滕明說，真話更簡單，蘑菇撐起一把傘，傘下面肯定就有陰影，大蘑菇下面有大陰影，小蘑菇下面有小陰影。陰影是黑色的，你說，那些陽光照不到的地方，最容易生長的是什麼？自然就是腐敗，就是犯罪。我負責全省的治安工作，你作為省委書記，如果問我，江南省有沒有黑社會？我肯定地回答你，有。你問我，有多少？我告訴你，我說，我不知道。你可能問我為什麼不知道。我剛才已經說了，大蘑菇下面有大陰影，小蘑菇下面有小陰影。這些陰影是怎麼形成的？是因為上面的那個蘑菇。我說話也許有些人不愛聽。我們目前的官員制度，其實和封建社會的差不多，說穿了，也就是官吏制度，官的權力很大，且基本不受約束。吏呢？從屬於官，對官言聽計從，百依百順。表面上看，我們的官員制度是有約束的，而實際上，約束官員的人，都是吏。吏又怎麼可能監督或者約束得了官？所以，只要是官，便可以為所欲為。權力如果受到約束，權力就是一根電線桿，就算電線桿的下面產生陰影，那陰影也非常有限。相反，權力一旦失去了約束，權力就變成了大蘑菇，變成了一把大傘，那下面的陰影有多大，就要看上面那把傘有多大了。許多情況，我不說，大家也都心知肚明。權力的田野裡，長出幾株毒蘑菇，大概也就不是什麼奇怪的事情了。所有的農民都知道這一點，不過，農民們很小心，他們會在第一時間，把這些毒蘑菇剷除。但我們的權力責任田里，如果長出了毒蘑菇，坦率地說，我目前還沒有看到很好的處理辦法。或者說，我們也許根本就沒有想過從根處理。
趙德良說，按你這樣說，黑惡勢力在我省還非常嚴重？
滕明說，別人怎麼看，我不知道，但我是這樣認為的。各地都有一些利益團體，這些團體，一方面有權力對他們進行保護，另一方面，他們又以各種違法犯罪手段，獲取利益最大化，並以此回報權力。所以說，每個黑惡勢力的背後，肯定有一株毒蘑菇，甚至是一個毒蘑菇群。我們治安處我想甚至包括刑偵處，手裡有非常多的案卷，這些案子，大多數成為了懸案。我們大家心裡都清楚，如果完全按照法律程序辦案，這些案子，早就破了。事實上，這些案子，至今懸在那裡，有些懸了好幾年。我們完全知道是怎麼回事，基本事實早已經查清楚了，涉及一些什麼人，我們也是明白的。可是，我們就是無法執行。為什麼無法執行？因為毒蘑菇。
趙德良轉向其他人，問道，你們認同這種觀點嗎？
翁秋水說，這有點太誇張了吧？這豈不是把我們的社會，說得漆黑一團？
雷吾他說，滕處長所說，雖然有點讓人難以接受，據我的瞭解，至少也可以算是部分事實吧。在有些地方，確實如此。我在刑偵部門，可能和滕處長的治安部門感受一樣，有些案子，只要涉及這樣的黑惡勢力，肯定就辦不下去，就會成為懸案。有個別案子，遇到我們的公安人員非常正直，冒著各種風險，一定要查個水落石出，結果，水可能落了，石卻不一定出來。我們甚至明明知道某些犯罪嫌疑人就在那裡，就在我們的眼皮底下，甚至每隔一段時間，會在電視報紙上露面，可我們就是沒有辦法執行。現在的積案懸案為什麼居高不下？除了我們辦案部門自身的素質以外，還有一個極其關鍵的原因，那就是背後的保護傘在起作用。可以這麼說，任何一件案子，我們只要出過現場，基本可以得出一個判斷，這件案子，是否與黑惡勢力有關。預感很快就會變成現實，涉黑案件，就像一艘破船，你補了這個漏洞，還有另一個漏洞。很多的漏洞，讓你補不完。
趙德良轉過頭，看著楊泰豐說，楊廳長，既然是這麼個情況，省廳為什麼沒有採取任何行動？
楊泰豐說，我們不是沒有考慮過。廳黨組開會的時候，也曾很多次涉及這一話題，也曾向政法委多次反映過，我們下不了這個決心。
趙德良問，下不了這個決心？為什麼？
楊泰豐說，剛才幾位同志也說了，黑惡勢力，肯定不可能單獨存在，它一定要依附於權力。權力和黑惡勢力，可以說是二位一體。單純的掃黑，黑惡勢力的根基還在，就像那首詩所寫的，離離原上草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風吹又生。如果改一下來形容黑惡勢力，再貼切不過。黑惡勢力就是原上草，只要腳下的土壤還存在，火肯定是燒不盡的。斬草就要除根，根不除，斬草的意義十分有限。
趙德良說，好了，有關這個問題，我已經清楚了。那麼下面，大家來談一談另一個問題，怎麼辦？
滕明已經說開了，顯然再沒有顧忌。他說，這個問題，要說好辦也好辦，要說難辦，也難辦。好辦，其實各地的黑惡勢力，都是在面上的。更多的這類團伙，仗著背後有硬後台，有強靠山，甚至連遮羞布都不要，明火執仗。這類團伙的種種劣跡惡行，在當地可以說無人不知無人不曉。相當一部分黑惡勢力的情況，我們是完全掌握的。就算還有些不十分清楚，調查的難度並不大。要說難呢？那也確實難，誰去查？當地公安局？這種黑惡勢力的後台，可能就是公安局長的上司，甚至有可能與公安局長關係極為密切或者根本就是公安局長本人。如果是公安局長的上司，公安局長敢查嗎？能查嗎？他這裡剛開始查，一紙調令，把他調開了，甚至免職了。如果是公安局長本人或者副局長什麼的，那誰會去查？
趙德良說，那按你這樣說，就沒辦法了？
滕明說，我只是就事論事。怎麼說呢？我的手裡，其實早就有一長串名單，這些人，有些表面上是大投資商，受到當地政府的全力保護，有些是當地官員的親戚、朋友甚至子女，據我所知，至少在三到四個市，這種情況就非常突出。有的市，市委書記的兒子和公安局長的兒子，就是當地黑惡勢力的頭子。他們組織賣淫，逼良為娼，到南部去販運假鈔回到當地銷售，簡直可以說無惡不作，罄竹難書。如果到當地去走一走，當地市民，全都清楚這些事，可就是沒辦法。市委書記和公安局長在上面罩著，誰敢動？
滕明說，如果真要下決心，有一種辦法也許可以。可以交叉辦案。省裡成立一個大專家組，再在大專案組下面，每個市成立一個專案組。專案組的組長，就是公安局長。但是，不是本市的公安局長，而是從別的市交換過來的公安局長。比如陵丘市公安局長，調到德山市去，岳衡市的，調到陵丘來。而每個專案組，都封閉集中，所有電話，一律集中管理，用一切辦法斷絕他們與外界的聯繫。同時，在專案組內部，還可以成立一個督察小組，專門負責聯絡以及保密工作。
趙德良說，這個建議很好。楊廳長，我看是不是這樣，你們盡快拿一個全省掃黑行動的執行方案來，常委會討論之後，就開始執行，爭取國慶節前，還江南人民一片光明的淨土。讓我們過一個舒心的國慶節。
第二天一早，就像秘密而來一樣，楊泰豐等人，又秘密地回去了。趙德良繼續他的調研行程，似乎沒有人知道曾經有過這樣的秘密會議。
然而，到了第三天，唐小舟便不斷地接到電話，問他，省裡是不是要進行一次掃黑行動。唐小舟暗吃一驚，本能地覺得，一定是公安廳的那幫人洩露出去的，甚至覺得，楊泰豐或許不可能洩露，滕明和雷吾他似乎是堅定的掃黑派，他們應該也不會洩露。一個一個排除的結果，似乎除了翁秋水，再不可能是別人。
為了更多地瞭解情況，唐小舟有意和那些打電話的人閒扯，東一句西一句套他們的話。結果他發現，除了掃黑這一點之外，那些人並不知道任何實質內容。這就讓唐小舟覺得，洩露消息的，很可能不是公安廳那幫人，而是省委辦公廳的人。
為什麼是省委辦公廳的人？當晚參加會議的，僅僅只有他和趙德良，省委辦公廳，應該不會有別人知道此事。如果這樣想，那就將事情想得太簡單了。當晚，余丹鴻去了原江酒店，他甚至在大門口碰到了馮彪，和馮彪說了幾句話才離開。返回時，趙德良問過馮彪，馮彪將所有出現在那裡的熟人，一一列出。唐小舟想到，余丹鴻既然知道趙德良去了原江酒店，大概也不會就此罷休，他一定調查過，當天晚上，原江酒店發生過一些什麼重要的事，也就很容易查清楚，楊泰豐帶著公安廳一個小組，秘密地在此住了一晚，第二天一早，便又悄然離去。只要瞭解此事，便不難想到，楊泰豐的陵丘之行，一定與趙德良有關。
省公安廳廳長帶著政治部副主任、宣傳處長、治安處長、刑偵處長等人，浩浩蕩蕩來了陵丘，卻又不驚動地方任何人，所為何事？為了一件很大的案子？絕對不會。無論怎樣大的刑事案，畢竟也是刑事案，沒有必要搞得如此神秘，更沒有必要集中如此之多的人。更何況，省內所有的大案，作為秘書長的余丹鴻，自然是清楚的。將這所有的信息綜合起來，甚至可以得出一個結論，趙德良的第二次下鄉調研，其實只不過是個幌子，真正的目的，恰恰是在陵丘與公安廳的這幾個人會面。
至此，要得出一個結論，就一點都不難了。
趙德良此行，一定是在部署一次大行動。什麼樣的大行動，要如此神秘，又動用公安高層？除了掃黑，大概不可能再有第二件事。
這似乎也說明，那些打給唐小舟的電話，其實也是一種試探。
唐小舟意識到，這個消息洩露，對於自己來說，未嘗不是一次機會。某些官員不是老喜歡栽刺嗎？他何不趁著這個機會，在趙德良的心中，也栽進去兩根刺？
接下來幾天，除了陪趙德良調研，他還做了一件事，那就是很小心地掌握一些證據，以便為我所用。
調研回來的那天晚上，趙德良沒有去辦公室，而是直接回了家。唐小舟知道，趙德良有好多天沒有練字了，一定手癢，回家後，肯定會練字，而且比平常練的時間會更長。正是趁著趙德良練字的時候，他將自己想說的話，小心地編輯一番，告訴了趙德良。
他站在趙德良面前，雙手拖著宣紙，說，最近幾天，好幾個人給我打電話，好像掃黑的消息，已經傳開了。
趙德良正在寫范仲淹的 《岳陽樓記》 第，才剛剛開了個頭，聽了他的話，頓時停下了筆，問道，怎麼回事？章
唐小舟說，具體情況，還不是十分清楚。我側面打聽過，覺得消息既有可能從當晚參加會議的人那裡傳出去，也有可能是辦公廳的人傳出去的。
趙德良略想了想，問，辦公廳的人？可能嗎？
唐小舟說，我分析了一下，不知道對不對。
趙德良說，你說。
唐小舟說，如果說，這個消息，是當晚參加會議的人傳出去的，比較容易理解，畢竟這件事只有小範圍內知道，把我們兩人加在一起，也不超過十個人。這十個人中，我注意到主要有兩種不同的態度，一種對有掃黑的態度非常堅決，正義感很強。我相信，他們無論如何不會洩露這一消息。但是，好像還有個別人不希望全省掃黑，甚至認為江南省不存在黑惡勢力。這類人，是真的不瞭解情況，還是有別的目的？很難說。如果消息從這裡傳出去，這類人，可能性更大一些吧。
這話，是唐小舟射出的第一顆子彈，這顆子彈射向的是翁秋水。早在他當省委書記秘書之前，就聽到一種說法，翁秋水可能要當副廳長。他甚至有理由相信，翁秋水之所以輕而易舉給自己戴了一頂綠帽子，恰恰因為他有可能當副廳長，而谷瑞丹對他手中的權力，寄予厚望。提升一個副廳長，那是一定要上省委常委會的，唐小舟此時在趙德良心中栽下一根刺，將來討論翁秋水的副廳長問題時，這根刺，很可能起作用。
趙德良顯然很重視此事，手中的筆已經停了，並沒有寫字。見他不再往下說，便問，你說說，省委辦公廳是怎麼回事？
唐小舟說，表面上看，省委辦公廳的人，除了我，再不可能有第二個人知道此事。仔細想一想，如果有人很想知道當晚的事，也並不是完全不可能。除了通過當晚參加會議的人口中傳出這一渠道，還可以通過分析推理的辦法，得到一個推論。
趙德良問，分析推理？你怎麼分析推理？
唐小舟說，如果知道兩件事，要推斷出這種結果，並不難。第一件事，當天下午，楊廳長等一行人秘密地住進了原江酒店。要瞭解這件事並不難，只要有心去查，一定能夠得到結果。第二件事，楊廳長他們住進原江酒店幹了些什麼，會過哪些人。
這是唐小舟射出的第二顆子彈，這顆子彈的目標是余丹鴻。是不是所有人知道了這兩件事，都可以得出趙德良要掃黑的判斷？絕對不可能，得出這一判斷，必須有足夠的信息支持。掌握這些信息的，只有一個人，那就是省委秘書長。唐小舟甚至相信，這個消息，就是從余丹鴻那裡傳出的。
話只能說到這裡，不能再往下說了。
和領導說話，是一件充滿風險的事。許多時候，領導需要秘書給他們提供很多信息，以便從另外的角度瞭解一些事情，給自己分析判斷時，提供一些特別的觀察點。更多的時候，領導卻會選擇性傾聽，比如說，你所說的話，恰好是他希望聽到的或者希望瞭解的，他不僅會聽進去，而且會十分認真對待。你所說的話，是他不想聽到的或者根本不願聽到的，領導便會選擇性忽略。而有些話，有可能是領導反感的，你說了，領導便會對你產生想法看法，從而改變對你的印象。這就不是選擇性忽略的問題，而且物及必反了。
跟了領導幾個月，唐小舟很快總結出了和首長說話的要訣。第一，你必須是一部內存強大的記憶庫，隨時準備首長的檢索。就像百度知道一樣，首長問到任何問題，你都得給出一個客觀的答案。首長不需要的時候，你不僅什麼都不知道，而且根本就不存在。第二，你必須是一台超卓的智能過濾器。首長也是人，也有人的弱點，不可能將所有的問題都看到想到，所以，許多時候，首長還是需要別人對他說些什麼的。到底說什麼，學問就大了，你不僅要從大量的信息中提取那些首長可能感興趣的話題，還要認真組織語言，做到不多說一句不少說一句。第三，你必須是一台高配置的處理器。無論出於何種目的，你可能希望告訴首長一些東西，甚至影響首長對某件事的看法。但對這類事，首長往往異常警惕，稍不留神，首長可能對你產生反感。你只能對這類信息小心處理，然後夾帶在一些首長需要的其他信息中，極其隱蔽地輸送給首長。
古俗語中說，言多必失。對於首長秘書來說，尤其如此。
唐小舟深知這一點，所以，他僅僅只說了這麼幾句，不再往下說了。如果趙德良主動問起，他會繼續說幾句。見趙德良不再問此事，而是開始練字，便打住了話頭。唐小舟曾想過，接收這個信息後，趙德良一定會採取某種行動。他甚至將自己擺在趙德良的位置思考過，認為接下來的幾天，趙德良會將這件事擺明，要麼召開常委會，公開討論此事，要麼分別找幾位常委談話，先可以談些別的話題，將這最關鍵的話題，隱藏在其他看似重要實則無關緊要的話題之中。取得絕大多數人同意之後，才擺明自己的態度。
隨後的幾天，趙德良似乎忘了這件事一般，再沒有提起。唐小舟因此以為，趙德良是在等待公安廳提供的方案。
兩個星期後，公安廳的方案送來了。唐小舟認為，趙德良一定是在等這個方案，所以在第一時間送到了他的案頭，並且還想當然地告訴他，公安廳的方案來了。
趙德良對於他的這句特別強調，甚至都沒有哼一聲。因為長時間沒有得到批復，唐小舟便覺得，首長的心事，真的是難以琢磨。他似乎在等什麼，可是，到底等什麼呢？
有一天，他將當晚會議的記錄拿出來看，上面記得很清楚，趙德良強調過要過一個乾淨的國慶節，那也就是說，趙德良最初的打算，是雷厲風行、速戰速決，爭取在國慶節前解決問題。可現在已經是九月底了，就算是立即開始行動，別說是國慶節前，恐怕國慶節一個月後，都難以收網。他很想捕捉到趙德良的真實思路，可無論怎麼想都想不明白。
國慶節前幾天，有關王會莊的調查報告送來了，是梅尚玲親自送來的。
一般來說，這樣的調查通常都只是走過場，兩三天最多一個星期就會結束。可有關王會莊的調查，持續的時間，近兩個月。當然，這五十多天時間裡，以梅尚玲和文舒為首的調查組，並不是常住柳泉市，表面上看，他們做得蜻蜓點水，偶爾下去一次，基本上也是轉一圈就回來了。
開始，王會莊還來催過幾次，到了後來，顯然感到事情不會這麼簡單地結束，有些急了，托了很多人前來說情。
任何人出面，趙德良都只有一句話，說，調查組的報告還沒有出來。我相信，調查組一定會對會莊同志負責的。
現在，調查報告終於出來了，唐小舟以極快的速度看了個大概。原來，調查組已經對王會莊上了手段，對他的電話監聽了。監聽記錄顯示，王會莊竟然有三個情婦，每個情婦，都有一套房子，房子的產權證上，全都寫著王會莊的大名。加上他本人另外的三套房子，總共六套商品房，其中一棟別墅，一套複式樓，市價接近四百萬。另外，他的三個情婦，並沒有高收入的工作，有兩個甚至沒有工作，可三個人，都有汽車。這車顯然不會是她們自己買的，極可能是王會莊送的。三台車加起來，又是五十多萬。再加他老婆一台汽車和他兒子一台汽車，又是五十多萬，僅目前初步調查的結果顯示，王會莊擁有不動產高達五百萬，與他的工資收入嚴重不符。
唐小舟對梅尚玲說，你先在這裡等一下。我把這個報告送給趙書記看看。
唐小舟進去的時候，趙德良正在看文件，見到他，便問，小舟，有事嗎？
唐小舟說，梅尚玲同志過來了。他們對王會莊市長的調查，已經出了初步報告。說完，唐小舟將這份報告放在桌面上。
趙德良放下了手裡的報告，將這份報告拿起來，問道，你看過嗎？
唐小舟說，沒來得及細看，只是掃了一眼，好像問題還蠻嚴重。
趙德良的眼睛盯著報告，嘴上卻說，多少？
唐小舟說，目前已經基本查清的事實是，他有三個情婦，給了每個情婦一套房子一輛車，加上其他一些不動產，在五百萬左右。
趙德良問，尚玲同志走了沒有？
唐小舟說，沒有，還在我的辦公室。
趙德良說，那好，你讓她過十分鐘過來。
算準了時間，十分鐘後，唐小舟請梅尚玲過去，他將她的茶杯端了過去，隨後關上了門，出來了。梅尚玲在趙德良的辦公室裡逗留的時間並不長，二十分鐘而已。梅尚玲離開後，唐小舟過去清理茶杯，趙德良說，你看看運達同志在哪裡？如果在家，你叫他過來一趟。
唐小舟正要向外走的時候，趙德良又說，順便問一下游傑同志、春和同志，他們如果在，讓他一起過來，丹鴻秘書長也來一下。
五個人並不是同時來的，游傑最近，在同一層樓，原本可以第一個到達，可他沒有，似乎是早踩好了別人的點，僅僅只是比陳運達早到一點點。余丹鴻自然是第一個到的，他就在樓下，放下電話，立即就屁顛顛上來了。夏春和在院內，相距只有幾百米，幾分鐘後也到了。市政府離市委有一段距離，陳運達也不可能接到電話立即就動身。唐小舟清楚，就算陳運達可以立即到來，他也一定要拖一拖，至少，他需要向趙德良表明一種態度，他們是平級的，他不可能隨叫隨到。
唐小舟進去給陳運達倒茶的時候，五位常委已經在隔壁的小會議室坐好。趙德良最初和余丹鴻以及夏春和在談一些別的話題，見陳運達到了，便立即轉入正題。
趙德良揮了揮手中的報告，說，剛剛尚玲同志給我送來一份材料。春和同志，這份材料你看了嗎？
夏春和說，尚玲同志和我通過氣。
趙德良說，大出我的意料。我原想，既然王會莊同志希望省委作個結論，那我們就走一走過場，把該做的手續做到。過一段時間風聲不那麼緊的時候，我們再考慮王會莊同志的任職問題。沒想到，我是真的沒想到，問題竟然大大的出乎我的意料。所以，我不得不把你們幾位叫過來，大家先通通氣，統一一下意見。
陳運達和余丹鴻還不清楚這份材料的內容，尤其關鍵的是，王會莊是他們的人。表達意見之前，他們必定要瞭解一下，趙德良所說的出乎意料，到底嚴重到了何種程度。
陳運達顯得很平淡地問，到底查到了什麼？
唐小舟原本要出去的，趙德良將那份材料遞給唐小舟，說，小舟，你給運達同志看看。唐小舟只好接過材料，遞給了陳運達，然後離開了書記辦公室。
後來，唐小舟才知道，就在趙德良的辦公室，夏春和給梅尚玲打了電話，命令她對王會莊執行雙規。
梅尚玲心裡有數，這份報告一旦遞上去，立即就會對王會莊雙規，所以，她在昨天下午，已經派了四位紀委幹部前往柳泉市，在當地一家賓館秘密住了下來。夏春和的命令下達後，梅尚玲向柳泉的同事打了電話。四位紀檢幹部接到命令，立即兵分兩路，一路趕去市府大院，對王會莊進行秘密監控，另一路趕到柳泉市紀委，在紀委書記的辦公室，撥通了趙德良辦公室的外線電話。趙德良接起電話後，知道是柳泉紀委打過來的，將話筒交給了夏春和。夏春和再一次下達命令，由省紀委執行對王會莊的雙規，柳泉市紀委配合行動。
當然，這其中，肯定還有一些細節。比如省委肯定要就此事知會省人大、柳泉市委以及柳泉市人大。畢竟，王會莊雖然已經停職，但他還是江南省和柳泉市人大代表。是誰打電話給柳泉市委的，唐小舟不清楚。至於省人大和市人大，是由余丹鴻在唐小舟的辦公室打的電話。余丹鴻的臉色很難看，烏紫烏紫的，他在電話中並沒有說太多，只是說，省紀委已經決定對王會莊執行雙規，現在打電話主要是通報一下。
也就是在打這些通報電話的時候，省市紀委的執行人員，來到了柳泉市政府大院王會莊的家裡，宣佈了對他雙規的決定。據說，王會莊當時非常囂張，公開說，這是典型的打擊報復，他要向中央申訴。執行人員當然不聽他這些話，按照規定將他帶離。省紀委執行小組並沒有在柳泉停留，將王會莊帶上車後，迅速駛離了。
省紀委有一個專門的雙規場所，是一家住於郊區的賓館，絕大多數雙規案件，都在這裡執行。也有極個別的雙規案件，紀委覺得有必要的情況下，會將雙規對像帶往外地甚至外省。
唐小舟後來才知道，王會莊在這家賓館只是停留了一個晚上，第二天一早，便被省紀委的專案小組帶到了外省。與此同時，省紀委還派了兩名幹部再一次進入柳泉市，和柳泉市紀委的相關人員，組成了一個外線小組，這個小組迅速控制了王會莊在柳泉市的三名情婦。
對於王會莊案的結果，唐小舟並不關心。讓他感慨的是官場實在是太滑稽，正如一個段子所說，說你行你就行，不行也行；說你不行就不行，行也不行。只要將這個段子改一個字，便是另一種寫照：說你貪你就貪，不貪也貪；說你不貪就不貪，貪也不貪。一個官員，貪與不貪，並不在於他自身的行為，而在於上面是否要查他。上面不查，你再貪那也是不貪。現在流行無罪推定嘛，既然執法部門不判定你有罪，那你就是清白的。而問題的實質卻是，你肯定經不起查，一查肯定出事。為什麼一查肯定出事？原因很簡單，若要辦所有官員一個財產來歷不明罪，那是肯定漏不掉一個的。官員吃的喝的都是國家的，穿的用的是別人送的，過年過節，還會有紅包購物卡，你的財產如果說得清道得明，那才是咄咄怪事。
以前當記者，每次參加新聞發佈會什麼的，都要收一個紅包，三百五百不等，一個月下來，運氣好的，可以收到幾千塊錢，與工資相比不會少。有些老記者，收紅包收得興起，將老婆情人等，全都拉來收紅包。幾個人整天忙著收紅包的收入加起來，也就一萬多塊錢。那時，唐小舟已經覺得這個數目大得驚人。
谷瑞丹在公安廳當幹部，逢年過節，也會有人送。多的唐小舟不知道，一到過年過節，那些處長廳長家，上門者絡繹不絕。
唐小舟和谷瑞丹剛結婚的時候，公安廳的住房沒有分等級，處長和普通幹警住在一起。也不知誰設計的，一個門洞兩套房子，一套三房一廳一套小兩房一廳門對門。三房一廳自然住的是處長，小兩房一廳，住的就是一般的幹部甚至是司機什麼的。廳裡有一個司機，每次見領導有人送，心裡不平衡，遇到過年過節，知道一到晚上就會有人來送禮，所以，他就長時間站在客廳，通過客廳的窗戶看著樓梯的入口，只要看到有人提著東西進了這個門洞，便立即到門前等著，等人家快到門前還沒到時，他突然將門打開，裝著出去有事，恰好與上樓送禮者撞上。他畢竟是領導的司機，下面那些人，他都認識。彼此見了面，他就熱情地和人家打招呼，又熱情地邀請人家進屋喝杯茶。人家來給領導送禮呢，遇到他，不好意思說明，只好進了他的家門。有些人不好意思，肯定將禮留下來，但也有些人做得出來，坐那麼一會兒，提著禮便準備走。他更做得出，立即說，哎喲，來了就來了，你怎麼還帶東西呀。太客氣了。他這樣一說，人家自然不好提走了，只得留下。再後來，廳裡修住宅，知道領導和下屬住在一起不方便，不搞這種混合樓了，廳長住廳長樓，處長有處長樓。這樣的事，就再也沒有發生了。
谷瑞丹收多少，唐小舟不知道，她從來都不會告訴他。不告訴他不是因為她需要表現廉潔形象，而是不想讓他瞭解她的財產。但唐小舟有個基本評估，從她送給谷家裡的各種東西可以推算出，她所收的，肯定比她的工資高出一倍。
如今，唐小舟到了省委，才真正知道過去為什麼有三年窮知府十萬雪花銀之說。
中國官場有送禮的傳統，清朝官場，有所謂冰敬、炭敬，說白了，也就是下面的官員給上司部門送降溫費烤火費。大多數人以為，這是高級官員巧立名目向下索賄，其實不是，只是下面的官員為了到上面辦事方便容易而使的潤滑費。也就是說，無論是冰敬還是炭敬，是普降甘淋，見人有份，只不過數目的不同而已，普通辦事人員少一些，掌事官員多一些。就算你不貪不佔，有這種那種孝敬，三年下來，也能有十萬雪花銀。
新中國成立後，自然要廢絕這些官場潛規則，卻又不能不考慮寒暑之苦，便想了個辦法，夏天發降溫費，冬天發烤火費。這兩項費用，不再是由下往上孝敬，而是由上向下派發，所有公務員，人人有份。可到了改革開放以後，僅僅這些，顯然已經無法令官場運行順暢，漸漸就恢復了由下向上送禮的習慣。上個世紀八九十年代，主要送的是物質，魚呀肉呀雞呀蛋呀之類。可這樣做，很張揚，逢年過節，下面往省裡送禮的車子絡繹不絕，有些地區，甚至不得不出動車隊，整卡車整卡車地裝載著物質，到了省裡，便一家一家地派發，影響非常不好。到了新世紀，不知誰發明了購物卡，便解決了官場的大問題，就算將省委大院每個人都敬到，頂多一隻提包就解決了。購物卡還有一個好處，大家在一起吃一餐飯，每人領到一張購物卡，看起來，份量是一樣的，人人平等，實際上，購物卡和購物卡的含金量，是完全不一樣的。
眼下，國慶節就要到了，國慶節過完又要過中秋節，這兩個節，都是中國的大節，地位僅次於春節。這樣的節日，也正是官場送禮成風的時候，往往是到某個辦公室走一趟，離開時留下一個信封，信封裡面是一張購物卡，含金量低的，一百元，含金量高的，一千兩千五千都有。敢收五千的人大概不多，畢竟這是反貪的起點線，僅此一單，便可以認定你犯了受賄罪。但一千兩千，肯定都笑納了。
人家來給唐小舟送張購物卡，他也一樣笑納。有關這件事，其實很苦惱過他一段時間，他向肖斯言咨詢過。
肖斯言說，這些購物卡，你一定得收，不收還不行。你如果拒收人家的好意，人家便以為你不拿他當自己人。官場之中，不是朋友就是敵人，永遠沒有第三陣線。既然是敵人，人家就會以對待敵人的方法對待你，即使在趙書記面前說不上你的壞話，在整個江南官場說你的壞話，那也夠你喝上一壺的。
話雖如此，他還是害怕，如果趙德良知道這件事，自己豈不是毀了？
後來，他發現趙德良也收，只不過，趙德良的做法比較特別，每隔一段時間，便會將這些卡清出來交給唐小舟，讓他妥善地處理掉。唐小舟恰好有個朋友在紅十字會工作，他便將趙德良的卡連同自己的一部分交給這個朋友，作為對紅十字會的捐助。
一個雙節下來，唐小舟收到的購物卡，就有幾百張，最低面值是五百元，最高面值是三千元，另外送的煙酒等還不算，僅僅是購物卡，總值就有四十多萬。唐小舟想，難怪人們將領導秘書叫作二號首長，在送禮這件事情上，二號首長的重要性，便充分體現出來了。除了那些趁晚上去領導家的之外，雙節期間來到唐小舟辦公室的人，絕對比去秘書長那裡的都多。
國慶節有長假。臨近國慶節時，所有人都在謀劃出門旅遊。唐小舟已經收到了很多旅遊邀請，其中有好幾個企業表示，要請唐小舟去旅遊，甚至公開說，可以帶上自己的朋友，妻子或者情人。這樣的旅遊邀請，自然是行賄的另一種。唐小舟一律拒絕，就算他想去，也不會有時間。
還有幾個人邀請他一起去旅遊，第一個自然是徐雅宮。徐雅宮選定的地點是西北，她想去大漠上走走。當記者的時候，唐小舟跑過很多地方，惟獨沒去過的是西北，西藏青海新疆，那都是他神往之地，如果能在大漠上走走，體驗一下那種大漠孤煙直長河落日圓的境界，一定會讓自己的心境寬闊許多。可是，面對徐雅宮的提議，他只得苦笑，說，我知道我欠你的，只是不知道我這輩子能不能還得了。
徐雅宮說，你不可能當一輩子省委書記秘書吧？過幾年，趙書記肯定給你安排個位置，那時，你再還，好不好？
唐小舟多少有點惆悵地說，我倒是很想預約幾年之後，可是，時間是個非常殘酷的東西，誰能說得清幾年之後，世界是個什麼樣子？他沒有說出的一句話是，幾年後，你或許成了別人的老婆，難道我要帶著別人的老婆出去旅遊？那可是在玩火，是政治自殺。
孔思勤也在策劃國慶長假的旅遊計劃，她想當個背包族去雲南。她給唐小舟發來短信說，我想去看看蒼山洱海，去走一走麗江的古街，親近一下玉龍雪山。我想，如果有一個人和我一起，打著背包，手拉著手，在麗江的街頭散步，那一定是不枉此生的感覺。
唐小舟說，這很簡單呀，帶上你的情人，牽上你的牛羊。
她說，我想牽上你的牛羊。
他說，那好，我借給你暫時用用，用完了記得還給我。
僅僅而已。或許，孔思勤只是想表達某種東西，並不真的希望他和自己出行。儘管他們都是綜合一處，見面的時間，卻不多，就算在辦公樓裡見到孔思勤，也僅僅只是點點頭，說上幾句話。偶爾，約出去坐坐，機會卻是極少。
鄺京萍也在運作她的旅遊計劃，相對而言，她更自由一些，畢竟是學生嘛，國慶長假，再請幾天假的話，玩上十天半個月，也完全不是問題。鄺京萍的旅遊計劃更加的獨特一些。她看中了安徽黃山腳下的一個有四百年歷史的古老村落，她想去那裡住上十天半個月，很希望唐小舟能夠陪伴自己。
唐小舟對此的反應是往她的卡上打了三千塊錢。