當阿雪說到我的時候，李華梅用一種揶揄的眼神望著我，似乎是感到好笑，質疑我怎麼可能有辦法，教導出這種開朗快樂的人生觀。不過，確實是連我自己也覺得奇怪，我這種師父怎麼可能教出好徒弟來？更別說我的聖女污化計劃……
唉，這件事現在變成了對我的最大諷刺，這個聖女原來是個冒牌貨，根本就是慈航靜殿拿個妖女裝聖女，而這聖女的師父還是個絕代大淫魔，我忙了半天全是在作白工，早知道會這樣，我就直接把天河雪瓊給放回去，照時間來估計，現在心劍神尼應該已經」收割果實」天河雪瓊精神崩潰之下，一定墮落到妖得不能再妖……
我正在懊悔與懊惱的當口，就聽見阿雪的聲音傳過來，「……師父他常常說，如果做什麼事都要在乎別人的眼光，那麼根本就活不下去，所以不管做什麼事，只要對得起自己，那就不用管別人說你是什麼，因為……我到底是什麼人，只有我自己才知道，也只要我自己知道就夠了。」
真是慚愧，這段話我確實說過，也常常說，不過我說這話是用來橫行霸道，沒有想過要拿來擇善固執，阿雪這不肖徒這樣扭曲我的意思，真是讓我覺得很丟人，這徒弟太差勁了……「真的，師父他真的是個好人喔，雖然他平常個性有點怪，又很好色，沒事還喜歡搞別人後面，可是他對我們很好，在他的身邊，我們都很幸福……哎呀，我怎麼和你說起這個，好害臊喔。」
本來正經說話的阿雪，突然滿臉通紅，冷不防地一掌推在未來的肩頭，未來正聽得入神，哪想到會飛來橫禍，就這麼被推得飛了出去，墜落在一旁的草叢。
「啊，未來，你怎麼了？對不起，我沒想到我會那麼大力氣，其實我最近已經很少有那麼大力了，你沒怎麼樣吧？」
阿雪慌慌張張地從草叢中拉起未來，而我則是趁亂拉著李華梅和白瀾熊要離開，不想再聽見阿雪說些莫名其妙的傻話。
「不過，約翰你在笑喔……」
李華梅準確察覺到我的心事，點破了我的這點心思，之後我們也沒有再聽下去，因為我們是來這裡聽八卦、刺探情報，不是來這邊接受精神攻擊的，未來的話倒是還好，阿雪說出的話卻常常讓我們有如被當頭打了一棍，這麼危險的狀況，還是離遠一點好。
可是，想歸想，我臉上的笑容卻似乎很難止住，有頗長的一段時間，我的臉上都滿溢著笑容，如果非要替這種情緒找個名字，我想……也許這就叫做幸福。
幸福是種很好的感覺，遺憾的是，好夢由來最易醒，幸福這東西往往來得快，去得也快。
「元帥！元帥！大事不好了！」
羽族女戰士一臉慌張地來找李華梅，我們見狀就知道不妙，連忙讓那幾個女戰士冷靜下來，有條理地交代狀況。
確實不是什麼好消息，潛入伊斯塔的萬獸尊者，果然不是來這裡吃閒飯的，就在不久之前，他率眾突襲了伊斯塔的一處軍事基地。
既然叫做軍事基地，裡頭當然是戒備森嚴，擁有大量軍械，可是以萬獸尊者身為最強者的實力，這種小陣仗，他只當作是去公園散步，帶著一眾獸人部隊摧枯拉朽，把基地裡的伊斯塔士兵殺掉九成，更奪走了基地裡所有的軍械。
萬獸尊者的武功，就算需要兵器也不會去那種地方搶，而他手下的獸人部隊，全是修練獸王拳的高手，尋常兵器拿了也沒用，所以他奪取這些軍械的最大目的，就是給一般的弱者使用，換句話說，也就是普通的獸人……伊斯塔境內的獸人奴隸。
伊斯塔境內的獸人奴隸數目很多，只要把他們解放出來，再給予武器，以這些獸人的身強力壯，哪怕是一般婦孺，肉搏戰的戰力也超過尋常人類壯漢，立刻就會變成一支部隊，雖然萬獸尊者人單勢孤，不過只要用這種就地徵兵的辦法，在伊斯塔國內搞出一支數十萬人的雄師，這可不是什麼妄想。
白瀾熊道：「尊者的計劃和我一樣，而且……這是只有現在才能成功的計劃，尊者一定也看到了這一點。」
若是一年以前，伊斯塔的獸人奴隸取得武裝要叛變，伊斯塔的正規軍可以憑藉地利、魔法取得優勢，但現在這個節骨眼上，伊斯塔頂尖的魔法人才幾乎為之一空，連帶部隊戰力都大受影響，一些施布在國內的大型戰鬥結界甚至湊不夠人去操作，如果萬獸尊者能發揮高度機動力，在國內東打一處、西打一處，到處點燃火頭，那麼伊斯塔就會被這場燎原野火燒得焦頭爛額。
我道：「以最強者的身份去打游擊戰，這聽起來有些失身份，不過……」
李華梅笑道：「不過卻有效啊，這證明萬獸尊者雖已年老，但智慧與銳氣仍存，我想伊斯塔很快就會面臨一個抉擇……」
我想了想，道：「是伊斯塔要請你往哪邊去的問題吧？這確實是個棘手的麻煩，換做是我，我也會非常頭痛。」
與聰明人對話，實在是一件很享受的事，什麼事情只要提個頭，對方就能完全明白，順著往下來說，省掉我們很多的時間。伊斯塔請李華梅來，是為了撲滅國內的強敵，但眼下國內出現了無頭騎士、萬獸尊者這兩個大煞星，李華梅一人不能分身，伊斯塔要請她對付哪一邊，這就很難抉擇了。
這些話，我們本是好整以暇地在說，但緊接著來的另一件情報，卻打亂了我們佈局。
「元、元帥，其實我們要報告的事情有兩件，這是第一件……」
「為什麼說話吞吞吐吐？有什麼話就直說，快點！」
我催促著幾名女戰士說話，但看她們支吾其詞的表情，就曉得她們要說出的話肯定不妙。
「……剛剛得到的情報，昨晚……伊斯塔國王遇刺了，雖然沒有當場身亡，不過傷勢非常嚴重，據說……現在只是在吊時間而已……」
這消息委實非同小可，我們三人都吃了一驚，伊斯塔國王侯賽因不是泛泛之輩，儘管還沒到五大最強者的級數，不過也是當代數一數二的大魔導士，拿手的破龍斬一擊便能誅滅飛龍，是以個人實力穩坐寶座的強勢君王，現在居然被人行刺垂死，這實在是很不可思議的事。
「兇手……唉，這是笨問題。昨晚的死傷者，應該不只是侯賽因國王吧？他身邊跟著的皇家衛隊呢？別告訴我全滅了。」
「法雷爾提督您料得真準，報告中說皇家衛隊捨命掩護國王撤退，全軍覆沒，連一個生還者都沒有。」
這結果我毫不意外，現在伊斯塔境內有能力刺殺侯賽因國王的人不足四個，李華梅在我身邊，萬獸尊者去襲擊軍事基地，那幹下這種事的除了無頭騎士還有誰？而若是無頭騎士親自出馬，那恐怕不叫作行刺，根本是帶著一大隊幽冥軍團直闖皇宮，見到生物就殺的恐怖襲擊。
如果換做是五大最強者中的任何一人，伊斯塔畢竟是敵境，戰鬥時間拖長了，大隊人馬集結過來，最後就會搞到一個人單挑百萬大軍，哪怕是最強者都會給活活累死。但無頭騎士可沒有這種顧忌，它能憑邪力誕生出無數黑暗生物，汲取怨氣而壯大，每殺掉一個敵人，屍骸更會迅速妖化，變成己方的戰力，越戰越強，伊斯塔王宮對它而言非但不是敵境，簡直就是回到自己家了。
黑暗世界的決鬥規則非常嚴苛，由於暗系魔法、武技中存在著許多吞噬與吸蝕的招數，一旦敗了，就會被勝者生吞活剝，把畢生修為給吸乾蝕盡，更慘的甚至連血肉精華、靈魂元神都被奪走，成為一個不死系妖物，永遠淪為勝者的奴隸，我就是因為知道這一點，才猜說皇家衛隊多半會全軍覆沒。
想想情況還真複雜，我脫口問道：「畫眉，假如兩個讓你挑一個選，你會想對上哪一個？」
「這個……」
好像被我的問題給難倒，李華梅側頭想想，苦笑道：「我還是去戰老萬獸吧，再怎麼說，起碼對方還是個活人，我可不想在魔鬼的巢穴與不死生物單挑啊。」
李華梅的感慨，我們都深表認同，可是看那幾個羽族女戰士沒有離開的打算，我覺得有點奇怪，問道：「事情沒說完嗎？還有什麼事是我們應該知道的？
「「那個……情報裡頭還有指出一點，昨晚無頭騎士襲擊巴格達皇宮時，隊伍中有一個人，模樣與打扮很像是黑龍會的黑巫天女。」
「什麼？這話當真？」
我吃了一驚，想不到黑巫天女這麼快就從黑幕中走出，擺明車馬與伊斯塔對戰，這麼做並不聰明，難道有什麼特別意義？是黑巫天女與伊斯塔王室有深仇大恨？還是說無頭騎士已經很難控制，必須要近身操控，所以才不得不現身出來？又或者……狀況太複雜，沒有進一步情報前，這些問題無從揣測，而沒等我們開始商量對策，二王子阿魯斯已經趕來，要與李華梅進行緊急會議。
我們這些閒雜人等沒有參與會議的資格，更沒那個意願，但我們都可以猜到會議的結果，就是請李華梅隨著阿魯斯趕赴巴格達，一來是預防黑巫天女與無頭騎士再度來襲，二來則是怕侯賽因國王駕崩，其他皇子趁虛而入，奪取王位。
事情演變到這個地步，李華梅想拒絕都不可能，只有跟著趕往巴格達。此行碰上無頭騎士的機會很高，雙方實力未知，惡鬥難免，甚至有可能一戰決生死，我們臨別依依，都為她感到很擔心。
「不用太擔心我，無頭騎士再強，那也是五百年前的事，未必經得起今日強者的考驗，更何況我還有斬龍刃在手，這是我族相傳的聖物，只要有它，我什麼妖魔鬼怪都不放在心上。」
出發之前，李華梅自信滿滿，言語之間豪氣干雲，為我們所有人打氣。話說得很好聽，但五百年前戰國時代的水平高於今日，她的話其實應該倒過來說才對，況且，斬龍刃雖是無視一切物理防禦，不過那是指斬人斬物，可不見得能用來斬鬼，李華梅對上無頭騎士，先天上沒有任何優勢，最多只能算平手之局。
正因為有這些顧慮，李華梅在出發之前，稍微對我露出了憂色。
「……可惜，我手中的是斬龍刃，對不死生物與妖邪沒有屬性克制，如果有七聖器之一的聖者之杖在手，破魔屬性佔盡優勢，對付無頭騎士就可操必勝。
「聖者之杖，這是我擔任追跡者的首個任務，卻始終未能完成。強大的神聖屬性，據說開動時聖光白焰橫掃四面八方，渡滅一切不潔物，無論是多麼厲害的邪物都要退避三舍，堪稱是世上最高等級的退魔聖物，若是有它在手，確實是對付無頭騎士的強助。
「我們龍神族和鳳凰族世代交好，雖然萬里相隔，卻時常有書信往來，兩族分別保管一件聖器，我們持有斬龍刃，聖者之杖則是由鳳凰一族保管，最後的下落是在鳳凰天女手中，隨著鳳凰島的失落而不見。我當初支援羽族，一方面是為了收羽族族人之心，一方面也是想取得聖者之杖，可惜卡翠娜未有繼承，一問三不知……咦？約翰你的表情為什麼這麼古怪？」
「你、你是真不知道還是假不知道？」
「不知道什麼？我說了什麼很奇怪的話嗎？」
「鳳凰天女……是我母親。」
「啊？」
李華梅吃驚的表情，顯是對此一無所知，我原本以為卡翠娜會轉告，不過看來卡翠娜比我預期中還要守口如瓶，這個秘密並沒有傳出羽族。
「原來……卡翠娜和羽族人這幾天一直找你去搞，是為了這個？她們想讓你幫忙製造下一任鳳凰天女？」
「當然啊，不然你以為她們找我干是為什麼？」
「我以為……她們喜歡你長得帥嘛。」
「呃……謝謝。」
其實我長得不帥，能獲得這麼高的讚譽，真是我個人的絕大殊榮。李華梅像是還想說什麼，不過因為趕著出發，所以她與我約定好連絡方式後，急急忙忙地上路了。
送走李華梅之後，我的工作非常簡單，就是上床睡覺。李華梅趕赴巴格達，羽族女戰士也是同樣一個目的地，只不過是稍後啟程，但娜西莎絲與阿魯斯作出協定，皇室派負責解決無頭騎士，學會派則是處理萬獸尊者，兩派攜手，共赴國難，而由於我與娜西莎絲比較能溝通，再加上我實在不想碰到無頭騎士，所以我們小隊將與娜西莎絲同行，對上萬獸尊者。
我不消滅無頭騎士，無頭騎士也不會來殺我，但我如果不搞定萬獸尊者，後半生肯定被追殺到天涯海角，所以我只好勇於面對問題，解決問題。這是我跑去睡覺的理由，因為我能好好休息的時間已經不多，現在不睡，恐怕以後都沒得好好睡，當然，明天晚上直接被人一覺不醒的機率……也是不小的。
但我萬萬沒有想到，當我第二天早上被枕畔的羽霓給弄醒，告知有客來訪時，給我帶來麻煩的居然不是娜西莎絲。
「有人找我？誰啊？時間還這麼早，我多睡一會兒再說。」
我睡眼惺忪，摟過穿著一襲白色絲綢睡衣的羽霓躺下。羽霓的這套睡衣又滑又輕，珍珠色的絲緞性感大方，非常有女人味，一雙修長粉白的美腿，在床上伸展出一個動人的曲線，哪怕是我已經不曉得看過多少回，仍是被這幕光景給迷醉，預備放棄美好的睡眠，把時間花在這具美好的少女胴體上。
「不行啊，剛剛阿虹告訴我，你那個遠房親戚說要找你，這個人你不能不見吧？」
白瀾熊不是那種沒事會擾人清夢的莽夫，肯定是有什麼事情要找我商量，我再怎麼不願意，也只得起床處理問題。在羽霓的香唇上吻了一口，我拍拍她結實的雪臀，讓她去請白瀾熊進來。
「兄、兄弟，救命啊～～～」房門一打開，白瀾熊像陣旋風一樣直衝進來，連穿著性感的羽霓都不看一眼，直往床上的我撲來。
「哇！不要搞那一套，我不是那個圈子的啊！」
「兄弟啊，你一定要救我，不然我就死定啦！」
白瀾熊一把抱住我，超大力氣的熊抱，讓我喘不過氣來，更險些兩排肋骨一起折斷，但更重要的是，門外有很多羽族女戰士用奇異眼神看過來，好像把我們當成某種變態怪物。
「喂，你不要這樣子抱我，再抱下去我就翻臉了！」
「兄弟，你不救我，我就死定啦，這些羽族女人太厲害了，早也要，晚也要，每個人要完了又要，我一天二十四小時都不停地在和年輕貌美、飢渴狂野、腰細腿長的俏妞性交，再這樣下去，我就真的要沒命啦。」
「年輕貌美、飢渴狂野、腰細腿長的俏妞？你這真的是在向我求救嗎？」
「誰在和你求救？我是特別來向你炫耀的！」
白瀾熊得意洋洋，被我一腳踢在他腰上。偽裝的人類外表之下，白瀾熊的熊軀起碼過百斤，我這一腳當然踢他不動，但他還是很配合地閃到一旁，表情也正經起來。
顯然現在是談正事的時候，白瀾熊請羽霓離開，順手也把門緊緊關上，不讓外頭的人聽見裡面聲音。
「先說好，無論老白你要談什麼，我無利可圖的事情就沒得商量。」
一開口，我已經把白瀾熊要說的話給堵死，因為此時此刻，他會找我幫忙的事情就只有一件，而偏偏只有這件事是我不能答應的。
「約翰，你這樣子就太不夠義氣了！」
「笑話，該保命的時候誰和你講義氣？如果是在南蠻，你要我和你商量怎麼救你的同胞，這沒有問題，但我們現在是在伊斯塔啊，我們談的東西要是曝光了，隨時有幾千幾萬大軍來屠宰我們，我如果答應幫你，那我一定是個大白癡。」
被我一口拒絕，白瀾熊目光一轉，改用其他的角度來說服我。
「你不要這樣想嘛，高風險高獲益，你完成了這個大事，尊者一定對你青眼有加，與你的恩怨一筆勾銷，你從此可以高枕無憂，這樣不是很好嗎？」
「神經，與其被伊斯塔人立刻殺掉，我寧願選擇被萬獸尊者追殺一輩子，反正這老東西年紀大了，我與他斗長命，搞不好我的勝算還高一點。」
「你如果幫著解放我們的同胞，你就是我們獸人的大英雄，所有美麗的獸人少女都會愛上你，都會想要給你幹。」
「那我更要跑得遠遠的了，如果你們四大獸族的少女樣子可以看，你用得著在這裡干羽族女人嗎？己所不欲，勿施於人啊！」
「那……金銀財寶，我們也有很……」
「少來，你們南蠻天然資源多，卻不懂得利用與開發，四大獸族的經濟狀況一向不好，你也不過是個窮少主，拿什麼來收買我？」
白瀾熊很清楚我不可能被脅迫，所以嘗試用利誘進行收買，但無論他提出什麼條件，最後都被我給揮手拒絕。在我看來，白瀾熊實在沒有什麼收買我的條件，不過這些事情他應該也知道，所以他這次來找我談判，多半還握著其他的底牌，要不然……「好了，少說廢話，你把底牌攤出來，不要在這裡浪費彼此時間了。」
「這……好吧，我不願意這麼對待我兄弟，但為了我獸族同胞，怎樣都要做一次了。」
白瀾熊歎氣說完，突然放聲大喝，彷彿獅子大吼，不但震破窗戶玻璃，更顯些把我也給震聾了。
「你神經啊！」
我怒罵一聲，卻有些不解，白瀾熊沒事吼叫，這應該是某種信號，在招呼他的夥伴行動，問題是白瀾熊何來夥伴？他暗藏獸人伏兵，想用武力脅迫我答應？這沒可能啊，如果他有這麼強大的武力，早就恃強硬撼伊斯塔，哪用得著請我協助？除此之外，他哪來的……一想到這個，我陡然生出一股很不妙的感覺，白瀾熊可能召喚出來的援軍，又能夠對我產生威脅的，似乎就只有一個人……「老白！你這個卑鄙無恥、陰險下流的渾蛋獸人！」
我不單罵人，還想找窗子跳，在門被打開之前逃掉，不過，白瀾熊找來的幫手很久之前就待在門外，一聽到這聲呼嘯就推門進來，我一腳還跨在窗台上，就聽見來自背後的呼喚。
「師父……」
聽見這一聲，我整個後背都冒出冷汗來，之前千算萬算，居然忽略掉這個重點，我忘記阿雪也是個半獸人，而且還是個很心軟的半獸人，白瀾熊想要解放伊斯塔境內的獸人奴隸，這個口號對別人沒有影響力，對阿雪卻有，昨晚白瀾熊聽見阿雪和未來說話，把握到她的個性，更測試出阿雪對我的影響力，這頭白熊何等精明，我只是一下沒注意，半晚時間，已經足夠他把阿雪說動，拉為盟友了。
更糟糕的一點，阿雪的個性雖然溫柔，卻也有她固執的一面，當她固執的那一面出現，我都不曉得要怎麼去說服她，基本上……那應該是不可能的。
「唉，阿雪，你別挑這種麻煩的工作讓我幹嘛。」
我歎了一口氣，回轉過頭，就看到一雙淚眼汪汪的美麗眸子，寫滿哀求地朝我望來。就是這一雙眼神，我沒開口，心就已經軟了一半，問題是……這可不是買買珠寶首飾、捐錢救一兩個貧苦孤兒的小問題，我們這少少幾個人，就算答應了白瀾熊，又有什麼資格去和人家伊斯塔硬碰？
「不是當師父的要拒絕你，而是這件事實在太難，就算師父答應你，試問我們這幾個人又有什麼能耐去與伊斯塔周旋？」
我這麼說著，白瀾熊突然接口道：「那可不一定，尊者他老人家已經展開行動，如果能與他合作，憑你的智謀和我們的實力，事情大有可為啊。」
「放屁！那頭老色狼會與我們合作嗎？他的合作代價就是把阿雪和霓虹給一起干了，你那麼愛當好人，要不要拍胸作保老色狼會放過她們三個？」
「這個……」
白瀾熊答不上話，看來情況比我預期中要更糟，哪怕是動上了解放獸人奴隸的大義名分，萬獸尊者都不肯在這上頭妥協，果真是一頭不要臉的老色狼。
「師父，其實我有一件事情沒有對你說，最近這一年來，我陸續知道伊斯塔囚禁了很多我的同胞，過著很悲慘的生活，我一直想要解救他們，這個念頭已經存在很久了，所以，當初我說想來伊斯塔，就是因為我想要找機會，看看能不能拯救我的同胞……這念頭很笨對不對？」
阿雪輕聲說話，我卻在心頭大罵自己糊塗。以阿雪的個性，怎麼可能會想到伊斯塔見習觀光？
那時她主動說想來伊斯塔，這麼反常的事情必有問題，我卻沒有深思，只想說我目的達到，就慶幸得計，現在果然嘗到苦果了。
魔法師很忌諱身邊發生反常現象，我對身邊的危險視而不見，這次還真是學到一個慘痛的教訓了。如果只是白瀾熊的教唆，這點我還可以想辦法解決，可是這件事出於阿雪本意，甚至她就是為此前來伊斯塔，這下我就真的不知道怎麼才能扭轉乾坤了。
「阿雪，你聽師父一次吧，這些獸人奴隸是絕對不能救的，怎麼救呢？他們人數這麼多，說實在的，你與他們又非親非故，即使你把他們救了，難道他們就會感謝你嗎……」
在接下來的幾十分鐘裡，我反覆對阿雪進行勸說，阿雪的個性溫馴柔順，從頭到尾沒有反駁我一個字，只是用那雙楚楚可憐的大眼睛，欲言又止地望著我，讓我知道自己的勸解全是徒勞。
不曉得該怎麼說才好，但這種表情的阿雪，眼中出現了一種與白瀾熊相似的氣味，一種隨時會成為英烈的氣味。如果我放手不管，這兩個人很有可能就這麼去犧牲奉獻、壯烈成仁，成為我畢生的大遺憾；但若我忍不住去幫，那結果就是連我自己也被拖下水。
可惡，我實在是非常討厭這種感覺！
我的座右銘不一向是明哲保身嗎？為什麼我要被牽扯到這種麻煩事裡頭？
還有，如果被李華梅知道我碰上這種問題，她那邊又要如何交代？
「……你們給我點時間，讓我好好想一想吧。」