敞廊弧形的拱門在刺目的陽光中留下一排陰影，兩隻圓拱中間廊柱上，雕刻著奇異的獸頭。經過了漫長的歲月，雕刻的細節已經模糊，但它們的神態如此逼真，依然大張著嘴，彷彿在無聲的咆哮。
巴爾夫和羅伊絲越走越慢，遠遠落在後面，潔貝兒撐著小花傘在石階上跳來跳去。摩爾人走在最前面，雖然只是一名僕人，但他挺起胸膛，高高昂著頭顱，就像一名驕傲的帝王。
佐治饒有興味地打量著薩普的背影，即使在他曾經待過的僱傭兵軍團裡，這樣強健的身體也不多見，假如他所受的訓練和他的身體一樣出色，那就是一名非常可怕的戰士了。
呂希婭永遠是劍不離身，她按著劍柄，警覺地觀察著四周。即使陽光普照，這座城堡依然給人一種陰森的感覺。
忽然轟隆一聲巨響，呂希婭迅速跳了起來，用身體擋住潔貝兒。
長廊拐角處，一個身高兩米的壯漢正在舉著一塊巨石往牆上壘。那塊岩石足有半人大小，但是他絲毫不覺得沉重，肩膀往上一送，岩石便落在壘在一半的牆上，發出一聲悶響。
那人臉上裹著黑布，只露出一雙眼睛，手臂比摩爾人更加粗壯，就像野獸一樣長滿了濃密的黑毛。
薩普用一種奇怪的語言說了幾句，似乎是讓他不要打擾客人。那人順從的退到牆後，消失了。
薩普一手按在胸口，躬身說：「對不起，這些僕人剛剛來到城堡，不懂得禮貌，請您原諒。」
「你很懂得禮貌，我願意掏十條獵狗的價錢，購買一名你這樣的僕從。」佐治笑嘻嘻說。
摩爾人眼裡迸出一縷火花，緩緩低下頭。
「帶我去高塔好嗎？」潔貝兒白淨的小手毫不介意地放在摩爾人黝黑的手掌中。
摩爾人緊繃的身體一點點放鬆，「這是我的榮幸。」
等兩人走遠，呂希婭小聲說：「你瘋了！為何要激怒他？」
「我嫉妒他的體魄。」佐治說：「想跟他幹上一架。」
呂希婭沉默片刻，冷冷說：「你害怕了？」
「有一點。」佐治坦白地說道：「這裡的危險超出了我的預計。你注意到了嗎？城堡裡沒有植物，也沒有動物，死亡已經籠罩了一切。」
呂希婭皺起眉頭，「德蒙特伯爵的城堡為什麼……」
「維斯孔蒂家族曾經發生過許多悲劇，七年前，我在米蘭，伯爵的兒子和他最鍾愛的女人先後去世……」佐治欲言又止，最後說：「也許，災難又一次降臨到維斯孔蒂家族。」
「你應該離開。」佐治忽然說：「去總部報告，讓他們再派一些人來。」
「我拒絕。」
「我知道你的父親………」佐治頓了一下，呂希婭的父親也是一位狩魔人，三年前在一次行動中被襲身亡。呂希婭繼承了父業，但魔鬼並不是那麼容易遇上的。
「我們倆必須有一個去報信。」佐治掏出一枚硬幣。
「最多一個星期，我一定會回來。」
猜錯了硬幣的呂希婭立刻啟程，甚至沒有向伯爵辭行。
佐治收起硬幣，把目光投向遠處的高樓。那裡面一扇半開的窗戶，潔白的窗紗後，隱藏著一雙冰冷的眼睛。
他握緊雙手，指骨發出一串清脆的響聲。這是一個有趣的挑戰，獎品會非常豐厚。
塔樓筆直聳立，將近五十米的高度，即使成人攀上去也頗感吃力，但潔貝兒蹦蹦跳跳一直跑到頂端，絲毫也不覺得累。
「你是黑人嗎？」
「我是摩爾人。」
「嗯，你的頭髮不像他們那麼鬈，長得也好看。我喜歡你的黑眼睛。」潔貝兒低頭數著自己的腳步，不經意地說著，紗裙上的蝴蝶結在身後輕盈地飄舞。
薩普沉默了一會兒，說：「謝謝。」
塔樓上是一個瞭望台，透過窗口，能看到遠方連綿的群山和腳下整座城堡。
「下面是一條河！」女孩驚喜地說。城堡太高，聽不到水流的聲音，但能看到河水蜿蜒流動的姿態。
「真漂亮。」潔貝兒興奮地回過了頭，突然驚叫一聲，手裡的小花傘掉在地上。
身後是一雙血紅的眼睛。
一隻巨大的蝙蝠倒懸在塔樓上，黑灰色的肉翼貼在身側，尖爪抓著石樑，它惡狠狠盯著女孩，眼睛滴血般紅得駭人。
摩爾人蹲下了身子，揀起小傘，放在潔貝兒手中，「不用怕。它不會傷害你的。」
他的聲音有一種奇異的魔力。敵意消除了，蝙蝠緩緩閉上眼睛，像睡著般紋絲不動。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
中午時分，來自佛羅倫薩的律師格林特先生風塵僕僕地進入城堡，隨行的還有夫人薇諾拉。
格林特先生四十多歲，身材瘦長，挺直的鼻樑旁夾著一隻單片眼鏡，有著良好的教養和談吐，是個斯文的紳士。他的客戶很少，但都來自亞平寧半島最富有的家族，他的忠誠和認真，在業界有著卓越的聲譽。
夫人薇諾拉頗有風韻，淺淺的金色頭髮，光潔的臉頰象瓷器一樣白淨，舉止優雅。據說她是佛羅倫薩一個古老家族的後裔，家族中曾出過一位王后。
伯爵非常高興，把律師一一介紹給眾人。
只要不是面對黛蕾絲，嘉汀納的態度也很淑雅，完全符合一位豪門貴婦的身份。相比之下，她的姨母更為盛氣凌人。
「我也來自佛羅倫薩。」公爵夫人挑起下巴，「我家族的姓氏是美第奇。」
格林特先生托起公爵夫人帶著手套的玉手，在唇邊輕輕一碰，「比國王更顯赫的姓氏。很榮幸認識您。」
美第奇也許是歐洲最顯赫的姓氏，不僅是佛羅倫薩的主宰，而且還出過兩位教皇和無數王后。
格林特走到黛蕾絲面前，仔細端詳著她的面孔。
「我有幸見您的母親，」他望著黛蕾絲黑色的眼睛，「您和她長得非常地相像。」
佐治的身份引起了格林特的興趣，「您是一位狩魔人？正好我們遇到了一樁奇怪的事，也許您可以給我解釋一下。」
「兩個星期前，我在米蘭。當時我的房東有一個美麗的女兒，今年剛滿十五歲。有一天夜裡，我看到她一個人，赤著腳走向大街，從此沒有回來。」
「後來我聽說，當地經常有人失蹤，往往前一天晚上還睡在床上，第二天一早就消失了。我和妻子覺得很奇怪，正好接到伯爵的書信，就趕快離開了那座城市。您覺得這是否是因為魔鬼呢？」
「的確如此。」佐治從容說：「她們受到了魔鬼的誘惑。如您所知，失蹤者都是美麗的處女。有些魔法認為，處女的身體裡蘊藏著美麗和青春的奧秘，因此有些女巫就用魔鬼賜予的邪惡能力，來誘拐處女。」
格林特夫人吃驚地掩住嘴，「她們都死了嗎？」
「大部分是這樣。」佐治彬彬有禮地說：「在我的狩魔生涯中，曾遇到一些倖存的受害者，無論她們出身高貴與否，都失去了記憶，成為妓女。」
「妓女！」幾位女客露出又是驚訝又是厭惡的神情。
「對不起，我願意為我的粗魯道歉。請諸位原諒。」
佐治講了幾個笑話，引得眾人哈哈大笑。
黛蕾絲趁格林特離開時，走到他身邊。
「格林特先生，您說，曾見我的母親？」
律師點了點頭，「那是七年前。她是個美麗的女性，而且……非常溫柔。」
黛蕾絲直視著他的眼睛，「可據我所知，家母從未見過外人。」
格林特律師扶了扶眼鏡，「當時，令尊準備與您母親正式結婚，感謝他的信賴，向我咨詢一些法律上的問題。但很遺憾，她不久就去世了。」
「您當時在場嗎？」
格林特的眼中透出一絲傷感，「那是段不幸的日子，很遺憾我沒有幫上更多的忙。伯爵先後失去了心愛的妻子和唯一的兒子——雖然在法律上您母親並非伯爵的正式妻子，但我相信，令尊給予她的，比任何一個丈夫都多。同樣，您的身份雖然不被法律所承認，但仍爵給予您的愛，比任何一個父親所能給予的，都更多。」
那天黛蕾絲從鄉間別墅回來，見到的只是母親的靈柩。父親伏在棺木上，瘋狂地嚎叫著，不讓任何人接近一步。但她清楚地看到了血跡。
格林特凝視著她。她與她母親一樣，有著脫俗的美麗，就像異國的仙女飄落在亞平寧半島。他記得那個東方女子名字是智慧。然而智慧的她，縱然穿越了整個大陸，依然無法逃脫命運的捉弄。
「謝謝您。」黛蕾絲說。