為趙德良做準備進京工作時，唐小舟有點忍不住，對他說，我有些朋友，不知能不能幫上忙。
趙德良看了一眼唐小舟，說，你打電話問一問，只要能夠解決問題，有什麼條件，儘管提。
唐小舟給自己的一個朋友打了電話。這個朋友在一個極其特殊的部門，對網絡媒體，有直接控制權。他說，這種事，其實很簡單，第一，設置一個關鍵詞屏蔽，讓任何搜索引擎搜不到與此相關的內容。跟各大門戶網站打招呼，讓他們將置頂貼子撤掉。
唐小舟問，幹這件事，需要多少費用？
朋友說，這件事我來幫你辦，你記得你欠我一個人情就行了。
唐小舟說，那好，就這麼說定了，我什麼時候能得到結果？
朋友說，兩個小時之內，你通過搜索引擎，肯定見不到相關內容，至於和各大門戶網站打招呼這件事，需要點時間，今天晚上我加個班，明天你就可以看到結果。
唐小舟恍然大悟，原來，世上有很多事其實很簡單，只不過沒有找對方法。沒有找對方法，是因為有些人根本不想找到，事情越複雜，越可以渾水摸魚，越可以財源滾滾。
打完電話後，唐小舟向趙德良匯報。
趙德良還不太相信，問，需要多少費用？
唐小舟知道省裡為此已經花了不少錢，如果他說一分錢不要，肯定得罪一大批人，那些人會將他視為眼中釘肉中刺。人家花上千萬未能辦成的事，你一分錢不花就辦了，這恐怕不僅僅是逞能，而是出別人的醜，揭別人的黑。
他說，一百萬。
趙德良說，如果真能辦成，這是最便宜的了。你告訴他，把賬號發過來，我親自給財政廳長打電話，把錢劃過去。
唐小舟哪裡有賬號？他說，這是靠私人關係解決的，如果公事公辦，大概需要五百萬，而且還不一定辦得好。劃賬肯定不可能，這筆錢，只能通過別的渠道走。
趙德良說，我只要結果，不問過程。具體事情，你去辦。另外，給你網宣辦打個電話，叫他們派人守著電腦，有什麼情況，隨時報告。
一個半小時後，趙德良等人正坐在前往北京的火車上，網宣辦的電話來了，搜索引擎已經搜不到相關文章。趙德良長長地鬆了一口氣，說，小舟呀，你立了一大功。
唐小舟不僅立了一大功，而且，趁機撈了一百萬。
這筆錢，很是讓他苦惱，不要吧，那些在這件事中要了錢而且要了大錢的人，肯定恨死了他。要吧？這可是不乾淨的錢，將來一旦出事，自己就是一個大貪官。左思右想，找不到一個好的解決辦法，最後將黎兆平約出來商量。
黎兆平到底是賺大錢的人，說，這是小事，我給你個賬號，你把錢打進來。除了正常納稅，我一分錢不賺你的。
錢進賬之後，黎兆平又給他出主意，這錢，你拿在手裡也不好辦，燙手。不如這樣，你去開個銀行賬戶，再開個證券戶頭，把銀行賬戶和證券戶頭交給我。我弟弟負責我的金融投資，手裡有個私募基金，專搞證券投資。我讓他把你這筆錢放進私募基金裡，保證你每年有百分之五十以上的賺數。將來就算有什麼事，你這也是炒股賺的錢。
此事之後，趙德良和丁應平對唐小舟的看法大變，認為他能辦事會辦事。余丹鴻和唐小舟的心結，卻是纏得更緊了，畢竟，他花了三百多萬沒有辦成的事，唐小舟花一百萬就辦成了。僅以數字論，顯得唐小舟比他能力強出好幾倍。余丹鴻公開在廳裡說，這事是他唐小舟辦成的？是我們前面做了鋪墊。挖一口水井，需要一百米，人家挖了九十九米，他只是那個挖了最後一米的人。陳運達和游傑對他的態度似乎沒變，但兩人的秘書，和唐小舟說話的時候，顯然沒有以前那麼隨便了，這似乎說明，兩人對唐小舟，也是有些意見的。
對這所有一切，唐小舟裝著懵然不知。他已經完全明白了趙德良的哲學，自己所做的一切，不是要讓全世界人都高興，而是要讓一個人高興，這就足夠了。
這次主動要求和趙德良一起到北京，唐小舟就動用了這個理由。他說，他要當面謝謝那個幫忙的朋友。趙德良聽後立即說，那是應該的，只是辛苦你了。
根本就談不上辛苦，到北京，也就是和這幫朋友吃吃喝喝。畢竟是同學，和他們在一起，沒有必要遮遮掩掩，每次，唐小舟都帶著鄺京萍。他想，將來鄺京萍要找工作，可能需要這些朋友出手幫忙，現在讓他們知道鄺京萍和自己的關係，也算是預先有個鋪墊。
在北京期間，谷瑞丹每天給他打兩個電話，每次也都是找些雞毛蒜皮的理由，無非孩子讀書呀家裡水籠頭壞了呀之類，再就是問他還需要在北京多少天，什麼時候回雍州。這些電話讓唐小舟心裡大為不安，難道說，谷瑞丹聽到了什麼風聲，知道自己和鄺京萍的事？
趙德良沒有回雍州而是直接去了香港。香港回歸週年慶，有一個活動，中央派了一個代表團過去，趙德良是代表團成員之一。唐小舟不知道這個名單是一開始就有趙德良的，還是這次趙德良到北京去爭取的，此前，他完全不知道這件事。唐小舟有一種預感，這樣的活動，黨和國家領導人肯定會去，趙德良能夠爭取到這一機會，實際上並不一定是想去香港，而是想爭取一個同黨和國家領導人接觸的機會。
唐小舟於是單獨乘車回雍州。讓他沒料到的是，剛剛走下站台，谷瑞丹竟然在站台上等著他。
谷瑞丹的車沒有特別通行證，按說是不能上站台的，可鐵路公安處有辦法將她的車放進來。看到谷瑞丹巧笑倩兮地迎接自己，唐小舟一下子傻了。在他看來，這樣的場面，只可能在夢中見到，他懷疑自己是不是又在做夢。
更讓他犯傻的是，谷瑞丹竟然主動接過了他手上的行李包，當然，這個行李包她提了不過一秒鐘，就被她的司機接過去了。而在此同時，她竟然主動挽起了他的手。天啦，唐小舟簡直要激動得暈過去了，這是谷瑞丹嗎？這是自己嗎？這一切，實在是太奇怪了。
趙德良沒有回雍州，唐小舟也不必去上班。回到家，谷瑞丹竟然貓一樣的溫柔，問他，你要不要洗個澡？
他們夫妻生活的主動權，永遠掌握在谷瑞丹那裡。唐小舟如果需要，谷瑞丹不一定給。若是谷瑞丹想要，往往會提前通知他說，你去洗澡吧。或者說，我先去洗澡了，你等一下進來。洗澡這個詞對於他們來說，意義比較特別。
現在，谷瑞丹主動讓他去洗澡，他自然明白。可是，這幾天他搞抗洪救災，水庫裡的水洩得太多，水位嚴重不足。雖然硬著頭皮，也還能洩幾次好好澆灌幾畝良田，可那要是良田才值。眼下這一丘爛田，不長谷子不長稗的，浪費了他大好的水源，他心裡不爽。他說，昨晚沒睡好，我想睡一下。見她沒有說什麼，他便進了書房，脫了衣服便上床。讓他再一次意外的是，她很快跟了進來，並且主動脫光了自己，擠到了那張小窄床上。
這些動作太讓他不可思議了。他知道，谷瑞丹的生活有很多原則，第一原則，不洗澡絕對不准上床。不講衛生是典型的農民習性，你現在是城裡人，不再是農民，不能把一身農民的毛病帶進城，尤其不能帶進這個家。第二原則，不洗澡絕對不能做愛，甚至碰她一下都不行。因此，他們每次HAPPY之前，必要程序就是洗澡。
今天，唐小舟沒有洗澡，他也可以認為，谷瑞丹那麼早便出門，同樣沒有洗澡。還有一點讓唐小舟吃驚的是，谷瑞丹也不知怎麼養成的習慣，每次HAPPY，不喜歡脫衣服。褲子自然是非脫不可，內褲她只肯脫掉一半，往往是套在另一條腿上。上衣，她是能不脫就不脫，對於脫掉乳罩，她更是深惡痛絕。為了讓她將乳罩脫掉，唐小舟想了很多辦法，甚至找來很多資料，希望她相信，晚上戴著乳罩睡覺，不利於乳房血液循環，增大了得乳腺疾病尤其是乳癌的幾率。即使如此，她仍然堅持要戴著乳罩睡覺。他甚至一直懷疑，她不能餵奶，與她的這一習慣有關。可今天不同了，她竟然主動脫光了自己，還主動伸出自己的手，抓住了他的命根，輕輕撫弄著。
這對於她來說，又是破天荒第一次，他的印象中，十餘年來，她的手從來不曾接觸過他的命根子，哪怕是無意中碰到都不曾有過。
這一切，實在太危險了。他意識到，這一劫恐怕躲不過。自己雖然理智，可命根子這種東西，生來就沒有軍人氣質，不懂一切行動聽指揮，往往自行其事。他擔心會出問題，心裡便想著谷瑞丹和翁秋水睡在自己床上可能出現的種種鏡頭，那點蠢蠢欲動的感覺，立即煙消雲散。
谷瑞丹動了半天，不見起色，也只好放棄。然後對他說，我跟你說件事，瑞康的事，你一定要幫忙。
唐小舟愣了一下，心中頓時明白過來。難怪谷瑞丹今天表現得像天下第一賢妻，原來是有求於自己。可是，谷瑞康有什麼事？不就是被人打了嗎？那是刑事案，她可是公安廳的宣傳副處長，這點小事，她解決不了？
他問，瑞康什麼事？
她說，環保局要開除瑞康。
唐小舟說，怎麼可能？瑞康是為環保局執法被打的，環保局為什麼要開除他？
事已至此，谷瑞丹不可能再騙他了，只好說了真話。
原來，谷瑞康根本就不是執法被打，而是偷人家老婆，被丈夫堵在家裡打的。
和谷瑞康搞到一起的那個女人也是環保局的，在辦公室搞內勤，她的丈夫是區政府的司機。谷瑞康膽大妄為，他和那個女人的事，無論是區環保局還是區政府，很多人知道，只是沒有被抓住而已。丈夫為此曾和妻子吵過鬧過，妻子一口否認，說是別人捕風捉影、造謠污蔑。丈夫暗想，等我拿到了真憑實據，看你能有什麼話說。經過一番謀劃這後，丈夫故意對妻子說，自己要陪領導出差，三天後才能回來。其實，他向單位請了三天假，又叫了兩個最好的哥們，暗中設下埋伏。
妻子以為丈夫三天不會回家，正是和谷瑞康快樂逍遙的好機會，立即把這一消息告訴了谷瑞康。谷瑞康急不可奈，當即便要和女人一起去她家。兩人在單位也沒什麼事，磨磨蹭蹭了一陣，分別找了借口，說是出去辦事。女人先溜回來家，沒過多久，谷瑞康也去了。女人家的門沒有鎖，谷瑞康輕輕一擰，門便開了，隨即閃身而入，將女人摟在懷裡。
女人的司機丈夫是做了充分準備的。他在附近租了一間房，恰好可以觀察自家門前動靜。先是見女人回來，不一會兒，又見谷瑞康到達，便知道事情成了。
掐好時間，丈夫帶著朋友到了自家門前，用鑰匙去開門。女人也是得意忘形，以為丈夫出差，平安無事，門並沒有從裡面反鎖。丈夫很容易便將門打開，領頭衝了進去。此時，谷瑞康和女人正滾在床上，丈夫什麼話都沒說，上去便打。
事情還沒完，那個被戴了綠帽子的丈夫，不僅是領導的司機，他的父親還是一位退休的領導。若是論背後的關係，他們比谷瑞康硬多了。所不同的是，谷瑞康因為讀過大學，分配得到的工作，是幹部，還掛了個副科長的職銜，司機卻因為沒有讀好書，憑關係進的區政府，只是一名工人編製，彼此地位上懸殊較大。這次，司機調動了自己的社會關係，要將谷瑞康置於死地。環保局迫於壓力，決定將谷瑞康開除。
谷瑞康如果被開除，後果將會極其嚴重，除了失去一份極好的工作，他和別人偷情被打一事，恐怕也瞞不住劉麗麗，搞不好，這個小家庭會散了。
為了保住谷家這個最大的秘密，也為了保住谷瑞康的飯碗，谷瑞萍和谷瑞丹找了很多關係。最初，谷家顯然沒有想過找唐小舟，這種醜事，知道的人越少越好。因為兩姐妹搞不掂此事，谷瑞萍才不得不動用丈夫在市政府的關係。讓她們沒想到的是，谷瑞萍的丈夫，在市政府只不過低級官員，說話無用，放屁不響。他找了好幾個人，大家都不願出面。不願出面的原因是多方面的，縣官不如現管是其一。這種小屁事，自然輪不到市政府出面，甚至連區政府插手，都顯得高射炮打蒼蠅。其次，谷瑞康確實輸了理，幹了這種傷風敗俗的事，處理肯定是要有的，大處理還是小處理，都是人家說了算。區裡的意見很明確，上面一直在強調精簡機構，正愁很多人壓縮不了呢，谷瑞康自己撞在了槍口上，只好他認倒霉了。
要說巧也真是巧，眼看要到建黨節了，省裡表彰一批優秀黨員，趙德良因為在香港出席活動，趕不回來，大會便由陳運達主持，游傑作報告。因為要頒獎，省委常委能到場的，全都到場。雍州市委書記周昕若，是最老資格的省委常委之一，自然少不了他。開會期間，周昕若的秘書王森直接找到唐小舟，約定晚上一起吃飯。
王森代表周昕若已經約過唐小舟很多次，唐小舟的時間安排不過來。這次趙德良去了香港，因此便有了時間。
雍州省市一級黨政幹部中，周昕若的年齡最大，資格最老，當過兩任副省長，現在也當了兩任市委書記。這一任期滿，有六十一歲了。他這樣的年齡，往上升肯定已經沒有可能，就此退下來，算是情理之中，但如果上面關係好，安排他再去人大或者政協搞一任，也不是不可能。
有關周昕若的去向，江南省的傳說很多，有人說，周昕若自覺年齡大了，身體也不太好，有可能就此退下來，不再任實職。也有人說，當官的，哪個想退？人大政協本來就是養老的，不幹才是傻瓜。周昕若不僅想去人大，而且想謀求一個好位置。
江南省的高級幹部中，有兩個人身體狀況不佳，一個是周昕若，一個是游傑。游傑的毛病在肝部，年輕的時候得過乙肝，一直沒有治癒，每天都要吃很多藥。周昕若有好幾種病，三高不說，還有前列腺炎和糖尿病，一年要住好幾次醫院，常年藥不斷，而且每次要吃好幾種藥。如果不是王森年紀輕記性好，讓周昕若自己按醫囑吃藥，他一定會將藥吃得非常亂。原因只有一個，藥實在太多了。這種情況，工作自然不可能全心全意，退下來，原本是明智的選擇。但另一方面，人大政協確實是養老機構，在那裡掛個職，和真正退下來，並沒有區別，手裡還握有相當權力，有幾個人不樂意？
唐小舟覺得，周昕若之所以一再約自己吃飯，恐怕是在政治上還有訴求，希望唐小舟在趙德良面前替自己說幾句話。
這種話，唐小舟怎麼說？說了肯定給趙德良留下不好的印象。更何況，他一個小小秘書，怎麼可能說省委常委的話？那也太抬舉他了吧。每次王森出面約他，他都以各種理由推脫，根本原因只有一個，這件事他不能幹，也幹不了。
現在，趙德良身在香港，唐小舟再也推不掉了，不得不硬著頭皮答應下來。
吃飯地點在市委招待所，那是周昕若的地盤。雖說只三個人吃飯，周昕若卻點了一大桌子菜，似乎所有的好菜，全都上了，還上了一瓶茅台。唐小舟早就聽說，周昕若很講排場，無論什麼事，一定要符合他的身份。他是什麼身份？自然不是省委常委、市委書記的身份，而是江南省實職高官中，資格最老的身份。
吃飯之前，王森從包裡拿出幾瓶藥，分別倒出幾顆，合在一起，就有一小把。周昕若分好幾次喝下去。據王森說，這還是飯前吃的藥，飯後，還要吃差不多這麼多。此外，他還要喝中藥，上下午各一次。那中藥是由醫院熬好的，用微波爐熱一下，就可以喝。
周昕若一身都是病，每隔一段時間，他便要上廁所，每次上廁所，據說都只是幾滴，並且要折騰半天。
趁著周昕若又一次上廁所的機會，唐小舟向王森提了一下谷瑞康的事。
唐小舟是真的不想管這事，卻又不能不管。因此，他的態度有點曖昧，提一提而已，辦不辦是人家的事。他對王森說的話冠冕堂皇。他說，我老婆的二哥在西橋區環保局，叫谷瑞康，最近好像犯了點什麼事，搞得天怒人怨。我岳母一天到晚在我耳邊哭哭啼啼的，都煩死我了。如果方便的話，請你照顧一下，不方便就算了。
好事不出門，惡事傳千里。谷瑞康搞別人的老婆被打這件事，在雍州市可是官場笑談，王森自然知道。他說，谷瑞康是你的舅子？
唐小舟說，是啊，一個不省心的舅子。如果不是老婆一天到晚在耳邊囉哩囉嗦，我才懶得管這種爛事。
確實是爛事。對於有些人來說，這是件大事，但對於有些人，卻是小事。兩邊的人，費了九牛二虎之力，弄出一個給谷瑞康開除的結果，最終卻因為唐小舟輕飄飄一句話，徹底解決了。
難怪大家都想擁有權力，這是就是權力的好處。
打了很多次電話約自己的人中還有林志國。
林志國和唐小舟不算太熟，認識而已。但林志國和黎兆平的關係非常密切。
當年，林志國還在省政府辦公廳坐冷板凳的時候，便和黎兆平相識。林志國比黎兆平小幾歲，認黎兆平為哥哥。坊間有一種說法，林志國大學畢業後分配到省政府辦公廳，鬱鬱不得志，後來因為黎兆平的幫助，才開始突然發福起來。前後三年時間，林志國完成了三件大事，第一件大事，二十九歲那年，娶了雍州第一美人巫丹做老婆。第二件事，結婚當年，林志國胖了五斤，第二年胖了十五斤，第三年胖了四十斤。其後，林志國一直保持了一百八十斤以上的體重，從來都沒改變過，最高紀錄，甚至達到了二百斤。第三件事，當上了副省長陳運達的秘書。
有關這三件事，傳得最神的，是第一件事。唐小舟一直在媒體工作，對於這個傳說，可算耳熟能詳。據說，黎兆平之所以回雍州，是因為深愛著中學女同學舒彥，豈知回來後，舒彥卻躲著不見他，不久便嫁給了父親老上級的兒子曹能憲。幾年後，黎兆平娶了陸敏。不知是不是因為失戀打擊，此後的黎兆平對感情有些玩世不恭，身邊美女無數。這無數的美女，便包括了巫丹。林志國通過黎兆平認識了巫丹，對巫丹一見鍾情，求黎兆平出面為他當紅娘。據說，黎兆平和林志國開玩笑，說，我穿過的鞋，你穿會不會打腳？林志國竟然說，你是我哥，我們的鞋，當然可以換著穿。
按照民間的說法，黎兆平的鞋，是否和林志國換著穿，誰都不清楚，但林志國和黎兆平，一直共用著同一雙鞋，倒是事實。
至於第三件事，林志國在結婚的第二年，也就是三十歲的時候，當上了副省長陳運達的秘書。據民間傳說，林志國當陳運達的秘書，竟然是黎兆平推薦。
黎兆平推薦林志國這個傳說，如果說並不是事實，黎兆平和江南省官場尤其是高官關係密切，這是圈內都知道的事，他也確實向上推薦過不少人，比如唐小舟成為趙德良的秘書，就是他推薦。還有一種說法，丁應平當宣傳部長，他也曾向趙德良力薦。如果說是事實，當時的黎兆平本人，也不過是普通記者一名，並沒有撈到一官半職。
林志國給陳運達當了幾年秘書，後來便去岳衡縣當了縣委副書記，兩年後，又當了縣委書記。這次丁應平調省委宣傳部，岳衡市市長鍾紹基調雷江任市委書記，常務副市長姚子方任代市長。陳運達原想借此機會，將林志國提上來當副市長，甚至有意和趙德良搞交換，讓唐小舟當一處處長。
趙德良顯然清楚陳運達的盤算，在這件事上，始終不肯鬆口。
林志國之所以無數次給他打電話，要約他一起吃飯，唐小舟心裡很清楚，無非是想他在趙德良面前替自己說幾句好話。
這次，林志國被評為優秀共產黨員，受到表彰。林志國自然知道趙德良去了香港，而唐小舟留在雍州，因此，他一到雍州，就給唐小舟打電話。唐小舟說，我的時間不能定，晚一點再聯繫好了。結果，晚上時間被周昕若約了，只得和林志國暫定了第二天晚上。
地點是林志國選的，在喜來登。前一天，原本是要約著黎兆平一起的，因為唐小舟沒時間，第二天黎兆平又要上北京，來不了。
對於喜來登，唐小舟已經是很熟了。江南省的一些高官，都喜歡來這裡吃飯，於是，一些有點身份的人，也都硬往這裡擠。倒不是這裡的口味多麼的好，主要還是顯示了一種身份地位。林志國要的是一個中型包房，到底是縣委書記，前呼後擁，除了縣裡一幫人，還請了雍州當地幾個美女，有一個竟然是巫丹的同事。林志國一一介紹了所有人，唐小舟的記憶雖然好，但懶得記這些名字，事後一個人都沒有記住。但從座次的安排以及巫丹那個女同事對林志國的態度可以看出，他們兩人的關係，絕對非同一般。
官場之中，永遠有兩種人，一種是官，一種是吏。
唐小舟研究過這兩個字。有關官字，從古至今，有多種解釋，可所有的解釋，他覺得都不貼切，最為貼切的，還是造字的本意。甲骨文中，官字的部首是個「人」字。但這個人，並不是甲骨文本義中的人，而是房屋的蓋，即中國傳統房屋的尖形頂，也叫寶蓋頭。這個部首本身，就有蓋或者罩的意思。而官字的下半部分，是豎著的兩個口，這兩個口的學問非常大，你既可以理解成眾口，也可以理解成一個人有上下兩張口。如果你將官字理解成為蓋住眾口，那就叫御眾，自然就是統管民眾了，是官的本義。如果將官字理解成蓋住某人的上下兩個口，也對，你能將別人的吃和拉都管了，還有什麼不屬於你管？所以，所謂的官，就是管人的那個頭頭。
而吏字和官字，又有不同，雖然官和吏通常連用，其實，官和吏，區別是非常大的。吏是官的下屬使臣，是辦事人員。在中國古代，官和吏分得很清，在外國一些國家，官和吏，同樣分得很清楚。比如美國或者日本，有政務官和事務官之分。政務官就是中國古代所說的官，事務官就是吏。只有中國當代，被統稱為公務員，看上去十分模糊，而實際中，又是陣線分明的。嚴格區分，只有黨政一把手才是官，其餘的，全都是吏。但也有一種情況，即吏不是官，官卻是吏。比如在一個縣裡，縣委書記和縣長，肯定就是官，但對於市，縣官卻又是吏。
這樣說，還是有點繞，只要到中國官場看看，一眼就能將官吏分清。一群人在一起，那個將頭揚得最高的，肯定就是官，那些俯首貼耳跟在身邊的，肯定就是吏。
像林志國這種人，原本和自己的出身一樣，也是當領導秘書的。相信所有的秘書，差不多都是一個模子出來的，永遠保持著極度的低調，時刻俯首貼耳。一旦離開了領導身邊，尤其出任一方大員之後，本性便露出來了，不管身子有多高，肯定是頭昂得最高說話聲音最響的那個。
林志國往那裡一坐，談笑風生，所有的事，都有下面的人替他辦了。
縣委辦主任問，今天喝什麼？
林志國也不問唐小舟，而是說，小舟是二號首長，能喝差的？上茅台。
縣委辦主任和林志國的司機立即下樓，不久抱了八瓶茅台上來。
唐小舟驚訝的同時，心中暗暗叫苦。他之所以驚訝，是不知道林志國的車上放了多少種酒多少瓶酒。一下就抱了八瓶上來，而他到省城一趟，大概也不止和一個唐小舟喝酒。難道說，林志國的車上裝滿了高檔酒，而且是不同品牌的酒？他暗暗叫苦，當然是因為一下就抱了八瓶上來。現場將四位女性加在一起，也只不過十二人，平均一個人，就得喝七兩了。
他對林志國說，你太嚇人了吧？
林志國哈哈一笑，說，誰敢嚇二號首長呀，你放心，沒人敢灌你。萬一喝不下，你可以找人代呀。你要做好工作，先搞點感情投資。我可以給你一個建議，你身邊那位小姐，絕對一兩斤的酒量。不過，美女通常比較高傲，輕易是不肯相許的。那就要看你的手段如何了。
唐小舟也不好太拘謹，便把以前當記者的本色露了一點出來，轉向身邊的那位女士，問道，你肯相許不？
林志國立即說，你這個問題有毛病，你要人家許什麼？是以酒量相許，還是以身相許？
唐小舟說，那我可不敢輕易讓她以身相許。你志國老兄看中的，我又怎麼敢掠人之美？
林志國說，我這人別的方面都小器，就這方面大方。小時候看 《三國演義》 第，我就喜歡劉備一句話，兄弟如手足，女人如衣服。章
這話唐小舟可不敢接，林志國家裡有雙兄弟共用的鞋子，外面可能還有幾件衣服。這話他自己拿來調侃可以，別人說了，搞不好犯忌。
恰好菜上來了，林志國先端起了杯子，不是敬大家，而是專敬唐小舟。這杯酒特別，唐小舟不得不喝。好在江南省的酒風特別，不用小杯而用大杯，一瓶酒分四杯，每杯就二兩五。酒裝在玻璃杯裡，杯可以碰，至於喝多少，那就看你自己掌握了。
林志國是老大，他的酒敬過，輪到下面的吏了。這些人，多半不是看著唐小舟，畢竟，唐小舟就算是再大的官，對他們也是鞭長莫及、愛莫能助。但他們不能不在林志國面前表現，據說，下面縣裡提拔幹部，喝酒是一項重要指標，因此有段子唱道：會喝一兩喝二兩，這樣的同志夠豪爽；會喝二兩喝五兩，這樣的同志要培養；會喝半斤喝一斤，這樣的同志最貼心；會喝一斤喝一桶，回頭提拔當副總，會喝一桶喝一缸，給個處長讓你當；能喝酒來喝飲料，這樣的幹部不能要；能喝白酒卻喝啤，這樣的幹部不能提；能喝一斤喝八兩，對不起人民對不起黨；能喝半斤喝一斤，黨和人民都放心。
輪到林志國下面的那些人敬酒，唐小舟嚇了一大跳，他們端起大半杯酒，和唐小舟碰過，說，我干了，你隨意。一仰脖子就干了。唐小舟肯定不能和他們這樣幹，但又不能表現得太差，只是喝一大口。他們倒也不計較，便又去敬林志國。
林志國和唐小舟差不多，甚至更矜持，只是小小地喝一點，意思到了。
官場是一個等級森嚴之所，下級給上級敬酒，只能是我幹了你隨意，因為人家級別比你高，能和你隨意，已經給足了你面子。喝多喝少不重要，喝了就行。輪到他們相互之間，情況又不一樣了，那是要真刀真槍對著干的。最豪爽的是林志國的辦公室主任，大半個小時的時間，就和唐小舟碰了三次，還打了一個通關。唐小舟暗吃一驚，心想，他恐怕有一兩斤的量吧，幸好林志國給自己留面子，沒有挑起戰端，否則，自己今天恐怕無法從這裡走出門。
民間說喝酒有五個階段，一是處女階段，要嚴防死守；二是少女階段，半推半就；三是壯年階段，來者不拒；四是寡婦階段，你不找我我找你；五是老太階段，明明不行還在亂比劃。
嚴防死守的階段倒沒有，半推半就階段持續了一段時間，來者不拒階段還沒有開始，縣委辦主任就現場直播下了豬仔。
其時，唐小舟正被身邊的那位美女拉著喝酒，也沒太注意，不知其他人將這位可憐的縣委辦主任拉到哪裡去了，總之等他意識到時，已經不見了人影。其他人接著喝，氣氛倒也融洽。第三階段也就隨之而來，但不是來者不拒，而是分開了陣營，林志國、唐小舟以及各自身邊的美女是一個陣營，其他人是一個陣營，陣線極其分明。偶爾有人越過線，過來敬一下酒，也是我幹了你隨意。
和上級領導一起喝酒，永遠不會有第四階段更不會有第五階段，意思差不多了，林志國說，怎麼樣？立即有人起身去叫服務員來埋單。林志國轉過身子，問唐小舟，搞點什麼活動？
雍州人有一種不好的習慣，晚上如果沒有活動，心理上便覺得這一天過得沒有意義，到了下午三四點鐘，所有人不是在上班，而是在打電話約活動，若是到了五點還沒有將晚上的活動定下來，心裡便充滿了惶恐，擔心自己被這個世界拋棄了。江南屬於中部欠發達省，收入水平並不高，甚至只能說是中等偏下，每個月能夠到手的，也就那麼一兩千元，有些人甚至連這個目標都達不到。可所有的夜生活場所，人滿為患，生意興隆，而且價格奇高無比，雍州最為火爆的酒吧，一個晚上沒有五六百出不來。
唐小舟不喜歡這樣的活動，此前也很少有人約他去這樣的場所，偶爾去過幾次，他便懷疑，這些人的錢到底是哪裡來的。唐小舟是記者，很注意觀察生活。通過他的觀察，很快得出結論，那些歌廳酒吧洗腳城什麼的，並非全部是公款消費，絕大多數中低檔場所，甚至完全是私款消費。這股強大的消費力，到底從何而來？其實是一種惡性循環。雍州的男人，將那點有限的工資拿到這類場所消費了，自然就沒有錢拿回家。而雍州的女人呢？丈夫的錢拿不回來，家裡要開銷，她們也就跑出去消費。所不同的是，她們消費不用自己掏腰包，而是讓別的男人請了。畸形消費帶動了畸形繁榮，成了一種畸形循環。
以前當記者，唐小舟也喜歡活動。唐小舟的活動，主要有兩類，一類是被朋友們拖著去泡歌廳，在歌廳裡和小姐抱一抱摸一摸，總比回家對著那張苦臉好。不過這類活動畢竟不多，他也比較抗拒，抱著小姐自己難受，每次搞得自己像只炸藥包似的，似乎隨時都可能爆炸。真刀實槍地幹吧，他又放不開，這顧慮那擔心。他參加得最多的活動，是和朋友們一起打牌，打牌自然是帶彩的，他的財力有限，太大的場子不敢上，太小的場子沒興趣，通常都是中型的場子。江南省流行的幾種玩法，麻將、跑得快、斗地主、三打哈、詐金花、跑鬍子，他是無一不會無一不精。打牌甚至成了他極其重要的收入來源。如果僅僅靠工資，他是買不起那輛北京吉普的。自從進入省委辦公廳，他告誡自己，一定要低調，一定要洗心革面，從此，除了陪領導人應酬，他不再活動了。
林志國問他要不要活動，他便自然地說，不了。林志國自己是領導秘書出身，肯定能理解唐小舟的心情，便也沒有堅持，而是繼續問，要不，去三十八樓喝茶？
現在時間還早，回去要面對谷瑞丹那張虛偽的臉，想起此事，他的心就發抖。再說了，林志國對自己一定有話說，不讓他把心裡的話說出來，這餐飯，豈不是白吃了？他說，也行。林志國於是對手下說，去，三十八樓定個房間。
手下那幫人因此忙了起來。林志國起身，他身邊那位美女非常主動，立即輕挽了他的手，向隔壁的休息室走去。
不知是林志國下令還是美女們心有靈犀，唐小舟身邊的這位美女，也是極其主動，見他站起來，立即伸出玉腕，輕輕地挽了他。無論是電視台的那個美女，還是唐小舟身邊這位美女，做這件事的時候，並不顯得曖昧。她們就像兩個盡職盡責的服務員，攙著喝多了酒的顧客。
在隔壁休息室的沙發上坐下，林志國掏出軟包江南香煙，遞到唐小舟面前，說，抽一支？
唐小舟接過，林志國掏出打火機正在點火，他身邊的電視美女十分乖巧，立即接了過去，走到唐小舟面前，彎下身來給他點煙。已經是六月底快到七月了，天氣很熱，美女穿的衣服夠少，又是低胸的，彎下身來，胸前的兩團肉，便如兩隻白色的梨子吊在唐小舟的面前，連乳頭都看得清清楚楚。到底是未婚女青年，奶子非常漂亮，形狀飽滿，膚質細嫩，膚色白皙。唐小舟感覺那就像王母娘娘的兩隻幡桃，令人饞涎欲滴。他的心禁不住一陣狂跳，低下頭裝著點煙，眼睛卻進行了一次會餐。唐小舟沒有煙癮，偶爾抽一支，那也是要看人看場合的。沒想到，今晚酒後偶爾起興，竟然看了這樣一場好戲。
不知是不是有意，兩位美女只坐了一會兒，便走了出去，休息室裡，只有林志國和唐小舟兩個人。
林志國趁此機會說，趙書記那裡，你能不能找個機會幫我美言幾句？
唐小舟說，大家都是兄弟，我心裡有數。他的意思很明確，有機會，我自然會幫你說，不過，你的事不是一件簡單的事，你心裡也要明白。
林志國說，那是。我也清楚，我的事有點麻煩。