大理石的地板上放著一具具屍體，這些屍體整整齊齊排成一行，他們的頭頂前方都有一顆水晶球，裡面隱約可見一道人形一般的煙霧。
這就是靈魂，被強行抽取出來的靈魂。
在屍體旁邊站著許多人，這些人全都盛裝華服，不過最裡面一圈的全都是神職人員，其中就包括格羅裡爾院長，不過現在得稱呼他為格羅裡爾主教大人。
在場的主教並不只格羅裡爾一個人。帕斯特米拉王國、特裡同王國、圖羅格公國、普利特內爾王國、門薩托尼亞公國、博斯波爾托斯公國和哥倫安特王國全都派了有份量的人過來，甚至連離得比較遠的伊比利斯都來了兩位主教。這些全都是尼斯請來做見證的。
刺殺並不是什麼問題，但是在刺殺過程中出現教會的成員，問題就大了。
以往教會成員即便參與刺殺行動也只是負責掩護，或者在一旁把風，而這兩個牧師直接出手了。
「我不知道什麼時候教會的成員墮落到這種地步，淪落為刺客。」
尼斯異常憤怒地揮舞著雙手。
「這件事我會上報教廷，我相信教廷會做出令人滿意的裁決。」
格羅裡爾院長在一旁說道。
他是一個不錯的演員，臉上似乎帶著一絲無奈，又帶著一絲憤怒，比尼斯的表演更顯得真實。
他們倆確實是在演戲，全都是做出來給旁人看的。
這件事處理起來可輕可重，教廷可能會命令宗教裁判所徹查此事，那兩個牧師所屬的地區教會也要承擔連帶的責任；輕的話，只要把這件事定調為私人行為，就什麼事都沒有。
不過尼斯並不希望宗教裁判所插手這件事，他希望的是以這件事為借口，讓各國教會從大教區裡獨立出來。
之前尼斯前往法蘭克，這件事也是目的之一，可惜沒能成功。
現在機會送到眼前，要不對大教區進行分割，讓各國教會獨立出來，要不佩爾蒙德郊區的高層為此負責，特別是上座主教和大主教，這兩個人肯定要撤職。
如果是後者的話，尼斯同樣樂見其成。
撤銷了原來的大主教，新的大主教可能從大教區裡選，不過有一點可以肯定，作為懲罰，佩爾蒙德王國的主教們已經失去競選的資格，這樣一來，就算大主教的職位最後落在第瓦爾或者斯洛佛哥，對於他來說也意味著勝利。
新的大主教也有可能由上面指派。
以教廷現在的狀況，來的肯定是埃瑪爾紅衣主教的親信，這和讓尼斯擔任大主教沒什麼兩樣，而且埃瑪爾紅衣主教還可以藉這個機會提前在北地安插人手。
他相信，教會高層那些人只要腦子沒有抽筋，就不可能做出這樣的選擇。
「佩爾蒙德的教會固然要接受懲罰，法羅迪家族同樣也要得到教訓，不久之前，馬爾科夫主教就差一點遇刺，女王陛下更是接連遇刺，他們實在太猖狂了。」
一位中年主教也跑出來湊趣。
尼斯看了安德魯希亞老頭一眼，這原本應該是他的台詞，沒想到被別人搶先了。不過這樣也好，全都是演戲的話，可信度肯定會差一些。
「確實應該給法羅迪家族一個教訓。」
「出兵，我們打到佩爾蒙德去。」
「他們敢派人刺殺，我們就還以戰爭。」
底下的領主們立刻被煽動起來。
安德魯希亞老頭沒說什麼，只是不經意地點了一下頭。
半年前他不贊成繼續進攻斯洛佛哥，是因為夏馬恩的局勢還沒有穩定下來，和帕斯特米拉、特裡同的聯盟也不夠穩固，進攻斯洛佛哥一旦受阻，局勢可能會發生變化。
現在情況完全不同了。
夏馬恩不只是和斯特米拉、特裡同結盟，還和圖羅格、普利特內爾、門薩托尼亞、博斯波爾托斯四國也締結聯盟。
這個龐大的聯盟無形中把斯洛佛哥、第瓦爾和佩爾蒙德三面包圍。
更重要的是他去了一趟法蘭克，得到了新王的認可，從外交上進一步把斯洛佛哥、第瓦爾和佩爾蒙德孤立起來。
這段日子以來，北地的糧食雖然開始降價，但是這三個國家的情況仍舊不太好。 佩爾蒙德稍微強一些，從牙縫裡擠出了一些種子用於播種，斯洛佛哥和第瓦爾就不行了，一大半的土地都荒廢了，就算尼斯不搗亂，到了秋天他們的收穫也會非常有限。
事到如今，斯洛佛哥的王室或許對法羅迪家族還有些忠誠，或者更多的是畏懼，但底下的領主們已經不在乎了。
「輔政官，您就說吧！這一仗怎麼打？」
一個騎士越眾而出。
他的話也代表了其它人的想法，現在的尼斯在北地絕對稱得上絕世名將，就算有人不服氣，也絕對不敢當眾說出來。
「這一仗的問題不是怎麼打，而是怎麼樣才能用最小的損失得到最大的收穫？」
一個滿臉落腮鬍的領主搖頭晃腦地說道，這更像是拍尼斯的馬屁。
不過，大廳裡至少有三分之二的人點頭稱是。
在北地，或許有人不服氣尼斯的軍事才能，但是對尼斯賺錢的能力沒有一個人敢不服。
尼斯當然知道這些人為什麼如此期待地看著他，說穿了就是他能夠為大家帶來利益。好在他的肚子裡有貨，自然心裡不慌。
「打？現在還有必要打麼？」
尼斯訕笑了一聲，然後繼續說道；「你們每家都應該有一些雜糧吧？就算是喂牲口的那種雜糧也行。進入斯洛佛哥之後，你們就把那些雜糧拿出來，告訴斯洛佛哥人，只要投降就有飯吃，如果帶上家人和孩子，可以吃到黑麵包，如果再帶上一個俘虜過來，可以吃到白麵包。」
底下的那些人一時之間全都愣住了，過了老半天，幾個腦子轉得快的人首先醒悟過來。
「這招絕。」
帕爾姆挑了挑拇指，他可不是在拍馬屁，身為尼斯最早交到的朋友，他用不著拍馬屁。
「我們先不和斯洛佛哥人打仗，先各地轉一圈，然後再和他們說話。」
另一位領主笑著說道。
「抓來的斯洛佛哥人怎麼辦？」
安德魯希亞老頭忍不住問道。
「一半自己留下，一半上繳。」
尼斯想都沒想就回答道。
當初夏馬恩內戰的時候，他管得比較嚴，畢竟所有的俘虜最後都是瑪格麗特的子民。這一次就不同了，就算將領們私下藏匿一些俘虜他也不會太過在意。
斯洛佛哥和帕斯特米拉不同，他從一開始就沒有想過要讓這個國家臣服，他要的是徹底削弱。
「萬歲！」
「女王陛下，萬歲！」
「輔政官，萬歲！」
底下的人紛紛歡呼起來。
幾個月下來，不管是領主還是貴族大家都已經明白一件事，夏馬恩缺的不是土地，也不是錢，而是人。
現莊夏馬恩到處開辦學校，想學木匠手藝，只要兩個月；想學打鐵，時間稍微長一些，大概三、四個月。所以只要有人，頂多半年的工夫，木匠、鐵匠、泥瓦匠、紡織工就全有了。
有了這些工匠，也就有作坊，然後城堡、傢俱、衣服、兵器之類的東西也都有了，這些東西可以自己用，多餘的東西賣出去，他們可以坐等收錢。
瑪格麗特在宣戰書上簽下名字，並且蓋上象徵王權的印鑒。
眾人又是一陣歡呼之後，快步走出宮殿，他們之中的很多人要為戰爭進行準備。 不過也有一個人留了下來，這個人就是馬克西姆。
尼斯知道他為什麼留下。
之前他讓巴格調查為什麼刺客會喬裝成運糧食的人，那或許是一個巧合，不過更可能是沃福德鎮的某個人被收買了。
結果，巴格真的抓了幾十個探子出來，其中有一個探子還是馬克西姆的副手。
馬克西姆是最早跟著尼斯的人，資格絕對夠老，不過他自己知道幾位老爺其實都不喜歡他，當初牧師老爺遭到暗算的時候，他選擇了袖手旁觀。一直以來他都小心翼翼，沒想到最後還是出了差錯，所以他急匆匆地跑了過來，就是想向牧師老爺當面解釋。
「你先告訴我那個人是怎麼一回事？」
尼斯並不想聽這個傢伙的辯解，所以搶先開口。
馬克西姆的汗珠劈里啪啦滴落下來，他知道這次的紕漏大了。
「老爺，我錯了，我該死。」
馬克西姆跪在地上啪啪抽著自己的耳光。
「別忙著動手，你先回答我的問題。」
尼斯板著臉問道，他可不想讓這個傢伙唬弄過去。
馬克西姆的汗流得更多了，他結結巴巴地說道：「我最初遇到海拉爾的時候，只覺得這個人很機靈、很會辦事，後來偶然去了他家，遇到他的姐姐，我一時糊塗……」
尼斯的嘴角露出一絲冷笑，他並不反對任用親信，甚至連他自己也是如此，但是他這樣做有一個前提，他給的是機會，而不是給職位。
說實話，他還有點感謝馬克西姆，因為這個傢伙給了他一個機會整肅這股風氣。
在他看來，裙帶關係比領主分權更令人厭惡。
領主分權危及君王的利益，不過國難當頭，領主們為了自己考慮，還是會死命維護君王，而那些靠裙帶關係爬上高位的傢伙十有八九是軟骨頭，可能敵人還沒到，就主動迎上去投降了。
「現在我給你一個機會，告訴我還有誰和你一樣？」尼斯看著這個傢伙。
馬克西姆的臉一會兒青、一會兒白，他現在不知道如何取捨，他不知道牧師老爺倒底是什麼打算？
和他一樣的人不在少數，他如果老實說的話作是另外一種背叛，他的麻煩只會更大。
「我、我不太清楚。」
馬克西姆想到最後，覺得還是不得罪人更好一些。
尼斯的嘴角露出冷笑，他確實設下了圈套，不管馬克西姆會不會檢舉別人，都不會給他帶來好印象，但是檢舉比不檢舉要好很多。
「最早跟著我們的人並不多，女的裡，莉莉絲一直伺候伊斯特，莎爾拉跟了路克，蒂娜成了帕爾姆的女人。男的裡，辛多因為聰明而得到梅特洛的賞識，波爾布同樣也跟著梅特洛，剩下的就是伍德、塔穆爾和你。」
尼斯說到這裡多少有些感歎，他想起了一開始的那段日子。
往日的回憶讓尼斯有些心軟，他看著馬克西姆，可惜馬克西姆沒能把握住這最後的機會，仍舊一副死狗的樣子，只知道在那裡裝可憐。
尼斯冷笑一聲，繼續說道：「你以為我不知道嗎？蒂娜也曾經考慮過，好在帕爾姆是聰明人，他很明白我最討厭什麼，所以不允許蒂娜亂來，而且因為當初那件事，蒂娜一家失去了非常好的機會，至今她的哥哥都沒能成為帕爾姆的扈從，這個教訓絕對很深刻。莉莉絲和莎爾拉是女人，又是孤兒，沒有什麼親戚可掛念，所以她們也不會做錯事。辛多在所有的人裡最聰明，他的目標又高，一心想出人頭地， 更不會做傻事。伍德當初跟著我差一點死在那隻大老鼠的手底下，死過一次的他變得無慾無求。」
尼斯沒提波爾布和塔穆爾。
當初他和伍德、塔莫爾三個人面對那隻大老鼠，他和伍德都在拚命，塔莫爾卻躲在一邊，那時候他對塔莫爾就沒了好感，所以後來伍德一直都很被看重，塔莫爾就有些被邊緣化。
波爾布跟著梅特洛一直和辛多共事，不過他沒辛多那樣好的腦子，幾年下來，兩個人的差距越來越大，所以多了一些其他的心思。
「你回卡奧尼去吧，塔莫爾和波爾布可能也會去那裡。」尼斯淡淡地說道。
馬克西姆眼前一黑，他立刻就明白自己剛才回答錯了。
果然話音落下，從旁邊的角落裡走出來一群人，全都是從卡奧尼就跟著尼斯的人，走在最前面的就是蒂娜。
和別人畢竟不同，蒂娜並不能被當作僕傭來看，她雖然沒和帕爾姆舉行正式的婚禮，但是誰都知道她是帕爾姆的床上人，而且帕爾姆沒有另找女人的意思，所以應該也算半個女主人。
莉莉絲和莎爾拉就不同了，莉莉絲跟著伊斯特，莎爾拉跟著路克，最後是不會有結果的。
不過此刻，蒂娜也只能站在這群人中間，只是地位稍微靠前面一些。
走在蒂娜後面的是伍德，他現在是牧師打扮。他加入教會還是尼斯親自主持，在這幾個混血孤兒裡，他的身份可以說最高，甚至比辛多還高一些。辛多就算出人頭地，也不可能混成貴族，頂多擁有自己的商行，做一個有錢人，而伍德起碼能混到一個修道院長的身份。
他其實也不需要站在這群人力，這不過他不在乎。
看到這些人走出來，馬克西姆的臉色越發蒼白，他又發現了一件事，和他同一派系的人來的很少。
同樣是奴僕，這裡面也有派系。卡奧尼原來的住戶是一個派系，為首的就是馬克西姆，也就是這批人當年背叛過尼斯。
與之相對應的，就是梅特洛從外面收攬回來的流浪漢組成了另外一個派系。
因為當初的飢寒交迫的時候，是梅特洛給了他們一口飯吃，教他們手藝，所以他們的忠誠心這不是卡奧尼的原住居民能夠相比。
「你們已經聽到剛才那番話了，以前因為太忙，所以路克和我管的不嚴，規矩也就漸漸廢弛，現在我們已經有了屬於自己的根基，接下來就是全面發展，所以不能在像以前那樣放手不管。」尼斯說道規矩的時候，語氣額外重了一些，說道接下來要全面發展的時候，又故意放慢節奏。
底下這些人長年跟著尼斯，當然聽得明白這番話的含義。
他們只要守規矩，認真做事，將來的機會肯定多的是。至於規矩，其實早就有了，那不是尼斯定的，而是抄襲貴族家族的那些規矩。
在貴族家裡，不管擔任執事還是管事，都不可能有任免手下的權力，人事權只可能掌握在一家之主的手中，要不底下就會造反。
當初路克制定規矩並沒有漏掉這一條。問題是前幾年擴張得太快，他們只嫌手下不夠，根本沒精力管什麼裙帶關係，有人能用已經不錯了。
現在大局一定，就必要重新整理一遍。
「我知道你們之中的一些人也不怎麼乾淨，所以我給你們一個機會，我相信你們知道到怎麼做。」尼斯的目光掃過其中一些人。
巴格早已經把一切都調查清楚，尼斯很清楚那幾個人有問題。
心裡有鬼的那些人一個個臉色煞白，有幾個人腿都軟了，還有幾個一個勁地點頭。
對於這樣的反映，尼斯尼斯頗為滿意。
突然，他感覺有點不對勁，說不清楚那裡不對勁，但是尼斯相信自己的感覺。
他一翻手，「惡魔之吻」扣在手掌心裡，做好了隨時出手的準備，尼斯悄無聲息的施展起「感應術」。
「感應術」是語言類神術，是最簡單也最基礎的一種預言神術。
基礎的東西並不意味著差勁，只不過功能簡單一些罷了，而且越基礎的東西越貼近本元。
神術和魔法的本源就是上古巫術，巫術不容易被屏蔽。就因為這個原因，以前尼斯就非常喜歡用巫術。
不過巫術也有缺點，用起來太過繁瑣，這還需要特定的器具，不能瞬間釋放或者無聲釋放。
像「感應術」這樣低級預言術，一旦修煉到第三重，效果就和巫術差不過，而且施展起來容易。
尼斯現在已經是主教級，施展感應術根本就不用著吟唱祈禱文，心中默念一邊，這個神術立刻生效。
眼前的一切頓時起了變化，大廳和大廳裡的人全都消失了，只剩下捲縮在角落裡的一個傢伙。
這個人身體非常清晰，但是他的臉卻非常模糊。
偽裝術、改換容貌、變臉術……尼斯立刻想到了很多可能。
沒想到這些人裡居然有一個假貨，尼斯感到背心一陣發寒。一直以來他都認為自己非常小心，沒想到居然還有這樣一個疏漏，他對這些很早就跟著他的人從來沒有防備。
幸好，他的敵人沒有想到讓刺客化妝成這些人。
尼斯瞬間出手了。
他沒用惡魔之吻，因外他要留活口。
只見他人影一晃，一下子就到了那個偽裝者的身後，他的手指閃電般的點在偽裝者的後腦勺上。
別看只是普普通通一指，他指尖上嗤嗤地閃著電芒。
這招是他踏足超階之後自創的絕技，那道電芒細如髮絲，看上去很不起眼，但是只要他心念一動，電芒就會化作閃電，攻擊的距離僅有百米，但是百米之內絕對人能夠躲過。
只聽啪的一聲輕響，那個偽裝者應聲而倒，閃電瞬間麻痺了此人的神經。
幾乎同時，兩道人影從兩邊的翻轉門裡射了出來，那是躲在密室裡的守衛，這兩個全都是超階強者，不過他們顯然慢了一步，尼斯已經把一切都搞定了。
用腳把那個渾身抽搐的偽裝者反轉過來，尼斯仔細檢查起來，過了片刻他彎下腰，扯住那個偽裝者的面皮猛地一撕。
刺啦的一聲輕響，一張薄如蟬翼的皮膜從那個人的臉上掀了下來。「偽裝面具。」
尼斯有些失神地抓著這張面具，嘴裡喃喃自語著，他的思緒已經不在這裡了。
好半天他才回過神來，一腳把那個人挑到伍德的面前，「把他帶下去好好審訊一下，看他和誰聯繫？」在這群人裡他最信任的就是伍德。
伍德二話不說，一把抓起那個人的腳脖，拖著就走。
「這個偽裝的是誰？你們知道嗎？」尼斯對這些人並不是很清楚。
「那是賈米勒。」一個老頭連忙答道，他和賈米勒是一起進來的，剛才他嚇了一跳。
「真正的賈米勒恐怕凶多吉少——他有親人嗎？」尼斯多少有些惋惜。
「他是梅特洛老爺收進來的流浪漢，獨身一個人，這麼多年也沒結婚。」老頭對那個人比較清楚。所以人就是他回答。
「或許就是這個原因，所以那個人挑上他。」尼斯歎道。
一整天尼斯都有些神情恍惚，大家以為他是被這個偽裝者嚇到了。
晚上回到房間，尼斯仍舊出神著，他的手裡始終拿著那張偽裝面具。
過了片刻，他隨手把面具扔在一旁，然後從空間戒指裡又取出另外一張面具。
這也是一張偽裝面具，不過感覺厚了一些，也有些粗糙。
這是當初尼斯回故鄉偷偷開啟父親的棺槨，從父親的遺體上取下的面具。當時因為心情激動，也因為父親腐爛的屍骨給他帶來太多的衝擊，以至於他根本沒有注意這個細節。
尼斯將面具舉了起來，朝向桌子上點燃的燭台。
這張面具比普通的面具厚實一些，是總體說來仍舊很薄，所以燭光很容易地就透了過來，可以清清楚楚地看到面具裡隱藏著繁複的紋路。
這肯定不是皺紋。
看了一會兒，尼斯覺得這些魔紋非常眼熟，突然他的眼睛一亮。『每一張進入萬神殿的面具上全都有類似的紋路，這是一張偽裝面具，是進入萬神殿的門戶。』
『父親如果有什麼東西想留給我的話，線索肯定就藏在萬神殿裡，這個世界上沒有比萬神殿更安全的地方了。』尼斯隨手抖開被他當做劍來用的那根銀絲，在自己的手腕上劃了一下，鮮血立刻從傷口處冒了出來，滴落在面具上。
血立即滲透進去，好像那不是面具，而是一片乾澀的土地。
一看到這番景象，尼斯就知道自己猜對了。
進出萬神殿的面具一但認主，其他人的血上去根本一點都沒用，這張面具絕對是特別製作的。
尼斯猶豫了一下，最終他還是把面具戴在臉上了。
瞬間，他的意識就已經進入一片白茫茫的空間，這片空間什麼都沒有，只有正中央漂浮著的一封信。
尼斯失望極了，他原本以為會看到父親留下的一縷幻影之類，不過轉念一想，又覺得不可能，父親為了掩飾身份，根本沒有敢修煉，想要留下一縷歡迎至少也要有高階魔法師的實力。
那封信無風自動，緩緩地飄了過來。
尼斯雙手結果信，小心翼翼的拆開來，然後展平。
那上面確實是父親的筆記，寫得很工整，顯然不是倉促之間留下。
「如果有人看到這封信的話，那就代表我最終死於意外。我預料到了這種可能， 我最大的悲哀就是在修練方面沒什麼天賦，而且一開始就走錯了路，我原本應該加入教會而不是學習魔法，可惜等到明白過來已經晚了。」
「我不知道此刻看這封信的人是誰，當初我留下了五個入口，為的就是讓我的後人能夠找到這裡。這五個入口有一個藏在書裡，有一個藏在項鏈裡，有一個藏在酒窖的密室裡，有一個藏在戒指裡，還有一個藏在我的面具裡。」
「不過一般人就算發現了入口，也無法進入這裡，因為開啟的條件是必須有我的血統。
「只有我的後人能夠進入這裡，還要有超階的實力，因為我不希望我的後人是被挾持著充當開門的鑰匙。
「現在你能夠進來，並且看到這封信，讓我感到異常欣慰。我的後人，你有資格知道一些有關我的秘密。
「我的真名叫沃爾德·卡梅尼卡，不過我相信沒人聽過這個名字，因為我在七歲之後就沒有用過，我真正為人所知的是海因茨·考斯特個名字。
「身為海因茨、考斯特，我很自豪。
「在我那個年代，我絕對是最成功的陰謀家之一，當然，知道這一點的人並不多，大部分人之知道我是一個詩人、一個藝術家、一個思想家。實際上我為法蘭克王效勞，我是國王的私人顧問，為他出謀劃策。
「除此之外我還有一個身份就是亨利·尼克羅登·康塞爾，一個鄉間貴族、一個有名無實的小領主。身為我的後人，你或許更熟悉這個身份。
「身為你的先祖，我給你一份禮物。這是一份非常大的禮物。
「不過在給你禮物之前，我要交代一些事。
「你應該為我而自豪，正是我讓聖殿騎士團煙消雲散。我之所以這樣做，是因為法蘭克王的要求，他對聖殿騎士團充滿了忌憚。
「世人都以為菲力對聖殿騎士團下手，是因為某圖騎士團掌控的驚人財富，因為法蘭克和英倫之間的戰爭讓菲力掏空國庫，所以他覬覦一筆財富以填補國庫的虧空，也有人說菲力欠了聖殿騎士團一大筆錢，他想賴賬。
「也有人說，聖殿騎士團回歸法蘭克王國本身就帶有目的，他們想分裂一塊領地，建立屬於他們的國家，菲力對此異常忌憚，所以先下手為強。
「這些猜測都沒錯，菲力確實缺錢，而聖殿騎士團的金庫確實很誘人，那群教會的騎士也確實有野心，至少在克萊門多上任之前，他們真的制定過一個分裂法蘭克的計劃。
「不過有一個原因，甚至連王室的其他成員都不知道。
「在聖殿騎士團的背後隱藏著另外一個組織，一個應該屬於教會，但是教廷所難容的組織，同樣這個組織也是法蘭克王室的眼中釘。
「我現在告訴你的是，一個只有少數人知道的秘密。
「一直被認為是教會最高機構的教廷，其實並不是教會的正朔，而是符記會一手扶植起來的傀儡，歷任教皇裡有三分之一和符記會關係密切。剩下三分之二的教皇雖然不喜歡符記會，是在一些關鍵問題上總是會和符記會保持一致看法，因為兩邊有一個共同的敵人。
「這個共同的敵人叫真理會。
「從法理上來說，真理會才是教會的正朔，因為真理會最初就是為了保護神子的血脈而存在的組織。神子並非像傳說中那樣沒有後裔，他有後裔，而且後裔流傳至今。
「當時上帝的信仰還只能秘密傳播，教會也只能秘密傳教，根本不是一個合法組織。
「為了躲避前帝國的搜捕，當時教會高層的成員做出一個決定，由一部分人負責保護神子的血裔，他們隱名埋姓來到現在屬於法蘭克的那片土地上，當時那裡是前帝國的邊緣，帝國對那片土地的控制力非常薄弱。另外一部分人則繼續傳教，傳播上帝的信仰。
「不得不承認，那時候上帝的信徒都相當虔誠、勇敢和高尚，他們的決定充滿犧牲精神。
「但是，這個決定也為教會的分裂埋下伏筆。
「前帝國時代後期，北方蠻族南下，負責保護神之血裔的那些人想方設法，讓神子血裔和蠻族首領們聯姻，其中一位首領後來就成了法蘭克的國王。
「神子的血脈和法蘭克王的血脈融合在一起，保護神子血裔的人和保護法蘭克王室的人也合併在一起，這就是真理會的由來。
「回過頭來再說另一群人。
「他們仍舊在秘密傳教，經歷了幾個世紀的努力奮鬥，教會終於得到前帝國高層 的認可，並且在狄奧多西一世時代被定為國教。
「上帝的信徒變得越來越多，教會的規模變得越來越大，教會的權力完全掌握在 教宗的手裡，教廷的雛形已經出現。
「這樣一來矛盾就出現了。
「從法理上來說，神子的血裔擁有著絕對的繼承權，他們應該是教會的掌控者， 但是教會實際上控制在教宗的手裡。
「沒有人願意放棄手中的權力，兩邊為了主導權而爭奪不休。 當時符記會已經成立，符記會高層感覺到教會的強勢，也看到教會內部的分裂，他們決定讓裂痕變得更大一些。
「他們找上了矮子丕平，也就是法蘭克王室的宮相，那是一個野心勃勃的傢伙。
「符記會的策略很簡單，就是幫助這個野心勃勃的傢伙推翻當時的王室，結束墨洛溫王朝，開創一個新的王朝。
「他們成功了。
「這還沒有結束，符記會繼續在這家人身上投資，很幸運，矮子丕平有一個非常強悍的後人，就是查理曼大帝。在符記會的全力支持下，他征服了整個西方，並且確定了教宗的地位。
「從此之後，教宗就成了教會的最高掌控者，繼而成了現在的教皇，最初是在法蘭克的貴族之間秘密傳承，後來籍著十字軍東征的機會回到聖地。
「有足夠的證據可以確定，聖殿騎士團和真理會關係密切，甚至可以認為是真理會的保護者。
「當然這些證據是事後發現的，在逮捕聖殿騎士團成員之前，我們都只有這樣的 猜測，沒人敢肯定這一點。
「對付聖殿騎士團是符記會、腓力和克萊門多三方面的意願，符記會的目的是削 弱教會，並且繼續加大教會內部的裂痕；克萊門多是為了對付真理會，教廷和真理會已經成了死敵；腓力卻是為了防止墨洛溫王朝復辟。
「墨洛溫王朝時代，地方領主權力巨大，而且做什麼事都很自由，法蘭克現在的領主們私底下非常懷念那個時代。
「雖然整個計劃是我一手制訂的，但是就算沒有我，這件事也會發生。
「事後，腓力讓我負責處理聖殿騎士團遺留的那些東西。外人都以為他是為了那 些財富，讓我幫他估價，實際上並非如此。這是腓力、符記會和教廷三家做出的決定， 他們希望能夠從這些東西裡找出真理會藏匿的所在，特別是找出神子血裔的身份。 這絕對是一項讓人頭痛的工作，特別是當我發現一些線索之後，頭痛就變成恐懼。
「真理會為了讓神子的血裔不至於斷絕，在一千多年前就開始準備，他們的策略非常簡單，非常有效，也非常恐怖。
「那就是讓神子的血脈大量繁衍，不只是在貴族中通婚，還延伸到平民階層。
「上帝並不管生育，所以真理會想到一個辦法，那就是將神子血脈嫁接在一種擅長繁衍的血脈之上。
「他們的計劃成功了，混合的血統有著極強的繁衍能力，過去的一千多年之中，只有戰爭能夠讓一部分支脈斷絕傳承，漫長的歲月使得神子血脈幾乎遍及整個法蘭克，最後我甚至查到自己頭上。
「我沒有神子的血脈，但是我的孩子有，他從他的母親那裡得到了這種高貴的血統。
「我不敢繼續查下去了。
「但是想放棄這項工作也不是一件容易的事，腓力、克萊門多都不是那種容易唬弄的人，所以我必須另外找一件事轉移他們的注意力。
「非常幸運，我找到了需要的東西。
「在聖殿騎士團收藏的物品裡，我發現了有關聖盃的線索。
「五件神器中的聖盃是最神秘的一件神器，它只在最後的晚餐上出現過一次，在此之前連十二聖徒都不知道有這樣東西存在。而且神子死後，其它神器都保留下來，只有聖盃神秘失蹤了。
「當時就有人猜測，聖盃可能被那些保護神子血裔的人帶走了。這個猜測顯然是正確的，從我發現的線索來看，聖盃一直都被神子的嫡系血裔掌握著，後來被帶往聖地。
「當我把所有的線索上報給腓力，腓力和克萊門多果然很感興趣，他們立刻提審 了莫勒。
「讓人感到意外的是，莫勒身為聖殿騎士團大團長，居然對聖盃的事一無所知，但是他卻供出另外一條線索。據他所知，神子的嫡系血裔之所以跑到荒涼貧瘠的聖地，為的是尋找所羅門王的寶藏。
「我們反覆核對了這一點，確認莫勒沒有撒謊。
「而且我們從莫勒的嘴裡得到一些有趣的情報，所羅門王寶藏真正的珍貴之處居然並非傳說中無與倫比的財富，而是玄之又玄的七十二柱魔神。
「原本被認為是亂談的魔神居然真實存在，只不過它們並不像傳說中的那樣神通廣大，而是一種比寄魂聖物更高一籌的永生秘法。
「莫勒親眼看過它們中的一個，按照他的形容，這些魔神類似於鬼魂，它們可以借助煙霧顯形，能夠用精神感應的方式和活人交流。
「能夠和外界交流，不需要借助信仰力，更重要的是所羅門王時代距今兩千三百多年，時間確實很漫長。
「與之相比，寄魂聖物的永生之法簡直一無是處，不能活動，不能和外界交流，離不開信仰力，而且總有一天會損壞，或是毀於戰鬥，或是自然銷損。教會早期的一些聖物大多已經不存在，寄托其上的聖靈自然也消失了。
「腓力和克萊門多對所羅門王的寶藏非常感興趣，他們讓我停下手裡的工作，全力破解這個謎題。
「我正巴不得這樣，我對魔神也非常感興趣。
「還有一件事我沒有告訴腓力和克萊門多，我對聖盃也非常在意。事實上，我有一個非常大膽的猜測，我懷疑聖盃出自神子之手。
「聖盃和另外四件神器不同，它煉製的時間比另外四件要早。另外四件神器是神子以生命作為代價，以自己的血作為媒介，運用某種不為人知的秘法煉製而成的神器。
「聖盃卻不是。
「眾所周知，五件神器是一套，它們的作用是改變生命形態，把人變成另外一種 存在，一種類似於神、能夠永生不死的存在。這和所羅門王的七十二柱魔神何其相似？
「所以我忍不住想，會不會聖盃是所羅門王所造？會不會是神子找到所羅門王的 寶藏，得到了聖盃和所羅門王留下的魔法筆記？
「我開始拚命尋找答案，腓力和克萊門多給了我各式各樣的方便，我可以調用任 何資源。
「努力的工作獲得回報，我很快就找到了一些證據證實我的猜測。
「不過更令我興奮的是，腓力的密探、宗教裁判所的探子和符記會的人馬三家聯手，把最近幾年從國外遷回法蘭克的人細細盤查一遍，居然讓我們找到真理會的蛛絲馬跡。
「真理會以法蘭克為根基，在法蘭克的勢力最大，所以離開聖地之後，和聖殿騎士團一樣，他們仍舊選擇回到法蘭克。
「聖殿騎士團出事之後，這群人感覺不妙，打算遷往別的地方。
「腓力和克萊門多用了一個月的時間確定真理會成員隱藏的所在，聯手施行抓捕行動。
「因為事關重大，他們並沒有讓宗教裁判所參與其中，而是直接派出身邊的近侍護衛，而我身為唯一知道細節的人，參與了這次行動。
「參與行動的人除了我之外，全都是超階強者，正因為如此，行動開始之後，我以不給他們添累贅為理由，就近找了一個地方躲了起來。
「我很慶幸自己的謹慎。
「事實上，我們全都錯估了真理會的實力。那絕對是一場災難，進去的人幾乎全軍覆沒，最後還是克萊門多的手下比較有用，他們中的一些人對上帝有著狂熱的虔誠，不惜用自爆的方式和敵人同歸於盡。最後有幾個人重傷逃了出來。
「他們也不是一點成果都沒有，其中一個人帶出了幾件東西。
「因為我們事先約好接應的方式，他們知道我躲在附近，這幾個人分頭逃跑，其中一個人逃跑的時候故意經過我藏身的地方，把那些東西扔給了我，然後他繼績奔逃，引開追兵。
「我很幸運逃過了一劫，更幸運的是真理會那幫人知道自己行蹤暴露，擔心大規 模抓捕行動馬上就會到來，根本來不及搜索四周，立刻就轉移了。
「逃出生天的我並沒有急著回去見腓力和克萊門多，那幾件東西裡沒有一件像杯子，但是我總覺得不簡單。
「回去之後，我再次變成亨利·尼克羅登·康塞爾，在小鎮上偷偷地研究那幾件 東西。
「沒過多久我就聽說符記會高層和腓力發生爭吵，原因就是為了所羅門王的寶藏，也不知道他們從哪裡得知這個秘密？
「一得到這個消息，我立刻預感符記會高層的那些傢伙做了一件蠢事。
「我原本還在復出和隱匿之間猶豫不決，這下子終於能夠做出決定了。
「我把東西藏在我家的藏寶庫裡，偶爾拿出來研究一下，平時就安安靜靜地做我的小領主。」