盧景拎著一隻破碗，蹲在石供桌上，一邊撅著屁股撿豆子吃，一邊道：「我遇見那個拉胡琴的瞎老頭。原來他被人接到驛館，和他失散的族人在一處。我在驛館蹲了一夜，天不亮，他就和一群胡人上了山。」
「你說他們在山上往洛都張望？他們在看什麼？」
「望氣。」盧景道：「他們是來自魁朔的胡巫。我聽他們與隨行官員交談，據說洛都有天子之氣，卻不在兩宮之內。」
「別開玩笑！那個拉胡琴的老頭是個瞎子，望什麼望！」
「你倒是長著眼睛，見過天子之氣什麼樣嗎？」
「這些胡人不會是來蒙事的吧？」
「誰知道呢。反正領頭的是個官，要蒙也是蒙的朝廷。」
「那五哥你怎麼跑這兒了？」
「他們往這邊來了。」
程宗揚有點糊塗，「來幹嘛？」
「好像是天子之氣在這邊吧。」
說著盧景和程宗揚都扭頭看著朱老頭。朱老頭被他們看得發毛，「瞅啥呢？瞅啥呢？」
「八八爺，你要是當了皇帝，可千萬給我封個大官。」程宗揚道：「我這人也不挑剔，一字並肩王什麼的，隨便給兩個就行。」
「你咋不自己去當呢？」
「我不行。」程宗揚謙虛地說道：「咱沒那個福份，天子之氣怎麼也落不到我頭上。不過你年紀這麼大了，當天子挺費力的。要不我跟小紫生個娃，給你當太子？你也省了再弄後宮，太麻煩不是？」
「有啥麻煩的？大爺要是當了皇帝，先把你弄宮裡。閹人那點手藝大爺剛瞧過，那活兒太糙。大爺給你弄點藥，保證你走著走著，那話兒自己就掉了。」
「好說。」程宗揚大方地說道：「只要死丫頭答應，我是沒所謂了。」
三人一邊說，一邊在林中飛掠。來的有一群胡巫，還有朝廷的官員，八成也不少了宮裡的太監。無論是朱老頭，自己和朱老頭的關係，還是只包了屁股的蔡常侍，沒有一個能曝光的，讓人瞧見就是一場血雨腥風。
盧景扛著一無所覺的蔡常侍，歎道：「我是沒想到你們玩這麼大。娘啊，弄個太監滿山亂跑。早知道打死我也不來。」
程宗揚摀住胸口，痛苦地咳了兩聲，「我這不是還帶著傷嗎？八八爺，要不你搭把手？」
朱老頭嗤之以鼻，「你見過讓皇上幹活的嗎？」
「不對！」盧景忽然停住腳步，「這邊有人來過。」
他俯身看著地上的痕跡，「是那些胡人。他們分散開了。」
「咱們也分散。」程宗揚立刻道：「各走各的，到上清觀碰面。」
盧景把蔡敬仲放在地上，變戲法一樣從懷裡掏出衣物，一眨眼就把蔡敬仲打扮起來，用藥水把他面孔抹得蠟黃，還戴了一副鬍鬚，看著就像一個昏迷不醒的病人。
三人分頭行動，程宗揚有意墜在最後，他現在一個人，即使被人撞見也好混過去。
林中忽然升起一根煙柱，看方位，正是剛才那處戾太子墓的位置。緊接著又一根煙柱升起，不久是第三根、第四根……
一共七根煙柱從林中升起，程宗揚看著七根煙柱的方位，然後轉身往正北方向掠去。
七根煙柱排列成北斗七星，如果自己沒有猜錯，應該還有第八根——群星之主，紫微星的位置。
幾名披髮的胡人攜帶著各種法器在山林中穿行，前面是一個戴著鷹形金冠的大巫，他額上留著深深的傷疤，胸前佩著骨制的項鏈，兩耳垂著圓錐形的金製耳環，腰間插著一柄狼頭匕首。手裡捧著一枚銅鏡。後面一名盲眼的老胡人被兩個胡人巫師攙扶著，艱難地邁著步，最後面是一個身穿繡衣的漢朝官員，帶著幾名精悍的軍士。
最前方的巫師停下腳步，盯著銅鏡看了片刻，然後開口道：「江直使，北極星位當在此地。」
那位姓江的繡衣直使體形高大，身姿挺拔，頜下留著長鬚，面容頗為威武。他微微頷首，「請大巫作法。」
那巫師揮了揮衣袖，隨行的軍士取下背囊，倒出曬乾的狼糞，兩名胡人蹲下身，將狼糞一一擺列整齊，灑上幾種味道刺鼻的藥粉，然後將十幾支蘆管插入地上，只露出被蘆葦內膜覆蓋的管口。
為首的巫師躬下身，態度恭敬地對著盲眼老人說了幾句什麼。盲眼老人一手摸索著琴弦，良久才撥了一下。其中一根蘆管應聲而振，管口的薄膜破開，飛出一股極細的輕灰。
為首的巫師抬手拋出一隻金環，將那根蘆管套在正中，兩名胡人立即移來狼糞，架上細木，用火石點燃。
一股濃煙筆直升起，與下方的北斗七星遙相呼應。就在這時，一名軍士忽然喝道：「誰！」說著反手摘下龍首雕弓，搭上羽箭，張弓對著山林深處。
程宗揚認出那個姓江的官員，正是自己從舞都來時遇見的繡衣使者。他好奇那些胡人的施法儀式，不小心露了行藏，眼看那些軍士紛紛舉弓搭箭，指向自己的藏身之處，只好喊道：「我是過路的。」
姓江的繡衣使者皺了皺眉，從魁朔召來胡巫望氣，是太后私下的吩咐，連天子都不知曉，無論是主持其事的自己，還是隨行的羽林軍士，都是由太后和主掌南北二軍的呂氏族人仔細挑選出來的。這人不小心撞見，只能說他運氣不好。
繡衣使者抬起手，正準備下令射殺那人，後面的盲眼老人卻說了句什麼。
為首的巫師連忙道：「江直使，請慢！這人是琴大師的故交。琴大師曾受過此人的恩德。」
「既然是琴大師的故交，那就罷了。」姓江的繡衣使者仔細看了看那個年輕人，記下他的容貌，想知道他究竟是誰，竟然敢和胡人私下勾結。
那巫師道：「琴大師想請先生說幾句話。」
程宗揚暗暗鬆了口氣，沒想到這盲眼的胡琴老人竟能記住自己的聲音，而且看他所受的禮遇，在部族的地位相當不俗。
雖然知道他看不見，程宗揚還是做足禮數，拱手道：「在下見過琴大師。」
胡琴老人說了幾句，為首的巫師替他翻譯道：「琴大師很感激先生當日的幫助。若有機會，希望能請先生到魁朔部作客。」
「如果有機會，我一定去。」
接著那巫師從皮囊中取出一隻金餅，「這是琴大師的酬謝，也是請先生前往魁朔的路費。」
胡琴老人微笑著點點頭，雖然言語不通，但能感覺到他的善意。
程宗揚坦然接過金餅，「那我就不客氣了。」
胡琴老人又說了幾句，巫師道：「還有一件事，當日先生想知道的事情，琴大師說他因為目盲，無法回答，可以告訴先生的是：那位攙扶他的好心人是個女子。」
程宗揚渾身一震，接著又聽見那巫師道：「和她一起的也是。」
…………………………………………………………………………………
筆直的狼煙被遠遠甩在身後，程宗揚還沒有回過神來。
女人！上湯腳店最後兩名目擊者，那個疤面少年和他的老僕，竟然是兩個女人！難怪這對主僕會像消失一樣，怎麼都找不到，原來她們顯露的身份完全是假的。
疤面少年是個女人，而且是認識自己的女人。她用疤痕遮掩容貌，而背影給自己的感覺很熟悉……
程宗揚忽然騰身躍上樹枝，往那處自己險些失足的山澗疾掠過去。
山澗崖壁極陡，有些地方光滑得連猿猴都無法攀爬。程宗揚用珊瑚匕首釘在崖壁上，像壁虎一樣游到澗底。
半個時辰之後，程宗揚終於找到那只包裹。包裹被一塊溪石擋住，此時吸滿了水，沉重無比。程宗揚撈起包裹，在石上打開。包裹內放著幾條精美的被褥，最裡面赫然是一張潔白的鹿皮！
…………………………………………………………………………………
上清觀內一片寂靜，卓雲君在靜室內安靜地煮著茶。
程宗揚盤膝坐下，先問道：「小紫來過嗎？」
卓雲君神情錯愕，「媽媽來洛都了嗎？」
「應該是到了，不知道在辦什麼事。你多留意一些。」
「是。奴婢知道了。」
程宗揚口氣隨意地問道：「合德出去了嗎？」
卓雲君乍然聽說小紫也到了洛都，不禁有些慌亂，定了定神才答道：「她去城裡買藥，午時才回來。」
去城裡買藥用得著帶上白鹿皮嗎？就算是想換錢，天子禁苑才有的白鹿，誰敢私下買賣？
「盧五爺和殤侯爺已經到了。」
「你見了他們？」
卓雲君柔聲道：「沒有主子的吩咐，奴婢不好露面，只讓弟子請他們入觀歇息。」
程宗揚起身道：「我去見他們。等合德回來，通知我一聲。」
「是。」
…………………………………………………………………………………
盧景和朱老頭被安置在丁字形的上院，兩間打通的靜室悄無聲息，似乎一個人都沒有。程宗揚拉開門，才知道自己錯的離譜，兩個人雖然沒有作聲，室內的情形卻不是一般的熱鬧。
盧景一手拿著破碗，一手柱著竹杖，翻著白眼貼著牆根蹣跚而行，活像一個餓了半年的乞丐。老頭比他更狠，攏著手，一瘸一拐地走著，兩條腿怎麼看都是一條腿長一條腿短，短的那條腿腳掌還向內翻著，幾乎是用腳背在走，那模樣比盧景更慘十倍，讓人一看就忍不住想施捨一把。
兩人貼著牆根一個順行，一個逆行，在室角撞到一處，各自哼了一聲。盧景轉身就走，一邊走一邊手指一轉，收起破碗，換成一隻銅鈴。接著手一抖，竹杖頂端落下一條長幅，上面寫著「鐵口神算」四個碗口大的墨字，然後衣服一翻，變成一件半舊的道袍，仍然翻著白眼，一邊搖鈴一邊邁步而行，如同遊方道士。
朱老頭不知從哪兒摸出一隻鐵箍，往頭上一套，變成一個頭陀，然後豎起手掌，口喧佛號，神情一片恬淡，宛如得道的僧人，只不過襯著他猥瑣的嘴臉，倒有些像立地成佛的孫猴子。
兩人各自繞了半圈，又撞到一處，朱老頭張手就要化緣。盧景收起銅鈴、竹杖，手掌往頭上一抹，道髻上多了一條布巾，接著摘下胸口的八卦圖，把腰帶一放，在腰側打了個結，然後從懷裡抽出一條白手巾，搭在肩上，變成一個跑堂的小二，不耐煩地朝朱老頭擺了擺手，讓他趕緊滾蛋。
朱老頭摘下頭箍，用一塊髒兮兮的手帕往頭上一包，冒充方巾，然後挺了挺胸，努力把破舊的衣衫拉平，看起來勉強有點像落魄的學子，只不過他的模樣也太落魄了點，比要飯的強得實在有限。
盧景笑著搖了搖手，意思是朱老頭的妝扮太不靠譜，朱老頭卻是一臉的不服氣，自己再落魄，這打扮也是一個秀才，他一個店小二狗眼都長到哪兒去了？
盧景見他不肯認輸，索性弄出一套官服，頭戴高冠，腰懸玉帶，這會兒也不裝瞎子了，顧盼間官威十足，秒殺朱老頭的窮秀才。
朱老頭身體一挺，陡然間長高尺許，濃黑的長髮瀑布般從肩頭垂下，接著收起嘻笑，眉宇間露出帝王般的威嚴。相比之下，盧景剛才那點官威就像浮雲一樣無足輕重。
盧景瞠目結舌，看著一身布衣，卻如帝王貴胄般的殤振羽，最後灰溜溜地低下頭。
程宗揚看得好笑，兩人跟演啞劇一樣，乞丐對乞丐，和尚對道士，然後盧景變身店小二，趕朱老頭的頭陀滾蛋。朱老頭扮成秀才，教訓店小二，盧景又扮成官員，壓秀才一頭。最後老傢伙露出真容，直接把盧景碾壓成灰。
如果單論妝扮的專業，盧景比朱老頭強得不止一籌，衣服一換，音容笑貌也隨之變化，扮虎似虎，扮蛇似蛇。可惜他遇見的這老東西不但什麼都幹過，而且還差點兒當上天子，盧景輸得一點都不冤。
朱老頭得意洋洋，「小傢伙，別說是你了，就是姓岳的在這兒，他也得給我寫個『服』字！他再牛，要過飯嗎？當過皇帝嗎？能跟大爺比嗎？」
「他睡過宋主的老娘，」程宗揚道：「你呢？被漢國的太后攆得跟狗一樣，還有臉說。」
朱老頭惱羞成怒，「小程子！打人不打臉啊！」
「我倒是想打，可是八八爺，你那臉丟哪兒了？我怎麼都找不著呢？不是我說你啊，你們兩個玩得起勁，把人家蔡常侍就這麼撂地板上，太過分了吧？」
「一個閹奴。難道大爺還要把他供著？」
「閹奴也是人啊。我說老頭，因為人家生理上的缺陷你就搞歧視，就算你是天子也不能這樣啊。」
程宗揚蹲下身，摸了摸蔡敬仲的脈象，「把他弄醒，讓你們看看什麼才叫文明人。」
蔡敬仲胸口一鬆，彷彿一塊千斤巨石被人搬開，神智漸漸恢復。他手臂動了一下，發現自己已經換上衣物，而且頜下癢癢的，似乎有鬍鬚……蔡敬仲有些發怔，隨即意識到那只是黏上去的假鬍鬚。他露出一絲苦笑，自己終究只是殘餘之人，即使身為中常侍，製作了無數器具，仍然不免被人背後譏笑。
蔡敬仲睜開眼睛，只見面前放著一張几案，一個年輕男子托著下巴，手肘撐在几上，正笑瞇瞇看著自己。他長相稱不上英俊，但也不難看，尤其是他頜下沒有留須，讓蔡敬仲覺得心裡舒服一些。
「是你？」
「哈，我跟你打招呼的時候，你連眼睛都沒抬，我還以為你都沒聽見呢，沒想到你居然還能認出我來。既然這樣，我就不用自我介紹，咱們說正事。」
蔡敬仲心下冷靜異常，他留下自己性命，無非是想從自己嘴裡打聽消息，自己連生死都不放在心上，難道還在乎這些嗎？
蔡敬仲垂下眼睛，聽見他清了清嗓子，知道他要開口勸說自己。自古除死無大事，自己既然為太后效命，死又何妨？畢竟這是漢國的天下，得罪了太后，只有死路一條。他倒是好奇，這個年輕人能說些什麼？他會用什麼來打動自己呢？金錢？珍寶？甚至小相公？無論他有什麼籌碼，也不可能超過漢國的太后。
「你想飛嗎？」那個年輕人笑瞇瞇問道。
良久，一直雙目低垂，面無表情的蔡敬仲終於抬起臉，像看怪物一樣看著那個年輕人。
程宗揚沒有廢話，只是拿出一個銀白色的物體放在案上，輕輕一按。
一個背著巨大三角形風箏的人影出現在光球中，他在陡峭的懸崖邊緣狂奔幾步，然後一躍而起，像大鳥一樣飛翔起來。接著三角翼變成了螺旋槳，一個戴著頭盔的人坐在長著雙層翅膀，像魚一樣的鐵盒子裡，飛上藍天。光球越來越大，那個奇怪的裝置帶著巨大的轟鳴聲飛來，似乎一伸手就能摸到。
蔡敬仲臉上沒有絲毫波動，平靜地問道：「這是什麼法術？」
「不是法術。」
「是幻術？」
「也不是幻術。」程宗揚道：「這是技術。就像造紙一樣，只要發明出來，任何人都能做到。」
蔡敬仲眼睛慢慢亮了起來，但最後還是搖頭，「這不可能。」
「也許你用一生也無法做出這樣的飛機。但你至少可以享受研究的快樂。」程宗揚道：「我給你建一間試驗室。你可以研究任何你感興趣的東西。」
「什麼是試驗室？」
「就是你想做什麼就做什麼的地方。那裡面會有你需要各種工具，我可以保證每一件都是六朝最好的。我會給你任何你所需要材料，同時再給你建一座圖書館，搜集所有前人的研究成果和發現作為參考。而且還會給你配備助手，為你組建一支團隊。不管你研究什麼，不管你需要多少錢，只要你給我打個報告，說明用途，我都會盡全力滿足你。哦，你不用擔心買支筆都要給我打報告。試驗室每年會有一筆固定的研究經費，用來保證試驗室的正常運轉。這筆經費嘛……每年一萬金銖，你看夠不夠？」
蔡敬仲一字一句地說道：「這不可能。」
「老頭，證明一下我的實力。」
朱老頭淡淡道：「這小子坑蒙拐騙，很有幾個臭錢。安全你也不用擔心，江州是他的。」
「江州？」
程宗揚介紹道：「這位是星月湖八駿的五爺，雲驂盧景。」
蔡敬仲根本就沒答理盧景，直勾勾盯著程宗揚，「水泥是你做的？」
程宗揚謙虛的搖搖手，「不足掛齒，不足掛齒。」
「顆粒太粗。你們沒有好的研磨機。」
程宗揚愕然，「你怎麼知道是磨出來？」
「有人說是江底的淤泥，胡扯！它分明被鍛燒過。」
程宗揚驚歎道：「好眼力！」
蔡敬仲看了看盧景，又看了看殤侯，最後目光落在程宗揚臉上，「你要我做什麼？」
程宗揚一拍大腿，「要做的太多了！我跟你說，我有一堆的主意……」
程宗揚湊到蔡敬仲耳邊，嘰嘰咕咕說了半晌。蔡敬仲兩隻眼睛越睜越大，失聲道：「這不可能！」
「大哥，你能說點別的嗎？」
蔡敬仲站起身，「什麼時候走？」
「不急！不急！這邊的事還沒辦完呢。」
朱老頭揶揄道：「小蔡子，你不抱姓呂那娘兒們的大腿？」
「誰？」蔡敬仲怔了一下，然後想了起來，「哦，我給太后寫封書信。」
「千萬別！」程宗揚趕緊攔住他，「你在宮裡好好當你的差，真要覺得過意不去，等走的時候告訴她一聲就得。」
「還得一個月？」蔡敬仲皺眉。
「沒那麼快。」程宗揚慚愧，「恐怕得三五個月。」
蔡敬仲想了一下，拍板道：「兩個月。不能再拖了。試驗室的事要緊。」
程宗揚覺得自己好像挖了個坑，把自己給埋了進去，但看著蔡敬仲殷切的眼神，拒絕的話實在說不出口，最後硬著頭皮道：「那就兩個月。到時候就算我走不了，也要把你先送回去。」
蔡敬仲滿意地點點頭，「試驗室的式樣圖有嗎？」
「……恐怕還沒有。」
「那我來畫吧。」
「好。」
「試驗的工具？」
「你列出單子，我保證全給你買來。」
「要做你剛才說的鐵皮，需要一處礦山。」
程宗揚吐出一個字，「買！」
「不用了。」
「大哥，你一句話說完行不行？」
「剛開始，省一點。離江州最近的鐵官在哪兒？哦，山陽。山陽的鐵官徒好像有些不安分。我來想辦法，讓他們動動。」
蔡敬仲一邊說一邊起身，就這麼自說自話的走了。
程宗揚一臉茫然，「他什麼意思？」
盧景道：「我聽著他好像是打算讓山陽挖礦的刑徒鬧什麼事？」
「暴動？」
「有點。」
「這是亂臣賊子啊！」程宗揚抓住朱老頭，「大爺，這貨靠譜嗎？」
「難說。」朱老頭低聲道：「這些閹人，很多都是瘋癲的。你看著沒事，其實很可能就是個徹頭徹尾的瘋子。」
說話間，蔡敬仲又轉了回來，「團隊我找誰？」
「馮源，馮大法。」
「哦。」蔡敬仲轉身就走，然後又回過頭，「去哪兒找？」
程宗揚盡力忍住扶額的衝動，溫言道：「你先回去休息，我讓他去找你。」
「也好。」蔡敬仲打了個轉，又拐回來，「工錢是你給吧？」
「我不給行嗎？」
「我給也可以。我還有一點積蓄。」蔡敬仲想了一下，「我以後是不是不用回來了？」
「大概吧。」
「既然不回來，那我就找人再借一點。」
這是不打算還了吧？程宗揚趕緊道：「工錢我全包。借錢這事太敗人品，咱們就別幹了。」
「少借一點吧。研究是很花錢的。反正我是太監，早就絕後了，不怕報應。真不行，以後掙了錢再還他們。」
「不用吧……」
「借一點吧。」
「不好吧……」
「少借一點。」
「真不用了……」
「就借一點。」
「……大哥，你看著辦吧。」
「好。」
蔡敬仲終於沒再回頭，剩下三個人面面相覷。盧景道：「這就是你說的文明人的方式？」
「這是意外。」程宗揚誠摯地說道：「這種人真不多，我覺得很珍貴。」
「珍不珍我不知道。貴是夠貴的。每年一萬金銖啊，他值這價嗎？」
程宗揚神情篤定，「絕對值！」
盧景攤開手，表示對此沒有意見。接著他轉過話題，「姓唐的又來了。」
「他說什麼了？」
「說有一筆大生意，讓我多找幾個人一起做。」