小紫對赴宴毫無興趣。她自小在碧鱸灣長大，海中異寶見得多了。雲家的遠洋艦隊怎比得上捉弄卓雲君有趣！
小紫塗上厚粉、貼上黑痣，然後用布帕包住秀髮，打扮成婦人的樣子，推門進入內室。
室內光線全被遮住，空氣中有股發霉的味道，眼前的黑暗讓小紫想起鬼王峒的日子……近得似乎就在昨天。小紫拿著油燈卻沒有點亮。以她的眼力，這樣的黑暗對她不會有任何影響。
那道姑青色的絲袍已經襤褸不堪。小紫輕蔑地一笑，這個女人太不知好歹，那個大笨瓜救了她，她反而狠狠咬那個大笨瓜一口。這麼好的玩具，不好好調教一番，可太對不起她了。
卓雲君在暗室已經被囚禁兩天多，在她的感覺裡，也許是五天甚至更長時間。
幾天來，小紫用戲譴的心情看著這個曾經驕傲的女子陷入絕望，最初的矜持被一點一點打碎。那模樣像極了碧鱸灣那些耀武揚威的海蟹，一旦失去堅殼就軟弱不堪。
黑暗中，卓雲君的姿勢顯得很奇怪，她身體俯臥，頭頸卻微微抬起，彷彿懸在半空。
小紫目光一跳，拉起卓雲君的肩膀。只見她臉色慘白，雙目緊閉，兩手軟綿綿垂在地上，本來縛在手腕的麻繩，此時卻懸在頸中。
海蜃樓只有兩層，樓面卻極為寬闊。樓上堂內整整齊齊擺著十幾張三尺寬、一尺闊的漆幾，幾後是六寸高的紫檀木榻，上面鋪著白色的籐席。
雲家出面相陪的是一個中年男子，左側第一席是駙馬王處仲，在他對面是一個年輕公子，往下是張少煌。蕭遙逸坐在左側第五席，程宗揚緊鄰著他坐在第六席，對面是那個胖子石超。
看得出席位的安排十分講究，王處仲對面的多半就是謝家的人。張少煌雖然是晉帝的小舅子，仍然只能坐在王謝兩家的下首。而金谷石家雖然有錢，但在這些貴族世家中依舊排不上號，只能忝陪末位和自己面對面，倒是自己白混了一個席位。
席間幾位賓客正在高聲交談。王處仲對面的年輕人拿著一柄奇特的毛扇，柄部是白玉雕成，扇體則是毛茸茸的動物尾巴編成，底部平圓，前端狹長，頂端一根長尾毫毛雪白而柔軟。
他朗聲說道︰「才、性一同！品性高潔，才能自然非凡，才能出眾，品性自高。」
「非也！」
坐在他下首的一個世家子弟高聲道︰「才、性各異！有才未必有德，有德者未必有才！」
拿著毛扇的年輕人把毛扇向前一揮，扇尖充滿彈性的白毫一陣搖蕩︰「才能由何而來？聰明天授，博學自成。《易經》雲︰『天行健，君子自強不息』。才、性名稱雖異，無非順應天道而已。無德之才，何以稱才！」
「非也。」
另有人道︰「才、性相合！人先天受氣不一，秉賦天性各異，所以有賢愚善惡之別。雖然有才未必有德，有德未必有才，但大學之道在明明德，萬石所謂君子自強不息，正是君子修德，乃使才性相合。」
持扇的年輕人接口道︰「人道即天道，逆天而行事，有才而無德，於世人無善，其才不足以稱才。是以才、性一同！二程宗揚看了看旁邊的蕭遙逸，蕭遙逸朝他翻了個白眼︰「謝飯桶又在大放厥辭了。」
「謝家的？」
「謝萬石。」
蕭遙逸氣哼哼道︰「藝哥的從弟。要不是看在藝哥的面子上，我早就打扁他的嘴了。」
「他拿什麼東西？」
「玉柄塵尾。那是用大鹿的尾巴編成，本來是領兵作戰用的。這幫飯桶說什麼——毫際起風流，清談時也拿來亂用。」
蕭遙逸不屑地說道︰「這幫傢伙清談成性，不管什麼場合都要清談一番。瞧著吧，後面還有的說呢。」
「才、性相離！」
又有人道︰「才能雖自天授，不學不足以成才。品性雖自己天成，不琢不足以成德。《詩》雲，『如切如磋，如琢如磨』。曾子每日三省其身，為友為學。若才性一同，何雲三省？故才、性相離！」
謝萬石還要再辯，上首那個雲家的中年人朗笑道︰「諸君言辭犀利，新意迭出，讓人欲罷不能。今日小女自海外歸來，帶回幾件有趣的東西，不如拿來給諸君助興。」
他起身拍了拍手，堂側琴瑟樂聲傳來，接著幾名僕役用漆盤抬上兩株五尺多高的珊瑚樹。
綿延兩千多公里的珊瑚礁程宗揚曾見過，自然不會把珊瑚當成了不起的寶貝。可這兩株珊瑚樹顏色赤紅，表面佈滿細小的金星，被陽光一照，通體寶光流動，連程宗揚也不禁稱奇。
秦檜悄悄遞來一張紙，上面按席次寫著各人的家世名姓。程宗揚暗讚這傢伙辦事有一手，短短時間就打聽清楚。
雲家的席位寫著雲棲峰的名字，旁邊註明是雲家老五，也是唯一一個有官職在身的雲家人。他這會兒正和眾人一邊觀賞遠洋異寶，一邊滿面春風地說笑。
眾人交談雖然被他打斷，但雲棲峰插話的時機恰到好處，眾人都盡抒己見，又沒有誰落在下風，若有些許不盡興，也因眼前的珊瑚寶樹而拋到了九霄雲外。
雲棲峰又特地送了謝萬石一顆大珠，謝萬石雖然沒有在席間一逞辯才，也大為高興。
談笑間婢女送來酒菜，幾名舞姬在堂中輕歌曼舞，為客人助興；僕役們川流不息來到堂中，將船隊帶回的貴重寶物陳列席間，供客人觀賞。
程宗揚對那些東西並不怎麼感興趣，隨便看了幾眼就在琢磨如何趁雲大小姐還沒來，趕快找借口離開。
雲棲峰離開席位，舉觴逐席勸酒。他交遊廣闊，又有官職在身，眾人多多少少都給他點面子，連一直不苟言笑的王處仲也舉觴略一沾唇。
程宗揚冷眼旁觀。這些世家子弟都是紈褲居多，每人身邊都圍著一群侍女，為他們遞酒獻餚。最誇張的還是石超，他身邊的侍女足足有十六個之多，連酒都要人喂，難怪會長成大胖子。
雲棲峰向蕭遙逸敬過酒，然後舉觴道︰「程兄，請。」
說著一笑，舉觴一飲而盡。
程宗揚心頭雪亮，自己與雲蒼峰交往甚密，但到建康之後一直沒有至雲家登門拜訪。想來是雲家當家的六爺還沒有對雙方的關係做出最後的決定，不過自己的身份在雲家已經不是秘密。
「多謝五爺。」
程宗揚徐徐飲乾，放下酒觴。
石超正在說曲水流觴的雅事，雲棲峰過來也舉觴與他對飲一杯。眾人興致漸漸高漲，席間胱籌交錯；蕭遙逸來者不拒，喝得又痛快，讓張少煌連連鼓掌。
蕭遙逸倚在一個侍女身上，低聲道︰「怎麼樣？」
程宗揚笑道︰「這酒比起當日的畫舫，似乎淡了點。」
「哼哼，你那是酒不醉人人自醉。芝娘那裡的花彫怎麼比得了雲家佳釀。」
蕭遙逸道︰「一會兒別人敬酒，你不想喝就不喝。但石超敬的，一定要喝。」
程宗揚笑道︰「他面子那麼大？」
蕭遙逸撇了撇嘴，沒有說話。
果然，過了一會兒，石超開始勸酒。他本來是客人，但眾人你來我往，也不分那麼多。
謝萬石已經喝得差不多，依他的身份，石超的敬酒他喝了是給石超面子，不喝也無所謂。但石超晃著胖大的身體過來，一揮手，旁邊一個美貌侍女捧酒舉過頭頂，謝萬石苦笑著拿起來喝完。
蕭遙逸裝作半醉的樣子，歪在一個侍女膝上，衣袖垂在紫檀木榻上，靠近程宗揚冷笑道︰「好戲來了。」
石超敬過謝萬石，又去給王處仲敬酒。王處仲面無表情，那侍女獻上酒，他連看都不看，冷冷道︰「本侯酒已盡興。免了。」
跪在地上的侍女臉色一下變得蒼白，舉著酒觴低聲道︰「請駙馬。」
一連三請，王處仲都不肯飲。石超手一擺，一名護衛上來，將那名侍女拖下去，又換了一名侍女敬酒。
程宗揚看得納悶︰「這是做什麼呢？」
蕭遙逸冷笑道︰「金谷石家的規矩，客人不飲，就殺勸酒的侍女。」
程宗揚一驚，抬眼朝堂上看去。另一名侍女二請之後，王處仲仍是絲毫不加理睬。眼看又要換人，謝萬石在對面看不過去，醉醺醺道︰「王駙馬，不如便飲了吧。」
王處仲不動聲色，淡淡道︰「他殺自家人，干你何事？」
謝萬石碰了一鼻子灰，這邊石超更是下不了台，一揮手讓護衛把那名勸酒的侍女又拖了下去。石超眼睛轉了轉，指著一名侍女道︰「你來。」
那侍女不過十五、六歲年紀，是石超身邊侍女中最美的一個，生得雪膚花貌，惹人憐愛。被石超點中，她身子顫抖了一下，然後走到王處仲席前，跪下來捧起酒觴，小聲道︰「請駙馬……」
這杯酒再勸不下去，這個美麗的小侍女免不了又要身首異處。可王處仲仍然鐵石心腸，既不把石超放在眼裡，更不把這個我見猶憐的小美人兒放在眼裡。
程宗揚吸了口涼氣︰「這姓王的心腸夠硬啊。」
蕭遙逸低聲道︰「當日公主下嫁，把宮裡規矩帶到王家。這位駙馬入廁時看見漆盤裡盛著干棗，不知道是塞鼻的，隨手拿來吃了，還把洗手的清水也喝了，引得公主的侍女在背後說笑——你猜他後來如何？」
蕭遙逸冷笑道︰「後來，王駙馬去外地做太守，正遇上叛匪作亂，城池危在旦夕。駙馬爺一聲令下，把公主的侍女盡數賞賜給軍士，一個不留，又親自登城作戰，大勝叛軍。」
「這麼做，晉帝會饒得了他？」
「打了勝仗還有什麼好說的。這事傳到建康，朝中重臣都稱他臨危不亂，是大將之才，還因功被封為漢安侯。」
蕭遙逸鄙夷地說道︰「石超這笨蛋，這回可要丟臉了。」
那名小侍女已經三請，王處仲仍然不理不睬。這會兒宴席已經冷落下來，眾人都看著王處仲和石超。王處仲神情泰然，只怕石超的十六名侍女殺完，他也未必會動一動眉毛。
這會兒石超連個下台的台階都沒有。王處仲家世顯赫，本身又是漢安侯兼駙馬，他不肯飲，誰都沒辦法。謝萬石已經碰壁，其他賓客身份都不及謝家，更不好勸說。雲棲峰身為主人，一時間也找不到解勸的說詞，席間一時尷尬萬分。
石超一跺腳，吩咐旁邊的護衛︰「把她拖下去！」
程宗揚朝秦吳二人使了個眼色，然後起身向雲棲峰施了一禮︰「今日貴府盛宴，在下冒昧赴會，有幸見到諸位名門高士，令在下大開眼界。」
這會兒席間氣氛尷尬，有人出面，雲棲峰求之不得。雖然不知道他的意圖，但他反應極快，立刻離席挽住程宗揚的手，笑道︰「這位是盤江程氏的少主，一向在南方。我們雲氏這點東西比起程家的珍藏可差得太遠了。」
一個少年笑道︰「可是與小侯爺夜飲秦淮的程公子？」
果然是好事不出門，壞事傳千里，自己的形象往後只怕就要和蕭遙逸的荒唐劃上等號了。
蕭遙逸甩開扇子，大刺刺道︰「桓老三，程兄的酒品可比你強多了。」
程宗揚咳了一聲，堆起笑臉︰「難得今日群賢畢集，在下有件小東西，請諸位一觀。」
雲棲峰在他手上按了按，回到席間。
秦檜走到席間，從袖中取出一根彎劍式樣的物品捧在手上。那物品通體光滑瑩白，長及兩尺，呈現細圓的錐形；錐身略帶弧線，前狹後粗，只在末端裝著一個精巧的護手。
接著秦檜拿出一柄寬刃短劍，「叮」的擊在錐上。那細錐絞絲未動，精鐵製成的劍刃卻迸出一個缺口。然後他提起尖錐，朝短劍上一刺，看似無鋒的錐尖卻銳利無比，輕易將短劍斬成兩段。
王處仲眼角微微一跳︰「龍牙錐？」
程宗揚微笑道︰「侯爺果然識貨。」
在南荒殺死的那條巨龍體格太過巨大，龍牙有一人多高，又結實得要命，程宗揚用珊瑚匕首切了一個時辰，才在上面劃了道細痕，不留心還看不出來。
這東西讓他傷透腦筋，誰都不可能背著一人多高的龍牙當兵刃，最後雲蒼峰要走兩枝龍牙，準備裝在艦首作為衝撞的武器。
好在巨龍靠近咽喉的部位還有一對新長不久的小齒，齒形細長，連打磨都不用，裝上護手便是一對天然的利錐。
謝萬石那樣的文人雅士倒也罷了，張之煌一看到這枝龍牙錐，眼都直了，衣袖碰翻席上的酒觴，酒液淌了滿袖也顧不上擦，叫道︰「程兄！這枝龍牙錐我買了！價錢你隨便說！」
石超同樣看得心動，但張侯爺已經先開口，只好嚥了口唾沫。
桓家那個少年也性喜射獵，聞言道︰「張侯爺，你不是看中我那匹絕羽馬了嗎？這龍牙錐你讓給我，絕羽我立刻送到府上！」
張之煌拂袖道︰「絕羽你留著吧。這枝龍牙錐我說什麼也不會讓！」
秦檜將斬斷的短劍往空中一拋，單手作勢，龍牙錐如刺軟革，將兩截斷劍並排穿在錐上。這一手亮出來，眾人目光越發熾熱，桓家少年叫道︰「程兄，這龍牙錐你開個……」
他還沒說完，蕭遙逸就叫道︰「我出三千金銖！」
程宗揚心道，蕭遙逸這邊鼓敲得真不錯，一口就把價錢抬到三千金銖這個嚇人的高價，既顯得這件異寶奇珍難得，又是在座世家子弟能承擔的範圍內。
雲棲峰也撫掌誇讚道︰「程公子身邊竟然帶著這等至寶！雲某這些小玩意與這龍牙錐一比，直如砂礫棄瓦。」
張之煌叫道︰「程兄儘管開出價錢！我絕不還價！別說三千，就是五千我也要了！」
蕭遙逸一拍案︰「五千就五千。」
桓家少年道︰「五千！再加一匹馬！」
一個聲音冷冷道︰「不管他們出多少，我都加一千金銖！」
張之煌怪叫道︰「駙馬爺，你又不打獵，跟我們搶什麼啊！」
王處仲雙眼望天，用鼻孔哼了一聲。
程宗揚見火候已經差不多了，於是笑道︰「久聞漢安侯是我大晉不世出的名將，今日一見，果然豪氣干雲。在下初來建康，無以為敬，這件護身利器便請侯爺收下。」
王處仲冷冷道︰「索價幾何？我明日讓人送到府上。」
「分文不敢取。」
說著程宗揚從那小侍女手上拿起酒觴，捧到王處仲面前，一邊拿過自己的酒觴︰「借石兄的酒，程某只請與侯爺對飲一杯。」
王處仲冷漠的面孔上終於露出一絲笑意，他舉觴與程宗揚一碰，一口喝乾，「謝了。」
程宗揚把酒觴放回侍女手中，那侍女感激地看他一眼，起身退到一邊。程宗揚拉住石超︰「石少主，我敬你一杯。」
石超笑得眼睛只剩下一條細縫，連忙與他對飲一杯，小聲道︰「程兄，以後你的事就是我石超的事！」
雲棲峰見機道︰「恭喜駙馬爺得此至寶，在沙場必定如虎添翼，來，在下再敬駙馬爺一杯。」
兩人一唱一和，把一場尷尬化為無形，席間又重新熱鬧起來。
程宗揚回到席上，蕭遙逸低笑道︰「程兄惜花憐香也是大手筆。嘖嘖，那龍牙錐你可真捨得。」
程宗揚低聲道︰「龍牙錐是一對，還有一枝長一些的，一會兒送到你車上。怎麼樣？夠意思吧？有沒有感動得想以身相許？」
蕭遙逸扮出羞色︰「原來你是看中人家的姿色，才跟人家親近。」
「我汗毛都豎起來了。我可是喝了一肚子酒，你再說，我吐你一臉。」
「程兄知道梁山伯和祝英台吧？」
蕭遙逸嘿嘿笑道︰「程兄可知道，自從梁山伯知道祝英台是女兒身，就不再喜歡她了。」
「只有你這種變態才編得出來吧！」
程宗揚推開蕭遙逸，到張之煌席前遞了杯酒。
張之煌一臉沮喪地長吁短歎︰「程兄，你這可太不夠意思了。我打獵的鷹犬不如小侯爺，馬匹不如桓家老三，好不容易遇到件難得的利器，你連機會都不給我。本侯這杯酒怎麼喝得下去？」
「龍筋做成的弓怎麼樣？」
張之煌一口嗆住，眼睛瞪得老大。
程宗揚歉然道︰「可惜沒有石少主彈弓那麼華麗，也值不了幾個錢……」
張之煌一口酒咳在胸前，侍女連忙用巾帕抹拭。張之煌理也不理，一把按住程宗揚，壓低聲音道︰「小點聲，可別讓蕭哥兒聽到了。多少錢，我買了！」
程宗揚為難地說道︰「本來這杯酒就夠了，可侯爺咳出來一半……再罰一杯吧。」
「那怎麼行！」
張之煌一把推開他，怒道︰「我把這一甕都給喝了！剩一滴我就從樓上跳下去！」
雲棲峰遠遠朝程宗揚舉觴，微微一笑，絲毫沒有因為他的喧賓奪主不悅。
這邊石超又拉住他︰「程兄，小弟敬你一杯。」
奉酒的侍女還是剛才那個，她把酒觴舉到頭頂，柔聲道︰「請公子滿飲。」
程宗揚笑道︰「我要不飲，你是不是也把她殺了？」
「那怎麼會！」
石超臉上肥肉擠成一團，擠眉弄眼地說道︰「程兄是不是看中雁兒了？程兄喝完這杯，我就讓她跟你走。這雁兒我可是連碰都沒碰過她一根指頭。程兄要不信，一會兒散了宴，到車上給雁兒開苞驗貨，她要不落紅，我賠你十個絕色！」
同樣是直爽，蕭遙逸直爽得可愛，這石超就直爽得粗鄙了。眼看雁兒羞得滿面通紅，程宗揚拿起酒觴︰「免了吧。活人又不是大白菜，這麼送來送去的。」
石超擠著眼笑道︰「程兄一個侍女都沒帶，莫非是……嘿嘿，要不小弟再送程兄兩個標緻的孌童！」
程宗揚一陣惡寒︰「你自己留著吧！」
剛才程宗揚出手不凡，用一枝龍牙錐替自己解了圍，這分人情可不小。又見他和蕭遙逸、張侯爺、雲家都關係菲淺，石超心裡既感激又有意結納，連忙道︰「雁兒，還不見過新主人？」
那侍女又羞又喜，俯身道︰「奴婢見過主人。」
程宗揚看著那侍女的羞態，也有幾分心動。小紫既然沒指望，有個聽話的小丫鬢也不錯……石胖子家大業大，一個侍女也不放在眼裡，況且落在他手上還真不如給了自己。於是不再客氣，帶了雁兒回到席上。