忽聞一聲嘶叫，宛若殺雞，卻是平無碧雙目眥紅，揮劍撲上來。
「……幹什麼！」應風色以半癡劍架住，餘光見五人拔出筒匕，齊齊搠入燕無樓體內，驚怒交迸，大叱道：「鹿希色！你——」
語聲未落，驀地燕無樓吐氣開聲：「滾開！」
眾人被無形震波撞飛，兵刃離體的瞬間血瀑釃空，分作數道刺目長虹，繼而一股腥腐臭氣漫出，燕無樓踉蹌坐倒，扭臂環腰，身下迅速匯成一片血泊。
夏陽淵的鎮脈絕學「金粼劍波」本應凝氣如劍，貫穿眾人身軀，然而燕無樓在受創的瞬間，以筋肉箝住利刃，真要說起來，是鹿希色猝不及防的一刺重創了他，其餘不過皮肉傷而已。
腰腎畢竟是要害，運功之際真氣鼓蕩，撕裂創口，鮮血瘋狂湧出；燕無樓後繼無力，氣刃中途失形，無由貫穿六人，而是像六隻銅帽棍首撞上胸膛，龍大方、運古色等無不口吐朱紅，遠遠摔飛，一掙之下竟起不了身。
夏陽淵並不以武學見長，燕無樓厲害的是手腕眼光，近年來借「開枝散葉」之便左右逢源，恃以聯外，結交不少武林勢力，另一方面又頗能安撫五郡六姓等舊有門閥，讓他們的不滿始終維持在不致爆發的安全範圍內，漸漸主導了長老合議，成為山上的實質領導者。
武功非是燕無樓的強項，頗不及昔年「心鑒神魔」玉無葭、「金匱神魔」晏無方，在白鱗綬中都不算強手，破格升到紫鱗綬後，難免有「武不配位」的耳語。但燕無樓胸懷甚寬，不以為意，長老合議上笑罵由人；時日一久，眾人終於明白此一節其實傷不了他，說的人也就少了。
奇宮眾人膽敢以下犯上，蓋因對上的是燕長老。換成「匣劍天魔」獨無年，莫說動手，怕獨無年一抬眼全得嚇跪，還管得了什麼降界什麼任務？毋寧說燕無樓重創之餘，猶能一擊放倒八人，才是最最出人意表處。
應風色挺劍架住平無碧，成為唯一一個背門中招之人，縱有瑚鐵鎖子甲、紫苑寶衣，這下也撞得眼冒金星，推著平無碧一併仆倒；起身見平無碧兀自攢劍，眥目嗚哇哇叫個不休，反手抽他一耳光：「閉嘴！」平無碧如夢初醒，愕然睜眼，胸膛起伏，豆大淚珠自眼角滑落。
眾人之中，言滿霜毫不意外最早撐起，幾個深呼吸調勻氣息，抬頭已無一絲委頓，霍然轉對垂首倚坐、眸光漸渙的燕無樓。
「等一下！滿霜……聽我說……」應風色急急撐起，無奈尚未全復，料已阻之不及，如箭離弦的言滿霜卻突然無預警地轉向，倏朝錦帳的另一側撲去！
飄揚的藕紗間，忽穿出一抹窈窕烏影，旋過日輪般的兩條熠燿青光，接下言滿霜矯矢靈動的矛尖。
滿霜的蛇矛拆分三截，堂室裡長兵不便，僅以首截應敵；雖具短槍之形，但玉一般的白皙小手單持柄末，使的竟全是劍法，依稀見得是觀海天門的路子，造詣猶在儲之沁之上，法度嚴謹，一徑搶攻。
對手兩尺來長的雙股短劍漸封不住凌厲攻勢，翻飛的烏綢袍影、漫天青絲等一一還形，白似蛋殼般的尖翹鴿乳、細直長腿自袍襟間乍現倏隱，似還微透著光，為這場令人喘不過氣的三刃交擊連環鬥，平添一抹異樣的刺激香艷。
與燕無樓同床共枕的女子，反應比愛郎機敏得多，一見不對，立即翻落榻底，取了隨手褪於地面的烏褸披上——欲在夜色中遁形，黑綢總比她那白過象牙乳沫的雪肌方便些——待燕無樓放倒眾人，才欲翻窗脫逃，無論時機的拿捏抑或冷血的程度，俱教人咋舌不已。
若無言滿霜，這一下她便能順利脫身也未可知。
應風色罕見如此清瘦的胴體，露出衣襟的胸膛似有些嶙峋，但椒乳的下緣墜得沉甸甸的，半弧飽滿，晃蕩起來如貯水絲囊，乳肉像豆腐般綿顫。更別提那雙細直長腿，以及梨脯似的扁臀——
青年完全能理解，長老何以在女郎身上耗去全副精力，以致應付不了襲殺。
應風色愛女子穠纖合度，最不濟也得是豐臀盛乳，此姝按理難入眼中。然而她那半遮半掩的清瘦胴體卻充滿濃濃的色慾與魅惑，意外地令男兒興致昂揚，一霎間幾乎忘了身在戰場。
鏗的一聲清響，雙股劍之一急旋直上，「篤！」插在塗了朱漆的椽間，女郎左袖曳地，血珠點落；幾乎在同時，身後繡窗嘩啦一響，五條玲瓏衣影挾破片飛入，其二較尋常女子更高挑修長，被夜行衣裹得曲線宛然，勝似裸身剪影，縱是鬼面、臂甲亦掩不去誘人的風情，正是柳玉骨、柳玉蒸姊妹。
龍大方與運古色兩支小隊會合後，玉霄派五人被留在主屋外，當作備援。此際突入，只留海棠守住破窗，其餘四人接連掠過烏褸女子身畔，足下不停，柳家姊妹的四柄短劍居然全往言滿霜身上招呼。
身若女童、梳妝亦如女童的雙鬟女郎不慌不忙，小退半步，折出第二截矛桿一格，輕鬆架住二女，另兩名玉霄派弟子則截住鹿希色和儲之沁。
乘著滿霜格擋之勢，柳玉骨倏地擰過蛇腰，易倒退為疾衝，猛撲向披烏褸的女子！
（這……她要搶分！）
應風色會過意來。柳玉骨是降界老手了，對形勢掌握極精，玉霄派五人在突入階段毫無優勢，就是跟著完成任務而已，若未搶下重采，怕連過關的點數都不夠；易地而處，應風色無疑也會一搏。
「鏗」的一響單劍揮開雙刃，居然是柳玉骨踉蹌倒退，烏褸女子短劍斜指，露出一張冷極艷極的白皙俏臉，濃髮披面、唇紅頷尖，竟是玉霄派的二把手「紫華癡客」胡媚世！
應風色曾在迎仙觀偏院裡，隔著人牆遠眺過她，今兒在驛館因分屬賓主，皆為陪從，也沒能照面說上話，但比之眼前的清麗佳人，應風色才知此前她看似未施脂粉，其實是帶淡妝的；妝容所補，卻是那股子難言的幽寂清冷。
素著臉的胡媚世膚質絕佳，雪靨透出勻細紅潮，似乎快美未褪，襯與頰畔幾點淡淡雀斑，瞧著比先前的印象更小更嫩，也更有人味。
認出戴著鬼角半面的柳玉骨，她的錯愕不下愛徒，喃喃道：「降界……怎會開在此處？」急切抬頭，衝口問道：「玉骨，大師傅呢？是她讓你們來——」回神一凜，但話既出口，已不及收回，冷面略僵。
柳玉骨渾身劇震：「您……知道有降界？」
胡媚世俏臉一沉，沒理女郎質問，垂落劍尖，趨近低問：「這輪目標是什麼？羽羊神是怎麼說的？它讓你們幹什麼來了？玉骨、玉骨……振作點！」青光一閃，竟是柳玉骨揮劍將她格開，像驅趕什麼可怕的怪物。胡媚世柳眉倒豎，寒聲叱道：「你幹什麼！」
「為什麼……」
柳玉骨死死攢著劍柄，明明她才是舉兵相向的那一個，瞧著卻脆弱不堪，彷彿被惡狼逼到角落的小動物，切齒嗚咽：「為什麼不放過我妹妹？我已經……我已經給你們做牛做馬了啊！」
「啪！」胡媚世一揚手，受創的左掌在她面上留下一枚血手印，摑得柳玉骨天旋地轉，趕在修長的女郎失衡仰倒前，一把揪住她襟口，拖至面前，壓低嗓音：
「我們的性命，皆是主人所賜，此節未來得及與你們細說分明。你只要記住，你的命是主人的就行了。降界有變，主人危如累卵，我等須盡速趕到主人的身畔，快與我說任務——呃啊！」低頭見劍尖搠入腹間，儘管血珠汩溢、劇痛難當，仍不相信愛徒會對自己下手。
「……任務就是殺了你們倆，二師傅。」
柳玉骨眼角的淚水終於失載，滑落面頰，神情卻無一絲動搖，喃喃道：「一有機會，你說的那個主人我也會殺，還有羽羊神……總有一天我會帶玉蒸離開降界，離開你們這些操使我們、玩弄我們的人。
「我的命若是那撈什子『主人』的，你且讓它來拿。在此之前，只是我的。」搠至柄沒，更未稍停，穿肉而出的「嚓——」一長聲令人牙酸耳刺，不忍卒聽。
「……二師傅！」正牽制儲之沁的玉茗捨了對手，發瘋似撲來。柳玉骨一腳踹開胡媚世，乘勢拔劍，轉身格住師妹，顫刃甩飛鮮血，濺得頭面上殘紅點點，如繪雪梅。
「你……欺師滅祖！」餘光越過女郎肩頭，瞥見趴倒在地的胡媚世，玉茗忍無可忍。
「而你是通風報信的那一個。」
柳玉骨仗著力大，壓著她掉了個頭，踉蹌退向繡窗。「那日應風色離開後，你便去見了師傅，一五一十地說了，是不？你在降界中也沒少受了污辱，當你呼喊哭叫、傷痕纍纍，被那些禽獸恣意淫辱時，她們可曾來救你？就算她們事後許了你好處，你敢信她們會遵守諾言，如約而行？」
「我……不是……」玉茗止不住退勢，面紅氣竭，兀自強辯：「師、師傅養我育我……你也是……嗚嗚嗚……怎能……啊————！」嬌軀一顫，赫見小半截劍尖穿出酥胸，血污稠濃。
身後海棠笑吟吟道：「跟她說這麼多！這丫頭沒救啦。叛徒就是叛徒，與咱們不是一路。」拔出短劍，在玉茗身上抹淨，彷彿殺的是街邊的野貓野狗，而不是從小一塊兒長大、同門習藝朝夕歡笑的姊妹。
不止柳玉蒸目瞪口呆，奇宮眾人亦都一凜。
但海棠說得沒錯，開弓無有回頭箭，不殺燕長老，今夜必死；要做就只能做盡做絕，三心二意猶豫不決，神仙也難救。
便在此時，鼎沸人聲忽然湧至，十數名莊客模樣的持械大漢殺將進來，為首三人卻非生面孔，都是燕無樓的弟子。「……師尊！」一名斜背劍鞘、金冠束髮的羽服青年瞥見師尊慘死，怒紅雙眼，脫鞘的青鋼劍幻出銳芒，直取最近的何潮色。
何潮色經降界磨練，又頗得天予神功之助，武功今非昔比，認真起來連平無碧都能打著玩兒。此際在青年劍下卻無招架之力，狼狽倒退、血花四濺，末了鬼角半面更被一劍挑飛，雖舉臂遮面，卻已來不及了。
「何潮色！」青年一怔：「怎地是你？」
何潮色面如死灰，不發一語。
運古色拄「璜余谿釣」躍至，及時接過青年之劍，冷笑：「忙著敘舊啊？你有這閒工夫麼，岑華色！」羽服青年舞劍成團，半步也不退，一一還擊，次序井然，哪怕先前有滿腹狐疑，此際俱都沉落，寒聲道：「深夜偷襲，殘殺同門，運古色，你們飛雨峰這是反了！」
運古色哈哈大笑：「反你媽的！金屋藏嬌、勾結外人，你也好意思說個『反』字？」
此人是當今夏陽淵色字輩首席，也是唯一領有四字門欄的新生代好手，「天閬絕耀」岑華色。
岑氏乃唐杜玉氏遠系分支，式微既久，雖靠玉無葭的關係送上龍庭山，也只能拜在燕無樓座下。
燕無樓不以武功見長，徒弟按理也不諳此道，但此前毫不起眼的岑華色，近年表現出眾，頻於年度大比中露臉，不僅取得四字門欄的頭銜，長老合議還特許他用「天」字。雖是燕無樓檯面下運作所致，若無足堪匹配的武技，料想燕長老也不易使力。
岑華色不以「無劍」為目標，規規矩矩運使青鋼劍，與飛雨峰的唐奇色是一條路子。不同於被譽為奇才的「紫辟天風」唐奇色，岑華色在劍招上沒有特別驚人的表現，運古色、顧春色這兩年在大比上經常小輸他半招，看著像是內力修為的差距所致。
大家都是老相好了，運古色那陰陽怪氣的嗓音他一聽便知。運古色在這點上頗有自知，索性挑開了說。
青鋼劍與百變棍激烈交擊，響似連珠，劍光棍影漸失其形，彷彿重現去年大比的掄元之爭，結果卻未必相同。
鏗然一震，「璜余谿釣」將缺牙卷口的青鋼劍刃磕斷，趁運古色閃避疾旋而至的半截斷刃，岑華色左袖微晃，凌厲的指風朝他胸膛點落！
全力交擊後，猶能騰手施展《通天劍指》，威力不減，簡直像是擁有第二處丹田。大比上，運、顧不是被他削斷兵刃，就是在雙方相持之際，忽被一股莫名的潛勁撞退半步，顯露敗象，這才慘遭淘汰。
眼看避無可避，運古色胸膛一縮，鬆開長桿，讓過指風的同時雙掌運化，纏著岑華色的左手你來我往，硬生生拖老了招式，冷不防一腳踹他腹部，踹得岑華色倒撞粉牆，一口血箭噴出，顫巍巍地扶牆撐起，想不透運古色如何能在舊力用盡的同時，又生新力發招，彷彿還有一處丹田也似。
「天予神功嘛，以為只有你會？」戴著鬼角半面的瘦削青年「唰！」轉了圈玉桿，倒持如掖槍，露出森森白牙，緩步而來。「你個老陰屄用這種招數耍了爺爺幾年，這筆賬咱們今兒要來清一清。」
岑華色不知師尊傳授的雙修秘法《瓊符仙鶴功》怎被改了個名兒，竟連運古色也練得。近五年間，他被師尊帶來這個距離本山不遠的秘密莊園練功，換過諸多合修道侶，好不容易才在大比上吐氣揚眉。看來師尊暗中培植勢力一事，被諸脈中實力居首的飛雨峰察覺，竟利用西山使節來訪期間、舉山上下鬆懈之時，猝然下手襲擊。
無論如何，山上是回不去了。但師尊既與玉霄派、冷月四刀聯手，只消生出此地，不愁無處投奔——
岑華色忽嗅到一股若有似無的焦味，彷彿炙燒油脂皮革也似，餘光瞥見不遠處趴臥在地的胡媚世，心念微動。
柳玉骨弒師時他尚未趕至，否則會更早意識到，腹間之劍拔出，胡媚世應是仰天倒落才對，俯臥未免太不自然。精通醫理的燕無樓煉有一種名為「血火封」的秘藥，剝開藥殼後潛運內力，使裹於其中的藥芯發出高熱，封住傷口，但此法只能止血，對治療傷口並無助益。
胡媚世微翻的右掌心焦爛一片，泛起大片水泡，必是用上了「血火封」，流淌一地的血泊乃另一名少女所出，而非女郎。若能救出玉霄派二把手，迎仙觀肯定會收留他。
而救星恰於此刻趕至。
眾使者才清光了莊客，只剩兩名燕無樓的親傳弟子苦苦支撐，冷月四刀之中的林江磬、戴禪關又殺進來，運古色不得不捨了岑華色，與何潮色等聯手合戰。要不多時，發現過雨山慘死的方病酒也來到主屋，此消彼長，雙方頓時陷入僵局。
岑華色抓緊機會躍起，有驚無險地穿過大半間屋子，攙起半裸的胡媚世，雙雙穿出破窗；落地時一踉蹌，胡媚世輕扯他袖子：「帶我走……快！」混著血氣的香息噴入耳蝸，青年為之血沸，瞥見女郎露出烏褸的雪白胴體，也不知哪來的氣力，將玉人橫抱於臂間，纖細的女郎彷彿只比棉襖稍重些，更添幾許成功脫逃的希望。
岑華色精神大振，色膽橫生：「姊……姐姐勿憂，我定帶你逃出生天。」當初師尊讓他喊她「二掌門」，執弟子之禮；改以姐弟相稱，可就成了平輩。胡媚世偎在他懷裡，濃睫輕顫，更襯出渾無血色的面龐比羊脂玉還白。
「全……全靠弟弟了。」居然直認不諱，岑華色欣喜若狂。
屋裡鏖斗正酣，冷月三刀乃現今大清河派鋒頭最健的少壯英俠，便是當中最年輕的林江磬，也和葉藏柯一樣年近而立，修為縱不及赤水大俠，一對一連應風色都感吃力；況且三人衣著齊整、兵刃稱手，並非倉促應戰，扣掉洛雪晴、平無碧等無效戰力，九淵使者一方差不多是二打一，才得勉強扛住。
岑華色攜走胡媚世，大出眾人意料，柳玉骨與龍大方交換眼色，領海棠、玉簪越窗追去；柳玉蒸猶豫了一霎，也跟著去了。
己方人手減少，但儲之沁接連放倒那兩名燕無樓的弟子，多半也乘了二人目睹師兄捨己不顧、愕然失神之便。運古色百忙中不忘一槍一個，將兩人戳了個前胸穿後背，儲之沁忍著不豫回頭支援應風色，鹿希色趁機躍出戰團，跟在玉蒸後頭穿窗而出。
應風色與她心念相通，兩人對望一眼，便知彼此心意。
胡媚世無疑是連接「降界」與現實的關鍵，玉霄派與羽羊神組織必有牽連。柳玉骨等遭降界蹂躪，由怒生恨，一旦明白師傅其實是羽羊神的幫兇，亟欲除之而後快，殊不知胡媚世身懷組織的重要情報，就算要殺，也要問清楚了才能殺。
柳玉骨對應風色提防甚深，由鹿希色去追，毋寧是更好的選擇，且晚不如早，決計不能斷了這條線索。
若教應風色親自操辦，說不定會找個身形相似的婢女之屍剝去衣裳砍花面目，換上烏褸魚目混珠，設法將胡媚世藏匿某處，賭一賭在降界外重遇的機會，又或扔進河裡什麼的，總之須設法讓胡媚世活著，對羽羊神的壞處肯定大過自己。
主屋內屍首橫七豎八，處處殘肢血泊，既滑膩又礙腳，影響進退趨避，這是不分敵我的。雙方越打越開，「伴醉刀」方病酒素不耐煩，打著打著氣悶已極，長刀掃開身周纏戰不休的三人，仰天虎吼：
「兀那小賊，出來受死！」攀著窗櫺翻出，不進不退，逕立於月下搦戰，身姿囂狂。運古色一口血唾啐地，抹唇狠笑：「就你這屁大本領，裝他媽什麼屄！」挺槍躍出，重招居高臨下轟至，與方病酒雙雙撞進庭樹林影間，眾人迫不得已，只得隨後打扎——
◇ ◇ ◇
兵器交擊、呼喊叫囂……聲音逐漸遠去，偌大的主屋再度陷入死寂。夜風偶爾從破損的門窗牆隙刮入，吹得燭火撲簌亂搖，將滅未滅。
誰也料不到頭一個折回的，竟是應風色。
把冷月三刀拆開來對付，怕是連平無碧都能明白……不，該說是從降界活著回來的人，差不多也該具備這種程度的直覺了。只有像方病酒那種把練武當作詩文酬唱般的愛好、人生迄今全活在溫室裡的公子哥兒，才會蠢到於實戰中放棄優勢，圖個無聊的「一快」。
他們只消聯手幹掉己方任兩名主攻手，奇宮小隊就會在眨眼間崩潰。但林江磬也好，方病酒也罷，他們所受的訓練、習慣的戰鬥方式如非比武單挑，就是踐踏一群遠不如己的嘍囉；一旦對手太強或敵我數目太過懸殊，他們就會放棄武鬥，改以「江湖規矩」解決。
但降界裡，就沒有這種過家家似的愚蠢選項。勝負與生死一直是同義詞。
像這種一望難知優劣、充滿複雜變數的團戰，遠超出這些名門公子哥的經驗所能應付，無知者無所畏懼，隨心而行，最後的下場就是完蛋大吉。
方病酒能哭能歌，素以豪俠自居，眼見情若手足的過雨山慘死，滿腦子只想報仇，其武功對運古色並無壓倒性優勢，只消保持車輪戰的節奏，讓平無碧與何潮色補上運古色調復的空檔，磨都能磨死他。
而運古色的狂態不過偽裝罷了，成功釣上方病酒與他鬥氣，運古色玩的卻是謀略。
三人中最棘手的，反倒是年紀最輕的「岸楓刀」林江磬，由應風色與言滿霜應付，龍大方則與顧春色聯手牽制住戴禪關。儲之沁負責保護洛雪晴，一邊尋找江露橙的下落，一邊持續掃蕩零星的莊中活口。
三處戰團在徹底脫離彼此的視界之前，應風色與龍大方、運古色換過眼色，回頭一瞥主屋——這是「完成後主屋碰頭」之意——眾人心領神會。
林江磬以一敵二游刃有餘，試探兩人的兵器路數之餘，兀自談笑風生，所使的「岸楓刀」乃是一柄罕世神兵，他的渾號便是由刀而來，與半癡劍對擊毫不遜色，倒是滿霜的蛇矛堅銳頗有不及，須避其鋒，屢屢成為林江磬壓制二人的破口。
三人且戰且走，不覺退入一片遍鋪青磚的庭院，與屋舍廊廡間隔著矮牆，並無藏身處，不怕有人窺看，是獨立的角落，十分僻靜。
應風色忽收劍後躍，林江磬大笑道：「想逃麼？」忽覺一股巨力直撲面門，瞬目及至。他嚇了一大跳，本欲使個弓腰鐵板橋避過，回神不見有什麼實物擊來，而是那女童身形的女賊挪了個位置，橫在他與那鬼面青年之間，僅僅是這樣便斷了他的追擊路徑，不管怎麼繞都會撞上女賊似的，林江磬不由一凜，又覺是巧合。
這種以勢逼人的絕頂造詣，他只聽師父說過，連他老人家畢生都練不成，何況是一名蒙面夜行、不敢以真面目示人的鬼祟丫頭？
「交給你了。」應風色收劍成鏟，貼於臂後，就這麼頭也不回地走出小院。
「兵器還挺得住麼？」
「用不著兵器。」滿霜輕輕一笑。「你要的話，他那柄寶刀我可以換給你。」
從頭到尾，應風色打的就是這個主意。奇宮之人沒有回頭路了，定不讓他救燕長老；儲之沁對己雖有情意，堪稱言聽計從，可惜她沒有收拾林江磬的能耐，無助應風色抽身。言滿霜是唯一，也是眼下最好的選擇。
且滿霜和他一樣，是真心想擺脫羽羊神的掌控，完成任務於她，不過是破解陰謀的途徑罷了，她既不沉迷，也不屈從，能明白應風色若做出違背任務之舉，絕對是為了對付降界——
只是這個想法未必全對。
應風色蹲在燕無樓身前，細探其脈搏呼吸。燕無樓的身體還是溫的，但已無氣息，他終究晚了一步。
（該死……該死！）
他是未來的奇宮之主，奇宮就是他的底線。
生命毋寧十分可貴，但在敵人劍指宗門之際，生命是可以犧牲的；指劍奇宮傲視武林四百年，所有的榮耀和地位無不由此而來。陽山九脈若是貪生怕死，苟苟營營，何以伏魔，又談什麼平災！
若羽羊神的目的是龍庭山，他必須活著把這個消息帶回通天壁，並弄清楚燕無樓是擋了羽羊神的陰謀才被害，抑或喪失利用價值，慘遭滅口，山上還有沒有其他同謀等。要是死羊頭連夏陽淵的紫綬首席都能策反，使者中難保沒有他的暗樁，此事絕不能大張旗鼓地做。
「長老……燕長老！我來救你……醒一醒啊，長老！」
他將隨身的「虎合止血散」傾滿燕無樓的前後創口，又點了附近幾處要穴，滲血一遇藥末即凝成暗褐色的膏泥。應風色當然不會天真到以為止血散有此神能，更可能是死體已無血行，沒期待有什麼立竿見影之效。這只是施救前的預備手段。
小心撬開燕無樓牙關，餵入三千點一枚的珍貴道具「復功丹」——這種混了老參精華與蛁血的藥丹，能令驟停的心臟恢復跳動，一霎間的脈搏足以讓血液遍行百骸，將死之人可倚之一擊；剛嚥氣不久的，甚或能還魂也說不定。
應風色按摩著中年羽士的喉管胸腹，確定丹藥入胃，雙掌抵住他胸口膻中穴，徐徐度入內息，以催發藥效，也不知過了多久，燕無樓始終垂首不動。
「長老……求求你，醒過來……長老……」應風色耗去大半內息，累得額間滲汗，萬般無奈，終於接受事實，雙肩垂落，以額頭輕叩屍體之首：「是誰背叛了本山？你說啊……你倒是說啊，可惡！」忽聽一人啞道：
「……不就是你？」
應風色悚然驚起，已避之不及，燕無樓右臂一翻，染滿鮮血的手掌扣住他腦後頸背，劇痛透骨而入，「嘶」的一聲，竄出燒焦似的惡臭。
應風色不知有「血火封」的存在，他耗盡內力催發的丹勁，恰給了瀕死的燕無樓最後一擊的氣力，拼著掌骨燒穿，也要拉叛徒同下地獄。
沒人比燕無樓更瞭解如何發揮「血火封」的至極威能，青白相間的熾焰幾乎透掌穿出，接觸一霎，應風色已痛得暈醒幾度；千鈞一髮之際，一抹紅芒削斷燕無樓的右掌，火刃橫掠，反手斬落其頭顱，斷口焦封如炭，血氣化為縷縷紅煙，竟無半滴血滲。
應風色痛得在地上打滾，燕無樓「黏」在他頸後的斷掌瞬間化為雪白無瑕的骨炭，旋即迸成齏粉。「血火封」至此燒盡，應風色頸後肌膚焦爛一片，隱約可見白骨；醒來才發現自己趴跪於地，狀似犬伏，分不清是汗、淚或組織液的水漬披麵點落，在鼻尖下方匯成小小一窪。
液窪微鼓的表面，浮著兩點怪異的金屬鈍光，像鐵汁滴入冷水中凝成的薄薄皮片。應風色以為看錯了，不由得晃了晃昏沉的腦袋。
而本該痛到麻木的痛覺，仍以此起彼落的鮮烈大幅改變認知；勉力凝起視線，才知是龍大方及時趕回，以天火翼陽刀救了自己。
「師兄，你真傻。」他的口氣輕鬆平淡，像在風雲峽聊天似。看不清五官等細節，應風色才發現他的身形似乎更結實強壯，不似過往那般圓滾富泰。
「長老不會聽你說的。叛徒就是叛徒，我們，已經沒有回頭路了。」
應風色一動下頷就痛得流淚，喉間如遭火灼，不看也知道絕不可能毫無傷損，就算就此失去言語的能力，也不是難以想像之事。我為什麼……要回來做這種多餘的事？但後悔也來不及了。
「可惜這裡沒有鏡子。」
身後，龍大方忽然一笑。「我們是不一樣，師兄。你真該看看，自己現在成了什麼模樣，就像是……就像是叛徒該有的樣子。」
悚慄掠過心版，應風色知道這意味著什麼，裝出痛苦摀喉的模樣——其實也不用裝——勉強聚起一絲內息，右手伸向地面的半癡劍。
然而龍大方彷彿已為這一刻等上許久許久，紅蓮焰刃搶先一步，好整以暇地往上一撩，灼風過處，齊肘而斷的右臂飛上半空，肌肉結實卻不粗礪，是很好看的、很招人喜歡的手；修長的五指虛抓著什麼似的，實則什麼也沒抓住。
難以形容的劇烈疼痛攫取了應風色。
他蜷起右側身子，活蝦般滿地騰扭。
（我、我的手！那是……我的右手！）