城堡的玻璃大部分已經被撞碎,但狼人還沒有開始進攻,陽光已經被烏雲遮蔽。隨著第一滴雨點落下,城堡傳來震耳欲聾的轟鳴聲。親王第一次攻擊就消滅了半數蝙蝠,餘下的倉皇逃開。有幾隻飛進峽谷,襲擊了姬娜,並帶走了帕尼西婭。
薩普勾著粗壯的狼頸出現在大廳,鋒利的狼鬃一根根豎在頸後,那雙尖長的耳朵向上挑起。他提著一柄巨大的斧頭,昂起頭,發出一聲咆哮。
「嗷——」
「嗷——」狼人們同時咆哮起來,巨大的聲浪幾乎掀動了城堡的基石。
與此同時,遠山上也傳來狼群的嚎叫,那是他們的近親,也是他們最忠實的朋友。
堅固的橡木樓板在薩普腳下斷裂般吱吱作響。樓道對於他的體型來說,顯得過於狹窄,壁上的油畫被他的肩膀擦掉,一幅幅掉在地毯上。
在這樣侷促的環境裡戰鬥,對狼人非常不利,但薩普毫無畏懼。這是三十年來最好的一個機會。狼人的壽命並不很長,三十年對他來說已經太久了。此刻血族的佛羅倫薩親王就在這裡,他要做只是戰鬥。並且取得勝利。
房門被一扇扇的劈開,狼人在每一個角落裡尋找親王。但號稱暗夜王者的吸血鬼很懂得如何隱藏自己的蹤跡。它們已經搜遍三層以下所有的房間,卻一無所獲。
狼人滿是茸毛的臉上露出一絲急燥,狼人是天生的戰士,而不是陰謀家,它不喜歡這種捉迷藏的遊戲。
再往上是佔據了樓層的大廳,薩普沒理會積滿灰塵的門鎖,逕直走上高處的碉樓。
碉樓非常低矮,薩普的頭顱幾乎擦到樓板,牆壁上密佈著射擊孔,能看到外面迷濛的雨幕。狼人陸續進入碉樓,空氣中充滿它們濃冽的體味和沉重的呼吸。
塔樓筆直出現在面前,錐狀的塔尖一直延伸到雲層下方。
薩普握緊巨斧,登上台階。
親王在城堡的最高處已經等了很久。
他背對著薩普,饒有興致地說:「你猜我遇到了什麼?」
「一群沒有毛的盲鳥,居然把我的獵物當成了點心。」親王自言自語說。
帕尼西婭彷彿被一雙看不見的手托住,緩緩飄浮起來。她手腳的樹皮已被除下,卻無法動作,只望著親王瑟瑟發抖。
格林特親王戴上單片眼鏡,仔細審視她身上的齒痕。
「這種罕見的蝙蝠不是人人都能培育的,很明顯,它們受到人為的變異,正在成為一種危險的新品種。」
親王轉過身,取下鏡片,放進胸口的口袋裡。
「德萊奧先生就是被它們抓起來,從這裡扔下去的吧。告訴我,是誰下的命令?」
腳下突然響起狼人的吼叫,追隨薩普的狼人們在狹窄的樓梯內被薇諾拉和佐治截住。塔樓上只剩下血族親王和狼人的王者。
親王摘下手套,露出慘白的右手。新生的手指象幼芽一樣稚嫩,但它蘊藏的力量沒有人可以忽視。
「比我想像更快。」親王有些遺憾,公爵夫人體內源自美第奇家族的血液非常珍貴,也許他不該太早吸乾她的血液。
薩普的肌肉膨脹起來,骨骼發出劇烈的聲響。格林特面容漸漸冷峻,這次拜爾城堡之行,他確實有些大意。通過聯姻獲得狼人的樣本之後,血族開發了許多針對狼人的武器,在戰鬥中取得了壓倒性的優勢。很可惜,他一種都沒有帶來。
但至少他們現在對狼人體質的瞭解空前豐富。
狼人有著驚人的力量、速度、彈跳以及忍耐力,在一對一的情況下,任何一個成熟的狼人都是極端危險的。卡瑪利拉得出的結論是:如果狼人沒有壽命和繁殖能力的限止,血族早已不復存在。
一道閃電劃破雨幕,薩普的巨斧與閃電同時劈來。親王冷笑一聲,挽住帕尼西婭的腳踝,迎向巨斧。
帕尼西婭的慘叫聲中,一條手臂從巨斧邊緣飛了起來,斷肢濺出大量鮮血。
薩普眼睛始終盯著親王,對女獵手光溜溜的身體視若無睹。
親王一次次把手裡的女體送到了狼王斧下。轉眼帕尼西婭的兩條手臂就被斬落,一隻乳房也被剖開大半,可以看到白森森的肋骨。奇怪的是,經過無數次失血之後,她的血液非但沒有減少,反而變得更多。外面暴雨如織,塔樓內同樣也下著一場血雨。
當巨斧又一次迎頭劈下,親王握住帕尼西婭的膝彎,朝兩邊分開,托著女獵手飽受摧殘的陰戶迎向斧刃。薩普面無表情,巨斧加速落下。
閃著寒光的斧刃劈開陰阜,斬斷恥骨,沿著陰道將女獵手的腹腔劈成兩半。
帕尼西婭鼓脹的子宮被斧刃剖開,滿積的淡黃色液體猛然噴出,遮蔽了薩普的視線。
親王兩手一合,帕尼西婭張開的雙腿猛然合攏,踢在薩普耳側。薩普一陣眩暈,巨斧停在了帕尼西婭的腹腔內。
風雨聲彷彿遠去,帕尼西婭的雙腿揚起,一柄巨斧嵌在她兩條雪白的大腿之間,半圓的金屬斧輪從臀部中間露出,沿著臀溝一直抵住尾椎,將她渾圓的屁股完全切開。鮮血浸滿臀縫,然後順著閃亮的斧刃一串串掉在地上。
耳部是狼人的弱點,當年的屠殺當中,百份之七十的狼人勇士,都是因此喪生。血族甚至正在研製一種武器,用聲音來捕殺狼人。
親王唇角露出一絲殘忍的笑意,他能感覺到薩普的力量正在迅速流失,假如他再用一些力……
薩普巨大的狼吻突然張開,一口咬住帕尼西婭變冷的小腿。格的一聲,那條修長的玉腿在它口中斷開,濺出最後一點鮮血。
親王立即轉動帕尼西婭的屍體,趁薩普的力量還未恢復奪下巨斧,然後一腳蹬在薩普胸口。
薩普挺起胸膛,發出一聲震耳的咆哮,就在胸骨被蹬碎的同時,它空出的雙手也擰住了親王的肩膀,把他摔在地上。
岩石在親王肩下粉碎,接著薩普一拳砸在親王臉上,幾乎打碎了他的顱骨。
親王慘白的面孔泛起一抹紅色,他掙脫薩普的利爪,貼著地面飛開,然後鬼魅般出現在薩普身後,兩手抱住它的頭顱用力一扭。
薩普的頭顱被扭得反轉過來,但它絲毫沒有露出痛楚的神情,反而用鋒利的狼牙咬住了親王的手腕,接著舉起利爪,刺穿了親王的身體。
親王臉上第一次流露出驚訝的神情,他他沒有理會透體而過的利爪,而是勾下頭,咬向薩普的喉嚨。
離薩普的咽喉還有一厘米,親王突然停止了進玫。薩普收回利爪,卻沒有拔出,而是在他體內朝胸腔刺去。即使他咬斷薩普的喉嚨,也無法避免心臟受創。
對於吸血鬼來說,失去心臟就意味著死亡。
親王當即在薩普耳側擂了一拳,拔出被咬碎的左手,返身鑽入雨幕。同時發出一聲尖利的呼嘯,提醒薇諾拉撤退。
聽到嘯聲,薇諾拉立刻越過窗洞,與急速下墮的親王逃往洞穴,把佐治拋在身後。
灑滿鮮血的塔樓沉寂下來。薩普喘著粗氣,龐大的體形漸漸收縮。戰鬥雖然短暫,卻慘烈之極,它的胸骨整個被踹碎,尖利的骨茬刺穿了肺部,每次呼吸都像刀絞一樣劇痛。
帕尼西婭的屍身趴在石板上,她彎著腰,兩瓣屁股緊緊夾著冰冷的巨斧,臉上還殘留著臨死前的恐懼。雨點打在她逐漸冷去的身體上,沖淡了濃濃的鮮血,露出原本白皙的肌膚。
*** *** *** ***
親王的傷勢比薩普更嚴重。除了左手粉碎以外,他的腹部也被薩普掏出一個大洞,內臟幾乎全部受創。但最棘手的是,他無法離開城堡。這裡到處都是裸露著岩石的曠野,長途跋涉對吸血鬼來說是一件非常危險的事。
即使他能避開狼群和狼人的襲擊,也無法躲避日出。於是憑藉大雨的掩護,親王與薇諾拉潛入洞穴,隱藏在黑暗中,等待機會。
但在穿過一個洞口時,他們意外地遇到了一個人。
呂希婭正舉著火把朝這邊走來,出乎親王的意料,這位僅存的狩魔獵手並沒有逃走,反而擺出格鬥的架勢。
親王很奇怪呂希婭為何敢一個人擋住他們,而且還信心十足的樣子?雖然她的格鬥技藝很出色,但終久無法與兩個吸血鬼相比。
「愚蠢的人類,」親王慢慢走上前來,「究竟什麼給了你勇氣?無知還是自大?」
「也許都有。」呂希婭赤手空拳,卻毫無懼色,莫測高深的眼神讓親王也捉摸不透。難道她真有取勝的把握?
忽然遠處傳來一聲金屬清越的鳴響,親王臉色陡變,與薇諾拉轉身就走。
在這個時候遇上黛蕾絲的長劍,是非常不智的。