「程兄臉色怎麼這麼難看？」
蕭遙逸搖著折扇，朝程宗揚臉上左瞧右瞧︰「眼白髮青，眼底發暗，額骨發赤……不會是撞見鬼了吧？」
蕭遙逸只是開個玩笑，程宗揚卻苦笑起來。
「真的撞見鬼了？」
蕭遙逸頓時來了精神，「男鬼還是女鬼？」
「一臉的大鬍子，你說呢？」
「一臉的大鬍子？」
蕭遙逸煞有其事地說︰「那是大鬍子女鬼。」
程宗揚被他逗得笑了起來，這小子看出自己心情不暢，才故意來逗自己。
鬧鬼的事牽涉到宮禁隱密，雲家和影月宗的人為臨川王私下調查，沒有向外界透出絲毫風聲。但程宗揚很想聽聽蕭遙逸的主意。
他想了一會兒，然後道︰「有件事，希望蕭兄不要外傳。」
蕭遙逸合起折扇，正容道︰「這是程兄信得過我。」
程宗揚把事情原委詳細講述一遍，但略過雲氏、影月宗和臨川王的關係。
蕭遙逸一邊傾聽，一邊拿著折扇開了又合，合了又開。最後聽到假山下出現的兩個人影，他手中折扇「刷」的一收，眼睛閃閃發光︰「程兄，有沒有興趣夜探宮禁？」
「少來！」
程宗揚一口回絕，「台城我也看了，裡面的禁軍起碼有幾千，而且戒備森嚴，明哨暗哨都有，我瞧連蒼蠅都飛不進去。」
「那當然。」
蕭遙逸道︰「宮裡的禁軍都是我老頭一手練出來的，裡面的戒備佈置花了他半輩子的心血，能不周全嗎？我敢擔保，整個建康城除了我蕭遙逸，誰都別想輕易混到宮裡。」
「那我更不敢了。真要冒名混進去，誰都知道是你小侯爺幹的好事，一抓一個准。」
「冒什麼名啊。我若拉你換身禁軍的衣服混到宮裡，那才是往火坑裡跳呢。有我這知根知底的大行家在，保證咱們兩個神不知鬼不覺地溜進去，再輕輕鬆鬆溜出來，連根草都不碰著。」
「那你自己去不行嗎？」
蕭遙逸涎著臉道︰「我不是怕黑嗎？不瞞程兄說，要沒人陪著，我連半夜撒個尿都不敢出門。」
程宗揚沒想到又給自己找了樁差事，無奈地說道︰「你看什麼時候吧。」
「這又不是娶妻納妾，還找什麼黃道吉日。」
蕭遙逸一臉興奮地說道︰「擇日不如撞日，我看今晚就挺合適！」
程宗揚伸了個懶腰︰「昨晚我只睡了兩個時辰。這種偷雞摸狗的事，養足精神才能幹。趁現在我先睡會兒，夜裡你再來叫我吧。」
腳步聲直到貼近耳邊，卓雲君才聽到。她勉強抬起眼，看到那婦人一張塗滿白粉的臉像面具一樣慘白。
那婦人把油燈忘在案上，見燈油燃盡不禁心痛，念叨半晌才添了油，點上燈。為著省油，她把燈草又去了一根，本來就微弱的燈光越發黯淡。
那婦人舉著油燈，朝卓雲君的臉上照了照，然後啐了一口︰「下流的淫賤材兒，竟然還知道哭！」
卓雲君手腳都被縛著，臉上的淚痕也無法擦拭。被這個粗鄙的鄉野村婦看到自己流淚，不禁羞憤難當。
卓雲君吸了口氣︰「你究竟想做什麼？」
「做什麼？老娘花了四個銀銖買你來，當然是要你掙錢的！」
婦人叉著腰罵道︰「左右不過是肚子下面三寸賤肉，有什麼金貴的！你若想明白了，前面就是木榻，只要往榻上一躺、撇開腿，讓那些漢子趴在你肚子上，在你賤肉裡拱上幾拱便是了。嫖一次十個銅銖便拿到手裡，去哪兒找這麼輕省的掙錢手段？」
卓雲君心頭冰涼。自己在太乙真宗錦衣玉食，單是一隻襪子就超過這價錢百倍。十個銅銖一次，只有最下等那些土娼窠裡的丐婦才會這樣廉價。
卓雲君又羞又怒，聲音也顫抖起來︰「你就死了這條心吧！我寧肯餓死，也不會為你掙一文錢！」
「你這個下流胚子！做過道姑就金貴了？還不是千人騎萬人壓的爛婊子！」
婦人也不和她廢話，抄起門閂又是一通劈頭蓋臉的痛打。卓雲君痛餓交加，那婦人又專打她小腿正面最痛的地方，門閂落下，小腿的骨骼彷彿折成兩段，骨髓都迸濺出來。卓雲君禁不住發出一聲慘叫。
那婦人聽到慘叫，下手越發厲害；卓雲君毫無抵抗能力，被打得滿地亂滾。她本來一直死死承受，這時叫開聲便再也忍不住，在婦人粗魯地毆打下痛叫連連，最後又一次昏死過去。
院中，昏黃的陽光照在牆頭，正是薄暮時分。一道掛著厚氈的房門推開，那婦人拿著油燈從房內出來，抬手撲滅。
程宗揚一手抱在胸前，一手摸著下巴︰「這就是你的手段？我還以為多高明呢，原來就是往死裡打，這也太簡單粗暴了吧？打就打吧，還用門閂，你換條鞭子也多少有點品味不是？」
那婦人吐了吐舌頭，露出與她粗鄙裝束絕不相稱的嬌俏笑容。她放下油燈，摘下嘴旁的黑痣，然後洗去臉上厚厚的脂粉。
「你才不懂呢。」
小紫一邊洗去脂粉，露出一張寶石般精緻的面孔，一邊說道︰「像她這種女人，武功高，身份又顯赫，一向頤指氣使，心高氣傲慣了，你把她當成個了不得的人物，認真嚴刑拷打，她真當自己是個寶，越打越傲。用門閂打，她才知道自己是窯子裡的妓女，不是什麼高貴的人物。」
程宗揚瞧瞧那根閂閂。「也不是鐵的。她怎麼連這個都受不了？叫的我都聽不下去了。你不會是真下毒手了吧？」
小紫把指上的水跡彈到程宗揚臉上，笑吟吟道︰「程頭兒心痛了呢。」
「我是怕你真把她打死。給她點教訓就行了，你把她打個半殘，我對王真人沒辦法交代。」
小紫撇了撇嘴︰「人家根本就沒用力。你放心，她身上好端端的，連傷痕都沒有。」
「那她怎麼叫這麼慘？」
小紫眨了眨眼。「是她太沒用啦。」
程宗揚哼了一聲︰「你若不眨眼，說不定我就信了。說吧，你這死丫頭又使什麼花招了？」
小紫笑道︰「我不過是趁她昏迷的時候給她紮了幾針，讓她對痛楚感覺更清楚些。這個女人好厲害呢，痛暈兩次，捱到今天才叫出來。」
真不知道小紫在鬼王峒跟殤侯都學了些什麼東西，花招層出不窮。前天抓住卓雲君，她用兩根細針擰成彎鉤形狀，釘在卓雲君頸脊部位，制住她的功力。以卓雲君的修為，真元也無法動用分毫，以為自己武功盡失。接著又刺激她的痛覺神經，使她痛覺倍增。
落在小紫手裡，只能說卓雲君上輩子欠她太多了。
程宗揚道︰「你把我的被褥都用了，讓我怎麼睡？」
小紫摸了摸程宗揚的臉頰，細嫩的手指像軟玉一樣光滑，嬌聲道︰「主人可以和小紫睡一張床嘛……」
程宗揚被她摸得心頭一蕩，好在靈台還留有一點清明，立即道︰「免了。」
小紫滿眼失望地收回手︰「人家等主人好久了呢。」
程宗揚戒備地說︰「你是等我死吧？」
小紫吐了吐舌頭︰「主人要死了，小紫給主人陪葬好不好？」
「你是整我有癮吧？死了都不肯放過我？」
「程頭兒，你好無聊哦，一點情趣都沒有……」
房舍位於宅院東北，緊鄰著花園，旁邊便是院角的小樓。由於沒有人住，房舍只在搬來時清掃了一遍，沒有重新粉刷。這時房舍門窗都用被褥遮蓋著，無論外面風和日麗還是月上柳梢，室內都一片黑暗。
卓雲君以為時間已經過去數日，其實她被囚禁在這裡僅僅兩天半。小紫算好時間，每六個時辰去一趟，讓她誤以為已經過去一天。卓雲君真元被制，視力、聽覺以及忍耐力、自制力都大幅減退，抵抗力連常人都有所不如。小紫用厚粉敷面，又故意把燈光調得極暗，再改變聲音，卓雲君面對面竟然沒認出她是那個與自己交過手的少女。
「別忘了，七天時間，你現在只剩下四天半了。」
小紫笑吟吟道︰「她現在已經捱不住叫起痛來，再餓她一天，到第四天她就會乖乖吃飯。到第六天，我能讓她對我叫媽媽。」
程宗揚關切地說︰「生這麼大個女兒，可辛苦你了。」
小紫啐了一口，然後側過耳朵︰「那個姓蕭的來了。」
程宗揚道︰「你也出去見見他吧。他這幾天沒見你，我看他牽腸掛肚的，一趟一趟往這兒跑，別落下什麼病了。」
小紫翻了個白眼︰「我才不見他。哼，他和謝藝一樣，一點都不安好心。」
「得了吧，這世上壞心眼兒最多的就是你！還有臉說別人。」
蕭遙逸一見面，還沒開口就是一愣︰「程兄你……」
程宗揚看了看自己身上︰「怎麼了？」
蕭遙逸指了指臉頰，程宗揚一摸，臉上竟然多了一個大黑痣。
程宗揚哭笑不得，那死丫頭真夠狡猾的，一不留神就著了她的道。她剛才摸自己臉，多半就是故意把黑痣貼到自己臉上。
程宗揚揭下那顆假痣，笑道︰「怎麼樣？夠醒目吧。既然是入宮，當然要化妝。」
「程兄心思細密。」
蕭遙逸歉然道︰「不過今晚是不行了，我特來向程兄道歉，孟大哥已經抵達，我要去接他。」
程宗揚道︰「孟老大來建康，不會是專門來見我的吧？」
「當然不是。」
蕭遙逸道︰「孟老大這趟半年前就定好的，本來說明天到，因為藝哥的事才趕在今晚。」
程宗揚見蕭遙逸神情又黯淡下去，便岔開話題︰「孟老大來建康有什麼事，竟然半年前就定好了？」
蕭遙逸抹了抹鼻子，勉強笑道︰「雲家的艦隊回來了。明天雲府大邀賓朋，孟老大是座上賓，當然要來。」
「雲家和你們星月湖還有關係？」
程宗揚覺得奇怪。雲蒼峰與謝藝素不相識，甚至連蕭遙逸的身份也不清楚，可雲家請客卻邀來孟非卿，難道他們早有關聯？
蕭遙逸一怔，「怎麼會？」
接著他明白過來，笑道︰「孟大哥是鵬翼商號的大東家，手裡的車馬行和船行生意一直做到長安，雲家請客，當然要給孟老闆這個面子。」
程宗揚這才明白，岳帥死後，星月湖的人隱身市井，都換了其他身份。難為他們保密這麼好，連手眼通天的雲蒼峰也不知底細。
蕭遙逸忽然笑道︰「程兄可聽說一樁趣事？前日雲氏商會的馬隊返回建康，不知道哪個傢伙吃了熊心豹膽，竟然在江上調戲雲家大小姐。」
程宗揚訝道︰「竟然還有這種事？可惜我那天還在清遠，錯過這場熱鬧。可惜可惜。」
蕭遙逸笑道︰「雲大小姐十五歲就跟著船隊出海，這一趟還是她親自帶隊，她可是建康城裡響噹噹的女中豪傑。那人也不知什麼來歷，竟敢調戲，結果被雲大小姐痛打一頓，丟到江裡。」
程宗揚乾笑道︰「那人可真是不長眼啊。哈哈。」
兩人笑談幾句，蕭遙逸道︰「程兄和雲家三爺關係不錯，明天的帖子少不了你一份。等散了宴，我帶程兄去見孟大哥。」
程宗揚一聽頭就大了，雲家的帖子自己早就收到，卻不知道是因為雲家船隊返航請客。這會兒一聽，明天筵席上肯定少不了那位雲大小姐，自己堂而皇之的登門赴筵，如果在席中被雲大小姐認出來，那臉可是在六朝都丟遍了。
這會兒當著蕭遙逸的面，程宗揚連借口都找不到，只好硬著頭皮堆起笑容︰「好說好說。」
雲家在建康城南臨近秦淮河的延屬巷，略顯古舊的宅院佔據整條巷子，宅後便是碼頭。那些泛海巨艦無法進入秦淮河，都泊在江口，早有舟楫從艦上卸下貴重的貨物，直接運進雲家。
雲蒼峰親自在大門前招呼客人。他穿了一身靛青色的長袍，腰側又懸了一塊翠綠的玉珮。至於是不是龍睛玉，程宗揚就看不出來了。
程宗揚剛入巷子，雲蒼峰便遠遠迎了過來︰「程小哥，姍姍來遲啊。」
雲宅門前賓客如雲，巷內車馬排出兩里多路，見雲蒼峰對這個年輕人如此親切，那些客人都暗自奇怪，不知道這是哪位巨商的親屬。
程宗揚跳下馬，笑道︰「雲老哥，恭喜發財。」
雲蒼峰挽住程宗揚的手，連聲道︰「托福托福，程小哥快請！」
程宗揚知道這是雲蒼峰在眾人面前給自己面子，能得到雲三爺的認可，將來自己的商號在建康便有了立足之地。
雲蒼峰拉著程宗揚，一邊招呼道︰「秦兄、吳兄，請！」
程宗揚對秦檜和吳三桂多少有些戒心，平常很少帶他們出門辦事。但這一趟情況特殊，如果真被雲丹琉認出來，在席間大打出手，自己身邊多兩個高手，逃起來也安全些。
「雲老哥好生保密，如果不是小侯爺說起，我還不知道是老哥家裡的船隊回來了。」
雲蒼峰一邊走一邊向賓客們打招呼，一邊低笑道︰「這點小事，何必讓你分心呢。」
「不小了吧，十二艘大海船，這次雲老哥肯定能賺個盆滿缽滿。」
雲蒼峰笑著提高聲音︰「程小哥若是有意，不妨也湊了船隻出海。就怕這幾條海船，小哥不放在眼裡，」
此言一出，果然就有人過來寒暄，「雲三爺，恭喜恭喜。」
「王大掌櫃客氣。」
「雲三爺發財，就是咱們建康人發財。我們這些小號都指著雲家過活，雲家生意越大，咱們賺得越多。這本帳我老王可算得清楚。」
王掌櫃說笑幾句，然後道︰「這位公子倒有些眼生……」
雲蒼峰拉起程宗揚的手︰「這是程家的少主人。程家一向在南方做生意，雖然在建康名頭不響，身家卻是不凡。」
雲蒼峰有意借這個機會替程宗揚在建康揚名，他一片好意，但怎知程宗揚心裡有鬼，這趟來只求越低調越好。眼看過來寒暄的賓客越來越多，程宗揚臉上堆笑，暗中卻扯了雲蒼峰的袖子。
雲蒼峰心下會意，談笑幾句便領著程宗揚進了大門。
雲蒼峰走進側院，低聲道︰「有什麼不妥嗎？」
程宗揚愁眉苦臉地說道︰「我的病還沒全好，這會兒只覺得頭暈眼花，不如先回去吧。」
「這怎麼成？」
雲蒼峰道︰「我專門給小哥安排座席，在內宅的海蜃樓。席間有琅玡王家的駙馬爺王處仲、陳郡謝家的謝萬石、金谷石家的少主石超、舞都侯張侯爺，還有穎川庾家、陳郡袁家、河家柳家、譙國桓家的貴客。至於你認識的小侯爺當然也在座。這幾家都是建康有數的世家，小哥若要做珠寶珍玩的生意，這可是個親近的機會。」
程宗揚聽到這串名字更是頭大如斗，正在找借口推托，忽然聽到一聲長笑︰「程兄！」
蕭遙逸一身華服，頭上戴著金冠，就和建康城那些執褲子弟一樣讓兩個侍女扶著，一臉賴皮地正朝自己招手。
程宗揚只好過去，苦笑道︰「小侯爺，你倒來得早。」
雲蒼峰客氣地向蕭遙逸拱了拱手，自去招呼客人。程宗揚身後，吳三桂一雙鷹眼戒備地看著四周，秦檜則踏前一步含笑施禮︰「小侯爺。」
「免了吧。」
蕭遙逸道︰「怎麼來雲家赴宴還帶著護衛？你也太小心了。」
我防的不是別人，就是雲家大小姐。可惜這話不好明說，程宗揚笑道︰「我帶會之和長伯來見見世面。」
蕭遙逸擠了擠眼，小聲笑道︰「你怎麼不把那個俏婢帶來呢？這些飯桶就喜歡炫財斗富。剛才我還聽說，石超那胖子用十斛明珠換了個美婢，得意之極。你那個俏婢一來，把他們都給震了。」
程宗揚笑咪咪道︰「你要覺得她出頭露面合適，我是無所謂。」
蕭遙逸頹然道︰「當我沒說好了。」
蕭遙逸揮開侍女，與程宗揚並肩走到樓旁的花園中，看似從容地說道︰「筵後我和程兄一道走。」
「孟老大已經到了？」
蕭遙逸點了點頭，「這樓裡都是世家子弟，孟大哥在外面參加筵席。」
正說著，一個華服男子帶著僕役走入院中，遠遠看了蕭遙逸一眼，便昂首闊步踏入海蜃樓。接著又進來一個身材肥胖的公子哥兒，他身後帶著數名護衛，旁邊簇擁著十餘名花枝招展的侍女，隔著十幾丈，一股脂粉的濃香便撲面而來。
「剛才那個不就沒帶侍女？」
「廢話。他是駙馬，總不好帶著侍女招搖過市吧。」
蕭遙逸道︰「王處仲，琅玡王家的。是個人才。」
「你那個七哥王韜和他是一家的？」
蕭遙逸知道他對這些貴族世家譜系不甚清楚，解釋道︰「王謝雖然並稱，但王氏其實是兩家。七哥是太原王家，門第比起琅玡王家差不了多少。」
說著蕭遙逸指了指那個肥胖的年輕人，低笑道︰「那個門第就差遠了，金谷石家雖然富可敵國，但沒出過什麼高官。他家的金谷園號稱建康第一華園。碰上王家這位駙馬爺，有好戲看了。」
一個男子從樓上傾出半個身子，叫道︰「蕭哥兒！怎麼跑到那邊去了？我正跟你說，過兩日我們去西山射獵怎麼樣？一起去試試你的海東青！」
程宗揚認出那是舞都侯張少煌，蕭遙逸還沒有開口，金谷石家的石超便鼓掌笑道︰「這可巧了，我新打了一枝彈弓，正愁沒地方用呢。」
張少煌和他也熟不拘禮︰「什麼彈弓？」
那胖子一揮手，後面一名護衛急跑兩步，打開隨身的皮囊，取出一枝金燦燦的彈弓，挾上彈丸遞給少主人。
那彈弓用金絲擰成，通體金光耀目，用的彈丸更是一顆龍眼大的明珠，貴重無比。石超擺好架勢，使力拉開彈弓，瞇著眼朝著一個捧酒的小丫鬢打去。
蕭遙逸不動聲色，程宗揚眉頭卻挑了挑。石超力氣並不大，打到頭上頂多腫一塊，可他瞄的卻是那小丫鬢的眼睛，這一彈要是打中，未免要留下殘疾。
彈丸飛出，眼看那小丫鬢嚇得花容失色，忽然人影一閃，吳三桂一把撈住用作彈丸的明珠，屈指朝石超彈去。他這一指力道與那公子哥兒不啻雲泥之別，明珠帶出的風聲又勁又急，一旦擊中，程宗揚敢保證能在石超額頭上打個十足十的透明窟窿。
石超身後的護衛一時間都沒反應過來，只看著那顆明珠帶著銳響破空而至。程宗揚心叫︰好嘛，這傢伙衝冠一怒為紅顏的毛病真是生到骨子裡了。這一彈把石家的少主人打死，大伙就可以收拾收拾離開建康繼續逃命了。
電光火石間，秦檜長身而起，反手接住明珠，手掌略微一緊，化去珠上的力道，動作如行雲流水，不帶半點煙火氣。他從容抬手，把明珠遞到石超面前，微笑道︰「石公子好彈技。這顆明珠價值不菲，還請公子收好。」
石超渾然不知自己在鬼門關前轉了一圈，反怒道︰「多事！」
蕭遙逸怫然道︰「石胖子，你打狗還得看主人吧！我在這兒站著，你就當著我的面罵人？」
吳三桂臉頰抽動一下，程宗揚連忙道︰「那傢伙不是這個意思。長伯，別往心裡去。」
蕭遙逸是建康城有名的風流侯爺，正人君子視之荒唐，這幫執褲子弟卻一個個與他臭味相投。無論斗犬走馬還是吃喝嫖賭，蕭遙逸都是一等一的好手，雖然年紀不大，在這幫人中威信卻不小。這時橫眉豎眼地一番教訓，石超連嘴都不敢還，臉上的肥肉抖了抖，委屈地說︰「我又沒罵人……」
蕭遙逸用折扇在石超頭上拍了一記︰「就你這破彈弓還有臉拿出來現眼！金子是軟的，擰成彈弓能用嗎？還拿珠子當彈丸，你怎麼不用魚眼呢？」
石超對著蕭遙逸一點脾氣都沒有，陪笑道︰「蕭哥別生氣，這珠子就給他，當我賠禮，成不成？」
「不敢。」
秦檜臉上笑容不改，「這樣的珠子鄙主人車載斗量，不需石少主破費。」
說著手一翻，將那顆明珠丟進護衛的彈囊中，垂手恭敬地退到一旁。
石超沒把這些下人放在眼裡，只纏著蕭遙逸道︰「蕭哥、小侯爺！你們打獵帶我一塊兒去吧，吃的喝的我全包了，打到的獵物我一隻都不要！我再出一千銀銖當綵頭，行不行？」
蕭遙逸用折扇頂住下巴，俊目微轉︰「程兄，你看呢？」
宮裡鬧鬼，商號開門，星月湖的人要見面，家裡還放著個卓美人兒，哪兒有時間去打獵？
程宗揚敷衍道︰「也好。」
石超大喜過望︰「多謝多謝！這位是程兄？咱們初次見面，往後可要多親近親近！」