鋼鐵包裹著血肉，兩邊洪流轟然撞在一起，喊殺聲、哀號聲、劈砍聲、慘叫聲、金屬交擊聲、骨頭折斷聲，此起彼伏。
騎士和騎士對戰，士兵和士兵廝殺。
最前排的士兵以手中大盾頂住對面的敵人，後面的士兵將長槍刺入盾牌之間的縫隙，等到長槍拔出來的時候，槍頭不是帶著血，就是已經折斷了。
戰場另一角，玫瑰十字軍所在的右翼，情況稍微好一些。
這裡並不是戰場的焦點。
後面那兩個牧師正不急不徐地替每一個人加持著神術，這個時候多一份力量都是好的。
尼斯從胸前的袋子裡掏出一張神術卷軸，這是一張非常特別的神術卷軸，外側畫著一隻金色的眼睛。
卷軸上籠罩著一層光芒，它早就被啟動了。
尼斯猛然將它抖開，迎風一展，卷軸頓時射出刺眼的金光，轉瞬間化作無數碎片，就在卷軸粉碎的同時，他的眼睛裡亮起一道光芒，光芒隱約組成一個神秘的法陣。
天空不再是藍色，大地也不再是金色，全都變成深淺不一的灰色調，只有人的身上還帶著顏色，不同的人顏色也不一樣。士兵全都是黯然的藍色，而像路克他們這些低階騎士，身上則散發綠色的光。至於那些在後方動也不動的頂級存在，全都是顯眼的黃色和橙色，同時還放射著相同顏色的光芒，有的柔和，有的刺眼。
原本顯得異常紛亂的戰場，突然變得清晰起來。
身上呈現深綠色和墨綠色的低階騎士互相廝殺著，同時也在尋找機會，想要在深藍色的士兵陣列中打開一個缺口。
而草綠色的中階騎士則是戰場的主力，他們散得很開。一旦對方的低階騎士衝過來，他們就會立刻攔截上去，並且毫不留情地將他擊殺。與此同時，他們還隨時留意著同樣顏色的敵人，如果己方的低階騎士被對方攔截，他們也會立刻上去解救。
這就是戰爭，每一分力量都要精打細算。
之前尼斯把戰爭視為一場遊戲，現在他不敢再有這種心態了。即便這是一場遊戲，也是將性命當成賭注的遊戲。
突然，他感覺伊斯特拉了他一下。
「有敵人衝著我們來了。」
果然有一隊人馬從對方的右翼分離出來。
沒有絲毫猶豫，尼斯在路克他們三個人身上掃了一眼，然後從胸前的袋子裡抽出幾張對應的神術卷軸。
隨著一張張卷軸被撕開，所有人身上都多了幾道流轉的光芒。
做完這件事，尼斯又掏出一張紅色的卷軸，上面還帶著禁忌的封印。
這一次他沒有將卷軸施放在路克他們身上，而是轉身將卷軸對準身後的那些士兵。隨著紅光一閃，每一個士兵的眼睛裡多了一個紅色環圈。
這是「意識連接」一個禁忌級魔法。
這個魔法並不是因為太過傷天害理才被禁止，禁止的原因只是因為他屬於精神類魔法，對教會來說，除了上帝賜予，任何和精神相關的魔法全都是邪術。
此刻，所有的士兵的意識都與尼斯相連，那個紅色環圈就是他注意力集中的地方。尼斯早已持弓在手，他的手裡抓著一把箭矢，這些箭矢夾在指縫，模樣確實很酷。
看著那隊人馬已經接近到百公尺之內，尼斯抬起手裡的弓，另一隻手如同撥動琴弦一般，迅速無比地撥動著弓弦。
一支支箭矢急射而出，在空中排成一直線。
士兵們同樣舉起弓，他們根本不用尋找目標，也不用瞄準，只要將箭矢對準那個紅色的環圈。
他們用的弓已經事先校準過，用這些弓射箭，箭矢的軌跡和尼斯射出的箭一模一樣，等於不需要經過太多的訓練，就能一下子擁有二十四名神箭手。
可惜這招只有在人少，而且站的很緊密的情況下才能用上。一旦人多，並且站的比較分散，射角肯定有所不同。
尼斯的連珠箭如同細密的雨點，朝著衝殺過來的那隊騎士射去。在這陣箭雨之中，還夾雜著一波密集的亂箭，二十四個士兵同時齊射，威力絕對不小。
更要命的是，尼斯從來不相信騎士那套，他絕對不會為了光明正大而將箭矢避開戰馬，那反而是他最喜歡的目標。
至於那些士兵，能夠保持方向正確已是相當了不起，哪裡還會在意射人還是射馬？
戰場上頓時響起一連串戰馬的嘶鳴。
馬上騎士的身手確實不凡，在那麼快的行進速度中摔下馬，居然打了一個滾後就立刻站起來。
有人被射下馬，也有人格開箭矢，這些用箭矢收拾不了的傢伙，絕對是厲害角色。路克、帕爾姆、梅特洛他們三個連忙迎上。
這就是戰場上的配合。
帕爾姆衝在最前面，這三個人如同撞角，而他便是撞角的尖端。他的身上如同禮炮炸開一般，爆出一道火焰，轉瞬間，整個人和手中的長槍彷彿融為一體，化作金色流星朝對面最強的人殺去。
對面那個人的槍尖隱約可見如同火焰般的光芒，顯示他已經觸及鬥氣階段，只論自身實力的話，帕爾姆絕對不是對手。不過，裝備也是實力的一部分，比裝備的話，帕爾姆強的可不是只有一星半點。
隨著一聲震耳巨響，兩個人撞在一起，槍尖和槍尖互相擦過，冒出一大串火花，兩把長槍同時被盪開。
兩匹戰馬都發出痛苦的嘶鳴，對方的戰馬直挺挺地倒下，帕爾姆的戰馬則往旁邊踏出一步，緊接著馬腿一軟，也倒了下去。
兩邊的騎士管不了別的，都連忙救人。
尼斯出手最快，他用的是弓箭，比其他人都佔優勢，一連串的箭矢朝著那個正騰空躍下戰馬的騎士射過去。
這一次要射的是人，他當然不會對準鐵甲衣射，輕細的箭矢根本穿透不了鐵片，他瞄準的是鐵甲衣的縫隙，那裡只有一層鎖鏈甲。
如果沒有被撞下馬，以那個騎士的實力，絕對不會被冷箭射中，如果這裡不是戰場，那個騎士不用顧忌那些實力遠比尼斯高強的對手，這樣的冷箭同樣也別想射中他，如果不是身體在半空中，就算被冷箭射中，他也能夠瞬間反應過來，避開致命的要害。
可惜世上沒有那麼多如果，他被撞下馬來，四周全是強敵，而且身體在半空中，毫無借力的可能。
鋒利的箭頭穿過鎖鏈甲的環圈，毫無阻擋地射進肉裡，他總共中了三箭，兩箭射中腋窩，一箭命中咽喉，都是致命的部位。
那個騎士倒了下去，就像戰馬上其他不幸的騎士一樣，倒在地上。
尼斯感覺到前方射來憤怒目光，讓他意外的是，怒瞪著他的不是敵人，而是帕爾姆。
帕爾姆知道尼斯是為了幫他，但是他不喜歡這種暗箭傷人的做法，他想堂堂正正地作戰，而那個人確實是一個不錯的對手。
尼斯並沒有感覺到不舒服或者委屈，也沒有因為帕爾姆的不知好歹而惱怒，這是理念的不同，他不會強求帕爾姆接受他那套觀點，同樣也不會試圖迎合那個傢伙的想法。
「現在不危險，你們用不著管我。」
尼斯對身旁的兩個人說道，同時又抽出一把箭矢。
高個子美女聽命令地收起盾牌，拔出一把標槍，在手裡掂了掂，隨後猛然擲出。
沒有任何鬥氣的光彩，這枝看似平淡無奇的標槍，唯一令人震憾的是它的速度，絕對不比尼斯射出的箭矢慢多少。
被伊蓮娜鎖定的那個人，似乎感覺到不妙。
那個人的實力雖然不算特別強，但是他的裝備絕對是最豪華的，而且旁邊一直都有兩個人保護著，身份明顯不一樣。不過，那兩個扈從的注意力此刻並不在這邊。
被鎖定那個騎士知道無法靠別人，他舉起盾牌。
那面盾牌亮如銀鏡，四周點綴著神秘的圖紋，顯然是一件魔法裝備。
標槍命中盾牌後，盾牌上流光閃爍，撞擊的那一點上爆射出無數火花，這些火花飛竄出五，六公尺遠，撞擊聲異常刺耳。
不過，刺耳的撞擊聲之後，卻是一陣清脆的破碎聲。
高個子美女投擲標槍時，動作看似普通，實際上帶著一股暗勁。
蠻族不懂得鬥氣，卻有另外一套技巧，這套技巧沒有鬥氣那麼持久，只能瞬間爆發，但是這股力量卻更加強大，也更加神秘。
標槍不但打穿盾牌，更釘穿盾牌後面的手臂。
那個騎士摀住手臂，大聲慘叫著，他身邊的兩個扈從立刻擋住他的面前，但是這慌亂間的舉措卻帶來致命的後果，這三個人都忘了帕爾姆的存在。
雖然從戰馬上掉下來，帕爾姆卻毫髮未傷，更重要的是，他手裡握著朗基努斯槍的仿製品。
這件武器實在是太強了。
只見他一個箭步閃到那三匹戰馬前，長槍如同閃電不般刺出，出手的軌跡異常刁鑽，從兩匹馬之間的縫隙穿過去。
又是一連串火星亂爆，那個手臂被射穿的騎士，身上的鎧甲同樣也是魔法裝備，不過，朗基努斯槍等級遠在他的魔法鎧甲之上。
血光迸現，那一槍穿透右肋。
帕爾姆沒有痛下殺手，能夠擁有這樣的裝備，肯定是有來歷的人物，他可不想糊裡糊途地和某個家族結下死仇。
路克和海特洛兩個人早有準備，這兩個人有自知之明，知道幫不上帕爾姆的忙，乾脆在一旁伺機而動，兩個人同時迎上，擋下那兩個扈從。
此刻，尼斯的冷箭也已經來到，一箭射殺戰馬後，另一箭命中那個人的大腿，這下子他 想逃都逃不了了。
就在這個時候，旁邊突然有一匹戰馬疾馳而來，馬上的騎士散發著草綠色的光芒。
那是負責壓陣的高階騎士。
「快，幫忙。」
尼斯急道。
高個子美女同樣也看出來者不善，她又擲出一把標槍。
飛奔而來的騎士揮動手中長槍，將來勢洶洶的標槍打落在地。
伊蓮娜擲出三把標槍，不過這次她不指望標槍可以發揮作用，標槍一離手，她立刻抄起長槍衝上去。
尼斯同樣也感覺到壓力，他舉起弓箭，箭發連珠。
他身後那些士兵也同樣將弓箭瞄準這邊，一排箭矢朝著那個高階騎士射去。
一聲如雷鳴般的暴喝在眾人耳邊響起，那個騎士渾身爆射出青色的光芒。
帕爾姆離得最近，他只感覺一股氣浪過來，推著他連退十幾步，手中的盾牌不堪重負地碎成幾片。
只憑釋放出來的氣勢，就可以逼退帕爾姆，高階騎士的恐怖，讓這個角落裡第一次上戰場的年輕人，全都被震攝住。
不過，鬥氣的光芒也引來其他人對這塊區域的注意，王子身邊的兩個人立刻奉命前往增援，朝著這邊疾馳而來，而伊蓮娜比他們更早一步，已經衝上去。
就在眾人都以為這兩個人肯定要糾纏片刻時，那個騎士突然調轉馬頭，似乎想要避開什麼。
與此同時，尼斯脖頸後面的寒毛全都豎立起來，他感覺到這邊被鎖定了，那是魔法發動的徵兆。
另外兩個牧師同樣也感覺到了，牧師的感覺全都異常靈敏，三個人同時看了頭頂一眼，頭頂上的防護結界，不知道什麼時候已經支離破碎，只有正中央那塊還算完好。
兩個牧師手忙腳亂地準備著防護類的神術，而尼斯則抽出一張神術卷軸，那是「驅散術」牧師對付魔法師的招牌絕技，也是教會勢力能夠茁壯強大，最終把魔法師逼得無路可逃，只能托庇於世俗的原因。
拔出一支箭矢，將驅散卷軸纏繞其上，尼斯一邊吟誦啟動卷軸的祈禱文，一邊張弓搭箭。
被鎮定的感覺變得愈來愈清晰，對方的魔法已經準備完成。
突然，一點火光朝著這邊飛來，一開始大如綠豆，轉眼間就變成如拳頭大小，而且還在迅速變大之中。
兩道結界憑空出現，為了他們自己的安危，那兩個牧師第一次全力以赴。
那顆火球已經近在咫尺，大如南瓜，尼斯的手指一鬆，箭矢疾射而出，瞬間沒入火球之中。
箭矢一下子就被火球吞沒，但是在下一瞬間，火球凌空爆裂開來，劇烈的衝擊波，將周圍的騎士全都從馬上掀了下來。
不過這並不是正常爆發，而是被提前引爆。這個魔法原本可以將方圓二、三十公尺內的區域化為火海，被直接命中的人肯定沒命，而被波及到的人將受到輕重不等的燒傷，但是現在除了一陣烤人的熱浪之外，什麼都沒有發生。
這就是「驅散術」的效果，魔法是凝聚元素然後使其爆發，而這個神術正好相反，是將元素驅散阻止其爆發。
看到對方下手如此無情，路克他們也被激怒了。
兩道刺眼的光芒同時爆射，其中一道形如扭曲的長蛇，瞬間穿入敵陣之中，然後又閃了回來；另外一道則彷彿開屏的孔雀，朝著四面八方分散開來。
那是朗基努斯槍上攜帶的攻擊技，當初對付老鼠時，帕爾姆就曾經用過。剛才被提前引爆的火球，將對面衝上來搶人的騎士全都掀下馬，跟在騎士後面的士兵更是倒地不起，此刻面對路克和梅特洛這兩個殺神，根本沒有任何餘力抵擋。
不知道有多少士兵再也爬不起來，從他們的身上得不到贖金，所以路克和梅特洛直接下殺手，槍槍致命。
至於那些騎士，每一個都相當於一筆贖金，路克和梅特洛都只傷不殺，不過他們出手也夠狠，扎的都是傷勢很難癒合的部位。
看到這番景象，那個被伊蓮娜擋住的高階騎士，知道做什麼都沒用，再加上王子身邊那兩個騎士已經趕到，他長歎一聲，調轉馬頭返回本陣。
右翼再一次變得平靜。
梅特洛跑到帕爾姆旁邊，他從馬上跳下來。
「你用我的馬。」
梅洛特把韁繩扔給帕爾姆。
帕爾姆也不跟他客氣，他踏著馬鐙，上了梅洛特的戰馬。
梅洛特走到帕爾姆的戰馬旁邊，他單腿跪地，開始檢查戰馬的傷勢，那匹馬的左前腿折斷了，而且倒下的時候還折斷肋骨。
梅洛特長歎一聲，從靴筒裡面拔出短劍，一劍刺穿馬的心臟，這不是殘忍，在殘酷的戰場上，只有這樣做才是正確的選擇。
波爾布立刻從後面跑過來，將馬鞍連同上面得東西全都取下。
這個混血兒隨從和另外三個不一樣，他不像辛多靠頭腦獲得賞識，也沒伍德那樣的勇氣，他的特點是知道自己的位置，一上來就選擇梅特洛這個不起眼的主人，這段時間下來，他和主人之間已經養成默契，根本就用不著吩咐，也知道應該做些什麼。
「喘一口氣，稍微休息一下，這只是開始。」
王子派來的其中一個騎士，善意地提醒道。
地上滿是鮮血，到處都是人和馬的屍體，雖然場面還不如武士之魂記憶中那般血腥，但也已經很令人震撼。
這就是戰場。
在這一側的前列，王子殿下的人馬已經散開。
有王子殿下的人馬擋在前面，路克他們頓時感覺輕鬆許多，尼斯和那些士兵們恢復弓箭手的身份，用弓箭遠遠地支援。
雖然規模不大，但是因為意識相連，這些第一次上戰場的士兵，卻擁有神射手的實力，所以這支隊伍還是很厲害的。
不過問題還是出現了，伊斯特一直在注意箭矢的數量，他突然歎了口氣，說道：「速度放慢一點吧！箭矢都快用完了。」
尼斯轉頭看去，果然，帶上戰場的六捆箭矢，現在只剩下半捆。
箭矢的消耗如此巨大，其中有一半是他的「功勞」他的箭一發就是五枝，射箭的速度又比其他人快好幾倍。
另一側的高個子美女早就閒的發慌。蠻族在射箭方面沒有天分，他們更鍾愛標槍和飛斧，高個子美女也是使用這兩種武器，她總共帶了六把標槍和十二把飛斧，此刻早已扔光。
尼斯摸了摸兜裡的卷軸，卷軸也已經用掉將近一半。
「難道我們就這樣干看著？」
他也有些束手無策。現在他總算明白弓箭為什麼那麼不受歡迎，箭矢的消耗量實在讓人承受不起。
如果是近戰的士兵，一場仗打下來，頂多折斷幾把長矛，或者劍刃上多了幾個缺口，回頭讓工匠修一下就行了。
「那邊還有六捆弩矢，要不然就用它們。」
度過一開始的緊張期，伊斯特又恢復從容的態度，即便是在戰鬥最激烈的時刻，他仍舊有心情開玩笑。
不過他的玩笑傳到尼斯耳朵裡，就不再只是玩笑了。
看著那些弩矢，尼斯確實有些心動，他的腦筋飛快地轉動起來。
突然，他跳下馬，從地上撿起一把折斷的長矛，矛桿有兩指粗，長度比他們用的箭矢稍微長一點。
這正是他需要的。
拔出一把小刀，一刀下去，將這根木條從中剖開，又前後兩刀砍掉斷折的部位之後，尼斯將小刀和那根木條遞給伊斯特。
「幫我挖出一道溝槽。」
伊斯特雖然不知道尼斯有何打算，但他還是接過那兩樣東西。他的木工手藝不錯，那麼多模型都是他做的，替這麼一根木條開槽，實在是再簡單不過的事。
快速地來回幾刀，一道食指寬的溝槽就出來了。
「幫我拿一捆弩矢過來。」
尼斯接過那根木條，轉頭向身後的伍德發出命令。
伍德很快就拿來弩矢，尼斯在木桿末端綁了一條皮帶，皮帶套在他的手腕上。
做完這一切，只見他抽出一跟弩矢搭在弓弦上，弩矢恰好完全嵌入槽裡。
這玩意兒看起來和十字弓倒是有幾分相似，不過它畢竟不是十字弓，並不違反戰前確立的原則。
把弓拉開，他隨意瞄準一個士兵，手指一鬆，那枝弩矢便飛了出去。
弩矢比箭矢短，所以更輕，所以更快，飛行的軌跡也更接近筆直。
這一箭毫無阻擋地穿入鎖鏈甲的縫隙中，幾乎完全釘進那個士兵的身體裡。
「這又是你的另一項發明？」
伊斯特頗為欣喜。
尼斯有些不好意思：「這叫片箭，遊牧民族早就在用了。」
伊斯特頓時大為尷尬，說錯話就證明他沒見識，以前他在那四個人之中，一向以讀的書最多為榮。
尼斯並不在意伊斯特的反應，他順手抓起一把弩矢，又是一箭射出，這一次他的手指迅速扣住弓弦，馬上又將弓拉開，將第二枝箭矢扣進去。
連著五箭射出，尼斯將弓放了下來。
剛才他就感覺不順手，多了一塊滑片，總覺得礙手礙腳，看起來還是得進一步改良，至於要怎麼能改，他的腦子裡已經有輪廓了。
辦法其實很簡單，就是將滑片固定在弓臂上，相當於一把豎著的十字弓。
「學這玩意應該不難吧？」
伊斯特轉頭看了那些士兵一眼。
尼斯知道他在打什麼主意，如果讓士兵們也學會這種技巧，以後就不用準備兩種箭矢了，不只攜帶方便，最重要的是，戰前的準備會變得容易許多。
弩矢的材料比箭矢更好取得，製作工藝也簡單，花費時間更少，造價也更便宜，差距可不只一、兩倍。
箭矢的尾羽再怎麼差也要是公雞翅膀頂端的飛翎，一隻公雞也就只有十六根飛翎能用。換成弩矢就不同了，尾羽可以用那些短的硬翎製作，一隻雞身上至少有上百根能用的硬翎，兩者至少相差十倍。
伊斯特倒不是在乎錢，關鍵是有錢不一定買得到材料。
當初為了製作那六捆箭矢，梅特洛一邊徵人，一邊到處收購飛翎，腿都快跑斷了，而那些硬翎則是順便買的，根本沒花什麼功夫。
「可以試一下，不過這一次沒時間了。」
尼斯非常認同伊斯特的想法，這場戰爭進行到現在，已經讓他學到很多東西，他本來以為已經準備得夠充分，但是現在看來還差得遠。
廝殺仍舊持續著，不過這兩個人敢在戰場上閒談，是因為戰鬥已經進入尾聲，兩邊的進攻節奏都放慢下來。
魔法師們已經沒什麼魔力了，為了自保，他們肯定會留一手；牧師們同樣也不再釋放神術，神術持續的時間遠比魔法長，但是也有其極限。
不知道過了多久，軍號聲再一次吹響，兩邊的人全都停下來。
「不打了？」
尼斯問道，「兩邊勢均力敵，繼續打下去也沒什麼意義。」
伊斯特放下手中的盾牌，他已經舉了好幾個小時，手早就麻木了。
「接下來會怎麼樣？」
尼斯繼續問道。有關戰爭的事，他雖然問過賽門老人，從書本上也看過一些，但是對具體的過程還是知道得很少。
「接下來收兵回營，兩邊肯定要重新調整一下，再調一批援兵過來。」
伊斯特同樣是第一次上戰場，但是身為騎士的他，平時接觸的也都是騎士，從小到大，一直都會聽到身邊的人提起戰爭的事。
兩個人還在說著話時，路克他們已經退回來。
王子身邊的一個騎士和帕爾姆一起過來，他大概二十五、六歲，一雙手搭在帕爾姆的肩膀上，嘴裡說著：「好樣的，一點都不像第一次上戰場，你們幹的不錯。」
這個人年紀看起來雖然不大，卻經歷過許多場戰爭，能夠從他嘴裡吐出這樣的讚揚只詞，絕對不是一件容易的事，這代表著一種認可。
菲利普王子殿下也騎著馬過來了，此刻的他，對路克他們的印象又有了改變。
原本他雖然也看重尼斯這群人，不過看重的只是他們的頭腦和賺錢的手段，但是現在，他對這些人的戰力也產生了一絲期待。
現在這幾個人並不強，即便是帕爾姆的武技，在他眼中也還是稍嫌稚嫩，更別說路克和梅特洛這兩個摸魚的傢伙了。
他在意的是這幾個人親密無間的配合。
帕爾姆擔當前鋒，路克輔助攻擊，梅特洛在一旁騷擾，尼斯在遠處牽制，有時侯也會用冷箭配合帕爾姆聯手截殺。
這樣的組合一旦多經歷幾場戰爭，再用十年的時間，這五個人的實力全提升上去，絕對可以獨當一面。
隨著一陣陣低緩的鼓聲，兩邊的軍隊退出戰場，退到山谷的邊緣。
紮營的命令下來了，腓特烈公爵的軍隊沿著一片斜坡展開。王子殿下仍然在右翼，玫瑰十字團更是被安排在右側的角落裡。
一根根木樁被打進土裡，木樁前面放著一排排的「人」字欄杆，欄杆的頂端削得非常尖銳。這樣的佈置是為了阻擋騎兵偷襲。
路克他們用不著管這些事，佈置工事是腓特烈公爵的直屬手下在做，這麼做是為了防止徵召的各路人馬裡有敵人的奸細。
剛才激戰的戰場上還有兩方的人馬在遊逛著，他們在收拾戰場。那邊一片狼藉，到處是折斷的長矛、損毀的兵刃和橫臥的屍體。
這兩隊人各由一個牧師率領，那兩位牧師的手裡面全都握著一把權杖，權杖很美，像是用銀打造而成，頂端鑲嵌著一塊如拳頭般大小、形狀並不規則的水晶。
一具具屍體被抬到一邊排列整齊，那兩個牧師用手中的權杖一一觸碰，每一次碰觸，權杖頂端的水晶都會射出一道光，然後一個和死者一模一樣的虛影在光中徐徐升起。
這是淨化，如果不這樣做的話，死者的靈魂得不到安息，會變成冤魂，這片戰場會變成死亡之地。
在那兩個牧師的身後，有人拿著紙和筆在記錄。
淨化的同時，可以看到死者被殺前的那一瞬間，並且知道他們是被誰所殺。
平時這是用來破案，只要兇殺案發生的時間在一個星期之內，任何兇手都難以逃脫。而在戰場上，則被用來確定戰績。
相比起來，俘虜們得到的待遇比大部分傷員都要好，因為有資格成為俘虜，肯定是有價值的人，可以換取大筆的贖金。
在戰地醫院的門口，梅特洛抱著一大堆衣服出來。
尼斯看著這個傢伙，忍不住撓了撓頭，那些衣服全都是從俘虜的身上剝下來的，連內衣、內褲都沒漏掉。
「沒必要這樣吧？就算是搶戰利品，也至少給別人留點穿的。」
尼斯忍不住埋怨到。
「這是防止俘虜逃跑，或者玩什麼把戲。」
梅特洛強詞奪理。
不過這麼說也不無道理，當初尼斯在卡奧尼遭到偷襲時，如果那個寡婦也把他剝個精光，他就真的只能等死，根本沒有機會逃出去。
「東西的損壞程度嚴重嗎？」
帕爾姆可不關心這個，他早就對那套魔法套裝垂涎三尺了。
那是一整套裝備，盾牌、鐵甲衣和鎖鏈甲都有，屬性還完全一樣。
「問題不大，只是破了幾個窟窿。」
梅特洛說到。
盾牌破損得稍微嚴重一些，那兩件護甲確實問題不大，尤其是鎖鏈甲，這玩意兒修理起來非常容易，而且修好之後和新的沒什麼兩樣，鐵甲衣則要換掉一塊甲片。
「那玩意兒沒什麼用，只是一般的貨色。」
高個子美女有些不削，那上面的窟窿大部分都是她的傑作，他的標槍穿透了盾牌，又穿透對方的手臂，這樣就已經三個窟窿了，她都還覺得沒怎麼用力呢！
不過沒人在意他的話。
路克他們都知道，這個女人爆發的瞬間實力相當於高階騎士，而對方手臂上只有鎖鏈甲，能夠讓標槍卡在手臂上，說名那件鎖鏈甲的防禦力已經很厲害了。
尼斯則暗自慶幸他身上的護甲和其他的魔法護甲不一樣，是把攻擊彈開而不是擋住。如果換成他挨了那麼一槍，要不一點損傷都沒有，要不就是被打出一個對穿的窟窿，至少比卡在中間要好得多。
「我會請菲利普王子幫個忙，讓大營的工匠修一下。」
路克也希望早一些把那套東西修好，讓帕爾姆換上的話，這支隊伍的戰力會再一次提升。
梅特洛連忙拿起那兩件護甲和破掉的盾牌，一起遞過去，路克拿起那三件東西，立刻就出門了。
軍隊裡面總是會有一個工匠隊，專門負責修理那些有價值的武器，當場修好，當場能用。
而每一場戰鬥都會造成很多裝備損壞，這些裝備有些是自己的，也有一些是戰利品。所以在戰鬥間隙，工匠隊的工作總是非常忙碌，想要修理東西的話需要排隊，而地位高的人總是會有一些特權。
王子的營帳就在旁邊，事實上，路克他們駐紮的地方，就是王子營地的一角，去一趟應該很快。
尼斯他們沒有想到的是，路克一直沒有回來，直到士兵們燒起篝火，大家已經開始點火做飯，路克才從外面進來。
他並不是一個人回來，身邊還跟著菲利普王子殿下，兩個人的臉上全是無可奈何的神情。
「怎麼了？不會是又有壞消息吧？」
伊斯特問道。他往旁邊讓了讓，留出一點空位，讓路克和王子殿下可以坐下。
圍攏著篝火，橫放著一圈樹椿，同樣也沒剝掉樹皮，王子和路克坐了下來。
旁邊的士兵連忙遞了兩根燒叉過去，燒叉頂端各插著一雙鵪鶉，這不是腓特烈公爵配給軍隊的軍糧，而是路克他們自己帶的。
路克百無聊賴地翻動著燒叉，說到：「戰功的記錄已經出來了，剛才我和殿下去大營時順便問了一下，想知道我們和那幫人的比賽到底誰贏。」
「不會是我們輸了吧？」
伊斯特問道。
「他們告訴我，大部分戰功都已經算清楚了，但是有一小部分還沒有完成，而我們的戰功就在還沒完成的一小部分裡。」
路克的消息還不至於壞到那個地步。
「這種鬼話誰會相信？」
帕爾姆罵了起來。
伊斯特和尼斯相視一笑，只要稍微思考一下就可以猜到，肯定又是他們贏了，所以腓特烈公爵身邊的人才玩這種花樣。
勝負其實在開戰之初就已經確定。
和他們競爭的那支隊伍一上場就被拆開，最強的那個人被封為騎士，扔進前鋒的陣列裡。
這樣的安排恐怕是腓特烈公爵私心作祟，因為前鋒的成員，計算戰功時有額外加成。
但是這偏偏證明腓特烈公爵是一個草包，他根本沒想到剩下的人。
任何一支隊伍的戰術，都是圍繞著最強的人制定，就如同車輪必須繞著車軸轉，現在車軸沒了，車輪那裡轉的起來？
一旦想清楚這些，兩個人便知道，就算去問，肯定也不會有結果，因為這件事十有八九是公爵授意的。
總所周知，腓特烈公爵大人最在意他的面子。
「公爵是不會道歉的，只能由我說一聲抱歉了。」
王子殿下這一次並非刻意示好。
說實話，有腓特烈公爵這樣的親戚，確實讓人覺得很丟臉。
最讓人丟臉的是，那位公爵本人從來沒意識到丟臉，這就像個駝背的人，為了掩飾自己的殘疾，卻拚命往背上貼金箔，反而讓人將注意力集中在那個畸形的後背上。
「這和您又沒什麼關係。」
路克連忙說道。
王子並不想在這件事繼續糾纏下去，他順口說道：「這還得感謝你們，你們打造戰甲的新技術確實不錯，我手下的士兵幾乎沒有損失。」
他的感謝確實充滿真誠。
那些士兵名義上是他的手下，實際上是施蒂利亞公爵的人馬，施蒂利亞公爵不方便出面，又不想惹腦哈斯家族當代的掌控者，所以採用這樣隱晦的做法。
這樣一來，大家的面子上都還過得去，卻讓王子感到為難，上了戰場後，他指揮得相當小心。
這就是在夾縫中求生存的小國悲哀。
「幫您也是在幫我們自己，剛才您那兩位扈從至少救了我們三次。」
路克說出這句話，多少有點客氣的意思，他們的戰鬥節奏把握得很不錯，即使沒有那兩個人，也不會有太大的危險。
不過正因為有這兩個人的壓陣，他們才能放開手腳戰鬥，獲得如此的戰功，所以路克的感激之情倒是沒有半分虛假。
「我現在更是期待新式戰甲了，真希望這場戰爭早點結束。我的腦子裡面已經有想法了。」
尼斯插嘴道，他不想聽路克和菲利普王子繼續互相感謝，這種客套話實在是太沒有營養了，不但無助於拉近彼此的距離，時間長了，反而會造成隔閡。在他看來，拉近距離的最簡單辦法就是合作，而合作的前提就是擁有共同的利益。
果然，他一提起新式戰甲，立刻引起王子的興趣：「已經有想法了？說說看。」
「不是什麼新花樣，我只是覺得，想要提高防護力，最好恢復到古老的整體式板甲，用一塊鋼板護住身體。」
尼斯會有這樣的想法，是因為過年的那段時間，他一直在研究著戰爭史。
他發現，戰爭一直是防禦、進攻、機動力這三方面交替著佔上風。
最初是重裝甲步兵無敵天下，後來長槍方陣橫掃四方，接下來一種近戰用短劍，遠攻用標槍，戰法靈活多變的步兵強盛了千年之久，往後，裝甲又變得越來越重，再一次走上注重防禦的道路……最近一次變革是蠻族入侵，讓大家對機動力有了新的認知，便於活動的鎖鏈甲變成最流行的護甲，到處是縫隙的鐵甲衣成了標準裝備。
想要戰勝機動力，最好的辦法就是強悍的防禦力，強到讓對方啃不動，而防禦力最好的護甲莫過於整體式的板甲。
另一個讓他決定使用板甲的原因是，把板甲練成魔法裝備的話，雖然材料上無法節省，但是，工序上卻簡單多了，至少魔法陣只需要畫在前後兩塊板子上，不像鐵甲衣要在每一塊甲片上都刻上魔法陣。
尼斯可不是外行，他身上的護甲就是自己煉製的。
「這一次需要我幫什麼忙？」
王子問道。
「現在用不著，一開始的階段有我和伊斯特就足夠了。」
尼斯並不是客氣，伊斯特擅長製造，而且藝術品味很高，外型結構完全可以扔給他做，他本人負責的一定是技術，一旦打造出板甲，他還可以在那個基礎上把板甲煉製成魔法裝備。
實驗階段，工作量不會很大，用不著請人幫忙，而且自己動手更容易控制，自由度也高得多。
真正需要王子殿下幫忙，是在大規模生產的時候，現在八字還沒有一撇呢！
王子正打算問什麼時候能夠做出樣品，突然一陣急促的腳步聲朝著這邊而來。
眾人轉頭看去，只見伍德滿面通紅地跑過來，兩邊臉頰上各有一個掌印。
「怎麼回事？」
帕爾姆是個急性子，首先跳了起來。
「路克老爺讓我在修理作坊外面等候，看著那些工匠修理您的三件戰利品，修好之後就立刻拿回來，本來一切都順利，沒想到公爵的一個手下來了之後，便強行搶走那三件戰利品……」
伍德十分委屈地把前因後果說了一遍。
「這實在太過分了。」
菲利普王子也站了起來，之前的小打小鬧都在規矩允許的範圍之內，但是現在明顯超出界限。
在戰爭中搶奪戰利品是經常發生的事，軍隊裡面的紛爭，有很多都是因為搶奪戰利品和戰功引發的，那種情況通常發生在戰場上。
有時候後幾個人盯上同一個目標，大家都出了力，就必然會引發爭端，除此之外，還有一些人本事不濟，卻仗著手快，搶走別人的戰利品。雖然這種行為令人反感，但是能夠搶走戰利品，也算是一種本事。
不過，路克他們此刻遭遇的可不是這種情況，而是已經確定歸屬權的戰利品被別人強行奪走。
「這絕對不可能是公爵讓人做的。」
王子殿下毫不猶豫地說到。
他並非是在為自己的親戚辯護，而是因為腓特烈公爵不可能做出這種事。
已經有主的戰利品絕對不允許搶奪，這是一種鐵律，而且身為全軍統帥，更是不敢做出這種傻事。
這個道德準則無關，是一種絕對的禁忌，已經延續兩千年的禁忌，這個禁忌的源頭來自於兩千年前的一場戰爭，一場已經成為神話的戰爭。
在那場戰爭中，進攻一方的統帥強行奪走手下第一大將的戰利品，結果導致一場災難，在付出巨大的代價之後，這場災難才得以平息。
從此之後，這個禁忌就流傳至今。