孫武回答伽利拉斯的問題時，只以為這是很典型的前輩考驗晚輩，並沒有想太多，只是本著一己想法，坦坦蕩蕩地回答，以為自己的話還算得體，哪想到伽利拉斯連話也沒聽完，就開始喊殺。
「糟糕，小殤她……」
孫武擔心小殤受到波及，轉頭一看，卻發現身後無人，小殤不知何時已躲到幾十尺外的另一座沙丘上，還大打手勢，表示不用擔心。
「又給我一個人跑！預知有危險也不說一聲。」
一句抱怨聲未及說完，孫武陡然聽見一聲清亮刀鳴，心中連叫不好，側頭一看，伽利拉斯已然消失身影，水龍吟也一同失蹤，發動了隱身異能。
白天看到這一著時，孫武已經預想過破法，立即勁貫雙足，橫腿掃出，瞬間沙塵滿天，紛飛落下，籠罩住四面八方。
如果不是在沙漠，沙地鬆軟，要用這一著並不容易，但當大量黃沙被掃上半空，緩緩飄墜，孫武就發現自己左邊方向的落沙，飄落的方式很不對勁，明顯是有個看不見的東西高速靠近。
「好小子，機靈應變，果然有一手！」
看不見人影，但卻有這麼一聲低喝，孫武知道自己過了第一關，可還是不敢掉以輕心，如果伽利拉斯只是一個憑著隱身異能，偷偷摸去砍人的刀客，不可能得到刀尊稱號，事實上，今天早上所看到的戰鬥中，有個地方尤其令孫武膽顫心驚，不曉得自己究竟能否接下水龍吟催動龍形氣勁時，那無堅不摧的鋒銳！
金鐘罩全力催運，能否擋得住那絕頂鋒銳的一刀，孫武殊無把握，一察覺敵人位置，「金鐘罩」第七關力量勁走全身，燦爛金光普照四方，整個人籠罩在一層金光之中，凜烈氣勁將腳下沙粒迫激飛起，威勢十足，但孫武卻驀地想起一事，暗叫不好。
「發現了嗎？沙地雖然能讓你識破隱身，但也是你的絕命之地啊！」
紫紅長髮飄揚，伽利拉斯的身影陡然一現，隨即又消失。這不是法寶異能，只是單純高速移位，繞著孫武轉了一圈，刀勁透地而發，攻向孫武下盤，被金鐘勁守住，切之不入，但兩股氣勁對撞爆發，整個沙地癱軟下去，孫武雖然心中有備，腳下卻仍是不穩，怎樣都找不到一處實地穩踏。
踏不穩實地，「金鐘罩」頓時勁道銳減，抗擊力大幅滑落，而伽利拉斯的大刀橫砍孫武頸項，力逾千鈞，孫武不得不奮起一身力量抵擋，竭力擋住這一刀，哪知伽利拉斯手中橫砍直劈，大開大闔，腳下卻陡然踢出，腿法輕巧綿密，幾乎無跡可尋，孫武連中數腿，踹、勾、拐、絆，勁道雖然不大，但落點奇巧，配合上半身橫掃千軍的威猛一刀，孫武再也支撐不住，一跤摔倒在地。
「你一心緊張著水龍吟的異能，卻連自己的最大破綻也忘了，真是愚不可及！」
伽利拉斯長喝一聲，提起水龍吟，大刀長驅直入，就往孫武胸前插落。
「殺了你，從此讓武滄瀾的美夢成空！」
金鐘罩的抗擊力道銳減，水龍吟這一刀插落胸口，有極大的機會致孫武死命，但倒地的孫武並未放棄，當大刀沉重插落，他雙掌一拍，竟然硬生生將水龍吟給夾住。
「螳臂當車！」
伽利拉斯手上發勁，本以為孫武的抵抗是強弩之末，哪想到金鐘勁雖然潰散，卻還有另一股近似「金鐘罩」的內勁反震過來，讓伽利拉斯這一番發勁無功而還，曉得這位慈航靜殿的少年方丈不只單得一技傍身。
緊跟著，當孫武夾刀的左右手上，分別生出紅、藍兩色，兩股不同的力量透過刀身激震而來，伽利拉斯面色不變，卻隱然感到半身酸麻，易筋、洗髓兩大神功衝擊經脈，如潮水般連綿而來，時間一長，酸麻的感覺幾乎讓他握不住刀。
孫武的壓力也不輕，水龍吟的刀尖距離他胸口越來越近，自己鼓盡全身力量，勉強夾住刀刃，但卻連自己也不曉得能撐多久，特別是……伽利拉斯只是憑一己之力發勁，尚未催動法寶異能，若是他再發動異能，自己就……
這個有夠糟糕的預期，果然命中，伽利拉斯眼中煞氣一現，水龍吟開始抖動，異能即將發動，孫武只覺手掌一痛，水龍吟刀刃上生出某種變化，自己快要夾不住了。
異能發動後的絕頂鋒銳，金鐘罩能否承受得住，這是個未知數，但現在這種狀況，大刀直接從胸口捅下，孫武肯定自己是必死無疑。眼看無力抵擋，孫武唯一生出的念頭，就是引動舍利邪能，發動神掌拚個玉石俱焚，卻估計不到這最後一擊能否在自己被擊斃前發出。
千鈞一髮之際，一顆石頭從旁擲來，正中伽利拉斯的太陽穴。這是致命要穴，但因為力道太輕，沒有造成實質傷害，卻也令伽利拉斯大吃一驚。
「喂！放開那個鄉巴佬！」
月色之下，看得很清楚，一個小女孩冰冷著面孔，靜靜地站在兩人旁邊不足一尺處，用一種沒有溫度的眼神，冷冷地看著生死搏鬥中的兩人。
這女孩是怎麼靠到這麼近的地方來，沒有人知道，投擲石頭的手勁微弱，完全是一個小女孩的合理範圍，所以她這麼離奇地出現，就更不合乎情理，連伽利拉斯也呆了，不曉得該立刻回刀斬殺，或者是做些什麼的。
「你……你是……」
身為域外名俠，伽利拉斯陷入進退維谷的窘境，無論有什麼理由，揮刀砍殺這麼一個小女孩，那都是會被千夫所指的醜事，甚至惡聲惡氣吼上兩句，也是不妥，傳了出去，堂堂名俠顏面無存，不用在域外做人了。
不過，這個小女孩簡直是膽大包天，看著兩個男人愣成一團，她像是很不滿似的，又一塊石頭扔了過來，再次砸中伽利拉斯的額頭。這一次伽利拉斯再也忍不下去了，但在他採取動作之前，小女孩淡淡說了一句話，效果比前兩次投擲石頭加起來更強。
「要宰了他嗎？他不是個普通的臭小子，是小月公主的未婚夫喔！在這裡宰了他的話，有很多人會找你算帳的。」
小殤這麼說的時候，孫武不覺得這句話會有什麼效果，因為伽利拉斯看來不像是個會被輕易要脅的人，就算抬出拓拔小月的名字，伽利拉斯也不見得會賣這個面子。
可是，一句話裡蘊藏的意思，不見得那麼直接與表面，裡頭也可能有延伸的意義，伽利拉斯聽到小殤的話，表情頓時一變，儘管時間不長，但孫武確實在他眼神中，看到那一閃而逝的猶豫，跟著，他像是在留意週遭，想要確認某件事，不久之後，他找到了答案，也從猶豫中做出決定。
同一時間，孫武也感到不對勁，西邊方向好像有什麼人、什麼東西，正在朝這邊看，自己都可以感覺到那種特殊的視線，可是當自己朝那邊看過去時，卻一片空空如也，只有漫漫黃沙。
「你……你是巨陽武神的兒子？傳人？」
拓拔小月的面子不夠，但換成是巨陽武神，那就是另一個狀況了，伽利拉斯立刻收起了水龍吟，把孫武從地上扶起，適才的殺意消於無形。
「巨陽武神當年甘負奇險，擊殺魔狼群，對我域外人民實有大功，看在他的面子上，今日我只能給你機會，可惜……可惜……」
伽利拉斯收起水龍吟，歎道：「你可知道，我為什麼要對你下殺手？」
這是孫武最莫名其妙的問題，不過他仍然試著回答：「是因為武滄瀾的關係嗎？」
自太平軍國之戰以來，域外人民直接與間接喪命在武滄瀾手上的，實在是數也數不清了，隨便在域外找個人問，肯定有親朋好友因他而亡，自己打著武滄瀾繼承人的身份到域外，早就知道有可能會變成過街老鼠，伽利拉斯看到自己突然喊殺，最有可能的答案，應該就是這個了。
「錯，無論你是否天子血裔，你率領慈航靜殿反抗武滄瀾，已證明你不是武滄瀾的同路人，既然如此，我怎會把武滄瀾的帳算在你身上？」
伽利拉斯道：「讓我不得不決定處決你的理由，就是因為你自身。你說的話、你建立的形象，還有你所代表的意義，讓我不得不將你斬殺。」
「……呃……什麼意思？我頭腦不好，這麼說我聽不太懂。」
「在域外，無論是什麼地方，都有兩種意見，主戰與主和。主和派認為可以與中土和睦相處，只要透過溝通與瞭解，便有可能與中土人笑泯恩仇，攜手合作，洗去過去的不幸歷史。」
「是啊，這樣有什麼不對嗎？」
「何止不對，根本就是大錯特錯，域外的土地貧瘠，多是沙漠，不比中土富庶，這是無可改變的事實，域外子民要改善生活，唯一可以做的，就是進入中土，這樣才有可能根本性解決問題。」
「等等，我知道域外的農業不發達，但就算沒法種東西，還是可以畜牧放牛羊，用些域外的東西來與中土交易，兩蒙其利，不需要發生衝突啊！」
「哼！中土人是人，我們域外子民難道就不是人嗎？你們只是出生在中土，憑什麼中土的肥沃土地就永遠屬於你們？我們生在域外，就生生世世要守著這苦寒之地，永遠也沒改善的機會，這又是什麼道理？」
伽利拉斯聲勢洶洶，孫武聽了也不知道可以說什麼，從某方面來說，伽利拉斯似乎說得沒錯，這種事情是沒有什麼道理，但若要說因為這理由，兩邊就要發生戰爭，就非要用侵略來解決問題，那又是自己所無法認同的事。
「武滄瀾的殘暴與嗜戰，就是因為他看清了這個問題，曉得中土與域外糾紛的本質，就在於弱肉強食，力強者勝，所以他絕不給域外民族路走，一切只能以鮮血來解決，直到其中一方滅盡為止。」
伽利拉斯道：「中土在武滄瀾的統治下，選項已經統一，再沒有第二種聲音，但域外百姓沒有認清這點，以阿古布拉為首的主和派，存著不切實際的幻想，希望與中土和睦共處。這根本是不可能的事，與虎謀皮，引狼入室，早晚會自遭其害。」
「前輩，這些話我無法認同，中土不是每個人都只想著暴力，還是有很多人像我一樣，希望兩邊民族能夠和平的。」
「你是個好人，中土也有好人，但你們這些好人卻無能影響大局，不僅如此，你們的存在，還給了主和派一個假希望。今時今日，我們的敵人很強大，處心積慮想要滅亡我們，我們竭力抗敵都還來不及，哪還能心存幻想，把對和平伸出的手，擺放到虎口裡？」
聽伽利拉斯說到這裡，孫武終於明白他動手的理由。這確實是一個極度強硬的主戰派，他深信中土與域外除了戰爭、優勝劣敗之外，再沒第二條路可走，所以不僅中土人是敵，連那些煽動百姓、造成虛假幻想的主和派，也被他當成是敵人。
自己在慈航靜殿所說的言語、做的事，應該是很符合主和派所提的構想，而自己現在又被人當成太子來看，若有一天武滄瀾駕崩，自己能繼承王位，中土與域外人民的死結就可以被解開，換句話說，自己的存在，讓域外的主和派寄予厚望，也讓伽利拉斯覺得非殺不可。
「本來殺了你，可以打碎那些不切實際的和平幻想，也可以打擊武滄瀾，所以我今晚誓要斬你於我刀下，可惜……今晚我不能下手，這形同縱虎歸山，以你的資質與進境，相信很快就能超越我，屆時……」
伽利拉斯說完，長長地歎了一口氣，孫武看在眼中，只覺得又好氣又好笑，雖然伽利拉斯有他的理由，不過自己就為了這種理由，被人喊打喊殺，這實在是說不過去。
「前輩，現在既然不用打了，我可不可以拜託你一件事？」
「嘿，你這小子看不出還是個貪心人，我瞧在巨陽武神的份上，對你留情不殺，你得寸進尺，居然還求起我來，難道不怕我改變心意，翻臉殺你嗎？」
「這個……怕也沒有用，因為前輩是域外最能幫到我的人，所以再怎麼怕，也只能向您求援。」
孫武的坦白態度，引起了伽利拉斯的興趣，而他也確實是個老江湖，聞言後轉念一想，立刻明白孫武的意思，冷笑說話。
「你要我帶你進大沙海，找樓蘭遺跡？真是天大笑話，樓蘭遺跡是我域外民族的瑰寶，我為何要幫助你這個中土人？」
孫武正思索該如何說動伽利拉斯，小殤在他腰上拍拍，站出來說話。
「第一，他不見得是中土人，從小是在天上長大，飄來飄去，居無定所，你可以當他是雜種，不可以當他是中土人！」
「喂，小殤，你……」
「第二，他找樓蘭，不是為了自己，是奉了巨陽武神的命令，找尋樓蘭遺跡，用裡頭的技術去醫治疫病，解決這次的大瘟疫，拯救域外百姓，這點你應該不會反對吧？」
「唔，如果是為了我域外的無數百姓，那我就義不容辭，再怎麼說，如果真能夠消滅瘟疫，那麼各族的同胞也就可以有好日子過了。」
「還有第三點，你不是想殺這個鄉巴佬嗎？」
小殤伸手指了指孫武：「大沙海那麼危險，你把他帶進去，能不能活著出來，誰知道啊？如果莫名其妙死在裡頭，那也是很正常的，管他是什麼巨陽還是縮陽武神的，都不能找你麻煩了，你說對吧？」
孫武一聽，眼珠子都快突出來了，慌忙道：「喂！小殤，你這是幫我還是害我？你很怕我死不掉嗎？」
「唔，這個意見倒是不錯，很值得考慮。」伽利拉斯被這句話給打動，但卻不是為了這第三個理由，而是提出第三個理由的人，他開始察覺到，這個小女孩並不如外表看起來的簡單，甚至有可能是長期隱藏在孫武光環下的厲害角色。
「小姑娘，你……你也是巨陽武神栽培出的弟子或傳人嗎？」
伽利拉斯這麼問的時候，已經不敢對這小女孩有輕視之心，因為她背後極可能代表著另一個強大至極的力量，若是掉以輕心，將會招致嚴重後果。然而，當他聽完小殤的回答，卻覺得不只這個小丫頭背後的人棘手，她本身恐怕也是個難纏人物。
「不。」小殤冷冷道：「我是你最討厭的那種人！」
※※※
孫武能夠請動伽利拉斯當嚮導，前往大沙海尋找樓蘭遺跡，這件事情讓拓拔小月非常吃驚。
一個晚上的時間，先說服萬紫樓，又請動伽利拉斯，孫武的三寸不爛之舌無往不利，幾乎說得上是一等一的辯才，這一切只能用「人不可貌相」來形容。
「看不出來你還有這樣的本事，這樣下去，說不定你可以憑口才說動心眼宗主，讓他自動投降也不一定。」
「最好不要存這種幻想，這次碰一個刀尊已經很要命了，下次去對心眼宗主耍嘴皮，一定會被活活捅死的！」
為了團隊之間的和氣，孫武沒有告訴拓拔小月實際經過，有關伽利拉斯出手攻擊的事，孫武一字不提，只說是前輩考驗晚輩，問了幾個問題，彼此間氣氛融洽，沒有發生衝突。然而，說完這些話之後，孫武發現拓拔小月用一種怪異的眼神望向自己，那種表情明顯就是不信。
「怎麼了？有什麼不對嗎？」
「有。我相信你辯才了得，說服了伽利拉斯老師，但他不可能從頭到尾都對你和和氣氣的，他是鷹派的激進份子，你是武滄瀾的兒子，他沒有可能見到你不砍你的！」
「……他臭名遠揚到這種程度？你明明知道，我出去的時候也不提醒一下，萬一真被砍死怎麼辦……」
無論如何，總算是化險為夷，還拉到一個強助進大沙海，除此之外，伽利拉斯雖不會出手對付心眼宗，但也承諾不會坐視心眼宗的陰謀，將會利用人脈，為拓拔小月探聽情報。
這邊的問題擺平，萬紫樓那邊也傳來回音，孫武顧不得這天晚上根本沒睡，急急忙忙又跑去萬紫樓的營地，聆聽那邊的回答。
「寶姑娘，很抱歉，雖然那件得自心眼宗的秘寶，我也不知道留下來有什麼用，但我曾經答應過人要誓死保護它，所以請恕我無法將它拿來交易，可以用其他的東西代替嗎？」
說是這麼說，孫武自己也沒多少把握，結果就毫不意外地被對方打了回票。
「孫掌門，我們也只能說聲抱歉了，萬紫樓雖然不是什麼了不起的地方，但能夠讓我們看上眼的東西，卻也不多。你身上的天香纓絡，堪稱是大地上救命藥材之首，萬金難得，除了此物，我看不出還有什麼東西可以與我們交易的。」
羽寶簪緩緩說來，讓孫武嚇了一跳，想不到萬紫樓的情報功夫如此了得，居然查出自己身上的寶物就是天香纓絡，這可實在是嚇人得很。
不過，要是沒有這樣的本事，萬紫樓也就沒有能耐去接下自己的委託，調查心眼宗的機密了。現在說什麼也沒用，唯有賭一賭，拿另一個沒到手的空中樓閣，來畫大餅與萬紫樓交易了。
「天香纓絡就算再好，也只不過是單一物件，哪比得上整個樓蘭遺跡所蘊藏的可能性？」
「哦？」
羽寶簪「哦」了一聲，孫武大受振奮，因為羽寶簪雖然沒有多說，但眼中卻閃露著關注的神采，像是對這提議極感興趣，孫武覺得談判成功的機會又多了幾分。
「連天香纓絡這麼隱密的事，萬紫樓都能查到，想必也知道樓蘭遺跡藏於大沙海之中，一般人並不容易進去探險。」
「確實，萬紫樓已經先後有好幾批人喪生在大沙海中了，那裡並不是個可以來去自如的地方，哪怕是有最好的嚮導人員，也未必可以……」
羽寶簪說到這裡，好像想起了什麼，望向孫武：「探索大沙海最好的嚮導，就在這裡，不過伽利拉斯是出了名的敵視中土人，要與他談合作，很不容易。」
「不管容不容易，反正我現在已經談成了，伽利拉斯願意帶我進入大沙海找樓蘭遺跡，這樣一來，成功的可能性大增，我現在願意把進去以後發現的東西，讓你先挑選，這個條件怎麼樣？願意和我一起賭一下嗎？」
就算進入大沙海，也不見得能找到樓蘭遺跡，要不然伽利拉斯早就發達了，孫武知道這一切仍要賭運氣，但反正自己手上沒籌碼，也就只有買空賣空，賭上一次了，失敗是應該，如果能成功……那就是賺到了。
羽寶簪陷入了沉默，在她進行評估的時候，孫武心中七上八下，感覺很複雜。其實像這種賣弄口舌的交涉任務，根本就不適合自己，現在被硬推上檯面，只有死馬當活馬醫。
「唔……樓蘭遺跡，這確實很誘人，好吧！我就賭上這一次，看看能不能拿到些什麼好處，當個成功的贊助商吧！」
羽寶簪與孫武握手，算是締結了合作盟約，在握手的那一瞬間，孫武覺得掌心所接觸到的肌膚，滑嫩雪膩，柔若無骨，忍不住衷心讚歎。
「寶姑娘，我雖然沒有見過你的樣子，但……其實像你這麼漂亮的人，整天戴著面紗，實在太可惜了。」
這是孫武誠心的讚美，不過羽寶簪卻只是輕輕一笑：「孫掌門這麼說，是想看寶簪面紗下的樣子嗎？」
淺笑盈盈，眼波流轉，雖然面紗遮掩仙姿，卻已是一等一的動人風情，孫武捫心自問，怎樣也說不出「不想看」這三個字，唯有點了點頭。
「寶簪不以面目示人，已有多年，這其中牽涉到一個誓言。若要見到寶簪的真面目，那也可以，但必須答應寶簪一個條件。」
羽寶簪笑道：「只有一個人能看到寶簪的容貌，那就是把我明媒正娶的丈夫，孫掌門願意當那個人嗎？」
「這……這個……」
孫武瞠目結舌，不曉得該怎麼回答這個突然扔來的燙手山芋，滿臉通紅，結巴了半天就是講不出話來。
「答不出來了嗎？這還真是傷人呢！寶簪從不知道自己是那麼討人厭的。不過，就算孫掌門點頭，寶簪也沒法答應，因為寶簪在很小的時候就已經許配給人了。」
這真是一個大炸彈，孫武敢肯定世上沒有多少人知道這件事，因為自己曾遇過不少人，在提到羽寶簪的時候，都是一副傾慕愛戀的樣子，假如羽寶簪已經名花有主，這件事早就轟傳江湖，不可能沒人知道。
不過，孫武也生出好奇心，想知道這個有可能讓整個江湖群起追殺的男人，到底是個什麼樣的人。
「這個嘛……本來是不可以告訴外人的，不過秘密藏在心裡久了，實在也難受，孫掌門是慈航靜殿一派之主，不會饒舌亂說，告訴您想必是無妨。」
羽寶簪笑了笑，從頸項解下了一條項煉，在解煉時所露出的雪嫩膚光，動人之至，孫武都看傻了幾秒，不過，當看到那條項煉末端所繫著的鎖片時，他嘴巴大張，像是連吞了十幾個雞蛋般誇張。
「這條金鎖片，是家母鳳凰夫人所交，言明將來的某一日，寶簪的未婚夫將會持著同樣的一條鎖片，來迎娶寶簪，呵，都已經十多年了，寶簪仍未等到這個人來，真不曉得他是老是少，是醜是俊呢……咦？孫掌門，你何故臉色發青啊？有什麼事讓你不舒服嗎？」
「沒……沒什麼，我有一點不舒服而已，寶姑娘，今天的事就這麼說定，我先回去了，我們改天再見吧！」
孫武倉皇告辭，頭也不回地飛奔而去，在背轉過身時，還依稀聽到背後傳來一聲輕笑，又像是一聲歎息，究竟是什麼，自己已是無法判別了。
盤旋於腦中的疑問，是羽寶簪所拿出的那條金鎖片，同樣形式的東西，自己也有一個，正是當年村長老爹交給小殤，作為相認未婚妻之用的。
老爹究竟是怎麼與鳳凰夫人訂親的，這點自己是想不通了，但更要命的問題是，當初鐵血騎團也是看了這枚金鎖片，說自己是拓拔小月的未婚夫，那應該就是與龜茲王國的訂親信物，為什麼現在又會冒出一個萬紫樓呢？
這件事……有很大的問題！
《東方雲夢譚》卷十八完