已經是新年的第九天了，雪仍舊在下個不停，年頭下雪絕對是吉兆，預示著今年又會是一個豐收年。
在卡奧尼，不管是那些村民還是招來的流浪者，臉上都掛著笑容，他們全都穿上了新衣服。對於這些人來說，他們的要求非常簡單，只要能夠填飽肚子，有一個睡覺的地方，再有一件保暖的衣服，就已經滿足了。
正因如此，就算除夕和新年那兩天，他們也都在工作，當然，這也是因為干的活是為自己建造房子，所以才會這麼起勁。這麼冷的天氣裡還住在帳篷裡，畢竟不舒服。
而此刻，莊園裡的氣氛卻完全相反，正中央的會議廳內，五個人沉默的坐在那裡。
尼斯帶來的壞消息，讓另外四個人完全說不出話來。
好半天之後，還是路克最先開口。
「反正我們本來就是一無所有，現在就算丟了這個職務，至少我們手裡還有錢，再加上我們已經在那些村民心裡建立起威信，大概有三分之一的人會跟著我們走。」
這個傢伙不愧是樂天派，一切都往好的方面想，至於是否真的有三分之一的人會選擇他們，那只有天知道了。
「不是已經有對策了嗎？有必要發愁嗎？」
伊斯特也在一旁幫著鼓舞士氣，不過他說的這些話，強打精神的意味太濃了。
這是第一次上戰場，還是一場勝率不高的戰爭，而且他們需要對付的不只是敵人，需要防範的名單上，排在第一位的居然是自己這邊的指揮官。
「別只看到壞處，多想想好處，一旦征招令下來，我們就可以名正言順地徵召士兵了。」
路克繼續撿好聽的話講。
這確實是實話，沒有徵召令的話，身為管理者的他們頂多只能弄到幾個侍從或扈從跟在身邊。但是有了徵召令，他們就可以用備戰的名義，每個人至少可以招募十二個士兵。
「你打算召多少兵？」
帕爾姆問了一個比較直接的問題。
路克一下子愣住了。
這場仗失敗的可能性比較高，人帶的太多的話，顯然不合適，一旦士兵大量折損，就算他們支付得起撫恤金，也會招致村民的怨念，好不容易建立的威信肯定會蕩然無存，但是人數太少的話……
突然他發現自己的憂慮非常可笑。
這些農夫的戰鬥力根本就無法指望，讓他們上戰場頂多也就是搖旗吶喊的分，說得不客氣一些，別說是那些農夫，即使他們也好不到哪裡去。在那些高階騎士，大騎士面前，同樣也沒有他們表現的餘地。
一想到這些，他突然意識到，尼斯的計劃雖然不錯，但是要實現，恐怕也沒有那麼容易。
能不能夠成功得要看他們的運氣怎麼樣，運氣不好，碰上一個實力強橫的對手，恐怕他們全都得成為俘虜。
路克倒不認為自己會被殺，這種搶地盤的戰爭通常不會大肆殺戮，如果遇上實力堅強的傢伙，他們最大的可能就是被俘虜，然後支付一大筆贖金換取自由。
反正他們有錢，在這方面倒是不怎麼在乎。
「不需要帶太多人，帶上二十個士兵就足夠了，每個人正好帶五個士兵，」
路克想通這一切之後，立刻就做出決定。他並沒有把尼斯算進去，因為尼斯就是隱修院派過去的，並不算在他們裡面。
「每個人六個把，五個是底線，那顯得太沒誠意了，我相信大部分參戰的見習騎士都會做出同樣的選擇。」
伊斯特比較注重人情世故。
「就這樣辦。」
路克不打算計較，多四個人也沒關係。
「給他們配上十字弓，弓和稜鏢，不指望他們上陣殺敵，遠遠的開弓放箭總是可以吧？」
帕爾姆也動起腦筋，一旦和打仗有關，他的腦筋還是很好使的。
「這由你決定，那些村民一直都是你負責訓練的。」
路克不是那種喜歡把權力緊緊握在手裡的人。
五個人都有些慶幸他們早就在為招募士兵做準備了。
他們以護村隊的名義，挑選了一批年輕力壯的村民，交給帕爾姆負責訓練，有時候還帶他們進去山裡清除剩餘的老鼠。至於其他的村民，在傍晚收工之後，也要接受訓練，知道山裡的老鼠還沒有被滅絕，村民之中倒也沒有人敢懈怠。
「反正我們有錢，可以在裝備上想些辦法。」
梅特洛在一旁提議道。
「武器上沒什麼花樣可想，頂多就是弄一身好一點的盔甲，鎖鏈甲已經有了，還需要幫每個人弄一件鐵甲衣……」
帕爾姆說到這裡，感到有些猶豫，他倒不是在乎錢，而是擔心士兵的體力不行，這兩樣東西加起來，份量可不輕。
「弓箭手一般都是輕裝，鎖鏈甲加上鐵甲衣都快趕上重裝步兵，行動起來太不方便了。」
伊斯特也想到這一點，他說行動不方便，實際上的意思卻是不容易逃跑。
「這用不著擔心，想要行動方便，靠得不是輕裝，兩條腿絕對跑不過四條腿。」
尼斯說道。
「你不會打算給每個人都配一匹戰馬吧？」
伊斯特皺起眉頭。
帕爾姆確實在訓練上花了很多心思，不過他只教了步戰的技巧，根本沒做騎兵的訓練。
「準備兩輛大車怎麼樣？」
梅特洛提議道，不過這純粹是隨便提出的想法，他自己都沒有當真，路況不好的話，大車的速度還不如人跑的快。
其他人都沒怎麼在意，唯獨尼斯聽進去了，同時出現在他腦子裡的，是他穿著橇在雪地上飛馳的那種感覺。
「梅特洛的想法不錯，不過有比大車更好的東西，村裡不是有很多爬犁嗎？」尼斯的話讓其他人全都感到一陣愕然。
因為砍伐下來的木頭需要從山裡面運出來，這裡根本沒路，用大車運顯然不太實際，所以他們打造了許多爬犁。
有一段時間，來往阿德蒙特也都是用爬犁，因為那條路實在爛得可以，大車很容易出事。
仔細一思考，路克他們四個都覺得確實有道理。
爬犁最合適的就是在冬天使用，特別是下雪之後更是跑得飛快，沒雪的時候也能用，這玩意不挑路，硬地上可以走，軟泥上也可以走，山地和坡地上同樣沒問題，速度也絕對不慢，唯一的缺點就是不能放太多東西。
對這個缺點，他們並不太在意，他們不是運貨，要講究效率，載人的話，一張爬犁裝五個人。
「二十四個士兵加上你們四個，再加上三個混血兒待從，辛多就別上戰場了，他是個殘廢，上了戰場也沒用。」尼斯一邊計算著：「再加上我和伊蓮娜，修道院那邊可能也要派兩個牧師，這樣就是三十五個人，我們的馬至少有八匹……」他算的是路克加上自己和伊蓮娜，再加上兩個牧師，其他人沒資格騎馬。
「我們至少要帶上十六匹馬，在戰場上馬兒的損耗會很高。」路克連忙糾正道，在這方面尼斯畢竟是外行，不曾有系統地學過軍事。
「那肯定夠了，三個人坐在一張爬犁上，馬拉著根本就沒什麼感覺，其中一個人負責駕馭，另外兩個人還可以注意身後，防禦追兵。
」尼斯連分工都想好了。
說完這些之後，他自己首先鬆了一口氣，過年的那段日子，他整天泡在圖書館裡，看那些戰爭類的書籍。
他練的是暗器，作戰方式和他最接近的就是魔弓手，而魔弓手最厲害的就是在行動中消滅敵人，只要有足夠的機動力，在實力相差不大的情況下，魔弓手就算沒辦法贏得勝利，至少也不會輸。
他在動腦筋，其他人也沒閒著。
「可以考慮一下連馬都披上重鎧。」伊斯特說出他的設想，他的想法顯然和尼斯不同，他是騎士，首先想到的就是增加防禦力。
尼斯的臉頰抽動了兩下，他剛剛還想著要採用魔弓手的那戰法，伊斯特就砸下一副沉重的馬鐙。
騎士穿的全套護甲通常重三十到四十公斤，那已經很重了，馬穿的護甲絕對絕對更重，全都由銅片組成的重甲馬鐙，重量超過六十公斤，即便「偷工減料」只在要害部位使用銅片組成的那種馬鐙，也有四十幾公斤重，披上這玩意兒，馬的速度根本就快不起來。
但是他也不敢說伊斯特的想法不對。
前前後後經歷過好幾次戰鬥，他也明白多一身護甲的好處，增加的不只是一點點防護力，只要無法破開護甲防禦，他就可以放心戰鬥，十成的戰鬥力可以發揮出十十成的效果。
這樣一想就沒辦法反對了，只能另外琢磨看看能不能在爬犁上做點文章，讓爬犁分擔一部分馬鐙的重量。
「就這麼辦」路克最終拍板了：「不過二十四件護甲衣，十六副馬鐙，恐怕也不是一時半刻能夠做好。」
他又陷入苦愁，如果有一兩個月的準備時間，他當然不會在意，現在最怕的就是徽召令突然發佈下來。
「這東西用不著武器匠出手打造，只不過是幾塊銅片，普通的鐵匠也一樣可以做出來，你，我，梅洛特，再加伍德他們幾個，大家分頭去周圍有鐵鋪的城裡，請他們打造甲片，把甲片拿回來之後，我們自己縫製成鐵甲衣。」伊斯特倒是有了主意。
當初的聖地之行也是如此，尼斯扔出想法之後，就是伊斯特負責執行尼斯的想法，這也是他不嫉妒尼斯頭腦的原因，因為尼斯和他是互補的，誰都不會搶另外一個人的位置。
「梅特洛就別去了，他負責買馬。」
路克的心思細密，最擅長的就是拾漏補缺。「帕爾姆也別去，他負責招募和訓練士兵，主要教他們怎麼服從命令，怎麼用最快的速度撤退。」
在路克看來，最後那項才是重要的。
「尼斯，你回一趟隱修院，帶著阿卜杜勒送給我們的那些劍和弓過去，請他們幫我們加工一下。」
路克現在豁出去了。
他們拿到那幾把弓和劍的日子並不短，但因為格羅裡爾院長的愛錢個性，讓他們一直都想找其他人幫他們煉製成魔法裝備，現在他們等不下去了，也就只能任憑剝皮鬼宰上一刀。
尼斯一口答應下來，反正利用滑雪來回，花不了多少時間。
不過有一件事讓他猶豫不決。他也得到了一把弓和一張劍，要不要也請隱修院的人改一下？
那把劍確實是一把好劍，鋒利無比，吹毛斷髮，可惜不太順手，對他來說太重，也太長了，他還是喜歡用自己的那把軟劍。
那把弓更是無話可說，他連拉開都做不到。
難道真的能夠路克說的那樣，只拉三分之一就放箭？這可能有用，他的敵人說不定會笑得從馬上摔下來。或者像伊斯特說的那樣，裝一組滑輪上去？
尼斯的腦子裡出現一幅圖畫，他一手拿著弓，另外一隻手的手臂上安著一組滑輪，當手臂將弓完全拉開的時候，手指正好夠的著弓弦。
這確實有實現的可能，實際上有一種重弩就是這樣的。
尼斯無意識的曲伸著手臂，琢磨者怎麼才能讓人看不出破綻，但是這種感覺始終不怎麼舒服，如此彆扭，還不如用他原來那張弓呢！
戰爭的陰影使得卡奧尼的每一個人都變得忙碌起來。
為首的五個人當天就離開卡奧尼，幾天之後，路克、伊斯特和五個混血兒隨從各自趕了回來，他們帶回許多鐵片。
一回到卡奧尼，路克立刻把紡織作坊的女工們叫來。
把一件現成的鐵甲衣和一套從修道院借來的馬鐙扔在桌子上，他又讓莎爾拉拿來一袋銀幣，當著那些女工的面，他抓起一把銀幣，讓它們從指縫間漏下，落回袋子裡。那「叮叮噹噹」的碰撞聲，讓女工們都覺得心裡有只小貓在撓。
「我需要你們加班幹活，我不會讓你們白干。」
路克又抓起一把銀幣，這一次他沒有讓銀幣落回袋裡，而是讓莎爾拉發下去。
看著那些女工發亮的兩眼，路克繼續說道：「如果你們做得好，還會得到更多的獎賞。」
錢能通鬼神，有錢任何事都好辦。
那天晚上，紡織作坊裡面的燈光一直沒有熄滅過，被動員起來的不只是女工，所有會木工手藝的人也被派了任務，他們負責製作箭矢。
路克他們早就打聽清楚了，腓特烈公爵一向都只提供食物和清水，參戰各方必須自備所需的一切，這也是公爵一直受人詬病的理由之一。
又是三天過去，梅特洛趕了回來，他帶回六十多匹馬。
戰爭結束之後，不管腓特烈公爵是否獲勝，馬的價格肯定會迅速抬升，反正他們有錢，乾脆先囤積起來。
尼斯比梅特洛晚回來一天，他帶回來的是四把劍和五張弓，他最終還是沒有忍住，讓拉爾文幫他把弓煉成一件魔法兵刃。
「所有的劍上全都加持了「鋒銳術」和「撕裂術」帕爾姆的那把劍還加上「邪惡之吻」你最好小心一點。」
尼斯警告了一聲，這是拉爾文讓他轉達的。
「邪惡之吻」是一種詛咒，被它所傷的人會迅速衰弱，最後導致氣血虧損。
「誰會管這些？」
帕爾姆根本不在意。
往兵刃加持禁忌魔法的人多著呢，宗教裁判所很清楚這一點，一直都睜一眼閉一眼，確實有人因為這個緣故而被抓，不過大家都清楚，那只是幌子，背後一定有其他的原因。
看到帕爾姆沒把警告放在心上，尼斯只能繼續說道：「路克、伊斯特和梅特洛，你們三個人的弓上加持了「精準術」帕爾姆的弓是按照他自己的要求煉製，上面加了「巨力術」」
「你自己的呢？」
伊斯特還有心情看別人的笑話。
尼斯笑了笑，沒搭理這個壞心眼的傢伙。
「你回來得正好。」
路克可沒心情看什麼笑話：「因為趕時間，所以打出來的鐵皮有點問題，你幫忙想辦法。」
「我先去看一下再說。」
尼斯不敢隨意答應下來，連賽門老人都有無能為力的時候，更別說他了。
紡織作坊就在河邊，大部分的房間都空著，只有幾台紡織機和織布機，那是年前從隱修院搬來的，為的是讓女工們熟悉，製作鐵甲衣並不需要這些機器，而是純粹的手工活。大老遠，尼斯就聽到紡織作坊裡傳來嘰嘰喳喳的說話聲，女人做事的時候，嘴巴總是不會停著，不過她們看到尼斯過來，立刻就安靜下來。
只有那個叫蒂娜的女孩迎上來，她現在是這裡的頭頭，這並不是路克他們的決定，而是女工們自己推選的。
理由倒也簡單，憑女孩和帕爾姆的關係，她說話自然有份量得多，讓她坐這個位子，要起賞錢來也容易得多。
或許是因為環境的關係，這裡的女人全都非常精明，那個已經潛逃的莫妮卡就是最好的證明。
這些精明的女人早就看出路克這幫人不在乎錢，手指縫稍微漏一點，對於她們來說，就是一大筆錢。
蒂娜看到尼斯過來，已經知道他的來意，她指了指扔在牆角邊的一堆鐵片說道；「這些鐵片全都是變形的，根本沒辦法縫在衣服上。」
女孩撅著嘴，又像是在抱怨，又像是撒嬌，現在她要多乖巧就有多乖巧。
尼斯走過去一看，頓時鄒起眉頭，那些鐵片看上去是平整的，但是放在一起，就很容易發現它們都有點扭曲。
這又是一個教訓。
當初以為只是一些鐵片，什麼人打都一樣，所以很多鐵片是由鐵匠鋪裡的學徒打造的，沒想到結果卻變成這樣。
爐火熊熊燃燒著，尼斯和梅特洛卻沒有在打鐵，而是面對著一塊扭扭曲曲的鐵片發愁。
梅特洛是被尼斯拉來當苦力的，畢竟這個傢伙是騎士，不管在力量上還是在運用力量的技巧上，都不是尼斯可以比擬的。他們兩個人親自上陣，是因為村裡沒有鐵匠。
鐵鋪倒是早就有了，新砌的煉鐵爐、全套工具，可惜鐵匠不好找，所以煉鐵爐一直沒有生過火。
原本就知道打鐵不容易，沒有想到難度這麼高。
「怎麼辦？動作不能慢，一旦慢了，鐵片就冷了，根本來不及淬火，動作快了之後，就打成這樣。」
梅特洛從來沒有感覺這樣無奈過。
尼斯站起身來，抄起大鐵鉗子，把另外一塊燒紅的鐵片取出來，扔在地上，紅亮的鐵片漸漸變得暗淡，最後變成黑漆漆的顏色。
尼斯重新用大鐵鉗子鉗住鐵片放在鐵砧上：「你來打。」
「你打算敲平了之後，塞進爐膛裡加熱，然後再進行淬火？剛才那兩次打得慢，不就已經把鐵片整得挺平整了嗎？淬火的時候還是彎彎曲曲的。」
梅特洛搖了搖頭，他覺得這招沒用。
尼斯不由自主的摸了摸下巴。
他會想到這招，完全是因為看過那些隱修士們做鎖鏈甲，那些人就是先敲打出鐵片，讓鐵片慢慢冷卻，然後用鋼刀把鐵片裁成一根根纖細的鐵絲，再繞成鐵環回爐淬火。
仔細想來，梅特洛的話確實有道理，那些鐵環再怎麼變形都沒關係，只要差不多像一個圓環就可以了，這些鐵片就不同了，不能有稍微扭曲。
尼斯苦苦思索著，反正鐵片已經冷了，他也不趕時間，突然，他的目光掃過正在建造中的教堂，一個念頭從他的腦子裡面閃過。
「用力敲，把這東西敲成圓弧形。」
他咬牙說道。
教堂的圓頂是用木條搭出框架，再用柳條盤繞而成，比一般的屋頂單薄得多。但是這個圓頂的承重能力，絕對不比一般的屋頂差。
在這方面伊斯特做過實驗，他用麥稈做成的模型，測試過普通房頂和圓頂的承重能力，結果是，普通房頂的大梁承重能力遠比圓頂高，但是其他地方就很脆弱了。
圓是最完美的幾何圖形，經過這次試驗之後，尼斯同樣也記住了這句話。
沉重的錘子一起一落，錘子在梅特洛的手裡舞動如飛，異常精準的落在鐵片上。梅特洛在四個人裡面實力最差，在修道院的學員裡也只能算是中游偏下的水準，但是他和普通人比要強得太多了。
很快，一個優美略微彎曲的弧形就出現在兩個人的眼前。
「停。」
尼斯喝道，他將這塊弧形的鐵片投進爐子，又用大鉗子撥了撥，將燒紅的炭塊覆蓋在上面。
鐵片漸漸被燒得通紅，等到鐵片紅的發亮，尼斯用鐵鉗把鐵片夾了出來，這一次，他一下子就把燒紅的鐵片進入旁邊的水池裡。
只聽到「嗤嗤」一陣亂響，白色的霧氣不停往上蒸騰，水面劇烈翻滾著，把鐵片從水裡夾出來，這東西還冒著熱氣。
尼斯把這東西夾到鐵砧上，鐵片仍舊有點翹，不過比剛才好多了，那微微隆起的弧度限制了它的扭曲變形。
「還是有一點問題。」
梅特洛說道。
尼斯也是要面子的，梅特洛的話讓他感覺自己受到質疑。
「不要緊，四周打扁就可以了。」
尼斯硬著頭皮說道。
「淬過火了，怎麼打？」
梅特洛苦笑著說道，他實在不想打擊小傢伙的信心：「再說，我擔心你剛才的淬火太猛，鐵片現在可能太硬了。」
說著，他舉起錘子在鐵片的一角敲了一下，只聽到「噹」的一聲，那個角頓時碎成幾片。
梅特洛倒也沒感覺心疼，當初打這些鐵片的時候，他們已經留出了余量。
看到這樣的結果，尼斯十分鬱悶，不過他沒打算放棄，他的個性有著不肯服輸的因子。
又苦思冥想了好一陣子，他從地上抓了一把泥巴，沾上水塗抹在鐵片的中央，只留下四週一圈邊緣沒塗，他這麼做其實已經有點亂來。
梅特洛在一旁直翻白眼，卻又不敢動，他知道尼斯平時很好說話，但是執拗起來，九頭牛都拉不回來。
鐵片再次被放進火裡，這一次尼斯沒把整塊鐵片放進去，而是只放進去一邊，因為有濕泥巴的關係，也因為鐵片並不是插在爐心溫度最高的地方，而是比較靠近邊緣的位置，所以鐵片遲遲沒有變紅。
整整半個小時過去了，尼斯失去耐性，他把鐵片夾出來，放在鐵砧上，對梅特洛喊道：「打扁它。」
梅特洛已經沒什麼想法了，尼斯要怎麼做都行，他拎起錘子就砸了下去，只聽「噹」的一聲，錘子彈了起來，鐵片沒碎，也沒被敲平整，只是比剛才稍微好一些。
梅特洛愣住了，他很清楚那一錘的力量。
掄起錘子，再一次砸下去，不過這一次他砸的是弧面。
「噹！」
又是一聲巨響，梅特洛手裡的錘子居然高高的蕩了起來，弧面上的泥塊全被敲碎了，露出黑漆漆的鐵片，剛才被敲的地方微微凹下去一塊。
「你成功了。」
梅特洛又用力砸了一錘，這一次他換了個角度，鐵片上多了一個凹坑，比之前那個更淺。
「你真的成功了，你又弄出一種全新的技術。」
梅特洛興奮的跳起來。
剛才那兩下雖然沒怎麼用力，他手上用的還是最小號的錘子，但這是結結實實的兩下，一般的鐵片早就被砸扁了，這樣的強度以及接近鋼。
一種熬製白砂糖的技術讓他們賺得盆滿缽滿，也讓他們擁有眼前的一切，現在又搞出一種技術，還和兵刃打造有關，前途絕對更加光明。
畢竟一種只是奢侈品，另外一種是武器。
用力敲了敲剛剛做出來的鐵甲衣，上面明顯有一塊塊隆起。
「這東西能用嗎？」
帕爾姆一臉不信任的樣子，性命交關，他情願相信已經成熟的技術。
「我和尼斯都試過了，比普通的護甲鐵片絕對堅韌得多，我們用的那種十字弓靠近到三十公尺之內，才能夠洞穿這種鐵片。」
梅特洛一邊說著，一邊取出兩塊滿是洞眼的鐵片，其中一片略帶弧形，另外一片則是平的，兩塊鐵片上全都星星點點，滿是洞眼，不過前者的洞眼有大有小，後者卻都是一個個的大洞，那是被弩箭完全穿透之後留下的。
「三十公尺？」
帕爾姆這才有些動容。
評定護甲的好壞，就是用標準十字弓射擊，三十公尺之內才能夠完全貫穿，那已經是精製鋼片甲的程度了。
「全都再重新加工的話，不知道時間夠不夠？」
路克同樣動心了。
他當然清楚精製鋼片甲和普通鐵片甲的差異，當初從聖地回來，他們做的第一件就是各自買了一匹好馬和一件精製的鋼片甲。
「其他的可以不要考慮，如果只換胸前和背後那六塊最大的鐵片，工作量還不算大。」
梅特洛早就琢磨好了。
「修道院那邊會派兩個牧師過來，要不要……」
尼斯問道。
「這東西是保命用的，我們是自己人，當然相信這種技術絕對沒問題，外人就很難說了，與其好心換來猜疑，還不如讓他們穿自己準備的護甲。」
伊斯特比較精通人情世故，同樣，他也肯定那兩個牧師為了自己的安全，絕對會做大量的準備。
「我倒是想試試把我那件鐵甲衣改造一下。」
梅特洛一反平時吝嗇的性格，突然變得大方起來，居然肯拿自己的東西做實驗。
普通的鐵片用上這種技術，可以達到精製鋼片的程度，如果換成精製鋼片，豈不是要接近魔法裝備的程度了？
魔法裝備價格不菲，護甲類就更貴了，因為製造護甲用的材料遠比兵刃多得多。一把劍的重量在一公斤到一點五公斤之間，最重的戰斧也只不過十公斤左右，而一件鎖鏈甲重量就要十五公斤。
「莎爾拉，你去把蒂娜叫來。」
路克轉頭吩咐道。
打鐵是他們這些人的事，但是把鐵片拆下，卻要叫那些女工們動手。
人很快就過來了，那個女孩乖巧地站在帕爾姆的身後。
「讓你來是有一件事……」
路克多少有些開不了口，人家才剛完成工作，又要讓她們把縫上去的鐵片拆下來，簡直就是折騰人。
「你和你的手下，把鐵甲衣胸前和背後的六塊鐵片全都拆下來，我們要重新打造。」
帕爾姆就沒有那麼多顧慮，自己的女人用起來很順手。
那個女孩非常委屈地揚了揚手，她的手上全都是傷口，那是縫鐵片時弄傷的。
帕爾姆用力在她的屁股上拍了一巴掌，他知道，這個女人其實是想邀功。
「好好幹，晚上我會獎勵你的。」
帕爾姆倒也不在乎旁邊還有別人，他的心情，另外幾個人完全能夠理解。
馬上就要上戰場了，雖然心裡充滿期待，不過期待的同時也有一些忐忑。戰場永遠和死亡相伴，說他們不害怕是假的，只不過他們走的是騎士的路，追求的一切都只能夠從戰場上獲取。
剩下的幾個人被帕爾姆這一手，勾起心中的那一絲憂愁。
熊熊的爐火再一次點燃，煉鐵爐邊是兩個柳條筐，裡面放著的全都是剛才拆下來的鐵片和鋼片，這些東西縫上去花了不少時間，拆下來卻沒費什麼功夫。
這裡本來就有六個鐵砧，路克他們四個親自上陣，尼斯則專門負責最後一道工序之前，他和梅特洛已經摸索出竅門。
這道工序其實很簡單，只要再淬好火之後，讓鐵片在不太高的溫度上「悶燒」一段時間，然後再讓他們自然冷卻。
身為一個牧師，他在掌握火候方面非常有優勢，牧師的感知力全都遠超出常人，這是上帝的恩賜，隱修院的人同樣選擇靠打鐵賺錢，這不是沒有理由的。
此刻，被尼斯煉鐵爐裡面的鐵片，已經打成需要的形狀，四周是平的，中間微微凸起呈弧形，因為弧形的結構，淬火之後並沒有太大的變形，等他這道工序完成之後，就可以直接縫回去。
按照他的推算，有兩、三天的時間應該足夠了。
「老爺、老爺，哈斯家族的特使到了。」
伍德急匆匆的跑過來，一邊跑、一邊高聲喊著。
五個人全都心頭一震，他們知道，一直等待的事終於到了。
路克轉頭朝著其他幾個人看了看。
「你一個人去吧，我們還有事。」
伊斯特明白路克的想法，卡奧尼的管理者已經改了，不再是路克，而是變成剛剛建立的「玫瑰十字團」的主要成員，他們幾個人同樣有資格過去。
但是，伊斯特不打算出這個風頭，讓路克這個大團長出面已經足夠。
梅特洛和帕爾姆同樣也不在乎，尼斯更是覺得和自己無關，所以三個人都沒發話，而是繼續手頭上的工作。
「好吧，我一個人過去。」
路克點了點頭，反正這也不是什麼光榮的事。
盧克離開後，其他人繼續幹活，這一次，鐵錘敲打的聲音明顯急促起來。
戰爭的腳步更近了。
半個小時之後，路克拿著一份文書走回來，看上去比離開時輕鬆許多。
「公爵命令我們，月底之前必須到諾斯堡集合。」
路克展開那份文書，其他幾個人連看的興趣都沒有。
「月底的話，時間倒是挺寬裕。」
伊斯特也鬆了口氣。
他說這話，是在他們已經做好充分準備的前提下，如果現在才知道這件事，肯定會急得雞飛狗跳。
「我去叫蒂娜把我們的鐵甲衣全都拆開。」
帕爾姆扔下鐵錘。
之前他們已經試過，精製鋼片甲用這種工藝重新打造之後，強度確實提升許多，比起一些等級較低的魔法護甲，在防禦力方面的差距已經很小。
用來測試的那件鐵甲衣是尼斯的。但是現在他已經有了身上的這件輕甲，那件鐵甲衣就顯得多餘。
沒人反對帕爾姆的決定，這種性命攸關的事，做再多準備也不嫌多。以他們的財力，完全能夠負擔。
可惜魔法護甲可遇而不可求，花個一年半載留意，或許能夠買到，現在這麼急著要，除非是找菲利普王子殿下或艾瑪爾紅衣大主教這樣的人物幫忙，但是，這分人情欠得可就大了。
帕爾姆很快就領著一大群女工回來，這一次他變聰明了，與其一趟趟叫人，還不如把人召集到旁邊，讓他們當場拆下那些鋼片，再把打好的甲片重新縫上去。
一塊塊鋼片被迅速地拆下，有人在旁邊盯著，那些女人再也不敢一邊嘻嘻哈哈聊天，一邊幹活，效率一下子提升許多。
時間一個小時又一個小時地過去，吃過晚飯，路克讓人點起火把，他估算了一下，這些工作今晚上肯定能夠做完。
隨著夜色降臨，打鐵的聲音顯得更加刺耳，整個卡奧尼全在籠罩在緊張的氣氛之中。
一件又一件的鐵甲衣被重新縫好，鐵片上已經有穿孔和鉚眼，這些在製作上是最花工夫的，現在全都省了。
當月亮快要升到頭頂的時候，爐火終於熄滅了，把最後一片鐵片縫回原來的地方，眾人全都鬆了口氣。
帕爾姆突然走到蒂娜旁邊，一把抄起她的腿彎，什麼話都沒說，大步地朝著莊園走去。
幾個人中，最先醒悟過來的就是伊斯特，他拉住莎爾拉的手說道：「我有些事要問你。」
看到這兩個人摟著女人雙雙離去，梅特洛的心底頓時生出一股說不清楚的慾念，對著女工們看了一眼，長得稍微好一些的全都在這裡了。
卡奧尼的風水不錯，這裡的女人不但精明，長得也都不錯，不過像蒂娜那樣的漂亮女孩實在是絕無僅有。
梅特洛感到十分鬱悶，他一向都認為自己比帕爾姆有優勢，地位也比帕爾姆高那麼一些，如果從這些女工裡面挑一個，就會被帕爾姆比下去，但是不挑的話，他又憋得慌。
不只是生理上需要，此刻他的心裡也是一片茫然，他需要找一個女人陪伴他，也算是一種心理上的寂慰。
好半天後，他一咬牙，上前幾步，抓住一個女孩子的手，說到：「有興趣跟我嗎？」
那個女孩比蒂娜和莉莉絲還小，還沒有發育完全，胸脯只是微微鼓起，屁股也不大，臉蛋倒是長得不錯，只是顯得青澀了一些，挑年紀這麼小的也是沒有辦法，梅特洛可不想找一個有夫之婦。
看到梅特洛一副毅然決然的樣子，路克和尼斯有點哭笑不得，周圍的其他人則一臉羨慕。
「要不要我把莉莉絲給你？」
路克問尼斯道。
「我有。」
尼斯彎腰撿起一件鐵甲衣，那是伊蓮娜的，比其他人的鐵甲衣全都大好幾圈，實在太醒目了，即便堆在一起，也可以一眼認出來。
回到自己的房子，尼斯並沒有進自己的房間，而是走進旁邊的小房間，那是伊蓮娜住的地方，裡面只有一張很大的床和一個床頭櫃。
「這是給你的。」
尼斯把那件鐵甲衣扔到伊蓮娜的身邊。
這個女人其實有自己的護甲，只不過當初打造鐵甲衣的時候，想到多做幾件也花不了幾個錢，所以乾脆也替她打造了一件，就算當替換的也好。
伊蓮娜原本躺在床上，立即坐了起來，拿起那件鐵甲衣看了看，然後猛地拉開床頭櫃從裡面取出一件鐵甲衣。
突然，她拔出靴筒裡的匕首，朝著兩件鐵甲衣各紮了一下。
兩件鐵甲衣頓時多了兩個窟窿，新的那件鐵甲衣上的窟窿要小一些，另外一件則幾乎被扎穿了。
「你……你倒是直接。」
尼斯不知道說什麼好了。
「關係到自己的性命，我當然要親手測試過，才能決定要穿哪一件。」
伊蓮娜理直氣壯地說道。
「護甲上多了一個窟窿，你覺得就安全了？」
尼斯問道。
「補一下不就行了？」
那個野蠻女人根本不在乎，在她們那裡，一個好戰士同時也是一個好的工匠，會修補護甲、會打造戰船。
「這要錢嗎？要錢的話，我可不要。」
高個子美女狐疑地問道。
尼斯不感到意外，蠻族就是這種性格。
「我可沒打算要你的錢，只要你在戰場上發揮出更大的作用，什麼都值了。」
尼斯說道。
「你這麼說，是不是打算仗打完之後，從我的那份扣掉？那我可不同意。」
高個子美女更加狐疑地看著尼斯。
尼斯不知道應該怎麼解釋。
「你不打算要這件護甲？」
尼斯開玩笑地問道。
「當然不是，我可以用其他方式支付護甲的錢，這一路上我幫你們搬行李怎麼樣？」
她問道。
尼斯哭笑不得，突然他心頭一動，走到那個女人面前，將雙手搭在她的乳房上。
「你想用這種方式，為什麼不早說？」
高個子美女一把將尼斯拉了過去。
門立刻就關上了，伊蓮娜迅速地脫掉身上的衣服。
對這個女人，尼斯以往都有些抗拒，但是此刻，即將踏上戰場的壓力讓他想要找一個女人發洩一下。
「我要在上面。」
「好吧，好吧。」
高個子美女有些心不甘情不願，不過她還是躺了下來。
尼斯雙手抱住伊蓮娜的乳房，那是兩隻異常飽滿的乳球，渾圓、鼓脹、形狀優美，頂端那嫣紅的兩點像兩顆挺立的葡萄，顏色粉嫩，乳暈也不大。
他用力捏了捏，手指立刻陷了下去。
剛才的感覺就像捏著一團棉花，綿軟而又有彈性，可以輕易地團成一團，但是一放開，就立刻恢復原狀，與此同時，蕩起一陣陣的乳波。
「想吃兩口嗎？」
這個高個子美女絕對是一個豪放人物。
尼斯的臉一紅，因為他剛才就是這樣想的，不過真的讓他做，他又沒有興趣。換成是瑪格麗特的話還好，他和瑪格麗特的個頭雖然有點差距，不過差得並不多，感覺只是情人之間的遊戲。
和伊蓮娜這樣做的話，真的就變成小娃娃在吃奶了，這讓他的面子往哪裡放？
或許是為了證明自己是個男人，尼斯將硬挺的肉棒對準伊蓮娜的花徑，用力往裡面撞去，他想給這個高個子美女一點顏色瞧瞧。
沒想到，只進入到一半，他就再也插不下去了，想拔出來同樣也做不到，就像是被鐵箍箍住一樣。
高個子美女一陣咯咯輕笑，顯然這個惡作劇讓她感覺很有趣。
「怎麼樣？我很厲害吧？」
她得意地問道。
這種事連莎爾拉這個在流氓堆裡混事的女孩都不好意思說出口，這個蠻族女人卻一點都不在意。
「你從哪裡學來的這套本事的？」
尼斯說起這些的時候，心裡多少有點不舒服。
雖然他不在乎女人是不是處女，但是一個被很多人上過的女人，總是讓他感到不大自在。
「吃醋了？」
高個子美女似乎很喜歡逗尼斯玩：「我有很多男人，有的叫蘿蔔，有的叫茄子，有的叫黃瓜……這下你滿意了吧？」
「你不會是想告訴我，我是你第一個真正的男人吧？」
尼斯有些驚訝。
「這有什麼好奇怪的？我長成這樣，有男人會要嗎？」
伊蓮娜苦笑起來。
她長得其實很漂亮，身材也是絕佳，如果縮小几號的話，肯定是那種讓男人看直了眼睛的美女。
可惜她那麼高的個子，哪個男人在她面前都會感覺到壓力，在有壓力的情況下，底下那根東西還能夠硬得起來的人，絕對是少之又少。
尼斯感覺下身一鬆，那緊箍著的感覺一下就消失了，之前他已經和這個高個子美女幹過一次，知道她的花徑很深，整根沒入沒有問題。
不過上一次是淺嘗即止，因為心理作用，也因為一開始已經和瑪格麗特干了很久，所以一下子就射出來了。
這一次，尼斯打算好好享受一下其中的滋味。
他大幅度地抽插起來，房間裡面頓時響起「啪啪」的拍打聲，真的幹起來，他立刻感覺到這個高個子美女的妙處。
她的身體充滿力量，每一寸肌肉都有著驚人的爆發力，即使是做這種事的時候，也仍舊能夠讓人清清楚楚地感受到這種爆發力。
和這樣一個體力充沛的女人做愛，男人肯定會非常累，奇怪的是，他居然一點累的感覺都沒有，精力反而越來越旺盛。
沒有太多技巧，完全是肉體和肉體的激烈碰撞，每一次撞擊都迸發出無比的激情，同時也釋放出強烈的快感。
碰撞得最厲害的還是裡面，尼斯的龜頭不停地在伊蓮娜的陰道深處衝擊著，不但操，還不停地往裡鑽。
龜頭被陰道底部的軟肉用力刮著，高個子美女的力氣很大，陰道的收縮也異常強烈，每一次刮蹭都讓他感覺到差一點就要射出來了。
尼斯咬牙強忍著，為了面子，他要盡可能支撐得久一點，除此之外，這種欲吐未吐的感覺也確實非常美妙。
每個人的喜好不同，有的人追求的是巔峰和極致，而他喜歡的是平淡中見神奇，所以在做愛的時候，他在意的是整個過程，而不是最後的高潮。
可惜，其他女人全都太柔弱了，根本不堪「鞭撻」雖然很有征服感，但是征服的次數多了，也會覺得膩煩。
尼斯用力舉起高個子美女的雙腿，把她的身體折了起來，讓她的膝蓋頂在那高鋌而又碩大的雙乳之上，而尼斯的身體整個壓在伊蓮娜的身上，他就像是打樁一樣高高抬起，然後猛地插入進去，插到底部的時候他還會扭轉兩下，頂住裡面那張小嘴往深處鑽。
高個子美女的兩腿腿緊併攏著，裡面自然夾得更緊，每一次抽插都有明顯的阻塞感，就彷彿是在黏土層中打孔。
突然，伊蓮娜的身體產生一陣顫抖，她的手用力抓著床沿，硬木的床沿發出「嘎吱、嘎吱」的聲音。
一股強烈的麻癢從她的身體深處透出來，然後沿著脊椎骨一直竄到腦門上，那強烈的刺激感讓她瞬間停止呼吸。
與此同時，尼斯也感覺到高個子美女的陰道再一次收緊，把他的性器緊緊攥住，動彈不得，而陰道的深處，那原本緊閉的小嘴突然張開，把他的龜頭一口含了進去，一股強烈的吸力伴隨著奇癢的感覺，瞬間充斥尼斯的每一根神經。
兩個人幾乎同時發出吼聲，就像兩頭野獸撞在一起然後緊緊的扭成一團。
之前的長時間醞釀，換來前所未有的高潮。
高個子美女雖然看上去沒有半點女人的韻味，但是此刻的反映證明她確實是一個女人，她尖叫著，將屁股抬離床面，臉上的神情彷彿強忍著無比的痛苦。
她的陰道一陣陣的緊縮著，黏糊糊的半透明的液體不停地流淌下來，順著她的臀部流到床上。
此刻的尼斯同樣也是一洩如注，這是他射的最爽的一次，好像怎樣射都射不完，他知道這是錯覺，再強壯的男人，體內的精液也是有限。
更令他感到詫異的是，隨著他不停地射出，原本該變得空虛的身體突然間被一股奇怪的熱流填滿，這股熱流有點像是聖力，又有點像生命力，一進入他的體內就在肌肉裡亂竄。
尼斯只感覺到自己的身體充滿爆發力，這好像是蠻族獨有的暴勁。
他在書裡面看過有關暴勁的描述，暴勁和鬥氣的性質差不多，都是生命能量的一種轉化形式，不過鬥氣像是弓，暴勁像是弩，後者的爆發力更強，但是持續性很差。
毫無疑問，暴勁來自於他身子底下的這個高個子美女。
有過吸取聖力和魔力的經驗，他立刻明白又是那種特殊冥想術的效果。前兩次，他都是在祈禱的時候發動這種效果，不過這一次他並沒有祈禱，只是在做愛。
但是，一想到那本書原本就是愛神信徒留下的東西，他就不感覺奇怪了。
既然可以吸取暴勁，那麼鬥氣十有八九也可以吸取，或許以後有機會的話，應該找一個女騎士試試？