站在長階之上，頂著烈日，孫武瞇著眼睛，抬頭仰望，只見晴朗的蔚藍天空中，有上百個小黑點交錯移動，黑點有大有小，大的是金屬飛空艇，小的是磁航浮板，有的載人，有的裝載貨物，像忙碌的工蜂般來來去去。
這些飛空艇與磁航浮板的往來順暢，沒有那種戒備森嚴的緊繃感，孫武甚至還看到幾個站在磁航浮板上的人，向對面來客揮手打招呼，顯示搭乘這些飛行法寶的人們，是很單純地在使用交通工具，不像現今的中土世界，這類法寶都收歸國有，屬於軍用器械，每次出現在人們面前時，都代表軍事運輸或是戰爭。
能夠將法寶用在一般生活上，這才是全面性的文明，自從離開梁山泊以後，少年心中一直有個想法，覺得這樣才是對的，所以在見到樓蘭一族的遺跡後，他總覺得心中一部分的理想獲得了實現。
樓蘭一族已經滅亡，這種事情應該是不可能了，不過……
孫武站在長階之上，往下俯視，這道長階沿著山的稜線開鑿，能容納五個成年人並肩行走，極是寬闊大氣，佔盡地理形勢，盡頭通往一座銀白色的高塔，是什麼用途暫時不得而知，但從此處往下看，可以清楚地看見山下平地上，成百上千個磨菇形的樓房，如棋盤般條列式延伸排開，整齊壯觀。
很清楚地看出，這裡就是樓蘭，像這樣的建築形式，除了這裡，天底下再也沒有別的地方會有了。
然而，底下的城市裡頭充滿了人，到處都是人來人往，這是一個活力十足的都市，絕對不是廢墟，也不是遺跡。
空中偶爾飛過的機械鐵鳥、人面鶴，再一次證明了這個結論，此地確實是樓蘭，那麼問題就出來了，一個已經滅亡十多年的都市，怎麼會忽然之間復活了？
不，問題似乎不只是一個……
本來孫武只是獨自一個人站在長階上，周圍什麼也沒有，可是轉眼之間，前後左右突然多了一群人，前頭八個、後頭八個，穿著金色長袍，肩膀裝飾著鳥羽，頭頂也帶著羽冠，腰間配戴著功能不明的法寶，看起來像是武器。
這十六個人應該是護衛或士兵一類的人，從他們望向自己的眼神，孫武十分確定他們對自己絕不友善，更奇怪的一點是……孫武突然發現，自己雙手不知道什麼時候多了一副鐐銬，就連兩腳也都被腳銬鎖住，十足一副囚徒的模樣。
（真是有夠莫名其妙的，一醒來就站在這裡，眨一下眼就多了一批人，再喘口氣就變成了囚犯，接下來不曉得還有什麼……）
這個念頭才生出，孫武就聽到旁邊有人對自己說話。
「嘿！你還在笑什麼？沒察覺到我們現在的處境非常危險嗎？可別告訴我你什麼計劃也沒有。」
語氣是在責怪，但孫武聞言卻心頭一震，這個聲音已經太熟，熟到自己絕不可能會聽錯，自己差一點就脫口叫出「香菱」的名字。
自從那一次與心眼宗主的決鬥後，香菱就與孫武失散，雙方再也沒有見過面，萬紫樓救出任徜徉的時候，並沒有找到香菱，在那以後她就下落不明，孫武常在心中掛念她，現在聽到她的聲音，大喜抬頭，但映入眼中的景象卻讓他嚇了一跳。
站在旁邊的人是香菱沒錯，但卻和自己一樣，手上纏著鐐銬，兩腳也被腳銬鎖住，身上穿著男子裝束，長髮盤纏起來，就連臉上都多了兩撇鬍子，只不過她面容嬌俏美麗，這兩撇鬍子像是黏上去的偽裝道具，反而顯得可愛。
久別重逢，孫武心頭大喜，正想要說話，香菱已經主動開口，壓低聲音道：「你之前在桑德族信口開河，騙得那些土著把你當神拜，被你的漫天大謊耍得團團轉，你還說什麼到了樓蘭，照樣用這方法擺平太陽王，結果我們才踏進樓蘭領地，就變成了這副德性，等一下搞不好是直接被帶去砍頭，這套鎖鏈把我們的經脈、真氣全部封鎖，武功用不出來，我們……你還笑成這樣，到底有沒有主意啊！」
被這麼一說，孫武才察覺身上這套鐐銬非同一般，有一種能量在影響自己體內的真氣運行，幾次嘗試運勁，力量都被封鎖，發不出力道來，這確實是能夠封鎖力量的箝制型法寶。
情況不妙，孫武想問一些東西，但開口的瞬間，全身忽然不由自主，自己開始動起來，對著香菱一笑，吐出舌頭。
「安啦！只要我這根吃飯的東西還在，我們兩個就不會有事的。」
「你……你吃飯的東西是哪一根啊？我記得你的職業屬性好像是淫賊耶！」
「哈哈哈，思想別太狹隘，一個好的淫賊絕對是多才多藝，我是天下第一淫賊，能拿來吃飯的東西很多，單以這條舌頭而言，它不但能吹能唱，還能把櫻桃梗打結，神妙之處你這輩子都夢不到。」
「……我這輩子也不想夢到那種東西。」
兩人簡短的交談結束，同時都被身後的武裝護衛用木棍敲頭，毫不客氣地用力砸了一記，著實疼痛。
挨了這一下，孫武反而清醒過來，再想想那些非自己所說，卻從自己口中發出的話，一個不可思議的答案就出來了。
自己所在的地方，是十餘年前尚未毀滅時的樓蘭，而自己之所以會在這裡，也絕對不是發生什麼時空異變、回到過去的奇事，就連眼前的香菱，是否真的是香菱在此，恐怕都很難說。
正確來說，自己是被投射到過去的一個事件，用這樣的形式參與到事件中，而這個事件就是西門朱玉、路飛揚造訪樓蘭。
當初西門朱玉、路飛揚追蹤天妖的足跡，來到域外，進了桑德族，知悉阿鼻血的秘密後，便前來樓蘭查探。他們的查探之行，到底查到了什麼，現在已經沒有人知道，孫武正是為了追尋蛛絲馬跡才來到樓蘭，沒想到這段往事會以如此形式呈現在眼前。
很明顯地，自己在這幕「懷舊戲」中，是扮演西門朱玉的角色，但路飛揚的角色為何由香菱扮演，或者說，為何換上香菱的臉，這點就想不通了。也許，這是某種惡意的玩笑也說不定，那就不曉得是誰在開這種玩笑，又是誰在幕後主導這幕戲。
倘若小殤的狀態正常，那這個問題連想都不用想，答案肯定就是她，但小殤目前傷重，沒有可能再搞出這種事來，一切想來如在五里霧中。
腦裡轉過許多念頭，孫武最後所做的決定，也只能是走一步算一步，而且自己也沒有什麼思考的餘裕，因為這一條長階已經到了盡頭，一座高聳的銀色尖塔出現在眾人眼前。
這座高塔位於山之巔，西、北兩側都是斷崖絕壁，形勢孤絕，偏偏又建得奇高入雲，彷彿有意與天比高，從塔下往上仰望，只見大半塔身沒入雲中，看不見塔的最高端，而樓蘭族人來到塔下，都是一副恭恭敬敬的神色，看起來這座塔若非聖堂，就是樓蘭一族族主的居所。
（對了，剛剛聽到說要被帶去見什麼太陽王，應該就是樓蘭一族的領袖吧！原來他們崇拜太陽啊？）
孫武心中尋思，跟著整個隊伍被帶進塔中，在進塔的時候，看到門上有一個巨大的鳥形圖騰，和早先在醫療室裡看到的一模一樣，都是頭頂有冠，尾有曳羽的鳥，這樣看來……很像是鳳凰。
（這樣子說起來，樓蘭一族除了崇拜太陽以外，也崇拜鳳凰？對了，他們本來就是鳳血的繼承人，以鳳凰作為崇拜對象是很正常的……咦？我好像忘記什麼很重要的事了。）
有一個很模糊的念頭，孫武還捕捉不住，但他很快就把心思放在另一個問題上。從目前的情形看來，西門朱玉來這裡是調查天妖的資料，可是樓蘭一族對外人從不友善，西門朱玉和路飛揚才一到樓蘭，就被搞得像兩個囚犯一樣，這樣一來，別說調查，搞不好很快就要身首異處，真不曉得西門朱玉要怎樣脫困。
一眾護衛帶著孫武與香菱在塔內穿梭，最後上了一處平台，平台高速往上升去，竟然是一個升降台，帶著眾人筆直上升，也不曉得升了多高，最後到了一個寬闊的圓形大廳。
大廳的中央鋪著地毯，工藝精美，五彩斑斕，繡滿無數雲朵，栩栩如生，乍看之下還以為進入一片大雲海；四面牆壁都是透明的落地窗，清楚看見外頭的藍天白雲，陽光從玻璃中透入，明亮卻不刺眼，沒有那種逼得人睜不開眼的感覺，孫武十分確定那些玻璃含有調整亮度的技術。
進入這個大廳，確實是有置身白雲之上的感覺，不難想像，若是深夜時分在這大廳中賞月，繁星、朗月一定看來像是近在眼前，伸手可觸，美得彷彿脫俗離世。
可惜，這麼好的一個所在，卻沒有辦法好好靜下來欣賞它的美，有太多煩人的問題要處理了。
大廳正在進行酒宴，左右各有七個座位，也都坐著人，年輕人與老者都有，衣著大同小異，肩膀與頭上都有羽毛飾物，應該都是樓蘭一族的重要人物，當孫武與香菱被押進來時，有些人隨便往這看了一眼，但多數人是連看都不看，根本不把這當一回事。
這十四個人有男有女，雖然年紀不一，但無論老少，都是男的俊、女的俏，沒有一個長相醜陋的，給孫武的第一印象，就是樓蘭一族果然優秀，而這十四個人不只是外表俊秀、嬌美，身上也都散發著不同的氣派，明顯都有不俗修為，俱是高手。
但這十四名高手加起來，卻不及主位上的那名虯髯巨漢。
身穿金袍，頭戴羽形金冠，那名巨漢滿臉的絡腮鬍，大剌剌地坐在太陽寶座上，胸口兩排扣子敞開，露出胸膛，雖然很不文雅，但卻是氣勢十足，一雙虎目顧盼生威，神光內斂，顯露著極高深的武學修為。
這個巨漢便是樓蘭當代的太陽王，見到孫武、香菱被帶進大廳，他橫臂一揮，打斷了酒宴氣氛，兩旁正在說話的部屬立刻停住，目光集中在他身上，聆聽太陽王的說話。
「……剛剛守衛士兵說，逮到兩個外來人，這兩個外來人大放厥詞，說自己是中土王朝的密使，身負謀求和平的重大使命……嘿嘿，很有意思，很有娛樂性，本座特別讓人把他們帶過來，看看還有沒有什麼東西可以讓大家笑的。」
太陽王的話，引來滿座一陣哄堂大笑，孫武最初不懂，但看他們的神情與態度，很快便明白過來，樓蘭一族擁有高度文明，族中高手如雲，與周邊的部落有天淵之別，所以他們壓根看不起別的民族，哪怕是中土人也一樣，所以聽到有人來談和，那個感覺就和聽到有人來進貢、討饒沒有什麼分別。
孫武往香菱那邊看去，發現她一副「果然變成這樣」的抱怨表情，心叫不妙，又聽到太陽王繼續往下說。
「中土的蠻子，不曉得天外有天，只會在那一小塊土地上逞能，妄自尊大，真是天大的笑話，本座不過是送了點小玩意兒到中土，就把這些猿猴似的蠻子玩得手足無措，派人來求饒，可笑！」
太陽王說著，目光朝向孫武，自有一股無形壓力迫來。
「另外有一件笑掉人大牙的事，可以與大家分享，中土派來的兩個使者，左邊的這個……嘿，倒是個大大有名的人物，號稱是什麼中土第一淫賊，沒什麼實際本事，就是憑著在那方面有點能耐，還有一張小白臉，就搞遍了中土的娘們……他娘的，中土果真無人，居然派這種人來求和。」
這番話再次引得滿堂哄然大笑，所有人都用一種鄙夷的目光朝孫武看來，連孫武自己都同感羞赧，唯一還覺得慶幸的，反而是樓蘭一族對中土人的輕蔑。
正因為樓蘭一族極度看不起中土人，所以只把眼前的事情當笑話看待，就當是來了兩個小丑，若非如此，中土派了一個大淫賊來當和平使者，這可是極為侮辱的行為，樓蘭一族大怒之下，會不會對中土進行報復這尚且不知，但西門朱玉和路飛揚卻肯定要倒楣，搞不好還會來個「兩國交兵，先斬來使」。
沒有立刻被推出去斬，算是好運氣，但接下來應該要怎麼辦，這卻不是孫武所能想像到的。
「偉大的太陽王，您說得沒有錯，在下確實是有著這個不成器的小外號，能夠用此事博您一笑，實在是我的榮幸，願以此祝願樓蘭一族與中土的友好，不過，要是太陽王仁和寬明，可否解我一個疑惑……我雖然在中土名頭響亮，每天都被人追斬九條街，但自認還沒有出名出到域外，不曉得太陽王陛下是從何處聽到在下的過往劣跡呢？」
一串話從孫武口中說出，言詞流暢，沒有半點膽怯，雖然不是孫武自己想說的話，但卻非常有效，一句話說出，太陽王的表情立刻有了變化，而且周圍的樓蘭族人紛紛出言斥責，表示一個卑賤的中土人沒有資格向太陽王提出問題。
「哈哈，說得不錯，太陽王陛下不用回答在下的問題，但請容許在下做個猜測。樓蘭一族在中土應該有自己的工作人員，按時傳回中土的消息，讓樓蘭知悉中土動向，如若我所料不錯，關於我的資料，應該是來自樓蘭的奴族，某位正在中土執行任務的女性……嗯，性向有點特殊的女性，把她放逐到中土，對樓蘭絕對是正確的抉擇。」
「奴族」，這個字眼孫武曾在桑德族的口中聽過。始祖之人降臨大地後，後裔便是四靈之民，這四大族在壯大的過程中，會將一些弱小的族群收為己用，就像奴僕一樣，世世代代服侍著主人，桑德族就是昔日龜族的奴族，因為龜族滅亡，才得以從奴隸的位置翻身，自己當家作主。
以樓蘭一族全盛時期的勢力，擁有一個到數個奴族，那是一點也不奇怪，但孫武很快就意識到，西門朱玉所點出的那個女性，一定不是普通人，因為樓蘭一族聽到這個女人時，表情就像是在路上踩到狗大便一樣，所以，這個「諜報員」的身份絕不普通，恐怕還是樓蘭一族的大恥辱。
樓蘭一族並不是什麼善男信女，哪可能忍受得了這種人，正常情形下早就把人幹掉了，但這次卻被逼著忍下，只把她放逐到中土，算是把麻煩人物踢到外地去，這顯示樓蘭一族對此人存有顧忌，或是此人有很大的利用價值，不能隨便宰掉，這才被迫做如此處斷。
假如只是這樣，那倒也罷了，但西門朱玉造訪樓蘭一族的事，距今十餘年，那個麻煩人物極有可能還在世上，甚至……孫武覺得自己大概知道那個女人是誰了。
把精神集中回眼前的事，西門朱玉的一番話，有效削減了樓蘭一族的氣焰，包括太陽王在內的樓蘭人，像是給抓住了痛腳，在短暫的沉默後，只斥喝一聲「樓蘭一族怎麼會識得那種亂七八糟的人」，跟著就轉移話題，要求看這兩名和平大使身上所帶的正式國書。
既然是和平大使，必然帶著正式的國書，路飛揚從身上取出了國書，遞交給武裝護衛，由他們轉呈太陽王。
在太陽王觀看國書的時候，孫武也想起了幾件事。自己所知的過去，西門朱玉和路飛揚到域外是為了調查天妖，不是來這裡締結和約的，而自己也從未聽說中土曾與樓蘭一族有過和平打算，別說是事實，就連這個企圖都沒有，如此看來，什麼謀求和平一事，多半是子虛烏有，搞不好連那封國書都是假的，西門朱玉敢弄假弄到敵人大本營來，實在是膽大包天，而真正的考驗馬上就要來了。
「啪！」
一聲重響，太陽王的一掌重重打在桌面上，一臉怒容，瞪視著孫武，喝道：「這是什麼國書？雖有正式的印璽，但對締結合約之事隻字不提，上頭只說大武王朝願意與域外部族交好，連我樓蘭之名都沒有提到，這算什麼？你們在愚弄本座嗎？」
果然如此！
孫武暗忖自己所料無差，事情正如自己所想，國書應該是不假，但完全沒有什麼談和的打算，西門朱玉應該是拿了一封向域外民族示好的普通外交文書，便信口開河，想要藉此進入樓蘭調查。
謊話隨便說，這不是什麼問題，只要喜歡，即使把謊話說上天也可以，重點是說出去的謊話有沒有人相信，這才是個大問題。孫武很好奇，在事實已經這麼明顯的情形下，西門朱玉要怎麼圓這個大謊。
「偉大的太陽王陛下，相信您也知道，有很多事情不能只看表面，如您這般的睿智聰慧，應該能明白這封國書在字面下所隱藏的意義。」
孫武彎腰鞠躬，很恭謹地說話，但這態度卻沒有得到對方尊重，太陽王在寶座上以極為狂傲的態度，高聲嘲笑著底下的兩個人。
「什麼字面下隱藏的意義？你們這些中土的猿猴，有什麼資格與我們對等談話？別說國書上沒說清楚，就算講得清清楚楚，你以為我們之間就能有和平嗎？笑話！你們與豬狗有和平可言？」
「中土人自認了得，什麼大武皇家，什麼兩大聖宗，吹得好像有多麼了不起似的，真要比較起來，贏得過我樓蘭的神功絕學？不用本座動手，只要這裡隨便挑幾個人，就可以掃平你們。」
「除了武學，你們的文明與技術根本不值一哂，過的那種生活落後得有如猿猴，本座只不過稍稍幫助了一個中土的叛徒，扔一些早被我們淘汰的過時兵器給他，他就能把中土搞得天翻地覆，所向無敵。」
「你自己說說，在這種情形下，你們有什麼資格要求和平？彼此根本不是同一個水平的物種，你們就連與我談話的資格都沒有……派一個小小淫賊來樓蘭，是想要本座親自出動，攻滅你中土的所有城市嗎？」
咄咄逼人的質問，一波接著一波而來，說的全都是事實，孫武雖然不認為樓蘭一族隨便挑幾個人，就可以打倒苦茶方丈、武滄瀾這等絕世強人，但十幾年前的天下大勢孫武不太清楚，搞不好真的是這樣也不一定。
況且，樓蘭一族的科技先進，擁有許多強大的攻擊性武器，若是把這些兵器投入戰場，即使沒法對付絕頂高手，但攻城掠地卻是足夠，縱然是絕頂高手也難以改變大局，太陽王的這些威脅絕不是空穴來風。
雙方情勢如此懸殊，實在不曉得要說些什麼，才能夠扭轉這個局面。
那個答案，孫武想不出來，但事實上是存在的，而且只是很簡單的一句話。
「……太陽王陛下，如果只看檯面上的東西，確實是這樣子沒錯，不過有些東西我想您不明白，或者您是以為我不明白吧？」
孫武道：「……龍之一族。」
短短四個字，卻有著不同凡響的魔力，太陽王聞言表情驟變，望向孫武的眼光雖然仍是輕蔑，但卻比剛才凝重了一些。
「看不出你這個小小淫賊，還挺受重視的，他們居然讓你知道這個秘密，這麼說來，你是龍之一族派來的使者了？真是奇了，幾百年沒有往來，忽然送個使者過來，你們到底想要幹什麼？」
之前太陽王並不把大武王朝放在眼裡，但是當孫武說出龍之一族的名稱後，那個態度就有了轉變。中土蠻子的頭目，沒什麼了不起，可是如果換成同為四靈之民的龍族，那就有跟樓蘭一族對等談判的資格了。
從太陽王的神情看來，樓蘭一族與龍族的關係應該說不上友好，甚至還非常惡劣，這也很正常，以樓蘭一族這種高傲的態度，世上恐怕沒有任何外人能與他們友好，此刻太陽王的態度改變，只不過是因為認為西門朱玉說得出龍族之民，知悉四靈之民源流的大秘密，應該是龍族所信任的重要人物而已。
不過，在這短短一瞬間，孫武更明白了另一件事。
（……大騙子！）
西門朱玉與武滄瀾、大武皇家根本沒有交情，之所以曉得這個秘密，只是因為他機緣巧合，去過了桑德族，接觸過阿鼻血，這才得知了始祖之人、四靈之民的事，現在就用這秘密來虛張聲勢，唬過樓蘭一族。
「尊敬的太陽王陛下，如您這樣的絕強者必然曉得，和平不是弱者的嘴上空談，而是繫於強者間的實力平衡。我此次前來傳遞和平的意願，不但是為了中土的龍族，也是為了樓蘭一族，因為和議若不成，將對樓蘭一族有莫大害處。」
「哈哈哈，好一個口出狂言，不知天高地厚的小子。你們龍之一族人丁不旺，每一代的最純之血僅傳一人，也唯有那一人能發動天賦異能，雖是強橫，但一根獨木又何能與我樓蘭抗衡？」
太陽王大笑道：「況且，龍族最重要的超級法寶，目前仍然失落，這一代的龍族又沒出什麼人才，單單憑著青龍令、赤龍腕兩件玩具，竟然意圖威脅本座，真是癡心妄想！如果龍族真的有實力，就不會被本王的代理人輕易奪下大半江山了。」
孫武搖搖頭：「嘖嘖嘖，這麼說就有欠公道了，太陽王陛下，恕我直言，您看到的東西只是表面，天妖雖然奪了半邊江山，在中土不可一世，但龍族並非不能抗衡，是因為之前一直埋首於重要研究，動員全族之力，無暇旁顧，這才放手讓天妖橫行，現在研究已經到了最後階段，即將完成，自然不能容許天妖那等跳樑小丑胡作非為，因為天妖是樓蘭在中土的代理人，打狗之前，總得知會一下主人，若是您能把狗給牽回去，那是最好不過，否則……恐怕就有傷貴我兩族的和氣了。」
語氣和緩，但已經是軟中帶硬，這當然引起樓蘭一族的不悅，太陽王保持沉默，兩旁的樓蘭人卻鼓噪起來，質問龍族的研究是什麼，為何那麼有信心？更有人要求試試使者的本事，讓這只會說大話的小丑血濺五步。
在這樣的吵鬧聲浪中，孫武一聲大笑，掩住了吵雜聲響，朗聲道：「哈！我龍族做的研究是什麼，本來是絕頂機密，但現在已經到了最後階段，洩露也無妨，為了兩族和氣，我自會在此坦然告知。至於貴族想先見見使者的本事……」
孫武說著，雙手一揚，本來緊緊纏在雙手上的鐐銬，居然莫名其妙地脫落下來，而他左掌順勢一拍，落在香菱的肩膀上。
「……我這位好友乃是龍族中一等一的勇士，哪個不怕死的，儘管來試試他的本事！」
一句話說完，孫武在自己的大笑聲中，驚得魂飛魄散。香菱現在是什麼感受，孫武不得而知，但十幾年前路飛揚聽到這些話的時候會是什麼感想，孫武覺得自己應該是猜得到的……
《東方雲夢譚》卷二十完