朱傳宗這些日子一邊忙著公務，一邊以美容的名義去皇宮給媚妃按摩。一來華采雲給那些總管太監等人都送了禮物，打點好了；二來朱傳宗聖眷正隆，是皇上的寵臣，三品大員，那些太監宮女也都想要巴結；三來他是天閹的傳聞京師都知道，所以他到皇宮走動，簡直易如反掌。再說朱家的女眷和宮裡的娘娘都很要好，小的時候朱傳宗經常入宮，雖然那時候他傻傻的，但宮裡缺少孩子，因此有不少老宮女太監認識他，如今見他有出息了，都很是欣慰。
就這樣他每日都和媚妃見面巴結一番，又要辦案，又要照顧家中的美人兒，忙得不亦樂乎，這天他回到家，華采雲派丫鬟請他一敘，朱傳宗便將和媚妃的一些事情講述一遍。當然迷上媚妃之事自不敢說，只說是教了些減肥經驗，還有按摩絕技，媚妃甚是滿意，看她說話的態度，非常賞識他呢！華采雲聽了大喜。
朱傳宗和媚妃每日見面，感情日厚。媚妃張端頤不愧是出自書香門第，學問見識都非同尋常，朱傳宗和她談天說地，竟然學到了不少東西。對於生活和人生，有了新的認識。
這天朱傳宗按摩完畢，見媚妃左邊眉毛有些淡了，便笑道：「娘娘眉毛有些淡了，若是左邊再畫一下就好了。」
媚妃笑著當他的面，對著銅鏡畫了起來，道：「畫眉之樂，不知道你有沒有興趣試一試？」
朱傳宗大喜，道：「求之不得。」
拿起眉筆，定了定神，在媚妃面上畫了起來。媚妃的鮮紅香膩的小嘴紅艷艷地就在他的嘴邊，又有陣陣蘭花般的香氣透過來，朱傳宗心中意馬心猿，不由頭上冒汗。
好不容易畫完，媚妃面帶微笑，對著鏡子看了看，笑道：「畫的不錯，比我自己畫的好。不過看你的樣子，滋味不好受吧？」
朱傳宗歎道：「滋味十分美好啊！如切如磋，如琢如磨。」
媚妃曉得他的意思是滋味美得無法形容，見他開始胡說八道了，便笑道：「這算什麼？還有你不知道的呢！閨房之樂，甚於畫眉者。」
朱傳宗道：「閨房之樂，我也可以試試嗎？」
媚妃噗哧一笑，滿面羞紅，媚態畢露，簡直可以迷倒天下男子，道：「你若行的話，試試又何妨？可惜……」
白了他一眼，神態之可愛，無法形容。
朱傳宗聞言一震，盯著媚妃，一副色授魂與的樣子，內心在激烈地交戰，最後話到嘴邊，還是沒敢再說。皇上的愛妃，他實在是不敢碰的，否則誅連九族，那可就壞了。
媚妃和朱傳宗相處多日，也被他的膽識學問、溫柔體貼、英俊灑脫所迷，見他一副呆呆的樣子，可是終究露出怯意，心中也是惋惜他不能人道，當真是老天不公。他家世又好，人又聰明英俊，辦事幹練，可惜卻身有殘疾，而且是天下男子最屈辱的事情。
朱傳宗見媚妃露出惋惜之色，知道她對他大有情意，她青春貌美，正是佳人懷春的妙齡，可是卻嫁給了一個老頭子。從她對生活的品味來看，她是會為了追求美好事物，不惜一切代價的人，是個有膽識有見識的好女人，可是如果糾纏在一起，日後敗露，他身敗名裂不要緊，可是全家都要跟著遭殃，卻是最可怕的事情。何況媚妃也有家有親人，如果因為兩人的私情，弄得許多人丟掉性命，那可就是不值得了。
朱傳宗想到這裡便歎了口氣，媚妃道：「不用難過，各人有各人的緣分，不能十全十美的。」
朱傳宗見她猜錯了他的想法，可是又不能告訴她，只好無奈地點了點頭，過了一會兒笑道：「我是來給娘娘解悶的，總想些不開心的做什麼呢？」
媚妃也恢復常態，笑道：「我被你按得渾身舒服，我懂得你為什麼有外宅了，還娶了一個美女。」
朱傳宗笑道：「既然如此，那我再盡心為娘娘按一番吧！」
他大手撫上媚妃如水溫柔的玉體，雖然不能真個銷魂，可也是點福不淺。
晚上朱傳宗回到朱家，待到就寢之時，想起媚妃妖嬈體態，心火上湧。於是把夏雨等三個丫鬟一起叫來，發洩了半夜，直把三個美人折騰得連連告饒，這才作罷。
媚妃這邊被朱傳宗巧妙的手法弄得血脈通行，渾身舒爽無力，如在雲端。對著銅鏡梳妝，只覺鏡中人眉眼含春，面色紅潤嬌媚，果然是比平日更嬌艷三分。
她以為是朱傳宗的按摩起了效果，歡喜無比，其實倒也不盡然，她和朱傳宗廝混日久，情投意合，因此心情愉悅，才有此效。
第二日朱傳宗去衙門辦公，儘管昨夜荒唐無禁，可是心裡翻來覆去，仍是媚妃的影子。看見毛筆，便想到媚妃的纖細腰肢；拿起玉紙鎮，便想起媚妃那如玉的肌膚；看到曲線玲瓏的花瓶，更是心火如焚，發起呆來。
他歎了口氣，自語道：「她是皇上的女人，我是沒希望啦！」
想起明宗皇帝年過六旬，卻能夜夜享受這般尤物，不由生出暴殄天物的感慨。可是如果和媚妃偷情，恐怕後果不堪設想，他雖然是天上的一個小神仙下凡，可是皇上是天之子，應該是更高階的神仙下凡，他討不了好去，想到這裡，煩悶不已。
這時有人傳訊，左丞相龐大人請他過府一敘。
原來兩個月前左丞相李毅衡病故，由原右丞相龐來孝接替，成為百官之首。
眾人都傳說李毅衡是因為朱傳宗斬了他侄子李某仁的緣故，被氣死的。他是歷經幾朝的老臣，坐享天下第一撫臣十幾年，竟然也給朱傳宗氣死，因此朱傳宗名聲在外，傳說他心狠手辣，殺人不眨眼，又說他天煞星下凡等等，不一而足。
朱傳宗以為有公務，不敢怠慢，急忙前去拜見。龐來孝見他前來，迎出中門，兩人在大廳坐定，寒暄了一陣，言辭之間，龐來孝非常客氣，對他大加誇獎。
龐來孝以丞相之尊，朱傳宗不過是從三品刑部侍郎，原不用這般客氣。朱傳宗心中奇怪，連稱不敢。兩人寒暄了一會兒，卻聽龐來孝彷彿漫不經心地道：「朱大人最近接了一樁案子，有人狀告戶部尚書李壽通貪污官銀。李壽通此人為官多年，謹慎守法，雖然現在出了這事，可是咱們當官的，免不了手下有人做錯事，便怪到自身頭上，我看皇上也是很惋惜呢！」
朱傳宗恍然，心道：「早聽說李壽通是龐來孝的黨羽，原來是說情來了。哼，他貪污了十幾萬兩銀子，死幾百次都不冤，豈能讓你一句話就免了？還假借皇上名義，真是豈有此理！」
忙施禮道：「此事下官自當秉公辦理。國法昭昭，必不使一人含冤，一人漏網。」
他說的義正嚴辭，龐來孝見他以官話應對，知道事情沒有迴旋餘地，也沒法反駁，不由心中大怒。本來朱傳宗以前除掉的許多貪官，都和前相李毅衡有關係，他又和朱傳宗的父親關係甚好，加上他本來和媚妃有瓜葛，而這些日子見朱傳宗和媚妃打得火熱，他以為朱傳宗有投靠之意，因此有心拉攏他。本以為一定是你情我願的事情，哪知道朱傳宗行事出人意表，竟然拒絕他的好意，也不知道此人是什麼想法。
龐來孝想了一會兒，還不死心，又道：「如今本相初登此位，百廢待興，身邊最缺少朱大人這樣年少有為的俊彥，以後還要多多親近。」
朱傳宗聽他有拉攏之意，卻假裝不知，依舊正色道：「丞相大人位高權重，下官位卑，只知道一心為朝廷效力，相爺的讚譽卻是不敢當的。」
龐來孝又提了幾句，朱傳宗都是含糊帶過，不肯應承。龐來孝終於冷淡下來，微笑道：「朱大人公事繁忙，就不多打擾了。來人，送客。」
朱傳宗起身告辭離去，心想：「這龐來孝身邊全是奸佞小人，我怎能跟他們同流合污？龐來孝一副忠心耿耿的模樣，可是背地裡壞事做了不少，只是皇上信任他，真是沒有辦法。」
龐來孝看著朱傳宗遠去背影，冷笑道：「原本看你受皇上寵信，家中勢力又大，想抬舉你一番，卻如此不識好歹，等我捉住你的把柄，非讓你身首異處不可。」
咬牙切齒，面色陰沉不定。
戶部尚書李壽通貪污一案，隨著調查，案情漸漸明朗，說情的人也越來越多。
朱傳宗一概擋駕，一來李壽通勢力龐大，二來他知道其中多數是龐來孝授意，給他壓力。可是他這次是直接向皇上負責，龐來孝也奈何他不得。
見朱傳宗這條路走不通，有人將主意打到他家人身上，去向朱佑繼施壓。朱佑繼便來找朱傳宗說項。
朱傳宗沒等他說完，便搖頭道：「爹，此事事關國法，我不能徇私。李壽通貪污的乃是去年朝廷賑濟西北的災款，害得無數百姓家破人亡，凍餓而死，您怎麼能為這種人求情呢？」
朱佑繼歎氣道：「我何嘗不知？但是李壽通乃是龐丞相的人，他貪的銀子，大半進了龐來孝的口袋，你這般查下去，查到丞相身上，如何是好？」
朱傳宗道：「牽扯到他，便查他，丞相再大，還大過皇上？」
朱佑繼苦口婆心地勸道：「龐來孝門生故吏滿天下，如今皇上又寵愛他，我看還在你之上，誰也動不了他。就是他貪了再多銀子，也會不了了之，你何必這樣得罪人？」
朱傳宗因為朱水月的事，原就有些芥蒂，此時聽了這話，更加不忿，道：「爹你那日告訴我，皇上是臣子的天，不能違背皇上的旨意；如今我奉皇上的命查案子，你又要我遷就權臣，兒有些無所適從了。」
朱佑繼不禁啞然，不禁拿出父親的威嚴來壓他，但朱傳宗做了幾任欽差，又審了不少大案，聖眷正隆，官威日盛，氣勢已經不比父親差了。
朱佑繼無奈，只好道：「你好自為之吧！希望將來不要為朱家招來禍患。」
朱傳宗和父親爭論了一番，心中氣悶，也不吃晚飯，準備回到薛金線處。忽然媚妃派人來請，不由轉怒為喜，心想：「才過了一天就找我去，看來媚妃對我情意深厚啊！」
想到媚妃那秋水一般的銷魂眼神，心中熱了起來。
朱傳宗來到媚妃的寢宮，只見屋中擺著一桌酒菜。媚妃笑道：「朱大人，這些日子多謝你的照顧，今天特意擺酒謝你，你可要多喝幾杯。」
原來昨天晚間明宗皇帝召她侍寢，也稱讚她更加漂亮了，媚妃得意萬分；而今早龐來孝又派心腹詢問如何處置朱傳宗，說他對案子窮追不捨，再這樣下去，就要對他下手了，請她向皇上說他的壞話。但媚妃經過這麼多日子的相處，曉得朱傳宗是個鐵骨錚錚之人，倒是真心為了剷除天下邪惡，因此倒也更加佩服，派人回話給龐來孝，叫他不要對朱傳宗妄動。
媚妃心中更下定主意，要好好籠絡朱傳宗。朱傳宗哪曉得媚妃這麼多心思，見媚妃喝了一點酒，神色更加嫵媚，簡直渾身都可以滴出水來，不由看得呆了，心中興奮莫名，迷迷糊糊。待兩人斟了兩杯酒，見媚妃芙蓉面紅潤似火，眼睛媚得勾魂奪魄，更是心動。
媚妃見了他的神情，能得心上人傾慕，心下也是得意，更加意慇勤起來。
不過兩人身份地位懸殊，不能逾越。過了一會兒，媚妃幽幽地道：「采雲妹子真是幸運，有你這樣聰明伶俐的小弟。我家只有我一個女兒，孤苦伶仃，好不可憐。」
朱傳宗心中一動，笑道：「有個姑表兄弟，親戚子弟什麼的，也是一樣啊。」
媚妃看了他一眼，道：「我家族人丁稀薄，尋遍親眷也沒有個好兄弟。」
朱傳宗心下大定，知道媚妃根本不把何治嘯放在心上，事情就好辦了。便笑道：「如果娘娘不嫌棄的話，我認娘娘為義姊，不知道能否高攀得上。」
媚妃聽了大喜，兩人你情我願，便結拜為姊弟。
當下兩人對月結拜，媚妃請宮女立刻把此事稟告給皇上，皇上因為有要事，沒有前來，不過卻送了貴重禮物過來，朱傳宗見媚妃如此看重，心中大喜。
一切完畢之後，兩人又盡情喝酒，酒酣之時，媚妃已是紅頰似火，春意盎然。朱傳宗扶她去榻上休息，酒壯色膽，佔了幾番手足便宜。觸手如凝脂滑乳，美不勝收，真是百摸不厭。
媚妃嬌嗔地看了他一眼，道：「小冤家，還捨不得停手？」
朱傳宗一愣，道：「原來姊姊沒醉。」
媚妃笑道：「你膽子真大，竟敢占姊姊便宜。要是我真醉了，你還不把我吃了？」
朱傳宗藉著酒勁，大膽道：「就算沒醉，只要姊姊願意，吃了又何妨？」
媚妃鼻子裡嬌哼道：「嗯？」
翦水明眸看定了朱傳宗，眼裡隱有情意。
朱傳宗嘴角含笑，默默與她對視。兩人氣息交融，心跳可聞，雖未真個銷魂，滋味更勝似銷魂。
過了不知多久，媚妃嬌笑了一聲，道：「看我，喝了酒，差點忘了正事。寶兒，你扶我起來，我有事對你說。」
朱傳宗不捨地收回眼光，伸手扶她坐起，擁在香榻上，並趁勢抓住一隻柔軟滑膩的玉手，握在手裡，輕輕地把玩。
媚妃嗔了他一眼，也不抽回，道：「我在宮中，也算有些地位。皇上對我的話還聽得入耳。我除了父母，沒有別的近親，如今有了你這個弟弟，當然要多幫你打算。我前日聽皇上說，西北鬧了災，正要選調官員去處理，你不如接下這個差使。這是為國為民的好事，做得好了，也能得皇上器重。我再在皇上跟前多多進言，加官進爵那是輕而易舉。」
朱傳宗也有些意動，猶豫道：「可是我正在審查李壽通的案子，尚未完結，怎麼走得開？」
媚妃道：「傻弟弟，你真是不開竅。李壽通的案子已經被審明瞭，就差上報皇上處置，你在不在，結果還不是一樣？那立功的差使卻不等人，被別人搶先，到哪裡後悔去？」
朱傳宗一聽有理，媚妃替他考慮得如此周詳，更讓他感動。攥著她的手，也緊了一緊，道：「姊姊，你對我真好。」
媚妃道：「我一個弱女子，在宮裡無親無故，朝不保夕的，只圖有個依靠。你將來飛黃騰達，別忘了還有我這個姊姊，就算你有良心了。」
說著輕輕一歎。
這媚妃之媚，乃是從骨子裡透出，毫不做作，卻又像水銀一般，無孔不入。
連歎息都帶著三分媚意，聽得人心中酸癢，恨不能摟到懷裡，恣意愛憐。朱傳宗聽得一陣，血氣上湧，道：「姊姊放心，我一輩子都會保護你。」
媚妃嬌軀一顫，反手握著朱傳宗的大手，迷醉地看著他的俊臉，小嘴開合，似在嬌喘，一陣帶著幽香的火熱氣息，噴到朱傳宗臉上。臉頰桃紅一片，春意撩人。
朱傳宗忍不住俯下頭去，漸漸接近那張紅艷香甜的小嘴。媚妃酥胸起伏，眼神迷亂，半閉上了雙眼。
眼看便要宛轉相接時，朱傳宗酒意一沉，清醒了幾分。才想起這是宮廷禁地，眼前人雖然千嬌百媚，卻是碰不得的，否則不但自己要死，家裡人也要受累。
心中歎了口氣，坐正了身子。
媚妃等了片刻，不見他來，睜眼一看，就明白了他的心思。喘息了一會兒，也漸漸平靜下來，小聲道：「膽小鬼！」
心中卻對朱傳宗的定力越發欣賞。她知道自己的魅力尋常人都無法抵擋，朱傳宗能人所不能，更加難得。
朱傳宗輕咳了兩聲，想找別的話題來說，突然想起朱水月的事，正好趁此機會解決。於是臉上露出一些猶豫苦惱神色，道：「姊姊，你的建議雖好，但我恐怕還是不能去。」
媚妃問道：「好弟弟，你是不是有什麼心事？」
朱傳宗歎了口氣道：「還不是為了我姊姊的事發愁！」
媚妃奇道：「我知道，你有個姊姊叫做朱水月是不是？我記得前些天，姨父安王爺還托我為她定了這門親事呢！我們親上加親，你該高興才是，有什麼發愁的？」
朱傳宗道：「就是因為這門親事啊！我姊姊看破紅塵，一心向道，並不想與人婚配。她性子又拗，脾氣又烈，前兩天還懸樑自盡差點死掉。唉，可惜這是皇上親自賜婚，我們做臣子的也沒法違背。」
媚妃笑道：「這算什麼大不了的事！回頭我向皇上說一聲，下旨撤了這門親事不就罷了？我以前是不知道你們的想法，以為皇上賜婚，你們高興才是呢！我可不喜歡勉強別人，做吃力不討好的事情。」
朱傳宗沒想到事情這麼容易就解決了，大喜道：「如此多謝姊姊了。」
媚妃道：「嘴上說謝可是沒用，看你以後的表現啦。」
她說了一會子話，酒意上來，有些困乏了，道：「我困了。你自己出宮去，找你的嬌妻使壞去吧！等你從西北立功回來，姊姊再疼你。」
說完便閉上眼，伏在榻上睡了。朱傳宗看著她慵懶的睡態，又是一陣神迷，癡看了一會兒，這才起身去了。
路上朱傳宗忍不住將手放在鼻端嗅聞，幽香陣陣，脂乳般的觸感彷彿還在指端。他雖然知道這樣下去恐怕會出禍事，可是情之一物最不受人控制。就像飛蛾撲火，死而無悔。朱傳宗想著媚妃一笑一顰，知道她對自己的情意，不禁暗想：「要是告訴她我不是天閹……」
心中不禁一片火熱。
想到朱水月的事也有了眉目，更是得意，快活得無以復加。
回到家中，說起此事，華采雲笑道：「看來有希望了，你什麼時候告訴水月？」
朱傳宗道：「先不說。等我求張姊姊把事情辦妥了，再給姊姊一個驚喜。」
華采雲有點吃醋地道：「叫得好親熱！左一個姊姊，右一個姊姊，也不知道是不是拿水月做幌子，假公濟私。」
朱傳宗心裡發虛，不敢接話，一把摟住華采雲道：「好夫人，你推薦我給別人按摩，自己還沒試過滋味，讓相公侍候侍候你吧！」
華采雲被他叫得心裡甜蜜，歎道：「大白天的，不要作怪。」
卻早被推倒床上。
朱傳宗按了一會兒，低頭看去，見華采雲穌胸半露，雲鬢散亂，俏臉酡紅，魂動神搖。問道：「滋味可好？」
華采雲軟著身子，喘息道：「一點也不好！」
朱傳宗笑道：「我忘了夫人嘗過更好的，自然不滿意，為夫這就改過。」
伸手解去兩人衣服，不多時已是滿室皆春。