和包含蕊相處這些天，袁忠義不可能不旁敲側擊預先瞭解她那位執掌飛仙門的師父。
她叫許天蓉，雖說已是有名武林門派的主事，但年紀並不太老，據說而立之年接掌門派，到現在也就過了兩、三年而已。
飛仙門雖不禁婚嫁，但門主卻要一心發展本派根基，不得讓夫妻家事和子女瑣碎雜務分神。許天蓉同一輩的師姐妹中，那兩、三個如今還雲英未嫁的，想必就是當年一起爭門主之位，錯過了好時候的對手。
所以此前袁忠義一直覺得，賀仙澄不太可能嫁人。
出嫁從夫，女子門派也不能免俗，一旦婚配，就要隨著夫家辦事，既便飛仙門算是娘家，嫁出去的女兒潑出去的水，剩下的也就是逢年過節回來探望的情誼而已。
也許世道激變，飛仙門的規矩，也到了不得不改的時候？
心中暗暗盤算著走過府邸小徑，沿途院落，都已經收拾得極為整潔。
烽煙一過，最先恢復如初的，自然都是這些官吏的住處。人來人往，俱是高高在上，遠處觀之，光漢、蠻子還是義軍，似乎並沒太大分別。
在那丫鬟帶領下，袁忠義信步走進後院中堂，邁過門檻，看到賀仙澄與包含蕊左右分立，守著中間椅子上一位青袍坤道，想必，那便是剛被張道安封為逸仙真人的許天蓉了。
白淨的鵝蛋臉，鮮紅的額心印，淡眉細目，瘦鼻薄唇，要說是美人，稍嫌凌厲有餘柔媚不足，可若說姿色粗鄙，男人望去，卻又會忍不住多打量幾眼，心中微微發癢。
袁忠義目光一掃，上前拱手行禮，恭恭敬敬道：「在下袁忠義，表字智信，見過門主。」
許天蓉手掌扶著茶杯，微笑將他上下一番打量，柔聲道：「來，不必那麼生分，站得近些，讓我好好看看。」
袁忠義暗暗調勻真氣，上前兩步站定。
「不錯，不錯，果然一表人才。」許天蓉頗為滿意地點了點頭，「我問過仙澄和含蕊，昨夜到此，也湊巧見了些你救過的人。西南此行，武林損失了一位有為劍仙，實在可歎。但又多了你這樣一位少年英豪，尤為可喜。我門下弟子多承少俠照顧，感激不盡。」
「江湖同道，分內之事，何談一個謝字。」袁忠義謹慎措辭，但並未避開她的探尋目光，落落大方與其對視。
「含蕊，仙澄，你們師姐妹有一陣沒好好聊聊了吧。」許天蓉左右一瞥，忽然如此說道。
包含蕊一愣，似乎想說和賀仙澄大前天才見了面。
但賀仙澄心領神會，微笑道：「師父，我和師妹先告退了，近日的確有不少事，我需要和她談談。」
等著兩人並肩離開，許天蓉含笑道：「袁少俠，請坐。不必這般拘謹，以你和含蕊的關係，咱們算是自家人。」
袁忠義微笑稱是，就坐下首，但心裡卻不敢有半點放鬆。
孫斷曾反覆對狗子說，江湖中能爬到高處的人，絕沒有一個好對付的。
袁忠義對此深信不疑。
江湖根本就是個弱肉強食的蠻荒叢林，以武犯禁，以暴制暴，當一個人能一招就殺了你，那麼他說的所有話，你最好都當作聖諭。
但這又是個群狼能搏虎的地方，樹敵太多，下場不言而喻。
對眼前三十歲就能當上門主統領近千門人的女子，這個一手教出賀仙澄的師父，他哪裡敢有半分怠慢。
許天蓉雖然自稱從兩個弟子那裡已經問過袁忠義的事，但打開話匣子閒談之始，仍是在寒暄詢問他的出身來歷。
理由也很充分，他既然已和包含蕊私定終身，無父無母的情形下，許天蓉這個師父就是三媒六聘應當下去提親的人。
袁忠義一一應對，他對自己過去的事情只要一有閒暇就會深思熟慮仔細編造，力求不留半點破綻，也不給人追根尋底查找實證的機會。
扼腕歎息了一下杜家兄妹橫死的悲劇後，許天蓉話鋒一轉，柔聲道：「袁少俠，不知你是否介意，讓我摸摸腕脈，看看你受的這股邪門內力，究竟是什麼來頭？」
袁忠義微微一笑，起身過去，挽起袖管，伸出手臂，道：「煩請門主費心。」
許天蓉二指一搭，按在脈絡交結之處，低頭垂目，逼入一股淡淡陰涼真氣，細細體察。
他沒有裝模作樣去掩飾什麼，以他的經驗，對付越是精明的人，就越要盡量減少自己的破綻。
「袁少俠可修習過什麼內功？」她收回手指，微笑問道。
「在下本是個托主人收留的小小書僮，哪裡有機會學習內功。身上這點微末伎倆，也全賴杜大俠兄妹囑托。實不相瞞，我這運氣發力的門道，都是自己胡亂摸索出來的。」
許天蓉微微揚眉，摸出一枚銅錢，遞給他道：「少俠若不見怪，可否用盡全力，將這銅錢打向門外那座假山？」
袁忠義頷首道：「是。」
那是震澤石堆疊而成的園景，形貌奇異，個頭極大，倒是不會打偏。
他略一斟酌，將功力運到六成，故意選了個《不仁經》中非攻擊性的路數，猛一發力，彈指打出。
銅錢嗚的一聲破風而去，將灰沉沉的奇石上打出一個密紋裂縫，整個嵌入其中。
許天蓉目光微動，臉上笑意更濃，讚道：「好一個少年英雄，含蕊能得你垂青，可是高攀了啊。」
袁忠義故作惶恐，低頭道：「哪裡哪裡，含蕊她花容月貌，名門弟子，為人溫柔體貼，對我情深意重，她願意下嫁，是我幾世修來的福氣。」
許天蓉頗為欣慰地點了點頭，道：「福緣好，知進退，識大體，有分寸，袁少俠未來必定是武林中不可多得的一方俊傑，依我看吶，就是將西南四劍仙綁在一起，也及不上一個你。」
「不敢當不敢當，萬萬不敢當。」袁忠義心中惴惴，完全搞不清這人在打什麼主意，索性只是自謙，不再多言。
「此地如今只有你我二人，隔牆無耳，大可少些顧忌隱瞞。含蕊求援時遇到的慘事，即便你不說，我作為長輩，不能置若罔聞，提也不提。」
袁忠義心底飛快思索，口中謹慎道：「門主，這是含蕊的傷心事，其實……我也不太願意提起。」
許天蓉歎了口氣，道：「所以那並非對你完全沒有影響，你也並非毫不在意。男子漢大丈夫，豈會不在乎伴侶清白。」
袁忠義緩緩道：「但在下絕不會因此而對含蕊有任何不當之舉，還請門主放心。」
許天蓉露出一絲苦笑，道：「袁少俠，男婚女嫁，到底講究的是個門當戶對。咱們江湖中人就算不拘小節，該匹配的，也不能太過不成體統。」
袁忠義微微皺眉，故意道：「門主請放心，我知道如今我只是個無名小卒，和含蕊私定終身，就已是天大的福分。我一定苦修武學，奔走四方行俠仗義，等到未來在江湖闖出一番名號，再來讓含蕊成為我袁家堂堂正正的夫人。」
許天蓉微笑道：「袁少俠此言差矣，我之前就說了，不論從什麼角度，都是含蕊高攀。她……即便不出事，也配不上你這樣的少年英豪。」
她抬手阻止他開口，繼續道：「更何況，出事木已成舟，覆水難收，配不上的福分你硬要給她，那反而是害她。」
聽出她口吻中隱隱的提醒，袁忠義一怔，道：「在下不太明白，還請門主指點迷津。」
「我便直說了吧，含蕊一定會是你的，但，也絕對不可做妻。你們私定終身也好，私情偷歡也罷，那都是你們少年人的私事，不必顧慮太多。可你袁少俠的夫人，這個頭銜，卻萬萬馬虎不得。」
袁忠義略顯訝異，緩緩道：「門主，我袁忠義何德何能，配得上你這般過譽？」
「不居功自傲，果然是經過磨礪的少年英傑。」許天蓉先讚了一句，跟著才微笑道，「袁少俠，你帶著杜家兄妹遺願，奔波數百里而來，相助仙澄成此大事，此為一功。戰陣之後獨行南疆，格殺蠱宗護法瑪希姆，救出女俘一百七十餘人，破蠻兵營地，焚燒補給，殺敵四百餘，此為一功。你得到訊息，星夜馳援，破蠱宗毒計，誅殺護法瑟杜，危機死局之中仍能將張將軍妥善救出，此為一功。短短數十日，你對茂林郡一帶的安定可說居功至偉，就連張將軍都對你青眼有加，親自傳書父王為你請賞，當下在西南大安國之地，我那寥寥幾句，怎能算是過譽。」
袁忠義總覺得隱隱有哪裡不對，但手上一抱拳，還是客客氣氣道：「不敢當，機緣巧合，碰上而已。杜大俠臨終前曾叮囑，叫我一定記住行俠仗義四個字，我片刻不敢忘懷。那些所謂功勞，不過都是分內之事，應該的，應該的。」
「冒昧問一句，袁少俠今年貴庚？」
「過了臘月，就有十九了。正當有一番作為的年紀。」
「可也是成家的年紀了。」許天蓉笑吟吟道，「袁少俠，你對茂林郡有功，對飛仙門，也是恩德不小。我門下都是些孤苦無依的女孩，以她們的出身，按說是不配你這樣一位少年英才的。」
「豈敢豈敢。」袁忠義口中謙虛，心中卻道，算下來你們飛仙門的我都已經日過十多個，配不配的，我是真不在乎。
不料許天蓉話頭又是一轉，柔聲道：「可眼下，我們飛仙門也恰好有一位立了大功，正適合請賞的姑娘。我這個做師父的，為她操心，她面皮薄，萬一被你回絕，臉上無光，在這茂林郡可待不下去了。我啊，就來探探你的口風。袁少俠心中對未來的夫人，可有什麼期盼？」
茂林郡如今立了大功的姑娘，除了你們家賀仙澄還有別人？需要這麼拐彎抹角？
袁忠義腦後微微發緊，謹慎道：「門主，賀師姐天仙一樣的人物，你這麼說，我可惶恐得很。」
許天蓉微微搖頭，道：「那些愚夫口中一聲聲的仙姑，做不得數。仙澄是我親眼看著長大的，你別看她年紀輕輕行走江湖，家事女紅一樣嫻熟精通，亂世之中可以和你同行天下，將來萬民歸心，九州安定，你們歸隱田園，也一樣會是神仙眷侶。」
「而且，」她目光一閃，道，「這也是為了含蕊著想。她自卑殘敗之軀，無論如何不肯做你夫人，只肯做個側室。她與你共過患難，聽你言語，對她也頗有真情，那將來你的袁夫人若是與她不睦，難免惹出許多事端。你枕畔難安，做事也會大受影響。仙澄本就是她最心服的師姐，一貫對她們多有照料，仙澄在上，含蕊喊一聲姐姐，必然心甘情願，不會有什麼嫌隙。」
袁忠義滿頭霧水，不明白怎麼初見面就談到了婚嫁之事上，而且，竟然不是包含蕊，是那個傳聞被張道安看中的賀仙澄。
這裡頭必定有什麼古怪之處。
別的不說，你們飛仙門門主不得出嫁，賀仙澄這麼精明能幹的人才，這便不要了麼？
再者說，他這些日子做下的事，真有這麼大的功勞？
不過真要細想，蠱宗對百部聯軍的影響，比飛仙門對大安義軍還大，四位護法他獨自就剪除一半，好像真是頗為顯赫的戰功。
而且那個張白蓮分別前被他肏得五體投地內外開花，說不定請功時又添了許多好話。
看來這兩三日的功夫，他袁忠義不知不覺就成了個搶手的香餑餑。
袁忠義心裡思慮，口中道：「門主，實不相瞞，我先前也與賀師姐相處過一段時日，我不覺得賀師姐對我有什麼好感。強扭的瓜不甜，我行走江湖，還是更願意求紅顏知己真心以對，而非單純只為了所謂的匹配。我還是更喜歡含蕊這樣心裡有我，時時惦著我的。」
「男歡女愛自然不能強求。」許天蓉微笑道，「所以此事，我當然要先問過仙澄。你放心，她對我的安排並無異議，甚至想要早日和你定下親事，至於什麼時候真的拜堂，就是你們小兩口商量的事情了。既然袁少俠家中已無其他長輩，屆時，不妨就由我來充當高堂吧。」
奇怪，奇哉怪也……袁忠義丈二和尚摸不到頭腦，不知道怎麼一段時間未見，賀仙澄竟然打算嫁他了。
可如此大的一個便宜，收包含蕊額外附贈賀仙澄，他一個初出江湖剛剛小有聲名的愣頭青，還硬是推脫，不免有點惹人懷疑。
他只得先做出一臉喜色，拱手道：「既然門主美意如此殷切，在下……也不好虛情假意說自己並不高興。不知……能不能讓我跟賀師姐單獨談談？」
許天蓉淡淡道：「這個不急，仙澄已經決定請袁少俠和含蕊一起在此地住下，免去通傳的麻煩。你們想見面，隨時都可以。」
「那……門主是還有什麼吩咐麼？」袁忠義謹慎問道，「門主只管將我當作弟子差遣，不必見外。」
她掏出一本冊子，遞給他道：「你只有內力深厚，這並非武學正途。你這身內力至陰至寒，能配得上將它驅策的心法著實不多，我暫且也並無良策。我這裡有本《廣寒折桂手》的謄抄秘籍，需求資質根骨頗高，對內力要求也十分苛刻，仙澄也不過剛剛入門而已。她面皮薄，未必好意思親自傳授，你就拿這本冊子先粗略學學，補上武功的短板。內功的事，將來再想辦法。」
袁忠義雙手接過，不解道：「門主到底所為何事，不妨……吩咐在下吧。」
「這不過是給我飛仙門的佳婿一份見面禮而已，你不必多慮。若有什麼事情需要袁少俠相助，我自會開口。」許天蓉端起茶杯輕抿一口，道，「對了，袁少俠……」
袁忠義心中一凜，搶著道：「門主不必總是這麼見外，你是前輩，直呼在下名字便是。」
她莞爾一笑，道：「那你也不必總是一口一個門主，總覺得被你叫老了。我才受了陛下一個封號，旁人不論，你總稱呼得起。」
袁忠義立刻乖乖道：「是，真人。」
「那麼，忠義，我就繼續說了。」她望著他的眼睛，輕描淡寫道，「這次過來，我檢查了一下含蕊的身子，她遭了飛來橫禍之後，體質可是大不如前了……」
袁忠義背後一緊，莫名想起了當初被孫斷那雙瞎眼盯住的惡寒，臉上忙做出黯然神傷的樣子，道：「這也怪我，才疏學淺，怎麼也不知道該如何為她調理滋補。真人，你看我是不是應該當尋訪一些珍奇藥材，來為她滋養元氣啊？」
許天蓉搖了搖頭，歎道：「這事真論起來，其實你才是罪魁禍首……可又怪不得你。」
袁忠義故作一驚，愕然道：「真人，此話是從何說起？我對含蕊，可從未有半點惡意啊。」
「我細細查過含蕊的脈象，她體質孱弱成如今這副樣子，其實……」她微微一頓，面頰微顯一抹紅暈，「其實是陰精虧空，腎經虛弱。她多半是被蠱宗蹂躪時身上受創，之後一心與你纏綿，枕席之間貪歡過度，這次在蠱宗那邊又竭盡全力帶頭救你，可以說是元氣大傷。幸虧這兩日你有所察覺，沒再順她的意，不然，她怕是要陰竭精枯，一命嗚呼了。」
袁忠義倒抽一口涼氣，道：「當真？我還只當她是累了……」
「千真萬確。這也是我不願她做你正妻的原因之一。為人妻者，開枝散葉才是重中之重，含蕊虧虛至此，腹中是絕不可能再有胎兒了。她守在你身邊做個如夫人，才是上上之選。」
看許天蓉似乎沒有追責的意思，袁忠義漸漸放下心來，大著膽子以懊惱神情道：「若是因我之故，說明我……其實是個傷人的體質。那、那我又怎麼能再去連累賀師姐。」
許天蓉搖了搖頭，道：「是含蕊自己受創後陰虧甚重，豈能全怪在你的頭上。再者說，你這玄陰真氣森寒至極，若沒有女子為你提振陽欲，你也會受其拖累。你這大好的本事，豈能因為顧念女子孱弱而束之高閣。你大可放心，仙澄是我最重要的弟子之一，她比含蕊有分寸得多，絕不會讓你再有什麼追悔莫及的遺憾。」
再有？言下之意，包含蕊似乎是救不回來了啊。果然元陰奪過之後就該收斂一些，即便沒有單次脫陰而亡，積累下來也會虧虛致死。
他暗暗決定，之後常伴身邊的女子，一定要謹慎運功，大不了放過元陰不碰，也好過未來留下個克妻的名聲。
堂堂俠少，身邊跟著的紅顏知己一個個腎癆而亡，傳出去也太不像話。
他可不願今後名垂青史之時，名字前留下的綽號叫什麼「天煞孤星」、「鰥夫英雄」之類。
本以為今日差不多就到此為止，袁忠義正想著找由頭告辭，許天蓉又開口道：「還有一事，我要先請忠義你做個準備。」
「但憑真人吩咐。」
「這兩天，王上就要過來了。大安義軍在北方連戰連捷，勢如破竹，茂林郡平定，更是沒有了後顧之憂。王上御駕巡視，必定要召見諸位有功之臣，屆時不論談及何事，還請忠義你記得，為了含蕊，你一定要將仙澄娶進門。」
頭皮一陣發緊，袁忠義暗忖，難不成這許天蓉是不想賀仙澄成為張道安的女人，又不好自己拒絕，便搶先跑來趁著大安王沒到，將這邊的生米做成熟飯？
「我自然是願意如此。可我擔心……」他略一沉吟，道，「還有張白蓮將軍這個變數在。雖說事急從權，可畢竟我是污了張將軍的清白，她若提及此事……」
「那便請旨御賜，讓仙澄和張將軍執平妻之禮，傚法娥皇女英，不分尊卑，張將軍虛長幾歲，仙澄可以稱她一聲姐姐。」
「若是王上不允呢？」
「這你不必擔心，我自會為你們出言相求。」許天蓉望向門外，微笑道，「耽誤忠義你這麼久功夫，快去跟仙澄說說喜事吧。」
袁忠義看向門口，一個翠衫綠裙，頗為白淨俊俏的少女快步走入，道一聲師父，便過去站定在身側，垂目不語。
「這是林香袖，含蕊她們的師妹。我的關門弟子。香袖，這便是你師姐們提起的袁少俠。」
林香袖抬眼一瞥，柔柔一笑，道：「小女子林香袖，見過袁少俠。久仰大名，如雷貫耳。多謝你相助師姐。」
看得出她們師徒有話要說，袁忠義起身道別，快步離開。
出了屋子，陽光當頭照下，他昂首逆著金芒看向天空，心中微感恍惚。
但轉眼之間，他就恢復了鎮定，讓等在門外的丫鬟領路，逕直去找包含蕊和賀仙澄。
論急切程度，他必然是得揪出賀仙澄躲去個沒人地方好好談談。
但於情於理，按照他此前塑造的形象，這會兒還是要邁進門去，先大步趕到包含蕊身邊，把她摟進懷中溫柔撫摸，軟語安慰一番才是。
本來還在強繃著一張笑臉，被他這麼一抱，包含蕊頓時淚如雨下，哭得梨花帶雨，惹人生憐。
賀仙澄神情略顯疲倦，起身道：「你們先談談，我去透透氣，順便讓人備些吃喝，智信，你若沒什麼雜事，就在這裡和含蕊一起吃吧。」
袁忠義點點頭，恰到好處做出略顯尷尬的表情，像是青澀少年對這突如其來的喜事不敢相信一樣。
等賀仙澄一走，他便擁住包含蕊柔聲道：「含蕊，你莫生氣。你師父的安排，你要是不滿意，咱們今夜悄悄離開這裡，再也不回來了，你說，好不好？」
包含蕊一愣，眼中流露出一股喜色，顫聲道：「你是說……咱們私奔？」
袁忠義堅定道：「不錯，只要你點頭，咱們晚上就私奔。」
他當然不捨得就這麼拋下快到嘴的賀仙澄。不過他也知道，只要將決定權交給包含蕊，她就絕對不會離開。
這個為了愛人充滿犧牲精神的姑娘，一定會先從他怎麼才能更好的角度考慮。
果不其然，包含蕊眼中喜色漸漸轉為欣慰，跟著擦擦淚珠，低頭握著他的手掌，輕柔摸索著指根的繭皮，柔聲道：「有你這句，我便怎樣也沒有遺憾了。智信，我師父說得對，你是就要展翅的大鵬鳥，早晚過龍門的壯鯉魚，我能一直跟在你身邊，這福分都可能消受不起。」
「你師父太高看我了，我哪有那麼了不起。」
包含蕊搖搖頭，滿含著為他而榮耀的自豪道：「我師父親自用石塊試過，你打死瑟杜那一下，她就是運足十成功力也做不到。她說你這身奇遇得來的內力若是能找到法子妥善運用，在武林中至少是一流高手的頂峰，要比咱們西南一呼百應的四劍仙還要厲害。後起之秀中，在你這個年紀能有這種際遇的絕無僅有，同代高手，你只要稍加修煉琢磨，就能穩居三甲。」
她雙眼閃閃發光，聲音都激動到微微發顫，「你是要成為大英雄，被萬人景仰的。」
她含笑一歎，幽幽道：「到時候，我可不能總是站在你身邊，江湖中的風言風語，沒有半點好話。我一個被蠱宗糟蹋過的女人，最好不要被人提起。」
「含蕊！」他故作慍色，怒道，「你再這麼說，我今晚便將你綁走，上山做土匪，再也不管江湖事了。」
包含蕊忙抬手摀住他嘴，「好好，我不再說，保證不再說了。」
他含住她指尖，輕輕一舔，看她縮手，道：「所以你也同意你師父的安排？」
包含蕊神情堅定，頷首道：「智信，在你身邊，別說是如夫人，妾，就是為奴為婢，做你孩子的奶媽，我也……沒有半點怨言。我身子陰虛得厲害，師父說……」
她吸吸鼻子，但沒壓下淚花，趕忙扭開頭，哽咽道：「說我當初……破身時遇到的損害極重，今後不能給你傳宗接代，也……不知還能再活幾年。」
她擦擦眼淚，又揚起了笑臉，道：「她說我清心寡慾的話，興許還能平平安安活下去。可是……智信，你說那樣的話，我活著又有什麼意思呢？我只要一天見不到你，心裡就好像被挖掉一塊似的，我寧願不要那麼久的日子好活，我只要……在我還青春貌美的時候，跟著你，快快樂樂。」
她抱緊袁忠義，一口將他吻住，急喘著親了片刻，才呢喃道：「智信，我知道你前兩夜都不盡興，你念著我身體不好，寧肯走旱道委屈自己，對麼？」
不不不，偶爾玩玩女人屁股，也是極有樂趣的。他心中暗笑，嘴裡柔聲道：「這怎麼能叫委屈，你忍著脹痛讓我快活，才叫委屈。」
她小臉一紅，雙眸如醉，癡癡望著他道：「今後不要忍了，我要你在我身上次次都能盡興。我昏過去，死過去，都不要緊，死在你床上，我見了閻王爺，也一定是高高興興笑著的。」
「別說傻話……」
「這不是傻話。」她把臉埋進他的胸口，「我什麼都沒有……什麼……都沒有……我唯一有信心不會輸給任何人的，就是我可以為你做任何事。」
「那就為我好好活著。」他溫柔撫摸著她柔順髮絲，輕聲道，「你若死在我的床上，嚇得我今後都抬不起頭，該如何是好？」
包含蕊思索一下，才明白過來抬頭的意思，忍俊不禁，靠在他身上道：「我……也不想真的早死。我只是不要你顧慮我，收斂那麼多。我會努力多吃補藥，好好調養身體的。不過……今後我不是獨個兒服侍你，想必也不會那麼累了。」
知道她再怎麼做出大方樣子，心底也是醋意難平。此時去勸她寬心，反而顯得是自己想要左擁右抱，袁忠義歎了口氣，不再多言，只是靜靜與她相擁。
這種處理的確有效，等賀仙澄安排好飯食，包含蕊已經心緒平復，能笑吟吟留下她一起用餐。
吃過之後，包含蕊說跟著丫鬟去收拾兩人住處，便起身離開，收拾完的乾淨圓桌邊上，便只剩下了袁忠義和賀仙澄。
袁忠義看一眼關上的房門，柔聲道：「賀師姐之前就想見我，打算說的，是今天這事兒麼？」
沒想到，賀仙澄搖了搖頭，如星美眸中竟浮現一絲挫敗，輕聲道：「不過那件事已經不重要了，我一時失算，怨不得別人。這個局既然一早就為我而設，我應對不周，只能願賭服輸。」
袁忠義皺眉道：「賀師姐，你這話我聽不懂。真人說你對與我的婚約並無意見，可這會兒看你，明明滿肚子不情願，要不……我還是去跟真人講明白吧。」
賀仙澄忽然伸手將他拉住，搖頭道：「不必，我不情願的……並非嫁你。」
「那是什麼？」
「是嫁人。」賀仙澄手腕一翻，搭住他的經脈，真氣略略一探，緩緩道，「我不情願嫁人，和不情願嫁你，並不一樣，懂麼？」
袁忠義故作糊塗，道：「不太懂。」
賀仙澄淡淡道：「袁忠義，我也不是非嫁你不可，你若總是對我裝傻，那我只好考慮另一邊了。我自信還有幾分姿色，不必非得跟你在這兒勾心鬥角。」
「賀師姐，」袁忠義稍微收起幾分偽裝，笑道，「你總是遮遮掩掩不說清楚，我怎麼猜得出你是什麼意思。我現下只是覺得，你非得嫁人不可，不許給我，就要許給一個更糟的。你不把來龍去脈說清楚，我可幫不到你。」
「你怎麼知道我要你幫忙？」賀仙澄冷笑一聲，捏著他腕脈道。
「賀師姐日理萬機忙得很，不是需要我幫忙，恐怕不捨得在我身上耽擱這麼久功夫吧？」袁忠義輕輕一掙，不費吹灰之力將她手指震開，端起茶杯喝了一口，道，「你若不說，我天資魯鈍，反正含蕊對你來當大房還挺喜聞樂見。那麼，我就安心當新郎倌兒吧。」
賀仙澄起身走到窗邊，向外看看，折返回來，坐下道：「這事說來話長，我知道你不是傻子，就只挑最關鍵的。」
「等等，」袁忠義有些好笑，「賀師姐心裡，什麼樣的算是傻子？」
「不夠聰明的，都是傻子。」她秀眉微挑，道，「總之，我長話短說。飛仙門門主不可嫁人。我師父栽培了幾個得意弟子，我以為我是最佳人選。我來此立功，結果竟是上當。我要麼嫁你，為飛仙門籠絡一個得力人才，要麼就被張道安收去他家，不是嫁給某個義子，就是成了他的仙妃。」
袁忠義略一沉吟，雖然的確夠短，但脈絡還算清楚，不宜在此裝傻，「賀師姐，可你如此努力扶持大安義軍，真要成了他們張家的人，不就飛黃騰達了麼？我看大安義軍頗為開明，女子也能做將軍，這不正是你建功立業的大好機會？」
賀仙澄冷冷道：「並不好。女將軍都是張道安的義女，他們張家睡過的女人，可沒一個能再拋頭露面的。」
「所以你寧願選我？」袁忠義笑道，「你怎麼知道我不會將你關在閨房繡花？」
賀仙澄美目微瞇，道：「因為你更需要我的價值。你也暫時沒有閨房可以關我。而且，若是只有十兩銀子下注，比起張道安和他的義子，我更願意搶一百兩全壓在你身上。」
袁忠義故作惶恐道：「賀師姐，折殺我了。」
賀仙澄淡淡道：「若我沒猜錯，你恐怕都沒有仔細規劃過將來吧。我要是你，可沒有閒情逸致在西南一隅浪費大好時光。」
「這話怎麼說？」
「你的謊話裡，有個要命的破綻，你自己都沒察覺。」
「哦？」袁忠義一驚，心底立刻起了殺意。
「你口口聲聲不知道身上的真氣是什麼心法練出，可不過一段時間沒見，你的功力又突飛猛進了一截。」賀仙澄搖頭道，「你也忒不小心了些，有合適心法可以做遮掩之前，你這身奇怪魔功，起碼應該暫且不要修煉才對。」
背後一股寒意升起，袁忠義掌心當即便捏了一把冷汗。
他終歸不是武林世家出身，學《不仁經》前算是個江湖白丁，這方面經驗不足，竟忘了若是沒有心法配合，什麼內家高手也無法讓功力寸進。
賀仙澄輕聲道：「我並不關心你到底學了什麼傷天害理的功夫，也不關心含蕊這身子到底是蠱宗害的，還是你害的。你有心機，有手段，還有一身好本事。亂世之中，這是比一群愚夫擁護更有價值的東西。傻子的追隨好騙得很，你這樣的人才，錯過就沒了。我本打算慢慢引導你，讓你知道我的價值，從而與我合作。可惜……我不慎中了師父的算計，飛仙門的門主，我已沒有勝機。智信，你不覺得，你很需要一個我這樣的人，來彌補你的不足麼？」
袁忠義強迫自己冷靜下來，有交易，就有轉圜餘地，「賀師姐……」
「叫我仙澄。或者……澄兒也行。我沒興趣做你的師姐。」賀仙澄紅唇一翹，一直有意收斂的光華伴隨著攝人心魄的魅力散發出來，「你是不是想問，該怎麼圓你這個破綻？其實也簡單，你只要做到兩件事就好。」
「第一，」她貼著他的嘴豎起一根手指，滑嫩指肚輕輕摩挲著他的唇，「要麼暫停內功修煉，要麼就不要讓武功不錯的人，有間隔一段時間再次測試你功力的機會。第二，我們飛仙門的絕學九霄心法，蠱宗的五毒陰經，都是目前距離你最近的純陰內功，你必須盡快光明正大弄到其中一部，開始修煉。今後，你內功的增長，就和你嘴裡的際遇無關，而是勤學苦練的結果。懂了麼？」
袁忠義若有所思，一時不語。
他不得不承認，賀仙澄這個女人，的確有價值，而且，與她的美貌無關。
這種輕而易舉幫他指明方向避免亂跑的本事，他非常想要。
他收起所有的偽裝，露出鎮定且隱隱透出殺氣的神情，正色道：「仙澄，那要是依你的意思，兩種純陰內功，哪邊比較容易些？」
賀仙澄微微一笑，道：「九霄心法，目前飛仙門只有我師父和一位師伯會，我師父準備把我嫁你，就絕對不會主動教你。我那師伯……她當年沒爭過我師父，恐怕咱們大婚她都未必肯來。走尋常路子，很難拿到。」
「那另一個呢？」
「五毒陰經是蠱宗僅供聖女修煉，以繼承蠱師位子，壓陣服眾的功夫。聖女往往年紀不大，功力有限，但她一身毒功，無數毒物，聽說，還能驅策各種古怪毒蟲，你剛在她那邊吃了苦頭，應該領教過厲害。」賀仙澄明眸一轉，彷彿能看破人心一樣，忽然笑道，「不過你若是能拿到蠱宗護法多半隨身帶著的噬毒蠱，以你的功力，在毒性積累到難以吞噬之前，把那個聖女打倒，就不是什麼難事了。」
她手掌放在他胸膛，隔著衣服輕輕按了一下他揣著的包袱，「蠱宗已經沒了的兩個護法都和你有關，你這麼精明的人，不會忘了搜身吧？」