程宗揚緊盯著陶弘敏，「你不是騙我吧？」
陶弘敏攤開雙手，「我騙你幹嘛？活得不耐煩了？找死啊！」
「你真的聽說趙皇后在北宮？」
「我當時在帷幕外面，裡面先是爭吵，然後打了起來，聽見有人說趙皇后被劫持到北宮什麼的。」陶弘敏冷笑道：「多半是看我們這些走狗失去價值，劉建才翻臉，打算把我們全都滅口。」
「真是劉建下的令？」
「太平道不是劉建的人嗎？」
程宗揚摸著下巴道：「這可說不准……」
連成光這個太子妃，劍玉姬都能拿來當籌碼，劉建這個太子在她眼裡是什麼貨色可想而知。與其說太平道是劉建的人，不如說劉建是劍玉姬的人。劍玉姬才是當家作主的。
「你們那麼多人打不過一個劍玉姬，也太廢物了吧？」
「我們是沒想到好不好。」陶弘敏歎道：「大意了。」
陶弘敏的哀歎程宗揚倒是能理解。劍玉姬那臉翻得比書都快，別人一手胡蘿蔔，一手大棒，好歹還能嘗一口。這賤人是把大棒作成胡蘿蔔的模樣，想吃胡蘿蔔的，全都吃了悶棍。自己跟她聯手刺殺呂雉，結果連毛都沒摸著，半路就挨了一棒。陶弘敏更慘，又是拿錢，又是出力，總算熬到吃胡蘿蔔的時候，還沒來得及張嘴，就吃了一大堆虧。
前腳引自己上鉤，後腳就把自己下鍋。那邊抓住趙飛燕，這邊就對盟友痛下殺手。好像在那賤人看來，耽誤一秒鐘都是可怕的罪行，效率實在太高了。
程宗揚算是看明白了，對這賤人，就不能搞什麼謀定而後動——反正怎麼謀都謀不過她。穩紮穩打更不可取——誰都沒那賤女人把得穩。最好的方法是上去就干！多一點鋪墊都算輸。
程宗揚專門交待道：「見到劍玉姬，千萬別廢話，直接砍死！」
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草秸紮在頸中，帶來一陣刺癢。而趙合德能做的，只是勉強睜大眼睛。
她被裝在蒲包裡，像貨物一樣被搬到車上。透過蒲包的縫隙，她看到自己被帶出長秋宮，看到自己被送到相鄰的宮苑，看到投降的軍士在一位法師指揮下，搬起一根巨大的木柱，從東南角運到西南角。
另一隊降卒同樣肩扛手抬，將一根木柱從西南角運到西北角。第三隊軍士再費力地將另一根木柱從西北角運到東北角……
合德不懂他們在做什麼，但她認得那位法師，馮源。可無論她怎麼用力，都發不出一絲聲音。載著蒲包的大車與馮源擦肩而過，沒有引起任何人的注意。因為沿途的大車遠不止一輛，宮裡突然多了幾千名軍士和降卒，內侍們不得不四處搜羅糧食，運到廚下。宮娥們輪流入廚，不停歇地燒水煮飯，再運往各處。
一片忙碌中，沒有人注意有輛大車拐了個彎，被推到一處偏僻的院落內。院內有股濃濃的酒味，牆邊擺著許多盛酒的木桶。她看到旁邊一隻滲著血跡的蒲包被人抬起，放進一隻準備好的木桶內。
那是蛇夫人，她遇襲時被弩箭射中，傷口一直在流血。
趙合德想著，然後自己也被搬起，塞進木桶。木桶很大，裡面比自己想像的要寬鬆，甚至能用抱膝的姿勢坐下。可自己的手腳一點都不能動，只能斜靠在桶壁上。接著桶蓋扣上，砰砰幾聲，砸上釘子。
整個世界都陷入黑暗。
黑暗中，木桶時而顛簸——這是在車上。
時而一上一下的晃動——似乎被人挑著。
時而桶底傳來磨擦聲——似乎正在穿過一條狹窄的甬道。
忽然聽到滾動的聲音——趙合德心揪了起來，她不知道誰在那只滾動的木桶裡面，但不管是誰，身體無法動作，只能身不由己在桶裡來回碰撞的滋味，肯定不好受。
然後停了很長一段時間，長得讓她以為自己被遺棄了。周圍沒有一點聲息，那些把她們劫持來的人，似乎全部消失了。
她不知道這是什麼地方，也不知道自己是不是還在那座仙境般的宮殿裡面。
她還記得自己第一次看到這座宮殿時的震撼，那時她對這座宮殿充滿了幻想，羨慕每一個能在裡面生活的人，想像著姊姊在仙宮過著怎樣令人艷羨的生活。
現在她已經知道自己那時有多麼天真。這座仙宮，是一座不折不扣的血海地獄，上到天子，下至宮人，都是這座宮殿的祭品。假如世間有神靈，她只想在神前許下一個願望：與姊姊一起離開這裡，越遠越好，永遠不再回來。
不知過了多久，外面傳來腳步聲。有人叫道：「在這裡了！」
那種不男不女的聲音，讓趙合德心又一次揪了起來。自己仍然沒能離開這座宮殿。他們還在這裡。
旁邊的木桶被人撬開，有人說道：「不是。」
不多時，頭頂桶蓋發出吱啞吱啞的聲音，被人用力撬開。那人扯開蒲包看了一眼，「不是。」
「不是。」
「不是……」
「哎喲，這不是皇后娘娘嘛。」一個公鴨嗓子響了起來。
趙合德閉上眼睛，眼角沁出淚花。她最害怕的是，當木桶打開，自己再也見不到姊姊。世界這麼大，她只有姊姊相依為命。
「這麼蜷著多難受？趕緊把娘娘請出來啊。」
「別價。」那公鴨嗓子道：「就這麼原樣帶去。」
黑袍大袖的內侍彷彿烏鴉一樣圍過來，抬起木桶，然後穿過重重宮殿。前方是一座她所見過最華麗的宮殿，各種她叫不出來名目的寶石被鑲嵌在宮室上，就像最普通的沙礫。台陛上的積雪已被掃淨，上面鋪著一條猩紅的地毯，更顯得石階彷彿是用白玉砌成，一塵不染，閃閃發光。濃郁的香氣撲鼻而來，讓人彷彿置身雲端。
蒲包方才被扯開少許，草秸又一次刺進脖頸。趙合德低低叫了一聲，叫聲剛一出口，她便怔了一下，然後連忙咬住紅唇。幸好叫聲很微弱，沒有引起那些烏鴉的注意。她沉下心，依照的卓教御傳授的心法，將細弱的真氣在經脈內緩慢遊走。
內侍穿過宮殿，跨過一條彩虹般彎曲的廊橋。廊橋盡頭是一處精緻的宮室，裝飾比剛才的正殿更加華美。
殿外白雪消融，殿內暖香四溢，隱隱傳來絲竹鼓樂的聲音。內侍放緩步子，在一道帷幕前小心停下，將木桶排成一列。
她看到自己認識的罌粟女；臉色蒼白的蛇夫人；那位並不太喜歡自己，常被戲稱為掌教夫人的尹馥蘭；在宮內照料定陶王的盛姬；還有姊姊。
趙飛燕轉目看來，姊妹倆目光相接，淒楚間都有一絲欣慰。假如無可倖免，死在一起便也罷了。
稟報之後，內侍再次抬起木桶。一連穿過數重帷帳，鼓樂聲越來越清晰，最後一道帷幕掀開，趙合德只覺眼前一亮，四株青銅燈樹高及殿頂，將帳內映得如同白晝。一對男女坐在御榻上，言笑自若。
一名穿著宮裝的嬪妃背對著兩人，跪在榻前，她頭戴鳳釵，腰佩印綬，衣飾華美，下裳卻被翻起，裸露出雪滑的腰臀和雙腿，低垂的粉面微露羞色，任由兩人觀賞。
一名內侍跪在旁邊，滿臉諛笑地說道：「這位林婕妤為人乖巧，善於奉迎，是宮中少有幾位沒有進過永巷的。」
御榻上的女子道：「可惜人老珠黃。」
那林婕妤雖是難得的美人兒，但仔細看時，能看到眼角細細的魚尾紋。畢竟是先帝妃嬪，在深宮多年，已非當初的麗色。
成光是太子正妃，晉位正宮皇后順理成章。她與劉建沆瀣一氣，在江都做的那些勾當，張惲也有耳聞，知道她是萬萬不能得罪的。看到她視線移來，趕緊討好地伸手上前，將林婕妤臀肉剝開。
成光目光微轉，掩口笑道：「好個淫浪的貨色。我且問你，到底被多少人用過，怎的連後庭都變黑了？」
林婕妤忍住羞意，窘迫地說道：「回娘娘，奴婢被呂侯爺則用過……」
劉建厲聲喝道：「身為先帝妃嬪，居然屈身從賊！行同禽獸！其罪當誅！」
林婕妤花容失色，嬌軀亂顫。
張惲跪地高呼道：「天子聖明！」
成光樂不可支，「快瞧快瞧，她都快嚇尿了。」
劉建撫掌大笑。
「難得能引聖上開心，也罷，允其更衣入侍。」
「聖上仁德，連先帝遺眷也能雨露均沾。」張惲馬屁滾滾，拍得劉建渾身舒坦，然後喝道：「林婕妤，還不謝恩！」
林婕妤退到階下，向劉建叩首，媚聲道：「謝聖上洪恩。」
林婕妤移開身體，才看到劉建身前還跪著一名妃子。她長裙委地，衣襟被扯得散開，酥胸半露，正像狗兒一樣跪在劉建膝間，揚著粉頸，用唇舌撫慰天子的龍根，卻是迎春殿的董昭儀。
打發林婕妤下去更衣，劉建眼睛一亮，看著剛被帶入帳內的眾女。
兩名內侍扶起趙飛燕，要她在天子面前跪拜。
趙飛燕四肢無力，沒有人扶著連站都站不住，那種嬌怯的美姿，讓劉建看得色授魂與。成光看不過眼，冷冷哼了一聲。
劉建得意無比。南宮屢遭兵火，已經打得一團糟，宮室殘破不堪，沒有多少防禦能力，幸而自己英明果決，詔命移駕。北宮城堅地險，又有魏疾這等忠臣良將盡心輔佐，即使宮城被破，尚有永安宮可以倚仗，只待董卓提兵入京，諸逆自當束手，眼下盡可高枕無憂。
眼看著色冠後宮的趙飛燕，成為自己的囊中之物，連日來的辛苦終於有了回報。劉建哈哈一笑，大度的一擺手，「趙後是朕的皇嫂，如今還未去尊號，尚是皇后。哪裡需要跪拜？」
趙飛燕紅唇抿緊，一言不發。
公鴨嗓的內侍湊上前去，耳語幾句。劉建點了點頭，吩咐解開禁制。
片刻後，趙飛燕輕咳幾聲，終於恢復了說話的能力。
「先帝駕崩，群臣議儲未決，卻不曾聽聞兄終弟及。」趙飛燕穴道被封得久了，說話有氣無力，愈顯柔弱，言辭卻直指劉建得位不正。
此時殿內全是自家心腹，劉建懶得再裝模作樣，索性撕下面具，露出猙獰之色，「讓我當兒子？劉驁那死鬼也配！朕叫他一聲兄長，已經對得起他了。」
趙飛燕竭力忍耐，終於還是忍不住哭了出來，泣聲道：「建太子，先帝何曾對不起你？」
如果是繼嗣，劉驁名義上還有後人。可劉建得了帝位還不滿足，硬把繼嗣改為兄終弟及，讓劉驁徹底絕後。當初他為了繼嗣，對兩宮各種巴結討好，種種許諾說了無數，一朝得手，便翻臉無情，連表面工夫都不屑於去做。
「對不起我的多了。朕有時想想，都恨不得把他挫骨揚灰。」劉建和天子哪裡有什麼深仇大恨？不過是拿來威脅趙飛燕而已。
趙飛燕哽咽道：「朝廷自有禮儀。豈容先帝屍骸受辱……」
「禮儀那還不好辦？」劉建獰聲笑道：「朕就算把一條狗塞到梓宮中，按天子禮儀發喪，那些外臣難道還能把棺材扒開？至於那死鬼的屍體，哈哈……」
趙飛燕聞言痛哭流涕。那種梨花帶雨的美態，讓劉建看得心花怒放。
「你以為我不敢嗎？」劉建越發刻意地拿言語刺激她，獰聲道：「朕剝了他皮，鑲在朕的天子旗上。拿他的腿骨製成骨笛，把他的頭骨作成酒碗……朕要在他的寢宮大擺筵席，讓他的妃嬪全都脫得一絲不掛，在朕面前吹笛裸舞，捧巾侍酒。哈哈……」
趙飛燕渾身發抖，眼前這男子已經是喪心病狂，雖然穿著天子服色，冠冕堂皇，內裡卻如同鬼蜮，人面獸心，衣冠禽獸。
「你不是人……是妖邪……」
「妖邪？妖邪已經被朕盡誅！」劉建大笑道：「那幫太平道的妖人被朕殺得乾乾淨淨，待朕到那個妖姬，便把她手腳砍掉，做成人彘！」
劉建口氣一變，「要想保住劉驁那廝的屍身，倒也好說……」
他指了指身下，「看到這位董昭儀了嗎？照她的樣子做一遍，朕就讓那死鬼風光大葬。」
趙飛燕這才注意到他身下的董媛，不由羞憤欲絕。
旁邊的內侍「咯咯」笑著說道：「聖上已經登基，是當朝皇帝。娘娘眼下還是皇后，皇后給皇上侍寢，天經地義。」
另一個內侍道：「北宮可是有好幾個美人兒蒙聖上恩准，允許更衣入侍，都歡喜得什麼似的，這會兒都在下面打扮。南宮裡面，娘娘可是頭一個。這是娘娘的福分啊。」
這些內侍都是出自江都王邸，劉建的心腹親信，劉建私底下的各種勾當，都少不了他們。這會兒在旁邊七嘴八舌的勸說，讓她收起悲色，先下去梳洗妝扮，再到帳內入侍。
「都住口！」成光嬌叱一聲。她柳眉挑起，大為不悅，那些內侍一口一個皇后，叫得她惱怒不已。要知道，自己才是正宮。
「不用梳洗打扮。讓她就在這裡，當著本宮的面脫光了，自己過來。」
內侍伸手去扯趙飛燕的衣帶，卻被成光喝止，「讓她自己脫！」
劉建道：「皇嫂剛來，不像北宮這些調教過的，未必肯聽話。」
成光笑道：「若是她肯自己脫呢？」
劉建用手指挑起她的下巴，親了一口，笑道：「若能如此，便讓她先服侍朕的愛妃。」
「君無戲言，聖上可莫要眼饞。」成光嬌笑著叫來一名宮女，吩咐幾句。
那宮女出了帷帳，片刻後端著一隻銅盆進來，不由分說，將一盆帶著冰屑的涼水潑在趙飛燕身上。
趙飛燕衣衫盡濕，玉容一下變得雪白。
「都放開她。」成光道：「她要不肯脫，就活活凍死好了。」
內侍鬆開手，趙飛燕雙手環抱，嬌軀瑟瑟發抖。終究是嚴寒天氣，帳內雖然燒著炭爐，也擋不住雪水的徹骨寒意。
成光嬌聲道：「讓她好生想想。若想不明白，就接著潑。」
劉建哈哈大笑。自己的愛妃果然好主意，讓內侍動手，怎比得上皇后自己寬衣解帶來得有趣？
顏面要緊，還是性命要緊，北宮這些妃嬪便是榜樣。趙飛燕雖然還在顧及體面，但一個弱質女子，又能支撐多久？
兩人把趙飛燕扔到一邊，用貓戲老鼠一樣的目光往後看去。劉建一邊看一邊滿意地點頭，「這些都是劉驁的妃子？倒是有幾分姿色……你，叫什麼名字？」
劉建指了指後面的罌粟女。內侍上前給罌粟女解開禁制，可她張了張嘴，卻發不出一絲聲音，無論劉建問什麼，都是一副口不能言的樣子。
內侍一連解了幾次，費了半天手腳，也沒讓她說出話來，只好跪稟道：「她身上的禁制頗為繁複，奴才怕是解不開。」
劉建道：「趙氏為什麼能解開？」
「娘娘是弱質女流，用的禁制也簡單。此婦多半是有些修為，下的禁制也多半……多半有些不同。」
劉建只好放開。後面是蛇夫人，她手肘的箭傷一直沒有處理，失血過多，此時昏迷不醒。劉建看著她豐碩的身子，饞涎欲滴，最後還是擺擺手，讓人先行救治。
接下來的尹馥蘭，禁制倒是一解就開。她是個曉事的，裝出懼怯的模樣，只說自己是宮中女官，與皇后一道被劫持至此。
劉建對她的順從頗為滿意，「既然是宮中女官，可被劉驁那廝收用過？」
尹馥蘭張口結舌，半晌才羞怯地說道：「用過……」
「我就說嘛！」劉建一拍扶手，「劉驁那個好色之徒，什麼事做不出來？瞧瞧，長秋宮的女官他也不肯放過。禽獸！」
成光笑道：「聖上息怒。那個死鬼收用過也就罷了，後面那個好像還是處子呢。」
兩名內侍把趙合德從蒲包裡扶起身，劉建一眼看去，身體立刻酥了半邊。趙飛燕已經是國色天香，可這個不知名的少女絲毫不遜於她。縱然身上只是平民的布衣，也難掩其傾城麗色……咦，她怎麼用的是平民服飾？無妨，什麼服飾都不重要。只要自己願意，讓她穿上皇后的服飾入侍又如何？
趙合德咬住唇瓣，告誡自己一定不能哭，要勇敢。還差一點點，自己就能拯救姊姊。
「等等！」成光忽然開口，盯著最後一個女子道：「盛姬？！」
聽到這兩個字，劉建一下清醒過來。眼下對他帝位最具威脅的，唯有定陶王那個乳臭未乾的小娃娃。
「你是盛姬！」
盛姬慢慢抬起頭，望向成光。
內侍上前準備解開她的禁制，成光卻喝止道：「住手！」
她目光閃爍片刻，然後嫣然一笑，嬌聲道：「聖上登基本是眾望所歸，這賤婢偏要帶個無父無母的喪門星來添亂。聖上以為，該如何處置她才好？」
劉建笑道：「看她身子頗為白晰，不如綁起來炮烙一番。」
「陛下聖明。來人啊，」成光道：「先把她舌頭割了。」
一名內侍拿出尖刀，獰笑著走來。
盛姬望著刀鋒，眼睛一眨不眨。
就在這時，一隻白蘭般的玉手奪過尖刀，接著一閃，憑空消失。
錯愕間，只聽一聲慘叫。方纔那名少女不知何時出現在趙氏身邊，她握著那柄尖刀，深深刺進一名內侍胸口。
帳內一片喧嘩，下方擊鼓奏樂的宮人驚叫失聲，幾名披著輕紗裸舞的貴人尖叫著倉皇逃開。張惲縮著身子，眼珠四處亂轉。
趙合德幾乎要哭出來，她渾身都在顫抖，卻沒有絲毫遲疑，拼盡了全身的力氣拔出尖刀，然後一手扶起趙飛燕，揮刀割開帷帳。
「抓住她們！」劉建咆哮道。
內侍蜂擁而上。一直軟綿綿伏在地上，連話都說不出來的罌粟女突然飛身躍起，腳尖靈巧地連點數下，踏著燈盞凌空而行，轉瞬躍到燈樹頂端。然後雙足一蹬，碩大的青銅燈樹傾斜過來，燈油瀑布般潑下。
一名內侍尖叫著向後退去，不意撞到一隻木桶。桶中失血昏迷的女子忽然睜開眼睛，一條手臂悄然探出，像蛇一樣攀住他的脖頸，「格」的扭斷。趁著殿內大亂，她鑽出木桶，身體貼在帷帳下方，無聲無息地游了出去。
「保護陛下！」
喊叫聲中，罌粟女已經看清趙合德的位置，飛身躍下。
正在帷帳外重更衣的尹馥蘭眼看著燈樹倒下，同樣嚇得尖叫不已，罌粟女一個耳光封住，然後扯過她手裡的衣物，丟給被合德扶攜過來的趙飛燕。
趙飛燕渾身濕透，手腳冰涼，趙合德也不比她好多少，她半身濺滿鮮血，手指哆嗦得幾乎握住刀柄。
「你的遁影術呢？還不快用！」
「我……我要行氣。」
「你們兩個真是沒用！快走！」罌粟女左右看了看，只好拿過旁邊用來點燭的一丈紅，橫在身前。
她用嘲諷的口氣道：「尹大夫人，你不準備走嗎？打算換個主子伺候？」
尹馥蘭神情尷尬。說起來服侍天子，似乎也不是什麼壞事……
「把她們抓住！」帳內傳來一聲扭曲的嚎叫，「這幫賤人！逮到她們！給朕的犬羊配種！」
尹馥蘭臉色頓變，轉身就跑，連衣物都顧不上去拿，路過趙合德的時候，還嫌她走得太慢，妨礙自己逃跑，狠狠推了她一把。
…………………………………………………………………………………
聽到動靜，程宗揚從簷角小心地探出頭，看了片刻，「陶五爺，你是不是逃得太快了？這寢宮怎麼還在打呢？」
「不會吧，我逃出來的時候人都快死完了，怎麼還打呢？」
兩人伏在寢宮後方一處偏殿上，觀察動靜。緊閉的殿門猛地被人撞開，一個女子飛掠出來。大冷天氣，她身上只有一條翠綠的抹胸，粉臂玉腿盡露在外，一片白花花的肉體晃得人眼暈。尤其是胸前那對圓碩的豪乳，跑動時上下跳動，像是要從抹胸裡跳出來一樣。
陶弘敏瞪大眼睛，「這是玩的哪一出？大白天的裸奔？」
程宗揚尷尬地摀住臉，畢竟是自家的奴婢，就這麼被人看光了，真心有點不合適。
陶弘敏哂道：「都是男人，你裝什麼正經呢？不信你瞧瞧，誰眼睛不是瞪得老大？」
郭解那三名兄弟都瞪著眼睛，一個個看得臉紅脖子粗，郭大俠還好些，但臉上也微露硃砂之色，倒是他旁邊那位怪模怪樣的公子哥，神色淡定得緊，美色當前，居然還有間心四下張望。
放著裸女都不看，陶弘敏心生佩服，「這位兄台養氣工夫不錯啊。」
蔡敬仲淡淡一笑，「見多了。」
陶弘敏肅然起敬，這口氣，分明是御女無數，看來這位也是個會玩的。
雲丹琉第一個反應過來，「尹馥蘭！她們都在寢宮！」說著飛身躍起。程宗揚緊追著掠出。
尹馥蘭一眼看到程宗揚的身影，不由喜出望外，叫道：「主子救命！」
陶弘敏訝道：「程兄，你認識？」
程宗揚只好道：「敝奴。」
陶弘敏訕訕笑道：「難怪呢……身段不錯哈。」
說話間，一名內侍像被拋飛的麻袋一樣橫飛出來，隨即一名宮人打扮，卻帶著一絲妖異氣質的美婦箭射而出，目光一閃，又驚又喜地叫道：「主子！」
陶弘敏很詫異，「她這是……叫你呢？」
程宗揚咳了一聲，「敝奴。」
程宗揚先一把接住尹馥蘭，對蔡敬仲道：「衣服給一件！」
蔡敬仲果斷道：「不給！」
陶弘敏道：「我來我來！」說著脫下外衣，給半裸的尹馥蘭披上。
那件夜行衣沾滿血跡，好歹能夠遮羞，尹馥蘭也顧不得挑剔。陶弘敏裡面是一件皮製的貼身護甲，皮甲表面遍佈符紋，微微閃動著暗藍色的幽光，一看就是難得的好物，但面積不大，只夠護著胸背要害，大半個膀子都露著。
程宗揚笑道：「五爺好心腸。」
「年輕，火氣壯。」
話音未落，又一名宮裝艷婦從寢宮殺出。她容貌妖艷，出手卻極為毒辣，專往眼睛、鼠蹊、腎囊等要害處招呼。為了逃生，她生生摳出一名內侍的眼珠，然後趁機從階上躍下。
落地時，她踉蹌著險些跌倒，隨即看到程宗揚，伸手叫道：「主子救我！」
陶弘敏震驚了，「她也在叫你？」
程宗揚只好又吐出那兩個字，「敝奴。」
陶弘敏一臉難以置信，「哥，這皇宮是你家的？」
「你覺得會嗎？」
「那怎麼都是你家的奴婢？」
「我還奇怪呢。我的奴婢怎麼都給收宮了？」
兩人說著話，手上也沒閒著，上前接住罌奴。罌粟女身上倒沒什麼傷勢，只是虛脫得厲害。她吃力地說道：「合德還在裡面！」