程宗揚正在苦思對策的時候，董卓也拿到了最新的局勢。
「居然是長秋宮？！」董卓怔了一會兒，然後哈哈大笑，「好個霍子孟！為了自家得利，竟然扶助趙氏。老夫倒是小看了這些世族的心思。」
賈文和飛快地看過情報，「此事必有蹊蹺！趙氏何德何能，竟能將霍子孟、金蜜鏑和董宣等人收為己用？」
「臭味相投而已。」董卓道：「世族想壓制宗室和外戚，便要扶助趙氏和定陶王這對孤兒寡母，說到底，無非是好操縱罷了。」
「霍子孟與清河王劉蒜素來交好，改投定陶王，未免太過冒險。不似這位霍大將軍平素行事的風格。」
賈文和沉吟道：「莫非趙氏還有別的助力？」
「什麼助力能及得上我涼州三千健兒？」董卓道：「管他什麼助力，大軍一到，俱成齏粉！金蜜鏑那點殘兵，豈堪我大軍一擊！」
「報——」一名傳令的軍士飛奔過來，屈膝伏在車前，喘著氣道：「稟！稟報將軍……金……金車騎……來了！」
董卓一躍而起，「好膽！金蜜鏑那點殘兵也就嚇唬嚇唬旁人，竟然敢捋我涼州軍的虎鬚？傳我號令，前軍列陣！」
軍士道：「稟將軍……金車騎是自己來的，單人獨騎，一個隨從都沒帶。」
董卓怔了片刻，然後一跺腳，喝道：「還愣著幹什麼？驅車！待某家去會會金車騎！」
金蜜鏑連甲冑都沒穿，只穿了一襲白色的喪服，外披麻衣。他騎在馬上，按轡徐徐而行，一直走到涼州軍士卒面前，幾乎觸到他們的戈鋒，才勒住馬匹。
「金車騎！」董卓立在車上，拱手道：「末將有禮了！」
金蜜鏑道：「董破虜，退兵吧。」
董卓沉默半晌，然後哈哈大笑，「末將奉太后懿旨，領兵入京。金車騎，你憑什麼讓我退兵？」
「天子駕崩，太后晉位太皇太后，移居長信宮。朝廷內外，均由皇后作主。如今皇后已下詔收回虎符，嚴令邊軍不得妄動。董破虜，你可奉詔？」
「太后何時晉位太皇太后？可有詔書？」董卓大笑道：「金車騎說的不會是那份偽詔吧？」
「董破虜！」金蜜鏑沉聲道：「你可知邊軍入京，天下動盪的後果？」
「知道！我董卓如何不知道！」董卓鬚髯像劍戟般張開，厲聲喝道：「金車騎，我且問你！這些年來，我大漢有多少新封列侯，又有多少是以軍功受封？有多少出自世家？又有多少出自六郡良家子？」
金蜜鏑皺起眉頭。
董卓喝道：「文和！你來告訴他！」
「回將軍。」賈文和道：「十年以來，漢國新封列侯一十七人，其中以恩蔭封侯者九人，以賞賜封侯者四人，自西邸封侯者二人，以軍功封侯者二人。出自世家者十四人，豪強三人。六郡良家子無一封侯。」
「聽到了嗎？金車騎！」董卓道：「我大漢早有定制，除天子母族之外，非軍功不得封侯！可如今的天下如何？十年來，以軍功封侯的僅有兩人，還都是外戚！我涼州軍在邊郡廝殺二十年，斬首以萬計！連一個封侯都沒有！將士們捨生忘死，結果呢？連西邸那些掏錢買爵的蠹蟲都不如！」
董卓怒髮衝冠，咆哮道：「霍子孟他是怎麼幹的！你們怕天下動盪，怎麼不看看天下都被你們糟蹋成什麼樣子了？外戚作威作福，你們不說話；天子私開西邸，你們不說話；太后在宮中一手遮天，你們不說話；世家大族把持朝政，平民出頭無望，你們還是不說話！現在呢？天子被弒！宗室作亂！外戚引狼入室！左武軍死得不明不白！你出來說話了，讓我退兵？」
董卓奮力一擲，短戟「叮」的一聲，釘進青石。
「你們不敢下手，我來啊！」董卓吼道：「我董卓為什麼引兵入京？我他媽是怕大漢亡了！」
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程宗揚剛與王蕙和敖潤商議完，就聽說金蜜鏑與董卓的會面不歡而散。這會兒他正和前來報信的趙充國面對面坐著，兩個人大眼瞪小眼。
「這傢伙還真敢說啊……」
程宗揚說完又愣了一會兒，最後忍不住一拍大腿，「哎，我怎麼覺得他這話說得有點道理呢？」
趙充國道：「可不是咋的，老有道理了。可是沒用啊。」
「什麼意思？」
「他把宗室、外戚、世家、豪強，還有商賈全都得罪了，還干個屁啊。我跟你說，連天子都不敢這麼幹。也就是董破虜了，人狠，錢不多，豁得出去。」
「我記得你跟董卓……關係還行？」
「可不是咋的。」趙充國愁腸百結地說道：「老董這也太豁得出去了。我都追不上他的腳步了。」
「然後呢？你們打起來了？」
「哪兒能打啊！」趙充國拿手背拍著手心，掏心掏肺地說道：「我們都打多少天了？但凡還有點力氣，早把北宮給打下來了，還能等著老董來？」
「那金車騎呢？」
「哎喲我跟你說啊，金車騎可是我打小的偶像，我頭一回看見我的偶像讓人罵得那麼慘的。」趙充國揉著胸口道：「不過金車騎到底是我的偶像，被老董罵完就回來了，一點都沒有喪失理智。金車騎一回來，就讓我們撤兵了，全都退到南宮。還專門交待了，不許跟涼州軍發生衝突。」
「涼州軍呢？」
「他們在兩宮中間的御道駐下了。說來也邪門，董卓在外面罵得山響，一轉臉就跟劉建打得火熱，還說要入宮拜見太后。把我都弄糊塗了。」
怎麼這麼亂呢？董卓究竟打的什麼主意，程宗揚也有點糊塗了。
「那個……」趙充國道：「金車騎讓我問一聲，皇后找到了嗎？」
「找到了。放心吧，皇后沒事，只是暫時不能露面。」程宗揚也在犯難，總不能告訴趙充國，自己好不容易找到皇后，一不小心又給扔到一個鬼地方了吧？
「得快點啊。」趙充國道：「皇后不露面，我們這名份就不好說了。」
程宗揚摸著下巴琢磨道：「皇后沒有，太后呢？」
「啥？」
程宗揚擺了擺手，「沒啥。」
呂雉一點不肯配合，想拿她當牌位，非玩砸了不可。
「程大行。」唐衡進來道：「涼州軍來了一位使者，說破虜將軍董卓準備前來弔祭天子，想拜見皇后。」
程宗揚兩手捧住額頭，真是怕什麼來什麼，「告訴他，皇后殿下憂傷過度，一病不起，眼下正在休養，不見外臣。」
趙充國出主意道：「要不……見見定陶王？」
程宗揚眼睛一亮，定陶王？這個自己有啊！
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北宮，永安殿內。劉建坐在御座上，面帶矜持地接見涼州軍的使者。
「董破虜此來，算是錦上添花。」劉建道：「正好讓他來看看，朕如何掃平群逆，一匡天下！」
賈文和發現自己完全低估了這位江都王太子，他是真相信那個魏疾能帶領一幫家奴，輕輕鬆鬆就干翻霍子孟、金蜜鏑這些軍中宿將。此時這位白版天子坐在太后的御座上，週身都洋溢著強大的自信，似乎他已經大權在握，只要一揮手，整個天下都會俯身膜拜。
「啟奏陛下，」賈文和躬身道：「我涼州軍遠道而來，召集人困馬乏，且軍中缺衣少糧，還請陛下恩賞。」
劉建皺眉道：「你們行軍連糧食都不帶？」
成光低低咳了一聲。
劉建不耐煩地說道：「龐都尉，你撥些錢糧。」
旁邊一個跪坐的胖子連連點頭，「是！是！」
「這位是？」
那胖子陪笑道：「小的龐白鵠，剛封的治粟都尉，主管軍糧事宜。」
賈文和一記投石問路，試出劉建此時的倚仗。出殿之後，再與那位龐白鵠略一交言，心下便有數了。這位新任的治粟都尉錙銖必較，言談不脫商賈本色。
劉建此時倚仗的竟然是一幫商賈？
賈文和默默想了一會兒，然後讓人叫來呂氏的使者，告訴他們，軍中缺糧，不日就將拔營離京，到外郡就食。呂氏使者別無二話，當即拍著胸脯表示，即便搬空家底，也絕不能讓涼州軍餓著凍著。
宮城內外，無論是剛剛壯士斷腕，毅然清除掉蒼鷺這顆毒瘤，躊躇滿志的劉建；還是慘受打擊，惶惶不可終日的呂氏，都在彈冠相慶，以為得到了足以扭轉乾坤的強援。
而他們的強援，破虜將軍董卓，此時正捋著鬍鬚，聽著各路使者的回復。
「劉建背後是一幫商賈？還是晴州的商賈？」
「太后抱恙，皇后也抱恙，兩邊一個都不肯見。有意思，有意思……」
「祭弔的各路諸侯尚在途中？太慢了！讓他們快些！」
「定陶王？乳臭未乾，老夫見他作甚！」
賈文和一邊圈點著竹簡上的名錄，一邊道：「不妨召來一見。」
「也好，那就見吧。」
賈文和放下竹簡，上面已經圈點得密密麻麻。
「這些都是頗有才幹，卻久居下僚的官吏，可以委以重任。」
「好。」
賈文和取過另外一堆竹簡，「這些是洛都知名的士子。大都出身貧寒。」
「寒門出貴子啊。」董卓連連點頭，「難得！難得！」
「這一批是歷年來風評不佳，又沒有多少根基的官員，可以直接免官。」
「尸位素餐！該殺！」
「這一批就得徐徐圖之了。」賈文和指著另一堆竹簡，「裡面諸人無不劣跡斑班，不過都是世家大族的子弟。」
「殺的就是他們！」
「這些人關係錯綜複雜，牽一髮而動全身，切不可操之過急。」
董卓獰聲道：「那就一個一個殺！」
「將軍制怒。」
「哎呀，我知道我知道。什麼時辰了？」
親衛回道：「將近午時。」
「告訴金車騎，董某這就入宮，拜見定陶王。」
賈文和規勸道：「將軍，不可以身犯險。還是召來為好。」
「無妨，」董卓道：「老夫若有閃失，麾下三千兒郎豈能罷休？諒他們也沒這個膽子！」
董卓走了幾步，又回身道：「把我那張新制的雕弓拿上，給老趙帶去。」
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南宮玄武門內的平朔殿已經被呂巨君縱火燒成廢墟，接見董卓的地點設在了西側的建德殿。
定陶王小小的身子坐在御榻上，就像一隻盛裝的布娃娃。
程宗揚很滿意。這小傢伙雖然還是個奶娃，但畢竟是正牌宗室，坐在榻上似模似樣——假如不是他身邊還有個阮香凝的話。
盛姬被小紫丟去當祭品，定陶王沒了奶媽。王蕙無暇分身，卓雲君、阮香琳和幾名侍奴各有要事，最後只有手無縛雞之力的阮香凝還閒著，被指派照顧定陶王。阮香凝溫柔可親的樣子確實很容易博人好感，定陶王一覺醒來，一個熟人都見不到，連自己也被丟到宮外，居然被她照顧得不哭不鬧，凝奴這賤人也算有點用處。
可惜這一切在見到董卓的剎那就徹底破功。不知道是董卓肉山一樣的體形，還是劍戟般的鬚髯，也不知道是他傲慢的舉止，還是凶獰的氣勢。反正一見到董卓，定陶王就「嗚」的一聲，大哭起來。阮香凝怎麼哄都哄不住。一時間氣氛十分尷尬。
程宗揚只剩仰天長歎。自打來到六朝，他也見過不少名人，可董卓的赫赫威名仍讓他心裡發怵。自己讓董卓來見定陶王，就是想穩住這位混世魔王，至少眼下別鬧出兵戎相見的慘劇來。結果弄巧成拙，定陶王這麼一哭，沒看到董卓的眼珠子都快翻到後腦勺了嗎？
最後出主意的趙充國只好硬著頭皮道：「定陶王年紀還小。老董，走走走，我們去喝一杯。」
「放個奶娃在殿上，成何體統？」董卓拂袖而去，「啥酒？」
董卓這邊一走，定陶王就止住啼哭。
程宗揚氣得打跌，「連個孩子都哄不好？你故意的？」
阮香凝道：「奴婢不敢。只是……」
眼看著定陶王小嘴又噘起來，程宗揚怕是自己剛才語氣太重，嚇住了他，不等阮香凝說完，就趕緊走人，免得又把小傢伙弄哭了。
定陶王揪住阮香凝的衣服，依戀地依偎在她懷中。阮香凝卻是看著這個小娃娃，愁眉不展，不知道該不該告訴主人自己的擔心。
董卓說喝酒那是真喝，沒有什麼宴席，也沒有什麼歌舞娛人，甚至連下酒菜都沒有，就那麼與趙充國靠在車邊，抱著酒罈你一碗我一碗喝個痛快。用來下酒的唯有一戟一弓。弓是董卓給趙充國帶來的雕弓，戟是趙充國當年贈給董卓的短戟，兩人無一語談及時事，只說起以往縱橫涼州的舊事，不時放聲大笑。
一罈酒喝完，董卓一抹嘴，上車就走。最後只撂下一句話，「你死，我替你撫養妻兒。我死，你給我收屍。」
程宗揚趕出來，董卓的戰車已經旋風般駛遠了。
「你們這是……鬧掰了？」
趙充國摸著臉上的刀疤，破天荒地歎了口氣，「老董不該來啊。」
金蜜鏑以皇后的名義據守南宮，劉建以天子的名義據守北宮，董卓的涼州軍目的成迷，這一天接下來的幾個時辰，三方都陷入詭異的平靜中。
然而平靜背後，三方都在拚命擴張勢力。劉建接連下令，召集宗室、朝臣前來勤王。他誅除呂氏，贏得了一大批對外戚不滿者的支持，據說連早已被邊緣化的韋玄成韋丞相也派出家人，暗中出入北宮。這倒是件稀奇事，韋玄成不受天子待見，一向與呂氏暗通款曲，沒想到這麼快就改弦易張。
不少人聞訊都蠢蠢欲動，直到傍晚時分，宮中傳出消息，大將軍霍子孟入宮拜見皇后及定陶王。並且有傳聞說，大將軍陛辭時，攜著車騎將軍金蜜鏑的手，指著北邊聲淚俱下，幾近泣血，「太后垂簾近二十年，一朝被害，屍骨無存！時日曷喪，予及汝皆亡！」
消息一出，準備投到劉建門下的臣子紛紛止步。
尚冠裡，霍府。
霍子孟撓著頭上的白髮，口中嘖嘖連聲，「老金急了啊。」
嚴君平道：「未必是金車騎的主意。散播謠言這種卑鄙的勾當，只有那個下三濫的大行令才幹得出來！」
長秋宮。
程宗揚拍著大腿道：「這樣的妙計，我怎麼就想不出來呢？也就是嫂夫人，能掐住這老狐狸的脈了！霍子孟整天躲在府裡不露頭，我讓你再躲！」
唐衡道：「萬一大將軍出來闢謠呢？」
「他敢！」徐璜陰惻惻道：「大將軍這時候出來闢謠，就是砸皇后和定陶王的鍋！難道他還想投到劉建那賊子門下？哼哼，大將軍是想當婊子又想立牌坊。眼下太后沒了，他也不用擔心再砸了牌坊。」
詔獄。
高智商壓低聲音，對幾名獄徒道：「……霍大將軍那哭聲，驚天動地！我在旁邊親眼看到的！大將軍眼裡流的不是淚，是血！是血啊，全是紅的！」
高智商說著揉了揉胸口，一陣長吁短歎，然後道：「要不是我跟董司隸有點交情，這事我可不敢跟你們說。你們自己知道就好，千萬、別、亂、傳、啊！」
獄徒連連點頭，接著便有人找借口離開大堂，一溜煙出去報信了。
高智商只當沒看到。他一路走一路散播謠言，這會兒嘴皮子都快磨破了。他舔了舔嘴唇，「寧大司農呢？還沒出來？」
獄徒道：「放心放心。有董司隸的手牘提人，絕誤不了你的事。」
說著一名獄徒神情驚惶地跑過來，在高智商耳邊低語幾句。
「什麼？」高智商爬起來，差點把桌案掀翻，「寧成跑了！？」
劉建四處招攬臣僚，程宗揚看得心急，但霍子孟不露頭，金蜜鏑不主動，直接拿皇后的名義吧……說實話，趙飛燕的名聲還真不怎麼好使，拿出去恐怕只能幫倒忙。呂巨君真是個人物啊，死了還給自己添堵。想來想去，想起寧成。好歹寧成也是九卿之一，朝中有名的能吏，身上打著天子標記的鐵桿，又是靠得住的自己人。於是讓高智商拿了董宣的手牘，去詔獄提人。
獄徒叫苦道：「外面兵荒馬亂的，哪兒還顧得上牢獄裡頭？誰知道他那麼大一個官，一點都不講究，要臉的都自殺了，他居然還坐牢，坐就坐吧，還把木枷砸碎，爬牆頭跑了。對了，他跑的時候把同獄的犯人打暈了。那賊囚居然也想學他越獄——我把人帶來了，要不你問問？」
「人都跑了還問個屁啊！」高智商抬腿要走，看到階下那名囚犯，腳下一個趔趄，差點跌倒。
「厚道兄！救命啊！」臉腫得跟豬頭一樣的義縱叫道。
義縱上午剛被押到洛都，投入詔獄。誰知那麼巧，會和寧成扔到一處。兩人以前有點過節，此時相見，義縱倒覺得有些同病相憐。可惜他憐，寧成不憐。趁他一個不留神，寧成一傢伙把他敲暈了。等他醒來，地上扔著砸斷的木枷鐵鐐，寧成早跑得沒影了。
義縱這下可是把寧成恨到骨子裡了。這老賊跑就跑吧，居然把自己扔下，一個人跑了。他不知道囚犯越獄，同室案犯一律連坐嗎？義縱也想跑，可他搬著木枷剛砸了幾下，就被闖進來的獄徒抓了個現行。
命運就是這麼不可捉摸。義縱已經絕望的時候，卻看到自己的好哥兒們手持司隸校尉的手牘，人五人六立在堂上，裝得跟真的一樣。
「帶走！」
永安宮。
劉建在殿上暴跳如雷，「該死！該死！霍子孟這廝該死！定陶王那個小畜牲也該死！朕要御駕親征！滅了霍子孟滿門！」
「聖上莫急，」龐白鵠一臉油汗，「小的去請董破虜出兵，征討霍子孟。」
「請什麼請！下詔！朕命他立刻出兵討賊！」
「是！是！是！」龐白鵠提醒道：「要不要給董卓封個什麼官職？」
「朝廷名器，豈可輕授予人？」劉建皺眉道：「看在他入京勤王的功勞上，封為前將軍吧。對了，董卓那廝在做什麼？怎麼不來拜見朕呢？」
「董將軍……在太學。」
「太學？」劉建愕然道：「他去太學做什麼？」
洛都太學。「董某粗武不文，治理國家，終究要靠你們這些士人。」董卓的暴脾氣絲毫不見蹤影，言談間十二分的客氣。
只不過他面對的士人，一個個面帶菜色，說起話來都有氣無力。沒辦法，當初洛都的小蟊賊就專門搶掠士人學子，甚至連他們御寒的衣物都不放過。若非雲氏頻繁接濟，早就揭不開鍋了。等城中亂起，雲氏消息斷絕，太學無人理會，此時已斷糧數日。
董卓也不是空手來的，聽說太學缺乏衣食，立即大手一揮，將各方貢獻的錢糧分出一半，贈給太學一眾士人。
傍晚時分，等劉建的使者趕到太學，董卓正與一眾剛吃飽的名士相談甚歡。尤其是對於那些出身寒門，苦無出路卻品學兼優的士子，董卓態度和藹，不僅和顏悅色，而且對有學問的倍加推崇，極為禮賢下士。
董卓看過所謂的詔書，然後屏退使者，把那封詔書隨手往地下一丟，哈哈笑道：「霍子孟老糊塗了，走的什麼臭棋！還有劉建這豎子，竟然給老夫下詔！還封什麼前將軍！文和，見過這些士人，老夫頗為振奮啊！說，我們先敲哪個？」
賈文和咳了一聲。他一入洛都，發現局勢極為古怪，明面上似乎是呂氏、劉建與皇后之爭，背地裡卻是暗流湧動，很有些來路不明的勢力在暗處大攪混水。比如呂氏，就敗得不明不白。
賈文和有心弄清原委，但此時已經勢成騎虎，只有快刀斬亂麻一途，遲則生變。
「霍子孟。」
董卓霍然起身，「好！我們這就去找霍子孟！」
「來人。」賈文和喚來親兵，「去大將軍府傳訊，前將軍董卓欲前往議事，讓霍大將軍在道旁迎候。」
新兵一愣。讓大將軍在道旁迎候？
賈文和道：「就這麼說。」
「好！好！好！」董卓撫掌道：「霍子孟若是出來，我就綁了他。他若不出來，我就滅了他滿門！」
「非也。」賈文和道：「成敗在此一舉，請將軍小心行事。」
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「劉建真的下詔了？」
郭解點了點頭。
秦檜道：「屬下親眼所見。」董卓的涼州軍是如今最大的變數，秦檜專門趕來，與眾人商議對策。
程宗揚喃喃道：「怎麼都不按套路來呢？」
劉建自己被打得連宮門出不去，居然兒戲一樣下詔征討霍子孟。董卓居然也兒戲一樣受詔了。他就算看不上定陶王這黃口小兒，難道不應該先控制住劉建，挾天子以令諸侯，再回頭去收拾霍子孟嗎？他大腦裡難道全是肥肉，就這麼願意被劉建當刀使？
「不能再等了！」徐璜叫道：「立即派人截住董卓！」
徐璜雖然惱恨霍子孟那老狐狸躲在尚冠裡不肯露頭，但不可否認，霍子孟是皇后一方的擎天巨柱，他若有個三長兩短，皇后也不用回來了，大伙直接就樹倒猢孫散了。
董宣沉聲道：「假若董卓硬闖呢？跟他動手嗎？」
董卓的三千涼州軍身經百戰，在如今的洛都城舉足輕重，假如有選擇，誰都不想與他為敵。
「等等！」程宗揚道：「我弄不明白啊，董卓不是應該輔佐幼帝嗎？為什麼會選劉建那個瘋子呢？」
「因為皇后這邊已經有霍大將軍和金車騎，」唐衡道：「他即便輔佐幼帝，也只能排第三位。況且，董破虜一直不喜歡大將軍。」
平心而論，董卓罵金蜜鏑那番話，並非一無是處。在董卓眼裡，霍子孟只是貪圖一己之利的權欲之徒。問題是易地而處，董卓就能做的比霍子孟更好嗎？
程宗揚一點也不相信董卓，可從董卓入京之後的行事來看，也許董卓本心真不壞，而是實心實意想為出身寒門的軍人、士子找一條出路，可他的做法最後只是激化了矛盾，使得局勢一發而不可收拾。好心辦壞事這種例子實在太多了，何況董卓本人也不是什麼純潔無瑕的天使。
「金車騎呢？他知道了嗎？」
趙充國大步進來，「金車騎已經下令，全軍出動，攻打永安宮。」