上回說陶秀英被綁於法場樁上，只等凌遲，誰知過了午正，監斬官也不見，反被那武士餵了一碗參湯，解下木樁，重新推在木驢之上，又游了半日，依舊送回天牢。
陶秀英莫名其妙，不知弄什麼玄虛。有牢子送得飯來，閒談之中，方知原由。
原來那祁後為平息被炸老臣眷屬之憤，把陶秀英死刑延長兩日，將原來的木驢遊街由半日改為兩起，頭一日遊街一啵天，第二日叫把陶秀英捆在一張門板之上，叫各家苦主把去活祭亡魂，第三日上午仍舊木驢遊街，午正行刑，待凌遲之後，再把心肝二次祭奠。
其實那活祭並不比木驢痛苦，不過見著那些苦主的憤恨的面容，怕不比那凌遲更讓人害怕。
陶秀英聽了，想著那張張怒容，就覺兩腿間肌肉亂抽，只想出恭。
吃過晚飯，又灌了參湯，重新洗浴一番，然後取了門板一塊，仰面朝天置於其上，手腳扯在四角綁了，等候天明苦主來提。
至夜，陶秀英躺在那裡，動也動不得，睡也睡不著，只管落淚。三更才過，忽然兩個人影一閃而至，都是一身夜行黑衣，面罩黑巾，看身材便知是一男一女。
再看那當值的牢子，坐在木凳之上，一動不動，渾然不知。
陶秀英看見，也不知是吉是凶，開口問道：「來者何人？」
見那其中女子，把手指放在嘴前，「噓」了一聲道：「低聲，我來救你。」然後把手中寶劍一揮，將繩索挑斷，又將一身衣服放在跟前。陶秀英也顧不得再問，急忙穿起衣裳來，只見那男子將一封書信置於地鋪之上，看信封上字跡，是要祁後親啟。
陶秀英穿罷衣服，那女子道：「走罷，千萬莫出聲響。」
那女子在前，男子在後，陶秀英走在中間。經過長長通道，所過之處門戶眾多，見那些牢子、牢頭，都如被施了定身法一般，不語不動。
來到院中，見外面兵丁正在巡邏，陶秀英心道：「這卻如何走得脫？」
正想間，背後男子在耳邊輕道：「千萬莫出聲。」說罷，便將她攔腰摟住，一縱身，悄無聲息上了屋頂，如大鳥一般，連縱幾縱，再落地時，已在街上，又縱身上了對面屋頂，只覺耳邊陣陣風聲，不久便到城邊，仍舊一縱上城，那些守城的兵丁全然不知，已被他們走脫了。
再說祁後，正在後宮看視馮慶。那馮慶許多日來，昏睡不醒，這一晚，忽然睜了睜眼睛，左右看了一番，又重新閉上，再叫他之時，似有反應，感他病情或有起色。
祁後怕他醒來要有變故，忙傳了馮小玉來，叫她代傳懿旨，明日活祭改為半日，午時三刻便開刀問斬。
哪知馮小玉領了旨意尚未出宮，早有刑部尚書姚坤急匆匆來報，說陶秀英被人劫獄走了。
祁後急忙叫傳姚坤進見。姚坤進了宮，在簾外跪倒，連呼「罪該萬死」，把陶秀英失蹤之事說了一遍，把留人的說成神仙下凡，又把留給祁後的書信呈上。
祁後拆信看時，見裡面寫到：「要醫皇上病，只消在床前大叫三聲：」徐有亮己死「，其病立消。以此藥方，換陶秀英性命。」祁後不知這救人的是何方神聖，也不知藥方有效無效，此時也只得死馬當活馬醫，來到馮慶寢宮，向著馮慶大叫一聲：「徐有亮已死！」
卻煞作怪，那馮慶緊閉的雙目動了一動。
祁後見有門兒，又叫一聲，馮慶便已睜開二目。
復叫三聲，馮慶忽然坐起，咳了一陣，吐出一口濃痰，然後問道：「你說哪個死了？」
「徐有亮死了。」祁後又說一遍。
那馮慶竟自跳下床來，把雙手握住祁後之手道：「當真？」
「當真。」
「這就好了。」馮慶說著，連連叫餓，祁後忙叫傳膳。
吃了些膳食，馮慶身上有了力氣，這才問道：「皇后，那徐有亮是如何死的？」
祁後哪裡知道，亂編了些故事，馮慶連連搖手道：「愛卿休要瞞我，快快說來。」
祁後也不敢隱瞞，便把陶秀英在天牢被劫並有人留書之事說了一遍。馮慶忙叫把書信來看了，歎口氣道：「不想倒是他救我。」
「萬歲說是哪個救你？」
「一個故人。」馮慶答到。他明白，自己的命保住了，而且徐有亮真的無意推翻他的江山，所以也要承他的情。其實不承情也沒辦法，自己真沒本事抓住他。
想了想，馮床又問：「陶秀英所犯何罪？為何關在天牢之中？」
祁後便把吳真子獻策，陶秀英修鑒台大宴老臣，又炮炸鑒台之事說了一遍。
那馮慶是何等樣人，一聽便知是祁後設的局，陶秀英天大的膽子，沒有祁後的許可，也斷不敢作出這樣驚天大事來。
祁後這一計，把那些開國老臣一網打盡，又叫陶秀英作了替罪之羊，無形之中消滅了自己的情敵，真是一箭雙鵰。
馮慶畢竟是馮慶，老臣死盡，去了他一塊心病，正求之不得，雖然讓陶秀英作替罪羊心中不願，此時木已成舟，再說無益，所以只點點頭，未發一言。
思慮再三，方才道：「擬旨，傳喻京城各州縣，捉拿陶秀英，眾老臣家眷子女，一律從優撫恤。」
這馮慶傳旨也很有學問，既然要捉陶秀英，自然要全國通緝緝，卻只命京城各州縣緝拿，分明有意放她一條性命。這也是馮慶對陶秀英終有愧疚之心，不肯趕盡殺絕，所以放她一馬。那些大臣家眷，不過是一群婦孺，就猜出炸鑒台的真正用意，也無可奈何，難道還敢叫皇帝詳查真兇不成，不過趁機多要些撫恤銀子罷了。
這裡把一應人等都發付了，專心治國，天長日久，也便把徐有亮與陶秀英忘了。
再說陶秀英，被那黑衣人挾在腋下，出了京城，逕入一片茂密松林，黑暗之中，見一片建築兀立，到得門首，黑衣人停住腳步，將陶秀英放在地上。
後面那女黑衣人也到了，陶秀英抬頭看時，乃是座藥王廟。
「兩位恩主貴姓大名，容陶秀英日後報答。」陶秀英說著，屈膝便跪。
「陶丞相莫如此客套。」那女子說道，陶秀英只覺背後一股大力將她托住，竟跪不下去。
那男子上前輕叩廟門，裡面開了門，道一聲：「洞主回來了？人救回來了麼？」
那男子答應一聲，站在門邊相候。
女黑衣人把手一讓道：「陶丞相請進。」
陶秀英謙讓再三，方才到了廟裡。
見那院中還有四個美艷少婦，各拿著一盞燈籠侍立大門兩邊，見了陶秀英，面上卻有憤恨之色。
陶秀英一見那四個少婦，不由身上汗毛都立將起來。原來那四人她都見過，乃是南嶺女將鳳娟、何麗珍、黃明玉和闞彩姣。
見了這四人，陶秀英心中道：「這真是才出虎口，又入狼窩，我命休矣。」只因這四個女將中的三個押解京城途中受盡凌虐，那時陶秀英在軍幕參軍，正是罪魁禍首，今日落在這些人手裡，怕不活剝了自己皮來。
到了後面方丈裡，見堂中燈火通明，那黑衣女子向炕上一指道：「陶丞相請坐。」
「坐也不必了，要剝皮要吃肉，只管拿刀來割，陶秀英早晚也是一死，何苦捉弄人？」
「陶丞相說哪裡話？我們為何要剝皮吃肉。」秀英回頭看時，那黑衣女子已將頭上黑巾去了，現出一張臉來，那陶秀英見了，驚愕非常。那女子看紀雖然看上去比自己大了幾歲，但那份美艷，決非用沉魚落雁可以形容，就是當年花榮，也不及她一、二。
「這位夫人貴姓高名？」原來陶秀英出世之時，段靈鳳已然被徐有亮義釋，所以不曾見過。
「她是拙刑段靈鳳，當年大真朝御妹，作過兵馬大元帥的便是。」答話的是徐有亮，他也解開蒙面巾，示以真容。
陶秀英見了徐有亮，只覺一股涼冷氣自會陰穴直透頭頂：「原來是逍遙王徐千歲，今日既然落在你們手裡，要殺要剮，只管動手。」
「陶丞相玩笑了，要殺要剮的是祁皇后，徐某要想殺你，何必多此一舉到天牢救人？」
「是我替萬歲獻策追殺於你，又是我獻策剿滅南嶺，你與我有三江四海之恨，難道不想報仇麼？」
「俗話說，兩國交兵，各為其主。你所作所為，都是盡臣子本份。冤有頭，債有主，便有仇有恨時，也當向馮慶去報，與你何干？」
「若不報仇，劫我到此何為？」
「炮炸鑒台之事，瞞得了別人，難道瞞得了我麼。你雖貴為丞相，若無帝王作主，要設下這般一個驚天陷阱，只怕不易，要使台上眾臣無一漏網，不是三、五斤火藥所能辦到，怕不要千斤之數。想這許多火藥，要想瞞過眾多工匠，絕非易事。必是那鑒台造好之後，趁夜裝入，那台防守甚嚴，侍衛中必定有人知曉。據徐某人所說，那守台的侍衛，都是後宮與公主府派的，故爾我斷定，炸台之人不是祁後，便是馮小玉，你不過是替罪羊罷了。看你受此冤枉，殊為不忍，念在曾經同朝為臣的份上，這才出手相救，不過舉手之勞爾？」
「原來如此，秀英我倒明白了。」
「丞相明白什麼？」
「想當初，同將為官之時，我為大水朝江山穩固，獻計要除掉你和南嶺族人，如今你逃脫了性命，我倒成了朝廷欽犯，你們心中不知何等高興。你們把我救了，不過要當面嘲笑我罷了。」
「我們救你，只為你受了冤枉，方纔我已說過，你往日所為，乃是盡臣子的本份，我怎會計較，丞相如此說法，卻不是狗咬呂洞賓，不識好人心麼？」那鳳娟聽了，怒聲道，又被徐有亮用眼神制止了。
「就算我不識好人心好了。如今你們救了我，不知我當如何相謝？」
「救人一命，勝造七級浮屠，何必說謝？」有亮道。
「當真？」
「自然當真，徐有亮也曾是一方霸主，豈會言出虛枉？」
「既然如此，秀英多謝好意，我告辭了。」
「丞相哪裡去？」
「天下如此之大，哪裡去不得？」
「如今你既是欽犯，又成了那百位老臣家的仇人，天下雖大，只怕難有你容身之地，你又不會武功，出了此門，怕是寸步難行啊。」
「那依你如何？」
「靈鳳有個說法，不知陶丞相意下如何？」
「段御妹請說。」
「我夫妻六人，都是善武之人，足可保丞相平安，不如與我們一路同行。」
「不必了。」陶秀英心裡想：「與你們一路同行？無論走到哪裡，你們都可以向朋友說：看哪，這便是大名鼎鼎的女留侯陶秀英，別看她當初風光無限，如今怎麼樣，還不是要靠我們一家蔭護？我堂堂一品丞相，卻成了你們說嘴的對象，真是想得好哇！」
想到此，陶秀英道：「多謝好意。勝敗乃兵家常事，秀英雖然中了那祁後奸計，也是百密之中，難免一疏。憑我陶秀英的智慧，就算不能東山再起，自保其身諒也不是難事，不勞六位操心，若是六位不想在秀英身上報仇，便任我自去。」
那陶秀英並非不知道徐有亮與段靈鳳說的是事實，然而她是個不肯服輸的人，寧願死了也不肯寄人籬下，所以一任徐有亮與段靈鳳如何勸說，只是不聽，嘴裡還說些不冷不熱的閒話淡話。
徐有亮也是無奈，只得由她，好說歹說，陶秀英只同意送她離開京畿之地，然後便各奔東西。
次日，徐有亮一家帶著護陶秀英離了藥王廟，專挑無人的小路，一路向南。
方一離了業城轄地，陶秀英定要自去，段靈鳳便將一包銀雨交在陶秀英手裡道：「你要自己珍重，若是被官府拿住，就設法買通牢頭傳個信兒出來，我自來救。若是遇上江湖中人為難你之時，只要說是逍遙俠朋友，他們看來我夫妻份上，也許會放你一馬。千萬切記！」
「多謝了，我自有道理。」
陶秀英說罷，自顧去了。
徐有亮和段靈鳳望著陶秀英背影道：「唉！這是何苦？」
不知後事如何，且聽下回分解。