轉眼到了深秋時候,儘管國家發生了重大災情,朝事弄得朱傳宗焦頭爛額,但在全國全力救援之下,仍舊渡過了難關。
其實死傷的都是老百姓,他們人微命賤,死傷再多又能怎樣?各地匯總下來,淹死的、餓死的、得病死的,一共死傷六十萬人,這還是各地能瞞的就瞞,能不報就不報的結果。
儘管這樣,禮部還是對外公佈這次大災難死傷了才十萬人,並說這次大災難是百年難得一遇的災禍,非人力所能抗拒,可是在攝政王英明領導下,全國官吏通力合作,百姓積極配合,仍是取得了重大的勝利,然後表彰了在救災當中的英雄人物。
其中久和縣的知縣因為大水來臨之時,逃跑途中失足落水不治,被說成是奮鬥在抗災第一線,身先士卒,因公殉職。還有官員們的一些百姓親戚,假裝救了幾個人,然後大肆宣傳他們的好人好事。至於意外在大水中死亡的官兵,那自然是殊恩加上,更加上全國宣揚,弄得人人都知道了才行。
就這樣一場大災消弭無形了,禮部官員喜滋滋地道:「雖然是發生了災禍,是壞事,可是經過我們的宣傳,全國百姓團結起來了,擁護朝廷,對朝廷感恩戴德,壞事變成了好事。」
朱傳宗見化解了災禍,也是心中歡喜,不過臨到深秋,天氣乍寒。一日紫仙不小心染了風寒,臥病在床,病得十分嚴重,讓他憂心不已。
朱傳宗心疼萬分,請了太醫院和京城裡的名醫替紫仙診治,可是病情仍舊不見好轉。他見紫仙日漸消瘦,心中憐惜不已,這日衣不解帶,呆呆地守在紫仙床邊親自照顧。
紫仙見朱傳宗堂堂王爺之尊,卻親手服侍她吃藥,沒好好休息,臉頰都消瘦了,雙目無神,不由又是心疼,又是感動,流淚道:「王爺,我只是卑微之軀,不值得你這樣啊。」
朱傳宗微笑道:「什麼值得不值得的,別瞎說了。你是我心愛的人,我當你寶貝一樣,這點小事算得了什麼,只要你病好了,再難的事情我都肯為你做。」
紫仙失聲大哭,道:「王爺,我對不起你,我……」
朱傳宗見她一臉憔悴,安慰道:「有什麼話以後再說吧!看你臉色蒼白,要多休息。等病好了,想說什麼就開口,我都會答應的。」
紫仙淚如泉湧,嗚咽道:「我的是心病,好不了。王爺以後別把我放在心上了,我不值得你憐惜,我一直騙王爺呢!我根本不值得你愛啊!」
朱傳宗道:「傻孩子,看你病的,胡說什麼呢!」
紫仙流淚道:「我一直在騙你,一直在利用王爺。王爺是聰明人,還有什麼不懂的?以後就忘了我吧。我死之後,也別把我葬了,用火化了,隨風飄走就算了。」
說完上氣不接下氣,咳嗽起來。
朱傳宗抱著她,輕輕拍背,溫柔安慰,道:「你別亂想,你就是一直騙我,我也不會和你計較的;你若是一直怪我沒有給你名分,等你病好了,我就明媒正娶你,讓你當王妃,好不好?」
紫仙不聽還好,一聽之下,更是激動,咳出一口血來。朱傳宗見她病得如此之重,心中痛惜,急忙傳太醫前來醫治。
紫仙卻不知為何,死活也不肯再讓大夫上前診治,朱傳宗沒有辦法,想起紫仙一向和薛金線最好,和她幾乎是無話不談,薛金線又知書達理,冰雪聰明,因此便請她和紫仙說話,看看她到底是怎麼了,為什麼一心求死。
薛金線和朱家眾女一直以來都覺得紫仙有些蹊蹺,暗中派人打探她的家世,可惜一無所獲,因此更感驚奇。這些年來,心中對她都留著心眼,薛金線見紫仙今天到了這個地步,必然有什麼心思。一個女人,無非是愛情和親情上的事情,既然朱傳宗對待紫仙百般遷就,如今竟然連正室的名分都肯給她,自然不是愛情上的事,那麼剩下來的,便是親情了,難道紫仙還有什麼親人讓她擔心不成?
薛金線旁敲側擊,慢慢試探,果然紫仙一聽到這些話題,便流淚不止。
薛金線這下認定她是有親人在世,有不得以的苦衷,便曉之以情,動之以理。
紫仙被薛金線給說動了,竟然說出了一個驚人的秘密。原來紫仙的父母兄弟尚在,可是卻被關在一個無人知道的地方,做為要脅紫仙的籌碼。紫仙從小便被培養學習琴棋書畫,還有唱曲舞蹈等等技藝,更有如何服侍男人,如何討好男人的種種本事。這樣之後,在巧妙的安排下,讓她接近王爺,最後到了朱傳宗的身邊。而背後的主使者便是當今右丞相,朱傳宗的心腹愛臣水封良。
朱傳宗坐在椅子上,聽到這個消息之後,一下子把椅子坐碎了,險些坐在地上,這個消息太驚人了,讓他不敢相信。
朱傳宗親自到紫仙面前求證。紫仙流著眼淚道:「這些都是真的。水大人最近讓我給王爺下毒謀害你。我……我下不了手,所以才寧可全家被殺,也要說出這個秘密。王爺待我恩重如山,我病得這麼重,反正也活不了了,和父母家人一同到地下團聚就是了。」
朱傳宗喃喃道:「我不信,我不信,你是我最愛的女人,他是我最信任的心腹,這怎麼可能呢?再說全天下的老百姓,還有當官的都說他的好話,我不信你說的,你一定是病得糊塗了!」
紫仙道:「王爺聰明過人,一想應該便清楚才是。老百姓對官員的瞭解,都是聽說的,又親眼見識不到,只要讓人造謠,說水大人如何如何好,老百姓聽得多了,自然就信了。至於官員們,則因為水大人培養的女人很多,他給很多官員都送去了美人,這些官員開始感激涕零,等到以後這些女人把官員們的情報掌握了,抓住了他們的把柄,這些官員更是成了他的掌中物,誰還敢說他的壞話?」
朱傳宗這次才徹底明白事情的所有經過,難怪水封良會這麼瞭解他,順他的心,原來是紫仙給他通風報信。他到底是大勇大智之人,清醒之後,知道此事事關重大,比他以前所經歷的所有事情都要凶險,眼下能夠信任的人,只有他身邊的愛妻們了,便請華采雲、朱水月、水靈兒、岳可人、薛金線、小郁及暖雲她們一起來商議大事。
朱傳宗把當前的凶險說了一遍,道:「現在的事情到了最凶險的地步,全天下的官員都是水封良的人,敵眾我寡,沒有可以相信的人了。我們現在要做的就是悄悄任用可以信任的人,掌握兵權,然後再發動攻擊。」
眾人商議完畢,便開始行動。
華采雲悄悄進宮去探望太后,在無人之處,把事情經過全部告訴了她。
水靈兒和岳可人一起去找王定昆,勸他幫助朱傳宗,各個女子都找到他們的親戚,讓他們知道該如何行事。在找了一個萬無一失的藉口之後,朱傳宗在朝廷上突然宣佈,任命武王爺王定昆重新掌握京師的兵馬,並兼任全國軍隊的最高大帥。大臣們都拚命反對,可是皇帝和太后都認可朱傳宗的任命,水封良在外地治河,回不到京師,一直以來,都是朱傳宗的女人在行事,因此水封良的耳目並沒有在意,也因此沒有收到任何風聲。他被朱傳宗的行動弄了一個措手不及。他們沒有私下商議怎麼應對這事,等事情一發生,想清楚之後,事情已經過去,因此王定昆就這樣接掌下了軍事大權。
王定昆一到任,便任用他原來的親信,把部隊的軍官都換上了他的親信。接下來朝廷也四處更換官員,不容大臣們反對,朱傳宗和皇上雷厲風行,堅決實行,都任用新的可信賴的人。
對於一些拚命抗爭,不惜以辭官相威脅的官員,朱傳宗和皇上一概准許,剝奪了他們的官職。事情如此突然,官場上的官員都嗅到了一絲氣味,一場大的浩劫要來了。
果不其然,動盪還只是開始,接下來,朱傳宗宣佈京師戒嚴,所有朝廷的官員不得離開府邸,也不許和外邊傳遞消息,京城一切消息,一切命令,都由朱傳宗親自核准,才能對外公佈。
軍隊在京城戒嚴,然後大肆捉拿大臣,一舉審出了案情,果然朝中很多大臣的嬌妻愛妾,都是水封良的密探。
審查出了內情,朱傳宗馬上傳令擒拿水封良,可是水封良在朝廷畢竟耳目眾多,他早收到消息,帶著家眷,竟然跑到了別的國家。
這場驚心動魄的大案,最終還是朱傳宗取得了勝利,可是事後想來,朱傳宗還是覺得害怕。
朝廷出了這麼大的一場陰謀,朱傳宗悔恨之餘,開始了平判冤案之路。
在眾多新大臣的輔佐下,朱傳宗又親自深入民間查案,發現了很多弊案,發現了社會的真實形態。
如今的大梁,官吏貪污腐敗嚴重,發生了很多弊案,民間流傳著許多的詩詞就是例證。其一是:冤獄酷刑何時了,錯案知多少?法官前日又發風,判決不堪回首絕望中。法律條文應猶在,只是執行改。問君能有幾多仇,恰是一腔悲憤胸中流。
其二:《水調歌頭·沉冤待雪》公正何時有?灑淚問蒼天。不知今朝衙役,究竟有多貪。我欲駕鶴西去,惟恐仇敵對手,笑我太沒膽。百姓要維權,何故如此難?
翻律書,問法官,夜無眠。國仇家恨,豈是一時能說完!事有來龍去脈,理有是非曲直,惜無人敢管?但願神開眼,早日雪沉冤。
諸如此類的,不勝枚舉。
而許多觸目驚心的案件,更是讓人瞠目結舌。工部的很多工程,因每年疏於管理,或者把應該用於安全防護的錢貪污了,造成工匠、民工的死亡,數目非常龐大。
這些民工因為死於工傷,按法律規定至少要賠償二百兩銀子,足夠一個普通人家二十年的收入。但是官員們可不管這些,只賠償一兩銀子就完了,死亡的民工家屬去告,也沒有任何衙門受理。
民工因為死亡的數目龐大,民間議論紛紛。官員就發公文說,因為民工們素質太低,所以才造成了這麼多的傷亡,都是這些人自己造成的。關於這件事,有一個秀才把一個古代的故事改編成一個新故事。
秦始皇修築萬里長城時死了許多人,孟姜女的丈夫萬喜良也在其中。聽到這個消息,孟姜女只覺得天昏地暗,一下子昏倒在地,醒來後,她傷心地痛哭起來,只哭得天愁地慘,日月無光。不知哭了多久,忽聽得天搖地動般地一聲巨響,長城崩塌了幾十里,露出了數不清的屍骨。孟姜女咬破手指,把血滴在一具具的屍骨上,她心裡暗暗禱告:如果是丈夫的屍骨,血就會滲進骨頭,如果不是,血就會流向四方。終於,孟姜女用這種方法找到了萬喜良的屍骨。她抱著這堆白骨,哭著說道:「老萬,你的死跟你本人素質不高有關啊!」
還有就是朝廷的許多工程,都拖欠民工的錢不給,民工沒有活命錢,沒有法子,只好拚了命的去衙門要,一次次被毒打,有的軟弱的就回家了;性子剛強的,就在衙門上吊,以自盡來威脅。
為此衙門專門出了一條法律:禁止惡意討薪。
本來欠債還錢是天經地義的事情,自古以來都是如此,但到了現在就變成了「惡意討薪」,為此民間又編了一個笑話。
宋代窮儒陳世美,進京考中狀元,被招為駙馬。其髮妻秦香蓮帶二子上京尋親,陳世美翻臉不認人,秦香蓮悲痛欲絕,發誓要討還情債。陳世美勃然大怒,上表朝廷奏日:「臣以為,京師自古就是神聖之地,豈容外地人隨便進入?應該建立人口准入制度!同時,對那些惡意討薪,討情之人,應堅決打擊!」
本來老百姓是編個笑話來諷刺朝廷,沒想到北河省滄州縣卻發生了一件更讓人震驚的真實案件。一個衙役在酒樓聽一個歌女唱歌,見她美貌,便強姦了她,歌女哭著說要出門告他,那個衙役居然就把歌女掐死了。
後來衙門判案,竟然說是歌女「惡意自殺」,意圖陷害大梁的衙役,真是大梁天下之大,無奇不有。
朱傳宗聽到這些種種事情,只氣得啞口無言,不過這些還都是九牛一毛,還有就是許多煤礦,都是地方官員們勾結親屬開採,卻不管不顧采煤人的安全,每年被壓死在煤礦裡的窮人無數,出了事情之後,發佈的公文一律都寫道:傷者病情穩定,死者家屬情緒穩定,事故原因正在調查之中。縣衙門全體官員在知縣大人英明的領導下全力搶救,死者家屬表示感謝等等。
朱傳宗震驚於所見所聞,開始了一場整頓官場的行動,不過總不能把所有官員都殺了吧?又怕沒有這些官員幫著鎮壓百姓,所以只能是雷聲大,雨點小。
不過在這個風口上,還是有幾個官員撞在槍口上,有三個官員在酒樓喝酒,有商人送了一個妓女讓他們取樂。
三人喝了點酒,結果調戲起妓女來。偏巧這天這個妓女來了月事,不想和三人親熱,三個官員大罵妓女不識抬舉,便把她脫光從樓上丟了下去。
妓女被摔死之後,她的家屬到衙門去告。衙門說妓女是自殺,並說這個妓女一向有精神病,有自殺傾向,因此三個官員無罪。案子就這麼判了。
這個案子傳到朱傳宗耳中,他親派欽差查明了案情,把所有涉案的官員全部處斬,震驚了整個官場。
不過腐敗罪惡的案子太多,朱傳宗只有一對耳朵,所聞也是有限,所以在污水坑裡,再怎麼撲騰,也弄不出什麼清水來。
朱傳宗被這些事情弄得焦頭爛額,只覺得身體越來越不聽話了,家中眾女都寬慰他,要他別太著急上火,吏治的事情,要慢慢來,著急不得。
這麼多年來,朱傳宗才發覺對這些愛他的女人們,他沒有好好待她們,她們無論他落在什麼處境,都是一心一意地幫助他、安慰他,不由心中感動無比。
朱傳宗向眾女道歉,眾女卻都微笑不忍責怪。
而朱傳宗心愛的紫仙,她的父母因為搭救及時,也救了出來,紫仙因為沒有傷害到朱傳宗,眾女一來善良,二來體會到紫仙的處境,將心比心,也都原諒了紫仙。
紫仙原本病重,不過因為是心病,在大家的照顧下,病情漸漸也穩定了,漸漸好了起來。
朱傳宗家庭和睦,嬌妻美妾和美,可算家庭上很是圓滿。雖然朝政上一頭霧水,灰頭土臉,但是因為有家庭支持的緣故,所以還是能堅持得下去。