沒有多說半句話，拓拔斬月從香菱身旁走過，但在錯身而過的瞬間，短暫的一下碰撞讓香菱手中的飯團掉落在地，跟著更被「湊巧」一腳踩過。
（不是吧？做得這麼幼稚？）
香菱想不出自己有什麼地方得罪了拓拔斬月，而且以兩人的身份來說，如果對方看自己不過眼，想要找自己出氣，大可祭刀一揮，直接砍了自己一條手臂，雖然冷血殘暴，但這才是鐵血團長該有的氣派，像剛剛那樣故意撞一下，弄到飯團落地弄髒，這根本是小孩子賭氣胡鬧的動作，哪有身為鐵血團長的威儀存在？
側眼望向周圍，附近的鐵血騎士都低下頭，一副偷偷忍笑的樣子，再看看拓拔斬月逐漸遠去的背影，香菱又覺得這也難怪，因為對方確實也是個小孩子。
「香菱，你需要我幫你出氣嗎？」
孫武來到香菱身邊，說出的話固然讓香菱心中歡喜，但還是表示拒絕。
「不，連北宮羅漢都懂得何謂血氣之勇，如果少爺你為這件事情與拓拔團長衝突，那就真的是兩個小孩子在打架了。」
「唔，我知道你的意思了，但為什麼他好像對我們很有敵意啊？呃，這樣說也不對，他本來就該敵視我們，不過……」
「少爺，你這麼說好像不對喔！其實你與拓拔團長的妹妹有婚約，拓拔團長就是你的大舅爺，你們算是很親的親戚了，應該多多相處，打好關係才是啊！這裡的人認出你身份後，對你都客客氣氣，少爺你卻對那位小月姑娘毫不關心，也難怪拓拔團長會生氣了。」
被香菱這麼一說，孫武只能苦笑，自己本來已經想好，見到這些未婚妻的時候要向她們道歉，請她們原諒當初老爹酒後胡來的惡行，並且解除婚約，哪想到事情會變得這麼複雜。
現在的情形，自己說要解除婚約，這話已經萬難出口，若是說要解除婚約，那不只拓拔斬月要拔刀，恐怕附近每個鐵血騎士都會集體翻臉，那時候就真的麻煩了。
這時，宇文龜鶴無聲無息地靠過來，也不說話，跟著兩人默默地走了一段路，怪異的眼神朝著少年上下打量，當孫武覺得心裡有點發毛的時候，這名半白頭髮的老人撚鬚微笑，明白了少年之所以堅持步行的理由。
「原來如此啊！有意思，這個戰術確實有可能成功喔！」
「什、什麼啊？老伯你在說什麼東西啊？」被宇文龜鶴的一句話嚇住，孫武只能這樣含糊以對。
「噓！不要大聲！」
說話的並不是宇文龜鶴，而是他肩頭突然跑出一隻小猴子，不但吱吱亂叫亂跳，還比出噤聲的手勢，怪腔怪調地說話。
「嚇！會說話的猴子！」
吃了一驚，孫武這才看出來，這隻猴子並非活物，雖說有毛有皮，但頭臉部分卻是由金屬構成，是一具手工精美的猴形傀儡。宇文龜鶴是傀儡師，操作這樣一具傀儡靈活行動，本就是他的拿手好戲，絲毫不為難，至於猴子會說話，則是源於傀儡師所必修的「腹語術」。
過去只在書本裡頭看到的把戲，實際親眼目睹，孫武幾乎是兩眼放光，又羨慕又好奇地盯著那隻猴子猛看。
「吱，你走路的樣子怪怪，是藉機修練某些步法，好在戰鬥中一下子搶近大個子的身邊吧？吱，計劃不錯，不要大聲說話，讓前頭的大個子聽到，你的計劃就不靈了。」
宇文龜鶴一句話也不說，卻讓肩頭的猴子在那邊手舞足蹈，做出種種滑稽的動作，看得孫武眉飛色舞，雙方的生疏與距離一下子就拉近了。
香菱卻疑惑起來，因為宇文龜鶴的好意提點，更證明了自己的猜想，那就是他並不樂意見到北宮羅漢取得舍利。倘若取得舍利符合鐵血騎團的利益，那他這種不合理行為的唯一理由，就是他與北宮羅漢有個人私怨，相互不睦，所以才會多方阻攔北宮羅漢，甚至暗助孫武。
（不，這不可能，他們兩個人說話的樣子與眼神，真的是那種過命交情，不可能是因為私人恩怨，那到底為什麼他會這樣做？）
不合理的現象，讓香菱苦思不出，卻聽到孫武想也不想地對猴子問話。
「猴子啊猴子，為什麼宇文老伯會讓你幫我們呢？鐵血騎團不想要那顆舍利嗎？」
百思不得其解的問題，被孫武一下子問了出口，反倒令香菱短暫愣了一下，跟著就暗笑自己蠢笨，而宇文龜鶴也大方地回答，那只傀儡猴子告訴孫武，佛血舍利對鐵血騎團非常重要，甚至可以說是黑暗中的一線光明。
「小小的孫少爺，你知道我們是從哪裡來的嗎？吱。」
「域外羅！」
「域外什麼地方呢？」
這種問題如果孫武答得出來，那就是怪事了，但對方本就沒有期待他的答案，而是以這句話為開端，進行了一段簡短卻深刻的自我介紹。
猴子的故鄉，來自域外的龜茲王國，是域外目前僅有的幾個王國之一。域外的漠土雖然遼闊，不下於大武王朝的疆域，但因為過半都是極寒凍土或沙漠，人們生活並不容易，再加上太平軍國之亂後，大武王朝的連年興兵使得各異族人口銳減，只能各據綠洲之地，形成幾個中小規模的國度，龜茲正是其中之一。
和其他幾個王國相比，龜茲的百姓很幸運，遇到一個極為仁慈能幹的好國王，在多年前的那次魔狼之禍結束後，國家在和平興盛的狀況下發展，雖然人們不算富裕，國家也稱不上強大，但確實是一個綠洲環繞的和平之國，人們在遠離戰爭的角落享受著小小的治世。
這一切的改變，源自於連場天災導致的人禍，雖然多數的龜茲人民還沒有察覺，但他們所愛的國家，確實已經到了分崩離析的邊緣。為了挽救這個危機，龜茲國內一些發現危機的人們開始行動。
以這個國家的王子為首領，王宮侍衛隊的兩名統領還有王宮侍衛隊的一半成員離開故鄉，組成了現在被稱為「鐵血騎團」的組織，開始離鄉背井，遠馳萬里，到中土尋求拯救國家的方法。殺人放火的掠劫行為，所取得的錢財全數運回域外，作為對國內的資助，儘管這種掠劫行為有辱騎士榮譽，並且違背國王的意志，不過基於對中土人的憎恨，沒有人覺得有什麼不妥。
拯救國家的關鍵，是超越想像的龐大能量，而在宇文龜鶴所列的清單中，佛血舍利被列首位，只是因為佛血舍利失落已久，欲尋無蹤，鐵血騎團才把目標放在其他寶物上，想要在掠劫中找到能夠救國的重寶，可是當佛血舍利重新現世的消息傳出後，取得佛血舍利就變成他們至高無上的目標。
「也因此，佛血舍利對整個騎團都是很重要的，知道了嗎？吱。」
「……原、原來老伯是大官，拓拔團長是王子啊！」
「那個不是重點啦，吱。」
雖說不是重點，但孫武的注意力全被「王子」兩字吸引過去，畢竟這兩個字過去只在書本裡看到，而且拓拔斬月看來怪裡怪氣，一天到晚圍巾遮面的扮相甚至說得上怪模怪樣，怎麼都與「貴族」兩字扯不上邊，沒想到居然是這樣的大人物。回憶起過去讀過的那些童話故事，孫武望向拓拔斬月的眼神變得有些異樣。
香菱的注意力卻放在其他層面，鐵血騎團的來歷秘密，若非今日宇文龜鶴親自坦承，萬紫樓起碼還要查上一年半載才會有眉目，真是非常有用的重要情報。龜茲王國遠在萬里之外，國王的名聲香菱早有耳聞，如今看來更是不假，因為連北宮羅漢這樣獨來獨往、冷僻孤傲的刀客，都願意擔任他的侍衛統領，保衛王宮安全，那龜茲國王必然有其過人之處。
「這麼說來，少爺，你的未婚妻就是一位公主娘娘了，這是許多人夢寐以求的事啊！」
香菱說出了這個重點，而宇文龜鶴肩上的猴子跳來跳去，也跟著幫腔。
「吱吱，小月公主是龜茲王國第一美人，也是國王陛下唯一的掌上明珠，臉蛋漂亮，還有一副魔鬼身材，小少爺如果能幫我們的忙，公主一定會非常感謝你的。」
「呃，這個……第一美人……請問龜茲王國有多少女人啊？」
孫武結結巴巴地應答，還沒有從「未婚妻是一國公主」的衝擊中回復過來。想到自己能娶美麗公主，少年確實有著一股置身童話中的新奇興奮，彷彿以後就要過著幸福快樂的日子，不過當這問題實際化，擱擺在自己面前時，那種感覺就變成了忐忑不安與困擾。
再怎麼說，老爹所找的那麼多個未婚妻當中，自己唯一曾經給過自己異樣感覺，並且牽掛至今的……就只有那幅畫像中的綠眸女孩，當時她給自己的那種感覺，不曉得算不算初戀？
「吱吱，小少爺你臉紅了，吱吱。」
會錯了意，猴子的興奮鼓掌聲，只讓孫武更覺得尷尬，而當宇文龜鶴趁機問起一些他的成長狀況，孫武也很直接了當地說了，不只讓宇文龜鶴知道，也讓香菱多瞭解一些。
「……所以，小少爺你並非巨陽武神的親生子，而你不曉得父母是誰，自幼與令姊相依為命，除此之外就沒有別的親人，對嗎？」
「不，這少年還有一個便宜姊夫，但是因為養不起一個喝酒像喝水的肥婆，在某個月黑風高的晚上，帶著大筆帳單偷偷含淚逃跑了。」
「啊！小殤，你不要這樣子說洛叔叔啦！」
「不是嗎？難道他不是自己偷偷逃跑，而是被你們丟下去的嗎？你們這樣叫棄屍喔！」
事情當然不是那樣子，孫武也不清楚洛叔叔是怎麼離開的，他每次都是來無影、去無蹤，自己掌握得到才是怪事，不過姊姊的飛鴿回訊中已經給了洛叔叔的地址，等到佛血舍利的問題告一段落，自己就可以登門拜訪，見見這位久違的叔叔，問問他為何許久不來梁山泊。
小殤一點都沒有要和孫武同甘共苦的意思，騎在一匹略矮的小馬上，就這麼與孫武一面行進，一面說話。在後跟隨的香菱，遙遙凝視他們兩人，卻注意到宇文龜鶴自聽完孫武說話後，就好像在想些什麼，喃喃自語。
「……來自梁山泊……父母不詳……巨陽武神為什麼會收這孩子當義子？他的出身……是來自江湖？還是……」
不經意的喃喃自語，聽在香菱耳中卻讓她陡然一驚。過去她一直把精神放在孫武與巨陽武神的關係上，只要他是巨陽武神指定的人、那枚金鎖片真正的主人，那麼他與巨陽武神有沒有血緣就不重要，出身問題更是小事。
但如果跳脫這一點，把問題放在「一個來自梁山泊、生身父母不詳的少年」，那她馬上就會有所聯想，想到一個謠傳多年的民間秘聞，同樣屬於梁山泊寶藏故事中的一頁：梁山泊的王子傳說。
（不可能吧……他……他是那個失落在民間的大武王子嗎？）
※※※
照理說，既然是趕路，就應該是晝夜不停，即使是入夜後也應該繼續行動，但在太陽下山之前，拓拔斬月就下令早早歇息，所有人埋鍋做飯，為明天的行動做出準備。
北宮羅漢強烈表示不滿，因為今日一整天的跋涉中，他走在隊伍的最後頭，已經察覺到有人追上來，雖然他暗中收拾掉幾個，卻不敢肯定會否有漏網之魚，換言之，這條路線已不再安全，眾人應該要立刻啟程，拉遠與敵人之間的距離才是上策。
不過，北宮羅漢的面前，卻出現了一個障礙，那就是繼續向他挑戰的孫武，兩人就像前幾日那般對峙，只是孫武這次不主動進行搶攻，而是坐得遠遠，遙遙看著北宮羅漢，彷彿嘗試從中找到些什麼。
從早先的經驗，北宮羅漢已經知道孫武的意圖，為了怕再度被這小子算計，他背轉過身，不受孫武的挑撥，連眼都不看他一下。
由後方看去，孫武只能看到他雄壯高大的背影，像是一塊屹立不倒的巨大岩石，無懈可擊，彷彿光是看他的背影就能給人無比壓力，產生不可能把這種敵人擊倒的挫敗感。
而在北宮羅漢身前，一個被冰封在琉璃容器中的小女孩，打橫放著，雖然說這是北宮羅漢請命看守，以防有敵人趁夜襲擊搶盜，但是另一層意義上，孫武卻覺得北宮羅漢是有意藉此挑釁自己，讓自己看見雯雯，感受五日期滿的壓力，會因此沉不住氣。
（我得冷靜下來，在這種時候衝動的話，就更做不了事了。）
「知難行易」大概就是這種狀況了，儘管安慰自己，雯雯這樣子被冰封沉睡，是最沒有痛苦的狀態，對她也是最好，不過白天自己曾透過那個琉璃容器觀看，似是熟睡中的小女孩，表情仍看得出些許痛楚，顯然即使在這樣的狀態下，她還是有知覺，要安慰自己說她沒有痛楚無疑是自欺欺人。
深呼吸一口氣，重新鎮定下來後，孫武發現這樣下去不行，雖然說自己大可以就這麼遠遠看著敵人直到天亮，但時間長了，北宮羅漢可能就會發現問題，如果他看穿自己正在準備的戰術，那就大大不妙，所以自己還是得要做些事情來讓他分神。
基於這個考量，孫武再度嘗試闖陣，不過在北宮羅漢已經有戒心的此刻，這種徒具熱血式的衝動闖陣法，只有自取其辱的效果，並沒有任何實質意義，而且孫武還發現北宮羅漢迫發刀氣退敵時，連離地三尺的上方都籠罩在刀氣範圍內，如果自己想像上次那樣躍身空中躲避，恐怕才跳上去就要重傷。
之前孫武一個晚上就可以反覆衝上五百多次，但是當北宮羅漢有了戒心，而他的護身金鐘罩又較之前衰弱許多，這晚他連十次都撐不到，就給北宮羅漢打飛出去，摔墜在地上，牽動內傷，險些一口血噴出來。
「沒用的東西！這樣也配成為巨陽武神的義子嗎？」
背對著孫武，北宮羅漢以鋼鐵般的說話語氣，一字一字地說著。
「巨陽武神他之所以受到龜茲人民的無比敬重，不光是因為他消滅魔狼群，拯救了百姓，他那近乎神一樣的武功，強之又強，這才是人們真正敬重他的理由，所以雖然他作了許多亂七八糟的事，我們仍視他為武神，但像你這種只懂得倚仗長輩名號，招搖撞騙的廢物，根本就是個恥辱，佛血舍利絕不能交給你這種人！」
又是廢物，又是恥辱，孫武長這麼大從沒被人用這些話罵過，在梁山泊之中沒有人捨得，也沒有人有這個膽。從出道至今，老爹的名頭給了他不少幫助，也添了不少麻煩，可是從頭到尾他都沒有拿這個名號出來招搖的意思，也沒這麼做過，被這樣指責實在是無妄之災，不只他自己覺得莫名其妙，就連偷偷躲在遠處窺看的香菱都覺得生氣。
然而，孫武不是一個喜歡向人分辯自己個性的人，比起這個指控，更引起他憤怒的是另一件事。
「你很重視強不強嗎？老爹很強，武滄瀾也很強吧！北宮刀魔威名赫赫，那你打得過武滄瀾嗎？」
北宮羅漢「哼」了一聲，沒有答話，身為域外的有數高手，縱然是面對一個半大不小的少年，他也不想無恥地吹噓實力。儘管已經是當世一流高手，但自己與一皇三宗並不是同一個檔次，如果對上大武王朝當今天子，那個舉世聞名的武癡狂人，結果自然是敗多勝少，若非如此，自己早就已……
「如果強才是讓人尊敬、服從的唯一準則，那你打不過武滄瀾，為什麼不向他投降？你也打不過陸雲樵吧？那脫離鐵血騎團加入同盟會吧！你沒有降於大武王朝，也沒有加入同盟會，卻選擇擔任龜茲王國的護衛統領，就是因為你認同「強」以外的其他東西。今天早上宇文老伯告訴我，現在的龜茲國王幾乎不會武功，但你和宇文老伯都很尊敬他，不會武功的人……還會「強」嗎？」
從地上站起身來，孫武伸手抹去嘴邊的血沫，對著北宮羅漢的背影，大聲地說出自己的主張。
「你口口聲聲說域外民族以強者為尊，但「強」不是一個絕對詞，只是比較之下的結果，人外有人，和比自己更強的人相比，每個人都是弱者，就算是陸雲樵、武滄瀾，他們也會有年老力衰的一天，總會有人比他們更強，你怎麼去定義所謂的強？」
「哼！我不需要聽一個毛頭小鬼的囉唆，你根本不懂這個江湖。」
「是嗎？那就請你拿刀斬了我吧！因為囉唆的我還會繼續在這裡煩你。用武力解決別人，不是你最擅長的事嗎？你自負武功高強，但你又做了些什麼？你沒有去挑戰武滄瀾，與你為敵的對手也不是中土高手，堂堂刀魔整天不是砍殺名門大派的蝦兵蟹將，就是對一個無能還手的小女孩開膛剖腹，這難道就是域外民族所推崇的強者嗎？」
孫武並不擅長口舌之爭，但心裡憤慨，想到什麼就直接說出來，反而變成無比犀利的一段斥責，直到說完，他才想到事情不對，北宮羅漢可能在極怒之下暴起傷人，連忙凝神戒備，哪知道北宮羅漢聽完他的話後一語不發，本來還好像非常憤怒的情緒，竟然一下子變成像是被冷水澆熄的死火山，過了好半晌，才傳來一句回應。
「……你說得對，我是懦夫。」
背對少年，北宮羅漢似乎連頭都低了下去，雄偉的背影看來竟有幾分落寞。
「我沒有能耐去殺武滄瀾為同胞除害，只能窩囊地在這裡殺小女孩子，這樣的人沒有資格向你誇耀什麼強與不強，我污辱了我的刀，不配成為一個刀客，只是一個……窩囊的懦夫而已。」
假如這些話讓鐵血騎士們聽到，一定會非常震驚，因為北宮羅漢不該是一個會說這種話的男人，此時表現得如此喪氣、如此雄風盡失，就連孫武都大出意外，想不到自己的幾句話能有這等影響，心裡暗自希望北宮羅漢能改變主意，不再堅持取舍利。
然而，這個天真的想法卻注定要失望了。
「我雖然是個懦夫，但你如果想要搶這小雜種回去，還是得要過我這一關才行。還剩下兩天時間，如果你做不到，到時候不只小雜種要被開膛剖腹，連你都要死！」
「你……你都明明知道自己不對了，為什麼還要錯下去？」
「呵，天真的小鬼，因為這就叫做「惡」，這就叫做「江湖」，江湖之中不講對錯，有實力就能主宰一切，我承認你說得都沒錯，但那又如何？只會嘴巴講道理，每個人都會，但如果以為這樣就能改變世界，我只能說你不但天真，簡直是蠢得可以！」
似是嘲笑，又像是在告訴孫武些什麼，孫武本來以為自己會很生氣，但卻沒有。說得正確一點，儘管胸口氣得快要炸開了，但大腦裡卻有一塊地方異常清醒，讓自己清楚明白到多言無益，要改變這個局面，只能靠實際作為。
「我曉得了，我不會再和你說這些問題，當我再作出挑戰，我會帶著實際成績出現在你面前。」
一說完，孫武拔足飛奔，想辦法盡快離開北宮羅漢的視線。做出實際成績所需要的力量與技巧，自己還不能掌握，從現在起要把握住每一分時間，拚命練習，試試看能否在兩天後創造奇跡。
（居然能和北宮羅漢這樣說話，真是好大膽子，不過北宮羅漢沒有揮刀斬人，是那些言語真的發揮作用？還是他背後的靠山太大，北宮羅漢不敢動人呢？）
在孫武所看不到的地方，他的一番言語正發揮效果，香菱想著孫武的話，隱約覺得事有蹊蹺，可是她卻無心細查，因為一種奇異的感覺，正暖暖地在胸口散發開來。
少年的話確實很無知、很天真，如果是別人講出來，自己多半會覺得可笑，但是被他用那種率直而認真的態度說出，聽在耳裡的感覺卻很好，不知道為什麼會這樣，也很難用言語去形容，可是那種感覺……很不賴耶！
（能為他做點什麼嗎？好像還是只有端水給他了……）
暗自尋思，香菱悄然從藏身之處離開，卻訝然見到十數丈外的一棵松樹晃了晃，一道人影從松樹上閃身離開。
「拓拔斬月？剛剛……他也在看嗎？」
這個錯愕的答案，在第二天有了分曉，為了偷偷苦練香菱所傳授的秘訣，少年整個晚上勤修不輟，根本沒有時間睡覺，直到天明拂曉時，才因為疲憊不堪，短暫地闔眼休息。
「……早飯吃不吃？」
睡得迷迷糊糊，好像聽到有人這麼叫，孫武朦朧應了一聲，以為像前幾日一樣是由香菱端食物過來，本能地伸手去接，同時慢慢地睜開眼睛。
「哇！」
眼睛才睜開就嚇了一跳，蹲在面前的不是別人，竟然是拓拔斬月，孫武驚得連忙站起，但對方並不多話，把飯團塞在他掌心，掉頭就走。
時間太短，雙方沒有言語交談，不過自從那天被擒審問後，孫武都沒有機會與拓拔斬月單獨碰頭，對方也好像非常嫌厭他們三人般，始終離他們遠遠地，連句話都不說，今天會主動送食物過來，是前幾天根本想像不到的事。
沒說話，但簡短地碰到了對方的手，孫武回想剛才一瞬間的感覺，只覺得對方的手握起來好小也好細，渾然就不似自己以為的那樣兇惡，更和揮動祭刀時候的恐怖威力沒法比擬；再看看背影，突然覺得拓拔斬月看來好瘦小，連那身衣服穿起來都有些過大。
「呃……謝謝，謝謝你！」
也許背對著人說話，是鐵血騎團的傳統，拓拔斬月聽到孫武的道謝，並沒有回身，只是淡淡說了兩字「白癡」就離開了。
「很棒喔！少爺，你已經開始贏得人家的好感了。」
遲到一步的香菱，這時候才現身，儘管孫武聽不太懂她的意思，不過這時候附近響起的一聲大叫，卻是讓兩個人都聽懂了。
「官兵殺來了！」