天氣漸漸轉冷，一夜北風怒吼，到了清晨時分，九華山陰雲密佈，星星點點飄起雪來。
龍朔沒有打擾師父師娘，天色剛亮就抱著長劍來到院外，在松下演練剛學的劍法。
蒼翠的青松宛若巨傘，松下少年劍如青蛟，人如朗月。為了行動方便，他只穿了件單衣，寒冬天氣裡，更顯得身形纖弱。但他招式間沒有半分苟且，每一劍都使上了十分力氣，不多時額角便沁出汗水。
正練到酣處，腦後風聲陡然一緊，龍朔不假思索，一招遙指天南，回劍向後劈去。
「格」的一聲低響，精鋼打製的長劍卻被一根枯枝架住。龍朔駭然回首，叫了聲，「師娘」。
凌雅琴穿著一身淺綠色的勁裝，風姿綽約地站在雪地中。她笑吟吟舉起枯枝，擺出起手的門戶。
龍朔知道師娘是要親手給自己喂招，不由精神一震。他先退開一步，躬身行禮，然後長劍一翻，搶先進招。
凌雅琴沒有用上內功，純以劍法與龍朔周旋。她一手貼在腰後，一手捏著枯枝，纖美的手指瑩白如玉。她在江湖中人稱琴聲花影，果然是人比花嬌。翠袖飄飛處，光潔的皓腕宛如霜雪，連手中的枯枝也似乎要開出花來。
枯枝雖然簡陋，使得卻是正宗九華劍法，龍朔細心觀察，許多獨練時難以體會的細微之處，此時都迎刃而解。
枯枝的變化精妙異常，不過數招，龍朔就被逼得接連後退，最後背上一頓，已經靠在了巨松上。
「這一招博浪飛錐要留心握劍的姿勢，」凌雅琴優雅地攏了攏秀髮，待龍朔招式使足，她身形一側，然後皓腕翻出，枝尖準確地點在龍朔拇指上，將長劍挑落在地。
凌雅琴微微一笑，正待講解，忽然神情一動，舉目朝山下望去。
龍朔運足目力，仔細看了片刻，才遠遠看到一個灰色的身影，正朝山上奔來。
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「貧僧明觀，參見施主。」那個灰袍僧人躬身行禮，奉上一封書信。
周子江展信細閱良久，然後鄭重地收好書信，沉聲說道：「請回復圓光方丈，此事義不容辭。在下立刻動身，與沮渠大師會合，共襄大舉。」
「師娘，是要出門嗎？」
凌雅琴一邊整理行裝，一邊說道：「北方出了些事。有伙流寇攻城掠地，無惡不做。大孚靈鷲寺方丈親自來信，請你師父出山，刺殺賊酋。」
大孚靈鷲寺聲名顯赫，一向是白道領袖，門下弟子眾多，連柳鳴歧也是其俗家弟子，龍朔當然也聽說過。他忍不住問道：「敵人很厲害嗎？師娘也去嗎？」
凌雅琴面色凝重，「這股流寇聲勢浩大，手下能人不少。圓光方丈在信中說，為除去賊酋，大孚靈鷲寺已經有十七位大德高僧喪生。這次由寺中維那沮渠大師為首，招集各方好漢一同行動，務必要除掉此獠。」
龍朔還是有些不明白。如今天下南北分裂，九華山隸屬南朝，何必為北方的流寇出手？
「傻孩子。」凌雅琴溫言道：「北方雖然數國割據，但子民和我們都是一樣的。周帝姚興寬厚仁德，在亂世中保得一方安穩。這伙流寇多是胡騎，屠城掠民，暴戾之極。如今正攻打周都洛陽，一旦洛陽城破，周國滅亡，受苦的還是百姓。」
龍朔點了點頭，「徒兒明白了。」
周子江道：「圓光方丈和沮渠大師以天下蒼生為念，這樣的慈悲胸懷，你明白就好。朔兒，你也收拾一下行裝，和我們一道去。」
凌雅琴有些愕然地說道：「到洛陽路途遙遠，天寒地凍的，朔兒身子又弱……」
「多歷練歷練，對朔兒也好。」周子江將江河劍佩在腰間，挺身說道：「我九華劍派從無弱徒。朔兒，你要記住了。」
龍朔朗聲應道：「徒兒記住了。」
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三人各乘一騎從九華北麓下山，沿襄城、建康、廣陵、彭城向北行馳，一路上雪越下越大，饒是龍朔內功已有根基，途中也頗為辛苦。這場雪從北到南整整下了七天，等過了鉅野，才略小了一些。
廣陵以北已經是周國境內，此時流寇犯京的消息已經傳開，田野中四際無人。路上雪積盈尺，三人的座騎雖然神駿，奔馳竟日也已疲不能興。
看著龍朔小臉凍得發青，凌雅琴不禁心疼地說道：「師哥，找家客棧歇歇吧。」
周子江只穿了一襲單衣，但他內功精湛，在這冰天雪地中仍是面色如常。他指著前方道：「二十里外就是三水鎮，方丈信上說沮渠大師就在鎮上相候。」說著，周子江從馬上側過身去，兩指搭在龍朔冰冷的手腕上。
一股醇厚的暖流透體而入，瞬息便運行了一個周天，龍朔週身寒意盡去，暖洋洋愜意之極，他感激地說道：「多謝師父。」
周子江收回手指，心下微微歎息。真氣甫一交接，他便探出龍朔內功進境遠低於自己的估計，要練成六合功的第一層，只怕也要花上一年時間。
身後遠遠傳來一陣馬蹄聲，龍朔回頭望時，只見一輛馬車疾馳而來。車前四匹駿馬身形高大，矯健雄壯，鐵蹄翻飛間，雪泥四下飛濺，直如騰龍踏雪而來。
那輛馬車同樣是精巧非凡，然而駕前的馭手卻是一名和尚。
他身上灰色僧衣略顯破舊，頜下蓄著一叢黑鬚，左手握著四根韁繩，右袖空蕩蕩繫在腰間，卻是獨臂。
龍朔正在奇怪，周子江已勒住馬匹，朝來人揚聲喚道：「沮渠大師！」
那僧人手腕一緊，四匹正在狂奔的駿馬頓時前蹄揚起，穩穩停下。接著他躍下馬車，左手豎在胸前，宣了聲佛號，欣然道：「原來是琴劍伉儷！沖風冒雪千里而來，兩位果然是信人。」
沮渠大師是大孚靈鷲寺的維那，身份僅次於圓光方丈和寺中首座，周子江和凌雅琴不敢怠慢，連忙下馬行禮，說道：「愚夫婦正準備趕往三水鎮與大師相會，沒想到會在此相遇。」
沮渠大師道：「貧僧因事誤了半日，卻讓伉儷趕到了前面。」說著微微一笑，意態甚是瀟灑。
龍朔原以為僧人都是木訥寡言，形為槁木，此時才知道天下也有玉樹臨風瀟灑非凡的高僧。這位大師雖然面帶風霜，年紀卻甚輕，而且面貌英俊，舉止從容溫和，讓人一見便心生親近。
正自思索間，沮渠大師目光已經朝他看來，「這位是……」
「這是在下新收的徒弟。朔兒，見過大師。」
龍朔跳下馬匹，他手腳凍得僵硬，落地時不由一滑，沮渠大師左手托在他肘下，笑道：「九華門下好生了得，小小年紀便挨得了這等風雪。」
周子江歉讓兩句，忽然車簾一動，從簾角鑽出來一張瓷玉般精緻的面孔，那隻小小的唇瓣紅如瑪瑙，卻是個秀美無比的小女孩，她怯生生望著眾人，小聲喚道：「沮渠叔叔……」
沮渠大師連忙走過去，柔聲道：「怎麼了？」
「……什麼時候能見我娘？」
「不要急，這會兒還下著雪，在車裡乖乖睡一覺，醒來就能見到你娘了。」
沮渠大師放下車簾，緩緩直起腰，向周氏夫婦低聲歎道：「這是貧僧好友的遺孤，她母親有事須離開幾日，留下此女托貧僧照料。」
凌雅琴暗道，這麼小的女孩已經如此美貌，她母親又該是怎樣的世間絕色呢？
沮渠大師見龍朔年小體弱，安安靜靜像個女孩般秀氣，又說道：「外面天冷，讓令徒到車裡避避風寒吧。」
龍朔搖了搖頭，「我不怕冷。」
凌雅琴柔聲道：「朔兒，大師既然說了，你就到車上歇一會兒。後面路上還有的辛苦呢。」
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車廂內鋪著厚厚的毛皮，溫暖如春，那個小女孩靠著一隻暖枕，小小的身體被一整張鹿皮蓋得嚴嚴實實，只露出頸中一條純白的狐皮披肩，寸許長的狐毛亮如銀絲，幾乎遮住了大半張面孔。她看上去只有五歲，秀髮結成兩條小辮，眉眼盈盈如畫，那種純潔秀美的氣質，讓龍朔也禁不住自慚形穢。
窗外的雪花漸漸稀疏，沉默良久，龍朔小聲問道：「我叫龍朔，你叫什麼名字？」
女孩鮮紅的小嘴一動，露出細玉般的皓齒，「我叫晴雪，晴天的晴，下雪的雪。」
這是龍朔與晴雪第一次見面，那一刻，下了七日的大雪終於放晴了。
晴雪烏亮的眼睛眨了一會兒，然後掀起身上的鹿皮褥子，細聲細氣地說：「外面好冷，我把被子分一半給你蓋，好不好？」
她穿著一件與頸中狐皮絕不相襯的粗布冬衣，洗得乾乾淨淨，衣角繡了一朵精緻的玫瑰花苞。龍朔目光一跳，那只玫瑰花苞只有拇指大小，竟然與懷裡那柄匕首上的圖案一模一樣。
他小心地脫掉靴子，挨著晴雪坐下，指著那個補丁問道：「這是誰給你繡的？」
「我娘啊。我娘每天都要繡好多東西，我娘好厲害，還能繡這麼長的龍呢……」晴雪努力張開小手，比了一個長度。
「噢，」龍朔略微有些失望，「你娘為什麼要繡那麼多東西啊？」
「換東西啊。晴晴的衣服也是娘用刺繡換來的呢。」
龍朔心裡不由一陣酸澀。晴雪的生活雖然清寒，可還能和母親相依為命，而自己卻是孤零零一人。他想起義母香藥天女梵雪芍，兩人相處的時間雖然短暫，但她身上那股溫暖的香氣，卻始終縈繞在龍朔心底。他暗暗想到，回程時一定要到宛陵沈家去探望義母。
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趕到三水鎮已是傍晚時分。沮渠大師博學多聞，一路上與周氏夫婦言談甚歡。從他的轉述中，兩人得知，五年前的星月湖一役，武林白道損失極慘。這次為刺殺流寇首領，大孚靈鷲寺傾盡全力，邀來武林名俠凝光劍東方慶主持大局。一同行動的還有平州名宿金槍范登、銀刀董嚴、三江會的大當家楊宏、老鴉岔的風火蛇於辛捷，洛陽的施其威夫婦。還有大孚靈鷲寺和九華劍派的大批弟子，以及東海淳於家的三朵名花之一玉凌霄淳於霄，等於是糾集了僅存的白道精英。
凌雅琴欣然道：「霄妹妹竟然也來了。有三年沒見了呢。棠妹妹和瑤妹妹呢？」
淳於家三朵名花，錦海棠、玉凌霄、美瓊瑤，以淳於棠居長，淳於瑤最小，三姐妹都是武林名媛，不僅貌美如花，而且身懷絕技，與琴聲花影凌雅琴素來交好。
沮渠大師笑道：「棠女俠與夫婿遠在川中，無法赴會，瑤女俠正準備出閣，貧僧也敢冒昧求援？」
凌雅琴笑道：「瑤妹妹比霄妹妹還小了一歲，竟然比姐姐還先出閣，不知是哪家少俠有此福份。」
沮渠大師道：「與尊派倒是近鄰，不過卻非武林中人，而是書香世族，宛陵沈氏不知凌女俠可曾聽說過？」
凌雅琴與周子江對望一眼，心道：「這麼巧。」香藥天女仙子一向隱姓埋名，兩人也不好多說。當下只笑了笑，在鎮旁尋了間客棧，眾人一同住下。
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三水本是小鎮，客棧只有兩個偏僻的小院，院後便是荒林。此時客旅絕跡，生意冷清。一行人要了兩間客房，又吩咐店家燒水做飯。
不多時，店家送來飯菜，就在沮渠大師房中擺開，又生了火，點上燈燭，請眾人入席。
沮渠大師只用了些素菜麵點，就放下筷子。他對晴雪呵護備至，專門向店家要了小勺，用僅存的左手拿著，一口口餵她吃飯。晴雪也很聽話，兩手扶著桌沿，乖乖張開小嘴，慢慢吃著。
剛吃了片刻，窗外突然傳來一聲尖利的銳響，沮渠大師神色一動，略顯遲疑地放下小勺。他沉吟著向周子江說道：「這是敝門傳訊的鳴鏑。可能事情有變……我和賢伉儷一同去看看。」
周氏夫婦聽出鳴鏑聲遠在五里之外，當即起身拿起長劍，凌雅琴將青鋒劍放在龍朔手邊，說道：「朔兒，你在這裡照顧小妹妹。我和你師父去去就來。」
龍朔握住劍鞘，點頭答應。
沮渠大師笑道：「我們最多一個時辰就可返回。晴雪，你可要聽哥哥的話啊。」
「嗯。」女孩認真點了點頭，小手從桌下穿過，拽住了龍朔的衣角。
三人閃身出了房門，朝茫茫雪野掠去。
龍朔站在原地，心神卻放在衣角的小手上。那隻手又小又嫩，白白的，彷彿香軟的花瓣貼在身上，對自己充滿了信賴。曾經有一隻相似的小手，無數次這樣拽著自己的衣角……龍朔沒有低頭，彷彿一低頭，就會看到柳靜鶯仰著小臉，用帶著奶腔的聲音喚到，「龍哥哥。」
那隻小手輕輕搖了兩下，接著一個怯生生的聲音響起：「龍哥哥……」
龍朔放下長劍，坐在椅中，然後抱起粉團般的晴雪，放在膝上，柔聲說道：「想吃什麼？哥哥來餵你。」
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龍朔小心剔出魚刺，用筷子夾著放在女孩紅紅的小嘴裡。晴雪的身子又輕又軟，彷彿一團香噴噴的白雲。以前他也曾這樣餵過靜鶯妹妹，但那小丫頭坐在他腿上總是扭來扭去，從來沒有片刻安寧。晴雪只比靜鶯小了兩歲，卻懂事得多，她乖乖靠在龍朔手臂上，就像一個可愛的瓷娃娃，安靜極了。
沾上油脂的小嘴愈發紅艷。忽然，晴雪揚起臉，露出一個甜甜的笑容。龍朔鼻子一酸，她是這麼小，這麼柔弱，又是這麼的美，就像當年的自己……希望她能比自己幸運，有她母親、有沮渠大師的照顧，不會像自己一樣無依無靠，流落到充當妓女的境地，任人狎玩。
「還要吃嗎？」
晴雪搖了搖頭。
龍朔放下小勺，喂晴雪喝了口水，然後拿起絲巾，幫她擦淨小嘴。
寒風陡然響起，捲起簷上的積雪，打在窗上，沙沙作響。龍朔走到窗前，往火盆裡添了些木炭。忽然耳邊卡的一聲輕響，龍朔抬起頭，瞳孔猛然收緊。
一個形狀詭異的影子，幽靈一樣無聲無息地出現在窗紙上。它伸出一根尖利的手指，在窗欞上敲了三下。等了片刻，然後伸手一推，兩指粗的窗閂應手而斷，沒有發出一點聲音。
龍朔向後一躍，抬手抓起長劍，鏘地拔出半寸，橫在胸前。窗戶打開一線，寒風呼嘯而入，接著眼前一花，室內已經多了一個人影。
晴雪站在龍朔身後，只露出一張鮮美的小臉，黑白分明的大眼圓溜溜的，寫滿了驚恐。
那人又高又瘦，稀疏的頭髮胡亂挽了一個髮髻，一隻耳朵上還穿著一個黃銅圓環，油膩膩的袍子看不出是青是黃，胸口印著一個八卦圖案，卻是一名道士。
看清屋裡的兩個孩童，那道士眼睛一亮，用乾啞的聲音自言自語道：「從哪兒找來這兩個娃娃？小是小了些，還真是絕色……」
他色瞇瞇望著龍朔，淫笑道：「小娘皮還穿著男裝，這嬌滴滴的模樣，能瞞過誰啊……」說著伸手往龍朔臉上一摸，動作輕佻下流。
龍朔恨透了有人把他女子，當下想也不想，拔劍朝那道人胸口刺去。那道人嘿嘿淫笑兩聲，身子一斜，巧妙地避過劍鋒。龍朔應變極速，不待劍勢用盡，立即回劍橫削，使出九華派的快哉劍法第一式：快哉長風。
嗤的一聲輕響，劍鋒從那道人腰側劃過，破開衣襟。那道人一時大意，險些中招，不由臉色一變，身子向後一仰，飛絮般飄開。
龍朔斗遇強敵，心頭禁不住呯呯亂跳，但想到身後的晴雪，頓時一股熱血湧上胸口。他握緊長劍，像一頭小獅子一樣將晴雪護在身後，兩眼一眨不眨，緊緊盯著那道人，沉聲道：「你是何人？」
「小賤奴，進了宮，只要是男人，都是你主子！少廢話，脫了褲子讓道爺樂樂，道爺就放你妹妹一馬！」
莫名其妙鑽出來一個道士，莫名其妙地把他們倆當成女奴，又莫名其妙地讓他解衣侍寢。荒謬中，當日在南豐街頭被人調戲的羞恥感湧上心頭——難道誰都把自己當成婊子了嗎？龍朔一言不發，鐵青著臉挺劍直刺。
那道人厲哼一聲，罵道：「小賤蹄子，敢在道爺面前動手！」他來勢好快，話音未落已經掠到龍朔面前，赤手朝劍上抓來。
龍朔勉強變招，長劍向前遞了兩寸，便被那道人劈手奪過。一股大力湧來，龍朔身不由己地跌了出去，摔得狼狽不堪。
那道人不屑地說道：「什麼狗屁功夫！」
晴雪已經嚇得呆了，愣愣站在原地，那道人撲身掠向龍朔，順手一把摟住晴雪，在她粉嫩的臉頰上扭了一把，嘖嘖讚道：「真夠水靈的，要不了幾年，就是宮裡頂尖的小婊子了。」
龍朔掙扎著爬起來，拼盡全身的力氣朝那道人腰間擊去，那道人袍袖一揚，捲住他的拳頭，冷笑道：「不懂規矩的野丫頭，連婊子也不會當……」
龍朔半身酸麻，手腳動彈不得，口一張朝他腕上咬去。那道人心下惱怒，一把將晴雪丟在床上，左掌一圈一收，攥住龍朔兩隻拳頭，向上提起，右手扯開他的衣襟，朝他股間摸去，咬牙笑道：「小婊子，還是雛兒吧？讓道爺給你開苞好了。」
龍朔羞怒交加，發狂般又踢又咬。但他的功夫比那道人差得太遠，那些殊死掙扎就像灑在身上的水滴般，沒有半點威脅。