碰杯聲、談笑聲從帳篷裡流洩出來。
雖然只出去半個月，但是不管對菲利普王子還是對尼斯和布萊克來說，都彷彿過去了很久。
「你不在的時候，有很多事都不知道怎麼解決。」王子不停地抱怨著，他現在總算知道經營一片領地是多麼不容易的事。
「不是有伊斯特嗎？」尼斯感到不解。
菲利普王子露出一絲苦笑。
護衛隊長肖恩知道殿下有很多話不適合說，所以只能由他代勞：「伊斯特，辛格先生是一位完美主義者，而且他在這方面有著某種偏執。」
尼斯明白了，他知道伊斯特確實有完美主義的傾向，不過以前並不嚴重。
建造教堂時，他們曾經用過大量偷懶和省錢的辦法，比如用假黃金代替真金，在紙上畫好，再貼到天花板上的天頂畫，只雕腦袋和四肢，其他地方用砂漿塗抹的雕像。身為負責人的伊斯特都沒說什麼。
教堂建成，得到大主教和一群大人物的青睞，但是那些雕像被認為有礙觀瞻，最終全部被打回票，這顯然讓伊斯特受了刺激，從那之後他就成了一個完美主義者。
「還好，現在需要做的事夠多。這邊卡住，還可以做其他事。」菲利普王子只能這麼說。
「其他都不重要，只要樣板房出來就可以了。」尼斯安慰道。
「那倒是。」菲利普王子一提到那些新房子就顯得異常興奮：「附近領地的人全都跑來看過，甚至有人已經開始學著建造同樣的房子。」
眾人頓時笑了起來，特別是那些已經決定跟著王子的人，笑得越發高興。
哥倫安特是一個非常保守的地方，想要讓人接受新的東西絕對不是一件容易的事，可見這種新的房舍有多麼讓人動心。
他們全都已經體驗過這些新房子的好處，甚至還在裡面住過一、兩個晚上，比住在城堡裡面舒服多了。
「我讓人把城堡的改建工程停了。」王子告訴尼斯。
當初決定改建城堡完全是為了面子，實際上，這座小城堡沒什麼意義。
住在城堡裡面並不舒服，冬天冷死，夏天熱死，而且潮氣很重，采光也相當差勁。
這樣小的城堡也算不上安全，能夠駐紮幾百人已經是極限，遭到攻擊的時候，根本就起不到什麼防禦作用。事實上，這座城堡從來沒有被當做是防禦要塞，它的功能只是在敵人來襲之前發出警報。
正因為如此，當第一批房子建造好之後，王子殿下立刻挑了一幢，打算暫時住下來。至於城堡，完全可以慢慢建造，花個十年、二十年也沒問題。
「這是睿智的決定。」尼斯當然在一旁拍馬屁。在他看來，那座城堡確實沒什麼用處。這一路上親眼見識蠻族的實力，他不認為王子殿下擁有和蠻族為敵的資本，一旦開戰必輸無疑，所以正確的做法只有避免戰爭。
既然要避免戰爭，那麼城堡就沒用了，反倒是其他防禦工事要加緊建造。但這些防禦工事並不是為了全面戰爭而建造，那肯定抵擋不住，它們針對的是不懷好意的勢力。
「這一次我給您帶來三個客人，其中兩個是羅格斯菲爾德城裡排名第五的家族的重要成員，另外一個是很有希望晉陞聖階的人物，而且他們三個將為您帶來一大筆財富。」尼斯開始替墨菲、貝莉蒂和貝莉蒂的哥哥拜尼造勢。
「排名第五的家族？」
「一大筆財富？」
底下的人反應各自不同。
「我聽說梅特洛打算開闢一條商路，看來已經成功了。」菲利普眉開眼笑的說道。
換成十年前的他，未必會在乎一條商路，那時候他認為手下有眾多實力強悍的騎士、還有大片土地和大量的人口，就是實力的證明。
現在他知道，騎士、土地和人口固然重要，但是錢比這些都更重要。
「開闢商路的事確實已經談妥，如果路上不出事的話，梅洛特恐怕還會大賺一筆，不過我所說的財富根本不是一條商路能夠比擬的。」尼斯是語不驚人死不休，他把大家的胃口吊了起來。
王子殿下看到尼斯神神秘秘的樣子，反倒不敢多問。在他的記憶中，尼斯每次這樣，接下來就會有大事發生，而且伴隨著大量的利益。
「我這邊需要做點什麼嗎？」王子打定主意，他只要全力配合就可以了。
「我鼓動了兩個蠻族部落搬遷到邊境來，只要在一開始的時候給他們一些幫助就可以了。」尼斯打算到時候再具體安排。
在他的計劃中，那兩個部落如果搬過來的話，需要在最短的時間裡建造兩座小鎮，還要有一定的防禦力。再加上兩個部落過冬需要的所有食物，及給他們購買奴隸和牛羊所需的錢，這將是一大筆投資。
不過這筆投資絕對會獲得十倍以上的回報，而這還只是金錢上的回報，有這樣兩個部落存在，王子的領地北面就多了一道防護。對於這個脆弱的領地來說，這兩道免費的屏障絕對珍貴無比，因為他們可以抵擋住北面不懷好意的目光。
「這沒問題，我不是已經把領地的經營全權交給你負責嗎？要什麼的話，你直接對肖恩說，用不著問我。」王子顯得異常慷慨，反正他的錢全都是尼斯賺來的。
「既然這樣的話，我就回覆那邊了，他們恐怕等得不耐煩了。」尼斯站了起來。
墨菲三個人早已經被他安排住進一幢新建的房子裡。
此時墨菲的四個手下就在門口守著，這讓尼斯羨慕不已。
蠻族的人一旦選擇追隨某個人，就會矢志不渝，即便墨菲落魄成這樣，他們四個居然仍舊追隨左右。換成騎士就很難說了，就算不出賣原主，也十有八九會另外投奔新主人。
尼斯一直想擁有一個真正追隨於他的蠻族手下，伊蓮娜是瑪格麗特的手下，只是暫時借給他罷了，所以不能算。
進房子，尼斯就看到貝莉蒂從一個房間跑到另外一個房間，東摸摸，西碰碰，好像對什麼都充滿好奇。
這倒也能理解，這幢房子作為樣板房，佈置的時候可謂是不惜代價。楓木的地板、胡桃木的傢俱、羊絨的地毯、織錦的掛毯、繡花團錦的坐墊、清一色鍍銀的器具，連房子正中央豎著大煙囪的暖爐也是鑄鐵的爐膛、大理石的圍台。
這對哥倫安特的那些騎士來說，都是新鮮而又奢華的玩意，更別說貝莉蒂了。
墨菲和貝莉蒂的哥哥坐在暖爐邊的長椅上，兩個人倒是顯得挺淡然。
尼斯當然不可能知道，這兩個傢伙是聽到他的腳步聲之後才擺出這副模樣，沒人的時候也不比貝莉蒂好多少。
「王子殿下已經答應了，你們現在就可以讓人帶信回去。」尼斯在這兩個人的對面坐了下來。
「沒問題，我會讓巴德跑一趟。」墨菲異常爽快。
「我打算明天出發，三天之後肯定可以趕到伊比利斯。」貝莉蒂的哥哥也一下子變得積極起來。
他們會有這樣的變化，是因為他們打聽了一下尼斯的事，最後他們再也沒有懷疑。特別是當他們聽到尼斯帶了一箱金幣過來，只是為了買五塊屁眼大小的土地，他們打定主意要抱緊這條粗腿。
「你沒必要那麼早去伊比利斯，我已經安排了人和你一起去。」尼斯擺了擺手。
「你不相信我？」貝莉蒂的哥哥感覺自己受到傷害。
「那個人是伊比利斯總督的女兒，你臨時充當一下她的保鏢……報酬是一百個金幣。」尼斯乾脆直接用錢說話，他知道這招對蠻族最有用。
「我也可以充當保鏢，我的實力絕對比這個傢伙強。」墨菲一下子跳起來：「用我的話，還白搭上四個強力的手下，很划算的。」
「你馬上給我去南方，那裡等人用。現在已經是十月，我不希望有人把提煉白糖的作坊燒了，必須有一個高手在那裡坐鎮。我給你十天的時間，你每早到一天，就有一百金幣入帳。」尼斯乾脆把好處挑明，同樣這也是為了給兩個人更加深刻的印象，他是一個不在乎錢的人。
墨菲愣了一下，然後他心急火燎地說道：「你幫我照顧貝莉蒂，我馬上就走。」
他原本還打算和貝蒂莉一起前往南方，順便開開眼界，到處轉轉，並不急著前往阿薩克斯，現在卻等不及了，只想早一點到那裡。
按照他的計算，如果拚命趕路的話，他絕對可以在五天內趕到阿薩克斯，就可以白賺五百金幣。再說，他也想早點見識一下那傳說中的白糖生意，這是他打聽消息時聽到最多的事。
「你用不著擔心，我去伊比利斯送完信之後，馬上就回來，然後帶著妹妹南下找你。」現在輪到貝莉蒂的哥哥眼紅了，他也聽說白糖生意，那已經被傳得神乎其神，似乎只要沾上一點邊，就能夠賺得滿手是黃金。
「我說過讓你南下了嗎？跟著我干，錢絕對不會少，但是得聽命令，我這邊還要用人呢。」尼斯故意散發出一股怒氣，不過給一棒之後還得安撫一下。
「你放心，這邊幹得好的話，賺的錢只會更多，因為這裡的產業大部分攥在你們手裡，不像白糖生意有那麼多大人物插手。」
果然，一提到錢，貝莉蒂的哥哥立刻變得聽話起來。
蠻族對財富的渴望外人根本無法想像。他們拚命提升自己的實力，毫不畏懼地四處冒險，甚至還有那劫掠的天性，全都是為了獲取財富。
營帳的外面，幾輛馬車正等候在那裡，一群侍從將大大小小的箱子往馬車上搬。
這幾輛馬車全都特別改造過，用的就是尼斯當初的設計。
跟車的騎士有八個，其中兩個在前面開路，免得再遭到劫匪的伏擊。貝莉蒂的哥哥也在跟車的騎士中間。
不過此刻小公主並不在馬車裡，也沒人催促，大家都知道她在那裡。
在營地的東南角有一頂小帳篷，從外面看，這頂帳篷很不起眼，但是進去過的人都知道，裡面的佈置讓人無話可說。
這頂帳篷有兩層，裡面一層是用皮革縫製而成，邊角的地方用金屬桿支撐著，底下是懸空的，一個打足氣的皮墊讓它不接觸地面，所以地面的寒氣絕對不會滲透進帳篷裡。
此刻尼斯和安娜小公主就赤裸著身體糾纏在一起。
尼斯緩慢而又有力地聳動著，隨著那碩大的東西抽出插入，小公主的鼻息變得越來越沉重。因為要遠行，所以不能玩得太過激烈，但是這種輕輕慢慢地做愛，有著另外一番滋味。
突然小公主輕歎一聲，異常幽怨地說道：「我不在的時候，你又可以和那個醜女人卿卿我我了。」
「冤枉，真的冤枉啊！」尼斯大叫起來：「一到這裡，我就沒有再看過她，而且連伊蓮娜都離開了，不知道她們在搞什麼鬼。」
小公主原本還在吃醋，聽到這話頓時沉默下來。
「你好像知道些什麼？」尼斯問道。
小公主身下用力夾了夾，微微帶著一絲怒氣說道：「你難道不知道嗎？在一個女人的面前，絕對不要提到另外一個女人。」
尼斯笑了笑，沒把這話當真。
他隱約感覺到，安娜小公主和瑪格麗特之間的關係非常微妙，說是情敵，又不太像情敵。這兩個人只要碰在一起，他被夾在中間總是感覺很難受，但奇怪的是，少了任何一個又讓他覺得空虛。
「我把前面給你，好嗎？」小公主輕聲細語著。
尼斯感覺心中一陣激盪，不過，他立刻清醒過來，在他沒有足夠實力自保之前，有些事做了只會害人害己。
「現在不行，等以後吧！」尼斯親吻著小公主的臉頰，他知道這能夠讓女人動情，而不是純粹的性刺激。
「她說得沒錯，你好像在害怕些什麼？你一直試圖躲避。」小公主伸出一根手指在尼斯的胸口前畫著圈，突然她的語氣變得異常凶厲：「你肯定有什麼見不得人的秘密，十有八九是你的身份有惘題。」
尼斯頓時冒出一身冷汗，他感覺自己像是赤裸裸地暴露在日光底下。不過在恐慌之外他又有些好奇，他不知道這兩個女人什麼時候碰過面？也不知道她們怎麼會談論到這些事？
小公主顯然不想放過尼斯，她搖擺著臀部，把那根東西越發吞進去一些，享受著那細膩而又纏綿的快感，悠然地繼續說道：「你原本普普通通，直到父親去世之後，你突然間變了一個人。
「所有的人都相信，這是陷入絕境之後的爆發，是上帝的指引，是神的恩賜。但是我打聽到，聖殿騎士團的殘餘人員恰好在當天攻破貝尼郊外的宗教裁判所，把關押在裡面的聖殿騎士團成員全都放了出來。他們逃跑的時候，恰好路過你住的那座小鎮。
「你的過去未來全都無法算清，甚至連你身在何方也很難算出來。以你現在的實力或許可以做到，但是一年之前絕對沒這個可能，所以那肯定不是你的力量……嘿嘿——」小公主一邊說著，一邊輕輕的夾著尼斯那根東西。
如果是在以往，這肯定會讓尼斯感到銷魂，但是此刻，他卻覺得如同針扎一般。
「看到你的反應，我就知道她猜對了。」小公主酸溜溜地說道。
「你們是什麼時候猜出來的？」尼斯也不再掩飾，他現在仍舊平平安安的，足以說明這一大一小兩個女人對他沒有惡意。
「你對她說絕對不可能娶我的時候。」小公主異常凶厲地在尼斯的肩膀上咬了一口。她早就知道這件事，卻一直裝作不知道，憋得異常辛苦。要不是她聽那個女人分析過原因，她絕對不會輕易地放過尼斯。
這一口咬得夠厲害，尼斯卻偏偏不敢把女孩推開，只能就這麼忍著。
好半天，小公主才鬆開嘴，怒瞪一眼問道：「你有沒有想過怎麼給我一個交代？」她顯然不想放過尼斯。
「你知道我的苦衷……總不會讓我出賣聖殿騎士團吧？」尼斯並不認為這兩個女人會如此狠毒。
「想要避開預言術的追蹤有很多辦法。」小公主嘻嘻笑道。她家就供養著好幾個大魔法師，任何一個人都可以搞定。突然，她腦筋一轉，又改變主意了。
「如果你能夠靠自己的話也很不錯。」小公主說道。每一個女人都希望自己的男人是強者、是英雄，而不是需要女人庇護的膿包。
尼斯有些糊塗了，他不知道安娜在搞什麼鬼？
小公主將手伸到底下，扯住那層封膜輕輕地撕開，露出那粉嫩的肉縫。
這絕對是讓人難以承受的誘惑。尼斯嚥了一下口水，他忍得非常辛苦，不過他在沒有搞清楚小丫頭的意圖之前，仍舊不敢輕舉妄動。
「替你找一個外公怎麼樣？」小公主一臉惡作劇地問道：「我們家的一個表親眼看著就要絕嗣了，他們很希望能夠找一個可靠的繼承人……」
「開什麼玩笑？」尼斯不想讓她繼續說下去，所以狠狠地在她的屁股上拍了一下。
拍打的震動傳遞到小公主身體的深處，引發出強烈的快感，讓兩個人都有些難以承受。
小公主「喔喔」輕叫，身體一下子繃緊，兩條腿更是緊緊環住尼斯的腰。
又是一巴掌拍下來，這一令拍的是另外一側臀部，小公主的身體繃得越發緊了，她同樣也有些被虐的傾向，這種略帶粗魯的做愛方式最能夠讓她高潮。
不過這也和拍打的手法有關，尼斯是故意的，因為他意識到，剛才的交談繼續下去的話，可能會變得非常危險。
突然一陣劇烈的顫抖，小公主的肛門急劇收縮起來，這是高潮時伴隨的痙攣。
顫抖和收縮讓尼斯也爽到極點，他可擬忍住這種程度的刺激，但是他不打算那麼做。他的性器也抽動幾下，然後一洩如注。
小公主像是被燙到一樣，身體猛地一震，十根手指深深地抓進尼斯背上的肉裡，她的神情看上去滿是迷離，卻有帶著一絲癲狂，高亢的尖叫聲從她的嘴裡傳了出來。
好半天，小公主身體才軟了下來，她像是渾身骨頭都散架似的，軟軟地癱在地上，胸口不停地起伏著，喘著粗氣。
「我……我知道……你就會這樣……」她異常哀怨地看著尼斯，每一次要真的上了，這個可惡的傢伙總是想辦法逃脫。
她想恨，卻又恨不起來，她更不會放棄。
安娜小公主走了。
小公主在的時候，尼斯並沒有太多感覺，她離開了，他突然覺得冷清許多，心裡還有一些失落，有時候甚至渾渾噩噩的。
「別一副失魂落魄的樣子，反正也就幾個月，新年的時候，你儘管去伊比利斯。」
菲利普王子一隻手搭在尼斯的肩膀上，不停地勸解著。
尼斯笑了笑，感情這種事是說不清楚的。
「對了，你這裡有沒有會裁剪的天階騎士？」尼斯轉移了話題，同時也給自己找了一件事做，這樣心情會好一些。
王子殿下一愣，隨即他就想到尼斯帶回來的那卷軟皮。
他不由得地苦笑了起來。
「算了，還是讓裁縫量好尺寸用白線畫出來，然後再想辦法裁剪。不過那玩意不比你身上的老鼠皮差，一般的天階騎士恐怕破不開。」王子皺起眉頭，他可沒忘記，尼斯那塊老鼠皮最後是用魔法裁剪開來的，為此花了不少力氣。
「反正有一塊是你的。」尼斯笑著說道：「你恐怕不想再一次受傷吧？」
王子神情凝重地點了點頭，之前的刺殺讓他意識到處境的危險。
他也有一套頂級的魔法護甲，是用精金融合其他金屬鍛造而成，苛以承受住大部分高級魔法的攻擊，破魔箭射在上面，根本連一個印痕都別想留下。
可惜，那套護甲重達六十公斤，比馬鎧還重，他不可能整天穿在身上。
防備刺客，需要的是一件能貼身穿著的輕甲。像尼斯的那件軟甲就讓王子殿下羨慕不已，現在他終於有機會也弄一件差不多的軟甲。
「我想討一個人情，給肖恩他們也弄一件護甲。」王子有些不好意思。
「沒問題，反正這張皮大得很，我也沒打算往外賣。」尼斯確實看不上那點小錢，自己有用的東西就絕對不往外賣。
他甚至已經分好了，路克、伊斯特、帕爾姆和梅特洛肯定一人一件，墨菲那邊有七個人肯定也不能少，王子的一件是早就計劃好的，現在又多出肖恩他們八個人，伊蓮娜跟著他出生入死，肯定不能漏掉，那麼安娜小公主和瑪格麗特也要加上，布萊克也有必要給一套……
一旦做出決定，尼斯做起事來就會很快。
當天下午，營地裡就多了一頂大帳篷，一群裁縫被送了進來，很快又運進來一個很大的鐵砧，除此之外還有鑽子、鑿子之類的工具。
那些軟皮實在太堅韌了，剪刀根本就連一個口子都剪不開，好在尼斯有過類似的經驗。
再堅韌的材料也畢竟是死物，任憑他怎麼折騰，既不會格擋，也不會閃避。所以在花費不小的代價、用掉好幾張昂貴的高級卷軸、並且讓肖恩和另外三個大騎士精疲力竭之後，那張軟皮終於被裁剪成一片片衣料。
他沒量過每個人的尺寸，反正做得大些不會有錯，軟甲不能太貼身，要不然兵刃砍上去，力量會直接傳遞到身上，根本起不到防護的效果。
之後就是一些精細活了。
製造軟甲和打造重甲不一樣，不需要在意什麼金屬配比、爐溫控制和打造火候，難度上小得多，所以用不著什麼大師級的人物動手。
尼斯手下有二十幾個裁縫，能力都很一般，好在一個裁縫大師和一個學徒生手做出來的東西，除了美觀上有些差別，性能上是一樣的。
一個星期之後，二十五套護甲全都做出來了。
這些護甲和尼斯身上的軟甲樣子看上去差不多，都是連頭帶腳，連臉上都有面罩擋著，只留下眼睛部位的一道縫隙。
所不同的是，在胸口、後背、腹部、上臂、下臂、大腿和小腿這些大面積的部位，還蒙著一層硬質的金屬網。
這些金屬網是用秘銀和風銅的合金鍛打而成，輕盈、結實而且很有彈性。
尼斯會有這樣的設計，完全是參考當初襲擊阿薩克斯那群殺手的護甲。
那些也全都是輕甲，用的材料非常普通，煉製手法也不高明，但是它們的性能卻很不錯，快要達到中級魔法裝備的水準。其中的關鍵就是加了這麼一層金屬網。
尼斯非常擅長吸取別人的優點，這樣一種優秀的設計，自然被他牢牢記在腦子裡，現在派上了用場。
護甲全都做出來並不意味著完成，還要經過魔法煉製。
在帳篷的正中央有一面用紫銅鑄成的煉陣，上面篆刻著異常複雜的圖紋。
接下來就全都是尼斯的工作了，他要把法陣煉到軟甲上去。
此刻尼斯用的仍舊是佩森斯教派的煉製手法，他一直都認為輕甲就應該製造成這種樣子，應該盡可能地將攻擊偏轉開，而不是像金屬重甲那樣硬碰硬地承受攻擊。
可惜，現在主流的制甲方法全都追求堅固和剛硬，這套理念傳承自前帝國時代，已經延續了一千年。
這套理念本身沒有錯，它建立在前帝國時代密集方陣的戰術之上，敵人的攻擊被硬碰硬地承受下來，就不會對其他人造成損傷，即便沒能夠擋住攻擊，護甲被破開也只死一個人。
換成軟甲就不行了。軟甲是讓攻擊偏轉，這樣一來，旁邊或者後面的人就倒楣了。用在戰場上，絕對是損人利己的玩意。
當初他上戰場的時候，就在外面穿了一套普通的護甲，除了能增加一些防禦力，也是為了不至於害自己人。
軟甲真正的用途是在小規模戰鬥中。
不過，他沒像上一次一樣完全照搬佩森斯教派的煉製過程，畢竟那個教派距今已經有兩千年了。這兩千年裡，雖然制甲的理念沒有進步多少，甚至還倒退，但是工藝技術方面卻一直在提升。
從旁邊的桌子上取過一隻紫紅色的罐子，尼斯從裡面抓起一把粉末，灑在煉陣之上。粉末在半空中飛舞著，最終均勻地附著在一套軟甲的表面。
連串電光飛射，粉末在電光中迅速熔化，化作一層緊貼著軟甲表面的薄膜。
尼斯的動作極快，他不等薄膜冷卻，將桌上放著的一盆鱗片倒進煉陣之中。
這些鱗片彷彿被絲線牽扯著：迅速排列成串，貼合在軟甲之上，一碰到剛才那層薄膜，立刻就牢牢地黏在上面。
按照佩森斯教派遺留下來的做法，用的應該是一整張魚皮，他身上的這件軟甲就是這麼煉成的，用的是北海出產的赤鰭灰背龍魚的魚皮。
這種魚是魔獸，也以外皮堅割著稱，不過魚身上不可能所有的地方都一樣強剝，像肚腩部位就差得多。
早在幾個世紀以前，煉金術士發明貼鱗法，直接取最好、最堅硬的鱗片黏在輕甲的表面。
這些鱗片只有指甲大小，表面灰灰的，隱約泛著一層金屬光澤，樣子看上去不怎麼樣，卻是一種上等的材料。
它們是深海灰鐵鱸的魚鱗，一條灰鐵鱸只有背脊上的鱗片可用，不超過六十片，其他鱗片達不到要求。
這一盆鱗片事先都已經煉過，上面隱約可見暗金色的條紋，那就是煉製在鱗片上的法陣。
深海灰鐵鱸的背脊鱗片上天生就長著這種神秘的紋路，只要稍稍加以改動，就變成琪在攥。
十片這樣的魚鱗在千林塔賣一個銀幣，一件軟甲要一萬多片魚鱗，這絕對是命大筆錢。
尼斯不惜代價，為的就是讓這些軟甲盡可能趨近於完美。除了材料難得，他也想藉這個機會好好研究一下煉金術。
尼斯並不指望自己能夠成為煉金大師。
煉金大師要記住幾十萬種材料的特性，要熟悉上萬種煉製手法，至少精通其中數百種，本身也至少要達到高階魔法師的等級，那要花費太多的時間和精力，他可沒這樣的閒工夫。
但是他可以專精一門，只在軟甲上下工夫。和煉製軟甲有關的材料只有幾百種，煉製手法也不多，需要用到的魔法陣只有二十幾種。
魚鱗黏在軟皮上，原本棕褐色的軟甲變成暗灰色，看上去實在不怎麼樣，但是表面卻浮現著一個個法陣，由纖細的光絲組成，連接在一起。
突然所有的法陣連成一個整體，軟甲上流光四溢，一股逼人的氣息朝著四面八方散開。這是魔法裝備成形的徵兆。
魔法裝備不同於魔導器，後者需要魔力才能激發，沒有魔力注入，就沒有任何用處。前者卻會形成一種共鳴，不需要外力激發，本身就有神奇的能力，所以不是魔法師的人也能用。
幾乎在同一瞬間，七、八個人出現在帳篷的門口，過了片刻菲利普王子也到了，他們全都感受到這股氣息。
那股四溢的氣息漸漸收了回來，最終完全消失，只有感知靈敏的人才能察覺它內斂的力量。
尼斯凌空將軟甲收攝到手裡。
「製作成功了？」王子充滿期待。
「非常幸運，中間沒有出現失誤。」尼斯走到門口，將那件軟甲遞到王子殿下的手裡。
「這是誰的？」王子問。
尼斯翻了翻衣領的內側，上面黏著的布條寫著肖恩的名字。
「穿起來看看。」王子轉身把軟甲交給自己的護衛隊長。
肖恩不敢怠慢，他拿著軟甲鑽進一頂帳篷。出來的時候，軟甲已經穿在他的身上，整個人遮掩得嚴嚴實實，只有一雙眼睛露出在外面。
「試試。」菲利普王子吩咐旁邊的人。
站在王子殿下左側的一個騎士抽出長劍，朝著肖恩的手臂刺了過去。
這幾個人長年待在一起，對各自的實力都很清楚，就算護甲沒有效果，這一劍也只會讓肖恩受一點皮肉傷。
劍尖刺在手臂上，隨著一陣異樣的抖動，軟甲瞬間變形，將那一劍偏掉。
「沒你的那件軟甲厲害。」王子的眼力極好，不過他這樣說並不是不滿意。
他也知道，尼斯那件軟甲之所以厲害，純粹是因為材料的關係，那張老鼠皮未必比這軟皮更加強韌，也未必更加優異，但是滑的特性實在太合適製作這種軟甲了。
「我現在還不太熟悉，後面那些軟甲應該會越來越好。」尼斯連忙說道。
肖恩的這件軟甲只能算是試製品。鱗片的黏結、裡面五層內襯的組合和法陣的聯接，全都有不盡人意之處。打分的話，只能算中等偏下。
他倒不在乎肖恩會不滿，肯定要有人做出犧牲，讓他先練手。
原本最合適的是墨菲那四個手下，可惜他們都已經去南方了，剩下的要不是女人，要不是王子殿下和伊斯特這樣的人物，所以只能委屈這位護衛隊長了。
「別當真，我只是開個玩笑？」王子不想讓人誤會，在這件事上，他還欠著尼斯好大一個人情呢！
再說，這種護甲是用來防暗殺的，並不是在戰場上衝鋒陷陣所用，所以它最重要的一點就是要防得住破魔箭。
破魔箭和驅散術一樣，都是魔法的剋星，只不過破魔箭的應用範圍小了一些，只對防禦法陣有效，專克各種魔法護甲。這種箭除了破魔，往往還有穿透的特性，它先破防禦法陣，然後再打穿護甲，想要抵擋這對組合，就只有靠護甲本身的材質。
「製造這樣一件軟甲需要多少錢？」一個四十幾歲的中年騎士在一旁問道。他是菲利普王手下最年長的一位追隨者，深得王子的信任，王子不在貝爾格的那段日子，就是他主持這裡的日常事務。
「這很難說，主要的材料是這張軟皮，大致估價……嗯……要兩千金幣吧？其他材料倒是不怎麼昂貴，也就兩、三百金幣左右。」尼斯沒有摻水，不過他也隱瞞一些事。
那些輔助材料如果從市面上購買的話確實非常昂貴，但是對有門路的人來說，可以用交換的方式互通有無。
尼斯和十大魔法師塔都有聯繫，認識的還都是年輕一代的領軍人物，想要換這些材料實在太簡單了。
這些材料都是很普通的貨色，他用來交換的是兩米長、一米寬的一截軟皮，這玩意屬於珍稀材料，交換的時候很佔便宜。
「你大概是想組建一支輕騎士團吧？」王子知道手下的想法。
在北地，組建一支來去如風的輕騎士團是所有騎士都有過的夢想，不過並非普通的輕騎士團，因為所有的人心目中都有一個榜樣，那就是所向無敵的術赤兀魯思軍隊。這支曾經讓各國戰慄的軍隊，就是標準的輕騎團。
聽到尼斯說輔助的材料就要兩、三百金幣，那個中年騎士徹底死心了。
在哥倫安特，十個金幣就足夠把一個人完全武裝起來，可以有一件鎖煉甲、一件鐵甲衣、一頂頭盔、二把長槍、一把雙手大劍和一面盾牌。
「你確實有錢。」肖恩看著尼斯歎道。成本至少要兩、三百金幣的東西，一送就是二十幾件，讓他實在無話可說。
其他人也有著同樣的想法，這讓他們不知不覺中有了一個想法，就算不跟著菲利普王子，也要抱住玫瑰十字團這條大腿。
這是一條黃金腿啊！