丁日民依舊得勢，得勢的原因並非由於上級主管部門失察，對其監管不力；也不是由於丁日民偽裝得好，以致人們對他的劣跡和惡行一無所知，而是丁日民也確實在天河市打了幾個「響炮」。
首先，有關國有企業改革方面，別的縣區不過是剛進行了一半，但是天河市卻已經進入了收尾階段，雖然上訪告狀的很多，但丁日民的解釋卻似乎很有道理，他說：「改革嘛，總會有一些人利益受挫，所以有反對的聲音也是正常的，我還沒見有哪個地區涉及改革能夠沒有一點反對意見的。」
其次，關於新城區的改造方面，幾任市長都遇到了阻力，而唯獨到了丁日民這屆卻進行得無比順利。只聽丁日民一聲令下，也不管是誰家的房子，也不管什麼政策法規，需要拆遷的都先拆了了事，遇到什麼困難和問題，也要等到拆完了之後再處理。這種鐵腕行為換來的結果是，那舊城區很快就被崛起的新城區所取代，市容市貌也較以前有了很大的改觀。
再次，無論天河市的財政多麼困難，丁日民也要保證幹部職工按月足額開支，甚至他不只一次地去銀行或者上級部門借款，因為他知道應該在一定範圍內培育一批支持者，尤其是這些靠國家財政生存的上班族們，雖然他們大事情幹不成，但是也得罪不起，否則每天在工作清閒的時候，都會嚼他市長的舌頭。
丁日民之所以能在仕途上走得這麼順，除了上述三點之外，還有一個重要原因就是，他早些年巴結了一些上層人物，而這些人依舊在位當權，對丁日民起到了一定的庇護作用。俗話說：「秦檜還有仨朋友呢！」所以，丁日民有幾個官場上的朋友也不足為奇。
孟茹最近很是心煩，心煩的原因有兩個。一方面她看出自己只是丁日民的一個玩偶，別指望這個政治上的「老油條」會對自己付出什麼真感情，尤其經歷了上次的參賭事件之後，孟茹很清晰地感受到自己只是丁日民的一件衣裳，想穿就穿，想脫就脫，否則他無論如何也不會當著自己的面去和小倩風流。讓孟茹心煩的第二個面原因就是，直到現在她也不能判斷高明究竟對她是怎樣一種感情。如果說高明是真的愛她吧，憑借女人的細膩，她又覺得高明根本就沒有離婚和她一起生活的打算。如果說不是真感情吧，孟茹還是能夠感受到高明與她在一起時候的用心用情，包括親吻她的樣子，都能讓孟茹清晰地體會到高明對她的憐惜和疼愛。
一個女人，能將人生進行到這個份兒上，已經實屬不易了。尤其孟茹，原本出身貧苦家庭，更是深諳為人的善良和本分。但今天的她顯然已經身不由己地踏入了一個骯髒的泥沼，以至於抽身不得、欲罷不能。孟茹每時每刻都在經受著良心的巨大煎熬，她不知道自己的明天在哪裡，她也不知道自己的選擇是對是錯。雖然作為團市委副書記，在很多場合都有人吹捧她。但俗語說得好：「鞋子穿在自己腳上，合適與否只有自己知道。」每天晚上，當孟茹躺在床上，無比傷感地思索著自身的境況時，那種孤獨和淒涼是沒有人能夠體會的。孟茹甚至想著能有機會從這個泥沼中拔出來，哪怕嫁給一個老實本分的農民，過一種男耕女織的日子，她也認了。
但這可能麼？
這不，那天週末，孟茹正打算去龍江市買兩件換季的衣服，忽然接到丁日民的電話，說有個重要的朋友要見她，要她馬上過去。
孟茹過去了，見到了丁日民所謂的重要朋友，原來是龍江市委的一個副書記，姓曲。他和丁日民是多年的至交，早在丁日民做五章縣城建局局長的時候，這人就擔任五章縣的縣委書記，據說丁日民之所以能有今天，與他還有直接的關係。
孟茹到來後，丁日民馬上熱情地為曲書記介紹說：「這就是我經常與你提起的團市委副書記孟茹同志。」然後，又為孟茹介紹說：「這是我們龍江市委的曲書記，很欣賞你的。」孟茹當然知道龍江市委副書記是什麼級別的領導，馬上伸出手去，謙卑地問候道：「你好曲書記，很高興見到你！」這曲書記一見到孟茹就好像熟透了的櫻桃一樣，嫵媚萬分、楚楚動人，不禁面帶微笑地說：「你好啊小孟，經常聽日民提起你，說你年輕有才華，沒想到今天一見，果然不同凡響。」孟茹說：「哪裡，以後還要曲書記多多提攜才好！」曲書記一邊將孟茹的手緊緊握住，一邊說：「一定一定！」似乎在暗示著什麼。
趁曲書記去洗手間的時候，孟茹問丁日民：「你和曲書記會面，找我來做什麼？」丁日民笑嘻嘻地說：「你不知道，曲書記很欣賞你，有意要提拔你。」孟茹疑惑地問：「他怎麼知道我的？」丁日民回答道：「我說的唄，我和他的關係就好比是親兄弟，怎麼會不向他推薦你？所以今天你一定要陪好他！」孟茹說：「陪好他？怎麼陪？你不會讓我和他上床吧？」丁日民哈哈大笑著說：「只要你自己不介意，我沒有意見。」孟茹狠狠地瞪了丁日民一眼，說道：「你做夢吧，當我是什麼啊？想陪誰上床就陪誰上床？」丁日民馬上改口說：「我又沒說要你和他上床，是你自己說的，我只要你陪他喝喝酒，聊聊天就可以了。」說完之後，丁日民用一種複雜的表情看著孟茹，孟茹總覺得丁日民的表情裡有些內容難以捉摸。
丁日民說得沒錯，那曲書記畢竟是高級領導幹部，不同於一般的酒色之徒，除了和孟茹、丁日民喝喝酒、打打球之外，沒有什麼其它不軌的行為。曲書記身高1.80米以上，身材高大偉岸，雖然年齡比丁日民大一些，看起來卻比丁日民年輕了許多。孟茹比較喜歡看曲書記打球的姿態，他總是用最大號的保齡球，而且偏愛於天藍色的那個。他一般先將那球拿起來，用抹布仔細地擦一擦，然後在球道前屏氣凝神地站上幾秒鐘，眼睛緊緊盯著球道盡頭那堆球瓶。然後，他會深吸一口氣，用標準的跨步快速向前移動，下蹲、出手……動作乾淨利落，一氣呵成。只見那球在球道上劃出一條優美的弧線，然後在接近球瓶時正擊中那中間位置，嘩啦啦地倒下一大片。相比之下，丁日民打球則顯得粗糙了許多，他一米六幾的身高，矮墩墩的，打球也不講究個姿勢技法，就好像一個瓜農提著一個大西瓜，到了球道前亂扔一通，只見那球剛開始的時候還走直線，滾著滾著就直奔那溝裡去了，很多時候連球瓶都沾不上。但是，好像丁日民對此並不在意，他每打完一局就像完成任務似的坐下來，一邊喝著飲料，一邊不緊不慢地與曲書記回憶當年在五章縣的一些趣事。
孟茹在旁邊看著，忽然想起上高中時，班裡有個男生籃球打得特好，孟茹就經常去操場上看他打球，孟茹覺得那可真是一種享受。那男孩子也有1.80米的身高，身體健美，在球場上就如同一匹脫韁的馬駒一樣奔騰活躍，惹得很多女孩子都很喜歡他。孟茹想，有時喜歡一個人還真就這麼簡單，無論是一首歌、一項運動，還是一句動情的話語，都能夠將女孩子的心征服。當然，說這話並不是說孟茹喜歡上了曲書記，事實上她也過了輕易喜歡一個人的年齡。但與曲書記相對比，孟茹實在想像不出自己除了權力之外，還喜歡丁日民什麼？孟茹甚至很奇怪地設想，反正都是情人，跟了曲書記，肯定要比丁日民好許多。當這種想法在腦海中一閃而過時，孟茹嚇了一跳，她捫心自問了一下：「如今自己怎麼了？難道真的變得下賤了，居然會有這麼不知廉恥的想法。」
顯然曲書記對孟茹細微的心理變化沒有把握，他依舊十分放鬆地與丁日民打球聊天，當孟茹看到他的額頭滲出汗珠時，適時地將一條濕毛巾遞了過去，嘴裡甜膩膩地說道：「曲書記，您擦擦汗吧，如果累，您就歇一會兒，別累壞了身子。」曲書記接過毛巾，說了一聲謝謝，然後邊擦汗邊說：「如今年紀大了，體力不行了，這要是10年前，一連幾個小時都不會上喘。現在工作太忙，這樣的鍛煉機會太少了。」孟茹在旁邊附和著說：「可不是麼？像您這樣的領導幹部，都是國家的棟樑，你們每時每刻都在工作，屬於自己的時間太少了，其實真應該多給你們一些私人的空間。」曲書記見孟茹這樣通情達理，頗為贊同地抬起了頭，嘴裡說：「小孟啊，你想不想有機會來龍江發展啊？我看你各方面條件都不錯，如果你想，我可以幫你推薦啊！」孟茹聽曲書記這樣一說，面露欣喜之色，馬上回答道：「當然想了，如果能得到曲書記的推薦，那可是我孟茹的福分哦！」孟茹一邊說著，一邊討好似的為曲書記遞上了一杯飲料。曲書記喝了一口，繼續說道：「回頭我幫你看看有沒有適合你的位置，不過你也別忘了主動聯繫我啊，我怕事情太多給忘記了。」孟茹說：「好的，那可太謝謝曲書記了！」
儘管曲書記答應的很好，其實孟茹也不是抱太大希望的，因為身在官場這麼多年，類似的話她也聽到了不少。那些領導們都有這個毛病，高興的時候，恨不得給你許諾個「金山」，但是你如果不奉獻、不出血，到頭來很可能還是一紙空文。不過曲書記的話還是讓孟茹興奮不已，不管怎麼說，畢竟還有一絲希望可以期盼。
這次的聚會和孟茹想像中不太一樣，沒有什麼特別，幾個人在一起喝喝酒聊聊天之後就分開了。孟茹想，領導幹部做到了曲書記這個級別，應該是很成熟了，因為孟茹分明從他身上感受到了有別於丁日民的很多東西，但是她始終不明白丁日民叫她來參加這個聚會有什麼目的，難道僅僅是喝喝酒、聊聊天這麼簡單嗎？
果然，沒過多久，丁日民就在一次和孟茹做愛之後，趴在孟茹的身上，看似很隨意地說了一句話：「你知不知道曲書記很喜歡你的？」孟茹激靈了一下，說：「喜歡又怎樣？」丁日民說：「如果你想往上干，就表示一下唄，曲書記不會虧待你的。」孟茹問：「那得拿多少？三萬五萬的我有，太多了我可拿不起。」丁日民「嘿嘿」咧嘴笑了：「你以為人家會差你那兩個錢啊？你得表示別的。」孟茹在身下疑惑地問：「別的？你的意思是……」丁日民故意用他軟塌塌的東西在孟茹的兩腿之間頂了兩下說：「你怎麼這麼笨呢，就這樣唄！」孟茹聽了，生氣至極，一下將丁日民掀翻在床上，嘴裡罵道：「做夢吧，你不要臉，我還要臉呢！」說完之後，開始穿衣服要走。丁日民在孟茹的身後涎著臉皮說：「生什麼氣嘛，不就是兩腿一張，忍幾分鐘就完事了，然後你想要什麼都會得到了。」孟茹越發感到丁日民的噁心，她一刻也不想在這裡待下去了，於是堅決地說道：「你讓你老婆去吧，反正打死我也不會去做這種事的！」說完之後，孟茹砰地摔上門走了，留下丁日民傻愣愣地在那裡眨巴著眼睛發呆。
其實孟茹並非真的不想巴結曲書記，只是她對丁日民的行為很反感。丁日民明顯是為了仕途想要犧牲自己，孟茹不是傻瓜，豈能連他的這點企圖都看不出來？孟茹之所以當場和丁日民發火，一方面為丁日民的無恥感到憤怒，另一方面就是想讓丁日民知道她孟茹絕對不是那種隨隨便便的女人，想要拿她當政治上的犧牲品也根本沒有可能！