天氣暖和得令人頭昏目眩，地上卻很擁擠。在我匆匆趕到自己的房間時，甚至可以聽到空洞的通廊中傳來持續的高聲談話。
現在沒有時間靜靜地喝酒或是在花園中散步了，甚至沒有時間看他們把奴隸趕離遊艇。
奴隸在一小時後會出現在門廳驗收處，而我甚至還沒有看完檔案。
每一名奴隸都附有完整的描述，加上身世及評語，三者收集在一起，再加上詳細的照片；我學會去注意奴隸本身，也去注意他們的檔案資料。
一打開門，我就看到戴安娜在等我。她身上沒有佩戴裝飾品，頭髮梳開來，是我最喜歡她的那種模樣。有些訓練人員認為︰奴隸佩戴巧妙的小小裝飾品，看起來更加裸露。我不以為然。
在像我們這樣的房間裡，鋪著厚厚的毛毯，掛著古代的天鵝絨帷幔，加上所有小小的文明配備；一位裸身的奴隸在這樣的房間中，就像火焰一樣燃燒著。
在流動著的黯淡色調中，在螢光幕及低矮的雕刻傢俱中，戴安娜透露出純粹的動物性，以及無限的神秘氣息，只有人類這種動物能夠如此。
如果你把她放置在像我這樣裝飾得很囂張的房間裡——置身於海地的繪畫、盆栽的羊齒和野蠻的石雕中——那麼，你就擁有了一種很豐富又很成熟的什麼，能夠在沒有馨香的地方嗅到馨香，並且在一見到時就品嚐到肉體的煙味與鹹味。
沒有什麼能夠比得上那個時刻︰第一次發現她在那兒——無論我在門廳及花園裡已經看了多少奴隸——看到她兩顆搖擺著的沉重乳房，看到那潮濕的三角形陰毛，同時她在等待我的命令。
戴安娜總是像一位舞者，光滑又瘦削，雪白的頭髮直瀉在優雅的肩膀與背部。她的臉孔卻大不同，因為它很迷人。臉上有幾乎噘著的大嘴唇，有我曾看過的最圓、最靈活的眼睛。但是真正使我動心的是她的法國腔調。我曾努力去分析她的腔調，分析那種效果，努力要習慣它。但這是她那些強硬又不明確的價值之一。
我無法把她擁入懷中，吻她。我沒有時間去開始做這一切事情。我可以看到大堆馬尼拉紙檔案放在我桌子上的白色電腦螢幕前。所有的資料都輸入電腦中，但我仍然喜歡在手中拿著相片，以及清稿。我總是叫他們送檔案來——無論檔案看起來多麼原始。
「把窗戶打開，親愛的。」
我說。
「是的，麗莎。」
孟買琴酒在等著，酒杯已經放了冰塊，萊姆果剛切好。孟買琴酒是我能夠直接喝下去的唯一琴酒，我不曾加上其他東西一起喝。
我用眼睛的餘光，注意看著她，以同樣那種像貓一樣的速度與敏捷姿態移動著，修長的雙手慢慢伸出去，好像雙手甚至愛上那條拉動沉重紫帷幔的繩索。
有三年的時間，「她都生活在這些圍牆裡面」——俗話這麼說。一年有六個星期的假日見不到她的蹤影。我必須坦白說，我不知道她到哪裡去，去做什麼，在那段時間中是什麼模樣。據說，「俱樂部」會員曾提議與她簽約拍電影，為她找結婚對象，並安排她到異國享受豪華的私人生活。但是，這一切對這兒的奴隸而言，並不是太不尋常的事。我們之所以要他們簽約，待一段時間，並且付給他們那麼多錢，這是理由之一。
我有一次看到她穿上衣服，要去度假，與另一位奴隸臂挽著臂，走向等著的飛機。有人說，她們中五個人聯合起來，在瑞士阿爾卑斯山租了一座城堡。
戴安娜已經在下雪的天氣中穿上一件滾毛的白色外衣，戴上一頂白色毛帽。她看起來像俄國人，像一位跳芭蕾舞的巨人，其他女孩都像矮人，因為只有她自在地跨著大步，走過停機場，下巴翹起，法國人的小嘴自然地縮攏，好像總是隨時準備好要接受別人的親吻。
但是我不瞭解此時的戴安娜。我只瞭解她是裸身的卑屈奴隸，日夜在這兒侍奉我。她是完美的化身——如果有「完美」這種東西；而在無干擾的安靜夜晚中，我時常這樣告訴她。
陽光從法國窗湧進來，加州胡椒樹的多葉大枝幹，像一種罩紗，遮蓋住夏日的藍天。
天空太清澄了。風鈴的微弱聲音從花園中傳來，一堆迅速掠過南方的雲兒忽然不見了。
她蹲伏在我近處，我伸出手，手指滑到她的乳房上——完美的乳房，不會太大——感覺到她跪在那兒，默默地屈服。她的臀部靠在腳跟上，我喜歡她這樣；她向下看的時候，眼睛是濕潤的。
「你儘管說，」
我說，開始整理檔案。「我不在的時候，你守規矩嗎？」
「是的，麗莎，我努力討好每個人，麗莎。」
她說。我從她手中取下酒杯，在痛苦中等待了幾秒鐘，讓琴酒變得冰冷，然後深深嚥下冷冷的一口，讓即刻產生的暖氣擴散到胸膛。
她的姿態像一隻貓，準備跳起來，手臂環繞我的頸子。我本來無法真正抗拒她這種模樣，但是我還沒有抖落假期中的焦慮心情。好像我們仍然在天空那兒盤繞。
我走到前頭，做了一個難以形容的微弱手勢，對她表示沒問題了。她在跪姿中挺起身體，壓在我身上，那是溫柔的化身，我轉頭，親吻她噘起的大嘴。
我可以看到那種感覺刺穿她，穿過她的四肢，她的裸露獻出了一切。她可能感覺到我身體很僵硬嗎？她皺起眉頭，張開嘴唇。同時我放開了她。
「現在沒有時間。」
我低語著。是的，我有必要告訴她這一點。她跟我所曾經擁有的奴隸一樣受過很好的訓練。但我們之間存有那種溫柔情態，使她很興奮，就像那種冷漠之情總是讓她流淚。
我轉開電腦影像顯示器，迅速在白色塑膠鍵上打出「預告」。沉默的串串閃亮綠色字母立刻出現了，橫跨在螢光幕上。一共五十位新來的奴隸。我看了這個數目，吃了一驚。
從拍賣中我已經認識了三十位，但還有二十位是獨立售出的。全是兩年期的契約！所以，我們的新規則與規定正在發揮作用。我沒有想到這麼快。我曾想，真的，由於一些六個月的奴隸，或者至少一年期的奴隸，可能會使我們陷入困境中——因為當他們達到顛峰狀態時，就會獲得釋放。我們真的需要兩年的時間來訓練一位奴隸，從他或她身上回收代價，但是很多奴隸就是不準備面對這種情況。
現在是看清樣的時候了。
每份檔案的封面都有一張奴隸的放大照片。我很快翻閱著，立刻把六張、七張、十張照片丟在一旁。全都是美女，有人會喜愛她們、折磨她們。但我不會。
但是，這兒有一位很棒的女人，留著綹綹棕髮，形成天然的大鬈發，還有美國人的橢圓形臉。
我慢慢掙脫戴安娜，引導她的身體往下縮，讓她的手臂抱著我的腰。我能夠感覺到她那美妙的體重靠在我身上，前額依偎在我的肚子上，我的右手撫摸她的頭髮。她在顫抖著。她總是嫉妒新來的奴隸。她的胸房感覺起來很熱。我幾乎能夠感覺到她的心臟在跳動。
「你想念我嗎？」
我問。
「非常想念，麗莎。」
她說。
吉蒂．坎特維爾，我記得檔案上一個奴隸的名字。根據圖示，她身材很高挑，五尺六寸，處理起來會很有趣，並且資料也顯示︰她的智商很高，獲得新聞碩士，遍游世界各地，是洛杉磯的電視女氣象播報員，在舊金山主持一段時間的脫口秀。在貝爾．艾爾的一個私人俱樂部中，接受一個名叫伊蓮娜．吉夫納的巴黎人的訓練。我不認識這個訓練員。但我們以前曾從吉夫納那兒買過很好的貨。我翻回照片那一頁。
「你有干很多活嗎？」
我問。我曾刻意准許戴安娜幹活。她需要幹活，保養是不夠的。
「是的，麗莎。」
她說，我能夠聽到她的聲音突然變了。我從她的頸背地方拉起她的頭髮。她全身發熱。我知道她兩腿之間的恥毛濕透了。
照片中的棕髮女孩確實是一位美國美女——「花花公子」跨頁照片中那一型的美女，完美的女氣象播報員，沒錯。我能夠在想像中看到她出現在夜間新聞中。圓眼、大眼，像戴安娜，但透露一種世俗的氣息——縱使骨架很可愛，仍然掩飾不了的。但是，她的臉上即散發出強烈的智力，難掩些許探知的好奇心。是個健康的美國女孩，有一對啦啦隊長的乳房。
確實要好好檢視這一位。
我輟了一口琴酒，迅速地工作，把硬皮封面一個個翻回原位。戴安娜在吻我。
「安靜。」
我在凝視著一張男人的照片。
金髮，根據圖示是身高六尺二。但我回看照片，有一會的時間無法瞭解自己的反應，無法瞭解自己的反應為何那麼強烈——除非是這個男人臉上的表情使然。
他們在照片中很少微笑，都是直直往前看，好像警察人員在為他們拍照。有時，整個弱點就在那兒顯露出來，也就是那種恐懼的心理。他們即將遭受監禁，不知道會發生什麼事，也許完全是一種錯誤。但是，這個人卻在微笑，或者至少透露些許愉悅、些許聰慧。
濃密的金髮，幾乎捲曲著，稍微落在前額上，靠近耳朵與頸部的地方非常好看。眼睛是灰色的，或者也許是藍色的，一副大眼鏡像是兩圈淡淡的煙，只在頂端微微地投下陰影，所以顫骨上方的鏡片非常清晰。還有那抹微笑。他穿了一件黑色套頭衣服去拍照，雙手交叉，而不是放在兩旁。是一種相當放鬆的姿態。
我翻到檔案後面，要看他的裸體照片。我身子往後靠，凝視著照片，啜飲著琴酒。
「看看這些照片，」
我說。戴安娜抬起頭，我把兩張照片給她看。「一名俊男。」
我低語著，輕拍著史雷特的照片。我移動身體，要去取冰塊，倒琴酒。
「是的，麗莎。」
她說，盡可能在言語中加進受傷的感覺，並且為我斟滿了酒，好像這種姿態具有極大的意義。我又吻她。
在裸體照片中，他是站著，兩手放在身體兩側，但透露出同樣微微愉悅的神情——顯然努力要稍微加以隱藏，也許有人叫他不要微笑。一種令人驚奇的臨場感從照片中散發出來。並沒有一種姿態、一種想像的自我影像保護他。那是完美無瑕的身體，一種真正的加州人身體，顯示出經常運動的美妙肌肉，以及強有力的小腿。沒有過分地發展，有著真正在海灘曬黑的膚色。
艾略特．史雷特。加州柏克萊人。二十九歲。在舊金山接受馬丁．哈利法克斯的訓練。
這倒很有趣。是我的家鄉。而馬丁．哈利法克斯正是世界上最好的訓練員，也是我最好的朋友。或許有一點瘋狂，但是，我們不全都是有一點瘋狂嗎？
我在二十歲時，曾在馬丁．哈利法克斯位於舊金山的維多利亞式房子工作過。只有十五間光線黯淡而裝潢高雅的房間，然而卻像是一個宇宙，像「俱樂部」一樣廣大而神秘。是馬丁．哈利法克斯為了奴隸們，把日光浴室建造得很完美，有小小的腳踏車及運動腳踏車，在奴隸們受到處罰時就讓他們去踩這種車子。讓一個加州人——甚至像馬丁那樣蒼白的加州人——去想到像那樣的健康設備吧！
但是馬丁．哈利法克斯及「豪門」存在時，並沒有「俱樂部」存在，並且就某一個意義來說，「俱樂部」要歸功於我，也要歸功於他，或者，他是以金錢支援了「俱樂部」。是馬丁選擇不跟我們一起來這兒。他一直無法離開舊金山或「豪門」。
我翻到馬丁的手寫報告。馬丁喜歡寫東西。
「這名奴隸非常世故，經濟上能獨立，也許很富有，儘管興趣廣泛，卻一心一意想成為一名奴隸。」
興趣廣泛。加州柏克萊分校的英國文學博士。我的老校友。既然是博士，他應該獲得紫心勳章。智商不像吉蒂．坎特維爾那樣高，但無論如何是相當高了。職業是自由攝影家，攝影對象是搖滾樂、名人，經常為「時代」、「生活」拍攝戰爭作品。出版了兩本攝影的書——《貝魯特︰二十四小時》及《舊金山遊樂場掃瞄》在卡斯楚地區擁有一家畫廊，在柏克萊擁有一家書店（哪一家書店呢？所有的書店我都知道。沒有說哪一家）熱中於危險的情況，以及危險的單人運動。
這倒是不尋常，很像他的臉孔。
我看看表。奴隸們要再過四十五分鐘才到達門廳，而我已經選了兩個，我確定了。不是吉蒂．坎特維爾，就是艾略特．史雷特。我只要看看艾略特．史雷特，就可以知道︰如果沒有優先選擇權，我會發瘋。
但是我確實有優先選擇權。
所以，為何湧起焦慮的情緒？是忽然感覺到自己可能無法掌控一件非常重要的事情嗎？去它的，我已經下飛機了。假期過去了。我回家了。
我把其他檔案推開，開始繼續閱讀史雷特的資料。
「這名奴隸在去年八月七日自動請求受訓。」
（九個月以前。他來這裡，絕對是非凡的。但是馬丁知道自己在做什麼。「決定接受我們所提供的最深度計劃，同時拒絕與房子外面的主人合作——雖然每次使用奴隸的團體活動之後，幾乎都會熱心提供他幾位主人。」
「他極為有彈性且強壯，需要嚴厲的懲罰才會留下印象，但卻在很多情況中非常容易感覺受到屈辱，幾乎到達驚慌的程度……這名奴隸會透露一種微妙的倔強脾性，不易被人察覺，除非——」我停下來。這種事情我會以自己的方式去發現，並感覺到美妙的喜悅。我向前翻了幾頁，因為我知道馬丁的描述習慣。
「這名奴隸在馬林郡的鄉村別墅監禁了短暫的時間，顯然認為整整一星期的訓練內容非常艱辛，然而卻幾乎立刻要求去。每次受訓後都睡得極好。結束時的休息期間經常閱讀書籍，內容是廣泛的經典作品、無聊作品，有時是詩歌。沉迷於偵探小說以及詹姆斯．龐德系列驚險小說，但顯然是逐字閱讀偉大的蘇俄小說。」
（這點太有趣了。除了偵探馬丁之外，誰會注意到呢？
「這名奴隸是浪漫主義者。然而到目前為止，在每次受訓之後，一概不親近任何主人，只是問我在未來所要提出的建議，他說，他想要面對自己最懼怕的事情。」
我又看看照片。四方形的臉孔，甚至五官也是四方形的——除了嘴部，有點豐滿。那微笑可解釋為︰透露一絲諷刺，些微的鄙夷。應該有一個字眼，表示某種鄙夷又不像鄙夷的那種無情。他有一張「不錯」的臉孔，有一點與「鄙夷」這個字眼相反。
天啊，兩星期以前，我可能在柏克萊的街上走過他身邊，看見他在一間酒吧，位於……不要那麼認真，麗莎。
你已經看過了來自舊金山的奴隸的一千份檔案。在這座島之外，並沒有任何生命存在，對嗎？這份檔案之中的資料，如同你一再告訴新進的訓練員那樣，在這兒應該對你很有幫助。
我翻到訓練經過的摘要。
「令人驚奇的是，這名奴隸在鄉村接受兩星期的訓練後，立刻被送回；其間，很多外埠客人幾乎很無情地要他幹活。老年的『蘇俄°普魯』伯爵夫人愛上這位奴隸（參見後面的附記）但這名奴隸說，如果無法安排較長久的監禁時間，他要到別的地方。金錢不是目的。這名奴隸幾次提到說︰他很害怕較年輕的主人，然而，他並不要求要避開他們。他說，特別可怕的是，比他虛弱的人竟然侮辱他。」
我翻到最後一頁。「謹以最高度的推薦之意送達這名奴隸（對於『俱樂部』而言很理想）但是必須強調︰這名奴隸是一位新手。要監視他。雖然我能夠保證他的敏捷與精神穩定，但我必須補充說︰他接受訓練的時間並沒有很多！雖然他通過這裡女經理人的考驗，但這些考驗對於這位奴隸而言，卻是在充滿壓力的情況下，他顯然懼怕女人甚於男人。然而，這名奴隸拒絕談女人，他說，他要盡可能去做，以便為『俱樂部』所接受。再重複一次。要監視他。這名奴隸對於女人的反應很不錯，顯然對女人深感興奮，但是愛情在這名奴隸心中造成了強烈的衝突。」
我對於這人的兩面個性感到很懷疑。我翻閱著檔案，一直到我發現幾張小照片。我的想法很正確，在側面照中，沒有面對攝影機，艾略特．史雷特看起來很嚴肅，幾乎很冷酷。沉思的臉孔透露出一種真正可怕的成分。我翻回到微笑的臉孔那頁。很惹人喜愛。
我合起檔案，沒有去閱讀「附記︰喜愛這位奴隸的一些男主人與女主人」的部分。天知道馬丁還寫出多少東西。馬丁應該去當小說家。或者，也許馬丁應該正是本來的馬丁。
我坐在那兒，只是看著馬尼拉紙封面。然後，我打開封面，又注視著史雷特的照片。
我感覺到戴安娜在我身邊，感覺到她的溫暖與她的需要。我也能夠在她身上感覺到另一種什麼——對於我的緊張的一點憂慮之情。
「我不會回來吃晚餐，」
我說。「現在快把發刷拿來，我要一點涼涼的香奈兒來噴臉。」
她一走向梳抬，我就按下桌上的鈕。
她把香奈兒放在化室的一個小冰箱中，讓它變冷，用一塊乾淨的法蘭絨布包著拿來。
我用香奈兒香水輕拍臉頰，同時她幫我梳頭髮。沒有人梳得比她好。她知道怎麼梳。
她還沒梳完，門就打開了。我喜愛的男侍丹尼爾在門口出現。
「看到你回來真好，麗莎，我們想念你，」
他說。他看看戴安娜。「理查說，奴隸們再四十五分鐘就會到門廳。他需要你，是特別的事情。」
真是不巧。
「好吧，丹尼爾。」
我對戴安娜做手勢，要她不要再梳。我把她的身體轉過來，注視她。她低下頭，白色的頭髮飄垂在身體四周。「我會很忙，」
我說。「我要戴安娜幹活。」
我能夠感覺到她微微的震驚。對我們而言，最熱情的時刻總是在我們分離之後。接近傍晚時會有時間，不是嗎？而她當然知道。
「索羅斯基伯爵在這兒，麗莎。他要她，被拒絕了。」
丹尼爾說。
「是的，善良的老索羅斯基伯爵，他要讓她成為國際影星，對嗎？」
「就是他。」
丹尼爾說。
「把她當禮物送給他。用絲帶好好把她綁好，就像那樣。」
戴安娜投給我驚嚇的眼光，但是她嘟起嘴，神情很美。
「如果他不是立刻需要她，就讓她在酒吧中幹活，一直到很晚的時候。」
「她沒有冒犯你吧，麗莎。」
「完全沒有。只是時差讓我感到不舒服，我們在上空盤旋了兩小時。」
電話在響。
「麗莎，我們需要你到辦公室來。」
是理查的聲音。
「我剛進來，理查。給我二十分鐘，我會到那裡的。」
我放下電話。
戴安娜和丹尼爾走了，好安靜。
我又長啜一口涼涼的琴酒，同時再度打開檔案。
「艾略特．史雷特。加州柏克萊……在舊金山接受馬丁．哈利法克斯的訓練。」
不只是家，那些地方——柏克萊、舊金山——你會到那裡經歷一種稱之為「假期」的特殊苦行。不。它們是一次長久旅程的界碑，而這次長久旅程已經把我帶到這座島、這個房間。
在一種半恍惚的狀態中，我好像記得一些事情，或者毋寧說，好像再度召喚了這些事情——一切都是這樣開始的。而在最初時，對我而言並沒有馬丁．哈利法克斯。
＊＊＊＊＊＊＊＊我看到了那第一間旅館房間，我曾在那兒做愛——如果人們是這樣稱呼°°記得那次朦朧的禁忌邂逅、那皮件散發出的氣味、那捨棄一切自製的可愛感覺。
有任何的激情像那第一次的激情嗎？事情是多麼奇異啊，事前那些夢及它的漫長時辰——一位無情主人，一位殘酷的主人，一出有關懲罰與屈服而沒有真正傷害的戲劇——不敢對另一個活著的人加以描述。然後是遇見巴利，他就像羅曼史連環圖畫中的男孩那樣英俊，偏偏地點是在柏克萊的大學圖書館，離我家只有幾個街區遠，並讓他很偶然地問及我正在看的書，正是被虐狂者的精神病醫生所記載的可怕想像，證明……什麼呢？有人跟我一樣，他們想要在愛的名義下破人綁起來，接受懲戒，遭受折磨。
然後是那典型的第一次約會，他在我耳中的細語。他說，這正是他想要的，他知道如何去做，並且做得很好。他在週末工作，是在舊金山一間很小但也很高雅的旅館中當男侍，我們可以去那兒。
「只要到你想去的地方。」
他這樣說，血液在我耳中悸動著，親吻都不會有這樣的效果。
我在爬著大理石階梯時，心中很害怕——我們不能使用前面大廳的升降梯——在他打開黑暗的小套房時，我們像是一對罪犯。然而，那正是我想要的，是的，陌生的環境。他表現得很堅定，控制著情況，具有正確的時間感、速度感，也知道如何巧妙地應用這些長處。
是熱情的火焰最後更加迅速地吞噬一切，因為我幾乎不知道他是誰。
甚至現在，我也記不起他的臉孔。只記得他長得很好看、很年輕，看起來很健康，像柏克萊的每位年輕人。還有，我知道那間房子，以及他住在哪一條街。
但是，那種激情幾乎無可名狀，我們就像兩隻動物，我們瘋了，我們對彼此完全一無所知。一個安靜而年輕的中學女孩，就十六歲的年紀而言是太嚴肅了；而一個大學男孩，幾乎大不了我兩歲，卻閱讀波特萊爾，說出有關感官方面的深奧言詞，抽著直接從公司訂購的奇妙淺色謝爾曼香煙，想要的東西也不是我想要的，並且有身份可以這樣做，有似乎真實可靠的技巧可這樣做。
我們會製造不和諧但卻美妙的音樂。危險性呢？那樣很刺激嗎？不，那是一種醜惡的暗流，只有在夜晚結束時才散發掉。此時，我在筋疲力盡與沉默中，跟著他走出旅館，偷偷穿過邊門，知道並沒有發生「可怕」的事情，知道他沒有發瘋，剎時心中鬆了一口氣。「危險性」並不是一種調味品，只是我在那些日子中必須付出的代價。
在「俱樂部」的深處之中，從來就沒有那種代價……那是它的精髓、它的貢獻、它存在的理由。不曾有人受到傷害。
我跟他又見了兩次面，然後他建議和他的朋友大衛見面。下午時，我們三個人在一起。此時，關係失去了親密性，忽然之間，我們並不是平等的參與者，我開始害怕了，是嗎？忽然，抑制的心理向我襲來。他又跟另一個朋友來找我，再一次提出求婚，我感覺被出賣了。
之後是痛苦的漫長夜晚，流浪在舊金山市區，尋求經過我身邊的臉孔，窺伺豪華旅館的大廳，想著。是的，在什麼地方，什麼地方有一個男人，一個高雅又有經驗的男人，一個新的開始，某一個男人，比原來的那一位聰明、威嚴、謹慎無數倍。
坐在家中的電話旁邊，面前是報紙的人事欄。它是一種密碼，代表我心目中的那件事嗎？我敢撥兩個號碼嗎？茫然經歷例行的經驗——大學四年級時的正式舞會、電影約會——時而喃喃說著謊言，辯護自己的冷漠、無情。還有那種可怕的感覺，感覺自己是一個頹廢的人，一名秘密的罪犯。在閒蕩中走過櫃檯，櫃檯上有皮手套放在玻璃匣裡面，儘管淺淺的盒子裡放有白色的衛生紙，但看起來還是微微顯得不吉祥。
是的，我會喜歡這些，這些很長、很長又很緊的黑手套……而我腰部的寬皮帶緊繫著，像一條奇特的腰帶，是的，一旦買得起，就再添加黑絲綢及緊貼小腿的高統靴。最後在靠近柏克萊校園的一間書店中，在沉默的懷疑與令人臉紅的興奮中，發現了那本震撼心靈的經典作品——別人想必已經知道很多年了——光滑的白色封面看起來那麼無邪——《Ｏ娘的故事》不，你並不孤獨。
付書錢時，我感覺到書店中每個人都在看我。然而，我坐在「地中海飯館」中，臉上泛著紅暈，眼光呆滯，一頁一頁地翻閱，看看有誰看到這本書，提出評語，朝我走過來。全都看完時我才合起書來，然後透過開著的大門，凝視著學生在雨中匆匆走在「電報街」上，想著︰我不要一生都生活在幻想中，不要這樣，就算……我不曾再打電話給巴利。讓每個人都很震驚的，並不是地下報紙中一則神秘的個人廣告，也不是施虐狂與被虐狂之間的喧囂談話，而是舊金山地方報紙中一則看起來最為無邪的小廣告︰特別通告。羅伊希學院仍然接受申請。在這麼晚的時候，只有完全熟悉訓練課程的人才會申請。
「羅伊希」是《Ｏ娘的故事》這本法國小說中，Ｏ娘被帶去的那間虛構的別墅。不可能誤解其中的意思。
「但是，你不會使用鞭子，我是說，一種會真正造成傷害、引起強烈痛苦的東西……」我在電話中低語著。此時我們已經討論了所有的安排，包括在舊金山一家飯店面談，以及如何彼此認識對方。
「不會，親愛的，」
金．保羅說。「沒有人會那樣做——除了在書本上。」＊＊＊＊＊＊＊＊哦，那些長久等待的時刻可真是純然的痛苦，還有那些秘密的希望與夢想……當金．保羅從「恩利可」飯店的桌旁站起來時，他看起來是那麼透露出歐洲人的風味。天鵝絨夾克，狹窄的衣領。像是記憶中一部維斯康堤的電影裡某一位英俊的黑眼睛法國演員。
「一位真正性感的美國女人，可真是寶貝，」
我喝完咖啡時，他這樣說。「但是，我們為何在這個地方浪費時間呢？跟我來吧！」
＊＊＊＊＊＊＊＊是的，痛苦，就是這個字眼，因為是那樣年輕、那樣被迫、那樣受驚……某一位異教徒天使在那些日子裡一直在監視著我，沒錯。
＊＊＊＊＊＊＊＊但是，我的精神時鐘已經發出沉默的警告。理查在等著，而現在我們是異教徒天使。我們只剩下不到半小時，新的奴隸就要進入門廳驗收處了。