根本不必走近，南宮星就能感受到緊繃的氣氛，早已一觸即發。
但唐遠秋泰然自若，不緊不慢從口袋裡摸出一枚小石子，夾在指間輕輕一晃，沉聲道：「就只有這些人了麼？羅捕頭。」
他的嗓音略帶沙啞，但渾厚有力，彷彿在寬闊的胸膛中產生了迴響。
羅傲拿出一塊手帕，緩緩擦去額上的血，不緊不慢道：「唐門這是要公然造反麼？」
唐遠明與唐遠圖的臉色，頓時變得非常難看。
唐遠秋大笑三聲，譏誚道：「你不必拿唐家來壓我，我唐遠秋素來一人做事一人當，你想定我一個謀逆，也要看你羅捕頭算不算是皇親國戚。」
他雙目一瞪，喝道：「無關人等，不想受傷的都給我退開！我今日只要這姓羅的給個交代，旁人不論！」
羅傲依舊是平緩無波的語調，只有唇角顯出幾分冷冽，「我受鎮南王府請托，統管此案，你對我不滿，便是對王府不滿。王府為朝廷鎮守西南，你對王府不滿，自然就是對朝廷不滿。江湖草莽對朝廷不滿者，其罪當誅。」
最後一字擲地有聲，牆上那些弓弩登時拉滿，緊弦之聲綿延一線。
「我家丫鬟臉上那每人一刀，就是你統管此案的手段？」唐遠秋面色不變，右臂一掃，電光火石般動了一下。
那些差役只覺眼前一花，嗤嗤風聲撲面而來，崩崩卡卡一串脆響，所有弓弦皆被打斷，所有弩身都被打裂。
幾支弩箭飛射而出，也都在半途被石子打落。
這一手暗器功夫返樸歸真，揮灑間無跡可尋，南宮星看在眼裡，心道即便是大搜魂手，全部接下也並非易事。
當年唐遠秋與他娘還能算是不相上下，十五、六年過去，兩人的武功，怕是已不可相提並論了。
羅傲不退反進，上前一步，氣定神閒朗聲道：「如今文曲已確定就在唐家堡，他與其黨羽皆擅易容改扮，不出此下策，難道要讓四位公子步世子後塵麼？」
唐遠秋怒道：「你出了這狗屁的下策，難道就抓出七星門的人了？」
羅傲微抬下巴，冷冷道：「當然，如今已有兩個易容疑犯被收押，所用易容術配合著秘製肉膠，黏在臉上的皮不劃一刀根本看不出來。唐遠秋，你還有何指教？」
這一下大出南宮星意料。
唐遠秋也顯得頗為錯愕，奇道：「當真？」
羅傲負手而立，朗聲道：「我身為此案督辦，難道還要信口雌黃？唐遠秋，你若不信，找二公子要份手諭，我自然請你看個清楚明白。你若在此糾纏不休，莫怪我將你就地法辦。」
唐遠明輕歎口氣，上前作個長揖，啞聲道：「羅大人，家中兄長魯莽，多有冒犯，我們兄弟過後必定負荊請罪，還請萬萬海涵。」
「唐遠明，你不必急著代我道歉。」唐遠秋袍袖一拂，沉聲道，「我剛才便已說了，唐遠秋一人做事一人當。你緝拿兇犯對，但傷及我家如此多的無辜下人，就該給個說法！」
羅傲面無表情，冷冷道：「一些奴籍賤民，賣身於此的價錢也超不過五兩銀子，為辦案略有犧牲，要什麼說法？二公子恩准無嫌疑者每人賠付十兩，倘若有心，自贖都也夠了，一刀換來不必一輩子在此做牛做馬，任人欺凌，很不值麼？亦或是，你有什麼更好的法子？」
唐遠秋怒目而視，道：「這一刀如此狠毒，破相極重，縱然自贖，又有什麼好日子可過？」
羅傲不屑道：「你不妨下去問問，你家哪個丫鬟對十兩銀子賠償還覺不滿的，叫她過來找我，我為她安排將來的出路。這世上有的是老實巴交的莊稼漢討不到老婆，只要她不嫌日子辛苦，我包她有男人可嫁。」
他斜目一瞥，神情鄙夷，「你暴跳如雷，不過是因為她們是你家的私產，一刀破相，令你面上無光罷了。所謂正道名門，不過如此。」
南宮星在心中歎了口氣，來時的湧動熱血，透底而涼。
即便羅傲的話有幾分強詞奪理，但他至少有一點說得沒錯。
對這些賣身為奴的苦命人來說，十兩銀子，換破相一刀，是很難拒絕的交易。更不要說，還有協力查案的大義在上，名正言順。
但唐遠秋仍不肯善罷甘休。
他冷笑一聲，道：「羅捕頭，你查遍了我家的下人，那你自己呢？這種證明清白的法子，你不來做個表率麼？我怎麼知道，你就是羅傲，不是七星門文曲的心腹部下？或者，正是文曲本人？」
南宮星屏息凝神，只等著羅傲答覆。
若文曲已經身份敗露，羅傲必然會拿來證明自己清白。
可答案讓他很失望。
羅傲只是道：「若人人皆受懷疑，便要人人挨上一刀麼？」
看來，文曲還沒找到。
南宮星略一沉吟，心中又生疑竇。
是沒找到，還是……另有隱情？
可已經到了嫌疑人的臉都被削掉一半，無關人等均要挨上一刀的程度，哪裡還有辦法藏住易容者的身份？
難道文曲其實一早就以真面目進了唐門？
他正自思忖，唐遠秋已緩緩道：「人人挨上一刀當然不必，那也非我所願。但我現在懷疑你，你是不是該給個交代？」
羅傲不屑一笑，道：「如此說來，若我懷疑你呢？此次辦案唐門之中只有你反應最大，一來便傷了十餘名官差，且你多年不在唐門任職，只是有任務的時候才幫忙出手，說你有嫌疑，不是理所當然麼？」
「好，你懷疑我，我便給你個交代。」唐遠秋大笑一聲，足尖一挑，已將地上一個衙役腰刀勾起半空。
他出手一抓，反揮回來，眨眼間血花四濺，那張頗清俊的臉上，登時便多了一道皮肉外翻的猙獰血口。
當即，驚聲四起。
羅傲一直波瀾不驚的神情，也終於起了變化。
「到你給我這個交代了。」唐遠秋將染血腰刀往地上一丟，臉上的血也不去擦，一雙怒火熊熊的眸子，只死死盯著羅傲的眼。
「你要的是個交代麼？」羅傲冷冷問道。
唐遠秋面上殺氣四溢，沉聲道：「你給的是交代，我要的是公道。」
羅傲環視一圈，週遭唐門已有不少弟子到位，南宮星身後四大劍奴等人也已到了，江湖武人與朝廷干將，眼見便成了涇渭分明的雙方，正當中，便是楚河漢界般屹立的唐遠秋。
「好！」羅傲突然低喝一聲，反手抽出身邊一個差役佩刀，明晃晃的刀光一閃，尖頭已刺入自己面頰，「唐遠秋，這一刀並非我自認有錯，而是我敬你三分，給你你要的公道！」
他每說一字，那刀尖便劃下幾分，猩紅鮮血順著刀口汩汩流下，話說完畢，那傷也自眼角一路延到了唇畔。
他拿出手帕，擦淨刀尖，緩緩插回身邊差役刀鞘，抖開，換過一面，輕輕按住傷口止血，冷冷道：「你可滿意？」
「好，羅大人，此案你若有什麼差遣，知會一聲，唐某願意效勞。」唐遠秋冷冷回道，拂袖便走。
幾個公門高手不忿，怒目而視。
羅傲抬手攔住，漠然道：「不妨事，查案要緊，將傷了的弟兄抬進來，請唐門找人醫治。」
他轉身走出幾步，扭頭又道：「唐遠圖，外姓弟子明日開始過堂，他們要不要一刀驗身，你來堂上與我一起定奪。我只有這一張臉，應付不來第二個唐遠秋。」
這時，人群中突然傳來一道清朗聲音，「羅大人，人人臉上割一刀，能有什麼用處？易容改扮早已清查過不知幾次，你當真要將唐門與此地公差的關係，搞到水火不容麼？」
羅傲扭頭，冷冷道：「何人在此妄言？」
南宮星邁上一步，不卑不亢道：「不敢，正是區區小民。在下不才，也曾幫玉捕頭抽絲剝繭，暫且洗脫大罪。」
「但如今管事的是我，不是玉若嫣。」
「管事的是誰都無關緊要，重要的是辦事的不能亂了陣腳。」南宮星盯著羅傲雙眼，朗聲道，「的確，文曲和其黨羽就在唐家堡這片地方。可這裡說大不大，說小不小，山上山下裡外數千人頭，你如何才能斬盡嫌疑？」
「我不說空話，你若有法子，便說，沒有，不要浪費羅某時間。」
南宮星要的就是這個時機，他趁諸人都在，高聲道：「我有一名幫手，也通曉一些攝心迷魂的法子，與其漫無目的在全唐門的人中惹是生非，為何不拿出收繳的那些亂心燈，讓我帶著幫手，先去審審嫌疑較重被你關起來的那幾人呢？」
羅傲冷冷道：「你的幫手？」
南宮星將霍瑤瑤拉到身邊，道：「就是她，羅大人若不信她的本領，可以取些亂心燈，找位你信得過的心腹，試試便知。」
霍瑤瑤壯著膽子挺直腰桿，小聲咕噥道：「主子，我……我可還沒這麼拿本來面目在一大堆六扇門鷹爪孫眼前晃蕩過呢……你別害死我喲。」
羅傲盯著霍瑤瑤看了片刻，緩緩道：「她如何能算清白？誰能擔保得起？」
南宮星微笑道：「她是否清白並無太大干係，因為她施展手段的時候，我會在旁，羅大人如果不忙，也可在旁，眾目睽睽，結果如何大家眼見為實就好。」
說話間，唐炫已悄悄離開人群，追著唐遠秋去了。
唐遠明走出兩步，附和道：「我覺得可行。南宮星是我外甥，可算是唐門自家人，他身為癡情劍的高徒，斷然不會是七星門走狗，唐門願意信他。」
唐遠圖哈哈一笑，道：「不錯，我也覺得這法子甚好，南宮，過後你和你的小娘們要是不忙，也來審審我抓的那群混賬東西，看看天道那幫龜孫，到底安的什麼心。」
唐門的態度，顯然已由兩位掌事表明。
但羅傲似乎還是沒有退讓的打算，他神情雖凝重幾分，目光卻依舊堅定如鐵。
也不知道他到底是厭惡江湖人的幫助，還是另有什麼隱情。
就在羅傲口唇微動，似乎是要出言拒絕之時，一個身影忽然飄然而至，在半空騰雲駕霧般一翻，使個漂亮輕功，穩穩落在牆頭，笑道：「怎麼的，羅傲，別人要幫忙，你一個勁兒地推三阻四，我們兄弟幾個的安危，你到底是上不上心吶？」
本以為來了斷爭執的會是二公子，不料先一步到此的，卻是五公子武烈。
他居高臨下掃了霍瑤瑤一眼，不等羅傲回應，便不忿道：「南宮星，本公子到底哪點不如你？怎麼你隨便請個幫手便是水靈靈的丫頭，你肚子裡長著磁石，專吸好看姑娘不成？」
霍瑤瑤急忙縮到南宮星身後，躲開了武烈那炯炯有神的目光。
「我八歲算命，相師說我這輩子好運多，大劫多，運是桃花運，劫也是桃花劫，合該我為了心儀姑娘四處奔波，為她們兩肋插刀。」南宮星聽他有相助之意，口氣也柔軟許多，拱手笑道，「如此也並非都是好事，在下處處受牽絆，可不如公子這麼灑脫。」
武烈大笑三聲，道：「少來這套，隨你送多少高帽，我也不會服氣的。要不是我身份在這兒，不方便行走江湖，一定比你更能招蜂引蝶。」
南宮星忍不住笑道：「公子莫非覺得招蜂引蝶是什麼好話？」
「話好不好，看說在什麼地方，你我都不是什麼好東西，招蜂引蝶算是求仁得仁，有何不可？」武烈跳下院牆，轉頭看向羅傲，「姓羅的，本公子覺得南宮星的餿主意馬馬虎虎還能湊合用，你怎麼說啊？」
羅傲唇角微微抽動，面頰略繃，卻不敢發作，只能拱手道：「屬下仍有擔憂。」
武烈擺擺手，「那你憂你的，我回頭去找玉若嫣，我們幾個查，你把那幫嫌疑重的都給我備好咯，本公子提人的時候要是不順，第一個便來找你。」
羅傲臉色變得有些難看，卻只能低頭應道：「是。」
南宮星見狀，暗暗感慨，官場比起江湖，果然還是水深得多。難怪師父常說師公不易，比她打理如意樓要凶險艱難數倍不止。南宮星那時當然不信，如今，才隱隱有了點感觸。
武烈臉上神情才剛露出幾分得意，羅傲又抬起頭，朗聲道：「此事干係重大，還請五公子容許，屬下要先向二公子稟告一聲，方能定奪。」
「拿二哥壓我麼？」武烈面上一寒，一股逼人氣勢從神情中透出，「羅傲，你來了這兒之後，越發沒大沒小了啊。」
羅傲仍道：「若是不先稟告二公子，越權允諾，才是沒大沒小。」
武烈忽而抬手，啪的一聲脆響，在羅傲沒受傷的那邊臉頰打了一記耳光。
此時圍觀人群比方才只多不少，見此情景，驚愕抽氣聲此起彼伏。
羅傲的臉被抽得扭開，斜看著旁邊，滿眼愕然。
武烈甩了甩手，笑道：「連這個一起稟告二哥吧，看看他最後如何定奪。」
南宮星大惑不解，完全不懂為何會有此一出。羅傲即使是初出茅廬的愣頭青，這種下馬威，也更像是純粹的生事挑釁。
羅傲緩緩將頭擺正，雙唇緊抿對武烈欠身行禮，一言不發，轉身大步離去。
武烈目光一掃那些兵卒衙役，冷冷道：「怎麼，你們在這裡刀槍棍棒舉著，是要為你們羅捕頭討個公道麼？」
那幫官差急忙將手中兵器收起，紛紛口稱不敢，單膝跪地不再抬頭。
「哼，總算耳根清靜了。」武烈轉身站到門前，不屑道，「這種人，臉上動刀子不覺得疼，撕了他面子才知道痛。看他能不能記住這個教訓，再下令給人臉上動刀的時候，能記起本公子這一巴掌。」
原來他也是來替挨了刀的下人們出氣的麼？
唐遠明一抱拳，疲倦道：「公子費心，唐門上下感激不盡。」
這場風波看似就此消於無形，但南宮星總覺得，羅傲此舉背後，必定還有什麼深意。
到了此時，還能被揪出來的易容下人，恐怕並不能帶來什麼突破性的進展。比起那個，他更在意被削掉半張臉頰的那四個丫鬟。
先前他一直覺得，紫蘇、紫萍、蘇木和蘇葉這四個之中，必定就有文曲冒用的那個身份。
可若是這四人都被削掉了半張臉，那如何精妙的易容術，恐怕也再難掩飾本來面目。
那文曲究竟去了哪兒？還是說，中間已經悄悄掉包，將被頂替的丫鬟換了進去，替罪魁禍首受了這削面酷刑？
諸多疑雲在眼前，南宮星也顧不得那麼多，看人群將散，命四大劍奴護送唐昕和霍瑤瑤回房，自己則在旁垂手而立，靜等著武烈與唐門兩位掌事說完。
「怎麼，南宮星，你還有事？」目送兩位掌事離去後，武烈看向南宮星，眸中精光閃動，笑道，「我可想不出，你我之間，還有什麼私事好談。」
南宮星拱手道：「在下實在不知，何時與小公子結了私怨。」
「哈，」武烈譏誚道，「你裝傻的本事，和我幾位哥哥快有的拼。我看中的女人，是你的，這還不夠麼？要麼你今天讓雍素錦來伺候本公子一夜，此後本公子與你把酒言歡，不在話下。」
南宮星微微一笑，道：「小公子此言，倒像是想試試在下的功夫啊。」
「怎麼，你還敢對本公子出手不成？」武烈口中說著，忽的一聲，右拳已向著南宮星面門打來。
「好大的江湖氣，你當真是王府公子？」南宮星皺眉反問，抬掌一撥，靠情絲纏綿手將這拳帶偏消解。
「要不你問問我老子？」武烈哈哈大笑，被格開的手臂猛然運力一震，跟著雙足騰空而起，向著南宮星就連踢數腳。
鬥嘴無益，南宮星仍用情絲纏綿手化解，腳下踩著步法騰挪後退。
可武烈的功夫的確有些扎手，雖然一看就是慣使兵刃的，此刻赤手空拳一樣打得虎虎生風，勢大力沉。
情絲纏綿手精妙有餘力道不足，變招數次之後，南宮星不得不聚精會神，轉為大搜魂手對敵。
武烈笑道：「好，不愧是唐門後代！」笑聲中，招數一變，中宮直進，比此前竟又剛猛幾分。
然而南宮星此刻已經看出，與他類似，武烈所學極雜。
雜，則不精。
同樣不精，但他自幼經姨娘和親娘的醫毒兩道協力用藥，又有師父親傳陰陽隔心訣夯實根基，內功可不知要勝出多少。
擔心切磋之中對方可能突施冷箭，吸取了當初柳悲歌的教訓，南宮星單足後撤，沉聲低喝，週身內力轉瞬間流轉變化，由陰至陽，手臂筋肉墳起，一招落日神拳劈面打去。
武烈明顯吃了一驚，雙臂抬起一封硬擋。
砰的一聲，他雙臂衣袖被剛烈真氣震碎，如彩蝶舞動四散紛飛。
他也被震得向後連退數步，雙眼一瞪，笑道：「好，要得就是動真格。你內力霸道，別怪我用兵器。」
話音未落，他嗆的一聲抽出腰間寒光閃閃的長劍，一挺刺來。
這劍勢迅疾狠辣，渾然不似王公貴胄家中會教授的武功，倒比尋常江湖人的殺氣還要重些。
南宮星早已習慣空手對白刃，落日神拳也並不畏懼什麼劍法，剛猛真氣運在雙臂，噹的一聲先將長劍震開，錯步上前一拳打出，帶起罡風猶如利刃。
被這麼一拳打中，比中劍好不出多少，武烈急忙回劍自救，反撩南宮星肩頭。
南宮星低喝一聲，功力外放，突前進擊。
彭！
一聲悶響，武烈回封胸膛的左手如遭錘擊，右手長劍都拿捏不穩，被南宮星真氣震開，喉頭一甜，腳下離地寸許，向後飄開數尺，腿窩一軟險些立足不住。
他急忙長吸口氣，壓下翻湧氣血，笑道：「不愧是如意樓少主，陰陽轉換好生厲害。」
「陰是陰，陽是陽，不過能自如轉換而已，有什麼厲害。」旁邊突然傳來一句不屑評判，音聲慵懶酥柔，一聽便知，四公子身邊那位輕羅，到了。
武烈收劍回鞘，「喲，那你說說，什麼才厲害？」
「自然是陰陽融合，不分彼此，隨心所欲。」輕羅從花園走出，仍穿著宮裝長裙，頭飾繁複，若不是口中所說與曾經所見，分明更像是個將要奔赴王公盛宴的美婦。
她並非空口白話，櫻唇開合同時，那雙柔白手掌從流水般的衣袖中斜斜一探，將地上兩片落葉憑空吸起。
旋即，就見她十指輪撥，如在彈奏無形之琴，那兩片落葉飄在掌下尺許，懸空不住轉動，就在南宮星與武烈眼前，兩片葉子從中分開兩半，一半漸漸結上一層寒霜，一半漸漸冒出青煙，左右四半，對應位置還兩兩相反，簡直像是在變戲法一樣。
轉眼間，左下右上兩個半片火星一跳，焦黑燃起，左上右下兩個半片覆霜碎裂，紛揚灑落。
這一手驚世駭俗的絕技露罷，輕羅皓腕一轉，提起曳地長裙，款款走過武烈玉南宮星中間，嬌笑道：「這次可記住了，什麼才叫厲害。今後，可莫要再打四公子的主意，否則，四公子心慈手軟，我可是最毒的婦人心。」
南宮星心中暗暗一驚，自忖莫非母親就是去找輕羅試探深淺，被誤會要對四公子不利而落敗被捉？
輕羅這手功夫的確配得上她所說的陰陽融合隨心所欲，他仔細回想，即便是認識的前輩中，能與她匹敵的也超不過一手之數，而且，勝敗猶未可知。唐月依若是正面與她交戰，勝算絕到不了二成。
可他一眼望去，武烈的眼神也變得頗為複雜，像是被震懾到的樣子。
南宮星等輕羅走遠，輕笑一聲，主動道：「這話，也不知是說給誰聽的。」
武烈冷哼一聲，道：「你一介江湖草莽，能對我四哥有什麼威脅？自然是說給我聽的。這女人功夫深不可測，還長得挺美，看來艷福，我也比不過我四哥。他娘的！」
他憤憤罵了一句，瞪眼看向南宮星，「你喝酒麼？」
南宮星本打算與唐遠秋共飲一杯，但想到唐炫就在那邊，不禁有些頭痛，便笑道：「不愛喝，但也從未醉過。」
「去我住處喝一杯？」
「不必帶誰的話。」
「帶你奶奶的腿。」武烈笑罵一句，「我就是請你喝花酒，也不必你自帶娘們啊。走不走？」
「走。」
南宮星並不太相信酒後吐真言那一套。
但凡有些內功底子的，想要不喝醉實在是太過容易，而且，喝醉了也不說真話，他爹就擅長得很。
所以他並不覺得和武烈喝酒能得到什麼有用的情報。
他答應下來，單純是覺得有趣。
如果武烈並非鎮南王府的公子，也並未捲入到此次事件之中，他興許還會努力嘗試交個朋友。
可惜，如今他們只能坐在一起，單純地喝酒。
唐門原本為公子安排著伺候的奴婢，武烈這種風流小哥，當然要了兩位侍寢陪酒。
但羅傲將她們的臉也毀了。
這想必就是武烈當眾給他那一耳光的原因。
那兩個婢子還在，只是都將長髮散了半邊，擋住了受傷面頰，為他們倒酒的時候，也都在強忍著淚。
幾杯下肚，武烈將手伸進身邊那個奴婢髮絲之間，輕柔撫摸著內裡傷疤，柔聲道：「你們放心，本公子說了會為你們出這口氣，就一定做到。那一耳光，算是定金。」
「奴婢不敢。」那丫鬟急忙低頭，顫聲道，「奴婢只是想著能伺候好公子而已。」
南宮星略一抬眼，輕聲道：「小公子難不成還要殺了羅傲麼？」
「一條亂咬人的狗，殺便殺了，有何不可？」
「可二公子如今不信玉若嫣，追查文曲與天道之事，還要仰仗羅傲指揮。」
武烈冷笑道：「你們江湖不是人才濟濟麼，少了個羅屠夫，就只能吃帶毛豬？」
南宮星淡淡道：「我自然是不想吃羅屠夫的豬，可如今這裡最大的，不是你二哥麼。長幼有序，你也沒辦法不是。」
武烈的神情變得微妙幾分，端起酒杯緩緩灌下，哈哈一笑，道：「家裡兄弟哪個不知道長幼有序，嫡庶有別，誰還真當回事不成？你不必費那力氣試探套話，我們兄弟放著王府的好日子不過，跑來這江湖草莽的地盤，你真當是來給大哥報仇的麼？」
南宮星靜靜喝下一杯，沒有開口。
武烈知道本該只有天道少數人才知道的事，南宮星不信他與天道會毫無干係。
可具體到什麼程度，南宮星完全摸不到頭緒。
索性就只是喝酒。
空罈子撤下去六個，月亮漸漸上了樹梢，二公子的部下，終於過來傳話，請武烈過去見面。
「要一起去麼？」武烈撥開頭髮，往身邊丫鬟傷疤上親了一口，拿起酒杯餵她喝下，笑問南宮星。
南宮星略一沉吟，道：「可二公子並未傳我。」
「我帶你去，不必他傳。」武烈站起，看似醉意上頭，雙眸卻清亮澄澈，看來再灌三壇下去，也不會有什麼變化。
「好，那我便跟你走一趟。」
大概是為了管理查案事宜方便，二公子武平搬去了唐遠書平日處理門派事務的院子，距離其他幾個兄弟的住處都不太遠。
南宮星跟著武烈進去，一眼就看到四公子武瑾也在屋中，靠著軟榻，腳邊放著半圈暖爐，輕羅依舊如靠墊一樣環抱他護在身後，明眸流轉，暗含警告地瞥了南宮星一眼。
武平看見南宮星，並未有多意外，淡淡道：「你也來了，正好，省了我的功夫。」
南宮星環視一圈，除了三位公子，門主唐遠書與夫人也在，唐行澤與另一個年輕人隨侍在側。
那人南宮星此前並未見過，看上去相貌平平，和和氣氣，臉頰笑紋頗深，一望便心生親切。
玉若嫣站在武平身後，面無表情，身上依舊沒有帶著兵器，星眸暗淡，好似珍珠蒙塵，失卻光華，令人心疼。
他大致打量過屋內格局，拱手躬身，朗聲道：「草民魯莽，不請自來，多謝公子海涵。」
武烈大馬金刀往椅子上一靠，拍拍身邊座位，眼睛一翻，道：「我帶你來的，不必別人海涵。坐。」
此前素有傳言說鎮南王五子性情頑劣，由此看來，倒也未必都是偽裝。南宮星看一眼武平，見他並未發作，便順勢落座。
廳堂內一時間無人說話，隨著詭異的靜謐，無形的壓力如霧瀰漫，籠罩在各人心頭。
南宮星仔細觀察，深思熟慮，收起肚子裡的話，也跟著一起當上了悶葫蘆。
等垂發遮面的丫鬟上來換了一輪熱茶，武烈第一個按捺不住，大聲道：「二哥，你瞧見了麼，剛才給你端茶倒水的姑娘，好好的臉，就這麼挨了一刀。」
武平輕聲道：「我自然也是心痛的。只不過此事，怪不到我，也怪不到羅傲頭上。」
「哈，」武烈一拍扶手，道，「那要怪誰？怪那把刀麼？」
武平長歎口氣，道：「罪魁禍首，自然是借大家為掩護藏身的文曲。五弟，若是有禍害王府的極其危險之徒隱藏在一批下人中，一時間分辨不出，為了王府安危，你會如何做？」
「都轟出去，賣往別家。」
「可那惡徒一旦得到自由，便會釀成大禍。」
「那就都關起來，扔進地牢養著。」
「幾百號人，養不起。」
武烈面上一紅，大聲道：「那你就要都殺了麼？父王治軍令行禁止，治民寬厚仁和，鎮南王府統領西南五、六十年，幾時有過草菅人命的惡名！」
武平淡淡道：「羅傲並未濫殺一人，如何能叫草菅人命？此事的確對無辜下民頗有損傷，我已發函請示父王，在原本一人十兩的補償上，另加明珠一顆，就從我今年誕辰父王的賀禮中取用。」
「哼，」武烈不屑道，「財帛動人心，最後還是這套。」
「你要的公道保障不了他們今後的生活。」武平耐心十足，緩緩道，「我已告知羅傲，餘下弟子不必再用這種極端手段，玉若嫣說得對，文曲的範圍，就在這些下人之中。」
武烈一挑眉，道：「那你們豈不是應該找出來了？下人的臉都已經劃過了，那兩個易容的，哪個是文曲啊？」
「都不是。」武平搖頭道，「那兩個易容被揭破的，趁人不備，吃了一口臉上的肉膠，服毒自盡了。」
不等武烈瞪眼發作，他馬上又道：「但南宮少俠既然帶來了好幫手，就從嫌疑最大的人開始，一個個清查過去吧。此次收繳的亂心燈份量很足，我相信，以其人之道，還治其人之身，確實是最好的辦法。」
武烈就像存心抬槓一樣，當即搬出了羅傲的觀點，「可誰能保證那個幫手就不會出問題？」
武平看向南宮星，微笑道：「南宮少俠，你願為你的幫手擔保麼？」
南宮星還未開口，武瑾卻在旁道：「二哥，我相信小星不會看錯人，不如，我來為他找的幫手擔保吧。」
武平眼中笑意更盛，柔聲道：「沒想到，四弟也和南宮少俠有幾分交情。」
「不過一面之緣。」武瑾靠在輕羅身上，渾不在意週遭目光一樣用掌心輕輕摩挲著她的大腿，懶懶道，「但若沒有他賣力洗脫玉若嫣的嫌疑，此案如今已經結辦，玉若嫣也早就含冤而死。若說這諾大唐門的可用之人裡，有誰絕對不可能跟文曲合作，那便只有他了。」
武烈冷笑道：「四哥這意思，玉若嫣也不可信咯？」
「三哥中毒中得蹊蹺，顯見此次的幕後黑手，仍在對玉若嫣有所圖謀。既然如此，讓她適當避嫌，也是為了她好。」武瑾半垂眼簾，道，「難道，五弟更願意玉若嫣以身涉險麼？」
南宮星揉揉眉心，只覺這兄弟三個每一句都話裡有話，可又完全摸不清其中頭緒，心中煩躁無比。
「南宮少俠，我們兄弟之間意見不一是常有的事。」武平看向他，柔聲道，「你不必掛心這些，只要確認，你找的幫手可用，那麼，我明日便讓羅傲安排，事不宜遲，咱們還是應該趁早找出文曲才好。」
南宮星原本並不想讓霍瑤瑤承擔這麼大的壓力。
可事已至此，他騎虎難下，一旦後撤，羅傲必定不會再給他介入此案的機會。
「好，我明日便帶著幫手，全力清查疑犯。」
「如此甚好。」武平微笑道，「那，南宮少俠，時候不早，你就先去和幫手準備，好好休息一晚吧。我們兄弟與門主，還有些話要說。玉若嫣，勞駕你送送南宮少俠。」
「是。」玉若嫣略一頷首，快步走向門外。
武烈還想抗議，但一眼看向武瑾，不知發現了什麼，略一皺眉，沒再作聲。
南宮星跟著玉若嫣離開，心裡雖又不甘，可轉念一想，王府兄弟之間暗流湧動，四公子有輕羅這樣的怪物在旁都不敢輕舉妄動，足見水深。他還是切忌貪心，專心將文曲這個關鍵找出為妙。
路上他有意向玉若嫣攀談幾句，可她興致缺缺，一副心事重重的樣子，比起當初上山在地牢中見到的時候還要萎靡不振。
南宮星心中好奇，忍不住問道：「玉捕頭，我下山這幾天到底發生了什麼事，你為何會像是失了魂一樣？難道……你又中了什麼心劫？」
玉若嫣搖了搖頭，直到快將南宮星送回住處，才輕聲道：「我不清楚。南宮，我與她擦肩而過後，心裡就一直不舒服。我很累，你……容我歇歇吧。」
南宮星一凜，扭身道：「你是說素錦麼？」
玉若嫣沒有回答，她步履匆匆，轉眼，修長的背影就消失在了唐門曲折崎嶇的夜路盡頭。
南宮星長歎口氣，回到客居廂房。理所當然，他推門進了唐昕特地沒回家也要過來陪他的那間臥室。
不料，霍瑤瑤也在裡面。
他正要以為唐昕今晚疲倦準備讓霍瑤瑤出來遞補協力，就聽外面傳來唐醉晚帶著幾分笑意的聲音。
「南宮公子，是你回來了麼？」
「是我，怎麼了？」
「你說要跟伯父喝酒，我特地將他請來了。」
南宮星開門，縫隙間，露出了唐醉晚黑漆漆的雙眸。
她的眼睛，好亮。