可樹欲靜而風不止，袁百鳴根本不給他這樣的時間，不僅重用常務副省長彭清源架空了他，還要置他於死地。陳運達不得不奮起應戰，抓住蔣雨珊案，一舉將袁百鳴拉下了馬。那時，陳運達當省長才一年多時間。結果正如陳運達所料，中央並沒有將一把手的位置交給陳運達，而是派來了趙德良。
和袁百鳴的這次爭鬥，從根本上打亂了陳運達的節奏。陳運達當上省長時，不是政府正常換屆時間，而是黨委換屆之時。時間是官員升職的關鍵，按照當時的形勢，二年之後，政府換屆時，陳運達順利當選省長，幾乎不存在懸念。再過三年之後，省委換屆時，袁百鳴的省委書記當滿一屆，陳運達從中活動，取代袁百鳴擔任省委書記，時間上是適合的。即使此時不能完成陞遷，下一次政府換屆前後，也該瓜熟蒂落了。然而，政府換屆前後，袁百鳴挑起戰爭，想通過人大選舉的方式，將陳運達選下來。一場大戰的結果，雖然令陳運達在接下來的人代會大獲全勝，卻也換來了一個新的省委書記。趙德良來了，兩三年自然離開的可能性微乎其微，如果幹上五年七年，陳運達的年齡就成了他仕途陞遷的最大的障礙。面對趙德良，陳運達只有一條路可走，趁著他立足未穩，迅速完成權力佈局，牢牢控制江南省的權力，並且著眼於幾年後的換屆。
趙德良立足未穩，便有很多人給他出主意，應該盡快對江南省的班子來一次大調整。趙德良看上去很軟弱，幾乎從來不使雷霆手段，別人提建議，他總是說，我在考慮這件事。再不就是說，我還不太熟悉情況，等我再熟悉一點吧。要不就說，再過兩年，黨委換屆了，是不是那時一起動更合適一些？
關於人事問題，趙德良採取的是拖字訣。但也有些人事變動是不能拖的。每次討論人事，陳運達就想盡可能地爭取更多利益。趙德良總有辦法將節奏控制在自己的計劃之內。
林志國眼看提拔的希望一次又一次落空，先後找了很多人，其中包括黎兆平。去年的國慶節，趙德良去北京，唐小舟、黎兆平、王禺丹、巫丹等人隨行。趁著巫丹去外面抽煙的機會，黎兆平出面替林志國說情了。他說，老闆你把林志國的問題解決一下嘛。
趙德良說，你也跑官？
黎兆平說，我不為自己跑，我當伯樂。
趙德良說，你這個伯樂啊，恐怕是近視眼。
黎兆平說，我的眼睛好得很，雙眼一點五。
趙德良想了想，然後說，兆平呀，這件事如果不是你出面，我這一關肯定過不了。我不知道你對林志國這個人瞭解多少。這個人城府太深，器量太小。
黎兆平說，不會吧。劉備有一句名言，兄弟如手足，女人如衣服。可劉備調子唱得高，他的衣服，是絕對不能給手足穿的。林志國可以和別人共穿一雙鞋，器量能小到哪裡去？
這話讓唐小舟大吃一驚。你這個黎兆平，你穿了林志國的鞋也就罷了，竟然在趙德良面前都說這種話，你想死呀。
趙德良聽了這話，臉上表情卻沒有變化，只是對黎兆平說，越說越不像話了。你比小舟大好幾歲，你就沒有小舟成熟。
國慶節後從北京返回，討論人事問題時，解決了林志國的副廳級、政府辦主任，雖然未能如願當上政府秘書長，卻主持政府辦工作，秘書長的位置給他空著。
龍曉鵬趕到瑤霖溫泉度假村，進入貴賓房，林志國正全身赤裸地躺在浴池裡，他的身邊，是四個一絲不掛的年輕女人。龍曉鵬顯然沒料到會是這樣的畫面，進不是退也不是，尷尬在那裡。林志國一點都不尷尬，說，曉鵬，你怎麼現在才來？你的這兩個老婆太能折騰人了。你如果再不來，我要被他們折騰散了。他在其中兩個女人的背上拍了拍，說，好了，你們的老公來了，照顧自己的老公去吧。
女人準備站起來，身子一出水，林志國便伸出了自己的雙手，在兩個女人的屁股上拍了一下，對龍曉鵬說，曉鵬，我幫你選的這兩個老婆，波濤洶湧，怎麼樣？接著，又對兩個女人說，快滾吧。
兩個女人光著身子，一左一右夾了龍曉鵬，走進隔壁的房間，不一會兒，那邊便有嘻鬧聲傳來。聽到兩個女人一陣高過一陣誇張的大叫，林志國不易覺察地笑了笑，對一個女人說，幫我拿支煙來。
他身邊的兩個女人非常聽話，一個人離開溫泉池，替他去拿煙，另一個也同時離開，拿來了打火機。他躺在浴池邊吸煙，兩個女人則在他身上蹭來蹭去，他彷彿沒有感覺一般。
抽完一支煙，一個女人將煙頭拿走。林志國站起來說，餓壞我了，走，我們吃飯去吧。
兩個女人連忙替他揩乾身子，再幫他穿好衣服，三人一齊走出溫泉浴室，來到餐廳的單間。
單間裡早有一位服務小姐，小心地問林志國，先生，人到齊了嗎？
林志國說，沒有到齊，不過，上菜吧，我們邊吃邊等。
第一個菜上來，服務小姐拿起那瓶三十年窖藏的五糧液問林志國要不要打開。林志國擺了擺手，指了指身邊的一位小姐，說，交給她吧。
小姐熟練地接過酒，打開，往面前的杯子裡酌滿，端起來，半個身子靠在林志國身上，將酒杯遞到他唇邊。林志國擺著頭，說，這哪裡是喝酒？我要喝人肉酒杯。
小姐將酒倒進自己的嘴裡，再將嘴湊上林志國的唇，將酒送進他的口裡。林志國咂了咂嘴，說，我要給五糧液酒廠提個意見，每一滴酒都讓小姐含一含，這樣可頂一百年窖藏。
龍曉鵬和他的那兩個小姐約一個小時後才來。
林志國說，怎麼樣？滿意嗎？
龍曉鵬兩眼放光，說，滿意，太滿意了。
林志國說，聽到沒有？還不快給你們的老公敬酒？
可是，那兩個小姐不太開心，悶在那裡。
林志國說，怎麼啦？如果你們老公不滿意，酒沒喝好，我是不付小費的。
他站起來，走到那兩個小姐身後，彎身將她們摟住，臉挨著她們的臉，說，怎麼回事？是不是你們的老公太厲害了，讓你們熄火了？邊說邊將自己的手往她們穿著並不太多的胸部伸，很容易就抓住了她們的奶子。兩個女人幾乎同時驚叫起來。林志國感覺有異，手上的勁鬆了鬆，小聲地問，到底怎麼回事？
其中一個女人說，他屬狗的，咬人。
龍曉鵬尷尬地笑笑，說，玩玩，這不玩玩嗎？
林志國明白了，將手抽出來，轉身的時候，看了看手掌，看出點點紅色。回到座位，他拿過自己的包，掏出錢包，在桌子底下數了數，數出兩沓錢，分別塞進那兩個小姐的乳溝裡，說，你們累了的話，早點去休息吧。
兩個女人像得到特赦令一般，立即站起來，感激地看了看林志國，說聲再見，退走了。
林志國指了指剩下兩個女人中的一個，說，你陪我哥喝酒。那個女人端起一杯酒走近龍曉鵬。林志國說，不行，用人肉杯。女人於是將酒倒進嘴裡，送到龍曉鵬唇邊。
一瓶五糧液喝完，林志國打發了兩個小姐，和龍曉鵬一起回到房間。
怎麼樣？有進展嗎？林志國問。
龍曉鵬說，這小子也不知吃了什麼藥，就是不開口，我所有的辦法全都用上了。
林志國說，你知道老闆這個人，他不問過程，只看結果。
龍曉鵬一臉虔誠地說，這個我知道。你告訴老闆，絕對沒有問題。不過……
林志國問，不過什麼？
龍曉鵬說，楊誠剛這個人很討厭，礙手礙腳的。
林志國說，不會吧，這個人很膽小，樹葉掉下來怕打破頭。你如果送給他一包煙，他肯定做一晚上惡夢。他能礙你什麼事？
龍曉鵬說，正因為他什麼都怕，我們只要使點手段，他就上來干涉。
林志國說，這個你不用擔心，他就那麼個人。他老婆下崗了，女兒沒考上大學，一個普通打工者，估計收入很有限，母親又有病，一家人過日子，靠他那點工資。你知道他最怕什麼嗎？最怕丟了這份工作，那他的經濟來源就斷了。我叫人去向他打聲招呼，他不敢怎麼樣的。
龍曉鵬說，但願如此。
林志國看了看龍曉鵬，說，你的臉色不太好，有什麼問題？
龍曉鵬說，那五十萬，到底真是黎兆平索要的嗎？
林志國說，你為什麼這樣問？
龍曉鵬說，那張卡，是黎兆平的工資卡，那張卡在陸敏手上，黎兆平從來沒用過。我們查過，三年之內，那張卡根本沒有一次消費記錄，差不多就是一張死卡。如果黎兆平索賄，怎麼會將這樣一張卡的卡號給周小萸？
林志國說，如果不是他給周小萸的，周小萸又怎麼可能知道這張卡的存在？，周小萸的舉報信上說得很清楚啊，卡號是他給的，錢也是他要的，他能說得清嗎？
龍曉鵬神情沮喪地說，麻煩還不僅如此，周小萸匯錢的時間不對。舉報信上說，黎兆平答應給五十萬以後，讓她的女兒進入前三名。可實際上，周小萸匯錢是星期一，早在兩天前的星期六晚上，第四名已經出來了。這是最簡單的道理，沒有人在第四名已經確定的情況下，還去送錢要第三名。
這幫王八蛋，就知道干蠢事。林志國在心裡憤憤地罵了一句，對龍曉鵬說，五十萬不是關鍵，只是一個突破口。這就像打仗一樣，選了一個突擊點。無論這個突擊點選得對還是不對，你都得突破，根本不存在退路。重點你也知道，就是清水塘的安居工程和延安西路的融富中央國際。戰略目標由上面確定，戰術運用，那是你的事。
如果是這樣，那能不能……龍曉鵬欲言又止。
林志國問，你想說什麼？
龍曉鵬說，我們能不能從巫丹身上突破？
林志國非常堅定地說，不行。
龍曉鵬不甘心，問道，為什麼？這也是當初設計的一條路。
林志國說，第一，當初之所以選擇一個五十萬的受賄案，就是不想搞出太大的動靜，引起某些方面的警覺。現在也一樣。第二，就算你想對她採取行動，也不可能了，她去了香港。
龍曉鵬猛地一下子站起來，臉色死灰，半天不說話，汗從臉上流下來。
林志國問，你怎麼了？
龍曉鵬說，這麼說，他們已經警覺了？
林志國擺了擺頭，應該不至於。但是，這件事，顯然讓他們有些擔心，估計屬於未雨綢繆。
龍曉鵬說，如果巫丹覺察了什麼，並且告訴了他們，那我們就完了。
林志國拍了拍龍曉鵬的肩頭，說，這個你放心好了。巫丹是我的老婆，她能有多大本事，我比你清楚。
龍曉鵬堅持說，不，我不這樣認為。如果真是那樣，她應該不會跑去香港。我擔心她去香港這件事，是有人在背後安排。他們一旦出手，下一步，他們如果直接插手黎兆平雙規案，比如向我要立案手續，我們就麻煩了。
林志國伸手向上指了指，說，這個你放心，黎兆平的級別太低，對於上面來說，這只是一個小案子。這樣的小案子，還輪不到他們出手。換一句話說吧，這就像高射炮打蒼蠅，使不上勁。這也恰恰是當初選擇這個突破點的原因，我們的目的，就是要他們使不上勁。同時，你必須明白，這件事宜快不宜慢，這是一場速戰速決的戰鬥，如果打成了持久戰疲勞戰，我們就會陷入被動。所以，你這裡必須加快進度。否則，最大的麻煩，可能在你。
龍曉鵬看著林志國，眼中充滿了恐懼，說，你的意思是……
林志國拍了拍龍曉鵬的肩，說，你是聰明人。我什麼都沒說。好了。你可以走了，我太累了，想在這裡休息一會兒。
龍曉鵬顯然還想說什麼，見林志國再沒有談下去的興趣，只好告辭。
林志國在沙發上躺了片刻，然後拿起手機，撥了幾個號碼，並沒有撥完，便將手機蓋上了，盯著手機發了一回呆，頗有點不耐煩地將手機扔在沙發上，躺下來，閉上眼睛，似乎睡著了。
舒彥將自己的巡洋艦開出省司法廳大院。一個女人，駕駛著這樣一輛車，本身就顯得生猛，再加上舒彥的名聲，那確實是夠雷人的。
往前走了一百來米，手機響了，打開一看，上面有三個字：王宗平。舒彥接起電話，說，首長好，有什麼指示？
電話裡傳來的話音很適中，速度不快不慢，中氣很足。王宗平說，舒大律師吧？老闆讓我給你打個電話。他很長時間沒見你，想你了，問你有沒有時間一起吃個飯？
舒彥約了汪鼎臣，所以說，吃飯肯定沒時間，我約了一個重要客戶。如果老闆現在有時間，我可以過去坐坐。
王宗平說，那好，老闆在辦公室。
舒彥立即調轉車頭，向市政府趕去。新市政府在雍江西邊，有一點距離。好在舒彥的巡洋艦掛的是公安牌，一路暢行無阻。來到王宗平的辦公室，見他正埋首工作。舒彥敲了敲門，王宗平叫了聲請進，再抬起頭來。見到她後，站起來迎接，請她坐下。表情和動作，都很有分寸。他替她沏了一杯茶，對她說，有人在，你等一下。然後繼續自己的工作。
坐了約十分鐘，裡面的一扇門開了，從裡面走出五個人，三男兩女。王宗平要招呼這幾個人，向舒彥使眼色。舒彥會意，走向那扇門，敲了敲，然後推門而入。彭清源正坐在辦公台後寫著什麼，抬頭見到舒彥，放下了手中的筆，繞過巨大的辦公桌，迎向她，主動伸出手要和她握。
彭清源說，小舒啊，好久不見了，你越來越漂亮了。
舒彥說，首長，你要是再不抽時間接見我，我可就對你有意見了。她並沒有握彭清源伸出的右手，而是將自己的雙臂張開迎向他。
彭清源哈哈一笑，說，你們年輕人就是喜歡一些洋玩意，好，我也跟你年輕一回。同樣伸開雙臂，擁抱了她，然後一隻手握了她的手，另一隻手扶著她的肩，走到沙發上，坐下來。
舒彥的手機響起來，她拿起電話看了一眼，是汪鼎臣，她將手機掛斷了。
彭清源掏出煙，點燃，問她，我聽說你和小黎很熟？
舒彥猜到他指的是誰，故意裝糊塗，反問，小黎？是姓黎還是姓李？或者名字叫小莉？
彭清源說，小黎，黎兆平。省廣電的黎兆平。
舒彥說，哦，我們是中學同學。
彭清源說，是吧？那你知道他是怎麼回事？
舒彥說，我正想問你呢，你是一號首長，你如果不知道，我哪能知道？
彭清源將才吸了幾口的煙按滅了，說，一號首長就應該知道天下事？你哪裡知道，一號首長其實是聾子是瞎子，只聽到別人想讓我聽到的話，看到人家想讓我看到的事。
舒彥說，誰這麼大膽？連一號首長也敢騙。
彭清源說，這個世界大呀，人上一百，形形色色，什麼樣的人都有。又換了一個話題，問，晚上沒安排吧？我有幾個家鄉的朋友過來，你陪我一起去吃飯吧。