由於格林特律師要處理伯爵遺留的龐大財產，城堡內的搜索暫時停止了。
巴爾夫再一次向妻子提出要離開。
「這座城堡非常可怕。」他的聲音在顫抖。
「沒有馬，你走不了那麼遠的路。」黛蕾絲說。
「這裡有兄手……我會不會死……」
黛蕾絲看了他一秒鐘，然後站起身，「不要多想了。休息一會兒吧。」
「不要離開！」巴爾夫伸出手，但沒有敢握住妻子的手，他哀求說：「只有你才能保護我，不要離開我……」
黛蕾絲遲疑了一會兒，終於說：「我會在這裡。」
「對不起……她曾經想謀害你……」巴爾夫像個孩子哭泣說：「我知道她購買了毒藥，卻沒有阻止……」
黛蕾絲臉上沒有絲毫漣漪，「我不會因此而恨她。」
巴爾夫漸漸睡去。黛蕾絲心神不定地望著窗外。已經是上午十點，天色依然很暗，城堡上方濃雲密佈。
一隻白鴿飛進城堡，它似乎意識到這裡的危險，振翅向外飛去。但烏雲已經合圍，鴿子盤旋幾圈，最後落在黛蕾絲眼前的窗台上，不安地踱著步。
「媽媽，」潔貝兒偎依過來，怕冷似的抱住母親。
黛蕾絲撫弄著她的頭髮，柔聲說：「不開心嗎？」
「羅伊絲小姐會回來嗎？」
「……也許……」
潔貝兒沉默了一會兒，又問道：「嘉汀納舅母為什麼找不到路？」
黛蕾絲手指僵了一下，「你聽誰說的？」
「舅母說她說自己看不見，怎麼也找不到回家的路……她還說自己很冷……
胸口也很痛……「
書房旁的小客廳裡，姬娜正在給格林特夫人演示塔蘭台拉舞。這是亞平寧半島的民間舞蹈，她提著裙子，鑲嵌水鑽的高跟鞋輕捷地飛旋著。薇諾拉只試了幾步就放棄了，姬娜的舞步太繁複了，只用看就看得眼花繚亂。
姬娜越跳越高興，絳紅的舞裙彷彿一朵怒放的玫瑰，在光潔如鏡的木地板上飛舞，高跟鞋敲擊出一串迷人的脆響。最後她右腳向前一滑，以一個漂亮的劈腿結束了表演。
「太美了！」薇諾拉鼓著掌說。
「哎呀，站不起來了。」姬娜懊惱地笑著說。她抹著腮上的汗珠，那張白淨的臉頰泛起一層嫣紅，嬌艷欲滴。
格林特夫人拉她起來，姬娜笑著說：「好久沒有跳這麼痛快了。我要去洗個澡。」
推開門，正遇到公爵夫人，她昂著頭，拖著拽地的長裙，快步走過。打著領結的德萊奧亦步亦趨跟在後面，小心地說著什麼。
公爵夫人冷著臉，眼珠轉都不轉，逕直踏上台階。最後被德萊奧的喋喋不休煩透了，她停住腳步，扭頭恨恨斥責了德萊奧幾句。
德萊奧汕汕地閉上嘴，等公爵夫人邁步，他又像哈巴狗一樣搖著尾巴跟在後面。
「哈。」姬娜驚奇地瞪大眼睛。公爵夫人對德萊奧露骨的蔑視，這座城堡的每塊石頭都知道。而德萊奧對公爵夫人的傲慢也看不順眼。
「兒媳婦的親戚憑什麼住在裡面？如果我是德蒙特堂兄，早就把這個眼睛長在額頭上的女人趕了出去。」
私下發牢騷時，德萊奧曾這樣說。他連跟公爵夫人同席吃飯都覺得不自在，怎麼轉眼間就像蜜峰一樣，圍著公爵夫人大獻慇勤？
「你怎麼坐在這裡？」佐治奇怪地說。
德萊奧坐在正對著走廊的樓梯上，胖胖的下巴被衣領壓出兩道紅印。他失魂落魄地望著狩魔人，那副奇特的表情明顯是……
「哈——哈哈——」佐治簡直是驚奇了，「親愛的老朋友，我沒有看錯吧？
維斯孔蒂家族有名的浪蕩子，這會兒簡直像一個剛戀愛的少——女。「
德萊奧腦袋耷拉下腦袋，帶著鼻腔說：「我戀愛了。」
「哈哈哈哈……」佐治爆發出一陣狂笑，半晌才喘著氣說：「對不起，我失禮了。但……哈哈哈哈……」
「你儘管嘲笑我吧。」德萊奧咕噥道：「沒有同情心的傢伙。」
佐治努力地控制住笑聲，盡量平靜地說道：「那個幸運的姑娘是誰呢？姬娜嗎？」
德萊奧沒有作聲。
佐治審視著德萊奧的表情足有十秒鐘，最後撫住額頭，呻吟道：「天，你不會是愛上了格林特夫人吧。她的確很漂亮，優雅而又迷人，但畢竟她是已婚的婦人。我可不想看到格林特先生和你決鬥，那太不名譽了。」
「不是她……」
「……難道是格蕾茜拉？你瘋了？她是你侄女，而且還是一名聖潔的修女。
我從未見過有人對上帝的信仰，像她一樣虔誠和純潔。「
佐治凝重地說：「如果你敢觸犯她。我將會和你決鬥。」
「不要提什麼決鬥了！我……我………」德萊奧洩了氣，「我愛上了公爵夫人……」
佐治驚訝了一下，然後同情地看著他。「朋友，你該去睡上一覺。我知道前天的事情對你的打擊很大，當然，我們都受了驚嚇。睡一覺吧，等你醒來，一切都會好的。」
「我說的是真的！」德萊奧象被污辱一樣跳了起來。
「我的上帝……」
佐治愣了一分鐘才開口。「如果你想聽忠告的話——」他指了指走廊裡月亮女神的大理石雕像，「我寧願你愛上它。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
佐治的忠告並沒有起到效果。
到了午餐的時候，德萊奧站了起來，他一步一顫地走到公爵夫人身旁，激動得難以自已。
「尊敬的公爵夫人，我，我能聽到愛情在我的血管裡呼喊……」他臉上冒出汗珠，「我想，我是愛上您了……」
所有的客人都變成了木偶，格林特律師瞪大眼睛，嵌在眼眶裡的眼鏡「啪」
的一聲掉在地上，摔得粉碎。
公爵夫人拿著餐刀的玉手一動不動，只用眼角睨視著德萊奧。
良久，她放下餐刀。眾人都鬆了口氣，餐刀雖然是圓頭的，但也很可能造成致命。如果德萊奧被公爵夫人一刀捅死，那會是一樁天大的醜聞。
公爵夫人拿起盛著冰水的玻璃杯，冷冷抬起眼。
佐治慚愧地低下頭，不忍心看到朋友的慘像。不過燒昏了頭的德萊奧，的確非常需要一杯冰水。
公爵夫人並沒有象眾人期待的那樣，把水潑到德萊奧臉上。她收回目光，舉起玻璃杯，慢慢飲了一口。
德萊奧滿臉是汗也顧不得抹拭，他緊張地盯著公爵夫人，顫聲說：「我知道自己無知而又粗魯，但還是大膽地問您一句，尊敬的夫人，您願意嫁給我嗎？」
滿桌的客人都像吃了槍子一樣，說不出話來。這個浪蕩子居然當著這麼多人的面，向一位高傲的公爵夫人求婚？是上帝還是魔鬼給了他這樣可怕的勇氣？
一秒鐘像一個世紀那麼漫長。沉默了五個世紀之後，公爵夫人冷冷說：「我會考慮一下。」
格林特律師已經沒有眼鏡可掉，只好盡力把眼睛張得更大，以表示自己的驚訝。
「太感謝了！！」德萊奧激動得難以自制，捧起公爵夫人的玉手拚命親吻。
佐治第一個反應過來，站起來說道：「祝賀你！我的朋友！」
格蕾茜拉也說道：「願上帝賜予你們榮耀……太不可思議了……」她喃喃說道。
公爵夫人厭惡地抽出手，「我並沒有答應你。」
「我知道我知道，您能同意考慮，已經是我莫大的榮幸，莫大的榮幸……」
德萊奧撲下去吻公爵夫人的腳。
「我敢打賭，即使基督耶酥的腳，也沒有被人這樣虔誠地吻過。」姬娜餘悸未消地捂著胸口小聲說。她並沒有嫉妒，只是覺得不可思議。
格林特律師舉起酒杯，「這個……這個……」一向能言善辯的他也詞窮了，最後說了句，「乾杯！」把酒一口倒進嘴裡。
若論家世，美第奇家的女兒，顯赫的公爵夫人，與維斯孔蒂家族的繼承人可謂門第相當。可除此之外，兩人的差別就像王后與馬伕。
巴爾夫男爵小聲說道：「這筆龐大的遺產這麼快就有了女主人，真是讓人意外。」
只要與錢財相關，他總是很敏銳的。
整個下午都沉浸在激動的情緒裡，女士們不約而同地發現，城堡生活最大的問題就是社交不便，無法把這個震撼性的新聞傳播得更遠。
維斯孔蒂家族的浪蕩子和高傲的公爵夫人，還有什麼比這更激動人心的結合呢？
「我要給朋友們寫信，告訴她們這裡發生的一切。」格林特夫人說。
姬娜笑著說：「等你們回到佛羅倫薩，這個新聞能傳遍整個亞平寧半島。」
「她們會反覆詢問我每一個細節，姬娜，告訴我，當時公爵夫人的左手是什麼姿勢？」
「開始放在餐桌上，後來被德萊奧大人抱住親吻。她帶了一枚紅寶石戒指，很漂亮的心形。」
「胸針呢？」
「是一朵黃金玫瑰，嵌著鑽石。」
「太好了！社交界會為之瘋狂的。」
晚餐時，公爵夫人沒有露面。德萊奧食不知味，又不敢打擾公爵夫人的「考慮」，只好一杯接一杯喝個不停。
「我從來沒有這樣愛過一個女人，她就像夢裡的天使，每一個眼神都讓我迷醉……」德萊奧怔怔說。
佐治微笑著舉起酒杯，與他輕輕一碰，「祝你順利。」