殿內只剩下程宗揚和遠處赤裸的婦人。程宗揚原想詐傷接近徐敖，逼問出這位王爺的底細。誰知徐敖一聽小侯爺三個字就像蒼蠅見了血，攔都攔不住。
那位張貴妃玉體橫陳，無力地伏在地上。她豐美白滑的肉體被打得發紅，肩後的雪肌像被咬過一樣，滲出血跡卻依然艷色傾城。難怪在美女如雲的宮中仍能深得晉帝寵愛。
一件衣服落在身上，雖然有些破爛、沾滿汗味，而且質地粗糙，但上面暖熱的體溫卻讓赤裸的美婦情不自禁地擁緊那件敝衣。她抬起眼，目光頓時一閃。
程宗揚搶先道：「我是上天派來的仙使！」
張貴妃看著他，「我認得你。你是舟上嫖過我的客人。」
說著她想了起來，恍然道：「你是從盤江來的程少主。」
程宗揚陣腳大亂，沒想到沒胡弄過去，反而弄巧成拙，被她揭了底。
「別亂說啊。」
程宗揚慌忙道：「我們沒見過的。」
麗娘挽著那件衣服，忽然一笑，媚態橫生：「奴家怎麼會忘記呢？公子陽物又暖又熱，那次奴婢前後兩個浪穴都被公子用過，幹得奴婢身子都要化了呢。」
她在衣服上嗅了嗅，「就是這樣的味道，陽光一樣熱熱的……」
說著她抬起眼，似水眼波落在程宗揚臉上。
程宗揚啞口無言，既然露了底也不用裝了，趕緊有多遠逃多遠吧。他認真說道：「你如果相信我就趕緊找個地方躲起來。只要能躲過明天，一切就都過去了。知道了嗎？」
麗娘目光不住變換，眼中媚意漸漸褪去，變得淒惶無助。
程宗揚看著她的眼神，突然醒悟過來，低聲道：「你沒有服藥，是嗎？」
麗娘畏懼地抱住衣服，半晌道：「服了。但和她們不一樣……我怕……」
她拉住程宗揚的褲腳，低泣道：「帶我走好嗎？好多人都被他們打死了……」
帶上她只會死得更快。程宗揚道：「別怕。你只要找個隱密的地方躲起來，他們這會兒顧不上找，過了明天就好了。」
程宗揚不知道蕭遙逸是不是能說到做到，但只能這樣安慰她。
麗娘果然是個聰明女子，點了點頭，鬆開手指。
程宗揚正要離開，突然停下來：「古太監背後是哪位王爺，你知道嗎？」
麗娘身體抖了一下，畏懼地搖了搖頭。
程宗揚伏在殿宇最高處的簷角下，盯著宮門的方向。最好的機會出現在黎明前一刻鐘，蕭遙逸接連擊殺兩組武士，以身中兩箭的代價硬生生踢開大門。但程宗揚偷襲一名武士時被纏住，錯過這個機會。
程宗揚換了一身搶來的勁裝，一個多時辰的搏殺中，蕭遙逸成功地將內宮攪得雞犬不寧，程宗揚則在暗處伏擊。他兩次抓到活口，但都沒有逼問出到底是哪位王爺。連程宗揚也不得不承認，這些荊州口音的漢子個個都是死士。
蕭遙逸在這片十餘畝的宮禁中神出鬼沒，有時帶著雲丹琉，又幾次把她藏起來，孤身犯險。直到黎明前蕭遙逸最後一次出手，已經解開穴道的雲丹琉突然現身，以偃月刀連斬數人，兩人合力，才在老太監眼皮底下硬闖出去。
陽光給遠處的宮闕塗上第一抹金黃的光輝。漫長的一夜終於過去，殺戮卻剛剛開始。
踏著初升的陽光，蕭遙逸重新馳回宮城。短短一刻鐘內，他已經脫去滿是血污的黑色水靠，換上一身紅白相間的嶄新戎裝。蕭遙逸官職不過羽林郎，但那頂金冠卻彰顯出他耀眼的身份，此刻在他的白水駒上指揮若定，絲毫看不出身負箭傷。
程宗揚對小狐狸的果斷佩服得五體投地。這個星月湖八駿沒有耽誤一絲一毫的時間，在宮內大鬧一夜之後趕在黎明前脫身，迅速召集禁軍，以少陵侯的名義對內廷展開攻擊。
兵甲精良的軍士組成陣列，高呼著「除妖孽，擁帝室」的口號，同時攻打太初、昭明二宮。古冥隱身邊除了幾個小太監，根本沒有人手，不到半個時辰太初宮便即平定，數千軍士隨即闖入昭明宮，包圍最後一處宮殿。
小狐狸沒有任何遲疑，剛一脫身立即反擊，甚至連口號也編出來，直指宮內妖人劫持主君，號召禁軍為王前驅，清除妖孽，戡定平亂。要說這小子沒有事先準備，打死程宗揚都不相信。
從發現臨川王的野心開始，那小狐狸就有意識地利用自己，但程宗揚沒有多少生氣的感覺。蕭遙逸的目的只有一個：搶在所有人之前動手，佔據主動。
他想過蕭遙逸會攤牌，卻沒想到他攤得這麼快、這麼猛，沒有給對手留一點喘息的機會，也沒有給他自己留任何退路。
起兵攻打宮城，即便真是救駕也形同謀反，何況小狐狸並不那麼乾淨。蕭遙逸走出這一步已經退無可退。程宗揚不知道小狐狸還有什麼底牌能讓他有把握穩贏。
這會兒程宗揚才明白蕭遙逸為什麼說撐過今晚就贏定了。古冥隱挑選的這處宮禁雖然城高牆厚，但那些黑衣漢子經過一夜的搏殺，已經露出疲態。
辰時一刻，厚重的宮門終於洞開，禁軍最精銳的具裝鐵騎馳入宮禁，短短時間內就用弓箭和長戟清除所有的抵抗。
程宗揚長身而起，撥開一枝襲來的箭矢，叫道：「死狐狸！」
「我已經策劃了三年。」
蕭遙逸道：「坦白地說，這件事孟大哥並不同意，是我意孤行。」
程宗揚攤開四肢倒在榻上：「太冒險了吧？如果晉帝在你手裡嚥氣，我看你怎麼收場。」
「只要有太后詔命，隨時可以擁立新帝。」
蕭遙逸不在意地說道：「桓家已經與我蕭氏聯手，詔命一出，桓家控制的六州立刻會響應。張少煌和恆歆殺了徐敖一家，張家也是我囊中之物。三家聯手，未必沒有勝算。」
蕭遙逸從衣內扯出一條白綾，上面血跡已經變成烏黑。他解開甲衣，將帶毒的箭創重新裹住，微笑道：「這時候桓老三應該已經進入東府城，請王丞相入宮面駕了。」
程宗揚道：「大小姐呢？」
「她走了。」
蕭遙逸舉起手，「程兄你盡可放心，我絕對沒有監禁大小姐的意思。說實話，就算雲家和臨川王加起來我也不在乎。說到底，雲家只是商人，對這種事不在行。一、兩千的烏合之眾，我只用五百騎就能殺他們片甲不留。易彪的北府兵算勁敵，但六百人對我的八千禁軍能掀起什麼風浪？」
蕭五快步進來，他臉色雖然還有重傷未癒的蒼白，卻一改平常皮笑肉不笑的模樣，滿臉精悍之氣。他走到蕭遙逸面前，挺起胸，腳後跟「砰」的一併，舉手向蕭遙逸敬了一禮：「報告！」
蕭遙逸已經收起血巾，舉手向蕭五還禮，「說。」
「桓家傳訊，東府城空無一人。說今日休沐，王丞相一早便邀謝太傅、徐司空等朝中重臣宴飲。」
蕭遙逸眼角跳了跳：「宮裡呢？」
「已經找到田氏、孟氏諸位妃嬪和幾位皇子。」
蕭五道：「我已經讓府中的親隨護衛，但沒找到陛下和太后。」
蕭五的軍禮不但充滿陽剛之氣，而且有濃郁的現代風格，讓程宗揚生出一種他鄉遇故知的熟悉感，可以看出岳帥給這支軍隊打下的深刻烙印。
程宗揚插口道：「你攻城的時候，老太監就帶著你們那位陛下乘舟逃走了。太后她們大概也在。」
「往哪邊去了？」
「隔著殿宇，我沒看到。不過你猜呢？」
蕭遙逸看著程宗揚。
程宗揚聳了聳肩：「石頭城吧。那裡有兩萬精銳水軍，在建康能與禁軍對陣的只有這支軍隊了。別忘了，徐敖在鷹愁峪帶的就是石頭城的州府兵。」
蕭遙逸冷冷道：「如果他跑到那裡，最好不過。」
看著小狐狸篤定的樣子，程宗揚一怔，然後一拍大腿，「蕭侯爺！」
執掌禁軍的是少陵侯蕭道凌，也是蕭遙逸最大的本錢，可連禁軍攻打宮城他都未曾露面，只有一個理由：他要做的事比攻打宮城更要緊。
「不錯，」
蕭遙逸毫不隱滿地說道：「家父昨晚便去了石頭城，隨身帶著鎮東將軍的大印。當然，」
他拿起徐敖來不及帶走的鎮東將軍印，「馬上就可以換真的了。」
禁軍和石頭城水師大營都落入蕭氏父子手中，難怪蕭遙逸這麼有信心。程宗揚歎了口氣：「死狐狸，你什麼事都準備好了，還非把我扯進來幹嘛？」
蕭遙逸親熱地摟住他的肩膀：「上次咱們兄弟在湖上把美論英雄，程兄那曲狂歌，小弟記憶猶新。」
他低聲吟道：「人生短短幾個秋，不醉不罷休……咳……咳……」
蕭遙逸撫住傷口咳了幾聲，然後抬起頭，挺胸昂然道：「岳帥曾說，人生最大的快意莫過於創造歷史！大丈夫生不能五鼎食，死亦當五鼎烹！晉室早已德衰數盡，就如同一個裸裎的粉頭——不！一顆熟透的果子！隨手便可收入囊中，這等天賜良機，程兄難道不想與我星月湖攜手，一同創造歷史？」
創造歷史？自己從未想過。但小狐狸這番話豪情萬丈，真讓自己心動。
創造屬於自己的歷史，這樣的機會幾人曾經有過？而這個機會就在自己眼前，唾手可得，說自己不心動是假的。
但程宗揚仍然覺得不安。古冥隱背後那位王爺究竟是誰？古冥隱挾持晉帝和太后，究竟是黔驢技窮，還是別有目的？小狐狸一腳把雲家和臨川王踢開是不是太自信了呢？
一名蕭府親隨進來，與蕭五同樣的姿勢挺起胸，雙腳一磕，舉手齊眉向蕭遙逸致軍禮：「已經找到閹賊的座船！」
陽光下的玄武湖，萬頃碧波猶如翡翠，閃耀著粼粼金光。
一艘繪著龍紋的御舟在湖上飛馳，船首的古冥隱袖著雙手，身形彷彿籠罩在一層黑霧中。在他身後，四名黑衣漢子鑌鐵般的手臂奮力操槳，濺起大片大片的水花，御舟箭矢般破浪前行。
殭屍般的晉帝臥在船尾被一個小太監看著。旁邊一個中年美婦披著一襲衣不蔽體的舊衣，眼中滿是驚愕，正是晉帝的親母，太后周氏。
計好一臉煙灰，慌張地說道：「公公，徐公子被小侯爺扎穿喉嚨，屍體已經丟進火裡燒掉了。還有，」
他帶著哭腔道：「那個東瀛來的上忍太君不見了。幽長老要問起來……」
古冥隱陰森森道：「咱們自身難保，哪裡理得著他！」
他恨聲道：「王爺棋差一著，已經定好時辰將朝中重臣一網打盡，怎知被那小畜牲搶先一步！」
他餘怒未消地說道：「王爺說的可是湖上嗎？」
一名黑衣漢子沉著臉，用荊州口音甕聲甕氣道：「是哪。」
計好忽然尖叫一聲，「船！船！」
數里之外的青溪口升起一面杏黃旗幟，接著又是一面。來自石頭城水師大營的艦隊出現在視野中，隱隱傳來的鼓聲撼動湖面。
晉軍步騎遜於秦唐諸國，水師卻是六朝強軍。昨晚少陵侯蕭道凌手持鎮東將軍大印進入石頭城，接掌水師，隨即調動艦隊由秦淮河進入青溪，直逼宮城。這時上百艘艦船組成的艦隊正魚貫駛入玄武湖。
從空中看去，數以百計的大小戰艦絡繹駛出青溪，在湖上列成戰陣，彷彿無數墨點，密密麻麻地覆蓋大片水面。號角聲起，艦隊隨即改變陣形，兩翼加速前出，宛如一彎新月，隱隱對遠處的御舟形成合圍之勢。
「玄武湖只有青溪一條水路。」
蕭遙逸說道。他一旦出手就雷霆萬鈞，短短半個時辰一舉攻破宮城。由於計劃周詳，破城後他沒有全城大搜索，而是將力量集中在宮內，同時調遣親信，不動聲色地控制城中要害。
如果不是古冥隱攜帝后逃竄，王茂弘又突然給自己放假，邀集朝中重臣出遊，此時帝后將相俱在手中，早已大獲全勝。
蕭遙逸盯著逃逸的御舟，命令道：「傳令！禁軍騎營全軍出動，沿湖追逐。若有妖人靠岸，格殺勿論。救回陛下和太后者，封侯！賞萬金！」
禁軍將領都是蕭氏一手拔擢，對蕭氏父子忠心耿耿，當即領命，帶著騎兵飛馳出蕭遙逸道：「剩下的就是貓捉老鼠了。哈哈，我突然出手固然是冒險，但也打了這幫閹狗一個措手不及。黑魔海手伸得太長，力氣可差了些。」
「別高興得太早。」
程宗揚眺望遠處道：「我看這事沒這麼順利……」
「少烏鴉嘴！走！一起去捉那只黑老鼠！如果程兄運氣夠好，我名正言順地封你一個鎮南侯！」
程宗揚笑罵一聲，與蕭遙逸下城換乘快舟，與水師艦隊會合。
這艘快舟只能容納六個人，四名槳手操舟，程宗揚與蕭遙逸立在船頭。輕捷的舟身像在水面飛翔一樣，迅速與水師艦隊拉近距離。
快舟與一艘滿載軍士的艦船擦肩而過，那艘艦船船舷高近三尺，沿著船舷設有半人高的女牆；船舷下方開著一排圓孔，數十枝長及丈許的船槳從孔內伸出，艙內看不見面孔的槳手奮力操桌，整齊地擊水前行。
女牆後林立著精銳的水師軍士，第一排是弓手，後面是高大的戈手。他們手持的長戈為便於水戰都加長至丈許，鋒利戈首不僅可以殺傷敵人，同時可以鉤拉敵方的船隻。
船上是半封閉的木製棚頂，同樣設置女牆，軍士林立。程宗揚估算過，這樣一艘艦船就有一百多名弓戈兵卒和近六十名槳手。棚上旗旛獵獵飛舞，船尾建有高台，幾名持旗軍士在台上一邊了望敵情，一邊隨時等待主帥的號令。
蕭遙逸見程宗揚看得入神，問道：「程兄對水師也有興趣？」
程宗揚反問道：「這是什麼船？」
「這是鬥艦。與敵方的船隻接近後，進行近戰。」
蕭遙逸指著後面道：「那是走舸。」
鬥艦後跟著幾條小船，船長不及鬥艦的一半，寬度只有鬥艦四分之一，形狀狹長。船上的軍士不到二十人，艙內槳手卻足有三十名。那些軍士大多是精悍的中年漢子，這些老兵身材魁梧，此時不緊不慢地跟著鬥艦，神情間有種久歷戰陣的輕鬆。
「往返如飛鷗，乘人所不及。」
蕭遙逸道：「若說鬥艦是陸戰的重裝步卒，這便是陸戰中的輕騎。」
程宗揚第一次近距離目睹水戰軍種。鬥艦的名聲自己早已聽過，沒想到是這種結構，如同一座漂浮在水面的大房子，看起來頗為笨重。但由於槳手眾多，船尾又安裝卯有舵，操縱起來靈便快捷。
忽然一個浪頭掀來，快舟搖晃一下。後方一艘艦船破浪駛來，它體積比鬥艦略小，但水面的部分更加高聳，船身全部蒙著生牛皮，船身除了划槳的桌孔，還有兩排半尺大小的圓孔，裡面隱隱閃動著鋒利寒光。船首為利於衝撞，做成犀牛角般狹長的形狀，頂端包裹鐵皮。船頭和船尾各架著一張巨弩，就像一頭在水面奔騰的猛虎，露出鋒利的爪牙。
「艨艟！」
程宗揚脫口而出，接著又遲疑起來。在他想像中，艨艟應該是一種巨艦，但眼前的艨艟艦除了蒙著牛皮，體積與鬥艦相差並不大。
「不錯，正是艨艟！」
蕭遙逸道：「艨艟以生牛革遍蒙船體，不懼矢石，破舟覆師，無往不利，堪稱水上鐵騎。」
快舟進入水師艦隊的陣列，在艨艟鬥艦的縫隙間穿行。船隻都以鼓聲為號，指揮桌手划槳，只聽四面都是隆隆鼓聲，猶如驚雷。忽然一片烏雲般的陰影遮斷陽光，天空頓時暗了下來。
程宗揚回過頭，先映入眼簾的是兩個巨大墨字：飛雲。
眼前的巨艦足有四、五丈高，分為三層，船上城堞森嚴，木牆高聲，如同一座巨大的水上城池。僅船舷伸出的槳桌就有三層，每一層數量都超過五十枝，伴隨著隆隆鼓聲，成排的槳桌每一次划動都帶起漫天水花，宛如暴雨滂沱。
半空中傳來馬匹嘶鳴的聲音。程宗揚抬起頭，看著這個時代航母級的巨型樓船，難以置信地叫道：「哪兒來的馬？」
蕭遙逸道：「飛雲艦有一支騎兵，只有一百多騎。怎麼？有什麼不妥嗎？」
程宗揚嚥了口唾沫，怪不得徐敖能調來騎兵呢。艦上專門設有攻戰的鐵騎，這樓船是把一座城池搬到船上。
「這是飛雲，」
蕭遙逸指著右翼另一艘巨艦道：「那邊的是蓋海，都是二層樓船。這是小的，石頭城大營的大艦五牙、赤樓、帛蘭都是五層樓船，最大的帥艦余皇高十丈，足有九層，可載士卒三千人，在水上絕無敵手。」
程宗揚脖子都酸了，仍沒看到能在艦上奔馳的騎兵，他嘟囔道：「弄得像城池一樣幹嘛？好看嗎？」
蕭遙逸笑道：「說它是水上城池，一點都不誇張。除了騎兵，上面還有守城用的擂木、滾石、鐵刺。接敵之際，矢石激射如雨，尋常船隻不等靠近便被擊沉了。」
「那個呢？」
程宗揚指著樓船上六枝長近四丈，吊臂一樣斜舉的長桿問道。
「那是拍桿。」
蕭遙逸道：「前面懸的巨石重逾千斤。即便是艨艟，最多也只能承受拍桿一擊。」
遠處傳來悠長的號角聲，所有的艨艟、鬥艦、樓船、走舸同時鼓聲大震，已經擺好陣列的艦隊猛然提高速度。浪花飛濺，鼓聲四起，平靜的湖面一時間殺機獮漫，籠罩著戰爭氣息。
前面的御舟上，那四名槳手都被蕭遙逸折騰一夜，然後又一鼓作氣劃出數里，這會兒速度不可避免地慢了下來。
遠處一片礁群被蘆葦環繞，散落在方圓數里的湖面上。這種礁群危機四伏，一個不小心就會船毀人亡，但御舟卻徑直朝礁群駛去。
如果御舟冒險從蘆葦間穿過，這樣狹窄的水路，不僅追逐的樓船，連較小的艨艟鬥艦也難以通行，只能繞道，御舟就有機會擺脫追擊。
船體狹小的走舸緩緩越過鬥艦士卒林立的艦身，盯緊倉皇逃窗的御舟，就像一條條蓄勢待發的蒼狼，隨時等待著張開獠牙，刺穿獵物的咽喉。
礁島後方數里的湖面上突然駛出一艘寬闊的畫舫。那艘畫舫是由兩條船隻並在一起，比尋常船隻寬了一倍。舫上的建築足有三層，雖然比不上樓船氣勢宏偉，但船篷兩端挑起如同蕉葉，結構精巧至極。
舫上朱欄翠幕就像世家貴族用來遊湖覽景的私舫。舫內人影穿梭不絕，遠遠能看到最上面一層的精閣中，數十名寬衣博帶的貴族正在宴飲吟誦，如同神仙中人。
正在疾駛的御舟立刻轉向，加速駛向畫舫。
蕭遙逸眉峰一挑：「王茂弘！」
「不只吧，我看到徐老爺子了。」
程宗揚瞇著眼道：「旁邊那個是誰？」
「哪個？」
「那個，五十多歲年紀，正在說話的。看起來很有氣質那個。」
蕭遙逸低罵一聲，然後道：「那是謝太傅。」
程宗揚點了點頭，「看起來很是神清氣朗啊。咦？那是王處仲？」
「王丞相、謝太傅、王侍中、周僕射、徐司空、桓大司馬、王駙馬個一個數著，語帶諷刺地說道：「江左名士重臣濟濟一堂啊。」