吳思遠與朱傳宗意見不合，辭官隱居去了。過了些日子，兵馬大元帥王定昆也來見朱傳宗，說要交出兵權，辭掉大元帥之位。
朱傳宗十分不解，問道：「大哥是當朝名將，領兵打仗無人能及，這個元帥的位子你不坐，還有誰能勝任？況且大哥正幹得好好的，現在朝廷都是咱們做主，難道還有誰跟大哥過不去？」
王定昆笑道：「我跟王爺是結拜兄弟，誰敢跟我過不去呢？不過現在天下太平，也沒有仗打啦，我這個元帥，也沒有什麼意思。我打了半輩子仗，也累了，想享享清福啦。」
朱傳宗不好勉強，便依王定昆的意思免去了他元帥之職，改封為太保。太保是三公之一，地位極為尊崇，是名義上的軍隊最高統帥，不過沒有實際的軍權。
朱傳宗雖然對能把軍權收回手裡，也很合心意，但是王定昆辭官的事還是令他有所感觸，感覺兄弟之間好像不如以前那麼親熱隨意了。他明白王定昆辭官的原因，一定是自己最近大力剷除官員，手段殘酷，害怕他手中掌握兵權引起自己的猜忌。加上吳思遠歸隱而去，王定昆更加擔心，乾脆主動交出權力，以求平安。
朱傳宗想著這事，心中就有些不樂。他一心是想為百姓營造一個廉潔清正的朝廷，讓百姓過上不受欺壓的好日子。為什麼吳先生要反對自己呢？為什麼結拜大哥都害怕自己呢？難道權力真的那麼可怕？還是自己掌握了大權，真的變了呢？
朱傳宗回到家中，想起嫂子華采雲熟知官場，見識過人，不妨跟她聊聊。因此就信步到了觀雲院。
哪知道華采雲聽他說完，也是贊同吳思遠的說法。說是刑法太嚴，樹敵太多，雖然現在朱傳宗權勢正大，一手遮天，但是畢竟不能跟整個官場作對，在官場行事要留後路，不能把事情做絕，還說朱家的富貴已經到了頂峰，不需要再積攢什麼功勞政績，朱傳宗只要好好掌握朝政大權就是了。
朱傳宗聽嫂子只考慮朱家的利益，卻不能理解自己為民做主的志向，更是抑鬱。他陪嫂子聊了一會兒，正巧華采雲要去給老太君請安，朱傳宗藉口有事，就從觀雲院出來了。
他背著手，低頭在院子裡走著，心想：「難道是我做錯了嗎？」
他覺得自己做的事無愧於心，可是連最好的朋友和自己的親人都反對自己，這不由得讓他對自己的作為也有些不確定了。
這時他走到一所院落前，是個新建的小院子，十分精緻。門上寫著「可人小築」四個字，是專門為自己的夫人岳可人建的住所。朱傳宗想起這些日子要麼就在常樂公主那裡纏綿，要麼就忙於國事，實在對岳可人有些冷落了，心中想念起來，邁步走了進去。
岳可人正在屋裡對著窗看一封信，見朱傳宗來了，頓時一陣驚喜，親自動手沏了杯茶給他，微笑道：「相公今天公事不忙嗎？」
朱傳宗笑道：「想你了，所以來看看你。怎麼，不歡迎嗎？」
岳可人又羞又喜，紅著臉道；「怎麼會呢，我也很……想相公的。只是相公現在不是忙著懲處貪官嗎？還是大事為重。」
朱傳宗不禁奇怪當：「哦？你怎麼知道的？」
岳可人拿過剛才看的信給朱傳宗，朱傳宗一看，原來是岳可人的父親岳一鳴寫給女兒的家書。說是家鄉江淮省路同府最近有好幾個貪官落馬，百姓們拍手稱慶，都稱讚當今的攝政王朱傳宗真是貪官的剋星，百姓們的救星。岳一鳴在信裡對朱傳宗是讚不絕口，連說能有這麼好的女婿真是幾輩子修來的福氣，讓岳可人一定要好生服侍。
朱傳宗看了信，心中不由得意。不過又想起嫂子等人先前的話，歎氣道：「我這樣做百姓很高興，可是有很多人反對呢。」
岳可人道：「不會吧？相公懲辦貪官，為民做主，這是無可非議的事啊。」
朱傳宗苦笑道：「吳先生還有嫂子都說我的不是呢。」
他把他們的話說了一遍。
岳可人想了想道：「吳先生和嫂子都是有見識的人，我自然不敢比。可是我覺得，就算做得過分些，總比什麼都不做好。有句話不是說嗎，『當官不為民做主，不如回家賣紅薯』。吳先生看的是大局，嫂子看的是相公的前途，我只知道，相公這麼做，百姓是真的受了好處。相公為的不也是這個嗎？不知道我說的對不對？」
朱傳宗聽了這話，心情漸漸好些，摟著她的腰，道：「沒想到，只有你這麼理解我。」
岳可人道：「我只是想起當初來京城告狀的時候……要是沒有相公，我都不敢想下去了。」
說著又是甜蜜又是感激地看著朱傳宗，眼圈漸漸紅了。
朱傳宗知道她又想起當初告狀的艱辛，如果不是遇見自己，家破人亡是難免的了。而這不過是一個小小縣府一時貪念就釀成的慘劇。貪官如此可惡，就算再重的刑罰，又有什麼不應該的？朱傳宗想到這裡，心中釋然了許多。
岳可人洗手做羹湯，親自為朱傳宗備了一桌子酒菜。朱傳宗現在心情大好，兩人說笑著吃完晚飯，當夜就在可人小築歇息了。一夜纏綿，自不必說。
岳可人的一席話使朱傳宗堅定了實行嚴厲刑法的決心。又經過了近半年的時間，整個大梁國的官場都被梳理了一遍，風氣為之一清。起碼從表面上，官員們都是兢兢業業，腐敗的案件幾乎絕跡了。
滿朝文武都是心悅誠服，稱頌不絕。朱傳宗覺得自己的理想終於實現了，大是得意。他現在是百姓心中的青天，官員們最懼怕的利劍，同時也是天下讀書人的楷模。尤其因為他是翰林院畢業的，翰林院的學士們對他極為推崇，簡直祟拜得五體投地。
翰林院院長華文章親自出面，聘請朱傳宗為翰林院的名譽院長，請他去院裡給學士們上課，講解「反腐倡廉」的重要性，修身齊家治國的為官之道。朱傳宗一想到翰林院的學士們將來都是要做官的，現在給他們上上課也好，因此便欣然答應。
朱傳宗的課大受歡迎，差不多每說兩句話，台下都要熱烈歡呼一次。
朱傳宗說道：「為官之道，以民為本……」
台下狂呼：「攝政王千歲！」
朱傳宗說道：「對貪官污吏要嚴懲不殆……」
台下狂呼：「朱青天，朱青天！」
朱傳宗說道：「今天有點小恙，來得遲了，請大家擔待。」
台下依舊歡呼如潮。許多學士激動得流著眼淚道：「王爺說得太好了！」
課後學士們都覺得受益匪淺。一個學士這樣寫道：「這是一節團結的課，勝利的課。三個時辰裡響起六次熱烈的歡呼，每次都持續半個時辰以上。」
還有學士寫道：「王爺的話真是振聾發聵，我激動得聽不清他在說什麼，只知道歡呼，歡呼！」
朱傳宗在翰林院讀書時，批他批得最狠，總是斷言他在仕途上不會有什麼作為的夏老師更是寫了一本書，叫做《我以他為榮》書一出版就受到廣大學士們的吹捧。
翰林院學士們熱烈要求，請攝政王大人經常抽出時間來給他們上課。朱傳宗以前讀書時，最討厭聽老師沒完沒了講話，可站在台上威風凜凜，一呼百應，卻也喜歡上這種感覺了，心想：「難怪許多當官的都愛長篇大論呢……」
自己也覺得有些好笑。
這天從翰林院講課回來，朱傳宗跟薛金線聊起此事，笑道：「看來人當官久了，都是會變的，我也不能例外啊。」
薜金線正做著活計，聽了這話，若有所思，道：「可是有些事情，你是一點也沒變聰明呢。」
朱傳宗一楞，道：「什麼事情？」
薛金線放下活計，白了他一眼道：「你是真糊塗還是假糊塗？我問你，你心裡到底有公主沒有？」
朱望不愕然道：「當然有。娘子為什麼這麼說？」
薜金線歎道：「你沒發現公主有心事嗎？還有，你難道一輩子不想娶她進門了？我和可人雖然是你妻子，但畢竟只算外室，我們的地位配不上你。你還是明媒正娶公主的好。」
朱傳宗笑道：「原來你說的是這事，我怎麼會不上心呢。只是最近因為整理吏治的事有些忙。不過我常常去看她，也沒有聽她提起過，她似乎也還沒有這個打算啊。」
薛金線道：「你呀，就是大事明白，小事糊塗！公主性情那麼高傲，怎麼可能開口呢。我看她最近心事重重的，你若是不抓緊，將來會後悔莫及，到時候可不要怪我沒有提醒你。」
朱傳宗怔道：「女人怎麼都喜歡把話藏在心裡啊！」
薛金線歎道：「什麼話告訴你，你才去辦，怎麼顯得出男人的誠心？要是愛一個人，就該懂得她的心思。」
朱傳宗得了薛金線的提醒，第二天就急忙進宮來看望常樂公主。才剛進門，便遠遠聽見一陣柔媚的琴聲，常樂公主正在彈琴唱歌，只聽她唱道：「涉江采芙蓉，蘭澤多芳草。采之欲遺誰，所思在遠道。還顧望舊鄉，長路漫浩浩。同心而離居，憂傷以終老。」
朱傳宗心想：「這是悲歎相思的曲子。怎麼我們日日都能見面，她卻哀歎兩人分隔遙遠呢？」
這時常樂公主又唱道：「庭中有奇樹，綠葉發華滋。攀條折其榮，將以遺所思。馨香盈懷袖，路遠莫致之。此物何足貴，但感別經時。」
朱傳宗覺得更奇怪了。因為這第二首，明明是離別時的感歎。
這時朱傳宗已經走了進去。只見常樂公主坐在竹蓆上，纖指輕撥，微啟朱唇，姿容絕美，只是面露悲慼，俏臉上柔柔的，掛滿了淚珠。
朱傳宗看了又是憐惜，又是心疼，走過去道：「喜兒，你為什麼難過？可以跟我說說嗎？」
常樂公主看見朱傳宗來了，想要擦淚掩飾也來不及了，身子一顫，臉上掛的淚珠就簌簌地掉了下來。她側過臉去，微笑道：「我沒難過。只是唱著唱著，觸景生情罷了。我是這樣的性子，你也知道的。」
朱傳宗想起薜金線的話，見了現在的情形，越發肯定了薛金線說的對，道：「喜兒，都怪我不好，最近忙於國事，冷落你了。要是我有什麼不好，你打我罵我都可以，只是別生悶氣，累壞了身子。」
常樂公主聽著他情意綿綿的話，淚水流得更多了。心裡想著：「傻瓜，我就快要飛昇回到天上去了，你還不知道嗎？你這樣被俗事煩擾著，心智都被蒙蔽，什麼時候才能功德圓滿，跟我在天上相聚呢？我們兩世的情義，我卻連你一天的妻子都還沒做過呢！我的遺憾難過，你都不知道。」
可是這些話只是想想，卻沒辦法開口跟朱傳宗說。
朱傳宗見她淚流不止，只是不說話，急得心如火燒，卻也是無可奈何。後來常樂公主哭得累了，就伏在他的臂彎裡漸漸睡著了。朱傳宗癡癡地看著她的蹙眉，只在夢裡才舒展開了，心裡更加心疼。心想：「紫紗，不管你想要什麼，我都會為你辦到。」
朱傳宗從宮裡出來，思來想去，還是不得要領。最後還是去找薛金線商量。
薛金線思忖半晌，道：「我們雖然談得來，但是公主的心思，我也捉摸不透。不過有一樣，她希望早日跟你成親，這是無疑的。」
朱傳宗喜道：「這是我求之不得的事啊！我以前提過幾次，不過那時候她因為太后的事正生我氣，都是一口回絕，我也就不敢再提了。娘子，你確定公主是這樣想的嗎？」
薛金線微微一笑道：「這還有錯？我看得明白，公主雖然嘴裡不說，其實心裡時時盼著。就算是生你氣的那時候，你要是真的籌備起婚禮來，我看她多半也就應了。只怪你不懂女人心事，光說不練，錯過這麼長時間，怪得了誰呢？」
朱傳宗恍然道：「金線，你這麼瞭解，當初是不是也這麼想的？剛開始不答應嫁我，其實心裡早就樂意了。」
說著就淫笑起來。
薛金線臉上一紅，嗔道：「哪有你這麼厚臉皮自誇的！」
她見朱傳宗這麼欣喜若狂，自己還要幫他出謀劃策去娶別的女子，心裡難免也有些委屈酸楚。可是她是知道朱傳宗與常樂公主前生今世的故事的，她本就不是尋常女子，胸懷跟旁人不同，因此一心希望這一對歷經波折的情人能終成眷屬。
朱傳宗又道：「不如這樣，我先不告訴她，等到萬事俱備，再給她一個驚喜，豈不是更好？」
薛金線莞爾道：「這個主意不錯。不過看你高興成這樣子，能忍得住嗎？」
朱傳宗笑道：「我除了特殊的時候，都很能忍的。」
薛金線道：「什麼特殊的時候？」
朱傳宗笑嘻嘻道：「比如跟金線在一塊兒，就總是忍不住，想……」
薛金線臉上飛上兩朵紅霞；歎道：「又胡說。」
心裡卻甜滋滋的，淡淡的酸意也就消失了。
兩人猜得沒錯，常樂公主是希望能與朱傳宗結為連理，可是這只是她的一個願望。她更大的願望是朱傳宗能放棄紅塵的富貴和慾望跟她一起升仙。朱傳宗與薛金線兩人縱然聰明絕頂，也只能猜到一條，另一條卻是無論如何也想不到的。
常樂公主日日喟歎，既想早日回到天庭，又割捨不下對朱傳宗的眷戀。有的時候，她下定了決心要走，可是朱傳宗每日來看她，款款的深情，又把她的決心融化了。她甚至有時候心想，寧願朱傳宗對她不好，也就不用這麼難過了。
她想要把話說出來，勸朱傳宗跟她一起走，但她經過了那麼多事，瞭解了民間的困苦，她知道朱傳宗是真心為百姓做事的。看著朱傳宗為了國事操勞，她又如何能為了一己之私，置百姓於不顧呢？常樂公主只盼著，朱傳宗能早日完成志向，那時就能了無牽掛了，只是那一天又是那樣的遙遙無期。
恰好這日常樂公主到太后的宮裡閒坐，太后說起朝中的事。聽說朱傳宗大興獄案，殺了很多的官員。常樂公主天性善良，聽了就有些不樂，心想：「懲罰的手段那麼多，一定要殺人才行嗎？」
不過想來貪官自有其求死之道，也就做罷了。
哪知道一會兒又聽太后說了幾件事，有幾個官員的罪並不大，但是受到的刑罰遠遠大於他們所應該受的。常樂公主想著朱傳宗只因為自己的好惡，就更改法度。難道那些官員們就沒有家庭，沒有妻子兒女嗎？身為法律的執行者，怎麼能隨意改變法律呢？哪怕他權力再大，哪怕他出發點是好的，也是不應該的。
她還想起在朱家壽宴上看到的那些情景，朱家自己也是豪華奢侈的生活。常樂公主那麼聰明，她以前是不感興趣，不願去想，現在仔細一想，越來越發現許多不合理的地方，朱傳宗一心要做的事，現在看來也不是那麼的好。
既然如此，還不如就回到天上做神仙。常樂公主從太后宮裡告辭出來，一路這麼想著。
到了晚間，朱傳宗來看望常樂公主，發現她臉色很差，說話也不愛應，以為她還是在為了成親的事煩愁，他本來打算瞞著常樂公主，以期給她一個驚喜，可是看見她鬱鬱寡歡的樣子，卻又忍不住了，心想：「早晚也要說，不如先說出來讓她開心一下。」
他清了清嗓子，笑道：「喜兒，我有件事想要跟你說。」
還沒出口，常樂公主先道：「我也有件事要跟你說。」
朱傳宗讓常樂公主先說。公主道：「聽說你最近整頓官場殺了很多人？」
朱傳宗沒想到她會問起這個來，呆了一下，道：「是有這事。有些官員貪贓枉法，欺壓百姓，實在該殺。」
常樂公主道：「只靠殺人就能解決問題嗎？況且我聽說很多人本來罪不至死，但是因為你特別加重刑罰，卻判了死刑。官員和百姓他們的性命難道不是一樣的寶貴嗎？」
朱傳宗一下楞住，他以前沒想過這個問題，頓時被問住了，心想：「公主說的沒錯啊！」
以前吳先生是從制度上看問題，嫂子華采雲是從前途上看問題，這都不能讓他動搖。可是常樂公主以一種超然的態度，把百姓和官員放在一起看待，朱傳宗終於發現了裡面不公平、不合理的地方。
常樂公主見他不說話，以為他還不以為然，索性把話講明，道：「還有，你所殺那些貪官，總也不過是貪污了幾千兩銀子。你家有多少錢？你的俸祿又是多少？」
朱傳宗道：「這都是我家祖上留下來的錢，我可沒……」
話只說了一半，他已經知道下面的問題了。朱家祖上又哪來的那麼多錢呢？自己的祖父、父親雖然都是大官，但他們的俸祿，又能有多少呢？
許多問題並不是不存在，只是一般人不願去想。朱家的事情，以前水靈兒也說過，但是朱傳宗沒有深思。世界上的事，都是放在自己身上就會寬容些，朱傳宗也不例外。
朱傳宗道：「你的意思是，我自己就是最大的貪官，沒資格去審理別人，是不是？」
常樂公主搖頭道：「你的為人，難道我還不瞭解嗎？榮華富貴對於咱們來說，只是可有可無的東西。正如我降生在皇家一樣，你生在朱家也是上天注定，無法改變的。我只是說，你身在紅塵之中，就看不清楚很多真相，你所做的事情，跟你所想的事情，未必就完全一樣。這就叫做當局者迷。」
朱傳宗咀嚼著「當局者迷」這幾個字，過了半晌，喃喃道：「那我該怎麼辦呢？」
常樂公主脫口道：「咱們一起回到天上去，不再管這些凡俗的事，不就好了嗎？」
朱傳宗一下驚呆了，道：「回天上去？」
這卻是他從沒想過的。他為民做主的心願還沒達成。更何況人間也還有親人，還有好幾位深愛的女子，難道讓他就這樣捨棄一切而去嗎？
可是，常樂公主的話也有道理。以凡人的身份做事，就要受凡人的局限，不可能像自己想的那樣公正超脫。這樣無異於緣木求魚，還有意義嗎？
朱傳宗坐在床頭上，眼神迷茫，久久思索著。常樂公主知道他心裡的掙扎，一時也做不出決定，因此也不再說，就陪著他坐著。
坐了一會兒，常樂公主想起來，道：「你剛才不是有事要跟我說嗎？什麼事？」
朱傳宗現在心裡亂得很，也沒有心思再說成親的事了，喃喃道：「沒什麼，以後再說吧。」
怔怔地想了一會兒，就出宮回家去了。