文淵不聞紫緣回應，心中正自著急，忽聽穆言鼎道：「老夫這路功夫，在紫緣姑娘眼中不值一哂，決計傷她不得，只不過紫緣姑娘音律雖精，卻無武功，被老夫內勁震昏是在所難免，然而也不會傷了身子。文淵，你不必無謂擔憂，接招罷！」只聽金鐵之聲再次震盪，有如干戈交鋒，雷火迸動，文淵身子一震，急運內勁抵禦，轉過身來。
甫一交手便已吃了大虧，文淵不敢分神，潛運玄功，正意圖與「五音彈指」
雷霆萬鈞般的音調相抗，忽然轉念一想：「單運內功抵抗，不過重蹈覆轍罷了。這功夫的厲害在鐵環交撞的聲音，破解之道，自當在此。」
穆言鼎這一路「五音彈指」之所以威力驚人，並不只在於聲響所貫注的內勁，而是其韻律突兀，每一聲都有如一柄利刃，硬生生阻斷聞聲者脈絡中氣血運行，發揮到極致之時，能徹底擾亂對方心跳肌動、手足呼吸，人身一切節奏盡皆失常，唯有束手待斃的份。
文淵深明音韻，明瞭音樂旋律的奧妙，足以影響人的心情、思慮、舉止，這時面臨穆言鼎的「五音彈指」，雖然受創，腦海間卻已閃過應對之道，當即抽身急退，奔至底艙後門，一掌將門震開，竄了出去。
穆言鼎喝道：「哪裡走？」內勁一提，身法快如流星箭矢，猛追至文淵身後，右手五指一握一放，連串鐺鐺聲響，五道指力激彈而出。文淵腳下一點，身形飄然拔起，上了甲板，穆言鼎這五指彈了個空。文淵隨即自後門奔進上艙。想來司空霸等都還在底艙前門等候，艙中只有數名錦衣女子，見到文淵闖進，紛紛驚呼後退。
文淵不加理會，身形繞轉，雙手連出，在一席酒菜前站定時，手中已取了四個青瓷茶杯，和桌上原有的三個放在一起，一列排開，又將杯中茶水一杯杯倒在地上，接著拿起一個茶壺。
便在這時，只聽鏗鏗聲響，穆言鼎已追了上來，卻見文淵坐在席上，正好整以暇地持壺倒茶，倒了一杯，又倒一杯，竟對穆言鼎的來到置之不理。
穆言鼎微微一愕，疑心大起，並不貿然進攻，道：「你做什麼？」文淵這時已倒完了七杯茶，放下茶壺，笑道：「穆前輩神功驚人，晚輩需得略施佈置，否則可承受不起。穆前輩，請再出招罷！」
這時司空霸、狄九蒼等聽得異聲，都已自前門奔進，頓成前後夾擊之勢，見文淵悠然坐席，都覺詫異。穆言鼎不知他杯中有何玄機，並不急於躁進，道：「好，你便站起來，再接老夫幾招。」文淵微微一笑，右手拿起一雙筷子，站了起來，道：「請！」
穆言鼎見他持筷在手，心道：「這小子不知玩什麼花招。」十指一錯，五音彈指再起犀利之聲，宛若千軍萬馬動地而來。
司空霸等怕受波及，正待退出，忽聽「叮、當、鏘、啷」幾下輕響，文淵兩手各拿著一根筷子，接連在茶杯上敲了幾下。這聲音湊在鐵指環撞擊的聲浪之中，悅耳動聽，大大削減了猶如刀槍劍戟的殺伐之聲，兩種聲音交織得天衣無縫，絲絲入扣，原本傷人於無形的異聲，此時竟是說不出的好聽。
穆言鼎吃了一驚，指法一亂，隨即定神，食指參差交錯，鐵指環連環撞擊，鏗鏗鏘鏘，蘊含上乘內力，只震得席上碟碗叮叮亂響。單憑指力便有如此勁道，也可見穆言鼎的內家功力確然非同小可。文淵平心靜氣，兩根筷子在七個茶杯之間輕快飛舞，迴旋敲擊，每一聲都落准了鐵指環的震撼餘勢，巧妙跌宕，舉重若輕，把一陣威猛凌厲的聲響都輕描淡寫地帶了過去。
這雙筷子是木頭所造，敲在瓷杯上柔潤清澈。妙的是七個茶杯敲上去，聲音高低各有不同，有如古琴七弦，文淵信手敲擊，任意為之，那尋常不過筷子茶杯，便無端生出了五音十二律。與穆言鼎十指之間的激盪巨響相較，聲勢自是遠遠不如，但卻勝在清越雅致，水窮之處，又見雲起，連綿不絕於耳，木箸瓷杯，似在穆言鼎的金鐵聲浪中鑲進了顆顆明珠，大見平和，聽得人心曠神怡，哪裡還有五音彈指的威猛之勢？
這麼一來，情勢頓時一變。文淵揮箸擊杯，悠閒自在，穆言鼎卻神情嚴肅，額上汗水一滴一滴流下，指上厲聲雖重重加響，卻顯然無法再以此傷得文淵。司空霸暗暗驚異，心道：「這小子確實不簡單，看來穆老頭未必能穩勝。」
論真實武功，文淵雖悟得文武七絃琴中的妙諦，畢竟尚不如穆言鼎數十年的深厚內功。但是此時音律相鬥，穆言鼎便不及文淵了。這七個茶杯中，文淵各注入不同深淺的茶水，敲擊起來，聲音便有高下之分。他幼年初學音律時尚未買琴，吃飯時便用筷子敲擊杯碗為樂，久而久之，琢磨出了這套本領。只是他從未想到，竟有把這種技術用在武功上的一天。這時他精曉樂律，敲擊手法更是得心應手，木筷上蘊含玄功，一敲之下傳送出去，也能牽動穆言鼎內息血氣，以巧取勝，逐漸反客為主。
穆言鼎每一次指環相交，都運上了極大內力，手指略感酸麻，卻不見文淵有何不妥，自己反而漸受文淵敲杯之聲的曲調影響，難以繼續維持強悍的聲波。他越鬥越是疲乏，心中越是震恐：「那日紫緣姑娘指點了我彈琴的道理，我由此在琴學中學得更高妙的體悟，」五音彈指「的功力更精了一層，怎會鬥不過這文淵？他內功大不如我，為什麼能抵擋得住？沒有道理，沒有道理！」
文淵見穆言鼎手上勁力加重，雙眼佈滿了血絲，知道他已支持不久，心道：「看來不出一盞茶功夫，這」五音彈指「便能破了。」便在此時，忽然胸口真氣微濁，筷子上真力使得不足，險些失卻優勢，連忙再提內力，穩住旋律，心下暗暗吃驚：「不好，方才中了他的猛招，看來的確傷得不輕，內力恐怕後繼乏力。難道為山九仞，功虧一簣，我竟不足以支撐到擊敗他為止？」
就在他遲疑的一瞬間，穆言鼎驟然大喝一聲，雙掌合握，十指聚會，鐵指環震出驚天動地般一聲霹靂大響，混合了這一喝之勢，猱身直上，抱拳向文淵擊來，功力雄勁絕頂。這一擊是穆言鼎豁盡所能的猛招，他察覺音律再也勝不過文淵，震駭沮喪之餘，忽然感到文淵所奏音韻略一失穩，隨即閃過一個念頭：「要擊敗這小子，只有這個機會！」抓緊時機，使出這招玉石俱焚的「黃鐘毀棄」，雙手貫注畢生功力一握，十枚鐵指環在爆出驚人巨震後，同時斷裂破碎，拳風聲威狂捲數丈，直壓文淵中宮。
這一響震得眾人耳膜劇痛欲裂，司空霸臉色一變，便要倉皇退出，只到半途，忽然腳下不穩，跌倒在地，狄九蒼、卓善及其餘諸人同樣跌跌撞撞地倒了下去。
文淵勢當正面迎擊，猛覺呼吸不暢，已然猛招臨門，大驚之下，心中只有一個想法：「要救紫緣，就不能輸！」念頭剛起，拳力以至，再無閃躲餘地。
就在這一剎那間，文淵右手木筷輕敲，一個茶杯平飛而出，直撞穆言鼎雙拳，杯上附著九轉玄功內勁，竟沒灑出一滴茶水。穆言鼎衝勢不止，雙目圓睜，長嘯一聲，抱拳的十指向外猛彈，指力彷彿一陣炮彈，「砰啷」一陣聲響，茶杯在半途已震成無數碎瓷，混著一波茶水反激回來。
文淵聽著這些聲響，經脈中一陣混亂，真氣激盪難以自制，頓時更驚：「我的功力已達極盡了？怎麼完全控制不住？」此時他無暇細想，雙筷連揮，六個茶杯連環飛出，分打穆言鼎上下各路，但是嘩啦乒乓一陣，全被彈指內力震得支離破碎，水花共瓷片飛散。
文淵聞聲，氣路更是翻騰不已，雙手一鬆，已拿不住筷子，感到穆言鼎指力已無可擋，忽然一股真氣自丹田急竄而上，流轉全身，聚會雙掌，隨即遍體空乏無力。
此時「黃鐘毀棄」功勁已到，第一道指力射在文淵身上，文淵猛覺經脈中一股厲勁入侵，血脈一跳，似乎聽得到聲音。緊接著第二道、第三道、第四道……一道道鋒銳絕倫的指力擊在身上，文淵感覺那聲音更加清晰可聞，身體卻也如欲撕裂粉碎。
霎時之間，文淵眼前一黑，耳中回轉著無數聲音，上船前小慕容的溫言軟語、海浪的澎湃洶湧、鐵指環交碰、木筷擊杯、穆言鼎的暴喝、司空霸等人倒地的聲響、茶杯破碎、水花飛散、乃至於自身受到真氣重擊時，體內經脈骨骼、內臟肌肉的反應，各種聲響接踵而來，縈繞耳際，有的好聽，有的難聽，卻又不得不聽，揮之不去。
文淵腦中天旋地轉，不知該聽哪一聲才是。忽然，耳邊響起了一聲琵琶的弦聲，那是世上獨一無二，唯有紫緣才能奏出，天籟一般的聲音。文淵聽得一聲，諸般聲響頓時消失在耳邊，再聽得一聲，雙手不自覺地微微舉起，又聽得一聲，文淵陡覺神清氣爽，感到了血脈運行的節奏，掌握了真氣縱控的韻律，心中大暢，雙手任意一撥一揮，空際響起一陣錚然琴聲。
他猛然一驚：「我並沒當真彈琴啊，哪來的琴聲？」陡然心神甦醒，睜開眼來一看，穆言鼎臥在地上，靜靜地一動也不動，雙手滿是鮮血，十根指頭血肉饃糊。再一轉頭，司空霸、狄九蒼、卓善等人都暈倒在地，無一稍加動彈。文淵詫異莫名，望著穆言鼎，心道：「怎麼他們全都倒下了？司空霸他們是被這姓穆的所震昏，但是……怎麼他也倒了？」
他錯愕之餘，一提內勁，一道氣息悠然流動，通體舒暢，如沐甘露，竟無絲毫損傷，反而更感精神奕奕，身輕體健，宛如脫胎換骨。
文淵低頭望著雙手，忽然豁然領悟，他又已在不知不覺之中印證了「文武七絃琴」中的武功。
雖然文淵早已知曉藉「文武七絃琴」修練內功的訣竅，但是那也只是助他進展，學是學了，卻尚未運用得當。他生性自在，由文武七絃琴領悟到的外功多於內功，劍法、掌法、輕功都已掌握了極盡精微的要旨，但是對內功始終領會有限，尚未真正學以致用。
內功可說是武學進境的鎖鑰，文淵未得人指點，雖然自行從文武七絃琴中悟出許多奧妙，卻礙於見識修為，在內功上未能觸發機杼。與穆言鼎這一戰，卻令他第一次體驗了音律與內力的結合。穆言鼎的「五音彈指」，與文武七絃琴的路道雖然不合，但連番內勁交鋒之下，文淵已親身經歷了一次音韻與武功的交流，頓有視野大開之感。
四季交替，日月運行，乃至天地萬物，莫不有其規律，人也不例外。文淵所體會到的，正是縱控人身呼吸吐納、筋骨脈絡諸般規律的妙法。這比之他利用文武七絃琴的弦來激盪內力，以求進益，自然是更高了一層的境界。
這一場生死交疊的決鬥，文淵在最後關頭本能地反擊，洞悉穆言鼎指力的節奏，從雙掌反推而出，巨力去而復返，震碎了穆言鼎雙掌骨骼，也定下了勝敗之數。文淵雖受傷在先，但還不算如何嚴重，穆言鼎卻受到無與倫比的重創，若非他內功根基雄厚，早已被自己「黃鐘毀棄」的猛招震裂全身骨骼了。
文淵四下回望，見船上人人昏暈，心道：「這些人該當如何處置？這位穆前輩對紫緣似乎頗為敬重，且先不傷他性命。」一念及紫緣，又即想起：「剛才聽到了紫緣的琵琶聲，到底是真的，還是幻覺？」一時之間，自己竟也無法分辨。
一沉吟，將司空霸等人一一點了穴道，以免他們醒來，又生麻煩，接著便走出艙外，想到底艙看看紫緣是否真的醒了。
走到了甲板，只見幾個水手橫七豎八地倒在地上，也是給穆言鼎震昏了的，想是他急於求勝，全沒考慮到船上許多人功力不逮。他隨意一望，忽然見到一艘四帆大船從南邊緩緩駛近，第一張帆上繡著一個大大的「非」字，第二張帆上也繡著一個「非」字，第三張帆上繡的又是一個「非」字，最後第四張帆上，仍然繡了個「非」字。
這等明目張膽，武林中任誰見了也知道是什麼人的座船。文淵呼了一口氣，心道：「一難方去，一難又來，看來他們是往這船來的。」略一思索，立刻奔下底艙。