「……好功夫。」獨孤寂望著大紅綢布捲飛的方向，喃喃自語。
變亂一起，他們這桌倒成了漩渦中唯一不動的礁石。貝雲瑚兀自靜立，視線穿過無數驚叱怒吼、撲跌滾躍的烏影，始終不離太爺左右，若有所思；殭屍男子嘖的一聲，吐出幾個單音，依神情判斷，也不會是什麼好話。梁燕貞目力絕佳，奚無筌出手時她恰好轉頭，追著那沒入紅綢又倏然穿出的筆直影跡，直到現出竹箸原形，駭然脫口：
「好……好可怕的功夫！他……怎能將筷子射出這般遠？」
獨孤寂回過神，才知她指的是這個，搖頭道：「這有什麼難的？我不是說這個功夫好。」拈了根竹筷一甩，啊啊啊的三聲慘叫，七八丈的直線距離內，三名匪徒翻身栽倒，裹滿鮮血的竹筷穿出最末一人身軀，餘勢不停，撞上一名奇宮弟子的劍刃。
少年頓覺一股大力壓至，長劍一歪，恰將對手的臉面劈開，被滾熱的紅白物潑了一頭，自己踉蹌側倒，握著右腕身子發顫，可想見痛楚之甚。
梁燕貞目瞪口呆。只聽愛郎怡然道：「……我用的是剛勁，他則全是巧力。小燕兒，你再瞧清楚些，他可不是徒手扔的筷子。」
得大行家指點，梁燕貞稍稍摸著門道，專看奚無筌籠於袖中的右手，見袍袖翻飛間，一桿拇指粗細的滑潤玉竹乍現倏隱，前端的筆斗烏黑油亮，似是犀角玳瑁一類；所束毫毛尖、齊、圓、健，四德俱備，不是精鋼鑄造、徒具筆形的仿刃，真是一桿聚鋒緊斂的斑竹紫毫毛筆。
奚無筌下令動手，自己並未加入戰團，見哪一處形勢稍亂，又或弟子臨敵經驗不足，鬥得難解難分，袍袖揚起，筆毫黏著筷筒中的竹筷一抖，立時無聲飛出，路徑時曲時直，速度忽快忽慢，彷彿所射非是硬梆梆的筷箸，而是柳葉之類的柔韌物事。
而竹筷之能，則比他變戲法般的手法更加離奇炫目。
奚無筌出筷罕擊人身，遑論如十七爺一般霸道透體，更多是攻敵所必趨，為弟子爭取餘裕；偶一中人，筷子也是著體彈開，毫無威脅，下一霎眼，那人忽朝反方向踉蹌倒退，恍如酒醉，越想穩住腳步，一用力整個人便失足掀倒，彷彿給筷子打了記內家拳，為「沾衣十八跌」之類的潛勁所傷。
這下連梁燕貞都看出蹊蹺，喃喃道：「這是……『隔物傳勁』？」她在獅蠻山後所遇奇人、傳授她半部《天策譜》的，能以拐尖閉穴，或度氣入體而毋須碰觸身子，梁燕貞到那時才知道，世上有如此神而明之的武功。指劍奇宮號稱東海武道之巔，紫綬長老身負奇能，似也理所當然。
「……那手可不是普通的隔物傳勁。」獨孤寂笑道：
「這樣說吧，隔物傳勁，隔物傳勁，你以為重點在『物』，還是在『勁』？」
這還用說麼？無論傷人救人，都是勁力所為；隔物圖之，所求不過出其不意。每隔一物，勁力耗損越多，若非作用於人身，終是無用之功。
「說得好！可惜他練的那門功夫，不是這個想頭。」獨孤寂撫掌笑道：
「我以為他的隔物傳勁，『物』才是重點，勁力被練得能長久停留在器物中，不求沉猛難御，而是脫體猶存。我的勁力像刀像劍，像拳掌盾楯，只合攻防之用；他的卻像絲線，像篩網，像皮球針勾，以各種形式依附在外物上，意在變化無窮。
「你以為他用毛筆挑飛筷子，是扮高深、裝派頭，一顯長老威風麼？我猜並非如此。而是他早已習慣日常之中，信手寄存勁力於各種物事之上；徒手拈筷一擲，未必比筆尖更加靈巧。
「我曾聽兄長說，世上有修為深不可測、內力取之不竭的絕頂高人，以習練這等寄附之勁為樂，隨身攜帶一隻獸形的傀儡，使之運動不絕，宛若活物。沒想到在凡夫俗子的身上，也有這等志向。」
殭屍男子前頭聽他滿口好話，不由得嘴角微揚，只差沒點頭如搗蒜。豈料十七爺話鋒一轉，隱有嘲笑奚無筌志大才疏之意，殭屍男子眉目一冷，哼道：「硬碰硬他自非閣下的對手，然而，若以巧勁分高下，勝負尚在未定之天。你本事忒大，不會睜眼說瞎話罷？」
獨孤寂笑道：「我就是這個意思，你點頭附和便罷，何必復誦一次這麼客氣？話說回頭，以武論尊，站著的人才能說話。比刺繡我也比不過繡坊宮女，打架誰與你比這個？」
殭屍男子鬥氣不鬥理，自是冷笑不絕。「驚震谷一脈乃龍庭山氣宗，要比內力根基，奚無筌縱不比閣下，也不是拿不出手的三腳貓兒。有道是『驕兵必敗』，閣下隱居已久，此際重入江湖，上山踢館如此高調，豈能不慎？」
「『驚震谷』名頭響亮，嚇得人家小心肝撲通撲通地跳，都快敗腎了，哪敢不慎？」
獨孤寂笑瞇瞇回口。「忒威猛的宗門，不想居然有這——麼纖細的內功心法，不知叫什麼名目？小媳婦繡花來紅神功麼？」殭屍男子滿肚子酸話全憋在嗓子眼，差點沒噎死自己，偏生這廝於武功一道的眼力極毒，居然被他戳在點子上，饒是殭屍男子聰明絕頂，一時也無語辯駁。
驚震谷修習內功獨步龍庭九脈，多出內家高手，其鎮脈絕學「呼雷劍印」既是掌，也是劍，威力絕強，谷中人人修習。不知何故，卻許久沒有像樣的頂尖高手出世，逼得舉脈上下加緊鑽研，唯恐沒落，無奈表現越發平庸。
殭屍男子離山已久，便在山上之時，所屬派系非但不涉獵他脈武功，自家也無所謂的獨門絕學，只練諸脈流通的武藝，倚之造就奇宮七成以上的宮主，可謂菁英中的菁英。奚無筌修習的寄附內勁之術，就不是驚震谷的武功，雖知其根柢，殭屍男子卻無意向山下之人吐露。
更要命的是：他骨子裡，其實頗認同落拓侯爺的說法。寄物附勁到了奚無筌這等造詣，固然妙不可言，然而高手對決死生一瞬，有時極簡就是極精，豈不聞「一力降十會」乎？捨本逐末，不免貽笑大方。
「那是『飄蓬劍寄』。」
貝雲瑚目光未移，忽然幽幽開口，動聽的語聲甚是空靈，彷彿心在遠方。「並非驚震谷所有，而是幽明峪的一部冷門心法。」
「……這就不需要向外人說了。」殭屍男子沒好氣道。龍庭九脈，門戶甚深，諸脈長老無不嚴密提防，唯恐自家絕活英才流入他人簍中，此消彼長，被別的派系穩壓一頭。「飄蓬劍寄」冷門歸冷門，其實並非幽明峪獨有，貝雲瑚如此以為，應是曾聽師長提及，才因此產生了誤解。
然驚震谷中人只練「呼雷劍印」，能讓奚無筌學得其他武功的地方，也只有在遠離山上的漁陽戰場——
逃生救死、兵馬倥傯，相互依賴的戰友交換平生所學秘奧，為彼此增加存活的機會……十年前那場發生在暗影隙間、不為人知的妖刀前哨戰，究竟改寫了多少熱血青年的命運？
言談間，場內的戰鬥已告一段落。
明顯看得出是匪徒的，約莫有百來號人，奇宮這廂雖僅二十餘，一來雙方武藝懸殊，能打得有來有去的不過三五撮，其餘多半一照面間就被撂倒；二來匪徒既未逃跑，也沒有揪合聯手，彷彿捨不了身邊照管的村民似的坐以待斃。奇宮諸人毫不戀戰，放倒對手後便撲向下一個獵物，效率驚人，不多時匪寇們便一一受制，死傷甚寡，幾乎全出自十七爺那一筷所為。
奚無筌號令一出，應風色與龍大方亦即行動——
應風色出指如電，專戳要害，聲勢較持劍的同門更加烜赫，所經處一片平坦，手底下沒有能再多動稍稍的敵人；龍大方外貌圓滾，頗見福態，運使腿法卻似秋風掃殘葉，就看他皮球般上竄下跳，毫無遲滯，每出腳必有賊寇倒地，樣子是夠滑稽了，但中招之人決計不作如是想。
兩人年紀雖少，身手明顯在半數奇宮弟子之上，「通天劍指」、「虎履劍」等指腿二藝在奇宮諸脈間廣為流傳，場中沒有不會的，但就連二十出頭的年長弟子使將出來，都無他倆那般老練毒辣。
二少默契絕佳，搶先撕開人群，直指磔刑架上昏迷不醒的新娘。
「風色、颶色！」突然間，奚長老的聲音穿破夜風呼咆，彷彿來自極遠處，卻又清晰得一字不落，透體隱震。「先抓太爺身畔那人，莫教走脫了！」
（這是……傳音入密！）
應風色正欲躍上四輪車台，半空中低頭俯視，攙扶龍方太爺的管家忽然仰起，四目交會，那人原本黯淡的眸光驟消，取而代之的是一雙澄亮有神、甚至可說是漂亮如女子的眼瞳，蘊著一抹陰毒笑意。
「糟了……太爺危險！」
應風色奮力扭轉，身如鷂翻，奮起餘力勾腿過頂，「虎履劍」風壓所至，整個人凌空打了個擺子，如失速的炮石般向下旋墜！
虎履劍以「劍」為名，最強的卻非是腿法，而是運腿行招時所生的風壓，中人如刃，無堅不摧，亦合奇宮「無劍之劍」的至高追求。
應風色不過一名十三四歲的少年，就算刻苦練功，畢竟尚未長成，能凌空轉體已是令人咋舌，以腿風加速墜勢，更是近乎魯莽的蠻勇行徑；這下筋力內息俱都用老，只能以失去重心的身子接敵，中與不中，皆是傷己最甚。
在這種情況下，破布般墜落的應風色居然還硬出一掌，遠觀的殭屍男子「砰」的一聲，捶桌低罵：「暴虎馮河，徒逞血勇！」身子離凳，可見著緊。
獨孤寂抱臂環胸，以拇指尖輕刮頷髭，喃喃笑道：「這小子也不是蠢，只是愛逞強了點。不錯不錯，挺帶種的！」想起殭屍男子還有另一名徒兒，轉頭望向寄附舖中。
但見那生得玉雪可愛、神氣卻異常老成的男童，兀自理著新購的日常用品，店舖內一名橫眉豎目的夥計，並著看似普通村民的掌櫃小廝一共三人，整整齊齊癱坐在櫃檯前，像被點了穴道，舖裡桌椅擺設一絲不亂，可見出手迅辣。
只不知這俊秀的男童是聽奚師伯的號令才動手，抑或綢繆多時早有準備，無論心機手眼，都比舖外打成一團的師兄們更令人忌憚。
獨孤寂嘖嘖暗忖：「敢情這指劍奇宮習慣倒著玩。離山的要比山上的猛，年紀小的要比年紀大的強？」
殭屍男子卻無暇旁顧。應風色在空中兩度轉折，筋力內息均已耗盡，若墜地前不及生出新力，光是身子的重量便能生生折斷臂骨，遇上敵人全力迎擊，怕不將五臟六腑震個稀爛？
那管家顯也想到此節，狂喜難禁，正欲向上一掌，送這成天擺架子的風雲峽小鬼上西天；心頭掠過一抹異樣，一個弓腰鐵板橋後仰，堪堪避過蹴向下巴的一記陰腿。來人以手撐地，雙腿剪扭，熊一般的身子靈活已極，差點將他纏倒，地蹚功夫好到令人切齒咬牙。
——龍方颶色！
那人再顧不得體面，手足並用，勉力脫出纏夾，見龍大方翻過肚皮，仰躺著接連出腿，如踩獨輪；應風色雙掌連擊他厚厚的靴底，被龍方颶色滾大球似的接個正著，墜勢消於無形，新力驟生，冷不防自斜裡撲來，屈如龍爪的五指，正中那人面門！
（……中了！）
應風色在半空中不只與那廝對目，還瞧見悄悄掩至的龍大方，兩人一照面間便知對方心思，才有其後的「魯莽之舉」，果然騙得那人見獵心喜，轉逃為攻；否則他削尖腦袋往人堆裡鑽，未必留得下來。
管家頭頸一仰，應風色只覺抓了團濕軟之物，被那人抱頭一滾，從龍大方的腿招下逃出。「……別跑！」應風色扔去易容材料，加入戰團，三人繞著太爺一陣追逐，有幾次差點揪住那廝衣角，卻始終差了半步。
許是慌不擇路，也可能視力受損，管家掩面低頭向前疾衝，卻是朝奚無筌的方向。二少交換眼色，龍大方假意追逐，不緊不慢地跟後頭，實則將他趕往長老處；應風色卻返身躍上車台，欲將新娘解下刑架，只口中「抓住那廝」、「別讓他走脫啦」的呼喊聲越發響亮，聊以驅趕獵物罷了。
那女子並非國色，起碼與龍大方的小嬸嬸相比，實在天差地遠——奇宮門下在應對女子一事上律教甚嚴，無論對方何等美貌，這些年輕人從小被教慣了「非禮勿視」，把持不住的也只多看了兩眼，便即轉開。
應風色向以鱗族貴冑自居，連貝雲瑚的正臉都沒瞧上，眼角餘光卻切切實實感受到那股奪人心魄的耀眼光華。這名始興莊的少女雖也穿上嫁衣，睡顏卻沒什麼流光暈彩透出，只是普通的女子，無法予人「天女下凡」的震懾感。
「姑娘，你別怕。我救你下來。」聽她咕噥一陣，似將醒轉，應風色低聲撫慰著，卻在解開束縛一事上遇到困難。
箍住少女手腕的皮環甚是粗厚，韌性又強，無法以內力扯斷。他正要回頭，叫龍大方弄柄匕首之類的物事來，少女悠悠睜眼，低頭瞥見自己身上的大紅嫁衣，露出極其驚恐的表情，失聲尖叫：「為……為什麼是我？明明這次就不是我！嗚嗚嗚嗚……姥爺、姥姥！我不要……不是我……不是我！嗚嗚嗚……」恁應風色如何安撫，少女只是哭嚎。
應風色抓住皮環相連的鐵鏈，運勁一崩，分毫無損，然而少女掙扎越劇，雪白的腕子已磨破油皮，皮環染血。應風色不由得心煩意亂，揚聲道：「拿劍來！」兩名靠得近的奇宮弟子如夢初醒，趕緊趨前。
忙亂之間，忽見少女攤散的彤艷裙擺上，就在裸露的白皙大腿畔，擱著一條小小的、以青紙折成的龍，蜿蜒曲折的龍腹栩栩如生，惟妙惟肖。在應風色迄今十四年的人生裡，從未見過如此精細的折紙技藝。
少年忍不住向那條昂首擺尾的小小神龍伸出手。下一霎眼，一股難以形容的劇痛貫穿左掌，將他牢牢釘在刺繡精緻的大紅裙擺間！
「啊啊啊啊啊————！」
慘叫驚動了所有人，奚無筌身形一晃，與管家交錯的瞬間袍袖往他背門一拂，那人失足滾倒連翻幾翻，伏地不動，不知是死是活。
驚震谷紫綬首席施展身法，流光般撲向龍大方。後者被突如其來的漫天烏影所懾——本以為是暗器，但飄忽的路徑與緩慢的速度，又像是一群蝴蝶或螞蝗飛來，模樣看著也像；來到近處，才知全是由五色紙折成，蟲魚花鳥皆有，當然也有最常見的紙鶴。
「什麼鬼——」龍大方瞠目結舌，居然忘了要逃。
奚無筌離他尚有一丈，伸手難及，急停的一瞬間靴尖旋掃，沙土如浪湧出，激得龍大方立足不住，仰天倒落。奚無筌袍袖揚起，玳瑁筆朝簌簌飄落的沙霧寫個狂草的「鎮」字，毫尖一撥，半身大小的「鎮」形沙字旋轉直進，與漫天飄落的五色折紙撞在一處。
兩軍對壘，「砰」的一聲沙土爆開，跟著一片颼颼銳響，龍大方失聲慘叫，被奚無筌揪著衣領拖出，赫見他左小腿遭一物貫穿。幾名年紀較長的驚震谷弟子七手八腳將少年抬至一旁，見貫穿小腿的哪裡是什麼暗器，而是一片以青紙折成的「菖蒲折」。
折紙有眾多基本形，其中折成紙鶴的基礎，形似織布的梭子，又像尖狹的菖蒲葉，故稱「菖蒲折」。折紙鶴、船馬，乃至菖蒲花等，均須由此入手。
奚無筌將內力附於沙礫，寫成一面狂草的「鎮」字盾，藉以卻敵，又使龍大方失足倒落，料亦可閃過幾枚。殊不知敵人從頭到尾，就沒打算以紙鶴傷人；沙盾與折紙兩兩對撞，爆發的內息使折紙還原成菖蒲折形，接連射落，才是對手隱藏的殺著。
奚無筌及時將龍大方拖出戰團，避開胸腹要害，仍不免傷了左腳。
青紙被鮮血浸透，嵌黏在血肉間，軟糊成一片，若不能悉數清除，不免使傷口惡化，輕則難保腿腳，重則化膿感染，高燒不退，必然要了他的小命。除非挖開傷口，否則軟爛的紙糊如何能完全刮除？
「好……好毒辣的手法！」
「長……長老！」龍大方滿臉是淚，咬牙顫道：「我……我不要殘廢！要成瘸子，不如死了乾脆！求長老……務必保住弟子的腿……」
「別胡說！不會有事的。且忍耐些。」
奚無筌定了定神，食中二指夾住菖蒲折一端，真力所至，浸血的青紙驀地繃緊如鋼，創口等若又被刺穿一回。奚無筌快手抽出，乾淨利落，連些許紙皮毛屑都未留在少年體內。
龍大方痛暈過去，旁人趕緊取出傷藥夾板，為他敷治包紮；其餘則手握劍柄，視線紛紛投向磔刑架處，調息運勁，以迎大敵。
一名身形瘦削的焦發男子不知何時踞於刑架之後，襤褸黑袍逆風獵獵，散發出枯木腐土般的衰朽氣息，既像烏鴉，又似一頭巨大的人形蝙蝠。
黑衣怪客拈起嫁衣上的折紙青龍，深深吸了口寒涼的夜風，閉目歎道：「陽世的氣息，總是這般令人留戀。污濁、腐敗、私慾、貪婪……才得孕育出溫熱可口的血肉。今夜，你們為我準備了什麼？」
刑架上的少女瞪大眼睛，連叫都叫不出，不知是驚怖太甚，抑或已然認命，一動也不敢動。應風色的左掌同樣被菖蒲折所釘，痛徹心肺，但少年很快就理解：敵人同奚長老一般，亦擅寄附內息的功夫，貿然弄碎青紙，不過白白賠上一隻手掌；有奚長老在，自己的手定能救回，索性專心打量來人模樣，伺機而動。
那人自現身以來，始終躲在磔刑架的陰影之後，避開了炬焰燭照，不知是天生畏光，抑或有不可告人處。木台周圍的莊人多半委頓在地，縮成一團，更遠處的奚無筌、獨孤寂等自不消說，整個廣場除了被釘在他腳下的應風色，怕沒有其他人能看清這名黑袍怪客的樣貌。
怪客的肌膚渾無血色，呈現出不透光的淺淡堊灰，像是刻意塗抹膏泥，卻沒有水分被體溫蒸散後的皸裂，也不似油彩滑亮……若非尚有一絲清明，應風色幾乎要相信那就是他原本的膚色，而非某種高明的易容技法。
此外，他的頭髮異常焦枯，既無光澤，也沒有半分生氣，透著一股粗劣造物的虛假之感。身上的黑袍，質地應是頗為名貴的繭綢，從綻開的線頭和接縫，可以看出原本縫紉剪裁的高明；能弄得這般破爛襤褸，除非是長年埋在土裡，飽受蛇嚙蟻咬所致。
還有氣味。
屍臭、血腥，乃至於兵器上洗濯不去的鐵味和膏脂臭氣……在奇宮嚴格的菁英教育之下，這些應風色早有歷練，其實並不陌生。但黑袍男子身上，並不是這樣的氣味。
他聞起來像沼澤。不是沉有腐敗屍骸的那種，而是鋪滿朽葉，其下封存的一切正慢慢化為沃土膏泥，將來或能哺育眾多生命，然而此際，便只有一片無聲的死寂而已。
應風色滿腹狐疑，正想再看清楚些，那人忽然轉過頭來，焦發下的眼睛與少年對上，令他悚然一驚。
那是只血眼。
眼瞳烏黑，應是眼白的部分只有一片赤紅——非是血絲密佈，而是不見一絲余白、無比深濃的紅。黑袍怪客衝他咧嘴一笑，滿口尖牙黃爛如獸，半點也不像人。
奚無筌凝神遠眺，在心裡盤算著出手的時機。如果等不到，就得為風色製造一個。那孩子的手沒法等。
離開漁陽後，他就不信鬼神了。對手的武功無疑十分高強，人數上也有優勢，但既然是人，就有弱點可乘，奚無筌絕不放過任何敲打的機會。「閣下敢在龍庭山下撒野，莫非沒把指劍奇宮放在眼裡？」提運內力，不無示威勸和之意，將語聲遠遠送出：
「若是誤會一場，奇宮亦可息事寧人；若有意尋釁，閣下不妨問問四百年來，何人曾由此間走出去！」
「……給我住口！」
開聲之人氣息闇弱，不勝惶急，居然是龍方太爺。
「奚長老，我敬你是驚震谷紫綬首席，地位尊隆，這才以禮相待。你在我莊內拔劍殺人不說，又破壞建醮祭典……龍庭山與我六大姓數百年來相濡以沫、互敬共榮的骨肉之親，今日便毀在你的手裡！還是山上人目空一切、自尊自大到了這等境地，已不把咱們山下放在眼裡？」
眾人料不到他居然幫匪寇說話，面面相覷。奚無筌毫不動搖，沉聲道：「龍方太爺，傷了你孫兒的人，可不是我。」
龍方太爺一頓柺杖，忿忿道：「都是這個小畜生，累得我莊得罪夜神！還有你這吃裡扒外——」怨毒目光在貝雲瑚艷極無雙的臉上轉了一圈，福至心靈，顫巍巍地趴跪在地，朝那藏身於刑架之後、兀自把玩著折紙小物的黑衣怪客叩首。
「偉大的夜遊神啊，求您原諒老朽與老朽的莊人。除了每次月圓應許的新娘與祭肉，今夜，我們將所有的莊外人獻祭給您，祈求夜神庇佑本莊，不死不衰，長歸冥照。」所有莊人亦隨他跪拜祝禱，無比虔誠，偌大的場面荒謬到令人毛骨悚然的地步。
山野鄉愚，迷信鬼神的多了去。東海本土的龍王大明神信仰，原本便摻雜了遠古鱗族統治時的巫覡思想，以及後來的佛道宗教，加上歷朝歷代或抑或揚，有各種安邦治國上的考量；說好聽是兼容並蓄，其實就是什麼都有人信。
可鱗族六大姓不是市井的愚夫愚婦，他們是正統的鱗族貴冑，是央土朝廷深憚其源，不得不懷柔籠絡的特權階級，豈能被神棍玩弄於鼓掌間？在場的奇宮弟子雖然年輕，也無法想像在他們的家鄉，宗族長者會如此行事。
貝雲瑚清清嗓子，翦水瞳眸直勾勾盯著老人，一反平日的寡淡如水，罕見地凝銳如劍。「我敬你是子殊的父親，不曾追究你的過失。子殊臨死前一心念著莊民，唯恐他們為惡魔所噬，你卻親手將他們送給惡魔！日後泉下相見，太爺如何與子殊交代？」
老人冷哼：「有夜神的庇佑，陽世亦同冥照！你個小小花娘，不過結盟饋贈、交通有無，供我等天潢貴冑狎玩取樂的玩物罷了，只合以媚事人，接代傳宗！連這點本分都做不好，要你何用？」
獨孤寂暗忖：「看來這什麼子殊的，就是醜丫頭的死鬼老公了。」不知怎的嘴裡酸得發苦，滿心不是滋味，聽老人出言不遜，正好出氣，輕拗指節，便欲起身。忽聽貝雲瑚失聲道：「你……怎麼會……」見黑袍怪客身後轉出一人，同樣是一身漆黑、膚如塗堊，雙目赤紅如血，笑得嘴角微揚，露出一口森森尖牙。
獨孤寂見她俏臉霜白，不顧小燕兒吃醋，握住貝雲瑚的小手，只覺掌中如冰，竟無一絲溫度，下一刻便昏厥也不奇怪，低問：「怎麼，醜丫頭？那人是你的厲害對頭麼？」
貝雲瑚充耳不聞，半晌才回過神，輕輕甩開握持，深呼吸幾口，顫道：
「你……是何人？化妝成子殊的模樣，裝神弄鬼，是打算愚弄鄉民麼？」
「……那是你丈夫？」連梁燕貞都忘了同她嘔氣，失聲叫出來。
「子殊……那個叫龍方異的男人已經死了，是在我懷裡咽的氣，我親眼看著他下葬的，不會有錯。這人不是我丈夫，不過是個裝神弄鬼的西貝貨。」
「子殊」正是太爺么子龍方異的字。
那相貌與龍方異一模一樣的黑衣人，哈哈笑道：「雲瑚，沒想到你信守承諾，真的回始興莊來啦。我已再世還陽，這回可與你做真正的夫妻了，洞房那晚你穿的水色肚兜，還有上頭濡濕的乳汁印子……我死過一回都還忘不了。」叨叨絮絮說起肚兜模樣，不時伸出灰白色的舌尖輕舐嘴唇，還真的是回味無窮。
磔刑架上的女子聽見他的聲音，彷彿被踩了尾巴的貓，幾欲跳起，死命將身子往另一側挪，扯得細鐵鏈匡當作響，搖頭哭喊：「二……二少爺你別吃我……我不要……求求您了二少爺……你吃秋蘭的事我沒跟任何人說……求你別吃我……嗚嗚嗚……」底下一名婆子聽煩了，合掌抬頭道：
「再教你胡說！秋蘭給夜神當新娘去了，正在仙界享福哩。女子一生就嫁這麼一回，你是幾輩子修來的福份，別再胡說八道了。這般丟人現眼，你姥爺還做不做人？」
女子哭道：「姥姥，姥爺！我真沒胡說……你別讓他們吃我，別讓他們吃我！嗚嗚嗚……」
龍方異與貝雲瑚雖無夫妻之實，洞房花燭夜卻是見過她身子的。直到病歿，都由貝雲瑚親自照拂，並未假手他人，龍方異既不可能、也沒有機會向旁人詳述，當晚嬌妻褻衣是何模樣。這是鐵一般的證明，比那張薄薄的面皮更有說服力。
「……我去把他的腦袋擰下來，肏他媽的吵死了。」獨孤寂嘖的一聲，笑意獰惡，卻被貝雲瑚攔住。「他說的是真的？」
「或者有別的解釋，只是我想不到。」
獨孤寂笑道：「那也一樣。若真是死人還陽，大不了教他再活一次，咱們長長見識。」正說著，一道烏影直飆刑架，快得不及瞬目，從起身方位推斷，只能是奚無筌。
他為救失陷敵手的應風色，趁著眾人的注意力被龍方異和貝雲瑚引去，以快得超乎尋常的身法施襲，可說是相當正確的決斷。意外的是：奚無筌劍指處，刑架後那一身襤褸黑袍的怪異男子幾乎在同一時間內消失，化作另一道筆直烏影，兩道箭影凌空對撞，反向彈開，又各自回到原處。
「……長老！」弟子見長老踉蹌落地，以為他吃了悶虧，紛紛上前遮護。奚無筌袍袖一揚，立掌以阻，那張不怒自威的長臉卻無半分血色，彷彿白日見鬼，身子隱隱發顫。
黑袍怪客攬著刑架橫枝，下巴枕著新娘顫抖的藕臂，緩緩睜開一雙妖怪似的血眼，笑容無比邪氣。「奚無筌，還陽是可能的。你瞧，我這不是大老遠的從無間地獄，爬回來看你了？」
「這……怎麼可能？」遠處，殭屍男子一臉錯愕。
「熟人？」獨孤寂來了興趣。
「我同他不熟，但奚無筌熟。」殭屍男子喃喃道：「我沒看錯的話，這廝就是歲無多，擁有七字魔號、人稱『醉舞詩狂漸欲魔』、原本幽明峪的無字輩首席，早就該死在漁陽的歲無多！為何他……一點都沒變老？」