經過幾次瞬移，途中經過不知名人家的後院時，我順手抓了幾套晾在衣架上未干的衣物套上，又趁著仍處於睡夢中的主人，向他們「暫借」一些里拉後，我們在找不到安全落腳處的情況下，只好又回到師父留在莫河森林入口的小木屋。
將郝蓮娜隨手丟在床上，吩咐依娃用光系擬態魔法醫治她後，我才小心翼翼地潛回薩多圖拉城打探消息。
由於我們施放的魔法威力過於強大，使得蘇裡亞帝國誤以為有敵人潛入，所以城內立刻實施緊急戒嚴，並派出修為深厚的禁衛軍軍官，在城裡四處搜尋可疑的人物。
我特地潛藏在已經頹傾的廢墟裡，關注那些禁衛軍巡守隊的一舉一動，直到天色大放光明，莫名恐懼的不安騷動才逐漸平息。
當薩多圖拉城暫時解除戒嚴狀態，並有限制地開放城門進出，街道上逐漸冒出外出人潮，直到恢復往日的喧囂後，我才找了一家餐館，點了幾道餐點，邊吃邊凝神聽著鄰桌陌客談論昨日的「大亂鬥」八卦消息。
「歐尼爾，你曉得昨晚發生大事嗎？」
「當然曉得！我聽說是某個煉金士躲在地下室做實驗時，他原本想叫他所豢養的美女犬幫他口交紓壓解悶，結果那頭笨女犬居然不慎踢翻了油燈，當場引燃了剛研發出來的史萊姆型燃燒彈！唉……他不但炸了自己的房子，還波及了整條庫什爾大街。還好那裡是商店街，晚上沒什麼人住，所以除了他和他所飼養的美女犬以外，應該沒有其他人傷亡……」
「不對不對，你說錯了。我聽擔任巡守隊的表哥說，昨晚那件爆炸案，其實是惡魔島上的蒙面奸魔潛進我們城裡，正準備擄幾個美女回去凌虐時，卻被絕世強者排行榜第二名的萬獸尊者發現，結果兩人就這麼打了起來，所以才留有這麼恐怖的坑洞。」
「不對呀！我聽在禁衛軍任職的叔叔說，某支盜墓兵團，因為發現了那坑洞埋了上古遺跡，本來只是想盜寶，卻沒想到觸動了毀滅性的機關，所以才會引發威力強大的爆炸……」
「你們都錯了！事實的真相只有一個……」
在眾說紛紜，愈傳愈誇張的紊亂版本中，我並沒有得到關於對昨晚事件有任何評論的官方說法後，我原本忐忑不安的緊張情緒，終於可以放鬆下來。
我厚著臉皮，把早餐吃到了變中餐，才在服務生鄙夷輕蔑的不友善目光下，神色自若地買單走人。
信步踱到了案發現場，望著經過魔法風暴肆虐後的斷垣殘壁，我心中不由自主地湧起幾分莫名感慨。
「如果不是親身經歷，我根本不敢相信，眼前的巨大坑洞，竟是我和郝蓮娜打鬥後留下來的證據！呵呵，難怪各國都非常畏懼、尊崇絕世強者。嗯……不曉得師父接獲消息後，會怎麼看待這次事件？他會不會從此改稱我為師父呢？」想著想著，我不由得抿嘴輕笑起來。
只不過我正暗自得意，看著自己親手造成的傑作時，耳邊卻傳來如喪考妣的哀嚎：「哇！我怎麼這麼倒楣呀！嗚嗚……那棟房子才剛買不久，還沒開始收租賺錢，居然發生這麼倒楣的事？哇哇……我的血汗、我的店舖呀……法克！我如果抓到這個不長眼的兇手，我一定要剝了他的皮，把他的肉絞碎了餵狗吃，再把骨頭丟到滾油裡面炸上三天三夜，讓那個害我賠錢的衰人不得好死！」
乍聽如此毒辣的詛咒，我的背脊驀然升起了一股刺骨冷冽的惡寒。循聲轉頭望去，只見一個年約四、五十歲，身材肥胖的中年男子正跪在地上，神情激憤地望著前方塌陷的巨大土坑，時而捶胸，時而頓地，不時發出絕望無助的慘號。
我深呼吸幾口氣，讓自己情緒穩定下來後才緩步移到他旁邊，以輕鬆無害的口吻安慰他道：「呃……大叔，天有不測風雲，誰都不想遇到這種事，可是一旦遇上了，我們也只能看開點。畢竟錢再賺就有了，可是您如果因為太過傷心而病倒，那才真的是一無所有。」
「雪特！你懂什麼！你知不知道那間倒塌的店舖，是我省吃儉用了大半輩子所積攢下來的老本，又向好朋友借了二十萬，才咬牙硬買下來的。我原本想靠每個月來這家店舖收店租，就這樣平凡安穩地過完下半輩子。誰知道，我買下這間店舖沒多久，居然發生這種令人難以理解的意外？」
說到這裡，他忽然望著前方那片令人不忍卒睹的廢墟，自言自語：「唉……
這下子別說收租過日子，我看我得先想辦法籌錢還給人家才行。喔！不曉得奧特利尼，能不能接受我的店舖莫名倒塌的說法？唉……希望他可以同意我找到工作後，再慢慢還他錢……「中年男子自怨自艾了幾句，突然轉頭看著我道：」對了，小子，你怎麼會在這裡？我看你不像是住在這裡的人呀？「
我聽了之後隨口胡謅道：「哦，我只是剛好路過這裡時，忽然看到您哭得這麼傷心，所以過來安慰您而已。再說，這世上沒有打不死的蟑，唔、不對！是捅不破的蜜、呃……也不對，是……啊！對了，應該是『過不去的難關』才對。大叔，儘管有句話現在聽起來像屁話，但我還是想對您說：」錢財本來就是身外之物，只要想辦法再賺就有了，但一個人的生命及健康，卻是用錢買也買不到呀！『因為有健康的身體，才有幸福快樂的生活嘛。「
隨著話落，只見他忽然斜仰著頭，目光在我身上迅速游移幾圈，邊打量我邊說道：「小子，看不出你年紀輕輕，但是對人生竟有這麼深刻的體悟。嗯……你叫什麼名字？」
一提到敏感的身份問題，我馬上岔開話題道：「呵呵，老伯，我叫什麼名字不重要啦，只要您別再傷心，甚至想不開就行了。嗯……您多保重，我有事先走了。」
想不到我剛轉身準備離開，就看見一個似曾相識，身材矮小的中年男子忽地從街角閃出，朝我這個方向邊跑邊大吼著：「喂！雷歐力老弟，你別想不開呀！
你聽我說，這世上沒有打不死的蟑螂、插不爛的騷穴、捏不爆的奶子呀！你如果真的非死不可，那你得先把欠我的錢結清後再去死呀！「聽到最後那句話，我不由得佇足轉頭，望向那個可憐的中年男子；沒想到他聽了之後先是楞了一下，緊接著便破口大罵：」去你的奧特利尼·賈賽！我再怎麼窮困潦倒，也不可能隨便尋死！哼，告訴你！無論你什麼時候到孤苟大神那兒領便當，我可以向你保證，那個時候我不但活得健康自在，而且還有體力抬你上山！「
「去你媽的雷歐力·史密斯！我出於一番好意勸你千萬別想不開，想不到你卻詛咒我會比你早死？法克！我怎麼會認識你這種賤嘴毒舌，已經三年沒洗澡的醜陋胖青蛙？！雪特！快把欠我的二十萬還我！」
「法克！你這個手不能挑，腳不能跑的超級殘廢！當年要不是我罩著你，告訴你哪裡才能找到最便宜的商家，擺攤時應該注意的禮節，以及躲避稽查隊的要訣的話，你早就被沉重的債務壓得去跳『沙加河』了結生命呢！」
「你、你！」
我在一旁，冷眼看著兩人吵得不可開交，正準備離開這裡時，那名身材矮小的中年男子轉過看到我之後，忽然指著我道：「咦，小子，你很面熟呀？我們在是不是在哪家酒館見過面，一起喝過酒？」
「怎麼可能！我離開瓦茲城後就滴酒不沾耶！」我心裡嘀咕著，表面上卻露出親切地微笑對他道：「大叔，我酒量不好，所以很少上酒館……」
「是嗎，為什麼我總覺得你很面熟？」他邊說邊打量我好一會兒，突然指著我大叫：「啊！我想起來了！我在薩多姆林大道看過你。那時候我正躲避稽查隊追捕……哈哈哈！沒錯，就是你！呵呵呵，年輕人，我們真有緣呀。」
經他一提，我才恍然大悟！
「呵呵呵……原來是您呀！難怪我也覺得您很面熟呢。」
話剛出口，那名身材肥胖的中年男子忽然開口道：「咦？奧特利尼，你們認識呀？」
「哼！我和誰認識關你屁事？」身材短小的中年男子故意轉過頭對我道：「小老弟，既然我們這麼有緣，而且我上次躲避稽查隊時，從你熟練避車的反應來看，應該也是我們同業吧？呵呵呵，走！我請你到英特爾喝一杯，大家交流一下擺攤心得如何？」粗獷的豪語聲甫落，男子已熱情地將粗糙的厚實手掌搭在我的肩膀。
我不著痕跡地掙脫他粗壯的手臂，同時伸出雙手握住他的大手，臉上微露歉意道：「呃……奧特利尼大叔，真不好意思，我現在有急事……嗯，不如改天吧，改天我請您喝一杯。」
「好吧，以後你想擺攤的話，可以到『凱渥滿加大道』找我奧特利尼·賈賽，我一定會幫你弄個安全又便宜的好位子。」
「呿！這句話似乎是我十五年前跟你說的吧，結果你現在居然在我面前倚老賣老？哼！雖然我年紀比你小，可是說到擺攤做生意，你還得向我請教呢。」
奧特利尼聽到這句話，馬上破口大罵道：「他媽的雷歐力·史密斯，我原本只是基於朋友立場過來關心你，可是你一看到我就沒說過一句好話，你說！我到底是哪裡得罪你？」
「沒……沒有。我只是……心情不好而已。」雷歐力漲紅著臉說道。
「嗯，原來如此呀。」只見奧特利尼在雷歐力的肩膀用力一拍，隨即以開朗豪爽的語氣道：「既然小老弟沒空，那你應該有空吧？走！我請你喝一杯。」說完這句話，他也不給對方說不的機會，馬上搭上他的肩膀，硬將他拖離這個「傷心地」。
望著兩人逐漸消失在街角的身影，我不禁搖頭輕笑，喃喃自語道：「呵呵呵，這兩個大叔簡直就像長不大的小孩嘛。他們不久前還吵得差點大打出手，可是下一秒又像是不存在任何芥蒂，而且感情要好的親兄弟……」
我轉頭瞟了那片凹陷的大坑，發出幾聲毫無意義地長吁短歎時，平靜的地面陡然傳來輕微地震動。
我輕咦一聲，連忙閃掠到附近一堵斷牆角落。剛隱藏好身形，耳邊就傳來「嗒嗒」地清晰馬蹄聲。
我小心翼翼地探出頭，就看見一群穿著禁衛軍制服的軍人，除了留下三個人騎著高壯的軍馬警戒外，其餘的軍人則紛紛下馬，迅速跳進那個塌陷的巨坑。
凝神望去，只見那群人跳進坑洞後，立即散開成半圓弧隊形，接著便由上而下，朝著風暴中心點快速移動；沒多久，就有幾個人從後腰取出可收縮的短柄十字鎬後，就在地面開始敲敲打打，看樣子似乎正在找尋某種重要的事物。
「奇怪？蘇裡亞帝國行事效率也太差了吧？現在都已經過了中午，他們才派人來這裡找線索，會不會嫌太晚了一點？」
按照常理來說，若帝國首都忽然發生了這麼嚴重的國安事件，軍巡兩系統的最高指揮官，應該在第一時間派遣大軍封鎖現場，立即著手調查事實真相，而不是像現在這樣，任由平民百姓在這裡看熱鬧，無形中破壞了這處遺留關鍵線索最多的第一現場！
想到這裡，我頓時覺得這些人的舉止似乎不合常理，可是到底哪裡不對勁，我一時之間也說不上來。
總而言之就是──怪！
就像現在，那三個騎在馬背上負責警戒的軍人，見到那些因一時好奇而靠近坑洞的陌生路人時，他們雖然會主動上前驅趕，但我總是覺得這三個人，並沒有真正展現出禁衛軍那種威風膘悍的氣勢，反而更像是負責把風的盜賊般，唯恐偷竊的行跡敗露，所以才會發出心虛的斥喝聲，刻意驅離這些不識相的平民百姓。
沒多久，只見那群穿著制服的軍人在坑洞裡探查了一會兒，並且挖了些「寶貝」後，就匆匆上馬離去。
聽到馬蹄嘶鳴聲漸遠、消失，我再三確定那群人真正遠離此地後，才從斷壁後方走出來，若無其事地混在人群中，不著痕跡地緩緩靠近坑洞，藉著比普通人好上幾倍的眼力，瞟向不久前才被翻動過的土堆石塊。不過，我凝目掃視大坑裡的小坑窪幾圈，最後還是沒有找出任何不尋常或怪異之處。
眼睛凝視並回想昨晚的激戰場景，聽著不干相路人，訴說著與事實完全不符地的流言蜚語，然而我的腦海裡，則浮現出當時我和郝蓮娜所站的位置、施放的魔法強度、攻擊的角度……
（唔……從那些小坑洞來看，好像是我們出手以後，一直到能量撞擊後，魔法風暴能量衝擊時散佈位置？嗯……說不定那些禁衛軍來這裡的目的，只是收集資料而已。呵呵……或許是我自己太多心了！呵呵……如果只是單純收集樣本的話，正好藉此讓他們免費幫郝蓮娜測試，看她的魔力究竟強大到什麼程度？）
過了好一會兒，我覺得再也沒有值得關注的情報，正打算回到莫河森林時，驀然看到遠處陡然揚起漫天塵土，並夾雜著震耳欲聾的奔騰馬蹄聲，朝我這個方向快速接近。
正當我心中大感愕然之際，耳邊陡然傳來價天震響的暴吼聲：「都城禁衛軍辦案，你們這些無事可做的賤民快點離開，否則本官會以叛國大罪論處！」
低沉嘶啞地怒斥聲響猶如狂風怒嘯般，層層疊疊、清晰無誤地從街尾轟然襲罩而至；從這聲喝斥聲，竟能壓過了浩壯奔騰地馬蹄巨響來判斷，發話的人若不是施放了擴音魔法，就是修煉了比「河東獅吼」更厲害的內武術。
很快地，漫天揚起地塵土逐漸逼近，而措詞強硬的警語，也是一波接著一波地紛湧而至。
剎時，原本因好奇而上前圍觀的無聊百姓們，在聽到了語氣強硬的暴吼聲後馬上一哄而散，這也使得剛才萬頭竄湧的坑洞邊緣，一下子就騰出了足以讓大批人馬駐足的空地。
我隨著迅速退卻的人潮，悄悄退到了不起眼的角落，隔著前方那些好事卻又膽小的人群所形成的人牆，遠遠眺望著這些趾高氣昂的都城禁衛軍。
不同於上一批禁衛軍表現出來的的畏縮氣勢，這批軍人一舉手一投足，立即散發出不怒而威、英勇剽悍的氣息。
「如此壯盛的軍容與嚴格的紀律表現，才稱得上是讓人望聞生畏的都城禁衛軍嘛！要不是見到這支鐵騎勁旅，我說不定會產生『蘇裡亞帝國軍人的素質也不過如此』的錯覺，可見無論哪個兵種或單位，都存在一些整天混吃等死，完全沒有戰鬥力的廢柴！尤其是那身光鮮亮麗，熨燙得筆挺的制服……」腦海閃過兩批人馬的軍容儀態時，我忍不住輕呼道：「咦？不對！」
仔細一想，我終於發現了問題所在！
剛才那批行事感覺心虛畏縮的人馬所穿的制服，看起來彷彿是幾年沒洗，甚至已經達到報廢程度的破舊衣物，但眼前這批軍容壯盛的禁衛軍，身上穿的、用的一切，看起來像是剛從工廠製造出來，就馬上發配下來的新品。
儘管──「有人的地方就有派系問題」，因而導致後勤補給作業，出現了不公平對待的情事，但不管再怎麼大小眼，既然稱為「帝國禁衛軍」──這個足以代表蘇裡亞帝國門面的名詞，那麼那些禁衛軍的後勤補給官，絕不可能做出「拿報廢品當新品」發放的蠢事，因為這裡是帝國都城境內，而不是無人可管的邊疆戰場！
萬一帝王知道軍方派系之間的鬥爭，已經嚴重到這個地步，或者聽到帝國禁衛軍的補給官發生「苛扣物資、中飽私囊」的不法情事，那麼整個禁衛軍系統，絕對會引起令人發怵的大地震。
由這些蛛絲馬跡來判斷，剛才那批匆忙離去禁衛軍的行徑，的確非常怪異！
問題是，那批人這麼做有什麼目的或好處？
正當我眼睛漫無目標地亂瞟，思考這兩批人馬之間的矛盾關係時，我左前方的坑洞邊緣，忽然產生一道幾不可察地色差波動，迅速掠向坑洞。
我訝然地看著幾近透明的人形物體，在坑洞裡快速移動，暗道：「咦？這是……難道又是她？她來這裡幹什麼？」
如果我沒猜錯，那道透明的物體，應該就是由擁有蘇裡亞帝國的公主，以及知名服裝設計師雙重身份的──朵蘭·烏瑪，所製造的隱形戰甲。
（哇！她到底製造了幾套隱形戰甲？我沒記錯的話，她已經有兩套毀在我手上，想不到才短短幾個月又弄了一套出來？唔……她該不會已經真正研發成功，而且達到量產批發的目標吧？）
如果事實真如我所揣測，那麼穆思祈大陸上現有的國家及人民，很有可能即將面臨國籍重整的危機。
雖然我目前的身份是「停職靜候調查」的死老百姓，但萬一有一天穆思祈大陸上，歐格裡皇朝變成了的歷史名詞，而我以及後世子孫的國籍，也得被迫轉為蘇裡亞帝國的「賤奴」階級……
先撇開「忠貞愛國」的高尚情操不談，我想任何一個人都不願意被打上，比賤民地位還要卑微的賤奴標記吧？
「嗯……看來，我還是先把這個消息帶回國內，至於軍方高層如何應變，就讓他們去傷腦筋吧。」我眺望著快速移動的透明影子，暗忖道。
不知過了多久，我看著那道透明的人形物體再度掠上了巨坑，不動聲色地離開現場後，我也悄然退出人群，朝「它」消失的方向銜尾追去。
可是當我追了約五百公尺後，我驟然感應到了一股似曾相識，應該說與我體內的黑暗魔氣，產生某種程度共鳴的熟悉氣息。
我不動聲色地收腳轉身，剛閃進旁邊的陰暗小巷，就瞥見一道熟悉的魁梧身影飛快地掠過巷口；當我用眼角的餘光瞟向那道殘影，正好對上了那雙帶著陰鷺森冷目光的三角眼時，我的心跳驟然漏跳了幾拍。
「路……路易士·弗烈遜！他……他真的沒死？！」我走出巷口，望著已經變成殘影的黑點，心有餘悸地喃喃說道。
等到我冷靜下來後，頓時醒悟到一件事：「由此看來，隱形戰甲的秘密，已經變成國際間的公開秘密了！嗯……朵蘭·烏瑪，你打算怎麼辦呢？唔……我現在追上去，說不定可以看到一場驚天動地，緊張刺激的精彩好戲？」
想到這裡，我的嘴角當下漾起了開心的輕笑，左右看了看沒人後，連忙施展提縱術，遠遠地跟在兩人後面……