碰到這種狀況，孫武不免抱怨，但苦茶方丈的解釋中，也有讓他能夠心服的地方。
苦茶方丈的飲食裡，確實是被人長期下毒，這是朝廷派來奸細所幹的好事，苦茶方丈早已察覺，但為了不引起事端，他隱忍不發，以絕世內功化解毒素，暗中調查奸細，最後利用這次假死的機會，把叛徒查出，從這點來說，假死的行為確實是有所收穫的。
「各位，實不相瞞，起初是還好，但時間過去，他們下的毒越來越多，每天吃飯都要運功化毒，化到最後實在有些吃不消，真是讓人扛不下去了……」
苦茶方丈這番告白，聽得在座的人面面相覷，堂堂慈航靜殿之主，發現自己飲食中被人長期下毒，居然還要隱忍多時，表面上行若無事，這種事要不是親耳聽到，還真是難以置信。
「掌門人，前事不論，眼前最要緊的，就是銀劫的問題，他編造謠言，說我們私造兵器，拿百姓當實驗品，施放瘟疫，弄得群情激憤，這該如何是好？」
「阿彌陀佛，這事確實嚴重，不過……本派雖然沒有私造兵器，也從未散佈瘟疫，可是確實有些事，必須要讓各位師弟知道。」
苦茶方丈喟歎一聲，向在場高僧緩緩說出一個故事。
事情是發生在距今十多年前，苦茶方丈已任慈航掌門之後，某天他離寺至外閒遊，到了那個無名小鎮，忽然見到一名久別故人，這個故人甫遭大難，藏身於鎮上，見到苦茶方丈後，向他吐露了一個秘密。
「這位方外故交向老衲說，武滄瀾和銀劫密謀，正在開發一種生物武器，這些病菌肉眼不見，比世上任何毒物都要厲害，一旦擴散出去，數日之間便可遍及千里，流毒無數，禍害蒼生。」
聽苦茶方丈這麼說，眾位高僧紛紛搖頭，表示對此事的難以認同，但隨即又大力點頭，表示若自己碰到這樣的事，確實是難以置身事外，唯有孫武聽得背後發毛，知道是因為這件事關係太大，苦茶方丈不敢明說遇到的是誰，只能用這樣的方法迂迴來講。
（喂喂喂，這樣子真的可以嗎？等一下你說實話，這邊還不是得又炸開一次？）
孫武心中忐忑，只聽苦茶方丈道：「老衲知道事關重大，經過反覆考慮，便將這位故人冒險留於寺中，研究破解疫苗，若是真有一日那病菌散出，為禍人間，也不至於無法可制。這事屬於高度機密，越少人知道越安全，是以老衲從未告知其他人，希望諸位師弟能夠體諒。」
聽完苦茶方丈的解釋，孫武終於明白，為何苦茶方丈會冒險收留姍拉朵。碰見這樣的大事，如果置諸不理，等若是坐視往後流毒天下，而要研製破解疫苗，有這種技術與能耐的人，姍拉朵確實是首選，所以苦茶方丈甘冒奇險，收留姍拉朵，為她提供種種研究所需。
這種擔當與氣魄，與先前默默吞毒的怕事膽小，簡直判若兩人，堪稱是菩薩心腸，但是每個要成為菩薩的人，都要付出很大的代價。
孫武與香菱對看一眼，再望向諸位高僧，發現每個人都是若有所思的表情，思索此事的得失，過不多時，終於有人察覺到那個最重要的問題，苦星禪師在沉吟半晌後，代表眾僧發問。
「……這麼說，方丈師兄的那位故人，已經待在本寺多年，此刻仍在本寺之中？」
「不錯，恰值前任傳法長老圓寂，老衲委託其繼任，是我慈航靜殿現任傳法長老，諸位師弟也因此並未與之謀面。」
「現在外頭的情勢惡劣，方丈師兄遲遲不對外說明，除了此事關乎機密，另外一個理由……應該是那位故人的身份吧？想必是很容易遭人誤解，所以方丈師兄才無法直接對外解釋。」
「正是如此。」
「那麼，還請方丈師兄明示，這位故人的身份是……」
「阿彌陀佛，也該是讓諸位師弟知道的時候，這位故人便是昔日三美神之一，異族的姍拉朵·伊凱爾夫人。」
這句話一說出口，苦茶方丈露出如釋重負的表情，十餘年來背負這個秘密，想必心中一定很不好受，現在能夠說出來，連孫武都替他感到輕鬆。然而，對聽到這句話的其他人來說，問題卻是剛剛開始。
「姍、姍拉朵·伊凱爾？」
這個名字被用錯愕的口氣叫出來後，接踵而來的，就是那個比本名更響亮的外號。
「巴伐斯夫的罪人！」
和剛才相比，叫出這個名字的聲音已近乎在哀嚎了，孫武曉得事情必然會這樣，眼看場面一片混亂，大有世界末日之勢，便搖搖頭，拉了旁邊的香菱一把，一起從這失控的場面消失。
※※※
離開討論廳，隱約還聽見裡頭傳來的騷動，孫武小小地歎了口氣，稍微有點輕鬆的感覺，因為這個擔子總算回到了苦茶方丈的肩頭，自己雖不能置身事外，起碼是可以少煩一點了。
「少爺，你有什麼打算呢？」
「現在什麼打算都是多餘，得看看裡頭的最後決定是什麼。」
孫武說著，隱隱又聽見後山傳來爆炸聲響，還看見火光，心想如果外人搞不清楚狀況，還真會把這直接當成建造毀滅性武器的最佳證據了。
「我們去看看小殤吧！把她一個人擱在那裡這麼久，我有點擔心。」
「呵，少爺真是關心小殤小姐啊！您是擔心她出了什麼事吧？」
「什麼啊？我是擔心她周圍的人會出事！工程意外頻繁發生，卻沒有人死傷，這哪像是她的作風？小殤一向是趁亂添火，唯恐不亂的個性，沒有好好看牢她的話，說不定一轉眼，她已經和銀劫握手，把我們全部都給賣了。」
孫武和香菱來到後山的藏經閣遺址，小殤正在那邊忙著，指揮調度，看上去頗有大將之風，孫武問了問工程進度，小殤側頭想了想，道：「弄個金鐘外殼是簡單，但裡頭很多的精密零件，需要大量電子板與晶片，不是在這邊打嘴炮就能弄得出來。」
「這邊不是已經有很多工匠了嗎？你指揮這麼多人，為什麼還搞不定？」
「你以為人多就了不起嗎？這又不是蓋房子，人多就蓋得快，要製作那些電子板與晶片，需要的是工廠，不是工人！」
「那你就先去蓋一座臨時工廠啊！」
「蓋工廠也是需要其他方面的精密設備與晶片，一樣是被卡住，而且這個金鐘的設計本身有很多不合理之處，相互排斥，必須要在特殊環境下才能完工。」
小殤解釋的意思，孫武大致都懂。鑄造高等法寶的過程中，有時會碰到能量反噬，這種時候就必須尋找特殊場所，利用奇異地磁形成的結界，讓能量反噬被中和、消散，法寶才能鑄造下去。
這樣的特殊地磁所在，世上極其罕有，但梁山泊卻是一個，因為那座漂浮在天上的人工島，本身就是法寶文明的最高成就，能夠順應需要調整本身磁場，堪稱是最佳的法寶鍛制所在，之前小殤製作法寶，無往不利，梁山泊的地理環境佔了很大功勞，現在離開了梁山泊，技術問題也就開始出現。
「照你這麼說，建造這個東西根本就沒可能嘛！你造來幹什麼？」
「正常情形下是沒有成功的可能性，但還是有一定的機率，有可能意外建造成功。」
「機率？多大的機率？」
「大概比你突然被雷電打中後，超越時空，回到一千年前，成皇稱霸，建立王朝的機率稍微高一點。」
「……你喜歡搞實驗，我是不想攔阻你啦！但……你知不知道你每炸掉重建一次，這邊要花掉多少經費？」
孫武提出了質疑，但如果這問題會得到回應，那反而是怪事，最後他帶著香菱離開，前往禁地另一頭，預備拜會姍拉朵。
對於苦茶方丈剛才的解釋，孫武能夠信服。因為如果是自己遇到同樣的事，大概也只能這麼做，務必要為天下保留一絲元氣，研製出疫苗，以免日後毒遍天下，無人能制。
然而，這是苦茶方丈單方面的說法，還得向姍拉朵求證。畢竟……如果自己要為了某件事而死戰，那麼在開戰之前，得先把事情弄個清楚明白。
「少爺！姍拉朵夫人那邊……有人闖入！」
行至半途，耳目較靈敏的香菱發出警告，孫武急忙腳下加速，與香菱一同趕往姍拉朵的住處。那裡本來有大量異種植物守護，但是不久前被苦茶方丈一式「佛問迦藍」橫掃，整個被夷平，哪怕姍拉朵有通天手段，也不可能在這麼短時間內回復，換句話說，那邊現在等於是不設防狀態，要是被什麼人侵入進去，後果是可大可小。
原本以為侵入此地的人，如果不是偷偷潛入的御前侍衛，就是類似鐵鳥一類的遠距離操控法寶，可是當孫武趕到，卻看到十幾名光頭和尚一字排開，穿的都是武僧服色，橫眉怒目，想要嘗試靠近木屋。
姍拉朵沒有現身，木屋的樹林被夷平後，現在只長出一片茂密的長草，顯然是時間還不夠，那些比較厲害的異種植物尚未長成，只能生長出這些草本植物，如果不是因為有個人擋在前頭，這些和尚早就侵入木屋了。
「任徜徉，你讓開到一旁，不要趟這渾水！」
「什麼任徜徉？連聲師兄也不叫，你們這些傢伙全都活得不耐煩了！」
擋在木屋之前的，正是任徜徉。若以個人武功比較，這十幾名僧侶沒有一個是任徜徉的對手，但任徜徉重傷初癒，元氣並未回復，現在直挺挺地站在那裡，看起來一點也不威風，反而看起來風吹會倒，搖來搖去的模樣，別說鎮懾人心，就算平常沒有野心的人，都會想要趁機打倒他，立刻成為江湖名人。
聽兩邊的爭辯，孫武大概把握住事態。連串事件鬧得慈航靜殿人心惶惶，除了尋常僧侶外，連這些負責把守禁地的武僧都起了動搖，生怕自己守護禁地的盡責行為，最後變成了助紂為虐，所以紛紛起了探查究竟之心，聯合起來，進行調查。
這些武僧平時就是負責把守此地，對於什麼地方可疑，最是熟悉不過，馬上就摸準了目標，直衝上這座木屋，卻被把守在屋外的任徜徉給攔住，雙方一陣言語衝突後，馬上就要動手起來了。
（這個不好啊！任兄現在沒法和人交手吧？）
孫武暗自估量，預備挺身而出，幫任徜徉接下這一仗，但卻有別人搶先挺身而出。
「哈哈哈哈，這種時候，英雄豪傑出場啦！」
從木屋裡推開門出來的，赫然是獨臂飄袖的路飛揚，他大袖飄飄，一路走到任徜徉身前，代替任徜徉與十餘名武僧對峙。
相較於任徜徉的高傲，路飛揚的賊笑兮兮，無疑更惹這些僧人討厭，又見到他從木屋中走出來，不由分說，十幾個人把他團團圍住，跟著就開打起來。
路飛揚是為了任徜徉而出頭，不過任徜徉卻一點感謝的意思都沒有，見他被圍住，立刻閃到一旁去，恰好與現身出來的孫武、香菱會合。
「任兄，我路叔叔被包圍，你怎麼不出手幫他？」
「問我呢？那你自己怎麼不動手？」
兩個不同的問題，卻蘊藏著同樣的意義，任徜徉與孫武一拍掌，彼此心照不宣。
「小子，只告訴你一件事，我在這裡守了大半天了，沒看到那傢伙是怎麼進去的。」
任徜徉的提示，這時完全表現在戰場上。十多名武僧最初並沒有一起攻擊，但是最先出手的幾名武僧，來來去去總是打不到人，每次都被路飛揚似醉似顛地閃過去，到了後來，開始有人惱怒，一起圍上去。
「……果然，平常都在那邊裝死，真的要打，也不是不行嘛！」
說話的是任徜徉，而這些話聽在孫武耳中，卻有一種難以形容的怪異感覺。孫武不覺得路飛揚是被逼得顯露本事，因為如果不是他主動從木屋中走出，他完全可以繼續裝死下去，愛裝多久就裝多久，現在之所以出手，幫助任徜徉抵禦敵人，應該是為了讓眾人看到他的身手與實力。
換句話說，這也是因為慈航靜殿這邊的局勢急遽惡化，路飛揚眼見事態失控，才會做出必須出手相助的決定，不再打迷糊仗，開始露一兩手了。對於這一點，孫武非常期待，萬分好奇當年曾參與那個訓練班，與陸雲樵、西門朱玉等人同窗的路飛揚，到底有什麼真本事？
結果，路飛揚的本事確實讓人吃驚，十多名武僧紛紛出手圍攻後，路飛揚就不再閃躲，而是深吸一口氣，穩穩站在當地，用自己的身體來承受八方拳腳攻擊，那個穩如巨岩般的姿態，讓人想起慈航靜殿中的金鐘罩高手。
「路叔叔，練的也是金鐘罩？」
孫武吃了一驚，但很快發現不是這樣，路飛揚週身確實也縈繞著一層光芒，但卻不是金鐘罩所特有的燦爛金芒，而是一層淡淡的土黃色光芒；每次被武僧們的拳腳打中，反震力道也遠不如金鐘罩強橫，連續十幾記挨下來，雖然成功地將敵人的勁道化散，可是敵人並未被反震受創，仍能持續動手。
土黃色的淡淡光芒，怎麼看都是佛門正宗的武技，孫武見識尚淺，認不出這功夫是什麼，任徜徉卻面露訝異之色，彷彿認出這門武技。
「任兄，你看出什麼東西了嗎？路叔叔練的功夫是……」
「噓！別吵，很久沒有看到了，慈航靜殿已近乎失傳的第五項護寺神功。」
「哦？」
孫武記得呼倫法王說過，慈航靜殿有五大護寺神功，但自己一直只曉得其中四項，想不到有機會在路飛揚身上見識到第五項，只不過，從目前的情形看來，這項神功似乎威風有限，難怪名聲遠不如其他四項。
不久，路飛揚大喝一聲，身上黃光大盛，勁力陡強，將一名正飛腿掃向他的武僧給震開，飛身搶攔在試圖闖過他的幾個人前頭，擺出一副絕不讓人闖過的強硬姿態，武僧們眼見闖之不過，孫武和任徜徉又在後頭嚴陣以待，硬闖絕沒有半點希望，便宣告放棄，退了下去。
「路叔叔！你很厲害啊，為什麼以前要裝做很廢的樣子呢？你……呃！」
快步跑向路飛揚的孫武，在路飛揚轉過身來，露出面容時，被嚇了一大跳。剛才隔得稍遠，很多東西沒有看清楚，現在靠得近了，才發現路飛揚被那一連串圍毆給打得鼻青臉腫，甚是狼狽，與戰鬥中不住得意大笑的張揚姿態判若兩人。
「呃什麼呃，還不快點拿傷藥出來，好痛啊！」
「你……你不是出來向我們展示你真正實力的嗎？為什麼會被打成這樣？」
「你小子神經啊！我是出來幫忙的，什麼真正實力不實力的？嗚，好痛啊！你們到底有藥沒有？」
「路叔叔，你到底……練的是什麼功啊？」
孫武一面遞過傷藥，一面說話，但回答這問題的卻是任徜徉。
「慈航靜殿第五護寺神功·童子功！」任徜徉苦笑道：「這確實是慈航靜殿的絕學，雖然威力不強，但卻是多項慈航絕學的基本功，易學易成，還容易速成其他的慈航外門絕技，在太平軍國之役前，寺裡的和尚大多都有修練童子功。」
孫武聽得似懂非懂，他並不瞭解什麼是童子功，但如果這門武功聽來這麼棒，為什麼會搞到現在近乎失傳，甚至連名字都沒什麼人知道呢？
「因為……童子功易學易成，但麻煩的是……它也易破，只要失去童子之身，這門功夫就算報廢了，太平軍時期，很多寺中前輩有的中了敵人誘惑，有的被敵人下藥，童身一破，千年道行一朝廢。後來為了避免這樣的問題，新進子弟就直接修練其他武技，幾乎沒人再花時間研究它了。更何況……練這門武功實在是太辛苦，太慘了。」
任徜徉歎著氣，來到路飛揚面前，拍拍他肩膀，露出同情的眼神。
「大叔，我真是太崇拜你了，你什麼功夫不練，去練這個？我不曉得多久沒遇到你這種人了，除了偉大，我真不知道還可以說什麼。」
「終……終於有人明白我的辛苦了，不過我還算好，有位前輩比我更慘的。任賢侄，以前有一個偉人，傳說只要吃了他的肉，就能夠長生不老，這個人你聽過嗎？知不知道他的肉為什麼那麼神奇？」
「怎麼可能沒聽過？這個人……呃，不是傳說他乃佛祖弟子轉世，所以肉質才有特別效果嗎？」
「錯！你從小看書沒看仔細，他的肉之所以神奇，是因為……他是十世童男轉世啊！你聽懂了嗎？連續十輩子都是可憐的處男啊！你當十世豬狗都好過這樣。」
「十、十輩子都是處男？」
任徜徉張大了口，一副被晴天霹靂打中的樣子，彷彿聽見什麼慘絕人寰的事，整個臉都縮皺成一團。跟著，兩個曾經彼此不睦的男人，彼此擁抱與哀歎，讓一旁的孫武不曉得該說什麼才好。
「香菱啊，我想……童子功之所以式微的理由，應該是因為容易被破吧？」
「是的，少爺，確實是這樣。」
「至於我們聽到的其他東西，就先不去管它了。」
「少爺英明。」
香菱很少用這種諂媚口吻來說話，但這次卻有特別意義，讓她必須忍住笑，用這樣的口氣來表示贊同。
另一邊的任徜徉與路飛揚，在短暫的衝擊過後，任徜徉想到了一個問題。
「等等，為什麼你會從那間木屋裡出來？你找她做什麼？」
「不管做什麼，總之答案絕對不會是向她求愛或是泡妞。」
「廢話！有人會這麼自暴自棄，去向那種女人求愛的嗎？」
任徜徉咆嘯起來，路飛揚則是大笑以對。童子功最初能位列慈航絕學之一，確實不是沒有理由，儘管抗擊力與爆發威力不如其餘四樣，可是路飛揚微一運功，頭臉與身上的瘀腫很快便好轉，赫然是在療傷方面極具效果的奇功。
「現在外人都以為練金鐘罩是練來挨打的，這根本是誤解，金鐘罩一練到高段，每次反激敵勁，就像是山洪爆發一樣，震得敵人筋折骨斷。這種功夫打人多過挨打，真正練來包容敵勁的武功，其實是童子功，以前慈航靜殿的和尚大多都練這門功夫。」
路飛揚笑著說話，語氣中不無感慨：「現在慈航靜殿的人都只顧著爭強鬥勝，武功越練越強，但做出來的事也越來越奇怪。出家人研究禪學的目的，是為了贏過人家、勝過人家嗎？如果想要天下第一，俗家人就可以做了，幹什麼要出家？」
「咦？你這話倒與我和尚師父很像，但難道當和尚就要被人欺負嗎？看看我那和尚師父，堂堂一派掌門，被人逼得多麼淒涼？明明知道飯菜有毒，還要故意裝做不曉得，真是人善被人欺！」
任徜徉說得憤慨，連拳頭都緊握起來，但路飛揚聽了只是一笑。
「是嗎？當一個勇敢的領袖很容易，只要一聲令下，讓千軍萬馬衝出去就可以了；但是當一個怯懦的領導人卻很難，要承擔被人反覆質疑的危險，每個人都會說他膽小怕事，不夠資格當領導人，但試問一個領導人的責任是什麼？」
路飛揚道：「苦茶方丈是慈航靜殿的領袖，他的責任就是帶好慈航靜殿，保護每個子弟的安全，不讓他們受到傷害，讓慈航靜殿得以存續。有人對他下毒，他拍桌一怒，立刻可以發動慈航靜殿的力量，討回公道，但對方是朝廷，是不可理喻的武滄瀾，想去向他討公道，普通交涉根本沒用，一定要有會撕破臉、爆發衝突，並且戰到最後一刻的打算。」
如果做好了覺悟，動員手上所有力量，號召中土武人，用盡一切辦法，慈航靜殿確實有與朝廷相抗衡的能耐，甚至推翻朝廷，改朝換代，這也不是不可能。但是，這場戰爭的終點在哪裡？當真要推翻大武王朝？那由誰取而代之？慈航靜殿的方丈嗎？一個本應超脫世俗的出家人，成了新皇帝，這樣適合嗎？
即使這一切都沒問題，在鬥爭的過程中，要付出多少代價？多少的人命死傷？要多少慈航靜殿子弟橫屍戰場上，才能換到那個合乎公平正義的結局？
只要想到這些問題的沉重性，就不難理解苦茶方丈為何作出這樣的退讓。他是曾經走過太平軍國之戰的人，對殺戮與鮮血已經非常厭倦了，如果只要往後退一步，就能避免千萬人的死傷，那麼不管別人怎麼看他，他都很樂意退這一步。
一個人承受屈辱、千萬人死於戰場，這兩者孰輕孰重？如果苦茶方丈會畏懼別人說他怕事，那他也就不是出家人了。
「……唔，有沒有道理姑且不論，但你這口氣，真的很像和尚師父，你和他很熟嗎？怎麼說的話和他一模一樣？」
任徜徉問的話，被孫武搶先回答。孫武告訴任徜徉，路飛揚曾經參加當初慈航靜殿的那個訓練班，所以與赤魃、苦茶方丈等人都相熟，其中也包括任徜徉的偶像，大淫賊西門朱玉。
「什麼？你也認識西門大俠？太好了！」
任徜徉整個表情一下子改變，表示自己有一個很久以來的疑惑，苦茶方丈始終避而不答，希望其他的西門故人能代為回答。
「有好多人都說西門大俠出身魔門，這是真的嗎？河洛劍派時常有這樣的傳聞，我不信，也不知道為什麼會有這種傳聞，你能告訴我答案嗎？」
任徜徉的表情變得很急切，顯示出這答案對他的重要性，但遺憾的是，路飛揚無視他眼中的期盼，輕輕點了一下頭。
「嗯，是真的喔！」
不僅是肯定，路飛揚隨之而來的一句話，非但影響到任徜徉，也讓孫武感到震驚，原本對西門朱玉生出的一點敬佩之心，剎那之間全都化為烏有了。
「沒有人告訴你們嗎？西門朱玉出身魔門，是魔門派來滲透那次訓練班的奸細！」
《東方雲夢譚》卷十三完