她身材本就矮小，提著耿照這樣一名健壯男子彎腰躍下，卻忘記自己比他矮了大半個頭，雙腳尚未踏實，耿照已五體投地，頭面「啪！」一聲按在土裡，還搶在她的靴底之前。
耿照半身受制，心中不住叫苦：「她竟是漱玉節的女兒、五帝窟的少宗主！」幸而臉孔著地，在塵土間一滾，一時倒也難辨面目，再加上僧衣光頭，不止岳宸風沒認出來，滿座如符赤錦、冷北海等也沒看出，只道是哪個倒霉的小和尚衝撞了少宗主，就像乳狗落入三歲頑童手裡，折頸斷腿也不奇怪。
瓊飛拎著他的領子一路拖行，上階台時也任他頭手不住磕碰，撞得瘀青迸血。耿照心知形勢極險，稍有不慎便要暴露身份，忍痛不敢出聲，繼續裝作昏迷的樣子。
但一個小女孩拖著一名暈死的小和尚，旁若無人地走入大堂，這畫面委實太過詭異，五帝窟眾人瞠目結舌，一時都忘了言語。漱玉節皺起線條姣好的柳眉，輕斥道：「胡鬧！你這是什麼樣子？」
瓊飛噘著小嘴，扭頭道：「娘，你手底下人忒膿包，這賊禿在牆外偷聽哩！居然沒人發現，四面望風的都死了麼？」無視於眾人的錯愕，隨手將他一扔，起腳踢得連滾了幾匝，「砰！」撞上何君盼的椅腳。
何君盼低呼一聲，小巧的蓮足往旁邊一讓，按著扶手便要起身。
瓊飛衝她擺擺手，大方道：「何君盼你坐！沒相干的。」儼然一副主上派頭。
何君盼轉頭望了宗主一眼，漱玉節華容一沉，輕聲斥責：「什麼沒相干的？」吩咐弦子：「把那位小師父帶下去，好生照料傷口。蓮覺寺的比丘身份不同一般，人一甦醒便來喚我，我要親自向小師父賠罪。」
眾人皆知漱玉節禮佛甚誠，每年一出得黑島，途中總不忘拜訪名山古剎，供養僧人。她於渡頭一戰姍姍來遲，十之八九是在哪間梵剎裡多耽擱了半日，索性於對岸等待，聊作啄螳的黃雀。
瓊飛瞅著母親身畔的黑衣女郎，惡狠狠道：「你敢動他，我便要你好看！」
弦子面上冷冰冰的沒什麼表情，一雙細直的長腿交錯著，逕向耿照走去。
瓊飛在水神島頤指氣使慣了，豈容旁人當她游絲一般？一閃身攔在弦子面前，腳尖虛點，驀地掠起一道彎月似的白弧，「唰！」煙塵一卷，迸散在弦子左斜覆額的瀏海之前，小小的靴尖仍虛點在地面上。
若非那道高過頭頂的煙弧未散，在空氣中留下淡細軌跡，夾雜著幾絲被利刃劃斷似的發毛，誰也料不到這小小女孩出腿竟如此迅捷狠辣。弦子神情淡漠，簌簌落塵撲白了斜貼秀額的大片瀏海，她卻連睫毛也不眨一下。
岳宸風撫掌大讚：「少宗主，好俊的「蠍尾蛇鞭腿」！」
瓊飛得意洋洋：「算你識貨！」見弦子腰腿微動，正欲起腳，誰知烏影一晃，弦子已到了她背後，身法如鬼如魅，從容抱起耿照，走向後堂。
弦子身高與耿照相近，在女子中算是極為出挑的，單論身長，毫不遜於窈窕出眾的染紅霞，只是要更清瘦得多；削肩細胸、修頸拔背，緊窄的腰板兒橫看便只薄薄一片，纖秀骨感，抱上耿照卻也不怎麼吃力。
瓊飛氣得渾身發抖，目中殺機隱現，點足起腳，嬌小的身子橫空飛至，兩條渾圓結實的細直腿子交錯而出，迭浪似的蹴向弦子背心！
弦子頭也不回，臂彎裡還橫抱了個耿照，也不見如何動作，忽地便讓到了一旁，連邁步抬腿的姿勢也沒變；一尺之差，瓊飛凌厲的蛇鞭腿勢落空下地，陡然間收不住勢子，向前衝出幾步，咬牙回身一勾，腿風掃過才發現人已不在原處，相差仍舊只有一尺。
「你——！」瓊飛咬牙抬頭，眼神丕變，始終虛點著足尖的一條靈活右腿倏地踏實，緊裹著結實大腿的褲布上生出微妙變化，整個人忽然沉了下來，嬌小的身子透出迫人威壓，似隱有風雲流動，全場為之神奪。
感應殺氣直奔背門，弦子霍然轉身，面上雖冷冰冰的，週身體態卻充滿警戒。
岳宸風抱胸撫頷，饒富興致地觀察瓊飛的架勢，滿臉的幸災樂禍。
危急間白影一搖，漱玉節翩然而至，持一柄長近四尺的優雅杖劍將兩人隔開，輕聲斥責瓊飛：「夠啦，你不要再胡鬧了。」對弦子使了個眼色。弦子微一躬身，倏地轉頭鑽入內室，動作之快幾乎難以看清。
瓊飛跺腳道：「娘，連你都欺侮我！我要找外公，我要找外公！」
此話一出，帝窟眾人俱都色變。漱玉節一扯她細細的胳膊，淡然道：「快坐好，別再胡說了。」瓊飛面色倏白，弓腰軟股，兩膝微顫著向內彎，死咬著牙不發一聲，任誰也看得出在母親手裡得了教訓。
岳宸風走上前去，親切揮手道：「小孩兒頑皮些，說兩句也就是了，宗主何必如此生氣？」袍袖無風自動，「潑啦！」一聲鼓如風帆，輕描淡寫地朝她臂上拂去，看似勸解，但也可能是令帝窟中人聞之喪膽的紫度神掌。
紫度神掌的雷勁刁鑽，就算打在漱玉節身上，也能透過掌臂相交鑽入瓊飛體內，漱玉節輕輕將女兒往旁邊一推，斂衽施禮：「小女頑劣，妾身管教無方，倒教主人見笑啦。」苗條的身子有意無意攔在兩人之間，以防岳宸風暴起傷人。
瓊飛踉蹌退至門邊，抬頭見弦子正從內堂掀簾而出，小和尚已不在臂間，新仇舊恨並作一處，朝她撲了過去，一邊揚聲大叫：「楚嘯舟！」
弦子正擺出迎敵的架勢，忽見一抹烏青衣影從大堂之外直射而來，速度之外猶勝羽箭，眨眼便超過了瓊飛，「呼！」一記手刀朝弦子頸間斬落！總算她應變極快，雙臂交叉一架，堪堪接住手刀，掌緣的勁風颼地削落她一邊鬢髮。
瓊飛從她身邊一溜煙竄過，交錯時不忘起腳一勾，掃得她纖腰彎折，側著一邊身子撞上門框，咬牙跪倒。漱玉節本要出手攔住女兒，這時卻輪到岳宸風微一閃身，巧妙地阻擋她的去路；便只這麼一耽擱，瓊飛已竄入內堂，翻箱倒櫃的搜著小和尚。
「人呢？人呢？」她回頭沖弦子大吼：「你把小和尚藏到哪裡去啦？楚嘯舟！她不說，你把她衣裳剝了，綁出去遊街示眾！」
弦子按著側腰扶牆而起，清冷的面上微微咬著一絲波動，只見隱忍，不見其痛。瓊飛用的「蠍尾蛇鞭腿」乃帝字絕學之一，若非她年紀尚小，火候有限，這一腳便能踢得弦子肝臟破裂，吐血而死。
弦子忍痛欲走，楚嘯舟卻張臂一攔，竟不放行，看他的樣子似乎要貫徹瓊飛的命令，兩張冷冰冰的青白面孔無言對望，充滿照鏡般的荒謬異感。
瓊飛與耿照沒什麼深仇大恨，這本是微不足道的一件小事，但她個性執拗，越是做不到的就越要照她的意思，否則絕不罷休。方才倘若漱玉節隨口誇讚她幾句，她未必真要拿他如何；此事鬧得越僵，瓊飛就非得要從他口裡拷問出什麼來，證明自己才是對的。
她把內堂翻得亂七八糟，始終不見那小和尚的蹤影，益發怒氣騰騰，忽聽一旁有人道：「都翻成這樣了還找不著，除非是飛天遁地去啦。如果有個什麼暗門之類，倒也還說得通。」卻是岳宸風。
漱玉節、何君盼等人也都進來了。符赤錦則抿著一抹冷笑，雙手環抱著碩大綿軟的雪膩乳廓，絲毫不掩飾面上的厭惡，肥滿的乳肉溢出臂間，紅艷艷的滑亮綢襟撐鼓起老大一片。
瓊飛猛被點醒，見內外堂間僅僅隔著一面牆，內堂牆內設有一座佛龕，深度、位置卻頗不自然，得意大笑：「原來在這裡！」起腳一蹴，「喀啦」一聲木片碎裂，牆後果然露出一個刻意隔出的隱密空間，其中卻空空如也，既沒有小和尚的蹤跡，也不見外公薛百螣。
「小賤人！你把和尚藏……」
她轉頭搜尋弦子的身影，忽見母親玉容陰沉，全不是平日縱容她頑皮胡鬧、束手無策的神情，而是咬牙切齒，恨得目中直欲噴火，陡然想起外公的情況，終於明白自己闖下大禍，兀自背手強辯：
「反……反正也不在這裡嘛！有……有什麼干係……」
這話等於認了藏起薛百螣一事，岳宸風還未開口，眾人均已色變。漱玉節華容冷峭，苗條的嬌軀氣得微微顫抖，恨不得提掌劈死了她。
卻聽岳宸風哈哈一笑，隨手扯落被踢裂的佛龕暗門，低頭鑽入小小的空間中，笑道：「像蓮覺寺這等千年古剎，本有許多收藏佛具的壁龕，不知經過多少代人的修繕粉飾，只怕連寺中僧侶都找不著，何況是外人？」
壁龕的地面並無塵灰，顯然經過悉心打掃，自與岳宸風所說不符。
他不動聲色地打量著龕內四角，見壁面與外堂牆間至少還有兩尺半以上的落差，那木板隔成的佛龕空間不過是掩飾，藏在青石磚壁之後的，怕才是真正的密室所在；其出入口的隱密程度絕非木龕能比，整面內壁除了細細的砌石縫之外，什麼都沒有，光潔一片。
岳宸風貼壁撫摩一陣，回頭笑道：「這牆壁裡若還藏有隱密空間，也算是巧奪天工啦。整面實牆也不見什麼門環鉸煉，有門也打不開。」作勢轉身。
眾人都鬆了口氣，誰知岳宸風倏地回頭，「啪啪啪啪」連拍四掌，牆上粉塵撲簌簌地掉落，青石磚上留下四枚凹陷掌印，呈整整齊齊的方形分佈，大小形狀便如一扇暗門四角。
紫度神掌足可開碑碎石，然而掌痕凹處，迸裂的青磚卻未化成碎粉，反而扭曲變形，宛如銅件被烤軟了塞進縫裡。原來這扇密門設計巧妙，將開合的鉸煉機關做成青石磚的模樣，再上貼一層薄薄的同色石皮做為掩飾。
岳宸風掌力所至，竟硬生生將精鋼鑄就的門軸鉸煉與開合機關打成廢鐵，融爛的鋼鐵死死嵌進石縫間，本來是用來開門的機構，竟搖身一變成了咬死暗門的死鎖。他不用琢磨著該如何打開密室、逼出藏在裡頭的人，這下不管是誰在裡面，除非將整面石牆挖開，否則休想再出來。就算漱玉節真得到了她夢寐以求的那枚辟神丹，卻要拿給誰服用？
「這牆……真是太結實！在下一時手癢，想試一試掌力，誰知卻連一塊磚也打不碎，慚愧、慚愧！真不愧是阿蘭金頂第一寺！」豪笑聲裡，岳宸風一振披風，大步行出外堂，又喚人看座上酒。
杜平川與何君盼面面相覷，總算杜平川久歷江湖，臨危不亂，銳利的目光穿透簌簌飄落的石屑粉塵，望向漱玉節腰畔那柄金翅為鍔、形如長蛇的細直儀劍；幾乎在同一時間，楚嘯舟也伸手至背後，隔著綢布包巾握住了背上之刀的刀柄。
漱玉節以眼神制止了兩人，纖巧細白的下頷輕輕一抬，示意眾人出去。
杜平川會過意來，暗忖道：「就算眼下劈開門軸，也只是便宜了那廝，於老神君沒半點好處。」低聲道：「神君，我們出去罷。」何君盼點了點頭，率黃島眾人魚貫而出。
瓊飛走過弦子身畔時，惡狠狠地瞪她一眼：「下回再動我的東西，瞧我踢斷你幾條肋骨！」弦子冷然無語，垂著眼簾靜靜立在一旁。走在前頭的符赤錦聽見了，回頭細聲道：「你外公那個老糊塗，真是白疼你了！」
瓊飛冷笑：「這事兒不歸婊子管，符赤錦。管好你自個兒罷！」逕領著楚嘯舟負手而出，與符赤錦錯身之時，還故意用肩頭撞了她柔軟腴嫩的藕臂一記。
符赤錦小退了一步，美眸之中殺機隱現，轉身才發覺瓊飛週身空門都在楚嘯舟的出手範圍之內，竟無可乘之機，咬唇一跺腳，款擺著葫腰扭臀而出，氣呼呼地一屁股坐在岳宸風身旁。
岳宸風手握酒盅，上下打量著瓊飛，不住含笑點頭。瓊飛雙手叉腰，毫不客氣地瞪了回去，冷哼一聲：「看什麼？賊眼溜溜的。」漱玉節垂眸輕聲斥罵：「不許對主人這般說話！」
岳宸風擺手笑道：「不妨的。」笑顧瓊飛：「許久不見，少宗主看也似個小大人啦！蠍尾蛇鞭腿好生厲害，真是巾幗不讓鬚眉。」瓊飛冷笑：「你少來這套。帝窟五島一向是由女人當家，男子至多當個神君玩玩，沒份做宗主。你以為這話是拍馬屁，我聽著卻有些刺耳。」
「亂來！」漱玉節斥道：「誰讓你說話忒沒規矩！」
「不妨。」岳宸風笑道：「正所謂：「英雄出少年。」少宗主正當年少，本該有些逼人銳氣，英才合當如此，豈可以俗人俗禮羈絆？是了，少宗主今年幾歲啦？」
瓊飛冷哼一聲，雙臂抱胸，斜睨道：「我十六啦，你以為我是小孩子麼？」
岳宸風含笑點頭：「自然不是小孩兒。以少宗主的武功修為，或可為她破例，提前領受雷丹。」
漱玉節身子一顫，可以看出她極力克制心中震駭，發上簪的飛鸞步搖不住輕晃，起身說道：「啟稟主人，飛兒年紀還小，技藝又粗疏，只恐白費了主人的靈丹妙藥。待妾身回島後嚴加管教，過得兩年，再讓她領丹服藥。」
岳宸風笑道：「宗主太客氣啦。依我瞧，少宗主的腿功已有五六成的火候，放眼當今江湖，也可算是一流好手了，何來粗疏？」
瓊飛卻搶白道：「呸，誰跟你五六成的火候，跟誰比去？岳宸風，你別以為我不知道你打什麼主意。你有種就別給我種什麼雷丹、服什麼丸藥，過兩年我腿功大成，再與你分個高下！」一旁符赤錦都快暈倒了，怒極反笑：
「你媽拼了命想推你離火坑，你倒鐵了心往下跳！漱玉節是天下第一等狐狸精，那楚楚可憐的模樣不止男人，連女人都要上當，怎地生出了這種女兒？」
漱玉節氣得玉靨煞白，上前要拉她，岳宸風笑著起身勸阻：「宗主勿惱！不過就是小孩兒頑皮，口沒遮攔，何必生這麼大的氣？」背向瓊飛，身後露出偌大空門。瓊飛斜眼一瞟，忽露出一絲詭笑，「呼！」一聲掃腿而出，向岳宸風暗施偷襲！
連閱歷不多的何君盼都看出是誘敵之計，低呼：「不好！」
岳宸風適才見了瓊飛背後偷襲弦子的蛇鞭腿法，故意露出一模一樣的破綻。瓊飛只覺方位、角度無不妥貼，簡直是為受這一腳而設，心癢難搔，顧不得利害其他，便想給他來這麼一下。
而岳宸風等的就是這一刻。
他霍然回頭，「躡影形絕」一經施展，身、掌倏至正位，右掌中隱有紫電竄流，蓄勢待發；而身在半空的瓊飛則形勢俱失，倒像自己把腰腿送到他手裡。漱玉節豈能眼睜睜看女兒受掌？萬不得已而動，手按劍柄，足尖踏前，忽覺不對。
角度一換，她才發現岳宸風的手掌在腰間微晃，這一擊可至八方，未必非瓊飛不可；論方位論距離，眼下有另一個比瓊飛更好的目標——她自己！
背心破綻是誘敵，這一掌仍是誘敵。岳宸風的心更大，他要的不是瓊飛之流半生不熟的黃毛丫頭，而是胴體已熟、元陰滋潤的五帝窟之主！
薛百螣倒下之後，漱玉節是五帝窟在檯面上無庸置疑的第一高手，即使為雷丹所制，她的武功心計仍不容小覷。一直以來，像薛、漱這等人物的存在，正是岳宸風仍願意與帝窟眾人維持表面和平、以禮相待，沒有痛下殺手的關鍵因素。
會不會這一次，他終於失去了耐心，又或者對元陰及女色的貪婪終於大過了權謀計較，決定將五帝窟這個泉源收割一空？
（糟……糟糕！）
兔起鶻落之間，雷掌已硬生生印上血肉。奔竄如蛇的紫電驟爾發動，毫不留情地竄入中招者的體內！
◇ ◇ ◇
耿照被弦子抱進內堂，瞇眼窺見她一拍牆上暗格，拉開佛龕暗門後鑽了進去，再開啟青磚石門，彎腰將他放入密室。
她容顏極冷，身上卻是溫溫香香的，耿照枕在她胸前臂間，腦後雖只一團玲瓏玉軟，卻是隆起極綿，不失乳形乳廓，萬料不到如她這般細胸窄腰的骨感身板，乳房還能這般柔軟且具象，枕而陷之，猶如一隻灌飽了溫熱液體的薄膜水袋，觸感之精巧細緻，與沃腴大乳又是兩樣風情。
弦子將他輕輕放下，運指如風，連點他身上數處大穴，以防這小和尚中途醒轉。
耿照卻早有準備，暗含一股碧火真氣於全身流轉，毋須仰賴耳聽目視，每每在弦子落指之前，該穴位便會聳起一片雞皮疙瘩似的微悚，耿照得以搶先挪偏分許；一輪下來，弦子全都點在肌肉骨骼之上而不自知。
耿照只覺她指尖柔嫩細滑，似為行動方便，刻意將指甲剪短修齊，卻仍覺玉指尖尖，宛若十根通透剔瑩的鮮剝筍心。
弦子迅速關閉暗門，起身離開，走出堂去正好遇上瓊飛挑釁，與楚嘯舟聯袂闖進內堂大鬧，才有後來岳宸風掌毀門磚等事端。
那密室頗為狹長，寬不到三尺，連轉身都很麻煩。牆上有枚銅錢大小的覘孔，耿照坐起身來湊近一瞧，視線差不多便在眾人腰背以下，落座時能看見客席之人的面孔，果然是專為窺視而設的秘密機關。
「奇怪！蓮覺寺是佛門淨地，怎也有窺人陰私的設置？」耿照暗自納罕，一邊觀察堂上動靜。
聽到瓊飛自報年紀，不由奇怪：「她看來也沒比霽兒年長，居然十六歲了，實在不像。莫非是隨口誆騙岳宸風來著？」由覘孔向外望，只能看到瓊飛的下半身，見她起腳之際，兩條大腿渾圓結實，將滑亮的黑綢褲布繃得緊緊的，臀股又翹又圓，一樣肌肉緊繃，動靜間鼓成一球一球的，張弛遒勁，不禁有些口乾舌燥。
瓊飛本就嬌小有肉，即使胸脯尚未發育完全，肩背頸腕仍是充滿幼兒般的腴嫩肉感，說是「少女」都還不能夠，看來便如總角女童。唯獨腰腿因練功之故，全是緊致發達的肌肉，一雙腿不算修長，線條卻是細直結實，更無一絲余贅。
忽見瓊飛抬腿旋身，渾圓的腿子如蠍鞭掃向岳宸風，大開的襠間繃起一團飽滿渾圓，恥丘形狀纖毫畢現，腿心裡猶如噙著一枚圓熟大棗。耿照慾念勃興，褲襠裡竟隱隱生疼，不禁臉紅，摸了摸光頭自我解嘲：「她模樣是小女孩，下半身卻是不折不扣的女人。」
窄小的密室對面黑影一動，陡地亮起兩點精光，一把蒼老嘶啞的聲音晃悠迴盪。
「你這個無恥的小花和尚，竟敢打老夫外孫女的主意！」語聲未落、風聲已至，一隻乾枯黝黑的指爪叉向耿照喉頭；就著覘孔透光一照面，來人正是那雷勁爆發的白帝神君薛百螣！
薛百螣深受雷丹發作之苦，原本動彈不得，盤膝坐在密室一角，苦苦壓抑體內巨患。但這名五帝窟的前輩耆宿性子很烈，眼底容不下一點斑痕污垢，一聽耿照之言，便知他說的是自己最寵愛的外孫女，哪裡嚥得下這口惡氣？也不顧身子狀況，出手便是極招。
薛百螣這一手鎖喉擒拿招數精妙，只是他重傷無力，速度、勁道尚不及全盛時的兩成，耿照聽風辨位，隨手開格；薛百螣冷哼一聲，不等兩臂肌膚相觸，左手已穿入中宮，拿的仍是喉頭。
密室之中最大的缺點，就是毫無騰挪閃躲的餘裕。耿照避無可避，右腕一滾，以手掌壓著薛百螣左手背腕相交之處，硬生生將這雷霆萬鈞的一叉按了下去……兩人均是盤膝端坐，全身各處無由動作，只以四條手臂穿插翻格，越打越快，頃刻間已換過數十招，薛百螣始終叉不到耿照的喉頭，耿照卻也擺脫不了他的雙手。
「有本事！」薛百螣冷冷一哼，不覺激起了好勝之心，索性不用內力，純粹與他較量擒拿招數；沒了勁力不足、真氣難繼的種種顧慮，出招越見迅捷狠辣，妙著層出不窮，確有傷前六七成的水平。
他手上不附內力，即使被擊實了也只是皮肉之傷，臨敵搏命時如此，簡直就是兒戲。
耿照難以抵擋薛百螣的精妙招數，一輪猛攻之下，防禦圈驟然被破，眨眼間捱了十幾下指戳掌截、拳掄肘頂，不過就是疼痛瘀腫罷了，卻能清楚感覺老人爭強好勝的企圖，又好氣又好笑：「原來你外孫女便是像極了你，才惹出這些麻煩。」驚惶之心盡去，拼著皮粗肉厚無所畏懼，奮力還擊。
漆黑的斗室裡伸手不見五指，連想起身不碰頭、轉身不磨肩都難，兩人四臂不住推移騰挪，擠壓風咆。
原本是薛百螣壓倒性的掌握形勢，漸漸耿照跟上速度，有來有往；鬥得越久，他對明棧雪所授的擒拿訣竅體會越多，一一與心中所藏的「那件事」相印證，領悟也越加透徹，頓覺其中處處妙著，勢中有勢、招裡藏招，卻又中天不動，如月映萬川，幻者皆幻，破論中觀。
薛百螣的錯愕卻遠在他之上。
白帝神君目光如炬，黑暗中一眼便識破這名不守清規、出言無狀的小花和尚，正是當夜渡頭曾見的那名黝黑少年，對耿照有多少斤兩無不瞭然於胸。
原本以為自己重傷無力，索性純以招數取勝，越打卻越是心驚：這少年所使，分明是一路極罕見的擒拿絕學！兩人拆解到後來，只見耿照雙肘微黏、兩臂交錯，十指如捧蓮花；明明動作極小，無論自己如何出手、如何取巧橫進，卻都不脫少年交迭如蓮的臂間。
若非他對這路手法尚未純熟，不時打著打著忽露迷惑、再打片刻才又恍然大悟，一臉心癢難搔的模樣，恐怕早已壓制住薛百螣的擒拿攻勢。薛百螣被激起了好勝心，咬著一口煙硝火氣：「老夫若被一名輕浮後生所敗，還叫什麼「白帝神君」！」指掌運勁，嗤嗤有聲，竟是絕學「蛇虺百足」！
耿照還未會意，體內的碧火真氣先感應殺機，自行發動，他在不知不覺間也以道門化勁拆解；薛百螣強橫無匹的指勁接連被卸開，縱橫迸射，四壁石裂粉飛。耿照雖卸開了指勁，但薛百螣一運真氣十指如鐵，硬碰硬也十分難當，不自覺地加緊催谷內力，想將薛百螣震開。
兩人都在無意識之間加強勁力，想要一舉壓倒對方，驀地薛百螣一陣哆嗦，忽然矮著頭向前撲倒，彷彿中風癱瘓，渾身抽搐。耿照格開他的雙臂，才發現薛百螣軟綿綿地活像一灘爛泥，一股逼人的旱雷勁力卻由相接處透了過來，電得他半身發麻；還未反應過來，薛百螣已一頭撞上他胸口膻中穴，發出痛苦呻吟。
「膻中」是任脈大穴，是人體至關重要的要害之一，便是幼兒輕輕以竹籤一戳亦能致死，何況是雷丹破裂所爆發的紫電雷勁？耿照頓覺眼前一白，痛苦無比，似要被電勁鼓爆軀體，炸成灰燼，偏偏又叫喊不出，全身湧汗如漿。
◇ ◇ ◇
岳宸風一掌拍落，打中的卻是楚嘯舟。
他從何處竄來、又是如何突入戰團中，在場竟無一人看清。
岳宸風這一掌意在制服漱玉節，只用了三成勁道，楚嘯舟被打得倒退兩步，手裡的布包「唰！」直指岳宸風；岳宸風左手三指一合，將布包尖端牢牢箝在面前，距離鼻尖僅僅一寸之遙，鼻息陡然間吹落幾根粗硬唇髭，不覺笑讚：
「好刀！」
指尖用勁，嗤嗤幾聲裂帛急響，綢布包巾鼓脹爆碎、四分五裂，露出一柄形制殊異的蛇形彎刀。尋常彎刀不過尺半，這刀光是刀刃便近乎三尺，已較一般長劍更長；刀柄更是頎長，上有暗赭纏革，形狀雖是彎刀，刀柄、尺寸卻更像是斬馬刀。
刀刃如雪，令人不寒而慄。刀身扭曲如蛇，刀尖便是一枚抽像的三角蛇首；刃體在靠近握柄處有一彎弧，要說是吳鉤原也使得。
楚嘯舟唇畔咬著一抹鮮血，本就蒼白的面色更是白得滲青，高瘦的身子如墨梅鐵干般晃也不晃，刀尖凝立不動，低聲道：「足夠殺你。」漱玉節早已將瓊飛扯退了幾步，以身子遮護女兒，揚聲道：「嘯舟，不得無禮！」
岳宸風指勁一收，毫不懼蛇刀前搠，取了自己性命。彷彿回應他的自負與膽色，楚嘯舟收刀臂後，按著傷處緩緩倒退，任誰看了都不懷疑他能突然止步出刀，於一擊間殺敵。
岳宸風撫掌大笑，讚道：「好漢子！中了紫度神掌還能說話、能站立行走的，你是我這輩子見過的頭一個。」
他這掌不到三成勁力，說這話固是有意吹捧，但在場眾人都是給紫度神掌種過雷丹的，對雷勁貫體時的劇烈痛苦可說是刻骨銘心，有人甚至捱不過那樣的折磨、當場便咬舌自盡，因此無不佩服楚嘯舟的忍耐工夫。
漱玉節柔荑連揮，輕拍他幾處大穴，裊裊下拜：「這孩子不通世故，並非有意頂撞。懇請主人寬宏大量，賜下丹藥。」岳宸風笑道：「這個自然。是了，他叫什麼名字？」
漱玉節道：「回主人的話，這孩子叫楚嘯舟，乃水神島累世家臣。其父於兩年前身故，他孝期未滿，未能繼承「越王蛇」的族號。妾身原想等明年行過大禮，再正式引薦給主人，請主人種丹賜藥。」
岳宸風點頭。「原來是楚湛然的兒子，虎父無犬子啊！楚湛然昔年曾為符老宗主掌刀，如今其子又為宗主掌刀，將來也要替少宗主掌刀麼？很好，很好。」
楚嘯舟背上的蛇形彎刀，正是五帝窟三樣鎮門寶物之一的「食塵」，與漱玉節腰間佩帶的細長儀劍「玄母」是一對。歷任帝窟之主用劍不用刀，於是從五島菁英中挑選一名掌刀使，由其執掌「食塵」，受重視的程度不言可喻。
「今年幾歲啦？」岳宸風又問。
漱玉節只道他有意拖延，欲延長楚嘯舟受雷勁折磨的時間，面上不動聲色，恭順道：「今年二十四了。」岳宸風恍然道：「我想起來啦。頭一年造冊核驗之時我見過他，那年剛滿十八。短短幾年間，武功可進步得很快啊！」
「主人謬讚。」
岳宸風把玩著那枚暗紅色的辟神丹，半晌才好整以暇道：「如此棟樑，宗主也不必拘泥俗禮，既然今天種了丹，讓他繼承水神島楚氏一門罷。今日起，你便是「越王蛇」楚嘯舟了。」將丹藥一拋，楚嘯舟反手接住，卻不稍動。
誰都明白，薛老神君的生死就看這丸丹藥了。即使是寡言孤僻、不通世務的楚嘯舟，也知不能隨便服下這最後一枚無主的辟神丹。
漱玉節轉過無數念頭，終於明白今日之局無可挽回，不能失了薛百螣之救，再平白賠上一名楚嘯舟，當機立斷，溫婉道：「嘯舟，快把藥服了，謝過主人。」楚嘯舟依言服藥，低聲道：「多謝主人。」
岳宸風又坐了一會兒，除了交代搜捕耿照等三人，也提到天羅香就在左近，讓漱玉節密切監視，時時回報，對明棧雪之事卻隻字未提。吩咐停當，便起身離開，眾人一路送出院門，那五名精心挑選的童貞美女與符赤錦也隨岳宸風一起離去。
漱玉節打發眾人下去，只領著何君盼、杜平川等親信回來。瓊飛見弦子跟在母親身後，不覺有氣，怒道：「你是跟屁蟲麼？怎不找點別的事做？」弦子面無表情，連眼皮都沒抬一下。
瓊飛還欲生事，漱玉節華容丕變，素手一揚，「啪！」狠狠甩了她一記耳光。瓊飛被打得天旋地轉，踉蹌倒退了幾步，勁力直貫足底，當場站立不住，向後癱倒，被楚嘯舟及時扶住。
漱玉節出手極重，這一巴掌不但打得瓊飛嘴角破碎，面頰高高腫起，連浮腫的表面都瘀脹青紫，滲出些許血絲。自瓊飛有生以來，還未遭母親這般責打，撫著火辣辣的面頰睜大眼，一時竟忘了言語。
漱玉節猶不解恨，反掌舉起，何君盼忙攔在瓊飛身前，輕聲說道：「宗主息怒！這樣……會打壞臉蛋的。」杜平川也拱手勸解道：「宗主，事已至此，應別作良圖。那岳宸風老謀深算，縱無少宗主，料想也還要尋別的事端。」
瓊飛錯愕之餘，陡被頰上劇痛喚回神，淚水湧出眼眶，惡狠狠地回瞪母親，小手亂撥何君盼的柳腰，叫道：「何君盼你讓開！來呀，打死我好了，我也不怕！你……你們都欺侮我！」既憤怒又委屈，小嘴一扁，淚水撲簌簌地滑下腫脹的面頰，又被鹽刺得顫抖起來。
漱玉節氣得全身發抖，只是見她可憐兮兮的倔強模樣，第二掌便再也打不下手，半晌才歎道：「都為你這小畜生，害了你外公性命！」瓊飛這時也隱約明白自己中了岳宸風之計，但嘴上卻不肯輕饒，一指弦子：
「都怪這小賤人！她若把小和尚還我，哪有這些事來？」
漱玉節怒道：「你還敢說！你知不知道，為了培養嘯舟，大夥兒花了多少心血？為了不讓岳宸風發現他的武藝，水神島又冒了多麼大的風險？再過得幾年，待他練成帝字絕學中的頂尖刀法，咱們手裡便多了一名奇兵，必要時殺岳宸風個措手不及，重奪至寶，不但救眾人脫離苦海，更能延續本門宗苗！
「而你今天，卻讓所有人的心血都白費了，嘯舟不僅被岳宸風盯上，還給種了雷丹，用掉了要拿來救你外公的最後一枚辟神丹！娘打你，你覺得委屈；你外公若有個萬一，還有嘯舟替你受的雷勁貫體之苦，你又覺得怎樣？」
瓊飛啞口無言，手撫面頰瞪著弦子，恨不得將她剝皮拆骨，碎屍萬段。
杜平川勸道：「宗主，丹藥沒了，須先將老神君救出石室，再圖治療。」漱玉節歎道：「你說得對。嘯舟，「食塵」給我。」楚嘯舟解下蛇刀，雙手捧過。
眾人來到內堂，漱玉節握刀在手，勁貫蛇刃，「鏗！」一聲往密室前的青石磚牆削落，砸出一片耀眼刺目的亮紅火星。「食塵」乃削鐵如泥的道宗聖器，刀刃過處，牆上滑落一片巴掌大小、厚約半寸的青石片來，切口平滑齊整，竟如銼刀研磨一般。
杜平川拾起狹長的斷片檢視，又小心察看了牆上的缺損，不禁搖頭。
「怎麼？」漱玉節也覺不對：「到底還是太勉強了麼？」
杜平川搖頭。
「是形狀不對。以「食塵」之鋒銳，砍破磚牆只是時間問題，但這牆造得異常結實，無法使之自行崩塌，得硬生生砍出一個能伸手拉人、容肩膀通過的洞來；輪流為之，起碼也要兩個時辰。只可惜「食塵」不是一柄錐鑿。」
漱玉節持有的掌門信物「玄母」亦是神兵，可惜劍刃過於細長，砍斬石牆委實冒險。她歎了口氣，持刀道：「我先來好了。少時若有不支，再請杜總管接手。」杜平川道：「黃島還有數名堪稱一流的刀客，使刀的功夫是極好的，可喚來相助。」
漱玉節搖頭：「老神君之事，越少人知道越好。今天受的教訓還不夠麼？」吩咐弦子：「送少宗主、楚刀使回屋裡歇息，沒有我的命令，不許踏出房門一步。誰敢違抗，你直接打折她兩條腿，毋須請示；若還不從，格殺勿論。」
瓊飛極不情願，但知道母親雖然溫婉，卻是令出必行、毫無轉圜的性子，不敢違抗，悻悻然地走出大堂，楚嘯舟與弦子隨後而去。漱玉節運使內功，出刀如雨，接連削落石片，半個時辰後才由杜平川接手；杜平川內力遠遠不及，也只支持了一刻，又換何君盼。
何君盼內功深湛，她自幼修習「過山刀」的內家刀氣，把練武當作讀書、寫字一般的案頭工夫來看待，心志之專、用功之勤，居然被她練出了一身綿密柔韌的深湛內力，連黃島土神島的一干家臣俱都瞠乎其後，遠遠不及。
她雖內向文靜，卻善解人意，十分懂事，有主若此，誰不憐惜？與其說黃島之人將這位雙親早逝的聰慧少主當成了天仙化人，倒不如說是全島所共同撫養的小女兒。在讚歎她天資過人，又有毅力肯下功夫之餘，誰都不忍心再督促她舞刀弄槍，鍛煉生死搏命的技藝；久而久之，居然養出了這麼一個內力極高、卻偏偏滿腹詩書，一點也不能打的女狀元神君來。
何君盼雖有長力，卻連刀也拿不好，雙手握著亂砍一陣，削落滿地石屑粉灰。
漱玉節勉強在旁邊看了一會兒，何君盼香汗淋漓，卻絲毫不顯疲累，仍是一般的手忙腳亂，心想：「食塵雖是神兵，由不通刀法的人來使，難保不損刀刃。」片刻再也按捺不住，柔聲道：「君盼，你先歇會兒罷！我來。」上前接過蛇刀，撫著她纖薄細滑的美背以示嘉勉。
何君盼如何不知自己狼狽？紅著小臉一抹額汗，細聲道：「是……是我沒用。」
漱玉節笑道：「怎麼會？以你的內力修為，我在你這年紀時拍馬也趕不上哩！」撫著刀痕錯落的石牆，屈指輕叩幾下，瞇眼道：「快了，厚度只剩一半不到。再砍薄一寸，便能以掌力震開。」
聽到能以蠻力處理，何君盼紅著臉小聲道：「那……少時讓我試試好了。」漱玉節微笑不語，運勁砍出，「鏗！」一聲火星四濺，刀刃竟沒入牆中。
正自欣喜，忽聽石牆之內傳出一聲驚天狂吼，震得梁頂粉塵簌落，似連地面都在動搖。漱玉節猝不及防，幾乎被音波震傷，拔刀點足飛退，運勁護住心脈，駭然想：「這……這是怎麼回事？誰有這等功力？」
杜平川被震得單膝跪地，抱頭捂耳，喘息道：「這不……不像是老神君的聲音，難道……是小和尚？」還未起身，又是轟隆一響，被砍至寸餘厚薄的石牆爆碎開來，一條人影飛躍而出，光頭蘭衣，神情痛苦，正是那名被弦子安置在密室裡的小和尚！
變生肘腋，漱玉節一時難分敵我，卻不能任他揚長而去，刀收臂後，「呼」的一掌擊出，攻向小和尚的背心；他卻悶著頭痛苦嚎叫，往何君盼身上撞去。何君盼驚叫一聲，不假思索，「過山刀」的無形勁氣應手而出——
兩人一前一後，雙掌齊至，幾乎在同一時間擊中小和尚，誰知卻像打中了一隻鼓氣已極、卻仍不斷充灌的堅韌皮囊。
兩股力量交擊之下，再加上由內向外急遽膨脹的渾厚氣勁，三方猛然一撞，漱、何雙姝各被震退了兩步，那小和尚卻一飛沖天，「嘩啦！」穿出房頂，嚎叫著狂奔而去；所經處屋瓦橫樑俱都斷碎，他卻連腳底板兒也不曾陷穿，痛苦的叫聲眨眼飄出里許，遠遠迴盪在漆黑的山道間，宛若鬼神。
別院裡的帝窟眾人紛紛搶出觀視，卻無一來得及看清其身影。
漱玉節舉袖揮開滿室的石灰卷塵，赫見牆洞之中，薛百螣正盤膝而坐，神情雖極是委頓，然而原先面上滿佈的駭人紫氣全都消失不見，因雷勁貫體而暴起如蚯蚓般的青筋也盡復如常；一搭脈門，結果卻更令她不敢置信。
「老神君！你的雷丹……」
「沒有了。」薛百螣勉力開口，油盡燈枯似的乾癟嘴角微微顫動，半晌竟凝成一抹扭曲的微笑。若非體力耗盡，丹田中空空如也，他幾乎要大笑起來。「那……那少年，吸……吸走了我體內雷勁，點……點滴不剩。」
老人奮起餘力，突然啞著嗓子大叫。
「快……快追！」黃濁的眼瞳中綻出光芒，回映著眾人的錯愕：
「那……那個人……是咱們……對……對付岳宸風的唯一希望！」