圓形大床的第一次使用可以用空曠來形容。四個人躺在有兩間屋大的床上，無論如何都占不滿。
赫莉和伊莎貝拉百無聊賴地呆在戰場邊，苦忍慾火。她們看著露露嬌小的身軀被夫君一下快過一下地拋上空中。
「哥哥……啊……啊！」
露露快活至極，不管不顧地胡亂叫嚷。
伊莎貝拉不知為何，又想起自己的乖女兒。芬妮僅比露露小一點。露露如今已是小婦人，盡嘗男人的滋味。芬妮卻還是單純的小女孩，不知男女之事。
如此比較起來，她遠不如乾爹帕科。露露在乾爹的教育下，早早明事理，甚至尚未成年時就找到保障一生幸福的男人。這可是她一直所求的。幸虧她也不弱於等同乾女兒的露露，成功拴住趙無恤，找到了未來的依托。
不過，芬妮總要長大。女兒的未來在哪裡呢。伊莎貝拉一直害怕某個不敢想像的可能。她擔心寶貝女兒跟自己一樣，擁有特殊的體質。如果那樣，她實在不知道上哪裡去找一個像趙無恤這樣「特殊」的男人給女兒。
在伊莎貝拉走神中，趙無恤已經干翻露露和接上的赫莉。他不停歇地撲到她身上。
熟悉的大傢伙叩門而入。伊莎貝拉很快迷失在美妙的愉悅中，再顧不上思考女兒的未來。……
趙無恤神清氣爽地走出別墅，踏著清晨的露水，慢步巡視領地。他是這塊土地的國王！
一路上，遇到不少年輕少婦，個個貌美如花，體態風流。他現在知道，這些都是購買的良家女奴。如今護軍武士的妻子。她們被精挑細選出來，自然姿色出眾。
說到這，榜樣的力量果然無窮。上樑不正確實難要求下梁不歪。趙無恤怎麼也沒想到護軍武士每個都娶了好幾個妻子。不過在聽說眾人為此被掏空積蓄後，又不禁偷笑。
人果然不能跟人比。這些手下不可能全都好色，不會都熱心娶數位妻子，尤其需要付出大半家產。
為何產生現在的局面，攀比地心理和面子應該起很大作用。想想下面的場景。
兩名護軍武士閒談。
「嘿，哥們，是不是沒錢啊？」
「呸，老子窮的就剩錢了。」
「噢。哪就是不行嘍。哥哥這裡有個偏方，拿去，保證夜夜生猛。」
「啊，你說什麼！老子不行？咱們比比，老子肯定比你時間長。」
「嘻，哥們別死撐了，你要能行家裡為何只有二個妹妹。夫人那裡可是還有好幾百漂亮妞。等老子存夠錢。肯定把六夫人請進家。那時我也跟老大一樣了。」
「……」
三名護軍武士在演武場鍛煉。
「嘿，哥們，這麼沒精神？」
「哎，沒辦法，我們家小四太纏人。把我粘到天亮，兄弟我現在頭重腳輕啊！」
「哈。你小子太遜！我家小四早被我干翻了，就是小五也沒能頂住。」
「呦，小牛不大你就抱著吹吧。還小五，你要真行，今天去抱石頭，拿個第一！」
「呃，那個……」
第三人正扛著石頭生猛地鍛煉。他聽到前面兩人的對話，感覺到他們瞧來的異樣眼神，心中暗下決定：待會去找夫人，再討兩個老婆！……
護軍武士如今過著痛並快樂的生活。這樣也好。等二十年後，將有上千以峽谷為家的精銳戰士。赫莉後來的措施又讓他們的高額投資收回部分成本：紡織作坊和釀酒作坊把這過千女子全部吸納。
當然。小弟們的投資無論如何比不上他，六位夫人和准夫人個個艷蓋大陸。她們地嫁妝都不小，像女兒和姐妹不是人人都能帶來。趙無恤邪惡的暗忖。
有這過千女子，峽谷總算有了生氣。等過兩年，這些女人的孩子出世，峽谷才會真正變成完美的家園。在這層紐帶的牽掛下，護軍武士絕對會忠心守護峽谷。有老婆、孩子和熱炕頭，沒人會願意過顛沛流離的草原生活。
赫莉對城主工作很盡責。她的人生觀受流浪影響，不再是視奴隸如草芥地高傲貴族。就是她的堅持，方讓峽谷大總管。老管家諾西奧尼接受一條高明的措施：定期選拔工作出色的奴隸，賜予哈普靈城平民資格！
趙無恤來自文明世界。知道奴隸制度的害處。他還沒來得及改變，赫莉已走在前面。她果然是精英統治階層培養的優秀人才。
女侯爵對哈普靈城地未來居民還做出一份構想。他和眾夫人是峽谷的主人。若哈普靈城立國，他們就是王族。護軍武士屬公民。他們地一切和城市息息相關。城市就是他們的家。獲得自由的奴隸成為平民，自由生活在城裡。下面的是奴隸。和塞內不同，峽谷裡不允許隨意打殺奴隸。最低級階層是罪犯。乞丐和有能力不工作的人不存在於此。
這份規劃很有古典城邦政治的味道。哈普靈城要進一步發展，或許會試驗此構想。現在卻談之過早。
峽谷目前仍是他和老婆的私人莊園。未來有可能，他希望保持這種狀態。與城市的無限發展相比，他更希望這裡做安靜的度假莊園。
當然，像改變奴隸現狀地措施非常有必要實施。峽谷入口那些築城奴隸幹勁十足。這不是假裝的。
趙無恤溜躂著來到昔日的練武場。這裡大變模樣，面積擴大數倍，成為正式的演武場。孤兒們正在晨練。他們被編成青年團，以童子軍的方式生活和學習。每日的鍛煉是必須的。每週都有武技課。學習的是真氣，而不是鬥氣。
趙無恤在孩子中看到費捨爾的身影，瞧著「小魚」充滿朝氣的臉蛋，可知此地生活非常愉快。他沒露面，直接轉身返回。他還有事要做。
地任務是遠去大荒原，完成精靈王的第二件事。在得解決魔晶石地問題。
魔法弓需要大批魔晶石。收購不太現實。那樣太費錢。他到不缺錢。雖然建城所費甚大，但是前幾次遠行獲得的意外之財尚未花完。裡布商會推出的酒類生意，獲利更是豐厚。伊莎貝拉的蔚藍商會搬遷過來後，獲得更低的原料成本。未來將有大發展。到時又是大筆收入。等武器生意走上正軌，還會更來錢。
趙無恤不想把辛苦賺的錢白丟在這上面。何況，少量購買魔晶石沒問題。若大量收購，就不容易了。解決之道還在塞維林。要塞附近有大魔晶石礦，不缺魔晶石。他想及此，快步回房間，向赫莉和伊莎貝拉瞭解塞維林現在的情況。
眾女除赫莉、伊莎貝拉和露露。都已起床。她們休息地非常好。雖然赫莉、伊莎貝拉和露露叫了大半夜，但是建造趙無恤的圓形主臥房時特意用了最好地隔音材料。三女叫破喉嚨也不會影響一牆之隔的人休息。
趙無恤想要瞭解的事是已醒的人無法提供的。等到中午，他方能如願。
赫莉和伊莎貝拉卻沒提供好消息。根據商會、沙奎情報網和霍化德密探網三方定期提供的情報，目前塞維林形勢緊張。城主布裡頓公爵一改昔日晦光蹈慧，做富家翁的姿態，大肆擴張，不僅招兵買馬。還把要塞地經濟命脈抓進手。極具戰略價值，能提供巨額財富的魔晶石礦自然被牢牢控制住。想在這上動腦筋，希望不大。
「密探網裡負責管理魔晶石礦的人，能有機會嗎？」
趙無恤問。
「我們有把柄，對方應該會聽命。只是魔晶石數量太大，不一定能做到。就算能行。風險也太大，不太值得。」
赫莉分析道。
「難道要花錢去收購？」
趙無恤長歎。
「似乎沒其他選擇。」
赫莉道。
「應該還有門路。公爵能控制住大礦，很難抓住小礦。」
趙無恤思索著道。
「有可能，」
赫莉點頭，「以前沒注意這方面的情報。」
又對趙無恤道：「有風吼獸，最快的騎手到塞維林來回只需七天，要查嗎？」
「查，不過先去問問以前的地頭蛇。」
趙無恤起身道。
「誰？」
赫莉問。
「艾達裡安大師。」
趙無恤道。
「對啊。」
赫莉欣喜地道：「大師也能打造魔法武器，應該知道。」
這回輪到趙無恤驚奇。他沒想到艾達裡安如此強。他趕忙去拜訪大師艾達裡安剛吃完飯，正休息。沒想到趙無恤來。
客套過後，趙無恤問起魔法武器地事。
「我只是略有研究，不擅長，打造的東西拿不出手。」
艾達裡安謙虛地道。
趙無恤知道大師手裡地廢品也都不凡。他沒糾纏於此，轉而問魔晶石礦的情況。果然如他所料，艾達裡安提供滿意的回答，小魔晶石礦確實有不少。
艾達裡安瞧著興奮的趙無恤，道：「你很需要魔晶石嗎？那些小礦出產的好魔晶石很少。」
趙無恤點頭道：「我是需要一批魔晶石。」
他有些失望。精靈雖沒對魔晶石的質量提要求，但這肯定和魔法弓的威力掛鉤。
「你若真需要，我可以告訴你哪裡有。」
艾達裡安微微笑道。
「哪裡？」
趙無恤驚奇地問。
「遠在天邊。近在眼前。」
艾達裡安自信地道。
趙無恤莫名，瞎猜道：「你有？」
「我可沒有。是你有！」
艾達裡安仍賣關子。
趙無恤傻眼。他很快恢復正常，探詢地望著艾達裡安。
「我們探查礦脈時，打出一個天然礦洞。此洞裡竟生活有三紋蜥虎。」
艾達裡安道。
「三紋虎？」
趙無恤不知艾達裡安為何如此看重。
「這種魔獸最喜歡生活在魔晶石礦附近。有它們在，那天然礦洞十有八九有魔晶石。」
艾達裡安道。
趙無恤大喜。這真有點山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村的味道。他們居然守著一個聚寶盆而不自知。
「別高興太早。」
艾達裡安預潑冷水道：「當時沒足夠的護衛，沒進一步探查，還不知道儲量多少。」
趙無恤依舊不減興奮，「我不求是大富礦，能有幾十塊地儲量也夠用啊。」
「你到不貪心。」
艾達裡安笑道。
「有此礦已經是意外之喜。再奢求太多豈不是得寸進尺。」
趙無恤道。
「你看得開就行，」
艾達裡安放心地道：「以前曾有人通過一隻三紋虎找到一塊很大的魔晶石。這人把魔晶石賣掉，換來大筆錢，又把所有家產都投進去開礦，結果三年之中，再沒挖出一塊魔晶石。」
趙無恤知道艾達裡安的意思，笑著道：「這人如果再堅持三年，或許能發掘出大陸第一富礦。」
「可是這人沒錢了，無法再發掘下去。」
艾達裡安又瞧眼趙無恤，道：「你說的可能。是一場豪賭，一成天堂，九成地獄。」
「放心，我沒有豪賭地必要。」
趙無恤自信地道：「就算賭，我只會知道穩贏方去。」
艾達裡安哈哈一笑，道：「你現在什麼都有，自然不需要賭。」
兩人同時顯露只有男人方才瞭解的眼神。……
下午。趙無恤組織人去礦洞探查。
眾女聽到探險，立刻按耐不住。與護軍武士相比，自家的女人更強。趙無恤沒理由拒絕。梅琳的箭術，克裡斯蒂娜和雪莉爾的魔法更無可替代。他安撫好露露為首，只會添亂沒有自保能力的小丫頭們後，帶眾女出發。
出發後。艾達裡安帶人直接往峽谷深處走。確定開發鐵礦後，赫莉特意派繞峽谷地群山上整出一條安全的小路。在關鍵時就南部荒林地聯繫。避免出現無法控制的意外。
兩名法師有趙無恤和凱瑟琳背著，其他人都或多或會些武技。隊伍輕鬆穿越崎嶇山路和遠古密林，抵達鐵礦所在。
礦坑初開，一切都很凌亂。周圍地環境尚保持自然原貌。
天然礦洞並非在主坑裡。艾達裡安派人詳細探查礦脈分佈時，從一處分洞打出的。那裡如今已被封死。艾達裡安本計劃等探查完畢，確認是否有魔晶石礦再上報。沒曾想趙無恤適逢遇上。
三紋虎雖是低階魔獸，攻擊力卻不容小覷。此礦洞又是天然形成，內裡還不知道有何種魔獸。艾達裡安雖強，但手下戰力有限。他本想找護軍借人。沒曾想把護軍老大和夫人軍團借來了。趙無恤是擊殺武師的強者。夫人軍團也不弱。艾達裡安曾領教過其一，自認無必勝把握。
眾人進入分洞，移開遮掩天然洞口的幾塊大石。趙無恤和艾達裡安同時邁出第一步。兩人都想做領頭人。在漆黑無比，凶險莫測的深洞，開路者的危險和重要性不言而喻。
最終，艾達裡安獲此重任。原因很簡單，他熟悉三紋蜥虎，趙無恤卻從未見過這種魔獸。趙無恤知道工匠大師的武技在這支強悍地隊伍裡有可能排第二，便沒再堅持。
三紋虎，體長有半米。腹面為白色，背部隆起。呈土灰色，有三道細細的暗綠色斑紋。指和趾都有發達的爪，底面有雙排皮瓣，足趾有吸盤，生著許多細鉤，可輕鬆附在巖壁上攀爬。它有改變體色的能力，能隨光線的亮度和環境的差異變化，極具隱蔽性。無論如何變色，背部地三道細綠色斑紋永不變色。這是它的名字來源。它有領地觀念，對進入家園地陌生生物從不放過。它的齒有劇毒。然而最致命的武器是石化魔法。不過短時間只能釋放一次，是保命絕招。
山洞很大，有三米高，能容三人並行。洞裡空氣清新，一點也不覺得氣悶。顯然此洞與外界有良好的聯繫。
洞很黑，眾人打著火把進入。這裡在山洞中段。艾達裡安選擇曾發現三紋蜥虎的方向走。
趙無恤護著克裡斯蒂娜和雪莉爾，尾隨梅琳前進。隊伍最前方是艾達裡安，壓後的是凱瑟琳，探礦的技師和礦工在中間受保護。梅琳能聽聲辨位，可用盲射支援艾達裡安。雪莉爾和克裡斯蒂娜沒有亂髮照明彈。現今的情形讓大家的眼睛適應山洞地黑暗比較好。開路的高手並不需要照明彈，反而其他的魔法支援更有用。
漆黑的深洞，沒有人敢說話。整個隊伍只餘武功低微的礦工和技師發出的濃重呼吸。他們藝不高，膽不大。
前行五十餘米，忽見艾達裡安渾身紫芒爆閃，右手直揮，甩出某樣東西。趙無恤這才留意到工匠大師腰間插著一圈小飛斧，再看看大師背上的雙刃斧。這幅行頭到與矮人無異。如果大師近兩米的身高砍去一半，還真能扮個矮人。
艾達裡安不聲不響地前進，只見前方地上躺著一具三紋蜥虎的屍體。那把飛斧直接把魔獸的腦袋劈開。艾達裡安拔出飛斧繼續前進。
趙無恤本自忖在黑暗地地方眼力高明，如今看來艾達裡安也不差。他由此更加放心。
梅琳瞧著艾達裡安不聲不響地解除威脅，暗暗地握緊狼鱷王弓。雪莉爾和克裡斯蒂娜也開始準備法術。礦工和技師愈發緊張。
大家的警醒很有道理。經過第一隻三紋虎沒多遠，第二隻冒出。艾達裡安又是首先反應。這回梅琳沒閒著。就在艾達裡安地飛斧擊中目標後，前方傳來急細微的異動。梅琳沒有遲疑，羽箭尋聲而去。
艾達裡安耳力不弱，清晰地聽到羽箭射中目標後發出的悶響，跟著又有細微摩擦聲。他握在手裡的第二把飛斧還沒丟出，梅琳又是迅疾一箭射出，接著是同樣的悶聲。
隊伍立即停住。人人都緊張萬分。
片刻，前方暫無動靜。艾達裡安從新起步。走了沒多遠就看到三隻三紋蜥虎。飛斧劈殺的那只伏在地上。羽箭射殺的兩隻一隻在洞頂，一隻在洞壁。它們都被羽箭透體而入，生生釘在頂壁。
艾達裡安看到如此神乎其技的箭術，不禁微瞧梅琳一眼。對方沒有露出一絲使用鬥氣的跡象，所用亦非魔法弓，顯然身負和另兩位夫人一樣的無形鬥氣。能擊敗武師的無形鬥氣啊。
梅琳感覺到大師的目光，心中微微一喜。適才被艾達裡安搶了風頭，這次算撈了回來。
隊伍繼續前進，三紋蜥虎漸漸地變多。梅琳和艾達裡安已經沒有搶出手的必要。顧忌到石化魔法，飛斧和羽箭成為掃清三紋蜥虎的主要武器。趙無恤未近身宰殺一隻。
再次掃除二十餘隻，又清閒地前進一段路後，忽聽前方傳來窸窣窣的聲音。聽動靜，前方的三紋虎肯定不少。隊伍立刻停止前進。艾達裡安的飛斧只有八把，若不能循環使用，很快會耗盡。他決定收手，把飛斧留下關鍵時用。攔阻三紋蜥虎的重任暫時留給梅琳，不過她的羽箭有限。既然已驚動虎群，大戰免不了。兩位彈藥充足的法師準備上場。
「發照明彈，盡量遠。」
趙無恤命令道。
雪莉爾早就準備好，法杖輕揮。一顆耀眼的光球被丟向前方。黑暗的山洞即刻照亮。
眾人大吃一驚。十幾米長的山洞，兩壁、頂部和地面爬滿三紋蜥虎。照明彈最後砸在洞壁上。大家清楚地看到，山洞在那裡拐彎，而拐彎處正源源不斷地竄出三紋蜥虎。