卻說段譽起兵討伐昏君楊坤，替段家滿門報了血仇，段譽乃自立為帝，建國於業城，國號大真，追諡自己的祖父和父親為真太祖和真高祖，自封為太宗皇帝。
這段譽在位共三十一年，勤政養民，國泰民安，至五十三歲乃崩，傳位於高宗段圭。段圭雖無先父之能，然重用得力老臣，勤勤墾墾，國家也算安寧。段圭享朝二十五年乃崩，傳位於真宗段喬。
這段喬卻與先祖不同，重用奸臣太師趙薦，沉溺酒色，不理朝政，趙薦賣官酬爵，一時贓官遍地，天怒人怨，天下亂像已顯，多虧有老臣丞相李綱和太師胡達勉力支撐，才算太平無事。
段喬在位只五年，便因過度酒色而死，傳位於太子段琪，是為文帝。
這文帝也是個昏君，比其父又有過之而無不及。繼位之初，便免了老相李綱，封自己的老師王飛廉和趙薦為左、右丞相，把一切朝政交給這兩個奸臣全權處置，自己只管後宮享樂，全不理國家大事。
兩個奸臣對文帝阿諛逢迎，排擠忠臣，才個把月，便把朝廷弄得烏煙瘴氣，又有文帝作主，漸漸把持了朝政。
段琪繼位才不到一年，卻說這一日，兩個奸臣正在朝堂賣官酬爵，作那貪贓枉法之事，忽然有內侍過來傳喚，說有要事相商，兩人急忙整衣入宮，直到上書房見駕。
文帝見兩個奸臣進來，急忙叫道：「哎呀，兩位愛卿，快來救救孤家！」
只見文帝面帶愁容，病態盡顯，兩人嚇了一跳，忙道：「萬歲何事如此。」
「寡人召兩位愛卿到此，非為別事，只為著一個女子。」
「原來如此。」王飛廉一聽為了女人之事，心中一塊石頭落了地，暗笑皇上真是少年心性，這等事也要勞動我等，便道：「萬歲乃一國之君，率土之濱莫非王臣，皇上看上了哪個宮女，只要召她寢宮伴駕便是，何用找臣等商議。」
「只是這女子非宮女可比。」
「難道是哪個大臣之女？皇上想要，發一道旨意也可，哪個敢不服召喚。」
「也非是大臣之女。」
「這臣就不懂了。」
「此事說來話長……」段琪便把事情的經過講了一遍，直讓兩個老賊目瞪口呆。
事情得從段琪作太子的時候說起，那個時候真宗段喬已經病入膏肓，離駕崩也就只有幾天了。
那一日，身為太子的段琪去宮中探病，在病榻邊陪著段喬說了會兒話，便起身告辭，正巧一個宮女端著藥進來，與段琪打了一個照面。
那女子十七、八歲年紀，身材裊娜，一張桃花臉，眼含似笑，百媚千嬌，真有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，那女子見段琪擋住去路，把頭一低，兩頰緋紅，福了一福低聲道：「妾身給太子見禮了。」
只這一福，就把個段琪看了個愣愣苛苛，回到太子府輾轉反側，一夜未眠，卻不知那一宮女何許人也。
正待打聽，便聞得真宗駕崩。
段琪是太子，按制入宮繼位，然後給老皇上發喪。
此時，段琪才知道，那女子原來是老皇上段喬新封的妃子趙蟬。
這一下兒段琪的心涼了半截，因為趙妃雖然年輕，但卻是老皇上的妃子，也就是自己的庶母，自己這輩子是想也別想了。
雖如此說，那段琪心中卻放不下她，尤其是替老皇帝發喪之時，這趙妃彷彿不經意中瞥來幾道秋波，竟讓他寢食不忘。
雖然自己的皇后徐氏和兩個貴妃曹妃、梅妃也都是年輕美貌，卻不及那趙妃的眉目燎人。
說著話段琪已經繼位三月有餘，生母太后戚氏和太妃們都住在皇宮外的別院養頤宮，他時常以給母親問安為名，到養頤宮去走走，希望能看到趙妃，可惜去了許多次，各家太妃幾乎都看見了，就只不見趙妃，把個段琪鬱悶壞了。
這一日，段琪又去養頤宮問安，坐了一時，說要找地方散散心，太后便叫自己的宮女帶著他去後面的花園。
到得花園門口，聽到裡面金風陣陣，把段琪嚇了一跳，忙問宮女道：「這裡面是什麼聲音？」
「皇上，這是趙太妃在練劍。」
「趙太妃？練劍？」段琪一聽見趙太妃，心中便是一動：「趙太妃是哪個，朕來問安，從不見什麼趙太妃呀？」
「趙太妃原是內宮女侍衛，先皇駕崩以前把她收為妃子的。」
「原來如此，朕出身武將世家，最喜武術，且待朕觀之。」說著，段琪便蹩進花園。宮女才要出聲通稟，卻被段琪以眼色制止，兩人悄悄走進花園，隱在竹林後觀看。
只見在竹林那邊是一塊空地，趙妃身穿短打，手持長劍正在那裡揮舞。
段琪本人的武功雖然不怎麼樣，但出身武將世家的他卻識得好歹。
見那趙妃一柄劍走得如行雲流水，分明受過名家指點，卻不像一般女人練的是花拳繡腿，難怪她會作內宮的待衛呢。
再看趙妃，身段靈巧，如游魚一般在劍光中閃展騰挪，更是美不勝收，不由得喝起彩來。
「哪個狂徒大膽，敢偷入養頤宮。」趙妃聞聲，一叢身來到竹林前，一柄劍已是指在段琪的咽喉前，這一劍來得甚快，段琪毫無防備，已經被人制住，驚出了一身冷汗：「是孤家在此，太妃手下留情！」
「哎呀，原來是皇上，妾身不知，罪該萬死！」說完，把劍扔在地上，嚇得顏色更變，屈膝便跪。
「哎哎哎，太妃，不妨不妨，朕未曾通報，擅入花園，是朕之過，與太妃何干？」段琪急忙伸出手去，把趙妃攙扶起來：「方纔聽說太妃練劍，朕也喜練武，故而未曾通報，驚了太妃，是朕之罪。」手中一摸，玉臂修長，柔若無骨，心中亂跳起來。
那趙妃就勢站起來，媚眼兒一抬，又急忙低下去，只這一瞥之間，段琪又被迷得忘乎所以，三天沒醒過夢來。
段琪心中暗想，若能每天見那趙妃一面，便死也值了。
他瞑思苦想沒有辦法，倒是親隨小太監胡升看出了他的心思，給他出了個主意。段琪一聽，拍手叫好，急忙擺駕養頤宮來找自己的母親戚太后。
段琪問安已畢，對戚太后道：「母后，兒臣聽說太妃趙氏曾是宮中的侍衛，武藝受過名家傳授，兒臣想拜趙太妃為師，習練劍法，也好繼承祖業，又能自衛，不知母后以為如何？」
戚太后一聽，正色道：「皇兒，此事不可。習武之時難免挨肩擦踵，趙妃乃是你的庶母，此事如何行得？再說，你身為皇上，身邊侍衛眾多，又哪裡用得著你自己習武自衛？此事以後切勿再提。」原來太后知道趙妃和段琪年貌相當，難免生出不尷不尬之事，所以拒之。
生母之命，段琪不敢違抗，此事只得作罷。
卻是合該有事，沒過多久，戚太后突然暴病死了，從此段琪便沒了畏懼之人。
所以，給戚太后的守制期一過，段琪便馬上到了養頤宮，親自請太妃趙氏入宮，教自己練劍。
段琪可不知道這趙蟬是個什麼樣的人。
趙蟬出身武林世家，但父母早亡，只留下她這麼一個女兒。
趙蟬自小拜在鍾南山一位老道姑的門下，學了一身好武藝，尤以劍法見長。
不過，學到十六歲，師父卻把趙蟬趕下了山，並與她斷絕了師徒關係。
原來，趙蟬是個野心極強的女人，嫉妒心也強，又心毒手狠，經常給自己的師姐、師妹們使拌子，老道姑看在眼裡，知道她以後如不能大富大貴，也必大奸大惡。
老道姑數次教誨於她，她表面上聽從教訓，暗中變本加利。
終於有一次，她給眾師姐的飯裡下藥，造成師姐上吐下瀉，被師父審明原由，就想廢了她的武功。趙蟬在師父面前痛哭流涕，苦苦哀求，眾師姐也大仁大義替她講情，師父最後終於放了她一馬，沒有追回她的武功，卻把她逐出師門。
下山後，趙蟬走投無路，正趕上宮裡選侍衛，便自己報名應選，結果她打敗了眾多應選的武士進了宮。
趙蟬有她的打算，憑自己的美貌和武功，有朝一日要入宮為後，母儀天下，讓師父和師姐們看看，沒有了師門，我會過得更好。
皇宮的侍衛多是男子，而男子卻不能進入內宮，所以趙蟬成了少有的可以隨意在內宮走動的侍衛，這就給他接近皇帝創造了機會。
果然，段喬有一次「偶然」地遇上了趙蟬，立刻把她召到身邊作了貼身侍衛，不過此時，他已經是病體纏身，離死不遠了。
好不容易走到了皇帝身邊，卻碰上了沒幾天活頭的老病秧子，趙蟬暗恨自己命苦，於是，她又開始替自己尋找新的靠山，正趕上那一天段琪探病，兩個人打了個照面。趙蟬知道段琪是太子，便暗中把自己下半生的命運交在了他的手中。
誰知老皇帝段喬雖在病中，卻看到了段琪和趙蟬之間的那一次面對面的交流，這個老色鬼哪肯把這麼美的一朵花交給別人，於是當晚便趙蟬封為妃，並命其當夜侍寢。
趙蟬不敢違命，只得上了段喬的床。
這段喬的病本就由色上而得，偏趙蟬又生了個百轉千回的穴，段喬哪裡享得了這種艷福，所以第二天病情便加重不省人事，到死也沒再醒過來。
那趙蟬自歎命薄，短命的老東西雖然死了，偏又用太妃的封號把自己給禁錮在養頤宮中，再無機會侍奉新君，不由暗自落下淚來。
哭夠多時，又暗下決心：憑俺趙蟬這如花玉面和一身媚骨，定要將那段琪的心鎖在自己身上。
段琪幾次到養頤宮來，趙蟬都聽宮女說了，於是暗中留了意，準備找個機會讓他見自己一面。
這一天正在練劍，聽說段琪來了，正打算藉著向太后問安去與他照上一面，卻聽自己派去打聽消息的宮女說，段琪要來花園散心，趙蟬喜不自禁，這就叫天從人願。
其實段琪在竹林後偷看，趙蟬已經知道了，故意裝作不知，丟開解數，把劍使至妙處，人隨劍走，劍隨心動，那柳腰兒一擺，段琪如何禁得住，這便是花園相會的一齣戲。
卻說那日與段琪見面，苦於有宮女在場，有諸多不變，不過，趙蟬對自己的容貌是十分自信的，也看出段琪是個好色的祖宗，必不肯輕易放過自己，於是便重金買通了戚娘娘身邊的宮女，設計打聽皇上的消息。
段琪與戚太后的對話，自然一字不漏地到了趙蟬的耳朵裡，把趙蟬氣壞了。
欲話說，量小非君子，無毒不丈夫，這個老賤人不除，今生是休想再伴君王了。
畢竟趙蟬能否得侍段琪，且聽下回分解。