞昏頭，讓你心裡極度不安。接下來，你想說什麼就說吧，恐怕受情緒影響，你很難組織好句子了。
趙世倫不知怎麼回答趙德良的問題，只好極度不安地坐在那裡，不知應對。
趙德良在此時又轉了一個話題，說，談談你的事吧。
趙世倫的思維，還停留在剛才的那些問題上面，現在見趙德良主動問起自己的事，知道不能不回答。否則，今晚的目的就無法達到。可因為思維是亂的，最初想好的表達方式，現在無法接上來，只能匆忙應對，顯得有點語無倫次。他說，趙書記，我的工作沒有做好，給省委造成了不少麻煩。我向趙書記和省委檢討。
對此，趙德良僅僅只是從鼻子裡出了一口氣，並且在出氣時發出一點點聲音，誰也不知道，他這個聲音代表了什麼意思。
趙世倫繼續按照自己的思路說下去。他說，既然自己的工作沒有做好，省委要問責，是完全正確的。畢竟日報是黨報，是省委機關報，既代表著省委的聲音，也是省委的臉面和喉舌。出了這麼多麻煩，我沒有任何客觀理由，必須為此承擔責任。對此，省委所做的任何決定，我都心服口服。
趙德良說，有這個認識就好。
趙世倫說，我聽到一些說法，有一種說法，要把我調到下面市裡去。
趙德良承認說，省委確實有這種考慮。
趙世倫顯然沒料到趙德良會直接肯定此事，再一次顯得慌亂。那一瞬間，他不知該說什麼了，有點冷場。同時，他大概也知道，該說的話，一定要說，否則，很可能沒有機會了。他說，對於省委的決定，我沒有絲毫意見，該我承擔的，我必須承擔。不過，我想向趙書記談一談我個人的難處。
趙德良說，都有些什麼難處？
趙世倫說，主要是我的妻子不想離開雍州，我本人又有高血壓，身體狀況不是太好，妻子不在身邊照顧，可能會對工作產生不利的影響。我希望趙書記和省委考慮一下，能不能照顧一下我的實際情況，留在雍州？
唐小舟明白趙世倫的如意算盤，他畢竟是個正廳級幹部，若是放到下面市州，正廳級職位，只有市委書記、市長、政協主席、人大主任或者專職副書記等幾個。這幾個位置，恐怕都落不到他的頭上。他只能以正廳職擔任副廳級職位，比如市委秘書長、宣傳部長等，都屬於副廳級。相反，如果留在省裡，可以安排的位置就會多一些，活動餘地大一些。在省裡，平級調動的話，可能安排的職位有宣傳部副部長，或者辦公廳副秘書長、組織部副部長等。去這些單位，即使不是提拔，也類似於提拔了，比在日報當二把手，顯然要強一些。退一步，去不了這幾個單位，如果去省文聯、省文化廳、省廣電局，這是幾個正廳級單位，且都是文化單位。日報社在省正廳級單位的排名，在這些單位的前面，日報的一個正廳級二把手，到這些單位去，應該擔任一把手。若是能夠達到這種結果，顯然要比下去強多了。
趙世倫說這番話的時候，趙德良一言未發。趙德良是個外表溫和內心極其強硬的人，他很反感向組織討價還價的幹部，更反感跑官要官。唐小舟深知趙德良的脾氣，也清楚趙世倫求他的目的。他之所以替趙世倫安排，內心深處，其實也是想給他使點壞吧。
唐小舟見氣氛顯得尷尬，便向趙世倫使眼色。趙世倫會意，站起來向趙德良告辭，離開的時候，悄悄地將一個信封，放在剛坐過的沙發上面。
趙德良自然知道這一套，早已經注意到了，見趙世倫向外走，便說，你等一下。
趙世倫只好停下來，問，趙書記您還有事嗎？
趙德良指著沙發說，你掉了東西。
趙世倫看了一眼沙發，顯得非常尷尬，卻又不甘心收回來，便說，那不是我的。
趙德良說，你應該知道我的規矩，還是拿走吧。說過之後，也不理趙世倫，轉身向樓上走去。
趙世倫尷尬地站在那裡，走不好留也不好，直到趙德良上樓了，才對唐小舟說，唐處，謝謝你，我走了。
唐小舟立即拿起那個信封，暗暗試了試份量，估計是一張卡片。恐怕不是購物卡，幾千塊錢的購物卡，怎麼拿得出手？搞不好是銀行卡。唐小舟說，你把這個帶走。
趙世倫說，這是我給趙書記的一點意思，你幫我……
唐小舟打斷了他，說，不是我不幫你，我如果把這個東西送給趙書記，可能徹底害了你。你還是拿走吧。
送禮永遠是一件尷尬的事。人家如果收，倒還好說，如果拒收，這禮就像沒有扔出去的炸彈。唐小舟的話已經說到了這個分上，趙世倫不好不收回來。唐小舟送趙世倫出門，原想僅僅只送到門口，轉而一想，還是送到門外吧。
到了門外，趙世倫又拉著他說話，千言萬語，求他一定在趙書記面前替自己美言。這可是一月，又遇到寒潮來襲，趙世倫出門時已經穿戴整齊，唐小舟卻只穿了一件毛衣，冷得受不了。撐了一下，不得不打斷了趙世倫，說，外面太冷了，有什麼話，我們還是以後再說吧。說過之後，也不理他，轉身進了屋子，迅速將門關上。
進屋後想想今晚這事，唐小舟一方面為趙世倫的姿態感到噁心，另一方面又覺得自己做得有些小家子氣，這麼大冷的天，故意讓他在外面凍了兩個來小時，又選了個趙德良非常忙且心情不十分好的時候，表面上做了人情，暗地裡卻是使了大壞。這種做法，實在不夠光明正大，失之於心理陰暗、手段卑劣。
他有點小小的恨自己，不知道自己何時才能修煉得有些政治家的度量。
非常難得的是，谷瑞丹竟然主動提出唐小舟的家鄉唐家坳過春節。
聽說要回鄉下過年，女兒唐成蹊第一個站出來反對，用她媽媽的腔調說，要去你們去，我不會去。到處都是豬糞雞糞，把人都熏死了。這話是谷瑞丹說的，女兒竟然一字不漏地記住了。
唐小舟和谷瑞丹結婚十一年，女兒九歲，谷瑞丹只去過唐家三次。
他們結婚的第一年，唐小舟要回鄉下過春節，谷瑞丹堅決不同意，說是要回母親家。唐小舟想，結婚第一年，不肯回鄉下過春節，自己怎麼向家人交待？說，你回你母親家，那我去哪裡？
谷瑞丹說，你是谷家的女婿，你當然跟我一起回去。
唐小舟還想爭取一番，說，哪有女兒在娘家過春節的？
谷瑞丹說，女兒為什麼不能在娘家過春節？
唐小舟說，老輩人傳下的規矩，女兒不能看娘家三十晚上的燈。說是看了娘家的燈，斷了娘家的根。
這話刺傷了谷瑞丹，她的兩個哥哥一個姐姐全都是女兒，沒有兒子。可很明顯，她的哥哥姐姐生小孩時，她還沒有結婚，與她看不看娘家的燈沒有關係。
大過年的吵架，大家都覺得晦氣，唐小舟只好忍了。年二十九，唐小舟獨自回到家。家裡人問，瑞丹怎麼沒一起回來？他不得不撒謊，說瑞丹的單位不同，公安部門，過年不放假，全體值班，走不開。
讓唐小舟沒料到的是，大年三十的晚上，谷瑞丹竟然來了。唐小舟的家在山區，路很不好走，不熟悉的人，根本找不到。谷瑞丹此前只到過鄉下一次，他們結婚的時候回來辦酒。但她有辦法，先乘車到了縣公安局，再由縣公安局派一輛車，將她送到唐家坳。
谷瑞丹第三次到唐家坳，是唐成蹊週歲。谷瑞丹不願意孩子影響自己的工作以及前程，唐小舟不願母親在這裡當老媽子，提議請個保姆，谷瑞丹不幹，捨不得花那個錢。最終商議的結果，由母親把唐成蹊帶回鄉下。谷瑞丹弄了一輛車，將祖孫倆送去的。在鄉下，谷瑞丹僅僅呆了不足一個小時，便隨車返回。
對於谷瑞丹的提議，唐小舟不冷不熱。女兒堅決反對。即使她在鄉下生活過兩年，唐小舟相信，女兒對鄉下生活，肯定是沒有概念的，她關於鄉下的所有認識。
這次，谷瑞丹顯得非常特別，她立即喝止了女兒，說，你說什麼？你姓唐，唐家坳是你的家，你怎麼能說不回去？
唐成蹊像她媽一樣固執，當即說，誰稀罕姓唐？我才不姓唐，我要姓谷。
谷瑞丹說，你再亂說，我打你了。
唐成蹊說，你打我我也不姓唐。
谷瑞丹真的抽了女兒一巴掌，抽得還很重，完全不是假打。女兒大聲地哭起來。
唐小舟懶得看這一幕，轉身去了書房。
谷瑞丹扔下還在大哭大鬧的女兒，轉身進了書房，對唐小舟說，你怎麼不說話？你是什麼意見？
唐小舟看了她一眼，說，春節期間，省委的事特別多，趙書記春節既不回北京，也不回山東，留在雍州。他的日程表排得密密麻麻的，連晚上練字的時間都取消了，我想我肯定走不開，最多到時候叫台車，回去轉一圈，吃一餐飯，就得回雍州。
谷瑞丹說，你忙你的，我和成蹊回去陪爸媽過年。
唐小舟說，那隨便你們。
畢竟，到家裡走動的人多了，她手裡的各種購物卡，多得花不完。唐小舟估計，她一定給自己家裡送了一大堆，還可能暗中賣了一些，手裡仍然有一大堆。她開始極其慷慨地購物，倒不是買給自己。如果要讓唐小舟從她身上找優點的話，最大的優點有四個，第一個是漂亮，第二個是能幹，第三個是節儉，第四個是執著。後來唐小舟才知道，她竟然將各種物品裝滿了處裡的別克商務車，年二十九下午趕到高嵐縣城。
到了春節這樣的大節，領導同志特別忙，省委的主要領導分了工。年初一，趙德良的日程排得滿滿的，要去看望戰鬥在一線的公安幹警、消防官兵以及幾家大企業的工人。
一大早，唐小舟趕到省委，趙德良對他說，小舟，今天你不用去了，忙了一年，也該和家人團聚一下。過了今天恐怕又沒有時間，放你一天假吧。讓馮彪跟你跑一趟，明天上午九點鐘趕回來就行了。
唐小舟說，我父母都在鄉下，路又不好走，還是算了吧。
趙德良說，過年都不回家，你的父母要在背後罵我趙德良了。又對馮彪說，今天我用考斯特，你就辛苦一下，送小舟回去看看父母吧。
省委書記竟然如此關照自己，唐小舟心裡充滿了溫馨。反正谷瑞丹已經代替自己回去了，唐小舟也不需要帶東西，空著雙手就和馮彪上路了。
進入雍雷高速公路後，唐小舟才想起給家裡打電話。可是，家裡的電話沒有人接。會不會是谷瑞丹拖著老人上街了？他不想打穀瑞丹的手機，便撥通了妹妹的電話。
妹妹問，哥，你在哪裡？怎麼現在有時間打電話？
唐小舟說，我剛上雍雷高速，趙書記放我一天假。爸媽他們怎麼不在家？
妹妹說，我們現在正去唐家坳。
唐小舟問，你們都去？
妹妹說，是啊。瑞丹姐向縣公安局要了一台車。大為向市委辦也要了一台車，我們三台車一起下去。要不，我們返回吧。
唐小舟說，算了，我直接回唐家坳吧。
唐小舟是臨時行動，自然不想驚動縣裡。可他哪裡知道，他坐的是省委書記的車，這輛車，全省的交通警察都認識，各地都有命令，只要這台車出現，就一定要上報。
從雍州到雷江，路途要經過兩個市的地盤，這兩個市的市委，在第一時間接到了報告，頓時高度緊張，進行了一系列部署。直到消息通報說，這輛車離開了本市境內，他們才暗暗鬆了一口氣。
最後緊張的，自然是雷江市。
從雍州前往高嵐，原本有兩條路，一條路是從半路下高速，直奔高嵐，但路況不是很好。另一條路是走完雍雷高速，再由雷江市前往高嵐縣。省委一號車過雷江而不停，直接向高嵐駛去，市委開始意識到，這台車的目的地，很可能是高嵐縣，可是，省委書記到高嵐縣幹什麼？為什麼省委辦公廳不事先通知市裡？在沒有事前周密準備的情況下，省委書記出現在自己的轄區，哪一位領導不嚇得靈魂出竅？
鍾紹基原本在一個社區和民眾過春節，得知省委一號車出現在轄區，改變了行程，登上自己的車，悄悄地尾隨其後。鍾紹基的行動，劉延光自然在第一時間知道了，他也是暗吃了一驚，擔心鍾紹基見了趙德良而自己沒有到場會很被動，匆匆結束了工作，驅車跟了過去。
縣裡自然也得到了消息，因為沒有省委辦公廳的通知，也沒有市委辦公室的通知，不敢到地界上迎接，縣委書記劉鳳民和縣長馮海波，只敢將自己的車停在進城的一條僻道上，靜靜地等待。
那輛黑色奧迪車終於出現了，卻也令人生疑，竟然只有一輛車，沒有車隊，也沒有開道車。儘管大家都知道趙德良喜歡輕車簡從，可簡到這種程度，還從未聽說過。劉鳳民不知所措，撥通鍾紹基的電話，請示怎麼辦。
鍾紹基問了情況，然後下達命令，悄悄跟著，別讓他發現，有什麼情況，隨時報告。
劉鳳民倒也不擔心會出現意外，他已經下達命令，全體公安幹警上街備勤。如果在市裡，只要出動交警，便可隨時掌握一號車的行蹤，可這是在縣裡，整個高嵐縣沒有幾個交警，全部派出去，也站不滿縣城的街道。劉鳳民只好把所有的警察都派到了街上，縣公安局得親自坐在車上指揮。
一號車並沒有進城，而是在前一個路口向右拐了。
高嵐縣老縣城只有一條大直街，叫高嵐大道，此外有七條路八條街，縣城人自嘲說，高嵐就是七門八路，沒一點正經。這種格局，沿襲了幾十年，直到上個世紀九十年代，才出現了較大變化，縣城開始快速向東擴移。此時，縣裡的車子多了起來，周邊的幾個縣以及江西福建的車子要去雍州，也都經過高嵐，以前的高嵐大道，顯得極其狹小，天天堵車。縣裡於是找省交通廳和市交通局協調，弄了一筆資金，另外修了一條環城公路，從此杜絕外地營運車輛進城。
劉鳳民看到一號車拐上了環城公路，認定車子不會進城了。同時，他又想，唐小舟一定在車上，否則，省裡的司機不可能認識這條路。
要不要給唐小舟打個電話？這個念頭一冒出來，他又立即強行按了下去。如果趙書記在車上，他又要微服私訪，你這個電話一打，豈不是壞了趙書記的好事？
一號車繞城而過。過了縣城之後，前面有兩條岔路，左邊那條是通往福建的國道，右邊那條是地方公路。一號車開始繞城時，劉鳳民便知道，一定會到達那個岔道口，他早已經派人去了那裡。一號車拐上地方公路的消息，第一時間傳給了劉鳳民。直到此時，劉鳳民才明白過來，省委一號車原來是要去唐小舟的家鄉唐家坳。但直到此時，他仍然無法弄清一號車的目的以及一號車上，到底有沒有趙德良。
一路上沒有任何阻滯，唐小舟到家時，是中午十二點半。
唐家坳是個古老而又貧窮的山村，按照族譜所記，最早在此定居的唐家祖先，大約在宋景德年間，為了躲避戰亂，三兄弟帶著父母的靈牌，逃難至此，結廬而居。初時，三兄弟結廬之處，在一處水塘邊，因此以塘為姓，大約兩百多年後，才改塘為唐。唐是當地的大姓，有十幾萬人口，幾十個村子。以前是小鄉的時候，唐姓分佈在周邊三個鄉，後來小鄉合併成大鎮，唐姓也集中在兩個鎮。高嵐縣城，唐姓仍然是第一大姓。這麼多唐姓，都源出當初的那三兄弟，也就是源出於唐小舟的家鄉唐家坳。唐家坳也被當地人稱為太師唐。
關於太師唐的名字，在當地有好幾個說法。說法之一，唐氏祖人曾有官至太師者。說法之二，唐家坳背靠的是唐家山。唐家山由三座山組成，當面是一座主山，側面兩座副山，遠遠望去，很像一把太師椅，而唐家坳，便在這把太師椅的坐墊處，太師椅的前面，是一口大水塘，正是當初以塘為姓的那口塘，也被說成是太師椅下面的腳墊。祖輩人一直傳說，唐家坳是風水寶地，後代子孫，必出將入相。唐小舟研究過族譜，歷史上並沒有出過顯赫人物，至於唐家以塘為姓，也頗令人生疑。當地還有一種傳說，說唐氏族祖原是唐朝皇族，本姓李，後來以唐為姓，其可信度也極低。
唐小舟家在唐家坳有四重屋，三幢是樓房，分別屬於三個哥哥，第四重屋是平房，唐家的祖屋，很破敗。唐小舟的父母搬到縣城之後，祖屋就空在那裡。
這是唐小舟顯赫後的第一個春節，也是唐家最揚眉吐氣的一年，年貨準備得極為充分。儘管大家並不清楚唐小舟是否有時間回來過年，卻準備了極為豐富的午餐。最初的方案，這餐團圓飯擺在三哥家裡，畢竟，三哥的房子是三層樓，他本人又是副鎮長。
谷瑞丹堅決反對這一方案，要求在祖屋裡吃。她之所以堅持，大概也是考慮，唐家四兄弟，唐小舟雖然是老，職務卻是處長，那是和縣委書記平級的，自己是副處長，在縣裡，和兼任政法委書記的公安局長平級，比任何一個副局長都大。在祖屋吃飯，她就是老大。別人拗不過她，或者說，不得不看在唐小舟堂客的面子上依從她。
祖屋被清開了，擺上了四張大桌。萬事齊備，只等唐小舟回來。
唐小舟的車一到，僅僅洗了把臉，立即上桌。
主桌的閣老位，坐了唐小舟的父母，和一位伯父，正位坐了唐小舟和任大為。按照鄉村規矩，女人是不能上正桌的，谷瑞丹到了幾次唐家，每次都沒撈到好位子，這也是她不願來唐家的原因之一。這次自然不同，整個事情是她在張羅，誰都不敢再給她次席，她便坐到了唐小舟和任大為之間。唐小舟的對面，坐的是唐家的兩位叔叔和司機馮彪。族裡還有幾位叔叔，主桌安排不下，只好排到了次桌的主位。唐小舟的三個哥哥，分別領坐三席。
大家剛剛坐定，才喝下了一杯酒，三哥的手機響了。唐小栗聽了幾句，臉色頓時大變，猛地站起來，大聲地叫唐小舟。
唐小舟意識到發生了什麼事，立即從座位上下來，和三哥一起走到旁邊，問道，什麼事？
三哥說，剛才的電話是鎮裡馬書記打來的。市裡縣裡來了很多領導，馬上要到了。
唐小舟暗吃一驚，弄不清楚風聲是怎麼傳出去的，問道，到底有多少人？都是些什麼人？
唐小栗說，馬書記也不清楚，只說來了很大一個車隊，市裡鍾書記、劉市長的車在最前面，縣裡劉書記和馮縣長的車只在中間。市裡好像還有其他領導的車，也來了。
唐小舟是知道這些大員們的排場的，聽說此話，心裡大大地不安。市縣黨政一把手都來了，這個排場太大了，小小一個唐家坳，怎麼容納這麼多人？他看了看表，現在快一點了。從縣裡到唐家坳，車行需要五十多分鐘，這也就是說，大員們還沒有吃午飯呢。
唐小舟說，我們這飯不能吃了，你快去準備，讓全村所有的家庭，全都準備一桌人的飯菜，現在立即做，費用算在我們身上。好在過年，飯菜是現成的，應該不是太大問題，只是要快。你家準備兩桌。市裡和縣裡的領導，全都上你那裡去吃。
三哥說，好，我這就去準備。
唐小舟說，等等，你別急。還有一件事，千萬別馬虎，你把村裡所有的姑娘媳婦集中起來，注意選一下，要年輕一些漂亮一些的，要她們做幾件事。第一件事，多洗些杯子，集中到你家去。第二件事，多燒些開水，不能用鍋燒，用電水壺最好，最差也得在煤爐子上用水壺燒。這些事做好後，讓她們全都集中到你家去，等一下人來了，由她們負責接待。
三哥要離去時，又被唐小舟叫住了。唐小舟問，還有一件事，村裡有沒有上訪戶？
三哥說，沒有沒有，農村人很單純，只要日子過得下去，誰會去惹那些麻煩？
唐小舟說，雖然如此，你還是要小心。書記市長既是我的客人，也是我們全村的客人，你把村裡那些說得上話的人召起來，開個會，告訴他們，這是我們村幾百年歷史上最尊貴的客人，大家一定要把客人招待好。
唐小栗離去後，唐小舟回到位子上，腦子裡在想需要注意哪些細節。
谷瑞丹看出唐小舟的臉色有變，問道，出了什麼事？
任大為端起酒杯向他敬酒，他伸出手擋了。他說，你們稍停一下，我說一件事，你們聽了不要大聲驚叫，好好穩住，別驚了其他幾桌的人。大家聽他這樣說，全都愣住了，放下筷子，嘴裡正嚼著雞鴨魚肉的，也不嚼了，停下來，拿眼睛望著他。
唐小舟說，市委書記、市長、縣委書記和縣長正朝這裡來。到底來了多少人，我還不知道，我估計人不會少。搞不好會來幾百人。
在座各位，真的是目瞪口呆，市委書記，在過去那可是知府呀。唐家坳何時見過知府這麼大的官？此次一來，府縣都到場，這等榮耀，史無前例。
谷瑞丹到底是搞公安工作的，她說，那要組織一下，千萬不能出安全事故。
唐小舟說，你們抓緊時間吃點東西墊一墊，等一下，我們到村口去迎接。
其他人吃飯，唐小舟向外走，他要和三哥碰一下頭，和村長一起商量接待的相關事宜。
谷瑞丹隨後跟出來，對他說，這件事，你要不要向廳裡匯報一下？
向廳裡匯報是肯定需要的，但什麼時候匯報，唐小舟心裡沒底。尤其是向誰匯報，是個關鍵。如果向余丹鴻匯報，他一定會拿這件事大做文章。你只不過是省委書記秘書，回了一趟家，卻興師動眾，將市委書記市長縣委書記縣長都召到自己的家裡去了，你以為你是誰呀。這事如果拿出來做文章，就是大事了。他如果不匯報，事情也一定會傳到省裡去。如果現在就匯報，要求余丹鴻給鍾紹基打電話，阻止他們前來，自然也能夠起到作用，問題是，人家幾大員已經到了家門口，你將人家攔回去，也一樣會有說詞。事情既然已經發生，唐小舟想的是，怎樣做，才能將影響控制在最小？或者說，就算有再大影響，只要趙德良能夠理解，即使有再多別有用心的人拿來做文章，也不會產生負面影響了。
他想了各種處置辦法，又覺得，任何一種辦法，都可能產生巨大的負面影響。與其想辦法在別的方面堵，還不如直接告訴趙德良。他已經拿定主意，今晚就趕回省裡，當面向趙書記匯報此事。
將三哥的安排檢查了一遍，覺得沒有太大問題，唐小舟帶著父母以及其他家人來到村口，站成一排。最前面自然是唐小舟，身邊是谷瑞丹，接下來是父母，再接下來，便是幾個哥哥。任大為在市裡比較熟，他和唐小雨站在最後。村裡幾乎所有人都知道了這件事，見唐家人出來，也都跟出來，站在村口。他們自覺站在唐家人的對面，形成了一個列隊歡迎的局面。只有那些孩子們，在兩隊人中無所顧忌地奔跑，穿插，嘻鬧。
終於有汽車聲傳過來，早已經領命到前面山埡口探望的二哥唐小田騎著摩托車過來，老遠就喊，來了來了，已經過垴了。好長的車隊，怕有幾十台車。
後面跟著二哥跑過來的孩子也大聲地說，都是黑烏龜殼。當地人把轎車叫做烏龜殼。
汽車到底比人快，他們的話音剛落，只見一輛接一輛的汽車，像羊拉屎一般，從前面的埡口處，一坨一坨地鑽出來，很快成了一條串。鄉親們不知是熱情還是性急，看到這些車，不約而同鼓起掌來。不多久，車隊到了近前，當先是兩輛開道車，一輛掛著市牌，一輛掛著縣牌。後面緊跟著一輛珵亮嶄新的奧迪，和唐小舟坐回來的那輛一樣，掛的是一號車牌，只不過前面幾個字母不同。緊接其後的，是一輛同款但陳色略舊的奧迪，掛的是雷江二號車牌。車隊中，兩輛開道警車並沒有停下，緩緩駛過兩隊夾道歡迎的人群。三哥唐小栗迅速走到汽車前，做了一個手勢，領著汽車前去停放。
第一輛奧迪車停下來，從副手席跨下一個年輕人。唐小舟認識他，是鍾紹基的秘書。秘書走到後面，將車門拉開，伸出一隻手，保護著鍾紹基的頭不會碰在車頂上。鍾紹基跨下車時，唐小舟和谷瑞丹，同時向前走幾步，恭候著。
鍾紹基熱情地伸出手，唐小舟立即雙手握了。鍾紹基說，小舟呀，我不請自到了，來給叔叔阿姨拜年。
唐小舟說，謝謝鍾書記。然後介紹谷瑞丹。
就在鍾紹基和谷瑞丹握手寒暄的時候，一號車已經開走，二號車停過來，劉延光的秘書下車，將劉延光迎了下來。唐小舟又和劉延光握手，並且將谷瑞丹介紹給劉延光。
鍾紹基並沒有等劉延光，而是向前走，口裡說，小舟，你介紹一下，我給叔叔阿姨拜個年。
唐小舟手忙腳亂地往回走了幾步，領著鍾紹基，走到父母面前，向他們一一介紹。
鍾紹基以平輩的口吻，恭敬地叫著叔叔阿姨，說，我給您二老拜年來了。說著，習慣地伸手到西裝口袋，卻又空著掏了出來。唐小舟明白了，鍾紹基是習慣動作。一般來說，領導下鄉去見農民，握手之後，通常要給一個紅包。而這個紅包，也一定是手下事前準備好的。今天不知是手下沒有準備還是別的原因，他又將手抽了出來。
唐小舟又向父母介紹劉延光。劉延光也分別和父母握手，說了一番祝福的話。
兩位老人之後，就是那種例行的接見式的一路握手，握到最後，任大為上前，將兩位領導接了過去。唐小舟則迎向後面的領導。
排在後面的幾位，唐小舟並不認識，從車牌可知，他們是市裡的。不管認不認識，唐小舟一路握手，握到劉鳳民面前時，唐小舟說了一句真話，他說，劉書記呀，你這是把我擺在火上烤啊。
劉鳳民說，這事你怎麼能怪我呢？你不想想，你坐著省委一號車跑了幾百公里，這幾百公里沿線，是個什麼情況？你大概還不知道吧？
唐小舟明白了，原來一切麻煩，都出在這輛車上。
所有人被領到了三哥家門前。三哥家擁有全村最好的樓房。即使如此，這幢小小的三層樓，也無法容納如此之多的人。任大為將鍾紹基往家裡引的時候，鍾紹基看了看情況，說，我們是來看看鄉親們的，房子太小，我們進去，鄉親們就進不去了。就坐外面吧。說著，自己走過去，在一把椅子前坐了下來，又對周圍的人說，坐，大家都坐。
三哥家門前，有一塊空場，是作為曬場用的，鋪上了水泥，加上隔壁左右兩家門前的曬場和更前面的空場，容納一兩百人，還是沒有問題的。在此之前，村長早已經叫人將全村所有好一點的椅子集中到這裡。椅子不夠，還搬來了很多長板凳。三哥將這裡擺成了一個會場的形式，最前面，擺了兩排木製的高靠背椅，自然形成了一個主席台。圍著這兩排高靠背椅，又擺了好多矮的靠背椅，這些椅子，被分成了三個方塊，分別圍在三面。矮靠背椅的後面，又擺了好幾排長板凳。唐小舟知道，到了農村，就算是市委書記省委書記，也不可能太講究，能有這個樣，已經不錯了，他們不會計較的。他最擔心的是天氣，從早晨就一直陰陰的，隨時都要下雨或者下雪。他只能默默祈禱，希望老天給面子，給唐家坳面子。
客人們全都坐下了。堂客們遞上茶水和香煙。茶水還好說，最讓唐小舟擔心的是香煙，鄉下人抽的煙，質量很差，就算過年買點好煙，也是五六元一包的。他相信翻箱倒櫃，也能搜出一點好煙，可那一點點，大概分一圈都不夠。沒想到，這件事由谷瑞丹解決了，她採購的春節物質中，包括了一大堆煙，精軟江南，她拉了一箱來，原是準備三個哥哥一個姐姐一個妹妹一人十條的，此刻全都貢獻出來了。
唐小舟熱情地搞接待，其實心裡一直在打鼓，如果說這些人來看望省委書記秘書，傳出去，唐小舟就完了。如果說這些人是來看省委書記，或者是省委書記的那台車，豈不就成了果戈理 《欽差大臣》 第的現實版？真有這樣的故事流傳，他唐小舟的政治命運，肯定就此終結。無論如何，不能就這麼走過場，更不能任其發展，得想辦法扭轉一下。章
唐小舟將劉鳳民拉到一邊，對他說，劉書記，你看，鍾書記和劉市長都來了，大過年的，難得兩位首長來看望鄉親們，鄉親們可高興了，是不是讓兩位首長致個詞，對鄉親們說幾句吉利的祝賀話？
劉鳳民去向兩位首長請示的時候，唐小舟又把馮海波拉到一邊。他不希望這些人圍在這裡太久，影響太大了，得盡快將他們分散。酒席是安排在不同家庭的，需要馮海波和任大為一起，將這些人分一下，然後由各位堂客們領走。
鍾紹基和劉延光其實也清楚，今天這事做得離譜了。市委書記和市長大老遠跑來朝拜省委書記的汽車，這事傳出去，絕對是笑話。其實，鍾紹基早已經在心中做了幾個預案，他甚至為此專門讓鎮黨委書記上了他的車，在車上對唐家坳的情況作了一些瞭解。劉鳳民說過之後，鍾紹基說，這樣吧，正好鄉親們都在，鳳民你主持一下，我和延光市長都說幾句，給大家拜年嘛，祝福的話，是要說幾句的。
劉鳳民得到指令，站起來，舉起雙手，對大家說，鄉親們，請安靜一下。我先自我介紹一下，我是劉鳳民。
他的話音剛落，有人大聲地說，知道，縣委劉書記，你好。大家一陣善意的哄笑。
等笑聲止歇，劉鳳民繼續說，今天是大年初一，市委、市政府、縣委和縣政府領導來到唐家坳看望鄉親們，給鄉親們拜年。
下面立即有人大聲說，我們唐家坳給市委市政府和縣委縣政府領導拜年。其他鄉民也跟著一齊說，給領導拜年。
劉鳳民接著說，市委鍾紹基書記一直懷有一個願望，希望在這個舉國歡慶、萬家團圓的日子，到最基層來走一走看一看，當面給鄉親們拜年，給鄉親們帶來祝福。今天，我們走了幾個地方，現在到了唐家坳，剛進村，我們已經感受到了唐家坳的盛情，感受到了唐家坳的富足。下面，讓我們以熱烈的掌聲，歡迎鍾書記致詞。
周圍那些站著的鄉親們開始熱烈鼓掌，包括那些一直鑽來鑽去的孩子們，也都停下來，拚命地鼓掌。
鍾紹基站起來致詞。他的致詞有三個部分， 第一部 分是拜年。 第二部 分，談了唐家坳的一些具體情況。他說，唐家坳是一個山區村，資源貧乏，人口也比較多。一般來說，這樣的村子，通常都比較落後，但唐家坳不等不靠不望，堅持自力更生，獨立自主，大力發展多種經營，使得資源貧乏村成了富裕村，成了整個雷州市發家致富的典型。唐家坳有一個好的致富帶頭人，而這個致富帶頭人，是村民自己選出來的。村民真正做到了當家作主。他聽說唐家坳的一些事跡後，非常感動，希望市政府辦公室以及市委辦公室，好好研究一下唐家坳現象，總結唐家坳經驗，以便整個雷江市，湧現更多的唐家坳。 第三部 分，講了市委市政府在新的一年裡的一些打算和規劃。
鍾紹基說話的水平很高，雖然是即興演說，條理清晰就不說了，用詞非常精當，語速平緩，簡直挑不出任何毛病。尤其重要一點，他非常睿智。今天的事，傳出去是一大官場笑話。試想，市縣四大巨頭，同時出現在一個地方，這個地方是什麼？只有幾種可能，一是在北京開會，二是在省裡開會，三是在市裡開會。除此之外，再沒有別的可能，就算是在縣裡開會，市委書記和市長，也沒有同時出現的可能。現在，這樣四個人，出現在一個偏僻的鄉村，知道官場規則的人，立即明白，這肯定是一場意外。可鍾紹基的講話，卻將這種意外，變成了一次慎重其事的考察。
在熱烈的掌聲中，鍾紹基結束了講話。
劉鳳民再一次站起來，說，下面，請劉市長致詞。
這本來就不是一次正式會議，既然鍾紹基已經說了，劉延光也不想狗尾續貂，他只是說了一些拜年和祝福的話。
接下來是吃飯。按照任大為、馮海波等人的安排，所有工作人員都被領到了各家各戶，剩下來的，也就是一些領導。
鍾紹基劉延光等人，被請進了唐小栗家。唐小栗家擺了兩桌，這不是城市慣於使用的圓桌，而是典型的中國八仙桌。
八仙桌是四方桌，對座次有極其明確的區分。唐小舟本人並不十分清楚這種區分，自然也不清楚鍾紹基劉延光等人，是否懂得這種區分，但無論懂與不懂，秩序是不能亂的。為此，唐小栗特意請來族長，由唐小舟向族長介紹這些領導的級別以及先後排序，再由族長告訴唐小舟，哪位應該安排在哪個地方。
之所以要找族長來排座次，最讓唐小舟為難的，還是鍾紹基和劉延光。這兩個人，都是正廳級幹部，又都是省委委員，雖說排名上，書記在市長之前，可是，如果一桌上排出個主次，總不免尷尬。唐小舟向族長說出這一顧慮後，族長說，那好辦，不是有兩桌嗎？書記坐首桌的上席，市長坐次桌的上席，兩個都是上席，應該沒問題了。
鍾紹基和劉延光兩個人的席次排定了，其他人，自然也就好排了。書記這桌，主要是黨口的，市長那桌，主要是政口的。劉鳳民和馮海波兩人，恰好分出了黨政，自然是各坐一桌。
按照這種排法，鍾紹基和劉延光，分別坐了兩桌的閣老位。唐小舟和唐小栗，作為主人，陪了次位。
剛剛坐定，又出了麻煩，鍾紹基一定要請唐小舟的父母上來。唐小舟知道，父母一旦出現，這個座次又不好排了，便說他們已經吃過飯，就不上桌了。
鍾紹基不幹，說，小舟，你這是什麼話？我到這裡來，就是來看望叔叔阿姨，來給他們拜年的。無論如何，我都要給他們敬一杯酒。
無可奈何，唐小舟只好將自己的父母請出來。
請出來，座次不好安排。只得再一次把族長請出來。族長說，中國的八仙桌，分主人席和主賓席。如果是一家人吃飯，閣老位是最尊崇的位子，通常都由族中最德高望重者來坐。但凡有最德高望重者在場，即使再尊貴的客人，也只能坐左邊的第一位，這個位置，被稱為上位，屬於賓位中最尊貴的位次。今天的主客是鍾紹基，而鍾紹基將唐小舟的父母尊為上，將閣老位讓出來，鍾紹基本人，就只能屈居上位，也算是主賓位。
鍾紹基坐了賓上位，劉延光又怎麼能坐主位？他也讓了，主動坐到了賓上位。劉延光一讓，空出來的主上位，絕對沒人敢坐。唐小舟想了想，只好請族長和伯父坐了。
宴席開始，鍾紹基端著酒杯站起來，首先給唐小舟的父母敬酒，接下來，便是所有人依次給唐小舟的父母敬酒。敬過這一輪，該盡的禮節盡到了，唐小舟便讓父母和長輩離開，大家才坐得鬆了些，再由他以主人的名義，向各位領導一一敬酒。
這餐酒，直喝到下午四點多才散。幾位領導都邀請唐小舟，鍾紹基和劉延光希望他去市裡，劉鳳民和馮海波力邀他去縣裡。唐小舟雖然喝得有點夠量，心裡還是明白的，他哪裡都不能去，得快點趕回省裡去。這裡捅了一個大窟窿，他還要趕回去補上。
返回的路上，他給余丹鴻打了一個電話。在電話中，他向余丹鴻說，秘書長，有一件事，我要向你匯報一下，你現在有沒有時間。
余丹鴻拿著官腔說，你在哪裡？
唐小舟說，今天，趙書記放了我一天假，讓我回家看望父母，我現在正在趕回雍州的路上。
余丹鴻說，什麼事，不能明天說嗎？
唐小舟說，這件事，我覺得現在匯報比較好。
余丹鴻說，那你說吧。
唐小舟說，我今天回鄉下，原是想悄悄地去，悄悄地走的。沒想到市裡紹基書記和延光市長下鄉檢查工作，他們聽說我回來了，就放棄了在鎮裡吃午飯，一定要討我一餐酒喝，結果跑到我家來了。
余丹鴻說，哦，我知道了。你路上小心。
多的話，唐小舟不說了。他心裡清楚，書記市長一動，後面肯定跟了一大群。這種局面，他不用解釋，余丹鴻一定能夠想到。更何況，說不定早已經有人將此事匯報給他了。他不說明，只是揣著明白裝糊塗。同時，他更加明白，余丹鴻絕對不會相信他所說的話。作為省委秘書長，他太熟悉官場這些套路了，省市都是一樣的，黨政一把手甚至包括黨政副手，都會分工。春節這樣的大節，領導們需要去各處拜年，該去的地方太多，領導又太少，根本熱電廠不過來，沒有哪一個秘書長不為此頭大，絕對不可能將黨政一把手同時安排去一個地方。為了這個春節安排，各級秘書長不知要死多少腦細胞，仍然無法將領導們的日程安排得合情合理，周詳細緻。唐小舟說，書記市長在鄉里檢查工作，聽說他回去了，便要去討杯酒喝，絕對是假話。
余丹鴻信不信不重要，唐小舟清楚，無論自己找怎樣的借口，余丹鴻都不可能相信。至關重要的還是趙德良，只要趙德良能夠諒解，一場危機，也就徹底過去。至於以後可能存在的後遺症，那只能等以後再彌補了。
緊趕慢趕，回到雍州已經八點。馮彪問唐小舟是不是直接回家，唐小舟說，不了，我怕趙書記那裡有事，還是把我送到七號樓吧。
馮彪說，你晚上還沒吃飯呢，要不要我們先找個地方吃一點？
不光唐小舟沒吃晚飯，馮彪也沒吃，他為自己跑了一天，又是大年初一，於情於理，都應該請他吃一頓。同時他又想，請馮彪吃飯，以後多的是機會，再說了，就算是不請，也誤不了什麼大事，相反，如果不能在第一時間見到趙德良，有什麼人在他耳邊說點什麼，壞的印象一旦形成，麻煩就大了。他給馮彪扔了兩盒煙，說，中午的酒還沒醒，不想吃了。你自己去吃點吧，以後找機會，我再請你。
來到七號樓，趙德良還沒有回來。趙薇看到他，覺得奇怪，說，你怎麼一個人回了？趙叔叔呢？趙薇的用詞很有趣，她說回了而不說來了。顯然，她將三個人當成了整體，都是這個家庭的成員。
唐小舟說，今天我沒跟老闆在一起。
趙薇一聽就惱了，說，你怎麼能不跟趙叔叔在一起？趙叔叔如果有什麼事怎麼辦？
唐小舟覺得好笑，這丫頭，有點角色錯位了吧？她真把自己當女主人啊。唐小舟不接她，只是問，有吃的沒有？我餓壞了。
既然是同一個家庭的成員，趙薇對唐小舟還是有感情的。惱火歸惱火，情感還是不差，聽說他到現在還沒吃飯，便說，你們這些男人真是的，一點都不能讓人放心。說著出門了。這裡不做飯，自然沒吃的，她去飯店廚房部替他弄吃的去了。
聽到外面汽車響，唐小舟知道是趙德良回了，很想迎上去，轉而一想，這樣不好，說不定余丹鴻跟著呢。當作余丹鴻的面，有些話是不好對趙德良說的。他也清楚，趙德良通常不叫余丹鴻進來，他還沒有這樣的待遇，最多是送到門口就回去了。唐小舟拿定主意，迅速跑到樓上，站在書房裡，小心聽著樓下的動靜。樓下傳來關門聲，估計余丹鴻已經離開，他才走出書房，才從樓上下來。他還在樓梯上時，見趙德良已經站在了客廳。
趙德良說，小薇，你怎麼連門也不關？
唐小舟說，小薇出去替我弄吃的去了。
看到唐小舟，趙德良略有些驚訝，表情有點冷淡，說，你這麼快就回了？
趙德良已經走到樓梯口，唐小舟快步下樓，迎上去，伸手接過他的包，等著向上走幾步，等他走到自己前面以後，才小心地跟上，說，我趕回來做檢討。
趙德良扭轉頭，看了他一眼，說，做檢討？做什麼檢討？
唐小舟說，今天出了點狀況，是我料想不到也控制不了的，所以，我趕回來檢討。
趙德良已經走進了房間，開始脫外套。唐小舟伸手接過，掛在旁邊的衣架上，說，上次來省裡開會，紹基書記對我說，剛剛知道我是高嵐人，他要找個機會去看望我的父母。我知道他是客氣，就和他開玩笑，將了他一軍。說好呀，你如果不去，我跟你沒完。誰知道他記在心裡了。今天，聽說我回去了，趕去了我家。他這一動，驚動就大了。市裡的縣裡的，跟去了一大群人，像開大會似的。
他當然不能說是省委一號車將這些人引去的，那等於說雷江的領導趨炎附勢，表現惡劣。趙德良從此會對雷江的官場產生看法。消息一旦傳開，雷江官員會恨死他。
趙德良說，那今天你家可熱鬧了。
唐小舟說，他們原想看一下，拜個年就走。鄉下的規矩很醜，進門都是客，大過年的，哪有不吃口飯就走的？鄉親們爭著把領導往自己家里拉，硬是要留他們吃餐飯。
趙德良說，你的家鄉很好客嘛。
唐小舟說，我那裡是山區，出門就是山，沒幾畝好田地，人平只有幾畝山地幾分薄田，日子過得窮，大家窮怕了。這幾年，上面的政策好，找到了好帶頭人，把一個窮鄉搞活了，成了縣裡的富鄉。鄉親們感謝黨的好政策，沒有機會表達。這次鍾書記他們去了，正好是一次機會，怎麼會不熱情？
趙德良聽說一個只有山地和薄田的鄉，變成了全縣的富鄉，頓時感興趣，說，你們鄉都是怎麼做的？
唐小舟說，鄉下沒什麼機會，又不可能引進外資，只有一個辦法，向內尋找機會。我們那個地方到處都是山，山上種別的不行，只產板栗。可一般情況下，板栗賣不出價錢，遇到板栗豐收的時候，甚至連收回成本都艱難。上面號召種板栗，下面上了當，不聽。上下矛盾很深，所以，有一段時間，幹部和群眾之間，關係很緊張。
趙德良聽出點意思了，說，你剛才不是說，鄉親們感謝黨的好政策嗎？現在又說幹部和群眾的關係緊張？
唐小舟說，幹部和群眾的關係緊張，是因為一件事沒有處理好，鄉里號召大家種板栗，大家照做了。結果，那一年板栗大豐收，板栗價卻低得出奇，別說價格，就算是賠本，都賣不出去，鄉親們只好將板栗當飯吃，一邊吃一邊罵縣領導。
趙德良說，是啊，這個問題，全國各地都不同程度地出現過，一直都是很困惑各級政府的一個大難題。
唐小舟說，我們那裡，較好地解決了這個問題。
趙德良說，哦，是怎麼解決的？
唐小舟說，我們那裡有做板栗桂花羹的傳統，把鮮板栗搗碎，和桂花攪在一起，做成一種糊狀食物。這是是一種健脾消暑的好食品。村長受這種板栗桂花羹的啟發，自己出錢，到省裡請了幾位食品保健方面的專家，研究出一種液體罐裝飲料，叫板栗桂花爽。這種飲料一投入市場，大受歡迎。現在，這個飲料廠年產值八百多萬元，僅板栗飲料的產值，就有五百多萬，利潤近百萬，解決了一百多個就業崗位，如果把種板栗收板栗的算在一起，算是解決了幾萬人。平均算下來，當地農民每人每年，增加了上千元的收入。村子的經濟一下子就活了。
趙德良說，哦，這個經驗不錯。你讓他們弄個材料，可能的話，我要找機會去看看。
一直忙過了正月十五，趙德良才有時間北上。
離開雍州之前，趙德良將王會莊案以及曹滿江案的相關材料簽發了。說是簽發，其實也沒有實質性內容，僅僅只是在文件題頭處標有自己名字的地方畫了個圈，再從這個圈裡拉出一條線，將線拉到旁邊的空白處，豎著簽上自己的名字。
當了領導秘書之後，唐小舟才知道，領導簽字非常講究，一些重要文件，講究的自然是批示。領導的批示往往言簡意賅，一目瞭然，很容易理解。更講究的，卻是文件上面一些極其特殊的信息。小領導在文件上簽字，往往簽上同意不同意或者原則同意之類的話。中型領導通常簽上一個閱字，更大的領導，簽字就更加有學問，連閱字都不簽，在文件標上本人名字的地方畫個圈，還用一條線引到文件外，簽上自己的名字。
這種簽字，什麼意見都沒有，讓不懂行的人看得莫名其妙。懂行的人卻知道，領導簽字，講究太多了。很早以前，領導們簽字用三種筆，鉛筆、圓珠筆和鋼筆。現在，圓珠筆和鋼筆基本歸為一種，全都是簽字筆。如果用鉛筆，秘書每天都得為領導削很多支鉛筆，是一件麻煩事，不如簽字筆用起來順手，所以，現在領導簽字，僅僅只用一種筆了。以前用三種筆的時候，用鉛筆表示照辦，用圓珠筆表示酌情辦理，用鋼筆表示不辦。現在沒有了圓珠筆和鋼筆的區別，領導們就總結出了另一套辦法。如果將自己的名字橫著簽，表示可以擱著不辦。如果豎著簽，表示一辦到底。有些領導並不僅僅只畫圈和簽名，還喜歡寫上幾個字，寫得最多的，便是同意兩個字。可就算領導同意了，下面辦起來，也同樣有講究。這種講究，並不在同意兩個字上，而是同意後面的標點符號上。如果同意後面沒有標點符號，表示此事沒有結論，可以不辦。如果是頓號，那就要等一等再辦。如果是實心句號，說明要全心全意辦成。如果是空心句號，問題就大了，意思是說，領導簽了字也是空的。
省公安廳的楊泰豐廳長已經幾次打電話來問全省掃黑的事。
對於這件事，唐小舟始終沒有摸透趙德良心裡是怎麼想的。一開始，趙德良顯得很急，將公安廳那些人緊急召集起來進行部署，唐小舟認為全省很快就會掀起一場掃黑風暴。卻不想，方案交上來後，趙德良束之高閣。公安廳對此事的熱心，唐小舟自然明白。一來，全省大掃黑行動，省財政肯定撥一大筆錢。二來，大案要案頻發以及某類特殊案件難破，根源在這樣一些涉黑組織，板子卻打在公安廳領導身上。其三，公安是一個極其特殊的條塊，其業務是自上而下的線形管理，幹部任用，又是塊形管理。一個省治安形勢的好壞，直接關係公安廳的形象以及領導的政績，可是，下層公安局長的任命權，不在公安廳，而是市縣。只有公安廳最清楚下面哪些市縣公安局長不稱職甚至有黑社會背景，可他們對此無能為力。如果有一次全省性的掃黑行動，公安廳正可以借此機會，對全省各市州乃至縣公安局的領導班子，來一次大洗牌。
被省公安廳催得急了，唐小舟都找機會提醒一下趙德良，是不是忘了這件事？深入再一想，就算是忘掉了所有的事，也不可能忘掉瀘源市的那次經歷吧？既然趙德良不可能忘掉，卻又遲遲不見行動，他或許有更深層次的考慮？這種考慮是什麼？唐小舟始終沒有想明白。
就是在這樣的背景下，趙德良啟程去北京了。
南方已經是大地微微暖氣吹，北方仍然還是冰天雪地。第二天早晨，駐京辦雷主任接到他們，汽車駛出北京西站時，唐小舟從人行道樹上掛著的厚厚積雪，感受到了北方冬天的冷峻。
趙德良這次回北京，主要是辦一些私事。
程雨霖的父親已經九十三歲高齡，因為老年癡呆症，早幾年已經住進療養院。春節前，趙德良接到消息，老爺子的病情突然加重，被送進了加護病房，這個冬天是否能熬得過去，還十分難說。春節前後正是各項工作最緊張忙碌的時候，趙德良只是匆匆回了一趟北京，去醫院看了老爺子一眼，當晚又乘火車趕回了雍州。擔心老爺子隨時會離去，程雨霖將美國的兒子趙干叫了回來。趙干原本想去非洲旅遊的，因為有母親的命令，只好放棄了這一計劃。
此次北上，除了去看望老爺子，趙德良還想回一趟山東。
趙德良的老家在沂蒙山區，老父親已經八十歲。幾個兒女原本計劃今年春節期間給父親做八十大壽，可有兩個原因，這一動議被否決了。一是老人家堅決不同意，他的身邊，八十歲的人很少，他能數得出來的幾個，倒是熱熱鬧鬧地做了大壽，過後沒幾年，撒手西歸了。老人心裡有些忌諱，覺得做八十大壽等於向閻王報到。另一個原因是趙德良沒有時間。趙德良是老人最出息的兒子，他不能回去，這個八十大壽，還能有意義？
趙干在美國讀書，然後留在美國工作，偶爾回來一次，也是行色匆匆，當爺爺的，好幾年沒有見到孫子了，心裡想得不行。知道孫子在北京過春節，老人給趙德良打了無數次電話，希望他無論如何抽時間回去一趟，將孫子帶給他看看。趙德良這次回京，計劃帶著老婆孩子一起回一趟山東。
到達北京的當天，唐小舟跟著趙德良去了醫院。
程老爺子的情況不是太好，已經不記得自己的兒女了。但也奇怪，竟然記得趙德良這個女婿。自從他入院後，老人的長子一直留在北京照顧他。趙德良一家三口去後，程雨霖主動上前，拉著父親的手叫爸爸，程老爺子竟然問，你是誰？
長子說，她是小妹雨霖呀。
程老爺子僅僅只是哦了一聲，大家都清楚，他並不知道這個小妹雨霖到底是何方神聖。說來也怪，老爺子不理女兒，卻問兒子，德良呢？他去給我買包子，回來沒有？
趙德良跨上前一步，握住程老爺子的手，動情地說，爸，我是德良。
程老爺子艱難地移動著頭，看了趙德良一眼，說，德良啊，你吃了沒有？
趙德良說，爸，我吃過了。
程老爺子又問，你升處長的事，黨組下文了沒有？
這個老爺子，竟然還記得趙德良提處長的事，這是哪一年的事呀。
趙德良只好說，已經下文了。
程老爺子說，好好幹。你能幹好。說過之後，頭一歪，睡著了。
第二天，趙德良一家以及唐小舟和王麗媛處長等幾個人準備啟程前往山東。
這一路並不好走，趙德良的原計劃是乘飛機前往濟南，再由江南省駐京辦和山東省駐京辦協調，由山東派兩輛車，將趙德良送回沂水縣西趙家樓。駐京辦的車送眾人前往機場的路上，接到消息說，程老爺子的病情突然加重，已經昏迷。趙德良不得不改變行程，調頭趕往醫院。
病床上，程老爺子躺在那裡，整個人已經幹得只剩下皮，他的眼睛緊緊地閉著，僅憑肉眼，看不到他在呼吸。程老爺子在京的幾個子女以及家人，已經趕到醫院，還有幾個在外地的，正在趕來的路上。
程老爺子一生結過兩次婚，一次是在山東解放區結的，前妻給他生了三兒一女。後來部隊挺進東北，老爺子無法將這麼多孩子帶在身邊，便將兩個大點的兒子留在山東一位老鄉的家裡。到東北後，剛開始的環境十分惡劣，整天被國民黨部隊趕著到處躲，有一次，前夫人帶著小女兒和部隊散了，只到半年以後，部隊才重新回到那個地方，老爺子去找妻子和女兒，卻沒有人能夠說出她們的去向。
解放後，老爺子在組織的關心下，和醫院的一位護士結了婚。這位護士，就是程雨霖的母親。程雨霖的母親又生了四個孩子，兩個男孩兩個女孩，程雨霖是最小的。加上一直跟在身邊的第三個兒子，程老爺子身邊生活的孩子，共有五個。另外兩個流落在山東鄉下的兒子，解放後老爺子倒是去找到了，可找到之後，老爺子並沒有將他們接進城，他們因此一直留在鄉下。這兩個兒子的日子過得不順，心中對父親一直有些怨氣，多少年來，彼此間幾乎沒有來往。直到老爺子退下來，這兩個兒子年紀已經大了，有些事，可能也想通了，關係才得到緩和。老爺子得了老年癡呆症後，雖然一切都有國家照顧，畢竟身邊還需要親人，已經七十歲的長子，便來到了北京。
來醫院看望老爺子的，並不僅僅是他的親屬，還有黨和國家領導人。
老爺子屬於老一輩無產階級革命家，這一代人，仍然活在世上的已經不多。這些領導人來了，肯定要問老人家的病情。老人家一直昏迷著，能夠介紹病情的，是一個醫療小組。這個醫療小組除了給老人家看病，其餘時間，都在向領導人匯報。據專家說，老爺子雖然還有生命體征，但已經非常微弱，就像一盞燈，油已經熬盡，只剩下最後一點生命之火，隨時都會熄滅。最近一兩天，如果他還能醒來的話，或許能再活上一兩個月，若是最近一兩天不能醒，可能就再也醒不過來了。
每次有領導人到來，趙德良是一定要陪伴在側的。唐小舟自然也不敢離開半步，好在鄺京萍已經放假回家，不在北京，他在北京也沒什麼特別的事。
到了第三天，老爺子還真神奇地醒了過來。醒過來後的老爺子，認不出所有人了，也極度的虛弱，就連睜一睜眼，似乎也是一件極難的事情，需要耗費巨大的力量。趙德良問醫療小組，老人的情況如何。醫療小組說不準，給出的答案是，也許能活十幾天，也許隨時會走。
趙德良和妻子商量了一下，作出一個決定，自己留在北京，由唐小舟陪趙干回一趟山東，讓爺爺奶奶看一看孫子，然後再返回。
唐小舟明白，兩邊的老人，都牽著趙德良的心。他給趙德良提了一個建議，說，能不能這樣？我去一趟山東，把爺爺奶奶接到北京來住一段時間？
這個建議，讓趙德良眼前一亮。這自然是最好的解決方案，既不誤他的事，又可以讓老人見到兒子和孫子，比唐小舟陪著趙干回一趟山東要好。轉而一想，還是有點不放心，說，我爸爸已經八十歲，從沂水到這裡，路程可不近。
唐小舟明白了趙德良的意思，說，兩位老人的身體情況怎麼樣？
趙德良說，他們當了一輩子農民，別的沒有留下，只留下了一副好身板。健康狀況是沒話說，只不過年齡太大了，又天寒地凍的。
唐小舟心裡有數了，說，你放心吧。這件事我來安排。
趙德良想了想，同意了。
唐小舟領到任務，來到駐京辦，將雷主任和王處長召到一起商量。他當然不會說這是自己主動要求的任務，也不說是趙德良部署的任務，只將具體情況說了說，告訴他們，必須立即商量出一個具體辦法。
雷主任說，這件事，還真有點麻煩。沂水我雖然沒有去過，但我去過臨沂。如果是普通人，倒也沒有問題，京滬高速經過臨沂，從臨沂到沂水，應該不是太遠。問題在於，這一段路距離不短，兩個老人加起來一百五十多歲，萬一路上出點什麼事，怎麼辦？
唐小舟說，這一點，我已經想過了。我們必須做到萬無一失。怎麼樣才能萬無一失？主要是兩個方面，一是不能趕時間，路上可以走走停停，只要老人覺得有點累，我們就停下來休息。哪怕老人不覺得累，我們也要將路上休息的時間充分安排好。二是做好預案，以防萬一。這就需要駐京辦組織兩個小組，一個是生活組，這個，我想由王處長負責肯定沒問題。
王麗媛說，這件事我可以保證。
唐小舟說，另外，我們要組織一個醫療組。帶上幾個專家，到了目的地後，立即替老人檢查身體，路途中，每到一處休息時，也要給老人檢查身體。
雷主任說，這個，我可以解決。
唐小舟說，那就沒什麼問題了。我想過了，我們要出動兩台考斯特，這種車內空比較大，空調性能比較好，跑長途最平穩。
雷主任說，我們辦事處有一台，我再想辦法從雍州駐京辦調一台。
唐小舟說，那好，就這樣定了。我再重複一下，兩台考斯特，由雷主任負責。醫療專家小組的組成，由雷主任負責，想好要帶些什麼醫療設備以及藥品，盡可能把困難想得細一些，多一些。生活組由王處長負責，調配什麼人，準備哪些物品，全部由王處長考慮。北京方面，由雷主任指揮，路上由我指揮。我們兩方面，隨時保持聯繫。去的時候，每四個小時聯繫一次。回來途中，每個小時聯繫一次。來到北京後，安排住在駐京辦。都清楚了嗎？
雷主任和王麗媛處長都表示清楚了。
唐小舟說，那好，現在分頭行動，你們去準備，我趕到醫院去向趙書記匯報，明天一早出發。
來到醫院，唐小舟將方案報告給趙德良。趙德良僅僅說了一句話，你去辦吧。
唐小舟準備離開的時候，趙德良拿出一份報紙，遞給他說，你把這個保存好，記得帶回雍州。
從醫院回到駐京辦，唐小舟又將所有的準備工作檢查了一遍，確信全部落實，才暗暗鬆了一口氣。回到房間，躺在床上，再將一切仔細想了一遍，確信沒有遺漏什麼，才考慮睡一覺。剛剛閉上眼睛，突然想起趙德良給自己的那張報紙。那是一張什麼報紙，趙德良竟然如此重視？他翻身而起，從包裡拿出那張報紙，認真看起來。
這是一張幾年前的 《法制日報》 第，他先看了看標題，猜測哪一篇文章會讓趙德良特別感興趣。所有標題看完了，他也沒想到，到底哪一篇文章吸引了趙德良。只好從頭再來，一篇一篇地看，一句話一句話地想。他原想，趙德良或許會在哪篇文章裡做上什麼記號之類，卻沒有。將全部文章看完了，包括廣告也都通讀了一遍，還是沒有想到趙德良感興趣的是什麼。看第二遍的時候，他突然明白了，趙德良關注的，是第四版的一個長篇通訊，寫的是當時震驚全國的劉湧黑社會性質組織案始末。章
趙德良之所以關注這篇文章，說明他心裡始終擱著那件事。為什麼心裡擱著那件事，卻又遲遲不發難呢？這是唐小舟無法想明白的。
因為要趕路，又考慮到上班時間，北京城難出，以及冬天跑長途等原因，兩台車離開駐京辦的時間很早，凌晨五點就出發了。為了節省時間，生活組準備了一些熟食，一路上，除了停車上廁所，吃飯喝水全都在車上。唐小舟跟在第一台車，王麗媛跟在第二台車，一上車，兩人就分別給大家說明，因為需要在明天一早趕到目的地，今晚的休息時間可能不會太長，希望大家在路上抓緊時間休息。每台車配備了兩名司機，司機可以輪換休息，車子卻不停下來。從蒙陰縣下京滬高速公路時已經是晚上。從蒙陰到沂水，只有省道可走，擔心路上出錯，大家下車吃了晚飯，然後在蒙陰縣城找了一台出租車領著，當晚趕到了沂水縣城。西趙家樓在沂水縣城郊區，靠近沂水岸邊，大家早晨六點出發，王麗媛的生活組早已替大家準備好了早餐，一邊趕路，一邊吃了些東西填飽肚子，七點之前，趕到了西趙家樓。
趙家人事先得到了消息，早已經做好了準備。唐小舟他們到達後，醫療專家組立即給兩位老人檢查身體，生活組則對此次進京的趙家親屬進行登記。八點整，所有人登車，踏上返程。
汽車啟動後，唐小舟先給趙德良打了個電話，將路上情況以及給兩位老人檢查身體的情況，詳細介紹了一遍。
因為是自己的父母親，趙德良非常關切，提了很多問題，甚至事無鉅細。
唐小舟第一次發現，趙德良不僅是個孝子，而且是一個極其細心的男人，在對待自己的父母方面，簡直顯得有點婆婆媽媽。他越是這樣，唐小舟越覺得肩上的擔子重大。儘管這兩天唐小舟睡覺很少，身體感到極其疲憊，卻不得不強打精神，保持著高度注意力。
到達蒙陰縣城時，時間還比較早，王麗媛的生活組安排吃午飯的時間裡，唐小舟組織專家對兩位老人再做了一次檢查。結果令人欣慰，兩位老人的身體狀況，比預想的要好。
吃完午飯繼續上路，唐小舟便想，這一路還有好幾個小時，自己應該抓緊時間睡一覺。他靠在椅子上，讓身體盡可能舒坦一些，雙手交叉抱在胸前，閉上眼睛。儘管非常困，卻睡不著，腦子裡有一堆事塞著，許多事糾結在一起，就像一個原子反應堆，所有的原子，都在高速運轉。突然之間，他再一次想到了那張舊報紙，並且靈光一現，突然意識到，趙德良也許是在等待一個契機。
他想到了二戰時德國對蘇聯的進攻，所有準備工作極其明確地指向蘇聯，蘇聯也高度緊張，邊鏡沿線，軍隊嚴陣以待。但是，德國軍隊就在此時停止了行動，又在輿論方面，做足了準備，希望蘇聯人相信，所有行動，均不以蘇聯為目標。直到蘇聯對德國不再警惕，並且放心大膽地休假，德國人知道時機來了，突然發動了閃電戰。
想到這一點時，唐小舟非常興奮，他幾乎可以肯定，趙德良需要的，便是這樣一個總攻的契機。可這個契機到底是什麼？想到一開始，趙德良顯得很急，似乎箭已經在弦上，後來因為聽到一些流言，立即停下來。這是否說明，趙德良意識到，這樣的行動，別說在各市班子裡會引起巨大震動，就是在省委也一樣會有這樣那樣的阻力，所以，需要一個在省委常委會上順利通過的理由？
趙德良需要的理由是什麼，唐小舟一時難以明白，卻也知道，自己可以提前做一些準備。想到這裡，他拿起手機，準備給徐雅宮打個電話，繼而一想，當著這麼多人的面，電話裡不好說，還是發短信比較穩妥一些。
他在手機上寫道：你能不能在全省範圍內，找幾個典型的黑勢力為非作歹的案例？
徐雅宮的短信很快回來了，說，省委宣傳部對這類事件控制很嚴，省內媒體沒有報道過這類案例。
唐小舟說，不是要報道過的，而是正在發生民憤極大的。若有這樣的案例，你想辦法搞到一手材料，寫成長篇通訊交給我。
徐雅宮回復說，這樣的案例並不難找，記者部天天收到上訪信件，我可以從中找幾件。
唐小舟說，你現在就著手找，一定要典型，具有一定的轟動性。找好後我們見面商量具體怎麼做。
徐雅宮說，你不是在北京嗎？回雍州了？
唐小舟不好說自己正在京滬高速上，只回復說，我還在北京，過幾天回來，你抓緊時間準備。回後再和你聯繫。
汽車接近濟南的時候，醫療小組又給兩位老人量了血壓和心跳，問了問情況。
唐小舟原本的打算是，如果兩位老人的情況不是太好，便在濟南休息一晚，第二天再接著往前走。萬一不行，每天少走點路。檢查結果顯示，兩位老人的情況非常好，唐小舟決定繼續趕路，爭取趕到德州再休息。這樣的話，第二天便可以完成全部行程。
世上的許多事情，其實只是人們想像有巨大難度，真的做起來，比想像要容易得多。兩位老人想到既可以見到兒子和孫子，又可以去北京旅遊，十分興奮，甚至可以說亢奮，身體的自我調節功能，到達了極點。一路上平安無事，次日下午，安全抵達駐京辦。
當天晚上，趙德良一家三口趕到駐京辦，陪家人吃晚飯。
見到兒子，趙老爺子和趙老太太非常激動，對唐小舟讚不絕口。程雨霖也說，小舟不錯，很會辦事。趙德良更是說，這件事，如果不是小舟，交給別人，我還真是不太放心。
聽了這種褒獎，唐小舟心中暗暗高興。看來，這件事自己不僅做對了，而且做得恰到好處。民間談到下級和上級的關係，有一個段子非常明瞭深刻，說是一起吃過糠的一起扛過槍的一起下過鄉的一起嫖過娼的。也有人說，和領導一起做一百件好事，不如和領導一起做一件壞事。這些話自然全對，卻又並不全面。尤其是有些人，對自己有底線要求，壞事是不肯去做的。這樣的話，就不如為領導辦一件令他想起來就舒坦的事。這就像給領導撓癢，領導只覺得身上癢，並不知道癢在何處，你一伸手，準確地把握了位置，並且撓得領導很舒服，領導自然記住了你並且開始依賴你。
直到這件事之後，唐小舟才真正感到，自己在趙德良心目中的地位，徹底穩固了。
當天晚上，趙德良一家三口並沒有回家，而是陪家人住在駐京辦。本來，按照原定計劃，第二天趙干要陪老人家游故宮，可是，凌晨三點，唐小舟的電話響起來，程老爺子情況不妙。唐小舟聽到消息，立即從床上爬起來，撥通了趙德良房間的電話。
趙德良說，你通知駐京辦立即準備車，我們趕過去。
因為匆忙，趙德良有很多事沒有想到，直到坐上車，才想起對唐小舟說，你給雷主任打個電話，這邊的事，讓他安排一下。
唐小舟說，我已經打了電話，明天由王麗媛處長帶著老人家去旅遊，生活組繼續負責照顧爺爺奶奶的生活，醫療組不需要這麼多人了，只留一位保健醫生隨行。趙德良嗯了一聲。唐小舟繼續說，我告訴雷主任，別說這邊的情況，怕老人家聽說了這事，心理受影響。
趙德良說，你想得很周到。
程老爺子在凌晨三點五十九分辭世了。接下來的一段時間，中央要成立治喪委員會，趙德良雖然只是程家女婿，卻是程家親屬中職位最高的，有關後事安排，自然有很多事需要他做主。這些天，他肯定無法離開去見自己的父母。唐小舟是兩邊跑，白天，王麗媛帶著大家出去旅遊，唐小舟就回到趙德良身邊。等一天的旅遊結束回到駐京辦，稍稍休息之後，唐小舟又回到這裡，陪老人們吃飯。
趙家人在北京住了十天。這十天王麗媛全程陪同，將北京所有的旅遊景點，全都玩了一遍。趙德良一家三口，只是抽空來駐京辦看了家人兩次。十天後，同來時一樣，由兩輛考斯特將他們送回家。這件事，同樣是由唐小舟擔任總指揮。直到將他們安全送到家，唐小舟才真正鬆了一口氣。
返回的路上，想到長時間沒有和孔思勤聯絡了，也不知廳裡在這段時間會有些什麼新動向，便給她發了一個短信，問她，在忙什麼？
孔思勤回復說，還能忙什麼？除了浪費生命還是浪費生命。
他說，不是這麼說吧，找個男人相思一下嘛。
她說，相思也是浪費生命呀。
他說，按你這樣說，活著還有什麼意義？
她說，活著就是為了把生命浪費掉。
他說，倒也是一種哲學。
她問，春節的時候，是不是有很多領導去你家拜年？
他心中暗跳了幾下，是不是出現了什麼不利於自己的議論？他問，你聽說什麼了？
她說，有人說，春節前，你給所有的領導打電話，說你要回鄉下過春節，歡迎他們去鄉下玩。結果，整個春節期間，往你家去的那條路上，全都是各市州以及縣領導的車，連續幾天出現大堵車。
唐小舟雖然早有心理準備，卻還是心驚肉跳。這樣的話，如果在趙德良知道真相之前傳到他那裡，他會怎樣看待自己？僅僅為了這樣一件事，大概也不會有人下令調查吧，事情擱在領導心中，便成了一根刺。想到自己還算有點小聰明，又有些得意。
他問孔思勤，下一步，是不是該說我收了多少紅包了？
孔思勤說，哪裡還需要下一步？現在已經說了。
唐小舟問，多少？
孔思勤說，幾種說法，有的說收的禮物堆了滿滿一屋子，這還是比較高級的，那些檔次低一些的，你全都送給了鄉鄰。還有人說，收的禮金超過一百萬。
唐小舟突然感到害怕。身處這個位置，真的要如臨深淵如履薄冰，任何一個細節，都要考慮周詳，否則的話，還不知會在哪裡翻船，甚至連船翻了，你還以為自己坐得穩穩的，絲毫不知道整個形勢已經發生了大逆轉。有些人一輩子在官場混，卻又永遠沒有出頭之日，大概就是在某些不經意的細節上，犯了致命錯誤吧。
回到北京，程老爺子的追悼會已經開過，唐小舟以為趙德良會回雍州。可趙德良對他說，過幾天，中央要開個會，我這段時間也實在太累了，懶得跑來跑去，乾脆留在北京休息幾天。你這段時間也辛苦了，你先回去，趁這個機會調整一下。
唐小舟說，那好，我坐今晚的火車回去。
趙德良說，火車上睡不好，你乾脆坐飛機回去，今晚還可以在家裡睡個好覺。
唐小舟並沒有回家，而是給徐雅宮打了個電話，讓她先去喜來登記房間，再到機場來接自己。在機場等飛機的時候，他想到應該給鄺京萍打個電話。鄺京萍已經開學了，只是因為自己太忙，沒有時間和她聯繫。他原想，該辦的事情都辦完了，趙德良如果再在北京留一兩天，自己正好可以和她見上面。不想人剛回北京，趙德良就叫自己回去。反正不趕時間，他在北京留一晚，也不是問題。可他又急著和徐雅宮見面，只好先放下這一頭了。
讓他沒想到的是，鄺京萍竟然跟巫丹在一起。
電話很快轉到了巫丹手上，唐小舟問她什麼時候來北京的，到北京怎麼也不和自己說一聲？巫丹說是昨天臨時決定來北京的，走得匆忙。唐小舟自然不好問她急匆匆趕到北京有什麼事。他之所以給鄺京萍打這個電話，也有瞭解巫丹是否進京的意思，沒想到一猜就中。巫丹問他在哪裡，他說在機場，準備回雍州。巫丹說，你怎麼說走就走了？剛才我還在和京萍說，你在北京，這兩天肯定會找她，她聽了不知多高興。
唐小舟說，沒辦法，苦命人干了苦命的事，一切交給黨了，身不由己。
巫丹將電話交給鄺京萍，唐小舟免不了向她解釋一番。
徐雅宮在機場接著他，他沒有叫辦公廳的車，直接上了一輛出租車，來到喜來登。
徐雅宮說，我們是不是先去吃飯？
唐小舟附在她的耳邊小聲地說，吃飯不急，我要先吃你。
因為是在車上，徐雅宮不好做出太過分的動作，只是在他的腿上悄悄地擰了一下。
出租車停在喜來登門前，唐小舟說，你先上去，我來付賬。他之所以這樣安排，當然是不想有人碰到他和徐雅宮在一起。
喜來登的電梯是有特殊定制的，客房以及樓上的VIP活動空間，沒有房卡或者VIP卡，根本上不去。好在徐雅宮對這裡非常熟，登記房間的時候，拿了兩張房卡。唐小舟將房卡插進電梯按鍵識別器，才能按下二十五樓。正因為如此，喜來登走動的人特別少，那些在此釣魚的年輕女孩子們，只能打扮時尚地在一樓大堂或者酒店周邊轉來轉去，盼望著運氣好遇到一個慷慨的大佬。
打開門進入房間，徐雅宮早已經在做準備工作。聽到衛生間有放水的聲音，唐小舟將衛生間推開，朝裡面望了一眼，見她已經將自己脫得寸縷不著，正彎著身子蹺起白白的屁股試水溫。唐小舟將行李往沙發上一放，以快得連自己都難以置信的速度脫光了衣服，趿上一次性拖鞋，進入衛生間。
徐雅宮在門後等著他，他進去後，她立即抱住了他，送上自己的紅唇。他將她抱起來，兩人一起進入浴缸。他也說不清楚為什麼，自己竟然越來越迷戀這具胴體。有時候他也想，這到底是為什麼？因為她的乳房大而且形狀美？應該並非如此，谷瑞丹的乳房也大，因為沒有餵奶，一點都沒有變形，那對乳房，除了比徐雅宮的黑一點點外，其他方面，絕對有得一比。是徐雅宮的皮膚白？也不是，鄺京萍比她白很多，也細膩得多。不知是不是因為徐雅宮個子比較大還是搞運動出身的緣故，她的毛孔比較大，皮膚的細膩程度，遠不如鄺京萍。若論身材，曲線自然是徐雅宮更好一些，可徐雅宮畢竟搞運動出身，可能與腹肌有關，腰顯得渾圓，不像鄺京萍那般，屬於楊柳細腰。如果一定要找出理由的話，可能是兩人在一起的機會更多一些，對彼此的肢體語言以及性習慣更熟悉一些，因而配合更加默契吧。
唐小舟很喜歡吻她。她身體的每一處都極其敏感，只要輕輕一碰，她渾身就起雞皮疙瘩。他再努力地吻下去，她就會像爆炸一般叫起來。接下來，她變被動為主動。到底是搞運動出身，她的體力精力好得令人驚奇。只要他不結束，她可以像在運動場上一般，拚搏的勁頭，一浪高過一浪。
因為時間太晚了，兩人都不想下去吃飯，便打電話叫餐。
趁著這個機會，唐小舟瞭解徐雅宮摸底的情況。
徐雅宮還真是做了工作，準備了四個案例。這個四案例分別發生在四個城市，聞州、德山、瀘源、柳泉各一個。
聞州是鄭硯華在那裡當書記，他和唐小舟的私人情感不錯。唐小舟先將這個案例放在一邊。德山市的領導，在唐小舟當記者時，對他還算不錯，持之甚恭，他也放在一邊。先拿起瀘源的案例看了看，應該與宗國軍和孟小華有關。他並沒有仔細看，而是拿起第四個案例。
唐小舟先看了看第一頁，剛翻到第二頁，門鈴響了，服務員送餐來了。兩人開始吃晚餐，一邊吃，唐小舟一邊看材料。
柳泉市望花路有一個萬隆服裝城，這是現任市委書記葉萬昌當副市長時搞的政績工程。正是憑著這個政績工程，葉萬昌直接從副市長升任市長，沒有經過常務過渡。第二任市長才只干了兩年，便升任市委書記。萬隆服裝城是整個中南地區最大的服裝批發市場，輻射西南和中原的一些地區。萬隆服裝城主要以生產水貨出名，那裡的商家，長期行走於廣東以及江浙一帶，這兩省是中國服裝生產的大省，他們引導中國服裝界的潮流。萬隆服裝城的廠商們不斷搜羅知名廠家的款式，拿回來克隆，再由萬隆批銷。近些年，服裝價格有迅速竄高之勢，一件看上去並不怎麼樣的西裝，可以賣到幾千上萬元，一件質地很一般的連衣裙，也可以賣到好幾千。行內人士說，服裝開始賺大錢了，從生產到流通的每個環節，都有百分之百以上的利潤空間。也就是說，那些標價幾千的服裝，成本只有幾百元甚至更低。萬隆服裝城趕上了好時機，又因為生產水貨，成本極低，利潤率百分之幾百。一時間，萬隆集中了中南、西南以及中原大量的銷售商在此購貨。
萬隆服裝城向商戶收取兩項費用，一項自然是鋪租。這項費用由服裝城管理辦公室收取。因為要支付一定的營業稅等稅費，這項費用相對不算太高。服裝城管理者為了逃稅，又設立了另一項費用，這項費用非常高，一個店舖一個月要繳兩千多元，並且不開具任何票據。大家私下裡將此稱為黑社會保護費。
有一個經營商盧清華，因為妻子生重病住院，先將門店轉租，後來急於用錢，將門店轉讓了。轉租期間，有四個月的保護費，應該由他承擔，共有一萬多元。他想，自己的店已經轉手了，人都不在這裡，你不可能再找我吧，便沒有交。豈知那些人找到了他家裡，逼他交錢，威脅說，不交錢，就拿手腳來抵。
盧清華的父母勸兒子忍一忍算了，盧清華心想，我現在不在那裡做生意了，也不怕你們搗亂，我就是不交，你們還能把我怎麼樣？
盧清華沒開服裝店後，每天晚上出去擺地攤。那天晚上，攤前突然來了一夥人，每個人手裡握著大片刀，衝上來什麼話都不說，揮刀就砍。盧清華跳起來要逃，畢竟四十多歲，歲月不饒人，才跑幾步，被追上了，只幾下，盧清華便被砍倒在地。
出事地點不遠有一間派出所，恰好有一個民警由此經過，撞上了。民警只好硬著頭皮上前，卻又不敢大喝，只是走過去，問道，怎麼回事？他的話音剛落，有一個人走到他的身邊，左手挽了他的脖子，右手提著大片刀拍打著他的肚子，推著他向一旁走去。這位民警遇到了他這一輩子最大的尷尬，他被人用刀逼著離開現場。走到拐角處，確信那些人看不到自己，才拿出手機，給所裡打電話報告。
過了二十多分鐘，所長才帶著幾個人來了。此時，那夥人早已經大搖大擺地走了，只扔下滿身是血的盧清華躺在那裡。
盧清華隨後被送進醫院，醫院通知家人送錢去。盧家還有另一個人躺在醫院裡呢，根本拿不出錢，老兩口只得去找派出所。派出所說，案子還在調查，找不到那夥人，錢沒法出。因為沒有錢，醫院僅僅只是處理了一下盧清華的傷口，並沒有及時醫治，結果傷口潰爛引發敗血症，死了。兩個老人要為兒子伸冤，找到派出所，派出所說，沒有線索，找不到作案的人。老人說，事情明擺著，就是萬隆服裝城那幫收管理費的人。派出所說，這只是你的一面之詞，何況，無名無姓的，我們也不知道你說的是什麼人，怎麼抓人？他們找區信訪辦，人家說，萬隆服裝城是市裡管的，你要去找市裡。他們找市裡，人家又說，這事公安部門已經立案，你要去找公安。兩個老人無計可施，找到省裡，省裡說，這事還要市裡管。我們和市裡說說，你們回市裡去解決吧。他們回到市裡，結果還是一樣，總是推來推去。
唐小舟說，就選這個，你辛苦一下，把這篇稿子弄出來。最好去一趟柳泉，實地採訪一下兩個老人，多拍些照片。
徐雅宮的思維總顯得有些趕不上趟，她說，這樣的稿子，寫出來也發不了呀。
唐小舟說，這個你別管，我來想辦法。
徐雅宮拿起瀘源市的那份材料，說，如果寫通訊的話，這個更有故事性一些。
唐小舟沒有看那份材料。他有一種感覺，趙德良之所以將楊泰豐等人秘密地叫到陵丘而不是瀘源，就是想避開那裡。你可以認為趙德良是欲擒故縱，也可以認為他是為了避免打草驚蛇，當然，還可能有另一個原因，那天晚上在瀘源發生的事，他不願被別人知道。既然要避開這一點，在行動開始之前，還是不要驚動瀘源比較好。
這些話，他自然沒法對徐雅宮說，就算說了，她也不一定能懂。他只好說，材料太多了，處理起來不容易。這一個比較單純，就選這個吧。
拿到徐雅宮署名的長篇通訊後，唐小舟趁著給趙德良送文件的機會，拿出了這份材料，說，這是江南日報社一個記者寫的文章，她希望你能看一看。
趙德良從鼻子裡發出一股氣，這股氣帶出一種聲音。除了他自己，大概沒有任何人能夠說清他這一聲音所代表的含義。發出這個聲音之後，他又看了唐小舟一眼。唐小舟也知道，他這樣做，是有些不合程序，他已經用行動向趙德良表明，這個材料，是通過關係直接送到他這裡的。唐小舟也沒有過多解釋，拿起其他材料，放在趙德良的面前，卻故意不壓著剛才那份材料。
回到自己的辦公室後，他開始等待。所有一切，只是揣測，這份材料的命運如何，他心裡一點底都沒有。假若趙德良並不是這個意思，事情就完全弄擰了，趙德良有可能想到，這份材料，是唐小舟揣測上意的結果。他不僅揣測上意而且完全把意思搞錯了，趙德良有可能覺得這個人挺可怕，搞不好，從此對唐小舟懷有戒心都不一定。
正因為如此，坐在辦公室裡的唐小舟，惴惴不安。難怪大家都覺得官場凶險，其凶險原來在於大家都想往上升，所有抱著取信於上司心情的人，都在不斷揣測上意。揣測對了而又做對了，自然得到上司的歡心，揣測錯了，肯定從此被打入另冊。這就像賭博押寶一樣，既有智慧的因素，更有運氣的因素。
過了兩個多小時，桌上的電話響了，唐小舟看了一眼號碼，是趙德良辦公室。他立即拿起電話，不待他出聲，便聽到趙德良說，你過來一下。
趙德良坐在辦公桌後看文件，見他進來，將手裡的文件放下，拿起徐雅宮的那篇文章，站起來，抖了抖，問，你看過了？
唐小舟說，是的。
趙德良說，我感覺主要材料來源，應該是盧清華父親的上訪材料以及對盧家單方面採訪，這樣的東西，真實性如何？
遞交這份材料的時候，唐小舟沒機會解釋，只能簡單地說一句話。現在趙德良主動問起，他自然要將某些話圓過來。
他說，這篇稿子，是徐雅宮徐記者寫的，他是我帶的實習生嘛，寫好後叫我給她改。我仔細看了這個稿子，覺得事情非常特殊，很震撼，想了很長時間，覺得應該把稿子給你看看。所以，我花了點時間，對稿子裡提到的事，側面瞭解過，基本事實是可信的。當然，現在這篇稿子，確實只是採訪事主，有一面之詞的感覺。這主要是我出於記者職業的技巧性給她的建議。媒體不喜歡把一盤好菜一下子端出來，更希望製造懸念，喜歡抽絲剝繭，吊讀者的口味。
趙德良說，我明白你的意思了。媒體喜歡搞且聽下回分解。
唐小舟說，對，媒體拋出一個系列報道，其必然操作途徑就是，讀者看了前一篇，心中有些想解決的疑問，媒體便在以後連續回答這些疑問。
趙德良說，難怪司法部門不喜歡和媒體打交道，這種且聽下回分解，實際上也等於是在給犯罪嫌疑人提醒，叫他們做應變準備。
唐小舟說，這確實是一對矛盾。我也覺得，這篇稿子有點捅馬蜂窩的味道，一旦發出來，肯定很多人會痛。
趙德良又回到座位前，說，有些人是需要痛一下了，他們不痛，就有更多群眾會痛，甚至流血。
他將材料遞還給唐小說，進一步說，我就不在上面簽字了。你把這個東西送給應平看看，把我的意見帶給他。此事如果屬實，可以發出來。如果要用這篇文章，要注意這樣三點，第一，就事論事，不搞外延，不上綱上線，不討論，更不含沙射影；第二，立論有據，所有的事，一定要經過認真核實，拿不準的，不要寫，更不要報。第三，宣傳部要認真控制輿論導向，要做到收放自如。你是從媒體出來的，對這類事情應該很內行，你先在文字以及事實上把一把關，然後再給應平同志送去。
回到辦公室，根據趙德良的意見，唐小舟將這篇文章仔細地改了一遍，再斟酌一遍，然後給丁應平打電話。丁應平說在辦公室，唐小舟便說，那好，我現在到你的辦公室來。
宣傳部就在省委大院內，和省委辦公廳只隔了兩座樓，一兩百米遠。雖然近，平常見面的機會，並不多，就是電話，也很少打。
省委這種機關，和外面想像的完全不一樣，普通人大多以為，高級領導們每天沒什麼事就相互串門，彼此打招呼聊天吃飯什麼的，所有工作，都在酒桌上解決了。事實上並非如此，省委裡面，串門最多的人，是秘書長，省政府裡面走動最多的人，也是秘書長。其餘的高級領導，串門極少，比如省委副書記游傑，和趙德良就在一層樓辦公，如果不是有什麼事，他們是很少來往的。省政府那邊的副省長們，更少到趙德良的辦公室。開始，唐小舟不是太理解這種現象，總覺得領導們有事需要商量，應該常常碰面才對。後來，他開始意識到一個問題，這些領導們，是不可能相互串門的。儘管省委書記同副書記或者副省長之間，權力的差距極大，但理論上，他們的級差並不大，所有人的目光，彼此盯著呢，你如果往哪間辦公室走得勤一點，人家可能懷疑你暗中拉幫結派，搞小圈子，在圖謀什麼。官場裡，圈子普遍存在，但全不是公開結成的，所有一切，均藏在幕後。
丁應平在辦公室裡等著，見了唐小舟，熱情地和他握手，說，二號首長來視覺工作，我代表省委宣傳部，表示歡迎。
唐小舟說，首長你真會開玩笑。
丁應平拉著他坐下，秘書董紹先進來沏上茶，和唐小舟做了一個打招呼的手勢，又退出去。丁應平在他身邊坐下，問道，有什麼事吧？
唐小舟將那份材料遞給他，說，老闆叫我來給你送這個。
丁應平翻了翻，大概知道是怎麼回事了，問道，老闆是什麼意思？
唐小舟打開筆記本，將趙德良的原話，完整地告訴丁應平。
丁應平想了想，用一隻手指在面前的沙發扶手上敲著，在思考。
丁應平自然清楚，這樣的文章一旦登出來，後面緊隨而來的，必然是一次雷霆行動，否則，肯定無法向中央交待。如果進行一次雷霆行動，那也就必然要和當地的某股政治勢力攤牌，那就是你死我活。政治的對抗，需要政治的實力，如果實力不夠，這種對抗，將可能引火燒身。
過了好一段時間，丁應平才問唐小舟，小舟，我們先別管老闆的意見，你說說你的意見，好不好？
唐小舟說，我沒意見，我能有什麼意見？
丁應平說，跟我也不說真話，這不好吧？太不拿我當朋友了。
唐小舟想了想，覺得還是不說為好，便說，首長，你這話說的。我只是秘書，我的職責，就是傳達首長的話。秘書是二傳手，不該想的不想，不該說的不說。
丁應平說，我就是想聽聽你說說不該說的話。
唐小舟沒有正面回答他，而是問，你覺得這件事有什麼麻煩嗎？
丁應平說，我覺得這事有點麻煩。
唐小舟問，為什麼？
丁應平說，搞不好就會引起江南官場的一場強地震，直接受考驗的，將是省委的抗震能力，或者說得更直白一點，考驗省委的權力控制力。
唐小舟明白了，儘管丁應平是趙德良提起來的，其實丁應平也和江南省的其他官員一樣，懷疑趙德良的權力控制力。在他們看來，趙德良就是一介書生，就是一個優柔寡斷辦事不幹脆的人。甚至有很多人認為，趙德良比袁百鳴更加懦弱。丁應平話中說到的雖然是省委，大家也都明白，通常情況下，省委其實是一個特有名詞，它所特指的，就是省委書記本人。
唐小舟略想了想，說，首長，我聽說你是打牌高手，我能不能請教你一個問題？
丁應平愣了一下，這個唐小舟，什麼意思嘛，哪壺不開提哪壺？現在，自己被提上來了，打牌的喜好並沒有斷絕，卻也少了許多。他為什麼要提這個問題？他顯得有些不高興，卻又不便不答，只是說，什麼問題？
唐小舟說，如果你的手氣很不好，自從坐上牌桌，老是你一個人輸，三個人贏，這時，你應該怎麼辦？
丁應平幾乎沒怎麼想，說，兩個辦法。
唐小舟問，哪兩個辦法？
丁應平說，洗牌，把牌多洗幾遍，盡可能洗亂。現在因為有麻將機，不需要手工洗牌了，所以，機器洗牌的質量是不錯的，也避免了有人搞鬼。如果在這種情況下，仍然手氣不好，可以考慮換風，也就是換一換座位。
唐小舟說，是啊。人不可能老是手氣好。有時候，洗一洗牌，手氣就變了。這很哲學呀。說過之後，站起來，對他說，首長，你忙，我要回去了，我怕老闆那邊有事找我。