看到那媒婆神態的變化，南宮星知道，自己押對了寶。
他沉聲道：「好了，你不必再裝模作樣，這次的事，你辦得很好，我來，是設法把你救出去。」
那媒婆抱著雙膝，縮在床上瞪著南宮星，一雙小眼不住眨動，過了一會兒，忽而咧嘴一笑，道：「公子，你這是說撒子吶，婆子我為啥聽不懂咧？」
南宮星心中暗道，莫非唐歡死到臨頭還撒了個謊？還是說，對不同人暗號其實並不一樣？
但他面上決計不肯露怯，鎮定自若道：「怎麼，連我都認不出了？我搞到了唐門掌事的腰牌，現在就能把你救走。只不過，需要你配合。」
不料，那媒婆一伸脖子，扯嗓子大叫起來：「來人吶！唐家的！快來啊，這裡有奸細！他親口承認的！」
這一嗓子喊得南宮星狼狽無比，急忙一個箭步過去一掌拍出，按住了她的嘴巴。
他順便運出真氣，捏她頸側，將奇經八脈轉眼走了一遭，並無什麼異樣之處，這女人一身經絡空空蕩蕩，屁點內息沒有。
莫非……猜錯了？
「要命的話，就乖乖閉嘴。」南宮星緩緩撒手，嫌惡地擦了擦掌心蹭上的口水。
那媒婆縮回床裡，瞪著綠豆眼，直勾勾地看著他，說恐懼貌似也不怎麼恐懼，反而彷彿帶著微妙的戲謔得意。
顯然，唐歡的暗號，在這媒婆身上並不好用。
南宮星不信這婆子和這次的案子無關，可就連審問，都不知該從何問起。
他突然發現了文曲的厲害之處。
她用的人，興許大部分都是這樣沒有絲毫武功的販夫走卒尋常百姓，遇上邪魔外道自然討不了好去，可在名門正派，和他們如意樓眼前，就彷彿多了一道免死金牌。
再加上這裡頭可能還有並非情願，而是遭到心劫控制的可憐人，就更加無從下手。
唐遠明辛辛苦苦把這婆子請回來，最後怕是也無可奈何，只能好吃好喝供著。
沉吟半晌，南宮星望著那婆子，突然笑了起來。
「我倒是忘了，我們不屑、不能、不願去做的事，有的是人肯做。」
那媒婆不言不語，只是縮成一團，直勾勾盯著他。
「玉若嫣在六扇門裡威名遠揚，你既然是她點名提醒有嫌疑的，等到明日，我從中堂的山頭請幾位捕快過來，讓他們來問你吧。那班人平日捉拿作奸犯科的惡賊，應該不會在乎對方有沒有武功，是什麼身份。」南宮星起身一拂袍袖，笑道，「我冒充丁一不成，今日認栽。希望你明日骨頭夠硬，扛得住那些如狼似虎的公門衙役。少陪了。後會有期。」
「等等！」那媒婆的臉上總算又浮現出恐懼之色，嘴唇顫動，猶豫片刻，輕聲道，「你們把婆子帶到這兒，問的話……我都老實交代了啊。我……我實在不知道還能說什麼了。」
「你所謂的老實交代，只怕沒有幾句是真的吧。」南宮星扶著門框，冷冷道，「那范霖兒，當真是個足不出戶的大家閨秀嗎？」
「這話還能有假，公子，你是沒見范氏的教養品行，書畫女紅，這種閨女，要不是出身略差母親心氣太高，可輪不到江湖門派的弟子娶回家去。」
「那她母親暴斃，父親癡傻，是因為所托非人，氣出的心病咯？」
媒婆眼珠一轉，嘿嘿笑道：「這婆子我就不知道咯，新人進洞房，媒人丟過牆，小兩口子日子平順，蜜裡調油的時候沒人想得起我們，這也就是出了事兒，才都來怨我們做媒的。你看，這范霖兒當寡婦，其實，嫁給江湖武夫，本就是常有的事兒，結果到頭來，怎麼反倒怪到婆子我頭上了。」
南宮星越發狐疑，這媒婆伶牙俐齒，油滑狡黠，怎麼看也像是個真的媒婆，唐遠明從此人的過往中也沒查出什麼疑點，至少近兩年多，的的確確在附近村鎮撮合了不少新人。
難不成這文曲，專門收斂了一批市井門徒，只為此類情形的時候派上用場不成？
可這猜測未免有些太過誅心，沒有實證之前，不能如此看待一個不懂武功的尋常百姓。
他只好轉身出去，今晚暫且敗退。
經此一事，他對香墜捉到後的情況頓時少了幾分期待。
若是這麼一個敲邊鼓的小角色，嘴巴都密不透風，香墜作為招待世子的艷姬，若有問題必定是文曲更加心腹的部下，只靠這不靈光的手勢和暗號，當真能詐出消息麼？
時辰不早，離開之後，南宮星索性放空心思，回房躺下，閉目行功，決心等到明日與傅靈舟見面，去找馮破碰頭，見見當初世子丟了性命的地方，再做打算。
枕畔還殘留著唐青香囊的淡淡味道，想必她此時，已經被唐月依帶去安全的地方，找可靠的人送往最近的分舵去了吧。
自暮劍閣一事起，如意樓西三堂屢屢出現可疑狀況，這次七星門突然襲擊，恰好端掉了南宮星留作傳訊的幾處據點，要說是巧合，只怕三歲娃娃都不會信。
此前他就修書給師父，叮囑她莫要再姑息西三堂的隱患，從上到下，自總管岳玲起，必須要細細查辦，不能被那選出些人畏罪自盡的手段欺瞞過去。
他動身之前，內三堂的神君堂，外三堂的鎮世堂就都已派出好手，副堂主親自率眾，要將西三堂的問題一一糾察清楚。他還當有此威懾，那些潛伏的叛徒多少能收斂幾分。
沒想到，他們還是冒著暴露的風險動手了。
由此可見，天道對唐門中的陰謀，是付出了極大代價的。
可世子已經死了，他們之後還想做什麼？文曲的目標若只是世子，得手之後大可一走了之，她還需要殺誰？
千頭萬緒紛雜不堪，南宮星足足荒廢了半個多時辰，才漸漸進入心頭澄明的境界，斂神冥思，行功休息。
不覺五鼓雞鳴，晨光微漏，他散功醒轉，托唐青走前纏綿的福，陰陽隔心訣還算安分。簡單擦洗一番，他盤算一下，決定出門先去養性園，見見唐遠明那條老狐狸。
才開門出來，廊下一個懶腰都沒伸展，南宮星就不禁愣住。
院中一抹倩影扶樹而立，髮絲沾著夜露，面色蒼白，楚楚可憐，竟是范霖兒。
那俏寡婦一身縞素，一見南宮星出來，雙眼珠淚半垂，走近幾步，俯身便跪，哽咽道：「孟少俠，外子……外子絕不是會輕生自盡的人。他身故之後，家中已有流言，說他……犯了大錯，畏罪自戕。這絕無可能！掌事稱您年少有為，未亡人在這裡給您叩首，求您為外子主持公道，還他一個清白！」
南宮星急忙上前托住手臂，扶她站起，薄薄衣衫下，竟能隔著布料感覺到她肌膚的滑嫩細膩。
他是久經花叢的老手，單單這麼觸手一碰，也知道這楚楚可憐的范霖兒，衣衫羅裙之下包裹的，是副頗為勾魂攝魄的好身子。
心中不覺一蕩，他急忙定神鬆手，抱拳道：「弟妹何出此言，在下既然是掌事親自請來幫忙，自當盡心盡力，只要行濟兄弟行得正坐得直，這清白於他，不過是遲早的事。」
他略一思忖，續道：「只是……並不能怪唐門中有針對他的流言蜚語，弟妹可知道，行濟兄弟此次回來，是唐青身邊唯一的陪同者，而唐青，回來之後就成了那副樣子，至今不見好轉，唐行簡他們又都死在了外差之中，大家懷疑你夫君與天道有所牽扯，也是理所當然的事吧。」
范霖兒抽嗒嗒道：「行濟在同輩中年紀較小，以往，總是對行簡大哥言聽計從，大哥說東，他絕不往西，如今……明明是唐行簡被戳破當了叛徒，他餘威猶在，大家不敢說三道四，就、就把髒水都扣到我家夫君身上了麼？」
「既然你篤定，唐行濟清白無辜，那，不如這樣，我問你些事，你好好想想，咱們若是能找出害死唐行濟的真兇，自然就能將真相公諸於眾。」南宮星沉聲道，「關於唐青的事，就我所知，唐門上上下下都明裡暗裡問過，想必，唐行濟理應和你也提起過吧？」
范霖兒低頭以袖拭淚，哀慼慼頷首道：「嗯，行濟提過，我也問過。畢竟……是跟著他的時候出了事，就算青兒妹子家裡父母不追究，我心裡也還是過意不去。」
「他怎麼說？」南宮星緩緩道，「若是疾病那套虛頭八腦的謊言，你就不必再提了，我也只當你今日沒來找過我。弟妹，你若真心有求於我，那就該知無不言，言無不盡。否則，我就是有三頭六臂，也幫不到你。」
范霖兒細白手指輕輕捻住衣衫上被夜露打濕之處，沉吟片刻，輕聲道：「其實……行濟中間把唐青弄丟了一次。」
「哦？」南宮星微微皺眉，心道范霖兒這一招，用得可不甚高明，莫非又有所圖謀？
「他搪塞家中那些話，我雖是一介女流不通武學，可也一樣不信。青兒妹子並非廂房裡的待嫁閨女，身強體壯怎會那麼容易一病不起，還病到神智不清。我就問行濟，青兒是不是遭了奸人所害。」
「他怎麼說？」
「他這才告訴我，原來回家的路上，唐昕不知為何追了過來，瘋了一樣和他大打出手。唐昕武功地位皆在行濟之上，在西堂行博哥哥手下坐著第三把交椅，行濟哪裡是她的對手，就……被她把青兒劫走了。等行濟百般尋覓，耽擱好久，才追著線索找到了昏迷不醒的青兒，當時身邊還守著一個牙婆，若是行濟晚到片刻，只怕……青兒還不知要被賣到何處去。」
南宮星心中一凜，這謊言當真是惡毒無比，其中當事三人，一個沒了記憶，一個下落不明，一個死無對證，這禍水東引之計，真令人後背陣陣寒意上湧。
他裝作較為吃驚的樣子，沉聲道：「這話你還對誰說過？」
范霖兒微微抬頭，淚汪汪的眸子裡滿是無助，「我原本對誰都不敢講，到時被人以為我在污蔑唐昕，我一個未亡人，還不知道要受怎樣的非議。可……可我一夜輾轉反側，孤枕難眠，心中實在不願看行濟被人如此冤枉，於是我早早起來，就先去拜會了幾位長輩，包括掌事伯伯在內，將此事，原原本本說了。就是掌事，特地指點我來等你的。」
這若不是在唐門，南宮星估計要忍不住將這小寡婦抓進房裡百棍拷打。
此時此刻，范霖兒別說是有所關聯，就是說她正是幕後主使，南宮星也願意相信。
可以他目前孟凡的身份，卻分毫不能發作，只有微笑道：「如此重要的情報，在下必定銘記於心，那，弟妹，這麼要緊的事，為何唐行濟回家之後，不第一時間向長輩通報呢？」
「唐昕為人伶俐精明，算是他們那條線上的女弟子中最受器重的。我起先自然不敢說。不過，她家嫡長子唐行傑，已經在白家的事裡證明了已被天道策反投靠，圖謀不軌。行簡大哥也九成九已經做了叛徒，當時同去的三人，莫非就只有她唐昕出淤泥而不染麼？」
好毒的牙，南宮星一陣心悸，若他並非親歷者之一，這范霖兒的話，絕對極有說服力。唐青和唐昕不睦，是唐家上下幾乎人人皆知的事實，連動機都不必費心去找。
「我要去養性園與唐掌事碰面，說說昨夜的事。弟妹不妨先回去休息，再想到什麼其他的事，還請及時告知。有勞了。」他一拱手，匆匆離去。
范霖兒淚花閃動，垂目道：「孟少俠，外子的事全仰仗您，我心亂如麻，哪裡還能休息得下，你去跟掌事見面，妾身便在此間等著，盼你能早日找到線索，還我夫君清白。」
南宮星一拂衣袖，淡淡道：「那你就等著吧。」
先一步趕到養性園，南宮星四顧無人，坐下等了片刻，凝神細聽，想要捕捉唐遠明到來的蛛絲馬跡。
全神貫注提前有所準備的情形下，他總算捕捉到了一絲異樣的風聲，他扭頭一望，果然，唐遠明正施展輕功飛鳥般輕輕落下。
「唐掌事倒真不吝內息，自家的地盤，還要用身法出入上下。」
「比起時間，真氣本就不值錢。」唐遠明站定，微笑道，「看你樣子，范霖兒等到你了。」
「沒錯，這上門挑釁的法子，可真夠有恃無恐。唐掌事，現在她已經可以確定至少與阿青和阿昕的事情有關，你介意我將她拷問一番麼？」
唐遠明淡淡道：「那是唐門的媳婦，文君新寡，孤苦無依，唐門是正道大派，不能如此落人口實。」
「若是不落口實呢？」
「你願意做些不落口實的事，那還與我們唐門何干？沒有牽扯，至少我是不會派人向你興師問罪的。」
老狐狸。南宮星磨了磨牙，長話短說，先將昨晚那媒婆的情形提起，跟著問道：「由此可見，文曲的手下要麼是根本不知道她真身的，要麼，是問不出半點訊息的。玉捕頭指點的兩條路，真的好用麼？」
「好不好用我不清楚。」唐遠明的臉上浮現出一絲微笑，「我倒是被你提醒了一個法子。咱們對付不了那媒婆，總有其他人能對付得了。」
南宮星皺眉道：「你當真要把中間山頭的捕快們招過來？那幫衙役逼問起尋常百姓來，恐怕咱們最後也難以分清到底是真話，還是屈打成招了。」
唐遠明搖了搖頭，淡淡道：「不，咱們手上，不是有個現成的一代名捕麼。玉捕頭的直覺是不是還和從前一樣靈，在這媒婆身上，咱們也正好驗證一下。」
這的確是個好主意。
可卻誰也做不到。
只因，那媒婆已經死了。
依舊是那嚴加看守的院子，門、機關與看守都在，可昨晚還伶牙俐齒對南宮星應付自如的女人，如今已是一具屍體。
她躺在床上，端端正正，雙手擺在下腹，交疊互握，神情無比平靜。
平靜得令人心悸。
「怎麼死的？」唐遠明帶著隱隱的慍怒，沉聲問道。
負責看守的弟子趕忙解釋道：「稟掌事，屬下昨晚送孟少俠出去後還看，她那時人還活著，我們也是這會兒開門才發現人死了的。」
南宮星身負農皇珠，不太畏懼屍身上的陷阱後手，信步走去，彎腰查驗。
最後，在她交握雙手中，找到了一根牛毛般的細針。
「應該是藏在耳墜子裡的。」南宮星撿起旁邊地上掉的飾物，略一觀察，發現連接處斷開，內裡中空，恰好能藏下一根細針，「這果然不是個真正的媒婆。」
唐遠明面色沉重，到床邊突然出手，刷拉一聲撕破了那媒婆屍體上衣。
兩個看守弟子都是一驚，狐疑地互望一眼。
南宮星當然知道唐遠明不會是失心瘋要對屍體做什麼苟且之事，而是跟著望向媒婆的胸腹。
軟軟耷拉著的奶子下方，腹部贅肉堆疊，鬆鬆坦坦，看不出什麼異常。
但唐遠明竟俯下身去，細細觀察起來。
看了一會兒，他突然伸出手，並指為劍，刺入到媒婆屍體的小腹之中，幾乎沒入一段指節。旋即，二指勾起，運力一晃，整片小腹竟都跟著動了一動，貼近乳根處，浮現出不正常的褶紋。
南宮星眼前一亮，立刻上前幫忙，不多時，便從那屍體上取下了足足數尺長寸許厚的一大塊偽裝，不僅小腹被那東西裹著，連雙乳也是作偽，偽物全部除去後，再露出來的，已是一具緊湊結實，沒有絲毫贅肉的年輕女子屍身。
而真正的屍體小腹上，烙印著缺了一顆的北斗七星。
少了的那顆，正是第四星，天權宮文曲！
順著脖頸摳摸一陣，南宮星在鎖骨附近終於尋到破綻，撕撕扯扯一番之後，露出的面孔也陡然年輕了許多，還略有幾分姿色。
「這是文曲的直屬部下。難怪……我用丁一這名字詐不住她。」南宮星長歎一聲，「我猜，你派人去打聽的這個媒婆，應該早已經死了。尋常百姓沒那麼好的眼力，分辨不出真假。」
唐遠明看起來倒並未有幾分氣餒，沉聲道：「不過你給的丁一和手勢，倒是幫了我不小的忙。」
「哦？」
「昨夜我選了些可靠心腹，整宿未眠，將目前可能危及西堂的下層弟子，逐個以此暗號虛張聲勢了一番。」唐遠明眼中寒光閃動，「僅僅是這麼粗粗篩查一番，便捉出了心裡有鬼的弟子共十三名。今日上午，便要對全部三個山頭的弟子連同僕役丫鬟幫工一樣過上一遍。此事延誤不得，這媒婆的事，先不管了。」
七星門御下甚嚴，直屬弟子一旦失手，大多寧願一死，而外圍的爪牙，則掌握不到什麼有用情報，這媒婆身上，已經得不到任何線索，只是幫他們確認了一件事，七星門，正是此次真兇。
可七星門自身並沒有任何仇家，只要拿的出大筆銀兩，目標對他們胃口，就是皇親國戚，他們也敢列上血榜謀劃出手。
那此刻最關鍵疑問，便成了兩個。
到底是誰僱傭了七星門，僱傭七星門，到底都要殺誰。
「請動一位門主出手，就已經是千金花紅，如今佈局謀劃超過半年，已有武曲、文曲兩位門主牽涉其中，直屬部下和副手恐怕也早就在暗中行動，唐掌事，按你推測，這需要花多少銀子？」離開院落後，走在微涼山風橫貫拂面的石階上，南宮星輕聲問道。
「傾城之數。」唐遠明深思熟慮一番，緩緩答道，「興許，還不止。」
「西南邊陲一帶，可有哪位豪富，出得起這種價？」
唐遠明沉吟良久，苦笑道：「怕是只有鎮南王親自出手了，七星門只收現銀，龍頭票都不認，一下拿出這麼銀子還能不引人注目的，至少也是皇親貴胄。」
鎮南王花錢請人殺自己的世子，必定是無稽之談，南宮星垂目沉思，道：「若是其他幾位公子呢？」
「憑他們的私產，拼拼湊湊拿出這筆錢自然可以，可，要如何避過王爺耳目呢？以唐門歷年來對七星門的刺探，若真是你我估計的這種謀劃佈局，少說也要十萬兩銀子，就是把暮劍閣白家的商號掏空，也只能湊出一半。」
南宮星心中一動，道：「可白家商號的銀子，的確已被掏空了。」
「被天道？」
「被天道。」
「可天道一個武林勢力，為何要大費周章陰謀殘害鎮南王的世子？」
南宮星沉吟道：「天璧朝祖皇起事，就仰仗了不少江湖豪強的支援，征戰多年，不乏有功高手拿到勳爵厚祿，從此自江湖去了廟堂。如千竹莊、霹靂堂、赤雲山霍家和連江紅冉氏兄弟，就合力製造火器，立功無算，如今子孫依舊在軍中為官，榮寵加身。」
唐遠明淡淡道：「唐門為朝廷立過大功，此事豈會不知。唐家歷年來，也不乏官居高品的武將親戚。如今國泰民安，四海昇平，只有邊疆蠻夷偶爾來襲，六方王侯也皆能禦敵關外。天道若想興風作浪，怕是選錯了時機。」
「有些人，信奉的是時勢造英雄，可有些人，卻想得恰好相反。」南宮星面色愈發凝重，皺眉道，「若是偏巧就有這麼一個有志梟雄，接管了天道的人馬網絡，欲圖興風作浪呢？鎮南王世子已死，可從目前的狀況來看，對方並未就此停手。你不也在擔心，鎮南王之後幾位公子的性命麼。」
唐遠明默然良久，一直與南宮星走到演武場畔，才歎息般道：「看來，此事我需要與幾位兄弟商議一番了。傅靈舟應該就快上山，你要查什麼，就自己行動吧。香墜捉到之後，我會找人去叫你。」
「阿青不在，我是不是可以再找個帶路的？」
「唐蕊必定會寸步不離傅靈舟左右，你若不願用她，唐醉晚，亦或是乾脆去找范霖兒，都是不錯的選擇。」唐遠明走出幾步，回頭淡淡道，「唐門的山頭說小不小，說大卻也不大，有一兩個明路的，儘夠你用。如今事態緊急，你就莫要再去逛著挑選我唐門女子哪個合眼了。」
南宮星面皮微熱，拱手道：「晚輩知道了。」
等唐遠明離去，南宮星靜下心來思忖片刻，才發現自己似乎不知不覺又被這老狐狸牽住了鼻子。
唐門如今需要調查的事，除了范霖兒，其他的都被唐遠明安排得妥妥當當明明白白。南宮星若要找個突破口調查下去，不外乎兩個選擇，去找范霖兒陪同，順便探探底細，或者去找唐醉晚陪同，以范霖兒為目標調查。
照說，這種重要角色如果真是文曲的手下，那麼胸腹之上必定會有六星標識。
可那麼一個年輕寡婦的小肚子，還真是不好找由頭去看。請唐門女弟子幫忙倒是個法子，但唐青身上被下了太多禁制，不可再用，唐醉晚還不知是否可靠，就算信得過，范霖兒只要在腹部蒙上一層和那媒婆一樣的偽裝，別說唐醉晚看不出來，就是唐行濟每晚在她身上欲仙欲死，也未必能發現什麼異常。
難不成，要冒充採花大盜夜探閨房，將她一個弱質女流摁在床上強行驗身麼？
這的確是條路子，可問題是，他擔心范霖兒等的就是這個。
若是驗出什麼還好，若驗不出，范霖兒鬧起來，南宮星就是換上十七、八個身份，在唐門怕是也難有容身之所了。
心裡轉了幾個主意，南宮星暗道，不能再這麼毫無自主，唐遠明城府極深，心中想的又都是唐門利益，至今連唐昕的生死都沒有過多掛懷，可不能一時不查，成了他手中一把快刀。
念及此處，他快步趕回自己暫住的院子，果不其然，范霖兒扶著廊柱，依舊等在門外。
「公子，你可回來了。」范霖兒白淨的面頰泛起一絲紅暈，似是站立太久有些不支，雙手拎起裙裾，將一雙嬌小玲瓏的蓮足頓了幾頓，輕聲道，「可有什麼好消息麼？」
南宮星笑道：「有。」
范霖兒雙目一亮，頗為期待道：「是什麼？」
「你夫君的死，和玉捕頭的殺人案子有關。」
「什麼？」范霖兒顯得驚愕無比，「孟公子，你……你怕不是搞錯了吧，行濟武功不是一流，在家中地位也遠不如許多兄長，這等驚天大案，豈會牽扯到他？」
「詳情如何，還待勘察。弟妹，不知方不方便隨我跑一趟中堂，與馮捕頭他們碰面，仔細談談呢？」
話問出口，南宮星就緊緊盯住了范霖兒的五官神情，不肯放過一點細微的變化。
可范霖兒並沒有什麼不同尋常之處，只略略頷首，道：「好，此事與外子聲名有關，妾身必當全力以赴。還請公子稍待，我這就回家，換一身輕便些的裝束，免得耽擱公子四方調查。」
「好，那你換好後就在你家莊外等著，我去接上另一個幫手，就來找你。」
「承蒙公子相助，妾身感激不盡。」她盈盈一福，快步離開。
看著那藏了不知多少秘密的纖細背影，南宮星暗暗一歎，心道若是唐昕在此，至少查起這女人要方便得多。
難不成，文曲就是為此而特地先將唐昕阻擋在唐門之外，活不見人死不見屍麼？
越想心中越是刺痛，南宮星搖了搖頭，離開客居小院，找來了兩個弟子，請他們去問問山腰門防，傅靈舟是不是已經到了。
等待的當口，見到許多西堂已被初步驗過的弟子匆匆往另外兩堂趕去，想必今日靠著丁一暗號的突然襲擊，就此將全面鋪開。
即便這些人無法將丁一的動向蹤跡供出來，但哪怕只是將他們暫時圈禁，幫不到文曲的忙，便是大功一件。
南宮星不信，諾大一個唐門，會被七星門一位門主攪得天翻地覆。
等了約莫一刻功夫，傅靈舟與唐蕊攜手而來。
看唐蕊眉眼之間流轉的絲絲嬌媚，多半臨上山前還貪歡了一場。
想必是因此拖延了時辰，傅靈舟神情微赧，先抱拳道：「孟兄，耽擱片刻，來得遲了。」
唐蕊頗不願幫他隱瞞身份似的，別彆扭扭喊了一聲孟公子，接著才道：「說吧，咱們該去哪兒，查什麼？」
對這二人，南宮星並不能完全放心，就只是簡略說起，唐行濟的死和玉若嫣的案子有隱秘的聯繫，今日唐家上下要進行一場大清查，在西堂也查不到什麼，便打算去中堂見見負責此案的馮破，若有機會，到世子遇害的廂房，看一眼當初出事的場景。
傅靈舟默默聽完，扶著腰間黑沉沉的刀柄，問：「孟兄，我不擅此類深謀遠慮之事，不知要我幫什麼忙。」
唐蕊冷哼道：「還能是什麼，看你刀法好，借你當個打手。」
南宮星坦然笑道：「話糙理不糙，差不多就是這麼回事。唐門混亂，諸事繁雜，明槍易躲，暗箭難防，我一個人勢單力孤，自然想找個助拳的。這地方我人生地不熟，只好捉到誰用誰。」
「我若是那個暗箭呢？」傅靈舟黑眸微抬，沉聲說道。
「多防你一個不多，但若是你誠心想娶唐蕊，你這幫手就有大用。互利互惠的事，何樂不為。」
傅靈舟微微一笑，道：「那，咱們為何還不動身？」
南宮星頷首領路，先往唐行濟一家所在的莊子去了。
遠遠看到是范霖兒在那兒等著，唐蕊忍不住蹙眉道：「南宮星，行濟屍骨未寒，你帶著他的未亡人要做什麼？唐門的地頭，你不管去哪兒，難道我還不能給你帶了這個路麼？」
「我要帶她，自然有我的用處。」南宮星故意不說明白，悠然一笑，腳下緊趕幾步，迎向范霖兒，朗聲道，「弟妹，你可準備好了？」
范霖兒依舊是神情淒楚，弱不禁風的模樣，不過身上換了方便行動的束袖立褂紮腳褲，乍一望，倒像個實打實的唐門女弟子。
她折腰一拜，嬌怯怯道：「孟公子，我準備好了。為走山路，我還特地換了短靴，咱們這就去吧。」
唐蕊輕輕掙開傅靈舟的手，大步過來拉住范霖兒，就往一邊走去。
南宮星急忙揚聲提醒：「唐蕊，你可不要胡亂講話，不然小心唐掌事生氣，壞了你和傅靈舟的鴛鴦夢。」
唐蕊一怔，憤憤回瞪一眼，但看神情，總不至於再把南宮星的真實身份拿出來說嘴。
南宮星退後半步，微笑道：「傅兄，唐門雖然不比百花閣天女門萬凰宮那樣的地方，可家中適婚女子也不在少數，習武的不習武的，大幾十位都是往少了算。你就當真認準這唐蕊了？」
這話其實說得頗為冒犯，但南宮星覺得這幾乎可以算是一個反常之處，不尋摸一下根底，豈能安心。
「我初出江湖，能蒙唐姑娘青眼有加，已是頗大的福分。」傅靈舟面上微紅，語氣都添了幾分溫柔，道，「我還沒露過刀法的時候，她就與我一見如故，知道我要來挑戰唐門高手，與我糾纏了些時日，起先是擔心我對唐門不利，後來，就變成擔心我被唐門高手打傷，一直從中攔阻，甚至……不惜為此獻身，與我海誓山盟。那不管唐門再有什麼絕色佳人，我也決不負她。」
南宮星暗暗讚歎一聲，心道這唐蕊的眼光果真不差。
「南宮兄，」不需要忌憚旁人，傅靈舟低聲換了稱呼，頗為誠懇道，「我知道，蕊兒領了唐伯伯的命，騙了你一回，惹來你諸多狐疑。可我敢以我的刀保證，蕊兒並不是什麼心機深沉的女子，她喜歡我，便悄悄與我私會，她擔心我，便變著法子拖延我上山挑戰，她不喜歡你這樣的花花公子，便連讓我幫你也極不情願。論理，你就是懷疑我這個來路不明的刀客，也不該懷疑到她身上。她對唐門一片忠心，對我也從無隱瞞。」
南宮星看唐蕊嘀嘀咕咕越說越長，索性先將此刻唐門中隱藏的禍患簡略講了一講，跟著沉聲道：「唐蕊也是下層弟子，平日和外門學徒、僕役丫鬟接觸極多，所以我懷疑不懷疑她，不在她是怎麼樣的人，而是丁一有沒有找上過她。阿青中了對方的手段，就成了那副樣子。前車之鑒，豈能不加倍小心。」
「蕊兒身上並無什麼明顯特異之處。」傅靈舟略一沉吟，道，「不過你說的也有道理，過後得空，我仔細問問蕊兒，看她近幾個月在唐門中是否遇到了什麼不尋常的事。」
又等了一盞茶功夫，眼見日上三竿，唐蕊才頗為沮喪地甩開范霖兒快步走了回來，挽住傅靈舟的胳膊，憤憤道：「這寡婦……簡直不知好歹。這要出了什麼事，看她有什麼臉面去見行濟！」
傅靈舟已經聽說了范霖兒身上的疑點，自然柔聲勸道：「蕊兒，孟兄目前所做，都是為了唐門。與你的目的並無二致，你不必如此針對他。」
「可他好色下流，和他爹一樣，我怎麼放心讓唐家的漂亮寡婦跟著他跑。」
傅靈舟看范霖兒已經款款走來，在背後暗暗扯了一下唐蕊的衣襟，肅容對她哼了一聲。
唐蕊一愣，眼珠左右晃了一晃，乖乖閉嘴，不再多說。
小事使性子撒嬌，大事聽話乖巧，還算有些腦子。南宮星心下稍寬，讓唐蕊領路，經山脊近道，往中堂所在山頭趕去。
兩邊路途著實不近，范霖兒又不通半點武學，為了不耽擱時間，等到險峻之處，南宮星看傅靈舟抱起唐蕊縱身而過，索性也道聲冒犯，將范霖兒一扛搭在肩頭，靠輕功趕路。
兩男負著兩女緊趕慢趕，等到了那邊，已是午後時分，唐蕊拍了拍裙褲上的浮塵，蹙眉道：「飯都趕不上口熱的。」
南宮星將腰牌解下拿在手上，上前請人通傳，說要見馮破一面。
不料，那弟子面色鐵青，反問道：「你要見的馮破，可是那位三等紫衣衛，六郡總捕頭？」
南宮星拱手道：「不錯。」
那弟子長歎道：「那你見不著了。」
「怎麼？出了何事？」
那弟子眼中閃過一絲恐懼之色，連聲音都微微發顫。
「馮捕頭昨晚死了，門主和各掌事他們，正跟公門高手一起驗屍呢。」