唐小舟說，至於主觀原因，這一屆市委市政府班子，能力確實比較強，也比較親民，所以，民聲比較好。比如說城管部門，是全國的一個焦點部門，以前公安的許多執法職能，轉到了城管。城管又不像公安，既沒有那麼多法律法規的約束，城管隊員又不像公安人員，全都是由公安大學等一類高等院校培養出來的，個人素質不那麼高，工作對象也非常特別，面對的是那些最低層的市民甚至是城市貧民。普通人或許不太在乎的利益，在這些底層居民眼裡，就是很大的利益，因此，也更容易引發衝突。以前，雷江市的情況和全國差不多，城管和攤販的衝突不斷，甚至常常發生流血事件。丁應平書記來到雷江之後，感到這個矛盾太突出了，影響到了穩定的大局，不解決不行。他為此花了半個月時間進行調研，最後決定將車站廣場拿出來，這個矛盾就緩解了。這件事，我還在日報上發過一篇新聞稿並且配了言論，當時，我有一種觀點，我們的許多矛盾，並不是無法解決或者難以解決，關鍵在於執政者想不想解決或者站在什麼樣的立場和出發點去解決。像雷江車站廣場這樣，只不過一個決策，執行起來也沒有絲毫難度，就將一對極其尖銳的矛盾化解了，執政成本更是降到了最低，就充分體現了執政者的理念、能力和智慧。
趙德良問，你也覺得，這是丁應平的功勞？
唐小舟說，這是誰的功勞，我還真不敢說。不過，丁書記在雷江，政聲真的很不錯。不僅僅是雷江，他以前幹過市長市委書記的幾個市，也基本就是這種情況。
趙德良說，可是，每次民主測評，他的呼聲都不是太高。我也聽說了，當地的官員，好像並不太喜歡他。
趙德良已經吃完了他的早餐，起身向外走。唐小舟早已經拿著紙巾等在一旁，起身將紙巾遞給他，跟在他的後面。趙德良沒有繼續他的微服私訪，而是乘出租車回了海山酒店。唐小舟原以為，省委書記不見了，這裡一定亂成了一鍋粥，實際上並沒有，丁應平等人，很平靜地等在大堂。趙德良並不是從大堂進去的，而是讓出租車送到了後面副樓，然後再走到前面。
看到丁應平淡定地坐在那裡，唐小舟大感驚奇，他不相信丁應平不知道趙書記神秘失蹤了，可他既沒有派人去找，也沒有打唐小舟的電話，真是奇事一樁。
後來，趁著唐小舟回房間清行李的機會，丁應平悄悄跟到了房間。唐小舟知道，丁應平一定是想知道，這兩個多小時，趙書記幹什麼去了，卻又不知道該怎麼開口問。或許，丁應平是希望唐小舟主動說吧。可現在的唐小舟，畢竟不再是當記者時的唐小舟了，每做一件事，都要在心裡仔細地評估一番，有些事，他是無論如何不會做的，有些話，就算是任何環境下，他也不會說。
直到他將自己和趙德良的衣物清理好了，丁應平也還沒有將這句話問出來。兩人一起離開的時候，唐小舟有點不忍，對他說了一句話。
唐小舟說，雷江的早餐不錯，很豐富。
能說的，他說了，聽不聽得懂，那就不是他的事了。
剛從趙德良的辦公室出來，桌上的電話響了，唐小舟看了眼號碼，是侯正德的座機，立即接了起來。侯正德說，小舟呀，有沒有時間過來開個會，研究一下處裡的工作？
唐小舟想，侯處長肯定是看了今天上午的安排，知道書記中午十一點前不會出門。他說，好的，我和趙書記打聲招呼就過去。
一處實際可以叫書記辦或者叫趙辦，主要職責，就是為省委書記服務。
省委書記的秘書其實是一個班子，這個班子，需要處理大量的日常事務。比如某個人給省委書記寫了一封信，然後，這個人接到了省委書記的回信。顯然，這封信，並非出自省委書記之手，而是這個秘書班子代勞的。此外，對於省委書記的工作生活等方面的安排，諸如定期檢查身體等，都由這個處負責。每天，省委書記需要處理大量的信函，對於省委書記來說，這些信函別說一一處理，就算是看個大概，也一定看不過來。所以，所有的信函，均由一處負責疏理一遍，只有那些最重要的信函，或者一處無權也不知怎麼處理的，才會層層上報，上報的第一人，自然就是秘書長，秘書長是書記的大秘，由秘書長決定是否呈報給給書記本人。
侯正德很早就是一處的副處長，在綜合一處資格最老，此前跟過兩任省委書記，趙德良是第三任。若按通常程序，趙德良來後，侯正德本應順理成章地升上正處長，也就是坐穩唐小舟現在的位置。韋成鵬的到來，使得侯正德的希望落空，也直接導致了唐小舟的進入。
可無論是韋成鵬還是唐小舟，都不是一處的處長，而是副處級調研員，可他們兩個後台太硬，職權比主持工作的副處長要大得多。且不說唐小舟是省委書記的秘書，韋成鵬既是陳運達的親戚，又是余丹鴻的心腹，侯正德做任何事，都受這兩個人制肘。既然他這個處長名不正言不順，下面的人就不太聽，處裡的工作開展起來，困難重重。
既然侯正德主持處裡的工作，他要開會，是很自然的事。可他又不得不給唐小舟打個電話，頗為客氣並且慎重地說明是商量。唐小舟馬上想到了自己第一天見侯正德時，他那尷尬的態度，和今天的態度，形成了鮮明的對比。唐小舟想，經過這些天，他或許已經想通了，既然一處處長這個位置遲早都是唐小舟的，與其以後調整心態擺正位置，不如現在就做順水人情。
唐小舟來到侯正德的辦公室，副處長楊衛新正坐在那裡聊天。
因為少了很多副書記，辦公廳的辦公場地，就非常富餘。綜合一處都是書記的秘書處，辦公室，比其他處，更好一些。侯正德有一間單獨的辦公室，此外還空了一間辦公室，是以前一處處長的。侯正德雖然主持工作，卻不敢去占那間辦公室，這也說明，侯正德在處裡的地位，其實很尷尬。
楊衛新是不久前才由部隊轉業的，能夠進入省委辦公廳，已經是非常不容易，進入後又被安排在一處，而且安了實缺，就更加的不容易，至少在相當一個時期內，沒有提拔的可能。他對於目前的位置，顯然是滿意的，和處內同事的關係，也就非常融洽。儘管侯正德也是副處長，畢竟主持工作，並且資格很老，楊衛新對他十分尊重。
唐小舟進去的時候，楊衛新不知講了一個什麼笑話，兩位副處長正哈哈大笑著。唐小舟看了看陣式，似乎是處長會議，便說，侯處，你們是領導研究工作吧？那我參加就不適合了。說著，就要往外走。楊衛新立即站起來，拉住了他，說，唐處你等等，我們一處就這麼幾個人，商量工作，怎麼能少了你？
正在這時，韋成鵬進來了。韋成鵬和現在的唐小舟一樣，因為沒有明確處長地位，剛開始，在一處並沒有辦公室，只有省委書記辦公室隔壁那間。後來，趙德良換了秘書，他只好離開了三樓，便和楊衛新兩人共一間辦公室。韋成鵬穿著很潮，頗有幾分娛樂明星的味，頭髮是精心做過的，兩邊的頭髮往上梳，在頭頂形成一個刀形。他一進來，便掏出一包軟江南，給大家分煙。唐小舟伸手擋住，說，我不抽。韋成鵬不依，一定要塞給他。他只好接了，韋成鵬又掏出打火機，無論如何，都要給他點上。他點了煙，卻拿在手中，不吸。
坐下來，韋成鵬便掏出手機，翻了一下，說，我剛收到一個段子，很有趣，給你們念一念：組織部考察幹部條例有最新規定，主要有兩條，特別強調，要想當好領導，首先要向女人學習：一是肚子裡容得下小人；二是能頂得住來自上面的壓力；三是能容忍有人在後面捅；四是善於應付磨擦；五是能在磨擦中獲得快感；六是每個月必須開例會。同時，最新規定還強調，要當好領導，還必須向男人學習：一是從不外露炫耀政績；二是關鍵時刻能硬得起撐得住；三是能培育出接班人；四是善於攻擊對方並且讓其感到愉悅；五是既能製造磨擦又使大家同感快樂；六是勝利後能謙恭地縮小自己。
侯正德說，這都不知是哪些缺德鬼編的。
楊衛新說，有些人的聰明才智，全用在這上面了。
韋成鵬翻了一下手機，說，這裡還有一個，也蠻有趣的。最貪婪的漢字：晃。最直接的漢字：昆。最西化的漢字：咬。最自豪的漢字：鵝。最牛逼的漢字：昊。最痛苦的漢字：旱。
楊衛新說，這是什麼意思？沒聽懂。
韋成鵬說，我們的正宮娘娘是大才子，他一定懂，讓他說吧。
他說的正宮娘娘自然是指唐小舟。現在坐在這裡的，不是副處長主持工作，就是副處長或者副處級調研員，沒有一個是血統純正的。未來最有可能成為處長的，便是唐小舟，所以，韋成鵬說唐小舟是正宮娘娘。
這個韋成鵬，怪話一火車，和他的穿著打扮一樣，方方正正的一個人，偏要往斜裡竄。唐小舟在心中對自己說，離這個人遠一點，他不是你喜歡的那類菜。由韋成鵬的正宮娘娘之說，唐小舟也想到了一個詞，如果自己可以比喻成正宮娘娘的話，韋成鵬其實是自比為冷宮娘娘，孤獨深宮鎖阿嬌的怨毒，溢於言表。人的情感真是奇怪，所有人都只看到了阿嬌被鎖進深宮的命運悲劇，卻沒有看到，阿嬌的命運悲劇，其實是她自己造成的。
生活就像一個大遊樂場，人生就像一場遊戲。遊戲都是有規則的，誰如果無視規則，就注定要被裁判紅牌罰下場。你可以同情被罰者境況的落魄，你也可以憤怒執法者的嚴苛，卻不能輕視尤其是不能無視規則的神聖。
侯正德見唐小舟始終不出一言，大概意識到，他對韋成鵬這一套不感興趣，便說，大家都來了，我們來研究一下工作吧。主要有兩件事。第一件事，馬上就是五一長假了。一處的人，每天都陷在材料堆裡，難得有放鬆的時候，大家有一種想法，希望處裡組織一次旅遊。需要確定幾件事，一是去哪裡，二是怎麼去。現在大家提出了幾個預選方案，一是去麗江，二是去青島，三是去西安。
這個話題與自己沒什麼關係，這個五一長假，唐小舟可能陪趙德良去北京，根本沒時間去旅遊。這類事，他基本不說話。最後決定去麗江，不去的人，發一千元過節費。
第二件事，省直每個單位都有小金庫，目的是要替職工謀點福利。廳裡有廳裡的小金庫，各處室也有自己的小金庫，至於小金庫的資金來源，就是各顯神通。一處只替書記服務，和外界接觸少，要充實小金庫，難度比較大。以前，處裡定了一個創收目標，處長每人每年創收四萬元，副處長和副處級，一萬元，一般科員，五千元。這個創收目標，通常都是處長想辦法，全處一起打下手，實際等於是處長一個人完成的。畢竟，處長是省委書記的生活秘書，關係廣人緣多，要完成這點創收任務，還真不是一件難事。可現在情況不同了，處長一直沒有定下來，侯正德主持工作，外人可不認這個賬，他去跑創收任務，誰都不拿他當一回事，眼看二季度也快過去一半了，今年的創收任務連影子都沒有。
侯正德特別提到，韋成鵬進入一處時，曾經誇下海口，一個人完成創收二十萬。可到現在，連一分錢都沒有看到。
韋成鵬說，在哪個山說哪個話，蹲什麼坑拉什麼屎。這都是八萬年前的事了，現在說，還有屁用？顯然，他將此事推得一乾二淨。
侯正德顯然對韋成鵬不滿，說，話不能這麼說，這件事，你是在全處所有人面前公開表態過的。
韋成鵬顯然不太把侯正德放在眼裡，他當即反駁說，侯處，你這樣說，我就不太喜歡聽了。袁百鳴還曾在電視上向全省人民公開表態說，要在江南省建這個要為江南人民做那個呢。你怎麼不去問他為什麼不兌現諾言？據我所知，關於創收問題，我們一處是有傳統的，誰主持工作，誰就負責完成二十萬。
這句話，可把侯正德堵住了。以前主持工作的處領導，確實每年完成二十萬，甚至只多不少。二十萬雖然不是一個硬性指標，卻也成了某種約定俗成。然而，輪到侯正德，情況大為不同，他畢竟是副處而不是正處，如果硬往二十萬那個目標上靠，顯得名不正言不順，給人的感覺是博上位。他如果不完成二十萬，又讓人覺得他其實沒有主持工作的能力。
官場哪一個角落都不是淨土，任何單位都有矛盾，真所謂家家有本難念的經。這本經，唐小舟不準備念，他的心理，或許和韋成鵬甚至是侯正德差不多，名不正言不順嘛。別說他不是處長，連副處長都不是，只是個副處級調研員。唐小舟的尷尬，實際和侯正德是一樣的，自己如果完成這二十萬？一定有人說他充大頭、博上位。他就算什麼都不做，也沒人覺得他有什麼錯。更何況，他現在的位置不穩，說不準哪一天，自己就會和韋成鵬一樣，被掃地出門。真到了那一天，像韋成鵬那樣誇下海口，留給別人的，只是笑柄。
好不容易捱到十點半，唐小舟說趙書記十一點有安排，他需要去準備一下。匆忙離開此地，將一堆的尷尬，留給了侯正德。
回到辦公室，恰好接到谷瑞丹的電話。
谷瑞丹說，晚上有個飯局，你能不能參加一下？
唐小舟問，什麼飯局？
谷瑞丹說，是我哥瑞安的事，請市政府和區政府的幾個朋友。
如果是別的女人，或許會說，是大哥的事。可谷瑞丹不同，她偏偏會說，是我哥的事。我和你，在她那裡界線分明，我代表的是谷家，除此之外所有人，就是你。結婚這麼多年，她包括她們谷家，從來沒有認為他是其中一分子。沒有把他當成谷家一分子還好理解，他畢竟是谷家女婿，又是一個從農村出來的人。谷家的兩個媳婦，同樣沒有被他們當成谷家一分子，這就讓人覺得他們的觀念，不知是中國傳統的還是外國的了，完全是一種模糊。
有一次，岳父過生日，唐小舟從報社借了照相機給大家照相。照著照著，谷瑞萍大呼一聲，來，我們姓谷的照一張全家福。聽了這話，谷瑞萍的老公當即往廚房裡鑽，唐小舟心裡不爽，可他手裡拿著照相機，無處可躲。最著惱的，自然是兩個媳婦，大媳婦立即高聲說，這一張照完了，我們外姓人一起照一張。即使如此，谷家人還不覺得過分，在他們看來，谷家和外姓，涇渭分明，這是根本不需要討論的。唐小舟替他們拍照的時候，真想說，岳母你得離開，因為你不姓谷。
谷瑞丹的大哥谷瑞安參加工作最早，對谷家的貢獻也最大。待幾個弟弟妹妹長大了，有了點能力，曾經下很大的勁替他活動，才讓他當了技術副廠長。令他們沒料到的是，國企難搞，廠裡的經濟狀況越來越差，到了破產的邊緣，工資都發不出來了，廠長經理們還胡吃海喝，多拿多佔。這幾年，谷瑞丹等人動用了很多關係，想將哥哥從那間廠裡撈出來。可國企和政府雖然只隔了一道門，這道門卻是銅門鋼門，逾越不易。
唐小舟有一種預感，他們竟然能夠約到市政府和區政府的領導吃飯，很可能打了自己的旗號。如今唐小舟這塊牌，在江南省還是很響的。如果他能夠親自出席，這件事，大概也就成了。
今天晚上肯定不行。唐小舟說，過幾天就是五一長假，趙書記要回北京，很多事都要趕在五一節前做完。要不，你們改個時間，五一節後行不行？
他心裡很清楚，谷瑞丹並不一定真的希望他出面，否則，她一定會事先和他商量，選定一個他方便的時間。
對於官場，谷瑞丹是非常熟悉的，但凡與官場有關的事，她都會異常小心和審慎。以她這種敬畏官場的態度，不可能不將一切想在前面。換句話說，如果唐小舟還稍稍瞭解一些官場遊戲規則的話，也得益於谷瑞丹的早期薰陶。剛和谷瑞丹結婚那一陣，他常常陪著她去給領導送禮，通常情況下，她進領導的家，他在外面等，寒冬臘月的，頂著雨冒著風的經歷，至今異常深刻。自從唐小舟當上省委書記秘書以後，谷瑞丹對他的態度大變，給他的感覺，她不像是在面對自己的老公，而是面對自己的廳長。
果然，谷瑞丹說，你沒時間就算了。到時候，我給你打電話，你和他們說幾句話。
唐小舟很想說，我說話能有用嗎？轉而一想，現在自己的身份不同了，說話不僅有用，應該是很有用。用黎兆平的話說，他是通往省委書記的那根獨木橋，誰不想有辦法有機會踩在他這根獨木橋上，走到省委書記的彼岸？儘管他自己覺得，是否能夠在這個位置坐穩，還是一件很難說的事，畢竟在別人眼裡，那是絕對不一樣的。他於是說，好吧。不過，要看時機，如果趙書記剛好在身邊，我恐怕什麼話都不能說。
谷瑞丹說，就算書記在你身邊，你和朋友說幾句話也不行？
唐小舟不想和她糾纏，甚至根本就不想和她說話，便說，再說吧。趙書記有一個接待任務，馬上要走了。我掛了。說過之後，也不管她是否惱火，掛斷了電話。
剛剛掛斷電話，新的電話進來了，拿起一看，是任大為。
任大為在電話裡說，哥，是我，大為。
唐小舟說，大為啊，什麼事，你抓緊時間說，我馬上要和趙書記出去。
任大為說，我提拔了，小雨的調令也發出了，到市電視台。
唐小舟有點吃驚，說，小雨去市電視台？她能做什麼？
任大為說，他們說先進來再說。
唐小舟想，這一定是丁應平起了作用。自己當時是害怕這個秘書當不長，只想搶在塵埃落定之前，將他們倆的事情搞掂。令他沒料到的是，書記秘書這個身份還真是管用，努力了幾年都沒有結果的事，竟然在半個月之內完成了。他的心中，總算一塊石頭落地。這兩件事解決了，就算他被退回報社，妹妹和妹夫的事，大概也不會更改吧。
他說，好，我知道了。
任大為知道他要掛電話，便搶著說，還有，我現在正陪丁書記一起來雍州，丁書記和你說話。
很快，手機傳到了丁應平的手中。丁應平說，小舟你好，我是丁應平。
唐小舟立即說，丁書記您好。
丁應平說，我去雍州辦點事，可能有一兩天時間。不知這兩天趙書記有沒有空？
唐小舟說，我找機會吧。如果定下來了，我會和志光聯繫。
丁應平說，志光沒有跟我來，我臨時拉了大為的差，你打電話給大為吧。
趙德良的時間，一個星期之前，就已經排定了，綜合一處那麼多人，有一項重要工作，就是排這個時間表。時間表排好之後，交給余丹鴻最後審核。也就是說，整個江南省的幹部，若想見趙德良，必須走這道程序。丁應平之所以通過任大為打這個電話，是希望繞開這個程序。繞開這個程序的惟一辦法，就是由趙德良首肯，再由唐小舟安排。唐小舟知道，趙德良有一個時間是可以安排的，那就是每天晚上九點到十點，趙德良會用一個小時練書法，大多數情況下，他會一邊練字一邊思考。如果有必要，他也會在練書法的時候接見下面的領導人。當然，這個時候接見的領導人，肯定不是一般意義的。
中午，趙德良是陪一個企業家吃飯。省委書記陪企業家吃飯，多半只是一種姿態，一種精神上的支持和肯定，並不一定有實質性內容。這類飯局與純粹的官場飯局是不同的，官員們在一起吃飯，可能會談一些與工作相關的話題，許多甚至是絕密的敏感話題，這類話題，身為秘書，並不適宜知道，所以，官場飯局，有些，唐小舟可以上桌，有些不能。能不能上桌，不在他掌握，而在趙德良的意願。和企業家吃飯就不同了，沒有那麼多講究和規則，唐小舟上了桌子。
吃完飯回到辦公室，唐小舟知道趙德良要休息一會兒，便替他整理了一下裡面的房間。趙德良走入房間時，唐小舟趁機說，雷江的丁書記來了雍州。
趙德良說，哦，應平同志來雍州了？什麼時候到的？
唐小舟說，剛到。
趙德良說，去北京之前，我正想和他談一談，今天能不能安排時間？
唐小舟說，除了晚上九點，沒有別的時間。趙德良說，那好，你叫他九點鐘到辦公室來。
唐小舟按照這個時間通知了任大為，可他沒料到的是，有人插隊了。
插隊的人是省長陳運達，他人已經到了樓下，才給唐小舟打電話。對於趙德良的習慣，陳運達是知道的，他顯然就是要撞這個時間。
晚上，趙德良宴請江北省省委副書記顏春，常務副省長彭清源作陪。這三位高官，是中央黨校的同期同學，趙德良來江南省任職時，顏春還在國外擔任職務，不久前才調任江北省。
江南和江北是鄰省，也都屬於中部不發達省，相對而言，江南省的經濟底子更差一些。但是，改革開放以來，江南省一方面背負廣東，另一方面領導人也更具開拓精神，發展速度比江北省快。江北省因此將江南省當成了假想敵，在各個方面對江南省予以制肘。江南省的產品進入江北省受到了嚴格限制，如煙酒等，不僅採取行政手段在市場上禁絕，而且派了公安、稅務、城管、交通等部門，在各交通要道口設障檢查。一經查到，作走私處理。省內的有關門店，除了極少數應付上面檢查的店能夠獲得特證經營之外，其餘店，只要發現經營江南省的煙酒，一律沒收執照。長期以來，這兩個省的關係極其微妙，除非上面召集的會議，兩省從省到市到縣，幾乎是老死不相往來。
這次顏春到江北省當副書記，顯然是想在兩省關係方面有所作為，才會在上任之初，便趕到江南省來會自己的老同學。
這樣的宴會，唐小舟自然沒有資格上桌。他同彭清源的秘書以及顏春的秘書司機等，在隔壁房間裡吃飯。
谷瑞丹果然在這個時候打了電話過來，唐小舟只好起身，走到外面去接。唐小舟站在走廊上，用左手捂著手機，小聲地說，趙書記和彭省長宴請江北省顏副書記，就快結束了。一會兒我還要陪趙書記回辦公室。有什麼事，你快點說。
谷瑞丹說，主要是瑞安的事，我們找了市委辦公廳的梁處長，他答應幫忙。等一下，我把電話給梁處長，你和他說幾句話，幫瑞安敲敲邊鼓。
唐小舟說，我不認識梁處長呀。
谷瑞丹突然有些火了，說，你什麼意思？是不是不想幫瑞安？
唐小舟很想大吼一聲，你什麼意思？我憑什麼要幫他？可這裡畢竟是迎賓館，四周全都是省委省政府的領導，誰都說不清會被哪個人碰上，他只好忍著，不說話。
谷瑞丹說，算了算了，你這人就是這麼沒意思。我懶得跟你說了，隨便你怎麼跟梁處長說吧。顯然，她打這個電話的時候在外面，此時正在往裡面走，說話的語氣，也大變了，顯得十分溫柔多情。她說，小舟呀，梁處長知道你很忙，他為人很大度的，不會計較你。你要跟梁處長說幾句話？好好好，你等著。
很快換人了，傳來的是一個男人的聲音，語氣顯得很恭敬，說，首長好，我是梁國棟。今天原本想和你好好喝幾杯的，你有事不能來，真是遺憾呀。
唐小舟只好說，梁處長，請你叫我小唐或者小舟好了。你這樣叫，別人聽到會誤會的。
梁處長連忙說，好好好，我以後就叫你小舟。
唐小舟說，這就對了。我是什麼身份，你在市委辦公廳工作，自然是很清楚的。你才是首長呀。以後，還要請首長多關照呀。
梁國棟說，小舟你這樣說，我就有點坐不住了，以後，你應該多關照我才是。你放心好了，你大舅子的事，我心裡有數。
唐小舟被逼上了梁山，不得不說句場面上的話，那就太感謝梁處長了。他實在不想摻和這事，便說，對不起，梁處長，趙書記出來了。下次再聯繫。說過之後，匆匆掛斷了電話。
打完電話回到餐廳，他心裡憋了一肚子火，卻又不能表現出來。他有一種預感，將來，谷家還不知會打著自己的招牌幹些什麼事，得想個什麼辦法才好。問題是能有什麼好辦法？除非是離婚。然而，離婚是否影響到他的前途，他又確實無法評估。
帶著這種不能表露的憤懣，和趙德良一起回到辦公室。
進入辦公室後，趙德良甚至沒有坐下來，而是拿了一些衛生紙，又出了門。
唐小舟知道，趙德良有便秘的毛病，大便從來都不正常，有時候，甚至兩三天才來一次，尤其到了江南省這個無辣不歡的地方，便秘似乎更加厲害。趙德良的便秘屬於老毛病，據他說，他的母親就是如此，每次蹲廁，沒有幾十分鐘出不來。以前也曾找很多醫生看過，效果不是太理想，時好時壞。唐小舟知道這件事後，曾經找過一些人，希望打聽到什麼偏方之類。別人說了不少方法，每一種方法，唐小舟都找相關人員求證，大多數被他否決了。也有些明顯無害的，他會試一試，比如在他喝的茶裡放一點蜂蜜之類。不知是由於時間不夠還是方法不對，目前的效果不是太明顯。
唐小舟第一時間給趙德良泡了一杯茶。晚上，他喝了幾杯酒，每次喝過酒後，都習慣喝些濃茶。他人還在趙德良的辦公室，手機卻在自己的辦公室裡響起來。他以為是丁應平來了，立即返回來，沒有看號碼便接聽了，打電話的竟然是陳運達。
陳運達說，小舟，我是運達呀。德良同志晚上沒什麼安排吧？
書記晚上有什麼安排，唐小舟當然不能告訴省長，卻又不好直接說，只能說，首長您好，有什麼需要效勞？
陳運達說，我就在樓下，如果德良同志晚上沒什麼特別安排，我就上去坐坐。
這事讓唐小舟有點棘手。趙德良已經約了丁應平，唐小舟雖然不清楚丁應平見趙德良所為何事，可領導間這種會面，被另一個領導知道畢竟不好。他只好說，趙書記上廁所去了，等一下他回來，我問問他。
知道趙德良沒有這麼快出來，唐小舟抓緊時間給任大為打了個電話，告訴他，讓丁書記別急著過來，在這裡碰到陳運達不好。他的電話剛剛放下，陳運達已經出現在自己的門前，他立即熱情地迎上去。陳運達竟然像他還是記者那樣，主動伸出手，和他握手。他卻已經沒有了當記者時的理直氣壯，身子半躬著，雙手送出去，和他相握，鬆開手時，已經將身子更彎低一些，做出一個請坐的動作，等陳運達坐下之後，又立即替他沏上茶。
唐小舟和陳運達的交情，算起來已經不短了。唐小舟剛剛分到報社的時候，跟一位老記者跑地市州，陳運達當時剛剛到柳泉市委當書記，兩人一起對陳運達做了專訪，回來後，由唐小舟執筆，寫了一篇長篇通訊，將陳運達大大地吹了一番。那是唐小舟寫的第一篇長通訊，寫得文采飛揚，激情四射。這篇文章為陳運達博得了很好的名聲，為此，陳運達專程趕來省城答謝，給那位老記者封了一個大大的紅包，唐小舟只是蹭了一頓酒喝。一年的見習期結束，唐小舟不再跑地市州，所以，同陳運達也就沒有了聯繫。但四年後，陳運達調到了省裡，擔任副省長。唐小舟恰好跑省政府，便又常常和陳運達走在一起。每次，只要是與陳運達有關的新聞，唐小舟就格外努力，總希望給他留下一個好印象，以便改變一下自己的命運。可實際上，他總在做夢，而這夢，一直都不曾實現。
此時，陳運達坐在唐小舟面前，就像老朋友一樣，談話顯得格外親切。他說，小舟呀，還是德良同志有辦法。當初，我一直想把你調到身邊來，可世倫同志說什麼都不肯放。唉，我後悔呀，你這麼好的人才，我卻沒有把你放在身邊。
唐小舟暗想，說的比唱的還好聽。趙世倫是誰？他只不過是你陳運達的一條狗。你叫他往東，他就不敢往西。你如果真的發了話，他還敢不放？這話，當然只能心裡想想，嘴裡卻說，這些年，首長給我的幫助實在太大了，跟著首長，我學到了很多東西。
陳運達一串長笑，說，你跟我能學到什麼東西？你是正規大學名牌大學畢業，我是野路子。
兩人正說笑著，趙德良上完廁所返回，經過唐小舟辦公室門口，往裡面看了一眼，自然就看到了陳運達，便向裡面走來，說道，運達同志來啦。
唐小舟十分敏感，朝趙德良望去，發現他的臉上飄過那麼一絲尷尬，甚至有那麼一點點一閃而逝的慍怒。唐小舟心裡立即抖了一下，想到了他的前任韋成鵬，因為是陳運達的人，趙德良才換的。
官場並不一定非得分清敵我不可，許多時候，只要有那麼一點懷疑，心中便栽下了一根刺。就像自己目前所面臨的境況，如果處理不好，肯定會在趙德良心中栽下一根大大的刺。他當時便對自己說，無論如何，要將趙德良心裡的這根刺拔出來，哪怕是畫蛇添足，這只足，也一定不能少。
唐小舟立即站起來，迎向門口，搶著說，趙書記，陳省長打電話說上來坐坐。你當時在洗手間，我沒來得及匯報。
趙德良看了看唐小舟，對陳運達說，那好，運達同志，去我的辦公室吧。
唐小舟跟過去，端過去了陳運達的茶杯，並且看了看趙德良的茶杯。趙德良的這杯茶，是他上洗手間時，唐小舟剛沏的，他之所以多此一舉地揭開杯蓋看看，只是想讓趙德良感受到他的細心和周到。
幹完這一切，他往外走。趙德良卻叫住了他，說，小舟，你去準備一下吧。我一會兒寫幾個字。
有那麼一秒，唐小舟愣住了。陳運達來找他，顯然是要談大事。兩位首長談大事，他這個小秘書在旁邊，顯然是不適合的。儘管那是在隔壁的房間，畢竟只隔了一道門，他們的談話，他是可以聽清的。趙德良是不是有意要這樣做？走進休息室，替趙德良準備文房四寶的時候，唐小舟便想，趙德良為什麼要這樣做？是不是想向陳運達表示一種姿態，暗示自己信任唐小舟？如果真是如此，那麼，陳運達選擇這個時候來，並且故意和唐小舟談笑風生，就是為了在趙德良心中繫上一個結？
天啦，這麼一件小事，真是不能仔細分析，一分析，味道就越來越多，事情也是越來越複雜。在普通人眼裡，這無疑是一件比針尖還小的小事，可在官場，情況完全不同，很可能就會成為一件天大的事。知微見著嘛， 《韓非子·說林上》 第有「聖人見微以知萌，見端以知末，故見象箸而怖，知天下不足也」之語，更多的時候，恐怕不是聖人在用，而是凡人在用。小人之心，並不一定度君子之腹，君子之心，也並不一定度小人之腹，更多的時候，恐怕還是凡人之心，度凡人之腹。你只要在官場被人這樣度過之後，機會恐怕也就終結了。章
正想著的時候，聽到陳運達的聲音傳來。陳運達說，興邦同志的時間已經定了，過完五一就走。到時候，我們是不是應該有點表示？
陳運達說的是宣傳部長朱興邦，中組部調他去外省當副省長。